2 Samuel 18:1-8

1Et David inspecta le, peuple qui était avec lui, et lui donna des centeniers et des commandants de mille hommes.

2Puis, il fit partir le tiers de son armée avec Joab ; le second tiers avec Abessa, fils de Sarvia, frère de Joab ; le dernier tiers avec Ethi le Géthéen ; et David dit aux siens : Moi aussi je me mettrai en campagne avec vous.

3Et ils s'écrièrent : Ne sors point ; car, si nous venions à fuir, ce n'est pas nous que tes ennemis ont à cœur ; si la moitié de nous venait à périr, ce n'est pas nous qu'ils ont à cœur, parce que tu vaux dix mille de nous. Il est bon maintenant que tu restes dans la ville, où tu es notre soutien.

4Le roi reprit : Je ferai ce qui est agréable à vos yeux. Et le roi se tint à deux pas de la porte, tandis que sa troupe entière sortait par corps de cent et de mille hommes.

5Et le roi donna des ordres à Joab, Abessa et Elhi, disant : Pour l'amour de moi, épargnez Absalon ; toute l'armée entendit ce que le roi prescrivait aux chefs, concernant Absalon.

6Toute l'armée étant sortie, se rangea en face d'Israël dans la forêt, et la bataille fut livrée dans la forêt d'Ephraïm.

7Là, Israël échoua contre les serviteurs de David ; il y eut, en ce jour-là, un grand carnage ; Israël perdit vingt mille hommes.

8Le combat s'étendit sur toute la terre environnante, et le nombre de ceux que dévora la forêt surpassa le nombre de ceux que le glaive avait dévorés.