Seventh-day Adventist Bible CommentaryJosué 15

Enfants de Juda. Il a été suggéré que la section du récit commençant avec ce chapitre ferait mieux de commencer par la dernière phrase du chapitre précédent, donnant la lecture suivante : « Et le pays eut du repos après la guerre, et le lot pour la

tribu des enfants de Juda selon leurs familles s’étendait jusqu’à », etc. Josué attribua à Juda, à Éphraïm et à la moitié de Manassé leurs héritages avant le déplacement du camp de Guilgal. Pour une raison qui n’est pas précisée, le partage du reste du pays ne fut pas achevé immédiatement. Il est probable que Juda et les fils de Joseph étaient entreprenants et désiraient prendre immédiatement possession de leurs héritages, tandis que les autres tribus étaient plus hésitantes et craintives. D’autre part, Juda et Joseph étaient les deux fils de Jacob auxquels échut le droit d’aînesse perdu par Ruben. Juda avait reçu la domination, et Joseph la double portion ; c’est probablement la raison pour laquelle ces deux tribus furent les premières à être établies, Juda au sud et Joseph dans la partie centrale. Plus tard, après le déplacement du camp à Silo, des portions de leurs lots furent données à certaines des sept tribus restantes. Un relevé plus précis et plus étendu de la partie restante du pays fut également effectué avant que les portions ne soient attribuées aux sept autres tribus. Les dispositions détaillées des premiers partages n’étaient pas arbitraires. Chaque tribu ne conserva pas égoïstement son lot lorsqu’il fut constaté que d’autres tribus en avaient moins. Plusieurs ajustements furent effectués par la suite. Beaucoup de villes de la Terre sainte ont été détruites depuis longtemps, sans vestiges visibles permettant de les identifier. Mais beaucoup d’autres conservent leur ancien nom ou des caractéristiques reconnaissables. Un nombre suffisant de ces dernières peut être identifié pour situer les frontières tribales avec un degré de précision remarquable. Les archéologues localisent constamment de nouvelles villes et identifient plus précisément les anciens noms de lieux, jetant ainsi une lumière croissante sur la géographie de la Palestine. Les douze premiers versets du chapitre définissent la frontière de Juda. Frontière d’Édom. Le verset se lit littéralement : « jusqu’à la frontière d’Édom, le désert de Tsin, vers la région aride, depuis l’extrémité méridionale. » Le territoire de la tribu de Juda comprenait la partie la plus méridionale du pays. Il touchait Édom au sud-est et, au sud, bordait le désert de Tsin. La frontière méridionale donnée ici est identique à la frontière méridionale d’Israël décrite dans Nb 34:3–5.

Baie qui regarde vers le sud. Littéralement : « langue qui fait face au sud ». La LXX lit : « depuis les hauteurs qui s’étendent vers le sud ». Le syriaque traduit ce verset ainsi : « Et leur frontière partait du sud du rivage de la mer Salée ; et elle s’étendait de là jusqu’à la langue qui se tourne vers le sud. » Il est probable que les traducteurs de la LXX comprenaient la « baie » comme étant la langue de terre qui s’avance dans la mer Morte. Le syriaque, à son tour, a probablement été influencé par la LXX. Le terme s’applique généralement à un promontoire saillant, mais d’après le contexte, il désigne ici au mieux l’extrémité méridionale de la mer.

Maaleh-Akrabbim. Littéralement : « colline des scorpions » ou « montée des scorpions » (voir Nb 34:4), peut-être en raison du grand nombre de scorpions dans cette région. Il était probablement situé à mi-chemin entre le mont Halak et la mer Morte. Le mont Halak est également mentionné dans Josué 11:17, 12:7. Passa vers Tsin. Il est plus exact de lire : « traversa en direction de Tsin », c’est-à-dire que la ligne franchissait la montagne. Kadès-Barnéa. La proposition complète se lit littéralement : « et monta du sud jusqu’à Kadès-Barnéa », à une distance considérable au sud de Beer-Schéba. Certains l’ont identifiée à ‘Aïn el–Qudeirât, à 73 mi (118 km) au sud d’Hébron ; d’autres, à ‘Aïn Qedeis, à environ 5 mi (8 km) au sud-est.

Hetsron. Les emplacements exacts de Hetsron, d’Adar et de Karka ne sont pas connus. La frontière se dirigeait apparemment vers le nord-ouest depuis Kadès jusqu’à Adar, puis tournait vers l’ouest, en suivant probablement la frontière entre le désert de Paran et le désert de Tsin. Kadès-Barnéa semble avoir été située sur cette frontière, puisqu’elle est présentée comme se trouvant dans les deux déserts (Nb 13:26; 20:1).

Torrent d’Égypte. On pense qu’il s’agit de la branche septentrionale du ouadi el–‘Arish. La frontière suivait ce ouadi jusqu’à la mer Méditerranée.

L’extrémité du Jourdain. La frontière orientale était constituée par toute la côte de la mer Salée, depuis la baie méridionale jusqu’à l’extrémité de la baie septentrionale, ou « langue » (voir la note au v. 2), jusqu’à l’endroit où le fleuve du Jourdain se jetait dans la mer. La frontière septentrionale commençait à partir de ce point.

Beth-Hogla. Littéralement, « maison de la perdrix ». Le site est aujourd’hui connu sous le nom de ‘Aïn Ḥajlah. Il se trouve à 2 mi (3 km) du Jourdain, entre l’embouchure du fleuve et Guilgal, le campement d’Israël. Beth-Hogla se trouvait sur la frontière, mais appartenait à Benjamin. Beth-Araba. Littéralement, « maison du désert », ou « maison de l’Arabah ». La dépression du Jourdain était connue sous le nom d’Arabah. Le site exact de Beth-Araba est inconnu, mais il pourrait se trouver près de ‘En Gharabeh, la plaine désertique au nord de la mer Morte. Elle est attribuée tantôt à Juda (v. 61), tantôt à Benjamin (ch. 18:22). Pierre de Bohan. Le texte indique ici que la frontière montait jusqu’à la pierre de Bohan et, au ch. 18:17, où la frontière est décrite en sens inverse, qu’elle descendait jusqu’à la pierre de Bohan. Cette observation montre clairement que la pierre devait se trouver sur le versant de la pente, près de la montagne dans cette région, et donc à l’ouest de Beth-Araba. On ignore pourquoi cette pierre portait le nom du fils de Ruben. Bohan le Rubénite n’habitait pas ici. Du moins, le territoire échu à sa tribu se trouvait de l’autre côté du fleuve. Mais Bohan était probablement l’un de ceux qui traversèrent le fleuve pour aider Israël à conquérir le pays ; au cours des événements, il y accomplit quelque exploit remarquable, fut enterré sur place, et une pierre fut érigée en son honneur.

Debir. Il ne s’agit pas du Debir du ch. 10:38, mais d’un lieu appelé Thogret ed–Debr, à mi-chemin entre Jérusalem et Jéricho. Vallée d’Acor. Une plaine au sud de Jéricho appelée el–Buqe‘ah. Elle s’étend du sud-ouest au nord-est, à environ 3 mi (5 km) à l’ouest de Khirbet Qumrân, dans la partie nord du désert de Juda. Voir le commentaire du v. 61. Adummim. Ce lieu se trouve sur la route de Jérusalem à Jéricho. Les mots « montant vers Adummim » désignent un col montagneux dans cette région. Le mot traduit par fleuve désigne un « torrent hivernal », c’est-à-dire une vallée généralement sèche, sauf pendant les pluies d’hiver. Cette vallée serait l’actuel Tal‘at ed-Damm. Eaux d’En-Schémech. Littéralement, « la source du soleil ». L’emplacement exact de cette source, sur la route de Jérusalem à Jéricho, est incertain, mais il pourrait s’agir de ‘Aïn el–Hôd, à peu de distance au-delà de Béthanie, le dernier point d’eau avant d’atteindre le Jourdain, connu sous le nom de fontaine des Apôtres. En-Roguel. Littéralement, « source de l’espion ». C’était un puits ou une source juste à l’extérieur de Jérusalem, au confluent des vallées du Cédron et de Hinnom.

Vallée du fils de Hinnom. Parfois appelée simplement « la vallée de Hinnom ». Du terme hébreu ge hinnom dérive le mot grec gehenna, traduit par « enfer » dans la KJV (Matt. 5:22, 29, 30; 10:28; 18:9; 23:15; Mark 9:43, 45, 47; Luke 12:5; (James 3:6). Ce lieu a mauvaise réputation dans les Écritures en raison des sacrifices, notamment d’enfants, qui y étaient offerts à Moloc, ainsi que de la profanation de son haut lieu par Josias (2 Kings 23:10), et du fait que les immondices de Jérusalem y furent plus tard brûlées. On pense le plus souvent que le mot Hinnom est le nom d’un homme auquel la vallée aurait autrefois appartenu. Mais certains ont suggéré que ce mot pourrait aussi provenir d’un terme archaïque signifiant « pleurer » ou « gémir », et qu’une telle désignation serait appropriée puisque cette vallée fut le théâtre du sacrifice de tant d’enfants innocents (voir 2 Kings 23:10; Jer. 7:31). Après que le roi Josias eut retiré l’image de cette vallée et profané le haut lieu, la vallée semble être devenue le réceptacle général des immondices et des déchets évacués de Jérusalem, et fut ainsi universellement vouée à l’exécration. On suppose que des feux y brûlaient continuellement pour consumer ces impuretés et prévenir les infections. La vallée se trouvait au sud et à l’ouest de Jérusalem, rejoignant la vallée du Cédron à l’angle sud-est de la ville, où se trouvait En-Roguel. Versant sud du Jébusien. Littéralement, « épaule du Jébusien », probablement en référence à la crête ou au plateau sur lequel la ville jébusienne était située. Comme la frontière passait au sud de Jérusalem, la ville resta dans le territoire de Benjamin. Sommet de la montagne. Dans son contexte, l’expression signifie littéralement « la tête de la montagne, qui fait face à la vallée de Hinnom, vers l’ouest ». Vallée des géants. Aussi appelée « vallée des Rephaïm » (2 Sam. 5:18). Cette vallée s’étend vers le sud en direction de Bethléem, depuis l’angle sud-ouest de la ville de Jérusalem. La région était très fertile et constituait une possession convoitée par les ennemis qui attaquaient Jérusalem. La vallée fut à deux reprises le théâtre de la défaite des Philistins (2 Sam. 5:18–22; 23:13; 1 Chron. 11:15; 14:9).

Nephtoah. À environ 2 1/2 mi (4 km) au nord-ouest de Jérusalem, à une courte distance à l’est d’Emmaüs, et connue aujourd’hui sous le nom de Liftā. Mont Éphron. Une chaîne montagneuse près de laquelle passe la route de Jérusalem à Joppé, où se trouvent les localités de Soba, Kartal, Kulonieh et d’autres petites villes. La frontière suivait toujours une direction nord-ouest. Baalah. Plus communément connue sous le nom de Kirjath-jearim. Cet endroit était manifestement autrefois un haut lieu cananéen consacré au culte de Baal. Beaucoup l’ont identifié à la ville actuelle de Tell el–Azhar, un petit village situé sur une colline à environ 8 mi (13 km) de Jérusalem, sur la route de Joppé. Kirjath-jearim était l’endroit où l’arche demeura pendant 20 ans après son retour de chez les Philistins (1 Sam. 7:1, 2).

Entourée. Littéralement, « tournée ». C’est-à-dire qu’à partir de Baalah, la frontière quittait la direction nord-ouest pour prendre une direction ouest. Mont Séir. Une crête qui s’étend au sud-ouest de Kirjath-jearim, connue aujourd’hui sous le nom de Sārîs. Séir, dont dérive Sārîs, signifie « velu » et, puisque Kirjath-jearim signifie « une ville de forêts », cette crête montagneuse reçut sans aucun doute son nom de son caractère boisé. Ce mont Séir n’a aucun rapport avec le mont Séir, demeure d’Ésaü.

Chesalon. Probablement l’actuelle Keslā, également appelée Har-jearim, « montagne des forêts », puisque Kirjath-jearim signifie « ville des forêts ». La région semble autrefois avoir été couverte de forêts. Beth-shemesh. Littéralement, « la maison du soleil », ou « le temple du soleil ». Le soleil était un objet de culte chez les Cananéens ; c’est pourquoi des sources, des collines, etc., lui étaient consacrées. Beth-shemesh se trouvait à environ 15 mi (24 km) au sud-ouest de Jérusalem, sur le chemin d’Ashdod et de la mer. Elle est aujourd’hui connue sous le nom de Tell er–Rumeileh. C’est l’endroit où beaucoup périrent pour avoir regardé dans l’arche à l’époque de Samuel (1 Sam. 6:19). Timnah. Une ville située à environ 4 1/2 mi (7 km) à l’ouest-nord-ouest de Beth-shemesh.

Jusqu’au côté. Littéralement, le passage se lit ainsi : « jusqu’à l’épaule de la colline au nord d’Ékron ». Ékron était la plus septentrionale des cinq villes philistines et se trouvait à peu près à mi-chemin entre les hautes terres de Juda et la mer. La frontière passait à une courte distance au nord de cette ville ; Ékron se trouvait donc sur le territoire de Juda (plus tard de Dan). Shicron. Une petite ville située sur la frontière nord de Juda. Mont Baalah. Probablement la courte chaîne de collines qui s’étend presque parallèlement à la côte, à l’ouest d’Ékron. On a suggéré qu’elles pourraient avoir été consacrées à Baal, puisqu’elles étaient les dernières collines au-dessus desquelles passait le soleil avant de se coucher. Jabneel. Littéralement, « un dieu fait bâtir ». La ville se trouvait à environ 13 mi au sud de Joppé et à 4 mi à l’intérieur des terres par rapport à la Méditerranée, sur la route venant de Gaza. Elle a été identifiée au village de Yebnā. Jabneel était la Jamnia des livres apocryphes. C’est là que de nombreux érudits juifs et membres du Sanhédrin s’enfuirent avant la chute de Jérusalem en l’an 70 apr. J.-C. Elle devint un centre d’étude juive aux Ier et IIe siècles apr. J.-C.

À Caleb. Voir la note sur chap. 14:12. Le verbe devrait probablement être traduit par « avait donné » (voir chap. 14:13). Ce paragraphe apparaît également dans Juges 1:10–15 avec de légères variantes, où le narrateur reprend probablement ce récit antérieur en y apportant ses propres modifications mineures. Cela peut difficilement représenter, comme certains l’ont soutenu, deux phases de la prise d’Hébron, puisque les mêmes circonstances accompagnent chacun des deux récits. Il est remarquable qu’Ahiman, Shéshaï et Talmaï, mentionnés plus de 40 ans auparavant lorsque les 12 espions montèrent de Kadès-Barnéa (Nomb. 13:22), semblent être encore en vie. On a pensé qu’il s’agissait des noms de trois clans des Anakim plutôt que de noms de personnes.

14. Enfants d'Anak. Littéralement, "fils [descendants] d'Anak" Cette expression appuie l'observation faite plus haut sur les trois fils d'Anak.

Debir. Voir la note sur chap. 10:38.

Je donnerai Acsa. Dans les temps anciens, les pères s’arrogeaient un droit absolu sur leurs enfants lorsqu’il s’agissait de les donner en mariage, et les enfants considéraient naturellement cet arrangement comme une procédure normale. Dans cette offre, il ne faut pas penser que Caleb présentait sa fille comme l’enjeu d’une misérable lutte entre des hommes de tout acabit. Il souhaitait sans aucun doute l’unir à un homme honorable par son zèle et son énergie, remarquable par sa bravoure et disposé à oser pour Dieu. Peut-être avait-il également l’intention de l’unir à quelqu’un de son rang social. La promesse de sa main ne s’adressait pas à l’homme qui entrerait le premier dans Kirjath-sepher, mais à celui qui la frapperait et s’en emparerait. Aucun homme seul ne pouvait frapper et prendre une ville fortifiée ; la promesse était donc probablement limitée aux chefs de l’armée placés sous les ordres de Caleb.

Frère de Caleb. On pense que Kenaz, et non Othniel, était le frère germain de Caleb (voir chap. 14:6). Othniel se montra plus tard digne tant de sa tâche que de sa récompense, car il devint ensuite un libérateur et un juge en Israël (Juges 3:9–11).

18. Elle l'a poussé à demander. Quelques manuscrits grecs lisent "il l'a poussée à demander", ce qui est également la façon dont la transaction est rapportée dans les LXX dans Juges 1:14. Cependant, la KJV donne une traduction correcte de l'hébreu dans les deux passages. Apparemment, Othniel a consenti à la demande, mais il semble avoir préféré qu'elle vienne d'elle plutôt que de lui. Il n'a peut-être pas voulu faire quoi que ce soit qui puisse donner l'impression de profiter des bonnes dispositions de Caleb à l'égard de son gendre.

19. Terre du sud. Héb. 'ereá¹£ hannegeb. Le mot negeb signifie "sec" et est devenu le mot pour "sud" parce que le sud de la Palestine était sec et ressemblait à un désert, et tout ce qui se trouvait au sud de la Palestine était également une terre désertique. La fille de Caleb disait en fait à son père qu'il lui avait donné une terre aride et qu'elle voulait maintenant un champ avec des sources d'eau d'où elle pourrait tirer de l'eau pour le champ aride. Il ne fait aucun doute qu'il y a là une leçon pour nous, étant donné qu'un tel fait a été consigné. Nous aussi, nous devons demander à notre Père des sources de bénédiction pour abreuver nos cœurs arides. Lorsque nous le ferons, il nous donnera une double portion, à la fois la source supérieure et la source inférieure, qui nous réapprovisionnera complètement.

Voici l’héritage. Cette expression montre que tout le paragraphe précédent, du verset 13 au verset 19, est une parenthèse. Le territoire attribué à Juda mesurait environ 45 mi de long et 50 de large, était de nature variée et possédait une grande force naturelle. Il comprenait quatre régions distinctes : (1) le Néguev, ou le sud, le pays « sec », situé entre les collines centrales et le désert ; (2) les collines basses, généralement appelées la Shephelah — la bande de territoire située entre les montagnes centrales et le rivage sablonneux de la Méditerranée ; (3) les montagnes, qui s’élevaient dans le Néguev au sud d’Hébron et s’étendaient vers le nord jusqu’à Jérusalem, limitées à l’est par le désert de la mer Morte et à l’ouest par la Shephelah ; (4) le désert désolé de Juda, ou la « région montagneuse ».

Les villes les plus éloignées. Ce sont les villes du Néguev, l’extrémité méridionale de l’héritage. On mentionne 38 villes comme appartenant à cette région, mais la plupart sont peu importantes et tout à fait inconnues de l’histoire. L’auteur du livre a méthodiquement réparti les villes en quatre groupes, allant d’est en ouest. Le premier, composé de neuf villes situées sur la frontière d’Édom, vers le sud-ouest de la mer Morte, n’en comprend aucune qui soit connue, à l’exception probablement de Kadès-Barnéa et de Kabtseel, lieu de naissance de Benaiah, le fidèle héros de David, qui a fort bien pu acquérir dans cette région sa réputation de tueur de lions. Le groupe suivant, composé de cinq ou six villes, comprend « Kerioth et Hezron » (ou Kerioth-Hezron, RSV), qui n’a été identifié à aucun site connu, mais qui se trouvait à l’extrême sud de Juda et, selon la tradition, était la patrie du traître Judas, d’où il tira le nom d’Iscariot (héb. ’Ish Qeriyyoth, « homme de Kerioth »). Parmi les neuf villes du groupe suivant, situées plus au nord, se trouve Beersheba, vénérable cité, encore célèbre pour ses puits d’eau vive. Bien que la province de Juda se soit étendue à l’origine assez loin plus au sud, Beersheba, dernier lieu important entre le désert et les hautes terres, est généralement considérée comme représentant la frontière méridionale. Ainsi, dans l’expression « de Dan à Beersheba », tout le pays du nord au sud est désigné. Le quatrième groupe, composé de 13 villes, se trouvait à l’ouest et au sud-ouest et comprenait Ziklag, une ville célèbre pour ses liens avec David.

Vingt-neuf. Il existe deux explications à l’écart entre le nombre réel de villes énumérées, à savoir 38, et le nombre indiqué ici. Neuf des villes ci-dessus, à savoir Beersheba, Moladah, Hazar-shual, Baalah, Azem, Hormah, Ziklag, Ain et Rimmon, furent ensuite attribuées à la tribu de Siméon (ch. 19:2–7). Il se peut que l’auteur, le sachant, ne les ait pas incluses dans le nombre, bien qu’il les ait nommées. C’est l’explication juive, qui peut paraître satisfaisante. Mais l’explication réside peut-être plutôt dans le manque de connaissance concernant la manière dont ces noms doivent être interprétés. Les noms de plusieurs villes de la région sont exprimés par des termes composés. Comme beaucoup des lieux mentionnés ont cessé d’exister et que les noms d’autres lieux ont été modifiés, les traducteurs peuvent regrouper ce qui devrait être séparé et, dans bien des cas, séparer ce qui devrait être regroupé (voir le commentaire sur le v. 21). Un tel manque d’information aurait facilement pu porter le nombre à 38.

Dans la vallée. La division suivante du territoire de Juda était la « vallée », la plaine, ou la Shephelah — la bande de territoire située entre les collines centrales et la plaine côtière de la Méditerranée. C’était une région de collines calcaires s’élevant à environ 500 pi (152 m) au-dessus du niveau de la mer. Le territoire comprenait un grand nombre de villes que le narrateur a réparties en quatre groupes. Vient d’abord la partie nord-est, parmi les 15 villes de laquelle (le v. 36 en compte 14 ; les 2 dernières nommées représentent peut-être la même ville) se trouvent 2 lieux liés à l’histoire de Samson : Eshtaol et Zoreah, résidence de Manoah. Zoreah a été identifiée à un site de colline situé au-dessus de ce qui est aujourd’hui le Wadi eṣ–Ṣarar, à environ 14 1/2 mi (24 km) à l’ouest de Jérusalem. Ce groupe comprend également la capitale cananéenne, Jarmuth ; le refuge de David, Adullam ; Socoh, aujourd’hui Khirbet ‘Abbâl, à 2 mi (3 km) au sud de Jarmuth ; et Azekah, mentionnée en lien avec la poursuite après la bataille de Beth-horon (Josué 10:10, 11 ). Le deuxième groupe comprend 16 villes situées entièrement dans la plaine, notamment les villes cananéennes de Lakis, Églon et Makkéda. Le troisième groupe, composé de neuf villes, comprend la partie méridionale limitrophe de la région montagneuse. Il y avait là Libna, fruit de la vaillance de Josué ; Keïla, sur une colline à 2 1/2 mi (4,1 km) au sud d’Adullam, la ville que David délivra des Philistins ; et Maresha, fortifiée plus tard par Roboam et célèbre à l’époque d’Asa. Elle se trouve près de l’actuelle Merash, à 1 mi (1,6 km) au sud de Beit–Jibrîn (Éleuthéropolis). Le quatrième groupe comprend les villes du littoral philistin. Toutes les villes énumérées ci-dessus sont des lieux importants de la Shephelah.

Dans les montagnes. La troisième et la plus importante division du territoire était « la région montagneuse ». Commençant dans le Néguev au sud d’Hébron, cette région s’étend vers le nord jusqu’à Jérusalem et est limitée à l’est par le désert de la mer Morte et à l’ouest par la Shéphélah. Le point culminant se trouve près d’Hébron et atteint plus de 3 300 pieds (1 006 m) au-dessus du niveau de la mer. Les villes énumérées dans cette section sont réparties en cinq groupes. Le premier groupe (v. 48–51) comprend 11 villes situées dans la partie sud-ouest, parmi lesquelles on peut citer Jattir, l’actuel Khirbet ‘Attîr, à 13 mi. (21 km.) au sud-ouest d’Hébron ; Socoh, aujourd’hui l’actuel Khirbet Shuweikeh ; Debir, déjà mentionnée (ch. 10:38, 39) ; Eshtemoh, aujourd’hui es–Semû‘, l’un des lieux de refuge de David ; et Giloh, probablement Khirbet Jâlā, à 6 1/2 mi. (10,5 km.) au nord-ouest d’Hébron, ville natale d’Ahithophel, conseiller d’Absalom, et lieu de son suicide. Le deuxième groupe, au

nord du premier groupe, comprend neuf villes, parmi lesquelles figure Hébron. Aucune des autres n’a la moindre importance. Dans le troisième groupe de villes (v. 55–57), composé de dix localités situées plus près du désert méridional, se trouvent certaines de celles qui sont liées à la vie de David hors-la-loi. Il comprend Maon, à 8 mi. (13 km.) au sud d’Hébron, où habitait le rustre Nabal ; Jizreel, d’où venait la femme de David, Ahinoam. On y trouve également Timnah, non pas la Timnah du récit de Samson, mais le lieu où le patriarche Juda « monta » chez ses tondeurs de brebis, à 9 mi. (14,5 km.) à l’ouest-sud-ouest de Bethléhem. Fait remarquable, Bethléhem n’apparaît pas dans les listes. Elle n’a jamais joué de rôle important dans l’histoire, si ce n’est comme lieu de naissance de David et de Jésus, mais elle est devenue célèbre dans le monde entier pour cette raison. Selon le prophète Michée (ch. 5:2), la ville demeura dans une obscurité presque totale. À l’époque de Josué, elle n’était probablement pas encore digne d’être mentionnée. Le quatrième groupe comprend six villes au nord d’Hébron, et le cinquième groupe seulement deux villes à l’ouest de Jérusalem : Kirjath-jearim, connue dans les temps anciens sous le nom de Baalah ou Kirjath-baal, et Rabbah, en un lieu non identifié dans les collines près de Kirjath-jearim.

Dans le désert. Les six dernières villes attribuées à Juda se trouvent dans le désert au sud de Jéricho, à l’ouest de la mer Morte. La plus septentrionale était Beth-arabah, sur le Wadi Qelt (voir la note sur le v. 6) ; les deux plus méridionales — la Ville du Sel (probablement Qumrân), sur la rive nord-ouest de la mer Morte, et En-Guédi, presque à mi-chemin le long de la rive occidentale (voir la note sur 1 Sam. 24:1). Entre les deux sont énumérées trois villes qui n’ont pas été identifiées avec certitude, peut-être les trois sites en ruine de la vallée d’Acor, ou el–Buqe‘ah (voir la note sur le v. 7) : Khirbet Abū Tabaq, Khirbet es– Samrah, Khirbet el–Maqari. En-Guédi, « la source du chevreau », est toujours connue pour sa source chaude, et Khirbet Qumrân est célèbre comme centre essénien où les manuscrits de la mer Morte ont été découverts.

63. Ne pouvait pas conduire. D'après ce qui est dit dans Juges 1:18, 21, et dans 2 Sam. 5:6, il est évident que les gens de Juda prirent et incendièrent au moins une partie de la ville de Jérusalem, mais ne purent probablement pas s'emparer de la forteresse située sur le mont Sion. Le roi avait été tué par Josué(ch. 12:10), mais la ville resta aux mains des Jébusiens jusqu'à ce que la tribu de Juda l'ait brûlée. Après cela, comme le bref récit semble l'indiquer, les Jébusiens reprirent et reconstruisirent la ville et la conservèrent jusqu'à l'époque de David.

Jérusalem, à l'époque de la répartition initiale, se trouvait sur le territoire de Benjamin, car la frontière passait dans la vallée au sud de la ville. Bien qu'elle appartînt à Benjamin, les enfants de Juda, pour une raison ou une autre, comme le montre leur attaque contre la ville(Juges 1:8), cherchèrent à en partager la possession avec les Benjamites. Plus tard, elle fut connue sous le nom de ville de David.

Il y a là une leçon spirituelle pour nous. Avant l'époque de David, Juda n'a pas été en mesure de chasser les Jébusiens. C'est peut-être l'incrédulité, provenant d'un péché conscient ou d'une faible méfiance à l'égard de Dieu, qui a fait que la tribu de Juda s'est sentie incapable d'accomplir cette tâche. La leçon est évidente. Lorsque nous refusons d'accomplir le travail que Dieu nous a demandé de faire, sous prétexte que nous sommes incapables de l'accomplir, nous manifestons également notre incrédulité. Lorsque la foi s'en va, la peur entre nécessairement en jeu pour prendre sa place. Si nous n'avons pas la foi en Dieu, nos cœurs faibliront devant nos ennemis. Alors le zèle s'en va aussi, et l'inaction et l'indifférence s'ensuivent.

Jusqu'à ce jour. Ce verset est une preuve supplémentaire que le livre de Josué n'a pas été écrit après les temps des rois juifs, comme certains se sont efforcés de le prouver, car lorsque ce verset a été écrit, les Jébusiens habitaient avec les enfants de Juda, ce qui n'a pas été le cas après les jours de David.