Guerschon

Guerschon était le fils aîné de Lévi, le troisième fils d'Israël (ou « Jacob ») (Genèse 46:11 ; Exode 6:16). Il eut deux fils, Libni et Shimeï, qui devinrent les chefs des clans des Lévites guerschonites (Exode 6:17 ; Nombres 3:18, 21 ; 1 Chroniques 6:17, 20). Les Guerschonites constituaient l'une des trois principales divisions des Lévites, avec les Kehathites et les Merarites (Nombres 3:17 ; 1 Chroniques 6:1, 16).

Pendant les pérégrinations dans le désert, les Guerschonites étaient responsables des rideaux du tabernacle, des couvertures, des voiles et des tâches connexes (Nombres 3:25-26 ; 4:24-28). Ils furent comptés lors du recensement des Lévites (Nombres 3:22 ; 4:38-41) et reçurent des chariots et des bœufs pour transporter les parties du tabernacle qui leur étaient assignées (Nombres 7:7).

Lors du partage de la Terre promise, les Guerschonites reçurent treize villes sur les territoires d'Issacar, d'Aser, de Nephthali et de la moitié orientale de Manassé (Josué 21:6, 27-33 ; 1 Chroniques 6:62, 71-76). Parmi les Guerschonites notables, on compte Asaph, un musicien et psalmiste éminent à la cour du roi David (1 Chroniques 6:39-43), et Jachath, un chef lévite sous le règne du roi Ézéchias (2 Chroniques 29:12).

Les Guerschonites ont joué un rôle important dans le transport, l'installation et l'entretien du tabernacle, puis dans la musique et le culte du temple. Leur service dévoué, ainsi que celui des autres clans lévites, était essentiel au bon fonctionnement de la vie religieuse d'Israël.