Seventh-day Adventist Bible CommentaryActes 20

Tumulte. Gr. thorubos, « bruit », « tumulte ». Le même mot est employé en rapport avec le procès de Jésus (Matt. 26:5; 27:24; Mark 14:2), ainsi qu’avec la résurrection de la fille de Jaïrus (Mark 5:38), ainsi qu’avec l’agression contre Paul à Jérusalem (Acts 21:34; 24:18"). Appela … les disciples. Les preuves textuelles attestent (cf. p. 10) l’ajout de « après les avoir exhortés ». Paul convoqua une réunion des membres de l’Église afin de leur faire ses adieux.

Les embrassa. Le mot grec signifie « prendre congé de », « adresser des salutations d’adieu » (cf. ch. 21:6). Paul resta manifestement à Éphèse jusqu’à ce qu’il voie de nouveau l’Église en paix. Il passa environ trois ans à Éphèse (probablement vers 54–57 apr. J.-C. ; voir p. 102). En Macédoine. Il y a ici une lacune dans le récit des Actes, qui peut être comblée par des informations tirées des épîtres aux Corinthiens. Durant cette tournée en Macédoine, Paul écrivit 2 Corinthiens (voir 2 Cor. 2:12, 13; 7:5; 9:2).

Ellen G. White

2. Dans ces régions. Paul souhaitait sans aucun doute visiter à nouveau les églises qu'il avait fondées à Thessalonique et à Béroé, ainsi qu'à Philippes. Paul a sans doute suivi la voie romaine à travers la Macédoine vers l'ouest jusqu'aux rives de l'Adriatique, et a proclamé l'Évangile pour la première fois en Illyrie (voir Rom. 15:19; cf. Les environs d'Éphèse).

Grèce. Gr. Hellas, Grèce. Luc utilise Hellas comme synonyme d'Achaïe, la province méridionale. Le voyage a conduit Paul à Corinthe, où il y avait beaucoup de choses à mettre en ordre dans l'Église. Les croyants avaient déjà reçu ses deux épîtres. Dans la première, envoyée d'Éphèse, il avait jugé nécessaire de leur reprocher l'esprit de parti qui régnait dans l'Église. Paul avait également dénoncé les désordres lors de la Cène et s'était prononcé contre l'inceste. Les tâches pastorales auxquelles Paul était confronté ne lui laissaient guère de répit pendant son séjour de trois mois dans cette région, même s'il passait tout son temps à Corinthe.

À Corinthe, Paul n'a peut-être pas vu beaucoup de ses amis. Le décret de Claude avait été révoqué ou n'était plus appliqué, et Aquila et Priscille semblent être retournés d'Éphèse à Rome(cf. Actes 18:18, 19; Rom. 16:3). Sans doute d'autres personnes que Paul avait connues à Corinthe (voir Rom. 16) avaient-elles fait de même. Tout cela renforçait son désir ardent d'aller à Rome(Actes 19:21; Rom. 1:10, 11). Le travail de Paul en Grèce était terminé, et il sentait une attraction plus qu'humaine l'attirer vers l'ouest. Il envisagea donc de se rendre rapidement à Jérusalem pour une courte visite et pour y laisser les dons des Églises païennes, puis de se rendre immédiatement à Rome et en Espagne(Rom. 15:24-28). La suite du livre des Actes révèle à quel point le chemin qui l'attendait était différent.

Demeura trois mois. Ou : « après avoir passé trois mois ». En grec, la phrase est liée à ce qui suit. Les Juifs lui tendirent un piège. Ou : « un complot ayant été préparé contre lui par les Juifs ». Les Juifs avaient tenté d’impliquer Gallion dans leurs attaques contre Paul lors de sa dernière visite à Corinthe, et ils cherchèrent alors secrètement à assouvir leur vengeance contre lui. Il ne fait aucun doute que l’intention était de le tuer. Lorsque Paul eut connaissance du complot, il changea ses plans et partit avec ses compagnons pour la Macédoine, afin de déjouer les conspirateurs. S’embarquer pour la Syrie. Ou : « mettre à la voile pour la Syrie ». Paul était peut-être allé jusqu’à organiser son passage et même à monter à bord, mais il fut averti avant le départ du navire. En passant par la Macédoine. Comme le projet de tuer Paul devait apparemment être exécuté pendant qu’il naviguait vers la Syrie, son changement rapide de plan, qui l’emmena vers le nord, rendit impossible l’adaptation du complot aux nouvelles circonstances.

4. Ils l'accompagnaient. Timothée et probablement aussi Sopater (peut-être une variante de Sosipater) avaient été avec Paul à Corinthe (voir Rm 16,21). L'importance de la délégation s'explique par le fait que Paul transportait une somme importante destinée aux Églises de Judée. En prenant avec lui un certain nombre de témoins des régions contributrices, il pouvait éviter tout soupçon que les langues des calomniateurs pourraient diriger contre lui(2 Cor. 8:19-21). Des représentants furent donc choisis dans les principales Églises, et ils purent témoigner que sa conduite était irréprochable. Le groupe de Paul comptait huit personnes, dont Luc (voir v. 5).

En Asie. On peut citer des preuves textuelles importantes(cf. p. 10) pour justifier l'omission de ces mots.

Il nous attendit. Le brusque passage à la première personne du pluriel dans ce passage nous rappelle que Luc, qui ne se nomme jamais lui-même, doit être ajouté à la liste des compagnons de Paul. Il a peut-être été inclus comme délégué de l’Église de Philippes, ou comme ami et médecin de Paul. Cette attente permit à Paul de célébrer la Pâque à Philippes, d’où il partit « après les jours des pains sans levain » (v. 6). Les disciples qui étaient partis en avance annonceraient l’arrivée de Paul à l’Église de Troas, et ainsi une assemblée nombreuse serait réunie pour l’accueillir à son arrivée.

6. Jours des pains sans levain. Paul semble être resté intentionnellement à Philippes à cause de la fête juive. La saison de la Pâque a dû continuer à être empreinte d'un grand sentiment religieux pour Paul, qui était juif et pharisien(ch. 23:6). Peut-être aussi les chrétiens commençaient-ils à considérer la Pâque comme l'anniversaire de la mort et de la résurrection du Christ(cf. 1 Cor. 5:7, 8).

A Troas en cinq jours. Le voyage vers l'ouest de Troas à Philippes (voir ch. 16:11, 12) n'avait pris que trois jours, mais le navire, qui naviguait maintenant vers l'est, devait affronter le courant du sud-ouest venant des Dardanelles, et probablement aussi les vents du nord-est qui prévalent dans l'archipel au printemps (voir le troisième voyage missionnaire de Paul). Paul, Luc et Timothée étaient réunis à Troas lorsque Paul eut la vision du Macédonien qui l'appelait à passer en Europe. Sopater, Aristarchus et Secundus représentaient une partie du fruit que Dieu avait accordé à leur travail en Macédoine.

Sept jours. Paul et Luc passent une semaine à Troas. Il est probable qu'ils ont débarqué après le sabbat, qui aurait conclu leur voyage de cinq jours à travers la mer Égée. Les sept jours, ou une semaine complète, qu'ils ont passés à Troas se sont terminés par le sabbat. Le lendemain, premier jour de la semaine, Paul prévoit de se rendre à pied à Assos(v. 13), tandis que le reste de son groupe continue par bateau jusqu'à Assos. Entre la fin du sabbat et leur départ matinal, les missionnaires ont passé la partie sombre du premier jour de la semaine - c'est-à-dire la nuit du samedi - dans une réunion longue et mouvementée avec l'Église de Troas.

7. Premier jour de la semaine. En grec, l'expression est la même que celle de Matt. 28:1 (voir le commentaire). Il ne fait aucun doute qu'elle correspond, en général du moins, à notre dimanche. Les commentateurs sont cependant divisés sur la question de savoir si la réunion en question a eu lieu le soir suivant le dimanche ou celui qui le précède. Les partisans de l'idée qu'il s'agissait d'une réunion du dimanche soir soulignent que Luc, qui était très probablement un païen, utilisait vraisemblablement l'heure romaine, qui faisait commencer la journée à minuit. Selon cette méthode, une réunion en soirée le premier jour de la semaine ne pouvait avoir lieu que le dimanche soir. Ils soulignent également que la séquence temporelle du verset, " le premier jour de la semaine ", " le lendemain ", implique que le départ de Paul a eu lieu le deuxième jour de la semaine ; si tel est le cas, la réunion a dû avoir lieu le dimanche soir. On peut également noter que Jean parle du dimanche soir comme du " premier jour de la semaine "(Jean 20:19), alors que, selon les calculs juifs, c'était déjà le deuxième jour de la semaine (voir Vol. II, p. 101). Il est possible que Luc utilise ici l'expression dans le même sens.

D'autres commentateurs, dont Ellicott, Conybeare et Howson, et A. T. Robertson, ont préféré comprendre que la réunion avait eu lieu la veille du dimanche. Dans la mesure où la comptabilité juive fait commencer la journée au coucher du soleil, selon ce système, la partie sombre du premier jour de la semaine serait la nuit précédant le dimanche, c'est-à-dire notre samedi soir. Ce système de calcul a perduré pendant des siècles parmi les chrétiens, et il est raisonnable de penser que Luc, qu'il soit païen ou non, a pu l'utiliser dans son récit. Par conséquent, la réunion de Paul à Troas aurait commencé après le coucher du soleil le samedi soir et se serait poursuivie toute la nuit. Le lendemain, dimanche, il aurait marché jusqu'à Assos.

Certains auteurs ont vu dans ce passage une indication de l'observation du dimanche par les premiers chrétiens. Le fait que Luc ait utilisé ou non l'heure juive ou l'heure romaine n'a que peu d'importance pour cette question, car il dit clairement que la réunion a eu lieu " le premier jour de la semaine " ; s'il utilisait l'heure juive, la veille du dimanche était considérée comme le premier jour, et s'il utilisait l'heure romaine, le soir suivant le dimanche était toujours le premier jour. Le facteur important ici, en ce qui concerne la question de l'observation du dimanche par les premiers chrétiens, est de savoir si cette réunion du premier jour représente une pratique chrétienne régulière, ou si elle est tombée le premier jour uniquement en raison de la visite de Paul.

L'examen de l'ensemble du récit ne permet pas d'affirmer que Paul a tenu cette réunion spécifiquement parce que c'était le premier jour de la semaine. Il était à Troas depuis sept jours, et il a certainement rencontré les croyants plus d'une fois. Maintenant qu'il devait partir, il était tout à fait logique qu'il tienne une dernière réunion d'adieu et qu'il célèbre la Cène avec eux. La remarque de Luc selon laquelle cela s'est produit le premier jour de la semaine, plutôt que d'être un avis sur une pratique dominicale spécifique, est tout à fait en harmonie avec toute la série de notes chronologiques avec lesquelles il remplit son récit de ce voyage (voir ch. 20:3, 6, 7, 15, 16; 21:1, 4, 5, 7, 8, 10, 15). Par conséquent, la façon la plus simple de considérer ce passage semble être que la réunion a eu lieu, non pas parce que c'était un dimanche, mais parce que Paul était " prêt à partir "(ch. 20:7), que Luc inclut un récit de la réunion en raison de l'expérience d'Eutychus, et que sa note indiquant que c'était " le premier jour de la semaine " fait simplement partie de son récit chronologique continu du voyage de Paul. En évaluant ce passage comme une preuve de l'observation du dimanche par les premiers chrétiens, l'éminent historien de l'Église, Augustus Neander, remarque :

"Le passage n'est pas entièrement convaincant, car le départ imminent de l'apôtre peut avoir réuni la petite Église dans un repas fraternel, à l'occasion duquel l'apôtre a prononcé son dernier discours, bien qu'il n'y ait pas eu de célébration particulière d'un dimanche dans ce cas"(The History of the Christian Religion and Church, tr. Henry John Rose, vol. 1, p. 337).

Prêché. Gr. dialegomai, " converser ", " discuter ". Dans toutes les occurrences du NT, sauf ici et au v. 9, ce verbe est traduit par " disputer ", " raisonner ", et une fois " parler ". Ici et au v. 9, il serait mieux traduit par " discourir "."La réunion n'était manifestement pas une assemblée d'église régulière avec un sermon, mais une réunion informelle au cours de laquelle le raisonnement et la conversation étaient utilisés pour répondre aux questions et dissiper les difficultés parmi les chrétiens de Troas, et pour transmettre l'instruction.

Jusqu'à minuit. Ils s'étaient réunis pour un service d'adieu le soir, mais la joie de la communion chrétienne et le fait que l'apôtre était sur le point de les quitter ont fait que la discussion s'est poursuivie bien au-delà des limites habituelles. Sans doute les frères appréciaient-ils pleinement le festin spirituel informel que Paul leur offrait avant de leur dire adieu.

8. De nombreuses lampes. Les "lampes", ou "torches" alimentées en huile (voir sur Matt. 25:1, 3), sont sans doute mentionnées pour deux raisons, (1) pour expliquer la somnolence d'Eutychus, en suggérant la chaleur et l'intimité enfumée de la pièce, et (2) pour fournir une réponse indirecte à l'accusation selon laquelle, lors des réunions nocturnes des chrétiens, ils pratiquaient une licence éhontée (Tertullien Apologie 8). Il serait naturel que deux lumières ou plus soient placées près de l'orateur.

Chambre haute. Dans l'Orient antique, l'étage supérieur d'une maison était généralement utilisé à des fins sociales ou de dévotion. Luc écrit avec la vivacité et les détails d'un témoin oculaire.

9. La fenêtre. Dans la plupart des maisons anciennes, une fenêtre n'était qu'une ouverture dans le mur, peut-être sans cadre, et sans barreaux pour prévenir l'accident ici décrit, à moins qu'il ne s'agisse d'un treillis fragile

Un jeune homme. Gr. neanias, à proprement parler, un homme âgé de 24 à 40 ans. Cependant, le mot peut être utilisé avec une plus grande latitude, comme c'est peut-être le cas ici (voir sur le v 12)

Eutychus. Ce nom, comme ceux qui lui sont apparentés, tels que Felix, Felicia, Fellicissmus, Fortunatus, Faustus, Felicitas et Syntyche, apparaît souvent dans les inscriptions et était apparemment courant, surtout chez les affranchis

Abattu par le sommeil. Sans doute l'air était-il lourd de chaleur et de la fumée des lampes à huile, et le jeune homme ne pouvait plus résister au sommeil

Troisième grenier. Gr. tristegos, "troisième toit", c'est-à-dire le troisième étage ; peut-être ce que l'on appellerait aujourd'hui le "quatrième étage"

Emporté par la mort. S'il y avait un treillis dans l'ouverture de la fenêtre, il aurait été grand ouvert pour laisser entrer l'air frais dans la pièce bondée. Le jeune homme est tombé et s'est effondré sur le sol, probablement dans la cour. On a beaucoup débattu pour savoir si la restauration d'Eutychus devait être décrite comme miraculeuse, si "mort" ne pouvait pas être compris comme "dans un état de pâmoison", mais les expressions de Luc le médecin ici et au v. 12 ("ils ramenèrent le jeune homme à la vie") semblent ne laisser aucune place au doute. Que la vie ait été étouffée à cause de la chute et qu'elle ait été restaurée par la prière de l'apôtre est la lecture naturelle du récit

10. Descendu. L'accès aux maisons orientales se faisait fréquemment par un escalier extérieur. L'action de Paul rappelle celle d'Élie(1 Rois 17:21) et d'Élisée(2 Rois 4:34). Il ne fait aucun doute que l'apôtre, comme les prophètes de l'AT, a accompagné son action d'un cri au Seigneur.

Ne vous tourmentez pas. Littéralement : " Cessez de faire du tumulte ", " Cessez de vous tourmenter ".

11. Il était monté, ou il était monté. Le calme de l'apôtre, ainsi que ses paroles, ont dû avoir un effet sur l'assemblée troublée. Paul retourna dans la chambre haute et poursuivit la réunion.

Ils avaient rompu le pain: " Ils prirent part à la communion "(AA 391). Voir Mt. 26:26-30; Ac. 2:46; 1 Cor. 11:23-30; voir sur Actes 2:42. Il s'agissait d'un élément planifié de ce qui était apparemment un rassemblement informel (voir v. 7).

Parlait. L'expression grecque implique une conversation amicale, à la différence d'un discours formel.

Lever du jour. À cette latitude et peu après la Pâque, le soleil se lève entre cinq et six heures du matin.

12. Jeune homme. Gr. pais, un mot qui signifie normalement " enfant ", mais qui peut aussi désigner une jeune personne et, en fait, un esclave de tout âge. Le "jeune homme" ici était probablement un adolescent ou un peu plus âgé (voir v. 9).

Vivant. Il n'y aurait aucune raison d'utiliser ce mot si "pris pour mort"(v. 9) ne signifiait pas une mort réelle. Il est évident que Luc, le médecin, raconte un miracle de restauration de la vie d'un mort.

Pas un peu de réconfort. Cette expression est négative pour mettre l'accent, c'est-à-dire qu'ils " furent grandement réconfortés ".

Nous avons pris les devants. Les compagnons de Paul (voir v. 4), y compris Luc, poursuivirent leur voyage par mer avant que Paul ne parte de Troas à pied. Il n’est pas clair si ces compagnons étaient présents à la réunion nocturne. Se proposant lui-même. C’est-à-dire, ayant l’intention de partir lui-même. À l’exception du ch. 23:24, rien n’indique que Paul ait voyagé autrement qu’en bateau ou à pied. Paul parcourut environ 35 mi, sans doute sur une voie romaine pavée, en traversant une pointe de terre depuis la ville de Troas jusqu’à Assos.

Arrivèrent à Mitylène. La ville, autrefois appelée Castro, était la capitale de l’île de Lesbos, alors remarquable par sa situation naturelle et ses édifices splendides. Lesbos est l’une des plus grandes îles de la mer Égée et la septième par sa superficie dans le bassin méditerranéen, avec 168 mi de circonférence.

En face de Chios. Ou « en face de ». Chios, ou Cos, est une île située entre Lesbos et Samos. Il fallait une journée de navigation pour s’y rendre depuis Mitylène. Samos. Une île située au large de la côte de Lydie, à une journée de navigation supplémentaire de Chios (voir la troisième tournée missionnaire de Paul). Trogyllium. Des preuves textuelles peuvent être citées (cf. p. 10) en faveur de l’omission des mots « et s’arrêta à Trogyllium ». Trogyllium était une ville située sur la côte lydienne du continent, entre Éphèse et le fleuve sinueux Méandre (voir la troisième tournée missionnaire de Paul). Milet. Un port maritime (voir la troisième tournée missionnaire de Paul et Les voyages de Paul). La ville avait été peuplée très tôt par des colons venus de Crète, puis devint un centre actif de colonisation et une ville importante sur les plans politique et commercial. Elle se trouvait à environ 32 mi (52 km) d’Éphèse. Le groupe de Paul y arriva trois jours après avoir quitté Assos.

16. Passez devant Éphèse. C'est-à-dire naviguer au-delà, car s'y arrêter aurait signifié sans aucun doute une dépense de temps supérieure à celle dont Paul disposait, compte tenu de son intention d'atteindre Jérusalem avant la Pentecôte.

Pentecôte.b Voir ch. 2:1. La raison pour laquelle Paul tenait tant à être à Jérusalem pour la Pentecôte n'est pas précisée. Peut-être que le rassemblement des chrétiens juifs de toute la Palestine qui s'y trouveraient à ce moment-là permettrait une distribution plus efficace de l'offrande de secours qu'il apportait à Jérusalem. Ou peut-être que cette fête occupait une place particulière dans l'esprit de Paul en raison de l'effusion de l'Esprit lors d'une précédente Pentecôte. Quoi qu'il en soit, il n'avait pas terminé son voyage au moment de la Pâque(ch. 20:6), et puisqu'il se rendait à Jérusalem, il était tout à fait naturel qu'il souhaite y être pour la prochaine fête.

Il envoya.b Paul ne pouvait quitter la région sans prendre contact avec l’Église d’Éphèse, où il avait tant souffert (voir 1 Cor. 15:32) et où il avait porté tant de bons fruits pour son Seigneur. Il demanda donc aux dirigeants de l’Église de faire le voyage jusqu’à Milet pour le rencontrer et discuter des problèmes de l’Église.

Anciens. Voir la note sur le v. 28 ; chs. 11:30 ; 14:23.

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Il dit. Suit ici le discours le plus touchant prononcé par Paul et rapporté dans les Écritures. Il n’était pas évangélique, mais exhortatif : il rappelait aux auditeurs le sacrifice de soi et l’intégrité de la propre carrière de Paul, et les mettait au défi d’accepter pleinement les responsabilités de leur fonction et de s’en acquitter fidèlement. Ces avertissements s’appliquent à toute époque et à tout lieu de l’Église, et font écho à ceux de Eph. 5; 6, en particulier ceux du ch. 6:10–18. Vous savez. En fait, par connaissance personnelle. Une expression emphatique qui, en grec, met l’accent sur le mot « vous ». Paul avait été avec eux pendant trois ans (v. 31) et avait donné une « pleine preuve » de son ministère, comme il exhorta plus tard un dirigeant de l’Église d’Éphèse à en donner (2 Tim. 4:5). Cet appel à leur expérience avec lui doit être compris à la lumière des calomnies que certains avaient lancées contre son œuvre. Dès le premier jour. La conduite de Paul fut constante pendant tout son séjour à Éphèse. Asie. Voir la note sur le ch. 2:9. De quelle manière. Paul invoque sa manière de vivre parmi eux comme preuve de son autorité spirituelle et apostolique, et comme témoignage que son appel et sa nomination venaient de Dieu. En toute saison. C’est-à-dire pendant toute la durée de son travail parmi eux.

19. Servir. Paul applique souvent ce mot et le substantif doulos, "serviteur", "esclave", à lui-même en relation avec le Christ, dénotant ainsi l'asservissement absolu de son esprit et de sa volonté à son Seigneur. Tout ce qu'il faisait était une servitude à l'égard du Christ, son seul maître. Ni l'intérêt personnel de Paul, ni les intérêts du monde ne pouvaient rivaliser avec le Christ dans sa dévotion.

L'humilité de l'esprit. Le Paul qui ne se glorifiait que de la croix du Christ, par laquelle il avait été crucifié au monde(Gal. 6:14), ne pouvait ressentir aucune fierté de sa vocation ou de sa fonction, ni aucune autosuffisance à cet égard. Il aurait pu avoir confiance en la chair, mais il ne l'a pas fait(Phil. 3:4-7). Il aurait pu se glorifier de ses expériences et de ses souffrances apostoliques, mais il a refusé(2 Cor. 11:18-30). C'était l'humilité du noble chrétien qui mesure sa petitesse et sa faiblesse à la grandeur et à la puissance du Christ.

Beaucoup de larmes. Comme Jésus, Paul a pleuré(2 Cor. 2:4; cf. Jean 11:35). Il s'est affligé de la perte pour le royaume de ses frères juifs(Rom. 9:1-5; cf. Luc 19:41, 42). Il s'affligeait des obstacles qu'ils mettaient sur le chemin de la vérité. Il s'attristait parce que des âmes se perdaient. Il s'est affligé de la dureté du cœur des hommes. Ainsi, le ministre chrétien s'attristera pour les perdus qui l'entourent et sera poussé à un zèle pieux par leur opposition à la vérité.

Tentations. Gr. peirasmoi, "épreuves", "tests" Comparez 1 Pierre 4:12, où le même mot est traduit par "épreuve" Actes 19 donne un compte-rendu de certaines de ces épreuves, qui sont nées de l'opposition des ennemis.

L'attente. Voir ch. 9:24.

20. Gardé à l'écart. Gr. hupostellÅÂ,"mettre sous", d'où "cacher", "supprimer". Ce mot a été utilisé très tôt pour enrouler les voiles. Paul ne s'est épargné aucun effort, n'a manqué aucune occasion, n'a retenu aucune doctrine ou admonition, n'a supprimé aucune vérité(cf. v. 27).

Profitable. Comme Paul, le ministre de l'Evangile donnera à ses ouailles ce dont elles ont besoin, que ce soit agréable ou désagréable, si c'est spirituellement nourrissant.

Avoir montré. Gr. anaggellÅÂ,"annoncer", "déclarer", ce mot s'applique généralement à la prédication de l'Évangile en public.

De maison en maison. Une méthode plus privée et personnelle du ministère de l'Évangile. Chez Paul, le travail personnel ne prenait pas la place de l'évangélisation publique, mais en était un compagnon indispensable(6T 321-323; AA 250, 296). En ce qui concerne le travail de maison en maison par le peuple de Dieu dans les derniers jours, voir CG 612. Aucun ministre ne peut s'occuper convenablement de son troupeau sans visites de maison en maison.

Rendant témoignage. C’est-à-dire portant témoignage par l’enseignement, l’exhortation et l’appel à une vie meilleure. Le même mot est traduit par « ordonner » et « ordonnant » dans 1 Tim. 5:21; 2 Tim. 2:14 ; c’est-à-dire en exhortant avec insistance ou en suppliant solennellement. Juifs et Grecs. Paul s’adressait toujours d’abord à ses frères juifs avec l’Évangile (voir Acts 13:5, 14; 14:1; 17:1, 2; 18:4; 19:8 ; cf. Rom. 1:16; 2:9, 10; 3:1, 2). Repentance. Gr. metanoia (voir la note sur Matt. 3:2 pour une définition du verbe dont ce nom est dérivé). Vers Dieu. Plus exactement, « vers Dieu ». La repentance est « vers Dieu » parce que (1) le péché est toujours d’abord une offense contre Dieu ; (2) bien que l’être humain puisse manifester un esprit de pardon, Dieu seul peut pardonner, par Jésus-Christ, le Porteur du péché (2 Cor. 5:21; 1 Peter 2:24), et sur la base d’une reconnaissance sincère de la culpabilité. La foi. L’acceptation de la grâce expiatoire de Jésus-Christ, que nous « aimons » « sans l’avoir vu » (1 Peter 1:8), ne peut se faire que par la foi (voir la note sur Rom. 4:3). En effet, « tout ce qui ne vient pas de la foi est péché » (Rom. 14:23). La paix que le pécheur possède avec Dieu par Jésus-Christ vient par la foi (Rom. 5:1, 2). « Sans la foi, il est impossible de plaire » à Dieu (Heb. 11:6).

22. Lié dans l'esprit. Paul peut avoir voulu dire ici qu'il était pressé dans son esprit humain par l'influence des circonstances ou qu'il était contraint par sa propre volonté ; ou encore qu'il était contraint par l'Esprit de Dieu. Au vu du v. 23, certains soutiennent la première opinion, affirmant que la présence du mot " saint " dans ce verset suggère un contraste avec ce verset où il est absent. D'autres penchent pour la seconde opinion, estimant que la présence du mot " Saint " au v. 23 identifie l'" Esprit " dans les deux versets. Voir sur ch. 16:6, 7où l'Esprit Saint empêche Paul d'agir d'une certaine manière. Le verbe (qui est ici emphatique par sa position) s'applique habituellement à la contrainte par des cordes ou des entraves(Matt. 13:30; 21:2), ou, au sens figuré, à la pression d'une forte obligation(Rom. 7:2), ou à toute forte poussée ou impulsion(cf. le substantif dans Philémon 13). Paul était un homme qui avait de fortes convictions en matière de devoir. Si l'on y ajoute l'impulsion de l'Esprit, l'"obligation" est vraiment forte. Le devoir doit être accompli ; les résultats sont laissés à Dieu.

Il m'arrivera quelque chose. Paul savait que des dangers l'attendaient lors de sa visite à Jérusalem(Actes 20:23; cf. Rom. 15:30, 31), mais il ne connaissait ni la nature, ni la gravité, ni l'issue de ce qui le menaçait. Mais ses voies étaient confiées à Dieu et, quels que soient les dangers, Paul irait là où l'Esprit le conduirait.

23. Sauf que. Plutôt "sauf que".

Le Saint-Esprit en est témoin. Le compte rendu ne précise pas s'il s'agit d'une révélation directe (voir ch. 16:6, 7), par les prédictions des prophètes, comme dans ch. 21:4, 11, ou par une impression profonde et répétée dans l'esprit de Paul.

Liens et afflictions. Paul avait l'intime conviction que des malheurs allaient s'abattre sur lui, mais il n'en connaissait pas les détails.

Demeurez-moi. C'est-à-dire qu'il m'attend, ou qu'il reste pour moi.

24. Aucune de ces choses. L'évidence textuelle favorise(cf. p. 10) la lecture de la première partie du v. 24 comme suit : "Mais je ne compte pas ma vie comme ayant une quelconque valeur ou comme étant précieuse pour moi-même."

Je compte ma vie. Littéralement, "je ne fais aucun cas de ma vie", c'est-à-dire que Paul n'accordait aucune valeur aux affaires personnelles (voir Phil. 3:7, 8). C'était l'attitude du Seigneur lorsqu'il a condescendu à l'incarnation(Phil. 2:7, 8)

Cher à moi-même. C'est-à-dire, précieux pour mes propres désirs. Aucun choix ou désir personnel n'a détourné Paul des privilèges ardus de son ministère. Il n'était pas son propre homme, il était l'esclave de Christ(Rom. 1:1). Rien n'était assez important pour le tenter de négliger son devoir. Tel était l'esprit du Sauveur et des premiers chrétiens

Course. Gr. dromos, " course ", " hippodrome " ; " durée de vie " ou " mandat " ; " carrière "... Paul faisait de lui-même une offrande vivante(Rom. 12:1), afin que le parcours qui lui était tracé puisse être mené à bien. Ce parcours, il prétendait l'avoir terminé dans son épître d'adieu(2 Tim. 4:7). Aussi a-t-il exhorté les Hébreux à "courir avec patience [persévérance] la course" qui leur était proposée(Héb. 12:1). Paul voulait mener le cours de sa vie de telle sorte qu'à la fin, il n'ait pas à regretter une quelconque négligence ou un échec dû à la négligence ou à l'indifférence. Il voulait terminer sa carrière dans le contentement d'une conscience claire

Avec joie. L'évidence textuelle favorise(cf. p. 10) l'omission de ces mots

Le ministère. Le Gr. diakonia, " service ", d'où vient le terme anglais " deaconate ", signifie ici, non pas une fonction ecclésiastique, mais un service rendu à Dieu. Paul avait pour principe de rendre un service fidèle et il recommandait à son "fils" Timothée de faire preuve du même dévouement(2 Tim. 4:5)

Du Seigneur Jésus. Le sens aigu que Paul avait de la réalité de son appel au ministère de l'Évangile était une conséquence de son unique conversion, lorsque le Christ lui-même l'a mandaté et lui a annoncé par l'intermédiaire d'Ananias l'œuvre qu'il devait accomplir(ch. 9:15-17; 22:14, 15; 26:16-18). Paul n'a jamais douté de son appel, bien que d'autres l'aient apparemment fait(2 Cor. 3:1-6; Gal. 1:10-24)

Témoigner. Ou encore, "rendre minutieusement témoignage de"

L'évangile. Voir sur Marc 1:1. L'évangile est la bonne nouvelle de la miséricorde de Dieu envers les hommes pécheurs par le sacrifice expiatoire de Jésus-Christ sur la croix. Un tel témoignage ne peut être porté que par ceux qui se sont reconnus pécheurs, éloignés de Dieu, et qui ont fait, par la foi, l'expérience de la grâce et de la puissance salvatrices de Jésus-Christ

25. Royaume. Voir aussi Actes 1:1; Matt. 4:17. C'est sur ce royaume que se concentraient les espoirs de Paul et qu'il a proclamé, au péril de sa vie, face à l'absolutisme des empereurs romains.

De Dieu. Des preuves textuelles importantes(cf. p. 10) peuvent être citées pour l'omission de cette phrase.

Ne voyez plus mon visage. Paul pense, pour des raisons qu'il ne révèle pas ici, que ces anciens d'Éphèse, et sans doute les Églises de Milet et d'Éphèse, ne le reverront plus jamais. Cela pourrait être dû aux dangers qu'il savait l'attendre(Actes 20:22, 23; Rom. 15:30, 31), et aussi à sa ferme intention de visiter Rome et l'Espagne(Actes 19:21; Rom. 15:23-28). Il est toutefois probable que Paul soit retourné en Macédoine et en Asie, mais peut-être pas à Milet ou à Éphèse, entre son premier et son second emprisonnement à Rome(Phil. 1:25-27; Philémon 22). Mais Paul n'avait alors aucune information de l'Esprit de Dieu à ce sujet.

26. Vous faire enregistrer. C'est-à-dire que je vous témoigne, je vous fais une déclaration solennelle.

Je suis pur. Paul ne prétend pas ici à la perfection finale du caractère chrétien (voir Phil. 3:12-14), mais il est pur en ce qui concerne l'accomplissement de son devoir d'amener les hommes à Christ pour le salut.

Le sang. Il s'agit d'une référence claire à la responsabilité de la sentinelle, énoncée dans Eze. 33:6. Paul s'est acquitté de son devoir envers les Ephésiens. Sa pensée est clairement une répétition de celle qu'il a exprimée lorsqu'il a quitté la synagogue des Juifs à Corinthe. Il avait fait pour eux tout ce qu'il pouvait. Leur sang - c'est-à-dire la mort qui devait suivre s'ils rejetaient le message salvateur de l'Évangile - devait reposer sur eux(Actes 18:6; cf. Matthieu 27:25).

Tous les hommes. Paul avait prêché à la fois aux Juifs et aux païens. Il avait fait de son mieux, avec la puissance du Saint-Esprit. Personne ne pouvait l'accuser de négligence. Voici un exemple inspirant et stimulant pour le ministre de l'Évangile.

Écarté. Voir la remarque sur le v. 20. Ni la crainte ni un désir indigne de popularité, entraînant la suppression de vérités impopulaires, n’entachèrent le ministère de Paul. Il n’y eut ni dissimulation ni rétractation de la vérité. Conseil de Dieu. C’est-à-dire le plan de Dieu pour sauver les hommes. Paul avait probablement entendu parler de ce plan pour la première fois par la prédication d’Étienne (voir ch. 7:54–58), puis l’avait appris du Christ lui-même (Actes 9:4–6; Gal. 1:15–20). Il exposa au peuple le dessein de la mort du Christ sur la croix, sa résurrection et son ascension, son œuvre comme notre Souverain Sacrificateur dans le sanctuaire céleste, ainsi que sa promesse de revenir à la fin de son œuvre médiatrice pour prendre son peuple auprès de lui. C’est ce plan que Paul exposa clairement dans l’Épître aux Romains.

28. Prenez garde. En vue du départ de Paul et de ce qu'il va leur dire, les anciens doivent veiller avec soin, d'abord sur eux-mêmes (voir v. 30), puis sur le troupeau. Des dangers particuliers et des tentations assaillent les chefs religieux, dans leur conduite personnelle, en ce qui concerne la stabilité religieuse et la constance dans la doctrine, et même les dangers de l'extérieur(cf. 2 Cor. 11:23-28), qui augmenteront au fur et à mesure que le temps avancera vers sa fin.

Le troupeau. L'Eglise est le corps du Christ(Cor. 12:12-27; Eph. 4:12), le temple de Dieu(1 Cor. 3:16, 17) et l'épouse de son Seigneur(Eph. 5:23-32). Mais elle est aussi, et très intimement, le troupeau de Dieu(Jean 10.11-16; cf. 1 Pierre 5.4; Héb. 13.20). En tant que tel, il doit être guidé, et non conduit(Jean 10:26-30), nourri, et non exploité(Ps. 23; Jean 10:7-14; 1 Pierre 5:2).

L'image attrayante du Bon Pasteur, si clairement présentée dans les Ecritures, est un exemple pour le ministre de l'Evangile. Le mot "tous" désigne l'ensemble du troupeau et chacune de ses parties, car il ne doit pas y avoir de respect des personnes(Jacques 2:1-9).

Le Saint-Esprit. La troisième personne de la divinité. Les anciens d'Éphèse étaient des hommes nommés, sans doute, sous l'œil de l'apôtre Paul (voir ch. 14:23). Mais l'apôtre les considérait comme choisis par le Saint-Esprit selon le processus électif, ou nominatif, et remplis de l'Esprit(cf. ch. 6:3). Ici encore se révèle la conviction profonde, à l'époque apostolique, que l'Esprit de Dieu était dans l'Eglise et agissait par elle (voir chap. 2:2-4; 4:31; 5:3, 4; 6:3, 5; 8:39; 10:45; 13:2; 15:28; 16:6, 7).

Surveillants. Gr. episkopoi, littéralement " surveillants ", mais le terme est utilisé techniquement pour " évêques " La comparaison avec le v. 17 montre qu'à l'époque de Paul les " anciens "(presbuteroi) et les " évêques "(episkopoi) étaient les mêmes (voir sur Actes 11:30; cf. Actes 1:20; Tite 1:5-7). Ces officiers, connus sous le nom d'anciens, fonctionnaient comme des "surveillants" dans l'église.

Nourrir. Gr. poimainÅÂ,"garder un troupeau", "être un berger" : c'est le devoir du berger de prendre soin de son troupeau et de l'amener dans de bons pâturages. Ainsi, le pasteur dans l'église doit nourrir son troupeau des pâturages de la Parole de Dieu. C'est ce que Pierre a été exhorté à faire à trois reprises par son Seigneur(Jean 21:15-17), une mission que Pierre a transmise plus tard à ses propres convertis(1 Pierre 5:2). Le devoir pastoral comporte cinq volets : (1) prêcher au troupeau la Parole de Dieu, l'amener à comprendre l'Evangile(1 Cor. 2:4-7; Eph. 3:8-11) et à expérimenter la puissance de la vérité(Jean 3:11; 2 Cor. 4:13), en lui présentant correctement la Parole de vérité(2 Tim. 2:15), afin d'améliorer prudemment son état spirituel. (2) Prier pour le troupeau(Jean 17:9-17; Rom. 1:9; Eph. 1:16; 1 Thess. 1:2; 2 Tim. 1:3). (3) Administrer les ordonnances de la maison du Seigneur dans leur sens spirituel profond : le baptême(Rom. 6:3-6), le lavement des pieds(Jean 13:3-17), la Cène(Matt. 26:26-30; 1 Cor. 11:23-30). (4) Préserver la vérité de l'Évangile dans l'Église(Jude 3; 1 Tim. 1:3, 4; 4:6, 7, 16; 6:20; 2 Tim. 1:14; 2:25; 3:14-17). (5) Rechercher la conversion des âmes et les ajouter au troupeau(Actes 2:47; 11:24; cf. Luc 14:23).

Église de Dieu. Les preuves textuelles sont divisées(cf. p. 10) entre les lectures " église de Dieu ", " église du Seigneur " et " église du Seigneur et de Dieu ", cette dernière étant une combinaison caractéristique des deux lectures précédentes. Paul se réfère souvent à Jésus-Christ en tant que Dieu(Rm 9,5; Tt 2,13; cf. Col 1,15-20; 2,9; Ph 2,5-11). Sur ce problème textuel, voir aussi Problems in Bible Translation, pp. 205-208.

Achetés. Le Christ a racheté de son propre sang les rachetés qui constituent l'Église(1 Pierre 1.18, 19). Lui qui n'a pas connu le péché a été fait péché pour nous(2 Cor. 5:21). Il nous a pris, nous qui étions morts dans nos offenses et nos péchés, et nous a élevés dans les lieux célestes(Eph. 2:1-6). Nous avons été "achetés à prix d'or"(1 Cor. 6:20; 7:23; cf. 2 Pierre 2:1).

Avec son propre sang. L'expression grecque est ambiguë et peut également être traduite par " avec le sang de son propre [Fils] ". Cette traduction conviendrait à la lecture " église de Dieu " plus haut dans le verset, tandis que l'autre traduction soit attribue la divinité au Christ (un concept que d'autres références rendent clair), soit convient à la lecture " église du Seigneur ". " Le sang est la vie "(Deut. 12:23). Lorsque le sang était versé, la vie cessait. L'animal sacrifié mourait, son sang s'écoulait sur le sol, préfigurant la mort du Christ pour les pécheurs. Ainsi, la mort du Christ sur la croix du Calvaire, lorsque du sang et de l'eau ont jailli de son cœur brisé par la séparation d'avec son Père(Matt. 27:46; Jean 19:34, 35), est qualifiée de sang salvateur(1 Cor. 1:17, 18), de sang qui rachète(Actes 20:28) et de sang qui purifie(1 Jean 1:7). Puisque la mort du Christ a été le sacrifice expiatoire qui a rendu le salut possible, l'église devrait être surveillée par ses pasteurs avec une dévotion et un soin particuliers. De même que le Christ a aimé l'Église et s'est sacrifié pour elle, de même le ministre de l'Église doit l'aimer et se sacrifier à son service.

29. Je sais. Par sa connaissance de la nature humaine et par son expérience, ainsi que par la lumière que lui donne l'Esprit de Dieu.

Après mon départ. Paul avait été le gardien des Églises qu'il avait rassemblées. Leur danger s'accroîtrait en son absence. C'est ainsi qu'Israël fut fidèle pendant les jours de Josué et des anciens qui lui survécurent(Juges 2:7), mais ensuite vint l'apostasie.

Des loups redoutables. Paul établit ici un parallèle avec l'allégorie du Christ concernant le bon berger. Le mercenaire ne fait pas le poids face au loup(Jean 10:12), mais le vrai berger du troupeau se tient debout pour défendre la brebis sans défense. Le Christ, conscient du danger aigu de telles attaques, a lancé un avertissement(Matt. 7:15). Les anciens d'Éphèse doivent garder les brebis contre les loups qui, selon Paul, entreront de l'extérieur de la bergerie de l'Église. L'avertissement qu'il adresse à ces anciens n'est pas isolé. Il avait déjà écrit aux Thessaloniciens qu'une grande apostasie était à venir(2 Thess. 2:1-12), et il écrivit plus tard à Timothée, l'avertissant des dangers à venir du même genre(1 Tim. 4:1-3; 2 Tim. 3:1-15). L'apôtre Jean, dans les derniers moments du premier siècle apostolique, voyait l'apostasie comme un danger courant à son époque(1 Jn 4,1), et dans l'Apocalypse, il relate les visions qu'il a eues d'une décadence et d'une paganisation effroyables de l'Eglise(Ap 2,12-24; 6,3-11; 17; 18). Voir pp. 64-67.

De vos propres rangs. Les loups du verset précédent, qui devaient attaquer le troupeau du dehors, représentent les influences judaïsantes et paganisantes qui, vers l’an 400, avaient radicalement transformé le christianisme populaire. Paul met maintenant en garde contre des influences apostasiantes venant de l’intérieur, comme Démas (2 Tim. 4:10), ainsi qu’Hyménée et Philète (2 Tim. 2:17), dont les paroles rongeaient « comme une gangrène » et qui renversaient « la foi de quelques-uns ». Entraîner. Gr. apospaō, « entraîner », « arracher ». Les membres de l’Église chrétienne qui eux-mêmes avaient apostasié en entraîneraient d’autres à partager leur apostasie.

Ellen G. White

31. Observez. Ces mots semblent être une répétition significative de l'avertissement du Seigneur(Matt. 24:42; 25:13), dont Paul devait être conscient. Il était particulièrement approprié de l'adresser aux anciens d'Éphèse, que Paul venait d'appeler "surveillants" (cf Actes 20:28). Paul insiste sur la vigilance qui doit caractériser ceux qui guident et dirigent l'Église.

Trois ans. Pendant trois ans, Paul a donné à l'Église éphésienne l'exemple de la vigilance. Le récit des Actes fait état de trois mois de prédication dans la synagogue(ch. 19:8), de deux ans dans l'école de Tyrannus(v. 10), et d'une période non précisée précédant et suivant immédiatement l'émeute de Démétrius. Ceci, ainsi que la méthode juive bien connue de calcul inclusif (voir Vol. I, p. 182), explique suffisamment la déclaration générale de Paul concernant les " trois ans " (voir pp. 101, 102).

Avertir. Gr. noutheteÅÂ, littéralement, " mettre en mémoire ", " exhorter ", " avertir ". Paul leur présenta clairement le danger et le devoir.

Avec des larmes. La profonde sympathie de Paul, au sens littéral de " partager les sentiments ", est évidente dans beaucoup de ses écrits (voir Actes 20:19; 2 Cor. 11:29). Paul fait ici de grandes déclarations sur l'efficacité et la sollicitude pastorales, mais aucun des anciens ne les conteste.

Confier. Gr. paratithēmi, « placer auprès de », « confier », employé ici au sens de « remettre » (voir aussi 1 Pierre 4:19). Ainsi, Paul demande aux enseignants de « confier » à d’autres la vérité qu’ils ont reçue (voir aussi 2 Tim. 1:14), ce qui devient un « engagement », ou un « dépôt » (parathēkē) de la foi (2 Tim. 1:12) jusqu’au jour du Christ. À Dieu. Des éléments textuels peuvent être cités (voir p. 10) en faveur de la variante « au Seigneur ». Les deux variantes ont la même portée spirituelle. La parole de sa grâce. On peut considérer cette expression comme une locution adjectivale signifiant « sa parole pleine de grâce ». Une expression parallèle est « la parole de sa puissance » (Héb. 1:3), ou « sa parole puissante » — la parole qui a le pouvoir de soutenir l’univers. De même, « la parole de sa grâce » est capable d’accomplir le salut de ceux qui croient en lui (Jude

24). Le mot « grâce » (charis) est souvent étroitement associé au mot « puissance » (dunamis), comme dans 2 Cor. 12:9. La « parole » (logos) n’est pas personnalisée ici pour désigner Jésus-Christ ; mais lorsqu’il parle, sa parole est pleine de grâce aussi bien que de puissance (voir aussi Jacques 1:21; Héb. 4:12; Jér. 23:29). Pour une discussion du mot charis, voir le commentaire sur Rom. 3:24. Vous édifier. Dieu est le grand Maître bâtisseur. Le fondement est Jésus-Christ (1 Cor. 3:11). Les dons du Saint-Esprit qui agissent par l’intermédiaire d’hommes dotés de dons spirituels sont accordés en vue de cette « édification » ou de cette construction (Éph. 2:20; 4:11–13). Le résultat est l’achèvement de l’Église ou de l’assemblée des saints (1 Pierre 2:5, 9, 10; Héb. 12:22–24; Éph. 5:27), et du caractère du Christ en chacun de ceux qui croient en lui (Phil. 3:8–14; Éph. 3:14–21; 2 Pierre 1:3–8). Un héritage. Plus exactement, « l’héritage ». Cette image renvoie au partage du pays entre les Israélites (Josué 14–19). Mais, par manque de foi, le peuple de Dieu ne réussit pas à prendre pleinement possession de son pays (Juges 1; 2; Héb. 3; 4). L’héritage des enfants de Dieu doit être considéré aussi certainement comme une possession que celui qui était promis aux Hébreux, et il doit être revendiqué avec assurance en Christ. Comparez avec le développement par Paul de l’idée d’héritage dans l’Épître aux Éphésiens. Il y a « le gage de notre héritage » (Éph. 1:14), qui est le gage du salut apporté par le Saint-Esprit ; « l’héritage parmi les saints » (Éph. 1:18), la possession spirituelle actuelle du chrétien ; « l’héritage dans le royaume » (Éph. 5:5), auquel on entrera lors de la seconde venue du Christ (Matth. 25:34; Luc 12:32). Lors de la seconde venue, les saints de Dieu entreront au ciel et régneront pendant 1 000 ans (1 Thess. 4:16, 17; Apoc. 20:4, 5), puis ils habiteront sur la terre renouvelée (Apoc. 21:1–4). Ceux qui sont sanctifiés. Plus exactement, « ceux qui ont été sanctifiés », car la sanctification des enfants de Dieu doit être achevée, en Christ, avant que l’héritage ultime ne soit reçu. Être sanctifié, c’est être un saint, une personne sainte (Rom. 1:7; 1 Cor. 1:2; 2 Cor. 1:1), et l’expression s’applique à l’ensemble des croyants. « La sanctification est l’œuvre de toute une vie » (COL 65), mais puisque personne ne sait quelle sera la durée de sa vie, l’œuvre de sanctification devrait être, dans l’expérience du croyant, une œuvre prompte et sans entrave. La sanctification est l’œuvre de Dieu (Ex. 31:13; Éz. 37:28; 1 Thess. 5:23 ; Jude 1), selon sa volonté (Héb. 10:10), en Christ (1 Cor. 1:2; 6:11; Éph. 5:26; Héb. 13:12), par le Saint-Esprit (1 Cor. 6:11; Rom. 15:16), par la Parole de Dieu (Jean 17:17).

comme dans : « s’en contenter » (Phil. 4:11). Il n’a jamais tiré « un gain » des Corinthiens (2 Cor. 12:17). Il ne désirait aucun « don » de la part des Philippiens (Phil. 4:17). Plutôt que d’accepter un soutien, Paul travaillait de ses propres mains, et il avance ce fait dans le verset suivant pour se défendre contre l’accusation selon laquelle ses efforts pour répandre l’Évangile étaient en réalité motivés par la convoitise des richesses d’autrui. Argent, or ou vêtements. La richesse orientale était souvent évaluée en fonction de telles possessions. C’était le cas de Naaman (2 Rois 5:5) ainsi que d’autres (Gen. 24:53; 45:22; 2 Rois 7:8 ; voir aussi Matth. 6:19; Jacques 5:2, 3).

Nichol, F. D. (1978). The Seventh-day Adventist Bible Commentary : The Holy Bible with exegetical and expository comment. Commentary Reference Series (Ac 18:20). Washington, D.C. : Review and Herald Publishing Association.

Ellen G. White

34. Vous le savez vous-mêmes. Le contact de Paul avec les croyants éphésiens avait été d'une telle intimité et d'une telle durée qu'ils savaient que ce qu'il disait de lui-même était vrai.

Ces mains ont travaillé. Cette expression fait référence à la coutume de Paul de travailler pour subvenir à ses besoins, et est introduite dans le cadre de sa défense contre l'accusation de convoitise. Paul avait exercé son métier de fabricant de tentes avec Aquila et Priscille à Corinthe(ch. 18:1-3). Il avait auparavant travaillé à Éphèse(1 Cor. 4:12) et à Thessalonique(1 Thess. 2:9; 2 Thess. 3:8). Le présent verset prouve qu'il a travaillé ainsi à Éphèse. Paul avait travaillé non seulement pour subvenir à ses besoins, mais aussi pour ceux des personnes qui étaient avec lui et qui avaient besoin de son aide. Timothée, avec ses " nombreuses infirmités "(1 Tim. 5:23), était peut-être l'un d'entre eux. Paul ne pensait pas qu'il était le moins du monde discréditable de travailler pour subvenir à ses besoins tout en prêchant l'Évangile, alors que l'Église n'avait pas encore appris à subvenir aux besoins de ses ministres.

Nécessités. Lorsque Paul et ses compagnons allaient d'un endroit à l'autre, ils étaient satisfaits lorsque leurs besoins les plus élémentaires étaient satisfaits, tandis qu'ils dispensaient les richesses de la grâce divine à d'autres. Ils n'avaient aucun désir de s'offrir le luxe de ce monde.

35. Avoir montré. Gr. hupodeiknumi, "montrer [par l'exemple]".

Toutes choses. L'enseignement de Paul aux croyants éphésiens ne portait pas seulement sur la doctrine, mais aussi sur des questions de piété pratique : confiance en soi, foi en Dieu et charité chrétienne.

Soutien. Gr. antilambanÅÂ,"saisir, opposer", expression imagée de l'idée d'"aider". L'avertissement s'inscrit dans le contexte des efforts physiques de Paul pour les autres.

Les faibles. Le mot peut s'appliquer à quelqu'un qui est " faible dans la foi "(Rom. 14:1), mais comme Paul vient de faire référence ici au travail physique(Actes 20:34, 35), la conclusion est inéluctable qu'ici les " faibles " sont ceux qui sont littéralement pauvres et infirmes. La suite du verset conduit à la même conclusion. Cette responsabilité, les membres de l'Eglise apostolique étaient davantage prêts à l'assumer que ceux de certaines époques ultérieures (voir ch. 6:1, 2).

Se souvenir. Paul renforce son exhortation aux anciens à s'occuper des nécessiteux en citant une parole de son Seigneur qui n'a jamais été rapportée. Cette citation sort des lèvres de Paul avec une autorité apostolique inspirée, ce qui n'est pas le cas des diverses déclarations que la tradition a attribuées au Christ. Il n'est pas précisé si Paul a entendu la déclaration de quelqu'un qui avait entendu Jésus la prononcer, ou de Jésus lui-même lors d'une de ses révélations directes à Paul. Le terme "se souvenir" implique une connaissance générale préalable de la déclaration. Cette déclaration est l'une des "nombreuses autres choses"(Jean 21:25) que Jésus a dites et faites et qui ne sont pas rapportées dans les Évangiles.

Comment il a dit. Littéralement, " qu'il a dit lui-même " : en grec, cette expression est emphatique.

Béni. La bénédiction est une bénédiction à double sens. Le destinataire est béni ou rendu heureux, que le besoin soit spirituel ou physique. Mais la plus grande bénédiction est pour celui qui donne. Il y a une joie dans le partage. Le donateur est détourné de ses propres intérêts, il laisse libre cours à la meilleure partie de sa nature et reçoit l'approbation de Dieu(Matt. 25:34-40). Puisque Dieu est le pourvoyeur illimité(Gen. 22:8-13; Ps. 23; Jean 3:16, 34), donner est un acte semblable à celui de Dieu.

S’agenouilla. Une posture normale dans la prière (Ps. 95:6; Dan. 6:10), appropriée comme marque d’humilité devant la Majesté divine à qui la prière est adressée, et adoptée particulièrement lors des moments solennels (2 Chron. 6:13; 1 Rois 8:54; Luc 22:41). Paul est également décrit comme s’agenouillant lorsqu’il fit ses adieux aux frères à Tyr (Actes 21:5 ; voir aussi Éph. 3:14). Pria avec eux tous. Bien que Luc donne des résumés complets des discours publics et même des conversations, il n’a pas rapporté les paroles de la prière de Paul avec les anciens d’Éphèse. Son thème peut être suggéré par Éph. 3:14–21. Le poids de la prière de Paul pour ses compagnons et ses convertis apparaît dans Actes 28:8; Rom. 1:9, 10; Éph. 1:16–19; Phil. 1:4, 5; 1 Thess. 1:2; 2 Tim. 1:3; Philémon 4–6.

Ils pleurèrent tous abondamment. Littéralement, « tous pleuraient beaucoup ». Aucune preuve plus impressionnante n'aurait pu être donnée de la haute estime et de la tendre affection qu'ils lui portaient. Tombèrent au cou de Paul. Forme orientale d'étreinte lors d'une rencontre ou d'une séparation (voir Genèse 33:4; 45:14; 46:29; Luc 15:20). Les amis de Paul l'aimaient.

Dans la tristesse. Ou « étant dans l'angoisse », « étant tourmentés », « se tourmentant ». Ne plus revoir son visage. Voir la note sur le v. 25. L'accompagnèrent. Littéralement, « le firent partir ». Les mêmes mots grecs sont traduits par « accompagnèrent … en chemin » dans les chap. 15:3 ; 21:5. Les anciens d'Éphèse restèrent avec lui aussi longtemps que possible, l'accompagnant jusqu'au navire sur lequel il devait embarquer. Voir la note sur le chap. 15:3.