Égypte

L'Égypte était une civilisation antique importante dans le nord-est de l'Afrique, concentrée le long du cours inférieur du Nil. Dans la Bible, l'Égypte est mentionnée pour la première fois comme le lieu où Abraham se rendit pendant une famine en Canaan (Genèse 12:10). Plus tard, Joseph fut vendu comme esclave en Égypte mais s'éleva au pouvoir en tant que fonctionnaire de confiance de Pharaon. Pendant une famine, Israël (ou 'Jacob') et sa famille s'installèrent en Égypte avec Joseph.

Après le passage des générations, les Israélites furent réduits en esclavage par les Égyptiens (Exode 1:8-14). Dieu appela Moïse à délivrer Son peuple de la servitude. Après que Pharaon eut refusé de libérer les Israélites, Dieu envoya dix plaies sur l'Égypte (Exode 7-12). Finalement, Pharaon céda et les Israélites partirent lors de l'Exode. À la mer Rouge, Dieu permit miraculeusement aux Israélites de traverser à pied sec mais détruisit l'armée égyptienne qui les poursuivait (Exode 14).

L'Égypte est souvent utilisée dans la Bible comme un symbole de servitude et d'oppression. Les prophètes mirent en garde contre le fait de se confier dans la puissance de l'Égypte plutôt qu'en Dieu (Ésaïe 30:1-3, 31:1). Pourtant, l'Égypte fut aussi un lieu de refuge, comme lorsque Marie, Joseph et Jésus s'y enfuirent pour échapper à Hérode (Matthieu 2:13-15).