Juges 9:22-45

22Abimélek fut prince pendant trois ans sur Israël.

23Alors Dieu envoya un souffle mauvais entre Abimélek et les notables de Sichem : les notables de Sichem trahirent Abimélek,

24de sorte que la violence faite aux soixante-dix fils de Yeroub-Baal et leur sang retombent sur Abimélek, leur frère, qui les avait tués, et sur les notables de Sichem qui lui avaient prêté main-forte pour tuer ses frères.

25Les notables de Sichem placèrent contre lui en embuscade, sur les sommets des montagnes, des gens qui dépouillaient tous ceux qui passaient près d’eux sur le chemin. Cela fut rapporté à Abimélek.

26Gaal, fils d’Ebed, vint avec ses frères ; ils passèrent à Sichem. Les notables de Sichem lui firent confiance.

27Ils sortirent dans la campagne, vendangèrent leurs vignes, foulèrent le raisin et se livrèrent à des réjouissances ; ils se rendirent à la maison de leur dieu, ils mangèrent et burent, et ils maudirent Abimélek.

28Gaal, fils d’Ebed, dit : Qui est Abimélek, et qui est Sichem, pour que nous soyons soumis à Abimélek ? N’est-ce pas le fils de Yeroub-Baal ? Zeboul n’est-il pas son inspecteur ? Soumettez-vous aux hommes de Hamor, père de Sichem ; pourquoi, nous, serions-nous soumis à Abimélek ?

29Ah ! si ce peuple m’était confié ! J’écarterais Abimélek. Et il dit à Abimélek : Renforce ton armée, mets-toi en campagne !

30Zeboul, gouverneur de la ville, apprit ce que disait Gaal, fils d’Ebed, et il se mit en colère.

31Il envoya secrètement des messagers à Abimélek, pour lui dire : Gaal, fils d’Ebed, et ses frères sont venus à Sichem et ils soulèvent la ville contre toi.

32Maintenant donc, lève-toi de nuit, avec ta troupe, et mets-toi en embuscade dans la campagne.

33Au matin, au lever du soleil, tu te lèveras et tu fondras sur la ville. Lorsque Gaal et sa troupe sortiront à ta rencontre, tu feras de lui ce que tu voudras.

34Abimélek et toute sa troupe se levèrent de nuit et se mirent en embuscade près de Sichem, en quatre bandes.

35Gaal, fils d’Ebed, sortit et se tint à l’entrée de la porte de la ville. Abimélek et toute sa troupe surgirent alors de l’embuscade.

36Gaal aperçut la troupe et dit à Zeboul : Il y a une troupe qui descend du sommet des montagnes. Zeboul lui répondit : C’est l’ombre des montagnes que tu prends pour des hommes.

37Gaal reprit : C’est bien une troupe qui descend du centre du pays, et une bande arrive par le chemin du térébinthe des Devins.

38Zeboul lui répondit : Où sont donc tes beaux discours, toi qui disais : « Qui est Abimélek, pour que nous lui soyons soumis ? » N’est-ce pas là la troupe que tu méprisais ? Maintenant tente une sortie, je te prie, engage le combat contre lui !

39Gaal s’avança à la tête des notables de Sichem et engagea le combat contre Abimélek.

40Poursuivi par Abimélek, il dut fuir pour lui échapper ; un grand nombre de victimes tombèrent jusqu’à l’entrée de la porte de la ville.

41Abimélek s’arrêta à Arouma. Zeboul chassa Gaal et ses frères, ceux-ci ne purent rester à Sichem.

42Le lendemain, le peuple sortit dans la campagne. Abimélek en fut informé.

43Il prit la troupe, la partagea en trois bandes et se mit en embuscade dans la campagne. Quand il vit le peuple sortir de la ville, il se dressa contre eux et les battit.

44Abimélek et les bandes qui étaient avec lui se déployèrent et se placèrent à l’entrée de la porte de la ville ; les deux bandes fondirent sur tous ceux qui étaient dans la campagne et les battirent.

45Abimélek combattit toute la journée contre la ville ; il prit la ville et tua les gens qui s’y trouvaient. Puis il démolit la ville et y sema du sel.