Genèse 30:25-43

25Après la naissance de Joseph, Jacob dit à Laban : « Laisse-moi retourner chez moi, dans mon pays.

26Permets-moi d'emmener mes femmes et mes enfants ; c'est pour elles que j'ai travaillé à ton service, et tu sais bien tout le travail que j'ai fait chez toi. »

27Laban lui répondit : « Écoute-moi, s'il te plaît. J'ai appris par un présage que le Seigneur m'a béni à cause de toi.

28Dis-moi le salaire que tu désires, et je te le paierai. »

29Jacob lui dit : « Tu sais comment je t'ai servi et ce qu'est devenu ton bétail grâce à moi.

30Le peu que tu possédais avant mon arrivée s'est considérablement développé. Le Seigneur t'a béni depuis que je suis entré chez toi. Ne serait-il pas temps que je travaille aussi pour ma propre famille ? » –

31« Que dois-je te payer ? » reprit Laban. Jacob répondit : « Tu n'auras rien à me payer. Si tu m'accordes ce que je vais te proposer, je suis prêt à soigner et à garder ton bétail comme avant.

32Je vais passer en revue aujourd'hui tout ton troupeau et je mettrai à part tout mouton qui a des taches de couleur, petites ou grandes, tout mouton à la laine foncée et toute chèvre qui a des taches, petites ou grandes : ce sera mon salaire.

33Plus tard tu t'assureras de mon honnêteté en venant contrôler mon salaire. Toutes les chèvres qui n'auront pas de taches, petites ou grandes, et tous les moutons qui n'auront pas la laine foncée seront des bêtes que j'aurai volées. » –

34« D'accord, répondit Laban. J'accepte ta proposition. »

35Ce jour même, Laban mit à part les boucs et les chèvres qui avaient des rayures ou des taches, petites ou grandes, de couleur blanche, et les moutons à la laine foncée. Il confia ce troupeau à ses fils

36et mit un intervalle de trois jours de marche entre lui et Jacob. Quant à Jacob, il s'occupa du reste du troupeau de Laban.

37Jacob se procura des tiges fraîches de peuplier, d'amandier et de platane. Il y enleva de petites bandes d'écorce pour y faire apparaître des rayures blanches.

38Il disposa les tiges rayées dans les abreuvoirs, sous les yeux des bêtes, car elles s'accouplent volontiers quand elles viennent boire.

39Les bêtes s'accouplèrent donc devant les tiges, si bien que les chèvres donnèrent naissance à des chevreaux qui avaient des rayures et de petites ou de grandes taches.

40Quant aux moutons, Jacob les sépara des chèvres, il leur fit regarder les bêtes du troupeau de Laban qui avaient des rayures ou la laine foncée. Il se constitua ainsi des troupeaux personnels et ne mélangea pas ses bêtes avec celles de Laban.

41Chaque fois que des bêtes robustes s'accouplaient, Jacob plaçait les tiges sous leurs yeux dans les abreuvoirs, pour qu'elles s'accouplent devant ces tiges.

42Mais quand les bêtes étaient maladives, il ne mettait pas de tiges : ainsi les bêtes maladives étaient pour Laban et les robustes pour Jacob.

43Jacob s'enrichit de façon considérable et devint propriétaire d'un grand nombre de moutons et de chèvres, de servantes et de serviteurs, de chameaux et d'ânes.