Exode 5:6-18

6Ce même jour, le pharaon donna l'ordre suivant aux Égyptiens, chefs de corvées, et aux contremaîtres israélites :

7« Contrairement à ce que vous faisiez précédemment, ne fournissez plus de paille aux Israélites pour la fabrication des briques. Ils iront eux-mêmes en chercher.

8Mais vous exigerez qu'ils fabriquent autant de briques qu'auparavant ; vous n'admettrez pas de réduction sur le nombre. Ce sont des paresseux ! C'est pour cela qu'ils crient : “Laissez-nous aller offrir des sacrifices à notre Dieu.”

9Dès qu'ils seront surchargés de travail, ils seront trop occupés pour penser à ces histoires mensongères. »

10Les chefs de corvées et les contremaîtres sortirent du palais et allèrent dire aux Israélites : « Voici ce que déclare le pharaon : On ne vous fournira plus de paille.

11Allez vous-mêmes en chercher où vous pourrez en trouver. Et sachez qu'il n'y aura pas de réduction sur le nombre exigé de briques. »

12Les Israélites se dispersèrent dans toute l'Égypte pour ramasser la paille dont ils avaient besoin.

13Les chefs de corvées les harcelaient en disant : « Achevez votre ouvrage ! Vous produirez chaque jour la quantité exigée, comme quand on vous fournissait la paille ! »

14Ils frappaient même les contremaîtres israélites qu'ils avaient désignés, et leur disaient : « Pourquoi, ces derniers jours, n'avez-vous pas fourni le nombre exigé de briques comme auparavant ? »

15Les contremaîtres vinrent se plaindre au pharaon : « Pourquoi le pharaon traite-t-il ainsi ses esclaves ? lui demandèrent-ils.

16On ne nous fournit plus de paille et on nous ordonne pourtant de faire des briques. On nous frappe même. Ton peuple a tort ! –

17Vous n'êtes que des paresseux, oui, des paresseux, répliqua le pharaon. C'est pour cela que vous dites : “Allons offrir des sacrifices au Seigneur !”

18Eh bien maintenant, allez travailler ! On ne vous fournira plus de paille, mais vous fournirez la même quantité de briques. »