Seventh-day Adventist Bible CommentaryActes 19

Pendant qu’Apollos était à Corinthe. La parenthèse concernant Apollos étant terminée, le récit revient maintenant à Paul. Apollos trouva à Corinthe un centre très efficace pour son œuvre en Achaïe et semble en avoir fait son quartier général pendant quelque temps. À ce moment-là, Paul se dirigeait vers l’ouest (chap. 18:23), à travers l’Asie Mineure, vers Éphèse. Les régions supérieures. Ou « les contrées supérieures » d’une région plus vaste (voir la note sur le chap. 13:50). Elles se trouvaient plus loin à l’intérieur des terres. Le voyage de l’apôtre passa probablement par la Lycaonie, la Galatie et la Phrygie, qu’il avait déjà visitées. Arriva à Éphèse. Cette visite accomplissait la promesse qu’il avait faite en quittant la ville auparavant (chap. 18:21). Certains disciples. Ils sont appelés « disciples » parce que, comme Apollos, ils avaient appris certaines choses concernant Jésus ; c’est sur cette base qu’ils avaient été amenés à écouter Paul, qui pouvait leur en enseigner davantage.

2. Puisque vous avez cru. Ou, "ayant cru", c'est-à-dire, soit quand vous avez cru, soit dans la mesure où vous avez cru. Paul s'adresse aux hommes en tant que croyants. Comme il était arrivé récemment, il ne connaissait pas les antécédents de tous ceux qui apparaissaient parmi les membres de la congrégation. Mais Paul a probablement remarqué chez ces hommes un manque de dons spirituels, et peut-être un manque de la paix, de la joie et de l'éclat qui se révélaient chez ceux qui étaient amenés pleinement au message de l'évangile.

S'il y a un Saint-Esprit. La position de ces disciples est si semblable à celle d'Apollos à son arrivée à Éphèse qu'il est raisonnable de penser qu'ils étaient des convertis à sa prédication. Ils devaient, bien sûr, connaître le Saint-Esprit en tant que nom dans l'AT et dans l'enseignement de Jean le Baptiste(Matt. 3:11), mais au-delà de cela, ils semblaient être dans l'ignorance concernant la nature de l'Esprit. Ils avaient reçu le baptême en signe de repentance, et sans doute menaient-ils une vie droite, mais ils n'étaient pas entrés dans l'expérience de "la justice, de la paix et de la joie" qui était la leur "dans le Saint-Esprit"(Rom. 14:17). Il est évident qu'il s'agissait de disciples juifs et non païens.

3. Vers quoi ? Plutôt "Vers quoi ?" (voir ch. 2:41; 8:38). L'expression du NT est " baptiser en " ou " baptiser dans ", pour exprimer l'union étroite avec Dieu dans laquelle les hommes sont amenés par l'acte symbolique de l'immersion. Les réponses des hommes avaient jusqu'à présent montré une instruction incomplète, en deçà de ce que les candidats au baptême recevaient habituellement, ainsi qu'une expérience spirituelle incomplète, correspondant à leur manque de connaissance. Ils n'étaient sans doute pas conscients de leur propre manque et se considéraient probablement comme pleinement qualifiés pour appartenir à la congrégation des croyants.

Vers le baptême de Jean. Le baptême peut avoir été administré par Apollos, avant qu'il n'ait reçu une instruction plus complète de la part d'Aquila et de Priscille, ou par quelqu'un d'autre comme lui. À l'exception du v. 4, il s'agit de la dernière référence à Jean le Baptiste dans le NT.

4. Le baptême de repentance. Paul a résumé ce que Jean a enseigné - le baptême de repentance et la foi en Celui qui doit suivre - mais ces disciples éphésiens ne savaient rien du baptême de l'Esprit et des dons de l'Esprit, et peu de choses des doctrines de la foi en Christ.

5. Lorsqu'ils entendirent cela, le mot " cela " est fourni par les traducteurs et devrait probablement être omis. Ce que ces convertis ont entendu, sans aucun doute, n'était pas la simple déclaration que Jésus était le Messie, mais les arguments, avec les écritures de l'AT, par lesquels Paul a prouvé que c'était vrai, montrant qu'en lui l'AT était accompli. Bien que la description ici soit brève, leur conviction n'a pas nécessairement été soudaine ou sans instruction complète.

Au nom. Pour la signification du mot "nom", voir ch. 3:16; 4:12. Voici un exemple d'individus rebaptisés après avoir reçu une vérité vitale, nouvelle pour eux. Mais cela ne justifie pas des rebaptêmes fréquents. Le rebaptême devrait rarement être administré. La purification des péchés dont le chrétien fait l'expérience dans sa marche quotidienne dans un monde pécheur est assurée par la grâce indulgente de Dieu à travers le Christ(1 Jean 1:9; 2:1, 2) et attestée par l'ordonnance du lavement des pieds, qui symbolise une purification des péchés(Jean 13:4-10). Lorsqu'une personne a été baptisée en Christ, le rebaptême n'est requis que s'il y a eu une apostasie définitive par rapport aux croyances et aux normes qu'exige la communion avec le Christ. Les exceptions à cette règle générale seraient des cas comme celui décrit ici. Le baptême au nom du Christ est le gage de l'entrée dans l'alliance du salut, et il est destiné à être une expérience permanente et durable.

6. Il posa ses mains. Voir sur ch 6:6

Le Saint-Esprit est venu. C'est une expérience partagée par tous ceux dont le baptême est relaté dans le livre des Actes. L'Esprit est venu dans ce cas comme une provision pour la grande œuvre qui devait transformer Éphèse d'une ville entièrement dévouée à la déesse Artémis (Diane) en un lieu suffisamment gagné au Christ pour devenir un centre de la vie chrétienne dans toute cette région, et cela pour plusieurs siècles à venir

Parler en langues. Il s'agit d'une effusion pentecôtiste. De même qu'à Jérusalem le don avait produit son effet sur les Juifs rassemblés à la fête et venus de toutes les parties de l'empire, de même maintenant l'Esprit, donné dans ce centre d'activité païen, aurait un résultat similaire, afin que l'étonnement des gens devant une telle puissance attire l'attention sur le message et gagne des convertis au Christ : " Ils étaient ainsi qualifiés pour travailler comme missionnaires à Éphèse et dans ses environs, et aussi pour aller proclamer l'Évangile en Asie Mineure "(EGW RH 31 août 1911)

Prophétisé. Cela signifie une présentation plus convaincante de l'évangile, avec une exposition des prophéties de l'Ancien Testament et une plus grande puissance de prédication. La prédiction d'événements futurs ne serait pas d'une grande aide pour la cause de Christ à ce moment-là et n'est pas nécessairement signifiée par ce mot

Ils étaient environ douze. Le récit laisse entendre que ces douze formaient un groupe, se réunissant peut-être ensemble aux assemblées de l’Église, mais ne participant pleinement à sa vie qu’à partir de ce moment.

8. Dans la synagogue. Selon la coutume apostolique (voir ch. 9:20). Ces visites se faisaient sans doute surtout les jours de sabbat, d'abord parce que Paul était sabbatéen (voir ch. 13:14; 16:13), ensuite parce que Paul travaillait de ses mains pendant la semaine(Ac. 18:3; 20:34; 1 Thess. 2:9; 2 Thess. 3:8), et enfin parce que les sabbats offraient les meilleures occasions d'entrer en contact avec les Juifs.

Parler avec assurance. Voir sur ch. 9:27

L'espace de trois mois. Ces brèves paroles couvrent une période de travail intense. Sans doute le travail quotidien de fabricant de tentes continuait-il pour Paul comme auparavant(cf. ch. 20:34), tandis que les sabbats au moins, il était dans la synagogue pour prêcher que Jésus est le Christ, et exposer la nature de son œuvre et les lois éternelles de son royaume.

Disputer. Plutôt " raisonner ", comme dans les ch. 17:2; 18:4, 19; voir ch. 20:7.

Persuader. Ou "tenter de persuader".

Royaume de Dieu. Voir sur le ch. 1:6.

9. Certains se sont endurcis et n'ont pas cru. Ou bien : "Certains s'endurcirent et devinrent désobéissants" Voir ch. 14:2.

Ils disaient du mal de cette voie. C'est-à-dire des chrétiens et du christianisme. Les Juifs incrédules ont agi à Éphèse comme leurs compatriotes l'avaient fait à Thessalonique. Ils ont probablement manifesté leur haine à l'égard de Paul en essayant de monter les païens contre lui. Les gens des classes inférieures étaient toujours prêts à se révolter.

Il s'en alla. C'est-à-dire qu'il cessa de prendre part aux services publics de la synagogue.

Il sépara les disciples. C'est-à-dire que la partie chrétienne de l'assemblée de la synagogue s'est retirée, ainsi que tous les Juifs qui s'étaient intéressés à son enseignement. C'est la première fois qu'un groupe entier de croyants chrétiens rompt ses liens avec la synagogue juive. Le processus de retrait a dû être accéléré pendant la période des guerres juives, de 68 à 135 ap. J.-C., lorsqu'il était non seulement inconfortable, mais en certains endroits dangereux, d'être associé à des Juifs (voir Vol. V, p. 80).

Contestation. Certaines preuves textuelles peuvent être citées(cf. p. 10) pour l'autre lecture, "disputant quotidiennement dans l'école d'un Tyrannus de la cinquième heure à la dixième" Les érudits ne sont pas d'accord sur la question de savoir si cette lecture doit être considérée comme originale. Si c'est le cas, elle suggère l'idée intéressante que, puisque la période allant de la cinquième à la dixième heure (environ 11 heures à 16 heures ) correspond à l'heure de la sieste dans les pays orientaux, Paul aurait utilisé ce bâtiment pour son enseignement pendant les "heures creuses", lorsque l'école de Tyrannus n'aurait pas été en activité.

Quotidiennement. On ne sait pas combien de fois Paul avait enseigné dans la synagogue au cours de ses trois premiers mois à Éphèse, mais il s'y rendait sans doute chaque sabbat, et peut-être plus souvent. Maintenant, en tout cas, il entame un programme intensif d'évangélisation publique, auquel il consacre une partie, au moins, de chaque jour. On peut supposer qu'il continuait en même temps à gagner sa vie (voir v. 8).

L'école. Gr. scholÃâ. Ce mot a une histoire intéressante. A l'origine, il signifiait "loisir" ; ensuite, il a été appliqué au loisir accordé à la discussion et à l'étude savantes ; puis, comme ici, au lieu où l'étude était poursuivie ; enfin, il est devenu un terme collectif pour les disciples d'un maître particulier, comme "l'école de Zénon". Enfin, il est devenu un terme collectif pour désigner les disciples d'un maître particulier, comme " l'école de Zénon " Dans ce verset, il désigne probablement une salle de conférence qui, en tant que propriété privée du propriétaire, a été prêtée ou louée à l'apôtre.

Un Tyrannus. L'évidence textuelle favorise(cf. p. 10) l'omission du mot " un ", ce qui suggère que Tyrannus était peut-être une personne bien connue. De cet homme, on ne sait rien de plus avec certitude. Il s'agissait peut-être d'un professeur de philosophie ou de rhétorique, mais dans ce cas, il ne pouvait guère s'agir d'un païen totalement inconverti. Une telle personne n'aurait probablement pas permis que sa salle de classe soit utilisée par un enseignant d'une nouvelle foi qui était ridiculisée dans certains cercles (voir ch. 17:32).

Certains pensent donc qu'il s'agissait d'une école juive, un Beth-Hammidrash, dans lequel les auditeurs juifs de Paul étaient plus susceptibles de se rassembler. Les auditeurs étaient manifestement en partie juifs et en partie grecs. Il ne fait aucun doute qu'il y avait suffisamment de Juifs à Éphèse pour que de telles "écoles" soient nécessaires à leur éducation, et le responsable d'une telle école aurait très volontiers adopté un nom païen en plus de son nom juif. Il est donc possible que Tyrannus ait été juif.

L’espace de deux ans. Plus tard, lorsqu’il s’adressa aux anciens d’Éphèse à Milet, Paul déclara qu’il avait averti l’Église d’Éphèse pendant « trois ans » (chap. 20:31). Il n’y a pas de contradiction entre ces deux déclarations. Aux deux années mentionnées ici, il faut ajouter les trois mois du v. 8 et le temps qui a pu précéder son enseignement dans la synagogue (voir AA 291). Tous ceux qui … en Asie. Pour « Asie », voir la note sur le chap. 2:9. Éphèse devint manifestement le centre des travaux de Paul et, de là, il visita sans doute aussi les villes voisines. Il est donc possible que les Églises mentionnées dans l’Apocalypse (chap. 2 ; 3) doivent leur origine à Paul, bien que cette possibilité doive être nuancée par l’affirmation que certains n’avaient pas vu le visage de Paul (Col. 2:1; comparer la note sur Actes 18:23). La croissance de la nouvelle communauté chrétienne d’Éphèse, qui comptait des membres juifs et grecs, devint un fait remarquable. Le nombre des offrandes faites à Artémis et la vente de souvenirs la représentant diminuèrent fortement. Luc laisse entendre que les auditoires attirés par Paul se composaient non seulement des habitants établis d’Éphèse, mais aussi de visiteurs de la ville, qui portaient la nouvelle du prédicateur et de son message dans tous les coins du district. Philémon, de Colosses, a peut-être été l’un des convertis de Paul pendant cette période (voir Philémon 19).

11. Réalisé. Le temps du verbe en grec implique que ces manifestations de la puissance de Dieu ont été continues pendant le séjour de l'apôtre à Éphèse. Il ne s'agissait pas d'une manifestation spasmodique résultant d'un discours puissant, mais isolé.

Des miracles particuliers. Littéralement, " des [œuvres] puissantes, qui ne sont pas le fruit du hasard ", c'est-à-dire qui ne sont pas de celles que l'on peut rencontrer tous les jours(cf. ch. 28:2). Le nom grec utilisé ici pour " miracle " est dunamis (voir Vol. V, p. 208). Dieu a fait l'œuvre, Paul en a été l'instrument.

Par les mains. Reproduction littérale d'une expression hébraïque familière exprimant l'action (voir ch. 5:12).

Ellen G. White

12. De son corps. La clause peut se lire comme suit : "des mouchoirs ou des tabliers furent emportés de son corps vers les malades"(RSV). Les mots grecs pour "mouchoirs" et "tabliers" sont des translittérations du latin. Les "mouchoirs"(sudaria) servaient à essuyer la sueur du visage ; les "tabliers"(semicinctia) étaient des tabliers courts portés par les artisans. Il semble assez étrange qu'après avoir résumé en quelques mots deux années de ministère, Luc s'attarde si longuement sur ces détails. Il se peut que son intérêt en tant que médecin ait naturellement attiré son attention sur les actes surnaturels de guérison. Il semble que des personnes sincères soient venues trouver l'apôtre pendant qu'il exerçait son métier, et qu'on leur ait donné les mouchoirs ou les tabliers qu'il utilisait. L'efficacité de ces instruments de guérison est comparable à celle de l'ourlet du vêtement du Seigneur (voir sur Marc 5:27, 28) et à l'argile qu'il a utilisée pour guérir l'aveugle (voir Jean 9:6). Deux conditions sont universellement requises dans les actes surnaturels de guérison divine : la puissance divine et la foi. Les choses matérielles qui peuvent combler le fossé entre la puissance divine et la foi humaine ne sont que des véhicules pour l'exercice de la foi.

Les maladies disparaissent. Dans la ville d'Éphèse où, comme le révèle ce chapitre, l'exorcisme et les arts curieux de la sorcellerie et de l'incantation étaient exhibés aux yeux du peuple, Dieu semble avoir fait en sorte que les guérisons miraculeuses soient des preuves particulières de la puissance de la foi.

13. Certains. Plutôt "certains même", "certains aussi".

Juifs vagabonds, exorcistes. Ou "exorcistes juifs itinérants"(RSV). Des imposteurs cherchaient à s'enrichir en utilisant les noms de Paul et de Jésus. Ces Juifs prétendaient guérir les maladies par des charmes et des sortilèges (voir ch. 8:9; 13:6). L'historien juif Josèphe, parlant de l'habileté supposée de Salomon contre les démons et de l'usage de l'exorcisme, ajoute : " Ce genre de guérison est d'une très grande puissance parmi nous jusqu'à ce jour "(Antiquités viii. 2. 5 [46] ; Loeb ed., vol. 5, p. 595).

Les invoquer. Très tôt, la littérature traditionnelle des Juifs a attribué de grands résultats à la prononciation du nom incommunicable de la Déité. Il est facile de comprendre que ces " Juifs vagabonds ", ayant vu les résultats de l'utilisation du nom de Jésus par Paul, aient tenté d'effectuer des guérisons par ce même nom (voir sur ch. 3:16).

Nous vous adjurons. L'évidence textuelle favorise(cf. p. 10) la lecture " je t'adjure ", ce qui est sans doute correct, car les mots seraient prononcés par la personne particulière qui accomplissait l'acte d'exorcisme.

14. Juif, chef des prêtres. Cela suggère qu'il était peut-être le chef de l'une des 24 classes dans lesquelles les prêtres étaient divisés (voir sur Matt. 2:4; Luc 3:2). Si c'est le cas, il est possible que cet homme ait perdu sa place pour une raison ou une autre, mais qu'arrivé à Éphèse, il se soit encore appelé chef des prêtres, et c'est ainsi que Luc le décrit.

Qui l'a fait ? Les sept fils de Sceva adoptèrent pour leurs exorcismes la forme des mots cités, une formule qui leur donnerait une apparente respectabilité.

15. Réponse. Les exorcistes se trouvent face à face avec un démoniaque, aussi frénétique et fort que celui qui a rencontré le Seigneur à Gadara(Marc 5:3, 4; cf. Matt. 8:28).

Jésus, je le connais. Gr. ton IÃâsoun ginÅÂskÅÂ,"Jésus que je reconnais"." GinÅÂskÅÂ implique ici non seulement la connaissance personnelle mais aussi la reconnaissance de l'autorité.

Paul je connais. Gr. ton Paulon epistamai, "Je connais Paul" Epistamai peut impliquer une connaissance familière ou la connaissance d'un fait.

Qui êtes-vous ? Littéralement, "mais toi, qui es-tu?" Le possédé s'identifie ainsi au démon(cf. Marc 5:7-12). Il était impressionné par le nom de Jésus lorsqu'il était prononcé par un homme comme Paul, mais il n'était pas impressionné par ces prétendants.

16. S'est jeté sur eux. La possession démoniaque, ici comme dans le cas du Gadaréen, donnait à sa victime une force supérieure à la normale. Les imposteurs s'enfuient, consternés, devant la rage démoniaque de l'homme.

Les a vaincus. Cette variante de lecture pourrait indiquer que seuls deux des sept fils ont été impliqués dans ce cas. Cependant, les papyrus indiquent que le mot grec traduit ici par " les deux " pourrait également avoir le sens de " tous " (plus de deux).

Nus. Cela n'implique pas nécessairement plus que le fait que le vêtement extérieur, ou le manteau, a été arraché aux hommes, les laissant seulement vêtus de leurs tuniques courtes (voir sur Matthieu 5:40). Le récit s'arrête là. Si l'auteur inventait des choses extraordinaires, il aurait pu développer l'histoire jusqu'à la guérison de l'homme par les mains de Paul après l'échec des fils de Sceva. Mais le récit de Luc est factuel.

Était connu de tous. Littéralement : « devint connu ». Il ne fait aucun doute que l'histoire se répandit rapidement. Les fils de Scéva avaient probablement peu à dire eux-mêmes au sujet de cet incident. Juifs et Grecs. Plutôt : « les Juifs comme les Grecs ». Le Seigneur Jésus était magnifié. Le temps du verbe implique une magnification continue. Le récit montre que le nom de Jésus se détachait de très loin au-dessus de tous les noms figurant dans les formules utilisées par les exorcistes. Il était également évident qu'il était dangereux d'utiliser ce nom à la légère, sans croire à ce qu'il impliquait. Jamais auparavant le peuple d'Éphèse n'avait respecté ce nom comme lorsqu'il vit le châtiment qui frappa ceux qui le profanaient.

Beaucoup de ceux qui avaient cru vinrent et confessèrent. Ou : « Beaucoup de ceux qui avaient cru commencèrent à venir en confessant. » Comme au v. 2, le verbe « croire » désigne probablement tout le processus de la conversion, y compris le baptême (cf. v. 3). Ces croyants avaient fait profession de foi, mais l'expérience à laquelle ils étaient parvenus était manifestement imparfaite. Des confessions étaient maintenant faites au sujet de leurs fautes, peut-être dans certains cas en rapport avec des pratiques occultes auxquelles ils s'étaient adonnés après leur baptême. Sous l'action de l'Esprit, l'Église passa par une expérience d'examen de conscience approfondi. Il n'est pas certain que les confessions aient été faites en privé à Paul et aux autres enseignants, ou publiquement en présence de l'assemblée. Cette dernière possibilité est la plus probable, comme ce fut aussi le cas des confessions faites à Jean-Baptiste (voir le commentaire sur Matt. 3:6). Ils avaient vu ce que le Malin pouvait faire par le mauvais usage du nom de Jésus, et se demandaient s'ils n'en faisaient pas eux-mêmes un mauvais usage en se disant chrétiens. Ils comprirent qu'ils devaient comparaître devant Christ, le Juge de tous. Leurs consciences furent éveillées et se mirent à agir avec une intensité extrême. Ils confessèrent leurs péchés, bénéficiant ainsi de la disposition miséricordieuse du Christ en matière de pardon et d'intercession (1 John 1:9; 2:1). Voir AA 288.

19. Beaucoup d'entre eux. La clause se lit littéralement : "Beaucoup de ceux qui pratiquaient des choses superflues", c'est-à-dire les arts superstitieux et magiques. Ces arts étaient presque une spécialité à Éphèse. Les magiciens et les astrologues étaient nombreux et faisaient un commerce florissant de charmes, de livres de divination et de règles pour interpréter les rêves. Les soi-disant "sortilèges éphésiens" ou "écrits éphésiens"(grammata éphésiens) étaient de petits feuillets de parchemin conservés dans des sacs de soie, sur lesquels étaient écrits des mots archaïques à la signification obscure. Clément d'Alexandrie énumère ces mots(Stromata v. 8), et bien qu'ils soient si obscurs qu'ils défient toute analyse linguistique, il les interprète comme signifiant l'obscurité et la lumière, la terre et l'année, le soleil et la vérité. Il s'agit sans doute d'une survivance du vieux culte phrygien de la nature, antérieur à la déesse grecque Artémis, et qui s'est combiné plus tard avec des superstitions venues d'autres religions

Ils ont rassemblé leurs livres. Il faut entendre par là le rassemblement des papiers sur lesquels avaient été écrits les sorts et les incantations , les "écrits éphésiens", et les livres publiés comme traités sur ces "arts" occultes. Certains de ces "écrits" étaient censés être très anciens, remontant peut-être à l'époque de Moïse. On a probablement aussi apporté des charmes ou des amulettes

Ils les ont brûlés. Il semble qu'il y ait un rapport entre ce brûlage et les guérisons opérées par Paul, qui ont été suivies par la victoire du démon sur les prétendus exorcistes (voir vs. 12, 16). Ceux qui "croyaient" sentaient clairement que la puissance du christianisme était supérieure aux "arts curieux", et que les charmes, les noms mystiques, les formules et les "lettres" n'étaient que de vains prétextes. En conséquence, les incantations écrites, et les traités qui les contenaient, étaient brûlés. La forme verbale grecque peut impliquer soit une combustion continue, pendant plusieurs heures, alors que les livres sont jetés les uns après les autres, soit des actes répétés de combustion. Une telle démonstration a dû attirer une attention considérable

Ils ont compté le prix. Le sacrifice consenti par les croyants consistait non seulement dans le coût des livres, qui est nommé par Luc, mais aussi dans la perte des revenus potentiels, qu'ils auraient pu tirer de la pratique des "arts curieux."

Cinquante mille pièces d'argent. Puisque ce dramatique brûlage de livres, considérés par beaucoup comme précieux, a eu lieu au milieu d'une population grecque, il est probable que Luc pensait aux drachmes grecques comme étant les "pièces d'argent". Si c'est le cas, 50 000 de ces unités vaudraient un peu plus de 5 000 dollars. Toutefois, comme la drachme équivalait à peu près au salaire d'un jour à l'époque, on voit que la valeur marchande de l'époque était beaucoup plus élevée que ne le laisserait supposer le chiffre équivalent en dollars. Certains de ces livres auraient sans aucun doute rapporté un prix élevé s'ils avaient été mis en vente. Voir Vol. V, p. 49

Ellen G. White

20. La parole de Dieu croissait avec force. Littéralement : "La parole du Seigneur croissait avec force" ; "avec force" peut être compris comme "avec une force et une puissance accablantes, auxquelles rien ne pouvait résister".

A prévalu. Ou, "a continué à s'affermir".

Après ces événements. Il y avait eu à Éphèse un grand rassemblement d'âmes dans l'Église. Par des événements saisissants, Dieu était intervenu dans les activités de l'Église et de la ville. Ceux qui avaient « cru » avaient fait l'expérience d'une réforme. Une destruction spectaculaire des instruments du mal avait eu lieu, attirant l'attention de toute la ville. L'œuvre était maintenant solidement établie, et Paul sentait qu'il pouvait quitter la ville. Il résolut en son esprit. En grec, l'expression est ambiguë ; elle peut désigner l'esprit même de Paul, ou signifier que Paul fut inspiré par le Saint-Esprit à prendre la résolution qu'il prit (voir le commentaire sur le ch. 17:16). À travers la Macédoine et l'Achaïe. La Première Épître aux Corinthiens fournit le contexte de la résolution de Paul. Pendant les années que Paul passa à Éphèse, des communications plus ou moins fréquentes avaient eu lieu avec les églises de Macédoine et d'Achaïe, et il avait des raisons d'être inquiet. Il lui avait été nécessaire d'écrire aux Corinthiens une lettre, aujourd'hui perdue, pour les avertir du grave péché de fornication qui régnait parmi eux (1 Cor. 5:9–11). Les membres de la maison de Chloé avaient apporté des nouvelles de divisions ; on avait également fait état de graves désordres et d'un manque de discipline ecclésiale, ainsi que même d'un adultère incestueux (1 Cor. 1:11 5:1; 11:18–22). Ces questions exigeaient l'attention personnelle de Paul. En outre, il souhaitait se rendre de nouveau à Jérusalem, afin d'apporter les contributions des églises païennes aux croyants judéo-chrétiens nécessiteux de Palestine (voir 1 Cor. 16:1; 2 Cor. 8:1–4). Aller à Jérusalem. Pour apporter les contributions mentionnées ci-dessus. Paul avait parlé des « bêtes à Éphèse » (1 Cor. 15:32), et de la « grande porte, qui donne beaucoup d'accès » qui lui avait été « ouverte » à Éphèse (1 Cor. 16:9). Les graves difficultés qu'il avait

traversées dans cette ville étaient sans aucun doute à la fois des portes d'opportunité et des menaces mortelles pour Paul. Il peut maintenant partir, visiter les églises de Grèce, puis poursuivre son voyage jusqu'à Jérusalem. Voir Rome. Il s'agit de la première expression rapportée du désir de Paul de se rendre à Rome. Son projet de visite à Rome (voir Rom. 1:13; 15:23) montre qu'il nourrissait ce désir depuis des années, peut-être depuis l'époque où on lui avait annoncé pour la première fois qu'il devait être l'apôtre des Gentils (Acts 22:21). Son désir d'atteindre la capitale de l'Empire fut sans doute également renforcé par le fait qu'il avait un grand nombre d'amis à Rome, qu'il avait connus ailleurs (Rom. 16:1–15). L'œuvre de Paul ne lui aurait pas semblé achevée avant qu'il ait rendu témoignage dans le grand centre de l'Empire. Mais ces espoirs avaient jusqu'alors été frustrés ; il déclara donc, alors qu'il était sur le point de quitter Éphèse, qu'il projetait clairement de se rendre à Rome et aussi en Espagne (Rom. 15:28).

Envoyé en Macédoine. Sans doute afin que les contributions à recueillir dans les églises soient prêtes et que, comme il l’écrivit aux Corinthiens, il ne soit pas nécessaire de faire des collectes lorsqu’il viendrait lui-même (1 Cor. 16:2). Servit. Gr. diakoneō, « exercer un ministère », « servir ». De ce verbe dérive le nom traduit par « diacre ». Voir p. 25. Timothée. Des informations sur la mission de Timothée sont fournies dans 1 Cor. 4:17. Il fut envoyé en avant pour avertir et conseiller les croyants et épargner ainsi à Paul lui-même la nécessité de se montrer indûment sévère lorsqu’il visiterait Corinthe. Paul exhorta les croyants de Corinthe à recevoir Timothée avec respect (1 Cor. 16:10). Il reçut l’instruction de retourner auprès de Paul (v. 11), et il était donc avec l’apôtre lorsque celui-ci écrivit la seconde lettre aux Corinthiens (2 Cor. 1:1). Éraste. Un pavé datant du milieu du Ier siècle apr. J.-C. et portant l’inscription « Éraste, en échange de sa charge d’édile, a posé [ce pavage] à ses propres frais » a été découvert à Corinthe. Les spécialistes identifient généralement cet Éraste à celui qui est mentionné ici (voir la note sur Rom. 16:23 ; cf. 2 Tim. 4:20).

Un grand émoi. Une litote négative employée pour insister. Au sujet de cette voie. Littéralement, « la voie », mais l’article grec a souvent une valeur démonstrative. Voir la note sur le chap. 9:2.

24. Démétrius. Cet homme n'est pas connu par ailleurs. Ce nom était courant chez les Grecs.

Sanctuaires. Gr. naoi (singulier, naos; voir sur Matt. 4:5). Ce mot, communément traduit par " temple ", se réfère toujours au sanctuaire intérieur, où la présence divine était censée résider, et doit donc signifier ici le sanctuaire intérieur contenant la statue de la déesse. Les petites représentations en argent (ou en terre cuite) du temple contenaient probablement une petite statue de la déesse. Ces modèles pouvaient être placés dans une maison ou portés comme amulettes.

Diane. Gr. Artémis. Les traducteurs de la KJV n'avaient apparemment aucune raison valable d'utiliser ici le nom de la déesse romaine Diane, qui n'était identifiée qu'approximativement avec la divinité éphésienne, au lieu du nom qui apparaît dans le texte grec. Depuis les temps les plus reculés, le culte d'Artémis, qui était à l'origine un culte asiatique, était centré sur Éphèse. Lorsque les Grecs envoyèrent des colonies en Asie Mineure, ils y trouvèrent cette forme de religion déjà établie et, en raison de certaines ressemblances qu'ils découvrirent dans le culte, ils donnèrent à la divinité asiatique le nom de la déesse grecque Artémis.

Le quatrième temple d'Artémis doit une grande partie de sa magnificence à Crésus. Il aurait été incendié la nuit de la naissance d'Alexandre le Grand, en 356 av. J.-C., par Herostratus, poussé par un désir fou de s'assurer par cet acte l'immortalité de la renommée, ou plutôt de la notoriété. À l'époque d'Alexandre le Grand, le temple fut reconstruit, plus imposant que jamais, et fut considéré comme l'une des sept merveilles du monde. Ses portiques étaient ornés de peintures et de sculptures réalisées par les grands maîtres de l'art grec. Le temple avait sa coterie de prêtres, de prêtresses et de garçons. Les enfants employés au service du temple recevaient une éducation, et les prêtres et prêtresses recevaient une pension après l'âge de 60 ans(cf. 1 Tim. 5:9). Une classe de prêtres, connue sous le nom de théologoi, était chargée d'interpréter les mystères du culte.

D'importantes contributions étaient versées pour soutenir le temple, dont les bienfaiteurs recevaient les plus grands honneurs de la ville. Des pèlerins du monde entier venaient célébrer le culte et achetaient des monuments commémoratifs en argent, en bronze, en marbre ou en argile. Ceux-ci représentaient le sanctuaire et l'image de Diane qui s'y trouvait.

La partie supérieure de l'image de Diane représentait une figure féminine avec de nombreux seins. À partir de la taille, il s'agissait simplement d'une colonne carrée ornée de symboles mystérieux, dont des abeilles, des épis de maïs, et des fleurs étrangement mélangées. Elle avait été sculptée dans du bois et était maintenant noire de vieillesse. Il existe une reproduction de cette figure au musée du Vatican, qui ressemble davantage à celle d'une étrange idole orientale. Sa laideur même était peut-être le secret de son pouvoir présumé.

Le premier véritable coup porté à l'idolâtrie à Éphèse depuis des siècles fut celui que Paul lui porta pendant sa résidence dans la ville. Curieusement, le coup suivant vint de la main du fou Néron, qui dévalisa le temple d'Artémis comme il en avait dévalisé d'autres en Grèce et en Asie (Tacite Annales xv. 45), afin d'orner sa Maison d'Or à Rome de leurs trésors artistiques. Plus tard, Trajan fit cadeau de ses portes richement sculptées à un temple de Byzance, site de la future ville de Constantinople.

Avec la progression du christianisme, le culte d'Artémis déclina naturellement et ses sanctuaires furent bientôt largement désertés. Lorsque les Goths dévastèrent l'Asie Mineure vers l'an 262, ils pillèrent le temple de Diane, et sa destruction fut achevée des siècles plus tard par les Turcs. Lorsque l'empire devint chrétien, le temple d'Éphèse, tout comme celui de Delphes, fournit des matériaux pour l'église Sainte-Sophie, érigée par Justinien à Constantinople en l'honneur de la Sainte-Sagesse. Depuis l'invasion turque, l'église a servi de mosquée. Elle est aujourd'hui un musée. La ville d'Éphèse est tombée dans un tel état de délabrement que l'emplacement du temple est resté incertain jusqu'au siècle dernier. Depuis, des fouilles ont révélé l'emplacement du temple et ont mis au jour de nombreuses inscriptions s'y rapportant.

Gain. Gr. ergasia, "travail", "entreprise" ; également "gain produit par les travaux", c'est-à-dire profit. Le mot est utilisé deux fois au chapitre 16:16, 19, à propos du "gain" réalisé par les maîtres philippins grâce aux divagations de la jeune fille possédée. Les artisans d'Éphèse ont fait du bruit parce que leurs bénéfices disparaissaient. Peut-être Démétrius lui-même, le plus féroce de tous les émeutiers, n'a-t-il pas fait le travail proprement dit, mais, en employant de nombreux ouvriers, il a reçu une grande part des gains. Toute l'imagerie et le symbolisme d'Artémis fourniraient une occasion abondante pour l'artisanat des orfèvres.

Appelés. Ou plutôt, « rassemblés ». Le métier de Démétrius consistait à sculpter et à graver ces sanctuaires, comme le montre le mot traduit par « orfèvre ». Mais avant que le travail n’atteigne cette étape supérieure, les matériaux devaient passer par de nombreuses mains pour être préparés, jusqu’à l’

artisan qualifié, qui apportait les dernières touches d’ornementation et de polissage. Tous étaient concernés par la perte de commerce qui les menaçait. Messieurs. Littéralement, « hommes ». Par ce métier. Le mot traduit ici par « métier » est le même que celui traduit par « gain » au v. 24, et dans les deux cas il peut signifier « commerce ». Avec une simplicité presque naïve, les paroles de Démétrius révèlent que la religion menace souvent des intérêts économiques établis et que des persécutions peuvent en résulter. Cette situation augmenta considérablement les difficultés dans lesquelles les évangélistes chrétiens devaient œuvrer. Chaque ville avait ses temples et ses prêtres, ses oracles et ses sanctuaires. Les sacrifices et les festins créaient un marché pour une industrie qui, autrement, aurait fait défaut. Ainsi, aux premiers temps du christianisme, lorsque l’Évangile entra en conflit avec le paganisme, l’ingérence économique qu’il représentait suscita assez souvent la colère de ceux dont les revenus étaient affectés.

Vous voyez et entendez. L’orfèvre leur rappelle qu’ils sont témoins de ce qui se passe à Éphèse : la baisse de la demande pour les produits liés au culte, tandis que la prédication et les prédicateurs du christianisme se répandent au loin. Dans toute l’Asie. Le discours de Démétrius, bien que certainement teinté par ses propres craintes, confirme la déclaration du v. 10 concernant le succès des travaux de Paul. Comme cela a déjà été relevé, il est possible que les écrits de Paul, sinon sa présence, aient atteint Colosses, Laodicée et Hiérapolis. Des églises des villes voisines de Pergame, Smyrne, Thyatire, Sardes et Philadelphie sont mentionnées dans l’Apocalypse. D’une manière ou d’une autre, l’Évangile s’était largement répandu dans la région appelée aujourd’hui Asie Mineure. Pline, dans sa lettre à Trajan (Lettres x. 96), près d’un demi-siècle plus tard, emploie un langage semblable à celui de Démétrius. Il parle de temples « presque déserts » et de « très peu d’acheteurs » pour les victimes sacrificielles, dans la région du Pont, juste au nord-est d’Éphèse. Ce Paul. Si la présence physique de Paul était réellement aussi peu impressionnante qu’il la décrivait lui-même (voir 2 Cor. 10:10; Gal. 4:13–15), nous pouvons facilement imaginer le mépris que Démétrius mettait dans ses paroles en faisant référence à « ce Paul ». Détourné beaucoup de gens. Ils furent détournés de leur dévotion à Artémis et donc de l’achat des sanctuaires et autres matériaux vendus en relation avec le temple. Ce ne sont pas des dieux. Voir la note sur Acts 14:14, 15; 1 Cor. 8:4. Dans sa colère, Démétrius s’engagea pratiquement en faveur de l’idée opposée : l’idole était un dieu. Les philosophes païens ont toujours affirmé que les images n’étaient que des représentations symboliques et idéales.

Métier. Gr. meros, « partie », « portion », c’est-à-dire branche d’activité. Meros n’est pas le mot grec traduit par « métier » au v. 25. Grande déesse. L’adjectif « grande » (megas) était particulièrement employé pour Artémis d’Éphèse. Il apparaît sur bon nombre de pièces de monnaie et de médailles de la ville. Devrait être méprisée. Littéralement : « puisse être comptée pour rien ». Ce serait le cas si les hommes commençaient à penser que les dieux représentés par l’œuvre des mains humaines n’étaient pas véritablement des dieux. Dans son empressement, Démétrius oublia de mettre en avant ce que le secrétaire de la ville mentionna ensuite (v. 35), à savoir que l’image était censée être descendue du ciel. Il ne s’intéressait qu’à la question des revenus liés au culte de la déesse. L’orfèvre d’Éphèse était devenu inconsciemment un prophète de la ruine future du paganisme. Sa magnificence … détruite. Il vaudrait plutôt traduire : « être sur le point d’être précipitée de sa grandeur ». La grande déesse était sur le point d’être dépouillée de sa grandeur. Le

Le mot grec rendu par « magnificence » est assez souvent employé pour exprimer la majesté de Dieu. Toute l’Asie et le monde. L’Asie était l’une des provinces proconsulaires, et le mot « monde » est employé au sens conventionnel, comme dans Luke 2:1, pour l’Empire romain. Des richesses venues de l’Orient aussi bien que de la Grèce, et même des habitants de Rome, étaient consacrées à ce sanctuaire somptueux.

28. Plein de colère. Démétrius avait fait appel au peuple de manière à l'exciter de plus en plus à chaque argument supplémentaire. Il avait habilement fait appel à leur intérêt personnel d'abord, puis à leur orgueil et à leur superstition.

Ils crièrent. Le temps implique le début d'une action continue ou répétée.

Grande est Diane. La foule, incitée par l'éloquence de Démétrius, a apparemment repris ce cri comme un slogan de ralliement, le criant encore et encore à mesure que leur excitation grandissait et que leurs meilleurs sens se perdaient dans un flot d'émotions de masse.

Toute la ville. La ville ne s’intéressait apparemment pas tant aux profits des orfèvres qu’à la gloire et à la magnificence dont jouissait Éphèse en tant que siège du culte d’Artémis. Ainsi, l’émeute, qui avait commencé lors de la réunion convoquée par Démétrius, fut reprise par toute la population d’Éphèse. Gaïus et Aristarque. Il se peut que la foule ait cherché Paul et que, ne pouvant le trouver, elle ait saisi ces deux hommes. La présence de ces convertis macédoniens parmi les croyants témoigne de l’effet durable du travail de Paul dans ce pays lors de son voyage précédent. La brièveté du récit des Actes rend d’autant plus significatives ces indications incidentes, insérées de manière si fortuite. « Gaïus » représente le nom romain « Caius », un nom latin courant (voir Acts 20:4; Rom. 16:23; 1 Cor. 1:14; 3 John 1). Aristarque était de Thessalonique (Acts 20:4; 27:2), et avait peut-être déjà subi une violence du genre de celle qu’il subissait alors (cf. 1 Thess. 2:14). Il apparaît comme l’un des compagnons de Paul dans le voyage vers Jérusalem (Acts 20:4), probablement en tant que délégué des Églises de Macédoine. Il a peut-être partagé la captivité de l’apôtre à Rome (Col. 4:10), soit comme codétenu, soit, plus probablement, pour subvenir aux besoins de Paul. Les compagnons de Paul. On ignore précisément à quel moment Gaïus et Aristarque avaient été les « compagnons de voyage de Paul ». Il est possible qu’ils aient été ceux qui l’avaient accompagné de Bérée à Athènes (ch. 17:15). Il se peut que leur voyage avec lui ait été lié à une entreprise missionnaire non rapportée ailleurs, en dehors d’Éphèse, pendant la durée de son séjour dans cette ville. Dans le théâtre. Il s’agit sans doute de l’amphithéâtre d’Éphèse. Ses ruines subsistent encore et montrent qu’il pouvait accueillir 24 500 personnes. Rien n’indique que Gaïus et Aristarque aient subi autre chose que d’avoir été conduits au théâtre. Peut-être les y avait-on conduits dans l’espoir qu’ils révéleraient la cachette de Paul. Voir l’illustration en regard de la p. 353.

30. Paul serait entré. Le zèle de Paul ne pouvait lui permettre de laisser ses compagnons supporter seuls le poids de l'attaque. Il était toujours prêt à prendre la tête de la bataille.

Il n'a pas souffert. La crainte anxieuse pour sa sécurité a conduit les frères à empêcher Paul de faire un pas qui aurait mis sa propre vie en danger sans aider ses deux amis. Il est impossible de savoir jusqu'à quel degré de férocité une foule peut aller lorsqu'elle est réveillée.

Chef de l’Asie. Ou « Asiarches ». Ce titre officiel s’appliquait à ceux qui étaient choisis chaque année dans les principales villes de la province pour présider aux fêtes religieuses

et aux jeux publics. Dix Asiarches étaient choisis parmi le plus grand nombre de représentants des villes, et le proconsul désignait l’un d’eux comme président. Leurs fonctions les conduisaient dans les différentes villes où et quand des jeux ou des fêtes étaient organisés. Comme ils étaient associés au théâtre et au culte d’Artémis, ainsi qu’au culte de l’empereur, les Asiarches furent probablement informés de l’émeute et de sa cause. Les références au service de la Pâque dans 1 Cor. 5:6–8 ont été considérées comme suggérant que Paul avait écrit cette épître à l’époque de la Pâque. Comme il avait probablement quitté Corinthe quelques semaines plus tard (2 Corinthiens fut écrit depuis la Macédoine), et comme son départ eut lieu peu après le soulèvement (Acts 20:1), il se peut fort bien que l’émeute ait eu lieu peu après la Pâque, au printemps. Dans ce cas, le peuple célébrait, ou attendait, la grande fête en l’honneur d’Artémis, au cours du mois qui portait son nom, l’Artémision (avril–mai). Ils étaient donc plus sensibles à l’appel de Démétrius. À cette période de l’année, les Asiarches se seraient également trouvés à Éphèse. Ses amis. Le tact et la courtoisie suscités apparemment par le zèle et l’audace de Paul gagnèrent l’attention et le respect des hommes investis d’autorité. C’était vrai des Asiarches, comme ce le fut en d’autres occasions de Sergius Paulus (ch. 13:7–12), de Gallion (ch. 18:14–17), de Festus (ch. 25:9–12), d’Agrippa (ch. 26:28, 32) et du centurion Julius (ch. 27:3, 43). Les Asiarches donnèrent le même conseil que les disciples, quoique pour des motifs différents. Ils comprirent que sa présence ne pouvait qu’exciter davantage encore les passions de la foule. Ne pas s’y aventurer lui-même. Ou « ne pas risquer ». Ces fonctionnaires bienveillants s’intéressaient personnellement à la sécurité de Paul.

32. Il pleurait. La vivacité du récit indique qu'il s'agit d'un témoignage oculaire. Aristarque et Gaïus, compagnons de Paul en route vers Jérusalem(ch. 20:4), ont peut-être rapporté l'histoire à Luc.

Assemblée. La foule qui s'était rassemblée dans l'amphithéâtre n'était pas une ekklÃâsia, au sens d'une assemblée légale et gouvernementale, comme le mot l'implique dans l'usage classique (voir sur Matt. 18:17cf. Actes 19,39). Le mot est plutôt utilisé ici dans un sens plus large pour désigner une foule non organisée.

Confus. Une foule irréfléchie suit aveuglément ses chefs.

Ne savait pas pourquoi. S'il ne s'agissait pas d'un événement tragique, dans la mesure où le succès de l'Évangile était en jeu, la description que fait Luc d'une grande foule criant et s'agitant dans l'amphithéâtre, la majorité d'entre eux ne sachant même pas avec certitude pourquoi ils se trouvaient là, serait ridicule.

Ils tirèrent. Les preuves textuelles favorisent (cf. p. 10) une variante qui, bien que difficile à traduire, est ici probablement mieux rendue par « ils incitèrent ». Avec cette lecture, toute la proposition peut se traduire ainsi : « certains membres de la foule incitèrent Alexandre » (RSV). Alexandre. Cet Alexandre était peut-être le « forgeron » (2 Tim. 4:14) qui fit « beaucoup de mal » à l’apôtre à Éphèse. Présenta sa défense. Gr. apologeomai, « se justifier [aux yeux d’un autre] ». Le tumulte était essentiellement païen — Démétrius était un fabricant d’idoles païen, et son accusation contre Paul n’aurait eu de signification que pour des païens. Paul était sans doute connu comme Juif, et les Juifs d’Éphèse, qui refusaient eux aussi d’adorer Artémis, craignaient apparemment que l’émeute ne se transforme en pogrom antisémite. Il est donc évident que la « défense » que

Alexandre cherchait à présenter consistait, dans l’esprit des païens, à dissocier les Juifs d’Éphèse de tout lien avec Paul et ses compagnons.

Ellen G. White

34. Savait, ou "percevait". Les traits et les vêtements juifs de l'homme ne font qu'exciter davantage la foule, qui sait que les Juifs détestent l'idolâtrie. Les Juifs étaient accusés de se livrer au trafic de biens volés dans les temples (cf Rom. 2:22). Le langage du greffier de la ville(Actes 19:37) suggère la même pensée, car il pouvait montrer Aristarque et Gaius et déclarer catégoriquement : "Ces hommes ne sont pas des voleurs de temple".

Tous d'une seule voix. La foule n'avait plus qu'un seul objet sur lequel concentrer son tumulte, et pendant deux heures elle ne cessa de répéter ce cri. Il est évident que les Juifs n'étaient pas populaires ; la colère suscitée contre le Juif Paul par le discours de Démétrius allait maintenant se retourner contre l'ensemble des Juifs de la ville.

Secrétaire de la ville. Gr. grammateus, traduit par « scribe » dans les Évangiles. Il était le gardien des archives de la ville et un homme très influent à Éphèse. Par son intermédiaire, toutes les communications publiques étaient adressées à la ville et les réponses lui étaient transmises. Cette partie de ses fonctions a donné naissance au titre anglais « townclerk ». Le titre grec apparaît dans de nombreuses inscriptions d’Éphèse, souvent associé à ceux des Asiarches, qui étaient tous citoyens d’Éphèse, et du proconsul. Le langage de cet fonctionnaire public est aussi gravement prudent que celui de Démétrius avait été incendiaire. Comme les Asiarches, il considérait Paul et ses compagnons avec un respect évident. Ce n’était pas un fanatique et il n’avait nullement l’intention de devenir un persécuteur. Il ne s’opposa pas à la foule, mais chercha à l’apaiser en affichant son attachement à sa religion. Adorateur. Gr. neōkoros, littéralement « balayeur du temple », et, par extension, tout dévot d’un dieu et de son sanctuaire. Toute la ville est présentée comme consacrée au service de la déesse. Le mot neōkoros se trouve sur des pièces de monnaie d’Asie Mineure, exprimant la dévotion de certaines villes envers un dieu ou un empereur. Les habitants d’Éphèse considéraient Artémis comme leur gardienne et leur protectrice. Dans une inscription, la ville revendique l’honneur d’être sa « nourrice ». La grande déesse Diane. Les preuves textuelles attestent (cf. p. 10) l’omission du mot « déesse ». Dans certaines inscriptions d’Éphèse, elle est décrite comme « la plus grande », « la très haute ». Image tombée de Jupiter. Gr. Diopetēs, « tombée de Zeus [ou du ciel] » — nom souvent donné à d’anciennes images préhistoriques, comme par exemple celle de Pallas Athéna à Athènes et le Palladium des Troyens (Virgile, Énéide II, 183). Ici, le mot pouvait avoir un sens plus littéral, désignant une pierre météorique adorée sous sa forme originelle ou utilisée dans les premières sculptures. Il peut donc ne pas faire référence à l’image d’Artémis (voir le commentaire du v. 24), qui, selon divers auteurs anciens, était faite non de pierre, mais de bois d’olivier, d’ébène, de cèdre ou de vigne, sinon d’or.

Parlé contre. Plutôt, « contredit ». Le greffier de la ville affirma que personne ne pouvait contester ce qu’il venait de dire. Son discours a davantage le ton d’une déclaration officielle concernant le culte établi que celui d’une dévotion personnelle à son égard. Devait se tenir tranquille. Ou : « devait rentrer dans l’ordre », autre forme du mot traduit par « apaisée » au v. 35. Ne rien faire d’inconsidéré. Littéralement : « ne rien accomplir de téméraire ». L’adjectif grec décrit bien le tumulte obstiné et scandaleux pour lequel il n’y avait aucune véritable raison et

duquel aucun bien ne pouvait venir, ainsi que la conduite impulsive de la foule qui s’était emparée de deux personnes qui n’étaient pas coupables et contre lesquelles, manifestement, elle ne pouvait engager aucune procédure.

Voleurs d’églises. Ou : « profanateurs de temples ». Comme le célèbre temple d’Éphèse possédait une grande chambre au trésor, ce délit n’était peut-être pas inconnu du peuple. Toute chose déposée dans le temple était sous la garde de la déesse et, par conséquent, devenait pour un temps la propriété du temple ; voler quoi que ce soit rattaché au temple constituait un sacrilège. Voir le commentaire sur le v. 34. Votre déesse. Les preuves textuelles favorisent (cf. p. 10) la lecture « notre déesse ». Dans une allocution populaire, il serait naturel qu’un orateur s’identifie à ses concitoyens. On peut comprendre à partir de ce verset que le langage de Paul et de ses compagnons avait été choisi avec soin lorsqu’ils avaient parlé du culte particulier d’Éphèse. Ils avaient inculqué les grands principes selon lesquels les dieux fabriqués par des mains n’étaient pas des dieux, et avaient laissé cette affirmation produire son effet (v. 26). Paul s’imposa la même retenue à Athènes, bien qu’il fût profondément ému lorsqu’il vit « la ville entièrement livrée à l’idolâtrie » (ch. 17:16).

38. Avoir une affaire. C'est-à-dire, si quelqu'un a des accusations spécifiques, qu'il les présente. Si les choses étaient ce qu'ils prétendaient, il pourrait y avoir des raisons pour une action légale. Mais il n'y avait aucune excuse pour l'émeute organisée par le forgeron et ses amis

La loi est ouverte. Cette traduction donne le sens général. Les mots grecs sont au pluriel et peuvent signifier soit "les jours d'audience sont fixés", c'est-à-dire qu'il y a des moments précis où de telles affaires peuvent être entendues, soit, ce qui est peut-être mieux, parce que le temps du verbe implique que l'opportunité d'une action en justice est même maintenant ouverte, "les réunions de la cour sont en cours"."C'est ce sens que le RSV a adopté en traduisant "les tribunaux sont ouverts"

Députés. Gr. anthupatoi, "proconsuls"(cf. chs. 13:7, 8, 12; 18:12, où "proconsul" est également la traduction correcte). L'Asie était une province proconsulaire (voir au ch 6:9). La difficulté dans le présent passage vient de l'emploi du pluriel, car il n'y avait qu'un seul proconsul sur une province à un moment donné, et donc un seul à Éphèse au moment où le greffier parlait. Il y a plusieurs explications possibles : (1) les assesseurs(consiliarii) du proconsul ont pu être qualifiés à juste titre de " députés " ; (2) le greffier a pu rappeler au peuple les dispositions prises par les institutions de l'empire pour obtenir justice en cas de faute, comme s'il disait : " Les proconsuls sont une institution impériale. (3) Le proconsul Silanus avait été empoisonné récemment (Tacite Annales xiii. 1), et Celer et Helius, qui étaient chargés des affaires impériales en Asie, pourraient être désignés par ce titre pluriel. (4) Il se peut qu'il y ait eu à Éphèse un autre proconsul d'une province voisine, comme la Cilicie, Chypre, la Bithynie ou ailleurs. La seconde de ces quatre explications semble la plus plausible

Impliquer. Gr. egkaleÅÂ," porter une accusation " Démétrius et ses partisans devaient déposer une déclaration formelle de l'accusation qu'ils portaient contre l'accusé. L'accusé devait présenter une réplique et, la question étant ainsi jointe, chaque partie devait produire ses témoins

Si vous cherchez quelque chose. Ou : « si vous recherchez quelque chose ».

Au sujet d’autres affaires. Les preuves textuelles peuvent être citées (cf. p. 10) en faveur de la lecture « plus loin ». Apparemment, certaines affaires pouvaient être portées devant le proconsul pour être jugées, et d’autres devant l’assemblée pour être examinées. Assemblée légale. Traditionnellement, les cités grecques possédaient des assemblées populaires de leurs citoyens, dans lesquelles les affaires publiques étaient traitées. Ici, le greffier de la ville laisse entendre que la foule à laquelle il s’adresse n’est pas une telle assemblée « légale », constituée conformément à la loi. Selon Chrysostome (Homélie xlii, sur Acts 19:21, 23) de telles assemblées se réunissaient trois fois par mois.

Mis en cause. Ou : « accusés ». À cause du tumulte de ce jour. Plutôt : « pour émeute ce jour-là ». Rassemblement. Gr. sustrophē, « un enroulement ensemble », « une conspiration », « une agitation ».

Congédia l’assemblée. Il pouvait le faire dans le cadre de ses fonctions officielles. Il est probable que le dernier argument qu’il employa eut le plus de poids auprès de son auditoire. Si la conduite tumultueuse à laquelle ils venaient de se livrer était signalée à Rome, cela pourrait entraîner une limitation des privilèges de leur ville. Le greffier de la ville avait calmé la foule et l’avait amenée à se disperser tranquillement chez elle.