Ruben

Ruben était le fils aîné d'Israël (ou « Jacob ») et de Léa (Genèse 29:32). En tant que premier-né, il occupait une position de premier plan et avait droit à une double part de l'héritage (Genèse 49:3 ; Deutéronome 21:17). Cependant, Ruben perdit son droit d'aînesse à cause de son péché d'avoir couché avec la concubine de son père, Bilha (Genèse 35:22 ; 49:3-4 ; 1 Chroniques 5:1). Malgré cela, Ruben montra de l'inquiétude pour son jeune frère Joseph et essaya de le sauver du complot de leurs frères visant à le tuer (Genèse 37:21-22, 29). Plus tard, il proposa de porter la responsabilité si un malheur arrivait à Benjamin lors de leur voyage en Égypte (Genèse 42:37). Lorsque Jacob bénit ses fils, il décrivit Ruben comme « impétueux comme les eaux » et déclara qu'il n'aurait pas la prééminence à cause de ses actions passées (Genèse 49:3-4). La tribu de Ruben, avec les tribus de Gad et la demi-tribu de Manassé, s'installa dans le pays à l'est du Jourdain (Nombres 32 ; Josué 13:15-23). Ils aidèrent les autres tribus à conquérir Canaan avant de retourner à leur héritage (Josué 22). À l'époque des juges, la tribu de Ruben fut critiquée pour ne pas avoir aidé Débora et Barak dans le combat contre Sisera (Juges 5:15-16). La tribu de Ruben est mentionnée dans les visions d'Ézéchiel et de l'Apocalypse, symbolisant sa place parmi les tribus restaurées d'Israël (Ézéchiel 48:6-7, 31 ; Apocalypse 7:5).