Esdras 3

1Le septième mois approchant, et les enfants d’Israël étant dans leurs villes, le peuple s’assembla à Jérusalem, comme un seul homme.

2Alors Jéshua, fils de Jotsadak, se leva avec ses frères les prêtres, et Zorobabel, fils de Salathiel, avec ses frères; et ils bâtirent l’autel du Dieu d’Israël, pour y offrir les offrandes à brûler ainsi qu’il est écrit dans la loi de Moïse, homme de Dieu.

3Et ils redressèrent l’autel sur ses fondements, car ils étaient sous la crainte des populations du pays; et ils y offrirent des offrandes à brûler au SEIGNEUR, les offrandes à brûler du matin et du soir.

4Ils célébrèrent ensuite la fête des tabernacles, ainsi qu’il est écrit, et ils offrirent des offrandes à brûler chaque jour, autant qu’il en fallait selon que l’ordinaire de chaque jour le demandait.

5Après cela, ils offrirent l’offrande à brûler continuelle, celles des nouvelles lunes et de toutes les solennités consacrées au SEIGNEUR, et celles que chacun présentait volontairement au SEIGNEUR.

6Dès le premier jour du septième mois, ils commencèrent à offrir des offrandes à brûler au SEIGNEUR, bien que le temple du SEIGNEUR ne fût pas encore fondé.

7Mais ils donnèrent de l’argent aux tailleurs de pierres et aux charpentiers; ils donnèrent aussi à manger et à boire, ainsi que de l’huile, aux Sidoniens et aux Tyriens, afin qu’ils amènent du bois de cèdre, du Liban à la mer de Japho, selon la permission que Cyrus, roi de Perse, leur en avait donnée.

8Et la seconde année depuis leur arrivée à la maison de Dieu, à Jérusalem, au second mois, Zorobabel, fils de Salathiel, Jéshua, fils de Jotsadak, et le reste de leurs frères, les prêtres, et les Lévites, et tous ceux qui étaient venus de la captivité à Jérusalem, commencèrent; et ils établirent des Lévites, depuis l’âge de vingt ans et au-dessus, pour présider à l’ouvrage de la maison du SEIGNEUR.

9Et Jéshua assistait avec ses fils et ses frères, et Kadmiel avec ses fils, enfants de Juda, comme un seul homme, pour diriger ceux qui faisaient l’ouvrage de la maison de Dieu, ainsi que les fils de Hénadad, avec leurs fils et leurs frères, Lévites.

10Or, lorsque ceux qui bâtissaient jetèrent les fondements du temple du SEIGNEUR, on y fit assister les prêtres en costume, avec les trompettes, et les Lévites, fils d’Asaph, avec les cymbales, pour louer le SEIGNEUR, selon l’institution de David, roi d’Israël.

11Et en louant et en célébrant le SEIGNEUR, ils s’entre-répondaient ainsi: Car il est bon, car sa miséricorde demeure à toujours sur Israël! Et tout le peuple jetait de grands cris de joie, en louant le SEIGNEUR, parce qu’on posait les fondements de la maison du SEIGNEUR.

12Mais plusieurs des prêtres, et des Lévites, et des chefs des pères, qui étaient âgés, et qui avaient vu la première maison sur son fondement, en se représentant cette maison-ci, pleuraient à haute voix; tandis que beaucoup d’autres élevaient leurs voix avec des cris de réjouissance et avec joie.

13Et l’on ne pouvait discerner la voix des cris de joie d’avec la voix des pleurs du peuple; car le peuple jetait de grands cris, de sorte que leur voix fut entendue bien loin.