Juges 11:29-40

29L'Esprit de l'Éternel fut sur Jephté qui traversa Galaad et Manassé; il passa à Mitspa de Galaad; et de Mitspa de Galaad, il passa (jusque chez) les Ammonites.

30Jephté fit un vœu à l'Éternel et dit: Si tu livres totalement entre mes mains les Ammonites,

31quiconque sortira des portes de ma maison à ma rencontre, à mon heureux retour de chez les Ammonites, sera (consacré) à l'Éternel, et je l'offrirai en holocauste.

32Jephté passa chez les Ammonites pour les combattre, et l'Éternel les livra entre ses mains.

33Il les battit durement, depuis Aroër jusque vers Minnith – vingt villes – et jusqu'à Abel-Qeramim. Et les Ammonites furent humiliés devant les Israélites.

34Jephté revint dans sa maison à Mitspa. Et voici que sa fille sortit à sa rencontre avec des tambourins et des danses. C'était son unique enfant; à part cela, il n'avait ni fils ni fille.

35Dès qu'il la vit, il déchira ses vêtements et dit: Ah! ma fille! tu m'accables, tu es au nombre de ceux qui m'affligent! J'ai trop ouvert la bouche devant l'Éternel, et je ne puis revenir (en arrière).

36Elle lui dit: Mon père, tu as trop ouvert la bouche devant l'Éternel, agis envers moi selon ce qui est sorti de ta bouche, maintenant que l'Éternel t'a vengé de tes ennemis, les Ammonites.

37Et elle dit à son père: Que ceci me soit accordé: Laisse-moi un délai de deux mois! Je m'en irai, j'irai dans les montagnes et je pleurerai sur ma virginité avec mes amies.

38Il répondit: Va! Et il la congédia pour deux mois. Elle s'en alla avec ses amies et elle pleura sa virginité sur les montagnes.

39Au bout des deux mois, elle revint vers son père, et il accomplit sur elle le vœu qu'il avait fait. Elle n'avait pas connu d'homme. Dès lors s'établit en Israël cette règle:

40chaque année les filles d'Israël s'en vont célébrer la fille de Jephté, le Galaadite, quatre jours par an.