Seventh-day Adventist Bible CommentaryLuc 1

68. Seigneur Dieu d'Israël. Le titre d'alliance de Dieu, dont l'utilisation implique la reconnaissance et le désir sincère de l'accomplissement de toutes les promesses incluses dans l'alliance.

A visité. Gr. episkeptomai, " inspecter ", " examiner ", dans le sens d'examiner une question en vue d'apporter une aide. En Matthieu 25:36, le même mot est utilisé pour désigner la visite d'une personne en prison, non pas tant dans le sens d'une visite de courtoisie que dans celui d'un effort pour lui venir en aide. Zacharie envisage ici l'accomplissement des promesses messianiques faites à "son peuple" de génération en génération. Cela est d'autant plus significatif que, depuis environ quatre siècles, la voix des prophètes canoniques avait cessé. La majorité du peuple disait sans doute dans son coeur : "Les jours se prolongent, et toute vision s'évanouit"(Ez 12,22). Dieu "visite" maintenant son peuple, non pas en jugement, mais en miséricorde, pour le délivrer et le racheter.

Racheté son peuple. Ces mots annoncent implicitement que le Rédempteur lui-même apparaîtra bientôt, "pour donner sa vie en rançon pour plusieurs"(Matt. 20:28). Comme c'est souvent le cas chez les prophètes de l 'AT, Zacharie parle ici d'un événement futur comme s'il était déjà accompli (voir Vol. I, pp. 27, 28). Les promesses de Dieu sont si sûres que Zacharie pouvait déjà parler du plan de rédemption comme d'un fait accompli.

Israël n'était pas seulement un groupe d'individus ayant besoin d'être sauvés du péché(Luc 1:68, 77), mais aussi une nation, un " peuple élu " ayant besoin d'être délivré de ses ennemis(v. 71). Dans les générations passées, Dieu a souvent délivré les Israélites de leurs ennemis nationaux, tels que l'Egypte, Madian, la Philistie, l'Assyrie et Babylone. En effet, l'établissement du royaume messianique tel qu'il est décrit par le prophète Daniel(Dan. 2:44; 7:14, 18; 12:1) prévoyait la délivrance, complète et permanente, de tous les ennemis. Mais dans le plan de Dieu, la délivrance du péché doit précéder la délivrance des nations environnantes. Cependant, l'orgueil national a conduit les Juifs à penser au salut presque exclusivement en termes de délivrance des ennemis extérieurs et à oublier la nécessité de la délivrance des ennemis invisibles de l'intérieur. Le concept populaire du Messie en tant que sauveur politique n'était pas tout à fait une erreur ; il s'agissait en partie d'un cas d'insistance mal placée (voir DA 30, 235), car l'AT est rempli de prédictions de gloires messianiques. Les Juifs ont oublié que sans délivrance du péché personnel, il n'y aurait jamais de délivrance des ennemis nationaux. Ils se sont concentrés sur les récompenses de la bonne conduite au point de négliger la bonne conduite. Voir Vol. IV, pp. 26-33.

Une corne. Métaphore courante de l’AT pour la force et la puissance (voir 1 Sam. 2:10 ; voir 2 Sam. 22:3), fondée sur le fait que la force de combat des animaux cornus, tels que les taureaux et les béliers, réside dans leurs cornes. Cette expression peut aussi éventuellement faire référence aux casques des guerriers, qui étaient souvent ornés de cornes. Ainsi, une « corne » en est venue à représenter des choses telles que la réussite personnelle (Ps. 92:9, 10), le pouvoir des nations (voir Dan. 8:21), et même la force divine — « la corne de mon salut » (Ps. 18:2). Ici (Luc 1:69), la « corne » désigne le Messie lui-même. La maison. C’est-à-dire, la famille dynastique. Comme promis, le Messie devait être un descendant de David (voir Matthieu 1:1). Serviteur. Gr. pais, « enfant » ou « serviteur » (voir v. 54).

Ses saints prophètes. Les prophètes d’autrefois ont tous rendu témoignage au Christ (voir Luc 24:25, 27, 44; Jean 5:39; Actes 3:21), et se sont « enquis et ont sondé diligemment » pour comprendre ce que « l’Esprit du Christ qui était en eux signifiait » (1 Pierre 1:10, 11). Depuis le commencement du monde. C’est-à-dire, « depuis longtemps » ou « anciennement ». Cette expression est caractéristique de Luc (voir Actes 3:21; 15:18). La première prophétie concernant un Rédempteur fut prononcée dans le jardin d’Éden au moment où l’homme pécha (voir Gen. 3:15). Hénoc a orienté les hommes de sa génération vers le Messie (Jude 14, 15), et à chaque génération suivante Dieu envoya des témoins inspirés pour attester la certitude du salut. Tous, sans exception, ont rendu témoignage au Christ (voir Actes 3:21; 1 Pierre 1:10–12).

71. Sauvés de nos ennemis. À la suite d'une transgression, Israël avait servi un peuple étranger après l'autre : l'Égypte, l'Assyrie, Babylone, la Perse, la Grèce, et maintenant Rome. Le joug insupportable de la servitude à Rome pesait lourdement sur eux. Certes, la délivrance des nations ennemies était nécessaire avant l'établissement du royaume messianique éternel (voir v. 74). En fait, l'oeuvre du Messie culminerait dans l'établissement de son royaume (voir Dan. 2:44; 12:1; Mt. 25:31-34; Vol. IV, pp. 29, 30). Entre-temps, le "royaume de Dieu" devait être établi dans leur cœur (voir Luc 17:20, 21). Il fallait d'abord les délivrer du pouvoir du péché (voir Matthieu 1:21), ce qui rendrait possible leur délivrance du salaire du péché, la mort (voir Jean 3:16; Rom. 6:23). Ce n'est qu'alors que les êtres humains pourront jouir du royaume éternel que le Christ est venu établir. Voir aussi Matt. 4:17; 5:2; voir Vol. IV, pp. 29, 30.

La miséricorde. La miséricorde de Dieu, qui, en un certain sens, était « tenue secrète depuis le commencement du monde », devait maintenant être « manifestée » (Rom. 16:25, 26), les innombrables générations qui étaient assises « dans les ténèbres et l’ombre de la mort » avaient attendu que la Miséricorde incarnée de Dieu guide leurs « pieds sur le chemin de la paix » (Luc 1:79). Son alliance sainte. L’« alliance éternelle », telle qu’elle fut révélée à Adam et Ève dans le jardin d’Éden, à Noé après le Déluge, à Abraham et à sa descendance, ainsi qu’aux fidèles de tous les âges (voir Gen. 9:16; 17:19; Lév. 24:8; Héb. 13:20). Il est ici principalement fait référence à l’alliance transmise à Abraham et à ses descendants (Gen. 15:18; 17:4–7).

73. Le serment. Le " serment " dont il est question ici est celui que Dieu a fait pour confirmer son alliance avec Abraham (voir Gen. 22:16-18; Héb. 6:13-18). C'est l'une des deux "choses immuables, dans lesquelles il était impossible à Dieu de mentir"(Héb. 6:18), l'autre étant la promesse que le "serment" confirme. En donnant à Abraham "un serment de confirmation", Dieu a utilisé une coutume humaine afin d'assurer à Abraham la certitude de sa promesse. L'alliance éternelle, le plan de salut, nous donne aujourd'hui "une forte consolation" et est "comme une ancre de l'âme, sûre et solide"(Héb. 6:18, 19).

74. Servez-le sans crainte. Le contexte fait référence à cette "crainte" principalement à la crainte de "nos ennemis", c'est-à-dire à la tyrannie des conquérants païens dont l'exercice cruel et arbitraire du pouvoir était si souvent une entrave au culte et au service de Dieu. A la naissance de Jean et de Jésus, César et Hérode étaient les principaux "ennemis" du peuple juif (voir sur Luc 1:5Matt. 2:1). Il est probable que Zacharie se réfère aussi à la "crainte" obsédante qui remplit les cœurs et imprègne la vie de ceux qui ne connaissent pas "la paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence"(Ph. 4, 7). Il s'agit de la peur des forces mystérieuses et inconnues qui contrôlent les destinées de la vie des hommes, et de la peur du grand jour du jugement

75. Dans la sainteté et la justice. Voir Eph. 4:24. Ces deux termes peuvent être considérés comme incluant " tout le devoir de l'homme " (voir Eccl. 12:13), tout ce que Dieu exige de lui (voir Michée 6:8)

Tous les jours. Ceux qui servent Dieu "dans la sainteté et la justice" peuvent avoir confiance en l'avenir. Indépendamment des incertitudes et des vicissitudes de la vie, ils peuvent jouir de la paix et de la sécurité de l'esprit et du cœur. Au milieu des conflits et de l'agitation, ils vivent, pour ainsi dire, dans la présence même de Dieu et respirent l'atmosphère pure et vivifiante du ciel

76. Prophète du Très-Haut. C'est ici que commence la grande partie de l'hymne de Zacharie. À partir de la bonté du Seigneur, dans la première section, les pensées de Zacharie se tournent particulièrement vers son fils nouveau-né, Jean, qui devait être le précurseur du Messie, le messager promis par le Seigneur. Jésus est appelé à juste titre le " Fils du Très-Haut "(v. 32), et Jean, le " prophète du Très-Haut ". Le Christ a témoigné que Jean était " plus qu'un prophète "(Matt. 11:9) ; en effet, il était, dans un sens, le plus grand de tous les prophètes (voir sur Luc 1:15, 17).

Devant la face du Seigneur. Les prédictions spécifiques d'Isaïe(ch. 40, 3) et de Malachie(ch. 3, 1) ont été revendiquées plus tard par Jean comme s'appliquant à lui-même (voir Jean 1, 23; cf. Mt. 11, 10; Luc 3, 4). Le " Seigneur " est évidemment le Messie, et le Christ est donc identifié, dans ce cas au moins, avec Jéhovah (Seigneur ; voir Vol. I, p. 172) de l'AT(Isaïe 40, 3).

Préparer ses voies. Telle était la tâche de Jean-Baptiste. Il devait préparer les cœurs et les esprits du peuple pour le Messie, en encourageant l'intérêt pour les prophéties le concernant, en affirmant que le temps était venu pour l'accomplissement de ces prophéties, et en appelant à la " repentance ", par laquelle les hommes pouvaient se qualifier pour la citoyenneté dans le royaume du Messie.

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77. La connaissance du salut. Il est dans la nature même des choses que la connaissance précède la croyance, car "comment croiront-ils en celui dont ils n'ont pas entendu parler ?"(Rom. 10:14). La foi en Jésus exige une compréhension intelligente des faits et des principes fondamentaux du plan du salut. Pour croire, un homme doit avoir quelque chose à croire, et le grand objectif du ministère de Jean était de poser une base solide pour croire que Jésus de Nazareth était bien le Messie promis, "l'Agneau de Dieu", "le Fils de Dieu"(Jean 1:36, 34). C'est le Messie qui apporte la "rémission" des "péchés" (voir Matthieu 1:21; 26:28) ; c'est son précurseur qui a apporté la connaissance du péché. Luc montre ici que le "salut" dont il parle est le salut personnel de l'individu plutôt que le salut politique de la nation. C'est par manque de connaissance salvatrice que les hommes sont " détruits ", non pas pour ne pas l'avoir entendue, mais pour l'avoir rejetée (voir Osée 4:6).

78. Tendre miséricorde. Littéralement, " entrailles de miséricorde " (voir Phil. 2:1; Col. 3:12). Les Grecs considéraient les "entrailles", c'est-à-dire l'abdomen, comme le siège des émotions - de la colère, de l'angoisse, de la pitié et de l'amour.

Le printemps. Gr. anatolÃâ,"un lever [de soleil ou d'étoiles]" ou "l'est", c'est-à-dire l'endroit où le soleil se lève. Le terme est couramment utilisé dans le NT dans ce dernier sens (voir Matt. 2:1; 8:11; 24:27; Apoc. 7:2; 16:12; etc.). Chez les anciens peuples d'Orient, comme chez les Orientaux d'aujourd'hui, l'est est le point cardinal de la boussole, la position d'honneur et de respect.

Certains commentateurs ont fait référence au mot anatolÃâ,"une montée", pour désigner le "rameau" qui devait "sortir" des "racines" de David (voir Ésaïe 11:1-4; Jérémie 23:5). Il est vrai que le mot anatolÃâ peut être utilisé de cette manière ; en fait, il est utilisé dans ce sens dans les LXX(Jér. 23:5). Cependant, le contexte de Luc 1:78, 79 montre clairement que Zacharie se réfère ici au lever du soleil plutôt qu'à la croissance d'une plante. Comparez la traduction : " Le jour se lèvera sur nous, d'en haut, pour éclairer ceux qui sont assis dans les ténèbres et dans l'ombre de la mort "(vs. 78, 79, RSV). Malachie parle du Christ comme du "Soleil de justice"(Mal. 4:2; voir DA 22, 463, 464).

A visité. Des preuves textuelles importantes(cf. p. 146) peuvent être citées pour lire "visitera" (voir v. 68).

Lumière. Le langage de ce verset repose clairement sur la prophétie messianique de Isa. 9:2. La lumière a toujours été un symbole de la présence divine (DA 464), de Celui qui demeure ―dans la lumière à laquelle aucun homme ne peut s’approcher‖ (1 Tim. 6:16; voir sur Gen. 3:24; Luke 1:78). Jésus a dit : ―Je suis la lumière du monde : celui qui me suit ne marchera pas dans les ténèbres, mais il aura la lumière de la vie‖ (John 8:12; voir ch. 12:36). Notre Sauveur est ―la vraie Lumière, qui éclaire tout homme venant dans le monde‖ (John 1:9). Matthieu applique les paroles de Isa. 9:1, 2 au Christ (ch. 4:14–16). La joie du salut appartient à ceux qui ―marchent dans la lumière‖ (1 John 1:7), car leur sentier est alors ―comme la lumière resplendissante, dont l’éclat augmente jusqu’au jour parfait‖ (Prov. 4:18). Voir sur John 1:4–9. Assis dans les ténèbres. Ceux qui, au sens figuré, sont assis dans les ténèbres le sont manifestement parce qu’ils ne peuvent voir où marcher. Ils ont besoin de la ―lumière‖ pour guider leurs pieds ―dans le chemin de la paix‖. Les hommes étaient assis, pour ainsi dire, inconsolés, les yeux pleins d’attente, guettant la venue de la Lumière de la vie, dont la venue dissiperait les ténèbres et éclaircirait le mystère de l’avenir (voir DA 32). Pendant 4 000 ans, les cieux de la terre avaient été assombris par les nuages menaçants du péché et de la mort, et depuis des siècles aucune étoile prophétique n’était apparue à travers la pénombre pour guider les voyageurs de la terre à travers les déserts du temps dans leur recherche du Prince de la paix (voir DA 31). Nous aussi, nous nous trouverons assis, inconsolés, la vie vide et incomplète, à moins que l’Étoile du matin ne se lève dans nos cœurs et ne répande dans nos vies la lumière du jour éternel (voir 2 Peter 1:19). L’ombre de la mort. Voir sur Ps. 23:4. La sentence de mort est imposée à tous les hommes comme conséquence du péché (voir Rom. 6:23). Mais ―comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ‖ (1 Cor. 15:22). ―Les rachetés de l’Éternel…, ceux qu’il a rachetés de la main de l’ennemi‖, ―erraient dans le désert, dans un chemin solitaire‖ et étaient assis ―dans les ténèbres et dans l’ombre de la mort‖ jusqu’à ce que le Sauveur ―les fasse sortir des ténèbres et de l’ombre de la mort‖ et ―les conduise par le droit chemin‖ (Ps. 107:2, 4, 10, 14, 7). Guide nos pieds. Zacharie s’incluait lui-même parmi ceux dont le Messie devait ―guider … dans le chemin de la paix‖.

Chemin de la paix. C’est-à-dire le chemin du salut, le chemin par lequel ceux que le péché a rendus ennemis de Dieu peuvent de nouveau être en paix avec lui (Rom. 5:1, 10; 2 Cor. 5:18; Eph. 2:16). Le Christ, le Prince de la paix, a accompli cela en faisant ―réconciliation pour les péchés du peuple‖ (Heb. 2:17). ―Dieu était en Christ, réconciliant le monde avec lui-même‖ (2 Cor. 5:19). ―Il y a beaucoup de paix pour ceux qui aiment ta loi‖ (Ps. 119:165). Le Christ est venu pour nous donner une paix que le monde ne connaît pas et ne peut offrir (John 14:27). Cette ―paix de Dieu, qui surpasse toute intelligence, gardera‖ nos ―cœurs et nos pensées par le Christ Jésus‖ (Phil. 4:7). Lorsque le Christ entre dans le cœur, c’est toujours avec ces paroles : ―La paix soit avec vous‖ (Luke 24:36). Ainsi s’achève, à juste titre, le cantique de Zacharie. Voir sur John 14:27.

80. L'enfant grandissait. Il s'agit principalement d'une référence à la croissance physique(cf. ch. 2:40, 52). Une déclaration similaire a été faite au sujet de l'enfant Samuel (voir 1 Sam. 2:26).

Il s'est fortifié en esprit. C'est-à-dire dans son intelligence et sa perception morale (voir 1 Sam. 2:26; Luc 2:40, 52). Le développement symétrique de la force physique, mentale et morale est bien illustré dans la vie de Jean, car ses parents l'ont élevé "dans l'éducation et l'enseignement du Seigneur"(Eph. 6:4). De même, c'est notre privilège aujourd'hui de vivre en communion avec Dieu de telle sorte que "nous pouvons nous aussi nous attendre à ce que l'Esprit divin façonne nos petits, même dès leurs premiers instants"(DA 512). Voir aussi Luc 1:15, 24; 2:52.

Déserts. Les " déserts " dans lesquels Jean passa la plus grande partie de son temps " jusqu'au jour de sa révélation " sont communément appelés le " désert de Judée " (voir Matt. 3:1; etc.). Cette région semi-aride, sauvage, accidentée et incertaine se situe entre la mer Morte et la crête des hauts plateaux montagneux du sud de la Palestine, et constitue le versant oriental de la chaîne de montagnes. C'est probablement dans cette région que le Christ a jeûné 40 jours et médité sur la mission de sa vie. Le désert de Juda se trouve à proximité d'Hébron, lieu de résidence possible de Zacharie et d'Élisabeth (cf Luc 1:23, 39). Bien que certains Esséniens, une secte stricte et ascétique du judaïsme, aient maintenu des colonies isolées dans cette région sauvage, il n'y a aucune preuve historique de l'opinion selon laquelle Jean serait devenu un Essénien (voir sur Matt. 3:4). La maison du prophète Amos se trouvait dans les environs de Tekoa, une petite ville située près des frontières de cette région sauvage (cf Amos 1:1).

Plus tard, Jean a fait sien le vœu de naziréat que ses parents avaient prononcé en son nom à sa naissance(DA 102). Il semble probable que ses parents, qui étaient déjà âgés au moment de sa naissance (voir v. 7), soient morts alors que Jean était encore jeune. Il semblerait également qu'il ait élu domicile dans les solitudes du désert peu de temps après. La solitude était pour Jean un meilleur maître d'école que le meilleur rabbin que Jérusalem pouvait offrir, et le désert une salle de classe mieux équipée que le palais d'Hérode ou les cours du Temple. Les écoles rabbiniques n'auraient pas permis à Jean de s'acquitter de sa tâche(DA 101). De même que seules les eaux calmes peuvent refléter les étoiles, de même seul un cœur non troublé par les vagues et les tourbillons de ce monde peut refléter parfaitement la lumière de l'"Étoile" qui est sortie "de Jacob"(Nombres 24:17). Jean choisit comme demeure un lieu où toute autre voix que celle de Dieu était étouffée, et où il pouvait en toute quiétude attendre le Seigneur. C'est là, dans la solitude du désert, que le silence de son âme a rendu plus distincte la voix de Dieu (voir DA 363). C'est là qu'il mena une vie relativement retirée jusqu'à ce que vienne le moment d'exercer son ministère public.

De même que le désert a été la grande salle de classe de Dieu pour former des leaders tels que Moïse, Amos et Jean-Baptiste, de même les expériences de la vie dans le désert peuvent fournir des occasions privilégiées d'accorder l'âme avec le Ciel. La sérénité de l'âme qui accompagne la compréhension des choses invisibles est la préparation dont ont besoin ceux que Dieu choisit aujourd'hui pour préparer le chemin de la venue de Jésus. La vie moderne n'est pas propice à la méditation sur la volonté et les voies de Dieu, telles qu'elles sont révélées dans sa Parole et dans ses rapports providentiels avec nous. Si nous ne trouvons pas le temps d'échapper au vacarme du monde et de nous enfermer avec Dieu, attendant tranquillement devant lui, nous risquons de ne jamais entendre sa "petite voix tranquille" parler à nos âmes(DA 363; cf. 1 Rois 19:12). Notre but devrait être de passer de moins en moins de temps avec les choses de la terre et de consacrer de plus en plus de temps à marcher avec Dieu, comme le faisait Hénoch autrefois. Comme Jean, nous devons nous attacher "aux choses d'en haut, et non à celles de la terre" (voir Col. 3:2).

Montrer. Anadeixis est souvent utilisé par les auteurs classiques pour parler de l'inauguration de personnes nommées à des fonctions publiques, ainsi que de la dédicace de temples. Luc utilise le verbe apparenté, anadeiknumi, en référence à la nomination des soixante-dix(ch. 10:1). Jean était d'origine sacerdotale et, comme le stipulait la loi de Moïse, un prêtre devait commencer son ministère vers l'âge de 30 ans (cf Nombres 4:3). Il est probable que la "révélation" de Jean ait eu lieu lorsqu'il avait environ 30 ans, comme ce fut le cas pour Jésus lorsqu'il commença son ministère (voir sur Luc 3:23).

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