Seventh-day Adventist Bible CommentaryGalates 5

Tenez donc ferme. Le fil de pensée entamé au chap. 4:22 se poursuit sans interruption. Paul exhorte les Galates à rester fidèles à l’Évangile tel qu’il le leur avait annoncé à l’origine (chap. 1:6–9), et à ne pas se laisser influencer le moins du monde par le faux évangile des judaïsants. Cette exhortation revêt aujourd’hui une importance capitale, face aux innombrables théories non scripturaires concernant le salut et la justice par la foi (cf. Éph. 4:14). Pour pouvoir « tenir ferme », il faut avoir un terrain solide sur lequel se tenir. Pour le chrétien, ce terrain est la vérité telle qu’elle est exposée dans les Saintes Écritures. Le chrétien diligent persévérera dans son examen des Écritures (2 Tim. 3:16, 17; 5T 708), puis s’examinera lui-même pour découvrir s’il tient ferme dans la foi (2 Cor. 13:5). Quelle que soit l’étendue des connaissances qu’un homme puisse avoir des Écritures et de leur interprétation, il doit toujours poursuivre sa recherche de vérités nouvelles. Dieu veut que le chrétien « croisse dans la grâce et dans la connaissance » du Christ (2 Pierre 3:18), sachant que « le sentier des justes est comme la lumière resplendissante, dont l’éclat augmente jusqu’au jour parfait » (Prov. 4:18). Liberté. C’est-à-dire la liberté du salut par la foi directement en Christ, indépendamment des exigences du système cérémoniel (voir ce qui concerne les chap. 3:25 ; 4:5, 31). Nous a affranchis. Voir ce qui concerne les chap. 3:22–29 ; 4:4, 5, 31. Ne vous laissez pas prendre. Ou : « ne vous laissez pas piéger ». Les Galates étaient sortis de l’esclavage des idoles lorsqu’ils avaient reçu l’Évangile de Paul. L’acceptation des principes du judaïsme aurait constitué un retour à un état d’esclavage analogue (voir ce qui concerne le chap. 4:3, 9). Cela signifiait pratiquement renoncer entièrement au Christ. Nier ou abandonner la vérité, c’est devenir vulnérable à l’erreur et au péché. Ne pas faire ce que nous savons être juste est un péché (voir Jacques 4:17).

Ellen G. White

Moi, Paul. L’apôtre se prononce publiquement et parle avec toute l’autorité apostolique. Garder le silence dans cette crise ferait de lui un traître devant le Christ, qui lui avait confié la responsabilité des Églises (cf. 2 Tim. 4:1, 2). Il a reçu son autorité du Christ (voir ce qui concerne Gal. 1:11, 12), et s’attend à être reconnu comme le représentant de Dieu, parlant à sa place (voir ce qui concerne 2 Cor. 5:19, 20). Lorsque les circonstances l’exigeaient, Paul affirmait son autorité sans crainte ni vantardise (cf. 1 Cor. 5:3–5; 2 Cor. 13:1–4). Si vous vous faites circoncire. C’est comme si Paul disait : « Vous savez qu’autrefois j’étais un Juif strict, fermement attaché aux rites et aux cérémonies du judaïsme » (Actes 26:5). La question est claire, la situation est critique. Paul estime qu’il faut de la fermeté pour empêcher certains de ceux qui sont sur le point de judaïser de le faire. Il ne veut pas dire que celui qui a accepté la circoncision est par là même empêché de devenir chrétien. Lui-même a été circoncis. Si certains Galates ont déjà accepté la circoncision, ils peuvent, comme lui, considérer leur circoncision comme une « incirconcision » (1 Cor. 7:18–20Mais si certains

Nichol, F. D. (1978). The Seventh-day Adventist Bible Commentary : The Holy Bible with exegetical and expository comment. Commentary Reference Series (Ga 1:17). Washington, D.C. : Review and Herald Publishing Association.

envisagent la circoncision dans l’espoir d’atteindre une expérience supérieure de justice par la foi, qu’ils prennent garde. Voir ce qui concerne Rom. 4:9–13. Cela ne vous sert à rien. Les promesses de Dieu n’appartiennent qu’à ceux qui les acceptent par la foi, et non à ceux qui cherchent à les mériter par leurs propres mérites. Les œuvres justes de l’homme sont sans valeur à la banque du ciel (voir És. 64:6). La justice par les œuvres est totalement incompatible avec la justice par la foi. Ce qui a été gagné ne peut être reçu comme s’il s’agissait d’un don (Rom. 4:4, 5; 11:6). Paul insiste tellement pour que ce fait soit reconnu. Les « œuvres de la loi » (voir ce qui concerne Rom. 2:12; Gal. 2:16) sont totalement inutiles comme moyen de salut (voir ce qui concerne Gal. 3:19). Pour l’application du principe énoncé ici aux chrétiens d’aujourd’hui, voir p. 934.

3. Je témoigne à nouveau. Comparer avec ch. 3:10.

Un débiteur. Il n'a aucune créance sur le Christ (voir v. 2) ; c'est la "loi" qui a des droits sur lui. Paul fait cette déclaration en se basant sur le fait que " la loi " place un homme " sous la malédiction " s'il néglige ne serait-ce qu'une seule de ses exigences (voir ch. 3:10). Apparemment, les judaïsants qui subvertissaient alors les Églises de Galatie n'avaient, jusqu'à présent du moins, mis l'accent que sur la circoncision et certaines autres exigences légalistes sélectionnées (voir ch. 4:10; 5:2, 3). Mais la loi ne permet aucune sélectivité : c'est soit tout, soit rien. Celui qui acceptait la circoncision exprimait ainsi sa foi en l'ensemble du système et acceptait de se soumettre à toutes ses exigences. Mais en même temps, il exprimait sa méfiance à l'égard de l'efficacité de l'expiation faite pour lui par Jésus-Christ. Pour les Galates, il était impossible d'adhérer à la fois au judaïsme et au christianisme (cf Matt. 6:24).

Paul n'a pas l'intention d'enseigner que c'est un péché d'être circoncis. Il avait consenti à ce que Timothée soit circoncis, mais dans des circonstances différentes, il est vrai. Timothée était à moitié juif, et Paul l'a fait circoncire pour tenir compte des préjugés des Juifs parmi lesquels il allait travailler (voir Actes 16:1-3). Pour Paul et Timothée, il s'agissait d'un acte purement formel. C'est l'insistance des judaïsants sur la nécessité de la circoncision comme moyen de salut et comme exigence dans les églises chrétiennes que Paul nie et combat continuellement.

Toute la loi. Voir ch. 2:16.

4. Devenir sans effet. La relation d'alliance exige une foi absolue de la part du croyant (voir le verset 3 ) 1). Celui qui mêle la justice des œuvres à sa foi viole ainsi sa part de l'accord, et Christ est donc libéré de toute obligation envers lui. Les "œuvres" sont un déni de la foi. Les Galates se disaient chrétiens ; en fait, ils étaient persuadés que seuls ceux qui acceptaient "la loi" pouvaient être de vrais chrétiens. Mais par leur conduite, ils reniaient la chose même que le Christ était venu faire pour eux et se privaient de ses mérites. S'ils pouvaient effectivement gagner le salut, quel besoin avaient-ils du Christ ? Son œuvre en leur faveur devenait superflue, car ils avaient trouvé le moyen de se mettre en règle avec Dieu par eux-mêmes. S'ils pouvaient trouver la justification en dehors du Christ, alors ils n'avaient pas besoin de lui. Mais Jésus avait déclaré que personne ne pouvait aller vers le Père si ce n'est par lui(Jean 14.6; cf. Actes 4.12). L'accent mis par Jésus sur le fait qu'il est "le chemin" est si important dans son enseignement que, plus tard, ses disciples se sont appelés le peuple du "chemin" (voir Actes 9:2; 22:4)

Justifiés par la loi. C'est-à-dire qu'ils pensent pouvoir obtenir la justice par l'œuvre de la loi (voir p. 933 ; voir sur Rom. 3:20Gal. 3:19, 24). Le plus que la loi puisse faire est de montrer à un homme son besoin de justification et de lui indiquer le chemin vers le Christ. Dans son évangile, Paul avait clairement exposé le plan de Dieu pour le salut de l'homme. C'est le même plan par lequel Abraham a reçu la justification (voir sur Gal. 3:6). Ce n'est qu'après avoir été déclaré juste qu'il a reçu le rite de la circoncision. La circoncision, l'une des "œuvres de la loi", n'apporte pas la justice. Elle était le signe qu'Abraham avait accepté la justice par la foi (voir Rom. 4:9-11). Les "œuvres" que Paul recommande plus tard(Gal. 5:13 à 6:15) sont le "fruit de l'Esprit"(ch. 5:22), et donc une preuve de la puissance du Christ pour le salut(Rom. 1:16), mais en aucun cas un moyen de gagner le salut

Déchu de la grâce. Littéralement, "tombé en disgrâce", "déchu de la grâce". Pour le sens de "grâce", voir sur Rom. 3:24. Les Galates avaient reçu l'Esprit de Dieu(ch. 3:2, 3), ils avaient fait l'expérience de la justification par la foi(ch. 1:6), ils avaient effectivement bénéficié de la liberté de l'Évangile(ch. 5:1), ils avaient "bien couru" pendant un certain temps(v. 7). S'ils cherchaient maintenant le salut par "les œuvres de la loi" (voir sur le ch 2:16), ils perdraient la grâce du Christ dont ils ont bénéficié jusqu'à présent (voir ch. 5,1) 5:1-4; cf. ch. 3, 19). Ces deux méthodes pour obtenir la justification s'excluent mutuellement. Adopter l'une revient à rejeter l'autre

La position que certains adoptent, selon laquelle Paul affirme ici le retrait arbitraire de la grâce de Dieu à cause de certains actes de péché, n'a aucun appui scripturaire. La perte de la faveur divine résulte de l'acte volontaire de celui qui y renonce. Dieu n'exclut personne des bénédictions du salut, sauf ceux qui s'en excluent eux-mêmes (voir Eze. 18:23, 31; 33:11; 2 Pierre 3:9; voir sur Jean 3:17-20Eph. 1:4-6). Le contexte de la déclaration montre clairement que la responsabilité incombe entièrement à ceux qui rejettent délibérément le salut par la foi pour le salut par les œuvres. Il ne s'agit pas pour Dieu d'abandonner les hommes, mais pour les hommes de se détourner de Lui et de rejeter tous ceux qui se détourneront de leurs voies volontaires (voir Jean 3:16; 1 Jean 1:9). Celui qui est déchu de la grâce de Dieu est toujoursâ et uniquementâ celui qui a volontairement choisi une ligne de conduite qu'il sait être contraire à la volonté de Dieu. C'est l'état déplorable de beaucoup de chrétiens professés aujourd'hui. Cette condition est le résultat d'un désir de suivre les inclinations naturelles du cœur humain - de jouir des plaisirs du péché - au lieu d'écouter les incitations de l'Esprit de Dieu. Jusqu'à ce que ces personnes commettent le péché impardonnable en rejetant de manière persistante les incitations de l'Esprit (voir sur Matt. 12:31, 32, 43-45), il y a un espoir qu'elles puissent être restaurées dans la grâce

Paul réfute ici spécifiquement et catégoriquement un autre enseignement populaire, mais totalement non scripturaire, communément exprimé par les mots "une fois en grâce, toujours en grâce", qui, à son tour, est basé sur un autre enseignement non scripturaire, selon lequel Dieu a prédestiné certaines personnes à être sauvées et d'autres à être perdues, indépendamment de leur propre choix en la matière. Pour une discussion sur la vraie nature de la prédestination biblique, voir sur Jean 3:17-20Eph. 1:4-6. Selon la conception populaire de la prédestination, ceux que Dieu a élus au salut ne peuvent pas tomber de la grâce divine car leur droit à celle-ci a été garanti par Dieu. Par parité de raisonnement, ceux que Dieu a prédestinés à la damnation ne peuvent jamais atteindre la grâce divine, et par conséquent ne peuvent jamais en tomber. Il s'ensuit que ceux qui semblent être déchus de la grâce ne le sont qu'en apparence, puisqu'ils n'y sont jamais parvenus. Il suffit de dire que ce n'est qu'en sortant complètement les mots de Gal. 5:4 de leur contexte qu'il est possible de les faire apparaître comme soutenant une telle conclusion (voir sur le verset 5.4) 1-4)

En réalité, cette théorie - la théorie des prétendus décrets divins - ignore toutes les déclarations claires de l'Écriture qui indiquent que la volonté humaine est le facteur décisif du salut de tout homme. Voir des passages de l'Écriture tels qu'Ésaïe. 55:1; Eze. 18:21-30; 33:12, 13; Luc 5:32; Jean 6:37; cf. Jean 7:37; 12:32; Rom. 10:13; 11:20-23; 1 Cor. 9:27; Apo. 22:17. La doctrine selon laquelle Dieu prédestine certains hommes au salut et d'autres à la destruction, indépendamment de leur choix en la matière, est clairement incompatible avec ces déclarations de l'Écriture Sainte. Ainsi, l'enseignement corollaire selon lequel un homme ne peut pas tomber en disgrâce, c'est-à-dire qu'une fois "en grâce", il est "toujours en grâce", s'avère être une invention humaine

5. Car nous. Le mot " nous " est emphatique : " nous " qui recherchons la justice par la foi, contrairement à ceux auxquels il est fait allusion aux versets 1 à 4, qui la recherchent par les œuvres de la loi (voir ch. 2:16).

Par l'Esprit. Le Saint-Esprit a été chargé de poursuivre l'œuvre commencée par le Christ(Jean 14:16), et c'est par l'opération de l'Esprit que les hommes devaient entrer dans le salut par la foi au Christ(ch. 16:7-9). La présence de l'Esprit dans la vie des croyants est un rappel continuel, une garantie, que Dieu accomplira toutes ses promesses (voir sur 2 Cor. 1:22). Cela vaut en particulier pour les promesses concernant le retour de Jésus et l'héritage des saints(Eph. 1:13, 14; cf. Col. 1:27; Tite 2:13). Le don de la justice est communiqué aux hommes par l'intermédiaire du Saint-Esprit (voir Jean 16:8). C'est là que réside la différence entre la justice inefficace que l'homme recherche par les oeuvres et la justice efficace qui vient par la foi. Dans la première, l'Esprit n'a aucune part, car l'effort est purement humain et donc indépendant de la grâce divine.

Attendre. Dans les six autres cas où ce mot apparaît(Rom. 8:19, 23, 25; 1 Cor. 1:7; Phil. 3:20; Héb. 9:28), il est utilisé pour l'attente ou la recherche de la venue de Jésus et de la résurrection.

L'espérance de la justice. C'est-à-dire l'espérance rendue possible par la justice. Paul n'implique pas que ceux qui ont reçu l'Esprit doivent attendre la justice. Ils "attendent l'espérance" transmise par la justice, l'espérance de l'achèvement du plan de salut lors du retour de Jésus et de la résurrection des morts(Rom. 8:23; Tite 2:13). Paul parle constamment de la justification comme d'une œuvre achevée dans la vie du chrétien(Rom. 5:1; etc. ; voir sur Matt. 5:48).

Par la foi. Pas par les "œuvres".

6. En Jésus-Christ. Paul décrit ainsi le statut de celui qui a été justifié par la foi en Christ, de celui qui est devenu chrétien, non seulement de nom, mais de fait.

Circoncision. Voir Gen. 17:10, 11; Rom. 4:11. Paul ne condamne en aucun cas ceux qui ont été circoncis ; il avertit simplement que lorsqu'une personne est "en Jésus-Christ", le fait qu'elle soit circoncise ne fait aucune différence. Le facteur décisif est la foi. La circoncision elle-même est une question d'indifférence pour les chrétiens, en ce qui concerne tout ce qui est au-delà de l'aspect physique, mais avec la valeur religieuse supposée du rite et le concept de justice par les œuvres qu'il connote, le christianisme est en guerre perpétuelle.

La foi qui agit. La foi a des "oeuvres", mais ce ne sont pas les "oeuvres de la loi" (voir ch. 2:16). Sont donc exclues toutes les "oeuvres" accomplies dans le but de gagner la justice (voir p. 934). Les " œuvres " qui accompagnent la foi authentique sont inspirées par l'esprit d'appréciation du don de la grâce divine, par l'amour de Dieu et de ses semblables (voir Gal. 5:14; voir sur Matt. 22:34-40). C'est de telles oeuvres que Jacques parle lorsqu'il déclare que "la foi sans les oeuvres est morte"(Jacques 2,26; cf. ch. 4,17). À ce stade, les enseignements de Paul et de Jacques se rejoignent. Ils ne sont pas en conflit, comme certains l'ont conclu hâtivement. C'est une fausse foi qui ne produit pas le "fruit de l'Esprit" dans la vie(Gal. 5:22, 23). C'est une foi contrefaite qui conduit un homme à se croire libéré de l'obéissance à la volonté de Dieu telle qu'elle est exprimée dans le Décalogue, qui n'est qu'un bref aperçu de la manière dont l'amour envers Dieu et envers l'homme doit s'exprimer (voir sur Matt. 5:17, 18; 7:21-27). Sans obéissance, une profession d'amour n'est que pure hypocrisie. L'obéissance à un devoir connu est un résultat inévitable de la justice qui vient par la foi et constitue le test suprême de son authenticité (voir Jacques 2:18). Paul déclare avec insistance que le but de Dieu en donnant son Fils pour sauver les pécheurs (voir sur Jean 3:16) était de rendre possible l'application des principes de sa sainte loi dans la vie des hommes (voir sur Rom. 8:3, 4). Dans la section allant de Gal. 5:13 à 6:15, Paul traite du type d'"œuvres" qu'il recommande aux chrétiens de Galatie.

Par l'amour. L'amour de Dieu et de l'homme est l'esprit qui suscite les "œuvres" qui accompagnent la foi.

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7. Bien courir. Paul compare à plusieurs reprises la vie chrétienne à une course(1 Cor. 9:24, 26; Phil. 2:16; 2 Tim. 4:7; Héb. 12:1). Les Galates avaient "bien couru" jusqu'à l'arrivée des judaïsants (voir sur Gal. 1:6, 7; 3:1). Ils s'étaient lancés dans la course chrétienne avec ardeur et zèle.

A entravé. Gr. anakoptÅÂ,"repousser", "freiner", comme un navire dans sa course. En tant que terme militaire, il se réfère, par exemple, à la rupture d'une route, à la destruction d'un pont ou à la mise en place d'obstacles sur le chemin d'un ennemi, afin d'arrêter sa progression. Il est évident que certains troublaient les Galates(ch. 1:7) et les "ensorcelaient"(ch. 3:1). Il s'agit bien sûr des judaïsants (voir p. 932).

Cette persuasion. C'est-à-dire la persuasion d'accepter les enseignements des judaïsants.

Celui qui appelle. C'est-à-dire Paul, ou peut-être Dieu parlant par l'intermédiaire de Paul (voir sur Gal. 1:6; cf. 2 Cor. 5:19, 20). Dieu n'aurait pas pu les persuader de la sorte, pas plus que Paul. L'enseignement des judaïsants devait avoir quelque chose de particulièrement fascinant, car tant de premiers chrétiens ont été séduits par cet enseignement et tant de choses écrites par Paul ont mis en garde contre lui (voir pp. 33, 932). A ce stade, il semble presque aussi étrange que les chrétiens aient été attirés par le judaïsme que les juifs l'ont été par l'idolâtrie à l'époque de l'AT.

9. Levain. Ou "levain", voir Matt. 13:33; 1 Cor. 5:6; cf. 2 Tim. 2:17. Après des débuts apparemment modestes, l'influence des judaïsants avait pris des proportions étonnantes. Lorsque Paul cite ce proverbe dans sa lettre aux Corinthiens(1 Cor. 5:6), il se réfère à l'exemple contagieux de quelques membres dont Paul s'est senti obligé de réprimander la conduite. Si le mouvement en Galatie se poursuivait, l'Église chrétienne tout entière reviendrait à terme à la pratique des rites et des cérémonies du judaïsme.

10. Confiance en vous. L'évolution de l'apostasie en Galatie, bien qu'alarmante, n'était pas encore achevée (voir ch. 1:7; 3:10; 4:10; 5:3). Paul est confiant que la majorité, au moins, reconnaîtra son erreur et ne se laissera pas égarer(cf. 2 Cor. 2:3; 7:16; 8:22). Cette expression de confiance reflète un bon jugement de la part de Paul, en tant que responsable d'église, car la confiance inspire la confiance et incite à l'action. Les dirigeants doivent toujours faire entendre une note d'espoir et de courage, même dans les épreuves les plus dures.

Personne n'a d'autre intention. C'est-à-dire qu'ils auront l'intention d'accepter les conseils de Paul et de tenir compte de son avertissement (voir vs. 1-6). Paul évite avec tact d'essayer de contraindre ses lecteurs à croire comme lui. Il expose les faits de manière honnête et logique et les invite à prendre leurs propres décisions à la lumière des preuves présentées. Il espère l'unité de l'Église de Galatie et, puisque la seule voie raisonnable à suivre est celle qu'il préconise, il pense qu'ils verront les choses de la même manière que lui. Il les félicite à l'avance pour leur bon jugement.

Celui qui trouble. Voir ch. 1:7. Les Galates sont hésitants, apparemment dans un état d'incertitude et de perplexité. Plus d'une personne était responsable de la défection en Galatie(ch. 1:7; 4:17). En utilisant le pronom singulier " il ", Paul ne fait peut-être pas référence à un dirigeant particulier, mais à chaque enseignant de l'hérésie individuellement, ou bien le " il " peut refléter le fait que seuls quelques-uns étaient responsables de troubler l'église.

Le jugement. Gr. krima, la "sentence" imposée. Ceux qui subvertissaient les églises galates devaient répondre devant Dieu de leur conduite répréhensible et accepter le châtiment qu'il ne manquerait pas de leur infliger (voir Actes 17:31; Rom. 14:10; 2 Cor. 5:10). Paul croit au triomphe de la vérité et de la justice, et que rien ne peut entraver la marche en avant de l'évangile (voir 2 Cor. 13:8; Phil. 1:12).

11. Prêcher la circoncision. Les judaïsants avaient apparemment accusé Paul d'agir ainsi, probablement parce qu'il avait fait circoncire Timothée, et peut-être d'autres(Actes 16:1-3). Ils voulaient sans doute faire passer Paul pour un incohérent. Voir à ce sujet Gal. 5:2-4.

Pourtant, il subit des persécutions. Paul répond à cette accusation sans fondement en posant une question qui prouve qu'elle n'est pas valable. Si c'est vrai, demande-t-il, pourquoi les judaïsants le persécutent-ils encore ? (voir 2 Cor. 11:26; Gal. 2:4). La plupart des persécutions subies par Paul l'ont été de la part des Juifs (voir ch. 4:29). Partout où il allait, il était persécuté, presque toujours parce qu'il n'y avait pas de place pour le légalisme juif dans son évangile. Il s'agissait bien sûr d'une fausse accusation, car Paul faisait continuellement appel à Moïse pour soutenir son évangile. La circoncision étant l'insigne particulier du judaïsme, il serait vraiment étrange que les Juifs persécutent Paul s'ils croyaient réellement qu'il prônait la circoncision.

L'offense. Gr. skandalon, le bâton qui déclenche un piège (voir sur 1 Cor. 1:23). Métaphoriquement, un skandalon peut être tout ce qui fait trébucher une personne. Pour les Juifs, la croix était un skandalon, une "pierre d'achoppement"(1 Cor. 1:23). En effet, ils pensaient que le Messie viendrait en tant que grand leader politique et militaire pour les libérer de la tyrannie des Romains (cf Luc 4:19). Lorsque Jésus s'est soumis à la cruauté qu'ils lui infligeaient, les Juifs ont conclu qu'il ne pouvait pas être le Messie promis. Ils ont interprété son humilité comme une faiblesse. S'ils avaient accepté la prophétie d'Isa. 53, ils n'auraient pas commis cette erreur. Il n'y avait pas de place dans leur esprit ou leur cœur pour un Messie souffrant.

La "circoncision" est incompatible avec la "croix" (voir vs. 1, 2). Si Paul prêche effectivement la " circoncision ", ce ne peut être que parce qu'il ne prêche plus la " croix ". L'une ne peut exister à côté de l'autre.

12. Je le ferais. Paul ne veut pas du mal à ses adversaires. Il veut simplement dire que les judaïsants pourraient aussi bien, et logiquement, faire ce qu'il suggère, car s'ils agissaient ainsi, ils apparaîtraient comme ce qu'ils étaient réellement : des fanatiques.

Couper. Gr. apokoptÅÂ,"couper", comme une corde(Actes 27:32), "se démembrer", "se mutiler", comme dans Marc 9 :43; Jean 18:10, "se castrer", "se faire eunuque", comme ici, dans la LXX de Deut. 23:1, et communément dans les papyrus. Le mot n'est jamais utilisé au sens figuré, comme pour exclure une personne de la communion ecclésiale ou de la vie.

La ville de Pessin, au centre de la Galatie (voir Événements ayant conduit à la rédaction de la lettre de Paul aux Galates), était le siège du culte et de l'adoration de Cybèle, la déesse de la nature de l'ancienne Anatolie. Les hommes qui consacraient leur vie au culte et au service de Cybèle avaient pour coutume de se faire eunuques. Paul suggère que les judaïsants, qui prônent la circoncision, pourraient tout aussi bien se castrer eux-mêmes. Si la circoncision permet d'obtenir une certaine mesure de vertu, la castration devrait permettre d'en obtenir encore plus ! En déformant délibérément les propos de Paul(v. 11), les judaïsants ont prouvé qu'ils ne valaient pas mieux que les païens. Voir p. 33 ; voir sur Actes 16:6.

C'est le point culminant de l'argumentation de Paul contre les judaïsants, et sa dernière référence à eux dans le livre des Galates. Le judaïsme est sur le même plan que le païen, et la circoncision n'a pas plus de valeur en tant que moyen de salut que la pratique païenne de la castration. Pour les chrétiens, la circoncision, en tant que rite religieux, était une mutilation du corps dénuée de sens.

13. Appelés à la liberté. C'est-à-dire la "liberté" du salut par la foi en Christ, par opposition au salut par les œuvres de la loi (voir v. 1). En ce qui concerne la relation entre la "liberté" de l'évangile et la loi de Dieu, voir v. 6. Comparez les enseignements de notre Seigneur sur le sujet de la liberté chrétienne(Jean 8:31-36).

Il ne faut pas confondre liberté et licence. Le véritable amour pour Dieu conduit à chercher à comprendre et à faire la volonté de Dieu. L'amour et la grâce de Dieu ne libèrent pas l'homme de la loyauté et de l'obéissance à son égard (voir sur Matt. 7:21-27; Gal. 5:6). La "liberté" dont parle Paul est la liberté par rapport à la "servitude" du système cérémoniel (voir ch. 5:1). En ce qui concerne la relation entre la liberté chrétienne et la loi divine, voir Rom. 3:31(cf. Gal. 3:19, 24). L'homme ne peut éprouver une joie plus grande que celle qui résulte d'une coopération intelligente et sans réserve avec le dessein divin qui lui a donné l'existence.

Occasion pour la chair. La liberté de l'Evangile ne permet pas à l'homme de pratiquer les "oeuvres de la chair" (voir vs. 19-21). La liberté n'est une possession sûre que si elle est équilibrée par la maîtrise de soi. Dieu libère les hommes du péché et travaille ensuite en eux "pour vouloir et faire selon son bon plaisir"(Phil. 2:13; cf. Rom. 8:3, 4).

Se servir les uns les autres. C'est-à-dire au lieu de profiter les uns des autres. Les deux dernières clauses sont en antithèse, l'une par rapport à l'autre. Celui qui donne "l'occasion à la chair" se sert lui-même, et non ses semblables. L'amour pour les autres se manifeste par la volonté de les servir (voir sur Matt. 22:39, 40). Paul se qualifie souvent de "serviteur" (voir Rom. 1:1; Tite 1:1), mais sa servitude était la servitude volontaire de l'amour. L'amour pour Dieu trouve sa plus haute et sa meilleure expression dans l'amour et le service de ses semblables (voir 1 Jean 4:20, 21). En Galates 5:13 à 6:15, Paul insiste sur le fait que la seule preuve valable de l'acceptation de Dieu et de la filiation avec lui est une vie transformée(ch. 6:15) dans laquelle "le fruit de l'Esprit"(ch. 5:22, 23) atteint sa maturité et apporte "du bien à tous les hommes"(ch. 6:10; cf. ch. 5:13). Ce type d'amour accomplit la loi(Rom. 13:10).

14. La loi. Le grec a l'article défini (voir sur Rom. 2:12). Paul se réfère ici à la torah, c'est-à-dire à toute la volonté révélée de Dieu à l'homme, mais surtout à la loi morale, comme le contexte l'implique.

Un seul mot. C'est-à-dire l'amour (voir sur Matt. 5:43, 44).

Aimer son prochain. C'est le thème des chapitres 5, 13 à 6, 15. L'amour du prochain est le thème des six derniers commandements du Décalogue (voir sur Matt. 22:39, 40). Ces six commandements régissent les relations de l'homme avec l'homme, comme les quatre premiers régissent les relations entre Dieu et l'homme. Le silence de Paul sur les quatre premiers commandements n'implique pas qu'ils aient perdu leur valeur pour le chrétien. Loin de là. Le thème de l'épître a été jusqu'à présent celui des justes relations entre le chrétien et son Dieu. Mais de peur que les Galates ne se trompent en pensant que la religion ne consiste qu'en une juste relation avec Dieu, Paul précise maintenant qu'elle consiste aussi en de justes relations avec ses semblables. La citation est tirée de Lev. 19:18.

15. Se mordre et se dévorer les uns les autres. Une métaphore frappante qui dépeint une image de cannibalisme. Les Galates se comportaient comme des bêtes sauvages et voraces. En paroles et en actes, ils s'attaquaient les uns aux autres. Des activités telles que les commérages, les calomnies et le trafic d'influence sont sans aucun doute incluses.

Ils se consumaient les uns les autres. L'histoire de l'Église rapporte le triste sort d'un groupe religieux après l'autre, dans lequel l'avertissement fatidique de Paul s'est réalisé. L'unité de la foi, et l'unité des croyants dans l'unité de la foi, était le sujet de la prière de notre Seigneur dans Jean 17. Avec une condition telle que celle décrite par Paul, aucun groupe chrétien ne peut jouir d'une expérience religieuse saine.

16. Marcher dans l'Esprit. Littéralement, "marchez dans l'Esprit", c'est-à-dire en harmonie avec les idéaux spirituels (voir sur Rom. 8:1, 14). Paul utilise cette expression à plusieurs reprises dans ses épîtres. Le Saint-Esprit est l'agent désigné par Dieu pour conduire les hommes à la vie éternelle (voir sur Jean 16:8-11)

La convoitise. Gr. epithumia, "convoitise" (voir sur Marc 4:19). Pour un commentaire sur l'expression "convoitise de la chair", voir sur Rom. 13:14. Accomplir la convoitise de la chair", c'est accepter de se laisser guider par les passions, les sentiments et les désirs charnels, ce qui est l'antithèse de la marche "dans l'Esprit". La voie de l'Esprit conduit à la vie, mais la voie de la chair conduit à la mort (voir Rom. 8:6-8). Le mot "chair" désigne ici la nature humaine corrompue

17. Contre l'Esprit. La guerre apparemment interminable se poursuit, la lutte entre le penchant à faire le bien et le penchant à faire le mal. En analysant ce conflit dans sa propre expérience passée, Paul a constaté que la victoire n'était possible que par Jésus-Christ (voir Rom. 7:24 à Rom. 8:2).

Ils sont contraires. Inévitablement et inaltérablement. Il n'y a pas de compromis entre les deux. Le compromis avec le mal n'aboutit jamais au bien.

Ce que vous voulez. Voir Rom. 7:21-24. L'enseignement de Paul concernant la faiblesse de la chair n'est pas en harmonie avec la croyance qu'il existe en l'homme une force latente par laquelle il peut surmonter les mauvaises tendances.

Ellen G. White

18. Conduite par l'Esprit. Voir sur Rom. 8:14.

Pas sous la loi. Paul avertit les Galates que le Saint-Esprit ne conduit jamais les hommes à rechercher le salut en se conformant aux exigences du système rituel juif, ni d'ailleurs à aucun système de justice légale (voir p. 934). Inversement, ceux qui se soumettent à une religion légaliste sont en guerre contre le Saint-Esprit. Voir sur le ch. 2:16.

19. Les œuvres de la chair. C'est-à-dire les actes qui résultent de l'exercice sans restriction des passions, des sentiments et des désirs humains. Voir v. 16. Paul donne une liste partielle de ces " œuvres " aux versets 19 à 21.

Manifeste. Le catalogue des péchés qui suit est illustratif plutôt qu'exhaustif. La sensualité, la superstition, l'égoïsme et l'intempérance y sont représentés. Lorsque les Galates ont abandonné la direction du Saint-Esprit, ces mauvais fruits sont sans doute apparus dans leur vie.

L'adultère. Des preuves textuelles importantes peuvent être citées(cf. p. 10) pour justifier l'omission de ce mot. "Fornication", c'est-à-dire l'immoralité en général, inclurait, bien sûr, "adultère".

Fornication. Ou, "immoralité" (voir sur Matt. 5:32).

Impureté. Ou, "impureté" (voir 2 Cor. 12:21).

La lascivité. Ou, "luxure effrénée" (voir sur 2 Cor. 12:21).

20. L'idolâtrie. Tout ce qui prend la place de Dieu dans nos affections devient une idole. Le culte païen incluait généralement des pratiques immorales et encourageait ses adeptes à s'y adonner (voir Vol. II, pp. 39, 40 ; voir sur Deut. 23:17).

Sorcellerie. Gr. pharmakeia, littéralement " poison ", " potion magique ", " administration de drogues ", et donc " sorcellerie " (voir sur Ex. 7:11), c'est-à-dire la capacité supposée de produire des sorts magiques. Paul a été confronté à la pratique de la sorcellerie à Éphèse (voir Actes 19:19). La sorcellerie ancienne et le spiritisme moderne ont de nombreux points communs. Jean inclut la sorcellerie parmi les péchés de ceux qui sont finalement exclus de la présence de Dieu(Apoc. 21:8; cf. ch. 9:21; 18:23).

Variance. Ou "hostilité", "inimitié".

Emulations. Ou, "envie", "jalousie".

Séditions. Plutôt "dissension", "division".

Hérésies. Gr. haireseis (voir sur 1 Cor. 11:19comparez la situation dans l'église de Corinthe (voir 1 Cor. 1:12, 13). Le véritable esprit chrétien est celui de l'unité (voir Jean 17:21).

21. Meurtres. D'importantes preuves textuelles favorisent(cf. p. 10) l'omission de ce mot.

Les réjouissances. Ou, "carrousels".

N'hériteront pas. Voir sur 1 Cor. 6:9; cf. Apocalypse 21:27.

Le royaume de Dieu. Ici, le futur royaume de gloire divine (voir sur Matt. 4:17; Matt. 5:2).

Fruit de l’Esprit. Ce qui se développe naturellement dans la vie lorsque l’Esprit en a le contrôle (cf. v. 18). Les résultats d’un tel contrôle contrastent fortement avec les œuvres de la chair (vs. 19–21). Le fruit de l’Esprit n’est pas le produit naturel de la nature humaine, mais celui d’une puissance entièrement extérieure à l’homme. Il convient de remarquer que le mot « fruit » est au singulier, tandis que le mot « œuvres » (v. 19) est au pluriel. Il n’y a qu’un seul « fruit de l’Esprit », et ce fruit unique comprend toutes les grâces chrétiennes énumérées aux vs. 22, 23. En d’autres termes, toutes ces grâces doivent être présentes dans la vie du chrétien, et l’on ne peut pas dire qu’il porte le « fruit de l’Esprit » s’il en manque une seule. D’autre part, le mal peut se manifester sous de nombreuses formes différentes, et il suffit qu’un seul des traits mauvais énumérés aux vs. 19–21 soit présent dans la vie pour qu’un homme soit classé parmi ceux qui produisent les « œuvres de la chair ». Il faut toutes les grâces chrétiennes pour faire d’un homme un véritable disciple du Christ, mais une seule des « œuvres de la chair » pour faire de lui un disciple du malin. Amour. Voir sur Matt. 5:43, 44; 1 Cor. 13. Joie. Voir sur Rom. 14:17. Paix. Voir sur John 14:27. Patience. Ou « patience ». Voir sur 1 Cor. 13:4; 2 Cor. 6:6. Bonté. Ou « bienveillance », gr. chrēstos (voir sur 2 Cor. 6:6). Une personne douce est d’un tempérament modéré, calme et paisible dans son caractère. Un chrétien ne doit jamais être morose ou maussade, mais toujours joyeux, attentif aux autres et courtois. Bonté. C’est-à-dire droiture dans le cœur et dans la vie, dans les motivations et dans la conduite. Voir sur Matt. 7:12; 12:33; 19:17; John 7:12. Foi. Gr. pistis, qui signifie à la fois « foi » et « fidélité ». Alors que la « foi » est une attitude de confiance envers d’autres personnes ou envers des vérités pour lesquelles les preuves objectives sont incomplètes, la « fidélité » est une qualité de conduite qui donne aux autres des raisons d’avoir confiance en nous. La foi est une attitude mentale ; la fidélité, une manière de se comporter. Ici, « fidélité » serait plus approprié, car ce terme correspond davantage aux autres « fruits » énumérés. Voir sur Heb. 11:16.

Ellen G. White

23. La douceur. Pour un commentaire sur ce trait de caractère, voir Matt. 5:5; 11:29.

La tempérance. Littéralement, "maîtrise de soi", ce mot comprend bien plus que l'abstinence de boissons enivrantes. Il signifie la modération en toutes choses et le contrôle total de toutes les passions et de tous les appétits. Les excès de toutes sortes sont exclus. Il est possible d'être intempérant même en travaillant pour le Seigneur, en ignorant les lois de la santé. Pour un commentaire sur l'idéal chrétien de perfection, voir 1 Cor. 10:31; cf. sur Matt. 5:48. On peut citer des preuves textuelles(cf. p. 10) pour ajouter la " pureté " à cette liste de vertus chrétiennes.

Pas de loi. Il n'y a pas de condamnation à l'encontre de ceux qui ordonnent ainsi leur vie. De telles " œuvres " sont hautement recommandées (voir vs. 6, 13, 14), alors que les "œuvres" du système cérémoniel sont condamnées(vs. 1, 4). Seuls ceux qui reflètent dans leur vie ces caractéristiques de l'Esprit sont vraiment libres et peuvent jouir d'un bonheur authentique. Ils sont les seuls à être en paix avec Dieu et avec les hommes.

24. Crucifié la chair. C'est-à-dire qu'il a renoncé complètement et irrévocablement à toute tendance naturelle qui ne serait pas en harmonie avec la volonté de Dieu. Pour un commentaire sur "crucifié avec le Christ", voir Gal. 2:20 cf. sur Rom. 6, 2-16. Pour un commentaire sur "la chair", voir Gal. 5:13, 17, 19

Le combat du chrétien contre les tendances, les appétits et les passions naturelles impie se fait en deux temps. La première est une décision réfléchie, ferme, déterminée et irrévocable d'abandonner le cœur et la volonté au Christ afin qu'il puisse purger de la vie toute tendance erronée. Cette décision doit être réaffirmée chaque jour, et aussi souvent que les tentations peuvent survenir au cours de la journée ou que l'on peut ne pas atteindre la perfection. Ce n'est qu'ainsi que le chrétien peut exécuter l'ordre de présenter son corps "un sacrifice vivant, saint, agréable à Dieu" (voir sur Rom. 12:1). Dieu accepte cette décision résolue de la volonté et procède à l'œuvre céleste de transformation de la vie(Rom. 12:2) et de conformation à la ressemblance du Christ. C'est le processus de sanctification, d'atteindre "la mesure de la stature de la plénitude du Christ" (Eph. 4:13). Pour un commentaire sur le statut du chrétien au cours de ce processus, voir Matt. 5:48. Le chrétien peut encore commettre des erreurs (voir MYP 338), bien que ce ne soit pas délibéré, mais tant qu'il s'approche du Christ, qu'il se repent véritablement(Héb. 4:15, 16; 1 Jean 2:1) et qu'il réaffirme son vœu de loyauté originel, il est toujours reconnu comme un fils de Dieu et se voit accorder le privilège de porter la robe de la justice du Christ (voir sur Matt. 22:1-14). Le découragement peut survenir en raison d'un échec, lorsque nous essayons de vaincre le péché par nos propres forces plutôt que de compter sur la puissance de Dieu, ou lorsque nous ne parvenons pas à coopérer avec Dieu (voir Phil . 2:12, 13). Il y a également un danger à se contenter de nos réalisations actuelles, un danger à mesurer nos progrès à ceux des autres autour de nous. La crucifixion de la chair est un combat dont il n'y a pas de libération dans cette vie. Néanmoins, l'expérience du chrétien peut être celle d'une victoire continue en Jésus-Christ, et d'un relèvement immédiat à chaque fois qu'il peut tomber. Voir sur Rom. 7:25 à 8:4; 1 Jean 5:4

Affections. Ou encore, "passions"

Les convoitises. Voir sur v 16

25. Si nous vivons. Si nous faisons profession d'accepter la direction du Saint-Esprit, mettons cela en pratique dans notre vie quotidienne

26. Désireux d'une vaine gloire. Même dans leur cœur, les chrétiens ne doivent pas se vanter de leurs réalisations spirituelles (voir v. 25), mais dans l'humilité, ils doivent considérer les autres comme meilleurs qu'eux-mêmes(Phil. 2:3).

Se provoquer les uns les autres. Rien n'est plus offensant pour les autres que l'affectation d'une vertu supérieure.

S'envier les uns les autres. Il est tout aussi fatal au caractère chrétien d'être jaloux de ceux qui peuvent, à certains égards, nous être supérieurs, que de se sentir supérieur soi-même. Souvent, un sentiment de supériorité n'est qu'une tentative de dissimuler des sentiments d'infériorité dus à la prise de conscience de la supériorité des autres. L'envie conduit à la haine, et la haine, à son tour, cherche à se venger. L'humilité reste une vertu chrétienne cardinale. Voir Phil 2:3.