2 Chroniques 29

1Ézéchias devint roi à l’âge de vingt-cinq ans, et il régna vingt-neuf ans à Jérusalem. Sa mère s’appelait Abija, fille de Zacharie.

2Il fit ce qui est droit aux yeux du SEIGNEUR, tout comme avait fait David, son père.

3La première année de son règne, au premier mois, il ouvrit les portes de la maison du SEIGNEUR, et il les répara.

4Il fit venir les prêtres et les Lévites, et les assembla dans la place orientale.

5Et il leur dit: Écoutez-moi, Lévites! sanctifiez-vous maintenant, et sanctifiez la maison du SEIGNEUR, le Dieu de vos pères, et ôtez du sanctuaire la souillure.

6Car nos pères ont péché et fait ce qui est mauvais aux yeux de le SEIGNEUR, notre Dieu; ils l’ont abandonné, ils ont détourné leurs faces de la demeure du SEIGNEUR et lui ont tourné le dos.

7Ils ont même fermé les portes du portique, et ont éteint les lampes, et ils n’ont point fait fumer le parfum, et ils n’ont point offert l’holocauste au Dieu d’Israël dans le sanctuaire.

8C’est pourquoi le courroux du SEIGNEUR a été sur Juda et sur Jérusalem; et il les a livrés au trouble, à la désolation, à la moquerie, comme vous le voyez de vos yeux.

9Et voici, à cause de cela, nos pères sont tombés par l’épée, et nos fils, nos filles et nos femmes sont en captivité.

10Maintenant donc j’ai l’intention de traiter alliance avec le SEIGNEUR, le Dieu d’Israël, pour que l’ardeur de sa colère se détourne de nous.

11Or, mes enfants, ne soyez pas indifférents; car le SEIGNEUR vous a choisis, afin que vous vous teniez devant lui pour le servir, pour être ses serviteurs, et pour lui offrir le parfum.

12Et les Lévites se levèrent: Machath, fils d’Amasaï, Joël, fils d’Azaria, des enfants des Kéhathites; et des enfants de Mérari, Kis, fils d’Abdi, Azaria, fils de Jéhalléléel; et des Guershonites, Joach, fils de Zimma, et Éden, fils de Joach;

13Et des enfants d’Élitsaphan, Shimri et Jéïel; et des enfants d’Asaph, Zacharie et Matthania;

14Et des enfants d’Héman, Jéhiel et Shimeï, et des enfants de Jéduthun, Shémaja et Uzziel.

15Ils assemblèrent leurs frères, et ils se sanctifièrent; et ils entrèrent selon le commandement du roi, et suivant la parole du SEIGNEUR, pour purifier la maison du SEIGNEUR.

16Ainsi les prêtres entrèrent dans l’intérieur de la maison du SEIGNEUR, pour la purifier; et ils portèrent dehors, au parvis de la maison du SEIGNEUR, toutes les souillures qu’ils trouvèrent dans le temple du SEIGNEUR; et les Lévites les reçurent pour les emporter dehors, au torrent de Cédron.

17Ils commencèrent à sanctifier le temple, le premier jour du premier mois; le huitième jour du mois, ils entrèrent au portique du SEIGNEUR, et ils sanctifièrent la maison du SEIGNEUR pendant huit jours; le seizième jour du premier mois, ils eurent achevé.

18Après cela ils se rendirent chez le roi Ézéchias, et dirent: Nous avons purifié toute la maison du SEIGNEUR, l’autel des offrandes à brûler et tous ses ustensiles, et la table des pains de proposition et tous ses ustensiles.

19Nous avons remis en état et sanctifié tous les ustensiles que le roi Achaz avait rejetés pendant son règne, par suite de son péché; et voici, ils sont devant l’autel du SEIGNEUR.

20Alors le roi Ézéchias se leva de bon matin, assembla les principaux de la ville, et monta à la maison du SEIGNEUR.

21Et ils amenèrent sept taureaux, sept béliers, sept agneaux et sept boucs, destinés à des sacrifices pour le péché, pour le royaume, pour le sanctuaire et pour Juda. Puis le roi dit aux prêtres, fils d’Aaron, qu’ils les offrissent sur l’autel du SEIGNEUR.

22Ils égorgèrent donc les bœufs, et les prêtres en reçurent le sang, et le répandirent sur l’autel; ils égorgèrent les béliers, et en répandirent le sang sur l’autel; ils égorgèrent les agneaux, et en répandirent le sang sur l’autel.

23Puis on fit approcher les boucs du sacrifice pour le péché, devant le roi et devant la congrégation, et ils posèrent leurs mains sur eux;

24Et les prêtres les égorgèrent, et offrirent en expiation leur sang sur l’autel, pour faire l’expiation pour tout Israël; car le roi avait ordonné les offrandes à brûler et le sacrifice pour le péché, pour tout Israël.

25Il fit aussi tenir les Lévites dans la maison du SEIGNEUR, avec des cymbales, des lyres et des harpes, selon le commandement de David et de Gad, le Voyant du roi, et de Nathan, le prophète; car c’était un commandement du SEIGNEUR, par ses prophètes.

26Les Lévites se tinrent donc là avec les instruments de David, et les prêtres avec les trompettes.

27Alors Ézéchias commanda qu’on offrît les offrandes à brûler sur l’autel; et au moment où commença l’offrande à brûler, commença aussi le cantique du SEIGNEUR, avec les trompettes et l’accompagnement des instruments de David, roi d’Israël.

28Et toute la congrégation se prosterna, le chant retentit, et les trompettes sonnèrent; le tout jusqu’à ce qu’on eût achevé l’offrande à brûler.

29Et quand on eut achevé d’offrir l’offrande à brûler, le roi et tous ceux qui se trouvaient avec lui fléchirent les genoux et se prosternèrent.

30Puis le roi Ézéchias et les chefs dirent aux Lévites de louer le SEIGNEUR avec les paroles de David et d’Asaph, le Voyant; et ils le louèrent avec des transports de joie, et ils s’inclinèrent et se prosternèrent.

31Alors Ézéchias prit la parole, et dit: Vous avez maintenant consacré vos mains au SEIGNEUR; approchez-vous, amenez des sacrifices, et offrez des louanges dans la maison du SEIGNEUR. Et la congrégation amena des sacrifices et offrit des louanges, et tous ceux qui étaient de bonne volonté offrirent des offrandes à brûler.

32Le nombre des offrandes à brûler que la congrégation offrit, fut de soixante et dix taureaux, cent béliers, deux cents agneaux, le tout pour offrandes à brûler au SEIGNEUR.

33Six cents bœufs et trois mille brebis furent en outre consacrés.

34Mais les prêtres étaient en petit nombre, et ils ne purent pas dépouiller tous les offrandes à brûler; les Lévites, leurs frères, les aidèrent, jusqu’à ce que l’ouvrage fût achevé, et jusqu’à ce que les autres prêtres se fussent sanctifiés; car les Lévites eurent le cœur plus droit pour se sanctifier, que les prêtres.

35Il y eut aussi un grand nombre d’offrandes à brûler, avec les graisses des offrandes de paix, et avec les offrandes de breuvage des offrandes à brûler. Ainsi le service de la maison du SEIGNEUR fut rétabli.

36Et Ézéchias et tout le peuple se réjouirent de ce que Dieu avait ainsi disposé le peuple; car la chose se fit subitement.