Nombres 35:1-15

1Le Seigneur parla à Moïse, dans les plaines de Moab, près du Jourdain et en face de Jéricho. Voici ce qu'il lui dit :

2« Ordonne aux Israélites de donner aux lévites des villes choisies dans leur territoire, afin que ceux-ci puissent y habiter. Qu'ils leur donnent également les pâturages voisins.

3Les lévites s'installeront dans les villes, et ils disposeront des terres d'alentour pour le bétail et toutes les autres bêtes qu'ils possèdent.

4Ces pâturages s'étendront sur 500 mètres au-delà des murailles, en direction de l'est, du sud, de l'ouest et du nord ; vous délimiterez ainsi un carré mesurant 1 000 mètres de côté, avec la ville au centre.

6On donnera aux lévites les six villes de refuge où peut s'enfuir la personne qui a tué quelqu'un sans le vouloir et quarante-deux autres villes.

7Cela fera en tout quarante-huit villes, avec les pâturages voisins.

8Chaque tribu leur fournira un nombre de villes proportionnel à l'importance de son territoire : une grande tribu en fournira plus, une petite moins. »

9Le Seigneur dit à Moïse

10de communiquer aux Israélites les prescriptions suivantes : « Lorsque vous aurez passé le Jourdain et que vous serez entrés dans le pays de Canaan,

11vous choisirez certaines villes comme villes de refuge. Là pourra s'enfuir celui qui aura tué une personne accidentellement ;

12il échappera ainsi à l'homme chargé de venger la victime, et il ne sera pas mis à mort avant d'avoir été jugé par la communauté.

13Il y aura six villes de refuge,

14trois à l'est du Jourdain et trois dans le pays de Canaan.

15Toute personne, Israélite, immigré, ou hôte de passage parmi les Israélites, qui a tué involontairement quelqu'un pourra se réfugier dans l'une de ces six villes.