1 Samuel 6:1-9

1L'arche de l'Éternel demeura sept mois dans le territoire des Philistins.

2Alors les Philistins appelèrent les sacrificateurs et les devins et dirent: Que ferons-nous de l'arche de l'Éternel? Faites-nous connaître de quelle manière nous devons la renvoyer à sa place.

3Ils répondirent: Si vous renvoyez l'arche du Dieu d'Israël, ne la renvoyez pas à vide, mais apportez-lui un (sacrifice de) culpabilité; alors vous guérirez et vous saurez pourquoi la main de Dieu ne s'est pas écartée de vous.

4Les Philistins dirent: Quel (sacrifice de) culpabilité lui apporterons-nous? Ils répondirent: Cinq (images d')hémorroïdes en or et cinq souris en or d'après le nombre des ducs des Philistins, car une même plaie a été sur vous tous et sur vos ducs.

5Faites des images de vos hémorroïdes et des images de vos souris qui ravagent le pays et donnez gloire au Dieu d'Israël: peut-être allégera-t-il sa main qui est sur vous, sur vos dieux et sur votre pays.

6Pourquoi endurciriez-vous votre cœur, comme les Égyptiens et le Pharaon ont endurci leur cœur? Lorsque (Dieu) agit lui-même contre eux, ne renvoyèrent-ils pas les Israélites qui purent partir?

7Maintenant, faites prendre un char tout neuf et deux vaches qui allaitent et qui n'aient pas porté le joug; attelez les vaches au char et ramenez à la maison leurs petits qui sont derrière elles.

8Vous prendrez l'arche de l'Éternel et vous la mettrez sur le char; vous placerez à côté d'elle, dans un coffre, les objets d'or que vous lui apportez en (sacrifice de) culpabilité; puis vous la renverrez, et elle partira.

9Vous verrez bien: si elle monte par le chemin de la frontière vers Beth-Chémech, c'est l'Éternel qui nous a causé ce grand malheur; sinon, nous saurons que ce n'est pas sa main qui nous a frappés d'une plaie, mais que cela nous est arrivé par hasard.