Seventh-day Adventist Bible Commentary2 Samuel 18

Dénombra le peuple. C’est-à-dire que David rassembla le peuple, organisant ses forces en vue de l’attaque imminente. Les hommes affluaient constamment vers lui et devaient être incorporés aux détachements déjà existants ou organisés en nouvelles unités.

2. Une troisième partie. L'armée est organisée en trois grandes divisions. L'importance de chacune de ces divisions n'est pas révélée. Certains pensent qu'il n'y avait que 3 000 hommes au total, avec 1 000 hommes dans chaque division, mais il n'y a aucune preuve de cela. La division des armées en trois parties semble avoir été courante chez les Hébreux (voir Juges 7:16; 9:43; 1 Sam. 11:11).

La main de Joab. Joab était le commandant en chef sous David. Son nom est toujours cité en premier parmi les trois commandants (voir vs. 5, 12), et il est clairement reconnu comme celui qui exerce le commandement suprême(vs. 10, 16, 20, 21, 29). Joab avait été nommé " chef " de l'armée lors de la première prise de Jérusalem par David(1 Chron. 11:6) et, à la fin du règne de David, il détenait toujours le commandement suprême(2 Sam. 24:2; 1 Chron. 27:34).

Ittaï, le Gittite. Ittaï était originaire de la ville philistine de Gath et n'était venu en Israël que récemment pour se joindre aux forces de David(ch. 15:19-21). Il avait accepté la religion hébraïque et s'était montré fidèle à la fois à David et au Dieu d'Israël (voir PP 732).

Sortez certainement. David était confronté à la crise suprême de sa carrière, mais il ne manquait pas de courage. Il était prêt à prendre les mêmes risques que ceux qu'il demandait à son peuple, et même plus.

3. Ne pas aller de l'avant. Les soldats comprirent que, dans ce cas, la présence de David parmi eux serait plus un obstacle qu'une aide. Si l'armée adverse apprenait que David était avec ses hommes, tout serait mis en œuvre pour s'en prendre à sa personne. S'il pouvait être tué, Absalom aurait atteint son but. C'est pourquoi il est recommandé à David de ne pas participer à la bataille.

Tu as de la valeur. Dans la majorité des manuscrits hébreux, la clause ainsi introduite se lit littéralement : " Car maintenant, comme nous, [ils sont] dix mille " La traduction de la KJV est obtenue à partir des LXX, du Syriaque, de la Vulgate et de deux manuscrits hébreux. La différence entre les deux lectures de cette clause ne tient qu'à une lettre dans l'hébreu.

Hors de la ville. En prenant place dans la ville avec les forces de réserve, David serait en mesure de tirer parti de toute tournure de la bataille. Si les choses tournaient mal pour ses hommes, il serait en mesure d'envoyer des secours. Quelle que soit la tournure que prendrait la bataille, l'armée saurait que son commandant est en sécurité. Sa présence dans les murs de la forteresse serait une source de force et d'inspiration pour les combattants, les incitant à l'effort et à la bravoure.

Qu’est-ce qui vous semble le mieux ? Dans ce cas, le conseil de l’armée valait mieux que la volonté du roi, et David le reconnut comme tel. Au lieu d’insister témérairement pour rejoindre ses hommes dans le combat, il se plia à leurs souhaits et se déclara disposé à se conformer à leur dessein. David était peut-être réellement heureux de rester en arrière, car il n’aurait pas été facile pour lui de diriger personnellement cette bataille contre son fils.

5. Commandement à Joab. Joab, en tant que commandant en chef, arrive en premier, à la tête de ses hommes. Au moment où il passe, David lui donne ses dernières instructions. Il s'agit d'une bataille contre son propre fils, qui doit être vaincu, sinon David perdra son trône et sa vie. Mais alors que la bataille commençait, le cœur tendre de David se mit à aimer et à plaindre son fils. Les dernières paroles qu'il adressa à Joab furent pour lui demander de traiter avec douceur Absalom, le chef de la rébellion. À l'époque, il semblait à David qu'il préférerait perdre sa propre vie et son royaume plutôt que de voir son fils méchant souffrir. La sollicitude paternelle de David à l'égard de l'homme qui avait apporté à la nation tant de douleur et de souffrance n'a fait qu'intensifier l'amertume de Joab et de ses hommes à l'égard d'Absalom (voir PP 743).

6. Bois d'Ephraïm. Il n'y a pas d'autre référence à ce bois dans la Bible. Il se trouvait en Galaad, à l'est du Jourdain, alors qu'Éphraïm se trouvait à l'ouest. Dans une région boisée, l'immense armée d'Absalom se trouvait désavantagée. Il lui est impossible de maîtriser un grand nombre d'hommes indisciplinés. Se battant çà et là dans les bois, séparés les uns des autres, ne sachant pas ce qui se passe ailleurs, les hommes s'embrouillent.

8. Sur la face de tout le pays. Ces mots donnent une image vivante de la nature fluide de la bataille. Elle s'est déroulée sur une vaste zone, avec des hommes courant dans toutes les directions, se perdant dans les bois, séparés les uns des autres et empêtrés dans les broussailles.

Plus de gens dévorés. Les fourrés rocheux et la végétation dense du terrain sauvage, les bosquets d'épines entrecoupés de marécages et d'étendues de gravier et de sable, constituaient un champ de bataille qui était manifestement plus meurtrier pour les troupes d'Absalom que pour les vétérans aguerris de David.

11. Pourquoi ne l'as-tu pas frappé ? Joab comprit que si le chef de la conspiration était mis hors d'état de nuire, la victoire serait acquise et la rébellion terminée. Joab avait beaucoup fait pour Absalom, se liant d'amitié avec lui et assurant son retour à Jérusalem(ch. 14:1-24). Mais la trahison éhontée d'Absalom à l'égard de la confiance qui lui avait été accordée a rendu Joab amer contre lui. Joab était déterminé à le mettre hors d'état de nuire, sans tenir compte des ordres de David.

12. Le roi te l'a ordonné. Le soldat est un homme de principe qui obéit aux ordres du roi, même s'ils paraissent déraisonnables. Il rappelle à Joab les ordres qui lui ont été donnés, ainsi qu'à toute l'armée, et il estime que ces ordres doivent être respectés.

13. Contre ma propre vie. La lecture de la KJV se trouve dans la marge de la Bible hébraïque et dans un certain nombre de manuscrits hébraïques. Si le soldat avait pris la vie d'Absalom, une enquête aurait été immédiatement menée et, lorsqu'on aurait découvert qui avait désobéi à l'ordre du roi, le coupable aurait été tué. Joab lui-même aurait probablement pris position contre lui et donné l'ordre de l'exécuter. Joab était un commandant courageux, mais il était obstiné et sans scrupules. Même s'il était heureux de la mort d'Absalom, il aurait pu feindre une grande indignation devant une violation aussi flagrante de l'ordre du roi et ordonner la mise à mort du coupable.

14. Je ne peux pas rester ainsi avec toi. Les targums et l'un des manuscrits de la LXX lisent : "c'est pourquoi je le transpercerai en ta présence" Joab sentait les poussées de l'argument de l'homme, mais il était déterminé à faire tuer Absalom.

15. Dix jeunes gens. Ces hommes composaient la garde du corps de Joab.

16. Joab sonna de la trompette. La sonnerie de la trompette est le signal de la fin de la guerre (voir chap. 2:28; 20:22). La mort d'Absalom met fin à la lutte. Le chef de la révolte ayant été mis hors d'état de nuire, il n'était plus nécessaire de faire couler le sang.

17. Le jeter dans une grande fosse. Lui refuser l'honneur d'être enterré dans le tombeau familial. Comme une bête morte, son corps fut jeté dans une fosse de la forêt où il fut tué. Telle fut la fin de ce prince fier et séduisant qui faisait passer ses propres intérêts avant ceux de son peuple, de son père et de son Dieu.

Un tas de pierres. Mémorial durable d'un opprobre ignominieux.

Tout Israël. Dans ce récit, l'expression désigne les partisans d'Absalom (voir v. 16).

À sa tente. C'est-à-dire à sa maison (voir Deut. 16:7; Josué 22:4-8; 1 Sam. 13:2; 2 Sam. 19:8).

18. Une colonne. Absalom s'était érigé un monument magnifique et coûteux. Mais au lieu d'être enterré dans le sépulcre des rois, son corps fut jeté dans une fosse de la forêt. L'emplacement de la colonne d'Absalom n'a pas été identifié. Certains pensent qu'elle se trouvait à Jérusalem, d'autres à Hébron.

Le soi-disant "tombeau d'Absalom", une structure carrée élaborée avec des colonnes en relief partiel taillées dans le roc, dans la haute vallée du Cédron, date en fait de la période hellénistique et n'a rien à voir avec Absalom, si ce n'est le nom.

Le mot hébreu traduit par "lieu" signifie littéralement "main" et peut, peut-être, désigner une stèle. Lors des fouilles de Lachish, on a trouvé un autel dont l'un des côtés était orné d'une main droite, paume vers l'extérieur et doigts écartés, représentée en profond relief. Des mains ont également été sculptées sur les stèles de Carthage. Il est donc possible qu'Absalom ait fait ériger une stèle sur laquelle était sculptée une main.

Pas de fils. Ses trois fils(ch. 14:27) sont probablement morts en bas âge.

19. Ahimaats, fils de Tsadok. C'est Ahimaats qui, avec Jonathan, avait porté le message de Hushai à David(ch. 17:17-21; cf. ch. 15:27). Il semble avoir été un coureur bien connu(ch. 18:27). Dans la guerre actuelle, il servait de messager et était donc prêt à porter la nouvelle à David dès que la trompette avait sonné et que la bataille était terminée.

Le fils du roi est mort. Joab comprit que la nouvelle qu’on devait apporter à David ne serait pas considérée par lui comme une bonne nouvelle. Il ne se soucierait que d’une seule chose — le sort d’Absalom. Dans ces circonstances, rien d’autre ne comptait, qu’il s’agisse de défaite ou de victoire, pourvu qu’Absalom soit sain et sauf.

21. À Cushi. Littéralement : "vers le Cushite".

Cours après Cushi. La victoire remportée sur les forces d’Absalom était une nouvelle de la plus haute importance, et Ahimaaz désirait vivement porter ce message à David.

Pas de nouvelles à annoncer. Le mot hébreu traduit par « nouvelles » peut aussi être traduit par « récompense pour de bonnes nouvelles » (chap. 4:10). Dans la LXX, la proposition est traduite ainsi : « tu n’as pas de nouvelles à tirer profit ». On s’attendait à ce qu’Ahimaaz soit porteur de bonnes nouvelles (v. 27), mais Joab savait bien que David recevrait l’annonce de la mort d’Absalom comme le rapport le plus déchirant et tragique qui soit. Pour transmettre un message aussi triste, Ahimaaz n’aurait reçu aucun remerciement du roi.

23. Par le chemin de la plaine. Probablement par le chemin de la vallée du Jourdain plutôt que par le chemin plus court mais plus difficile des collines. Les deux routes se rejoignaient probablement à une certaine distance de Mahanaïm. Partant plus tard, mais étant un coureur rapide et choisissant le chemin le plus court, Ahimaats devança le Cuschite.

24. Le toit au-dessus de la porte. Il y avait souvent une tour au-dessus de la porte d'une ville orientale, et sur le toit se tenait un gardien qui attendait impatiemment l'approche d'un messager apportant des nouvelles de la bataille.

25. S'il est seul. David saisit immédiatement l'importance d'un homme qui court seul : il s'agit d'un messager qui apporte des nouvelles de la bataille. S'il s'agissait d'un fugitif de la bataille, il ne serait probablement pas seul, d'autres courraient avec lui.

C’est un homme de bien. David jugea la nature du message d’après celle du messager. Un homme comme Ahimaaz serait porteur de nouvelles bienvenues.

28. Tout va bien. Dans son empressement, Ahimaats annonça au roi que tout allait bien, que la bataille était terminée et que le Seigneur avait livré les ennemis de David entre ses mains. C'était une bonne nouvelle, mais ce n'était pas celle qui intéressait le plus le roi.

29. J'ai vu un grand tumulte. Ahimaats élude habilement la question de David. Il savait bien qu'Absalom était mort, car c'est sa mort qui avait mis fin à la bataille. Mais il laissa au Cuschite le soin de donner des informations sur ce qui s'était passé exactement.

31. Il t'a vengé. Le message du Cuschite est formulé dans les mêmes termes généraux que celui d'Ahimaats, mais il laisse clairement entendre qu'Absalom a été tué. Toutefois, par respect pour le roi, ce détail n'est pas spécifiquement mentionné.

Ô Absalom, mon fils. Il y a peu de passages dans la Bible qui dépeignent une douleur plus poignante. La douleur de David n’était pas seulement celle d’un père pour son fils disparu, même si, pour un roi au cœur tendre, une telle douleur aurait déjà été assez lourde. Ce qui rendait la situation plus difficile pour David, c’est qu’il était lui-même responsable du cours des événements qui avaient culminé dans cette terrible tragédie. Absalom avait tué son frère après qu’Amnon eut violé sa sœur Tamar, et maintenant, à son tour, il était tué au combat contre son propre père. Tout cela était la conséquence naturelle du péché odieux de David.