Juges 9:1-20

1*Abimélec, fils de Jerubbaal, alla à Sichem vers les frères de sa mère et leur parla, ainsi qu’à toute la famille de la maison du père de sa mère, en disant : 2Dites, je vous prie, aux oreilles de tous les hommes de Sichem1 : Que vaut-il mieux pour vous, que 70 hommes, tous fils de Jerubbaal, dominent sur vous, ou qu’un seul homme domine sur vous ? Et souvenez-vous que je suis votre os et votre chair. 3Les frères de sa mère dirent de lui toutes ces paroles aux oreilles de tous les hommes de Sichem ; et leur cœur fut incliné vers Abimélec, car ils dirent : Il est notre frère. 4Ils lui donnèrent donc 70 [pièces] d’argent tirées de la maison de Baal-Berith2 ; avec elles, Abimélec prit à sa solde des hommes de rien, à l’esprit téméraire, qui le suivirent. 5Il vint à la maison de son père, à Ophra, et tua sur une même pierre ses frères, les fils de Jerubbaal, 70 hommes ; il ne subsista que Jotham, le plus jeune fils de Jerubbaal, car il s’était caché.

6Tous les hommes de Sichem et toute la maison de Millo3 s’assemblèrent, et ils allèrent établir roi Abimélec, près du chêne du monument4 qui est à Sichem. 7On le rapporta à Jotham. Celui-ci alla se tenir sur le sommet de la montagne de Garizim ; il éleva sa voix et leur cria : Écoutez-moi, hommes de Sichem, et Dieu vous écoutera ! 8Les arbres allèrent pour oindre un roi sur eux ; ils dirent à l’olivier : Règne sur nous. 9Mais l’olivier leur dit : Laisserais-je ma graisse, par laquelle on honore par moi Dieu et les hommes, et irais-je m’agiter pour les arbres ? 10Les arbres dirent alors au figuier : Viens, toi, règne sur nous. 11Mais le figuier leur dit : Laisserais-je ma douceur et mon bon fruit, et irais-je m’agiter pour les arbres ? 12Les arbres dirent à la vigne : Viens, toi, règne sur nous. 13Mais la vigne leur dit : Laisserais-je mon moût, qui réjouit Dieu et les hommes, et irais-je m’agiter pour les arbres ? 14Alors tous les arbres dirent à l’épine : Viens, toi, règne sur nous. 15L’épine répondit aux arbres : Si vraiment vous voulez m’oindre roi sur vous, venez, mettez votre confiance en mon ombre ; sinon, un feu sortira de l’épine et dévorera les cèdres du Liban. 16– Et maintenant, si vous avez agi avec vérité et en intégrité5 en établissant roi Abimélec, et si vous avez bien fait envers Jerubbaal et envers sa maison, et si vous lui avez fait selon les actes de ses mains ; 17(car mon père a combattu pour vous, a exposé6 sa vie et vous a délivrés de la main de Madian ; 18mais vous vous êtes levés aujourd’hui contre la maison de mon père, vous avez tué ses fils, 70 hommes, sur une même pierre, et vous avez établi roi Abimélec, fils de sa servante, sur les hommes de Sichem, parce qu’il est votre frère) ; 19si donc vous avez agi aujourd’hui avec vérité et en intégrité7 envers Jerubbaal et envers sa maison, réjouissez-vous en Abimélec, et que lui aussi se réjouisse en vous. 20Sinon, qu’un feu sorte d’Abimélec et dévore les hommes de Sichem et la maison de Millo ; et qu’un feu sorte des hommes de Sichem et de la maison de Millo, et dévore Abimélec !