Lévi

Lévi était le troisième fils d'Israël (ou 'Jacob') et de Léa (Gen.29.34). Avec son frère Siméon, il se vengea des Sichemites pour le viol de leur sœur Dina (Gen.34.25-31). Jacob les réprimanda pour cet acte sur son lit de mort (Gen.49.5-7). Lévi eut trois fils : Guerschon, Kehath et Merari (Gen.46.11 ; Exode 6.16). Ses descendants, les Lévites, furent mis à part comme la tribu sacerdotale (Exode 32.26-29 ; Nom.3.5-13). Ils étaient responsables du tabernacle et de ses services (Nom.1.47-54 ; 3.14-39 ; 4.1-49 ; 8.5-26). Les Lévites reçurent des villes dans tout Israël, mais aucun héritage territorial (Nom.35.1-8 ; Jos.21.1-42). Parmi les Lévites notables, on compte Moïse, Aaron et Samuel. Les Lévites sont fréquemment mentionnés dans les livres historiques et prophétiques de l'Ancien Testament, ainsi que dans les généalogies de 1 Chroniques. Dans le Nouveau Testament, les Lévites sont mentionnés en relation avec le temple et ses services (Luc 10.32 ; Jean 1.19 ; Actes 4.36). La sacrificature lévitique est contrastée avec la sacrificature supérieure du Christ (Héb.7.1-28).