Juges 20:29-48

29Alors Israël plaça une embuscade autour de Guibéa.

30Les Israélites partirent à l’attaque des fils de Benjamin le troisième jour ; ils se rangèrent en ordre de bataille devant Guibéa, comme les autres fois.

31Les fils de Benjamin sortirent à la rencontre du peuple et se laissèrent attirer loin de la ville. Ils commencèrent à faire des victimes parmi le peuple comme les autres fois, sur les routes qui montent, l’une à Beth-El et l’autre à Guibéa par la campagne : environ trente hommes d’Israël.

32Les fils de Benjamin disaient : Nous les battons comme la première fois ! Mais les Israélites disaient : Fuyons et attirons-les loin de la ville, sur les routes !

33Tous les hommes d’Israël quittèrent leur position et se rangèrent à Baal-Tamar ; et les gens d’Israël placés en embuscade s’élancèrent du lieu où ils étaient, de Maaré-Guéba.

34Dix mille hommes d’élite de tout Israël arrivèrent en face de Guibéa. Le combat fut rude, et les Benjaminites ne se doutaient pas que le malheur allait les atteindre.

35Le Seigneur battit Benjamin devant Israël ; les Israélites abattirent ce jour-là vingt-cinq mille cent hommes de Benjamin, tous des hommes tirant l’épée.

36Les fils de Benjamin se virent battus, alors que les hommes d’Israël cédaient du terrain à Benjamin, car ils comptaient sur l’embuscade qu’ils avaient placée contre Guibéa.

37Les gens placés en embuscade se déployèrent vite sur Guibéa, ils se portèrent en avant et passèrent toute la ville au fil de l’épée.

38Suivant un signal convenu avec les hommes d’Israël, les hommes de l’embuscade devaient faire monter de la ville une épaisse fumée.

39Les hommes d’Israël firent alors volte-face dans la bataille. Benjamin avait déjà tué une trentaine des hommes d’Israël. Ils se disaient : A coup sûr, nous les battons comme dans le premier combat !

40Cependant une colonne de fumée épaisse commençait à s’élever de la ville. Benjamin se retourna : de toute la ville des flammes s’élevaient vers le ciel !

41Les hommes d’Israël avaient fait volte-face ; les hommes de Benjamin furent saisis d’épouvante quand ils virent que le malheur les avait atteints.

42Ils prirent la fuite devant les hommes d’Israël, vers le chemin du désert. Mais la bataille ne les lâchait pas et ceux qui venaient des villes les tuaient, puisqu’ils étaient au milieu d’eux.

43Ils cernèrent Benjamin, le poursuivirent sans répit et l’écrasèrent jusqu’en face de Guibéa, du côté du soleil levant.

44Il tomba dix-huit mille hommes de Benjamin – c’étaient tous des hommes vaillants.

45Parmi ceux qui s’enfuirent au désert, vers le rocher de Rimmôn, on en rattrapa cinq mille sur les routes ; on les poursuivit jusqu’à Guidéom, et on en tua deux mille.

46Le total des Benjaminites qui tombèrent ce jour-là fut de vingt-cinq mille hommes tirant l’épée – c’étaient tous des hommes vaillants.

47Six cents hommes s’enfuirent au désert, au rocher de Rimmôn, et ils restèrent là pendant quatre mois.

48Les hommes d’Israël revinrent vers les fils de Benjamin et les passèrent au fil de l’épée, depuis la ville dans sa totalité jusqu’aux bêtes, et tout ce que l’on trouva. Ils mirent aussi le feu à toutes les villes qu’ils trouvèrent.