Seventh-day Adventist Bible CommentaryActes 21

S'étant séparés d'eux. Le verbe grec suggère une séparation faite avec effort, et la phrase peut se traduire par « nous étant arrachés à eux ». Route directe. Apparemment avec un vent et un courant favorables. Cos. Plus exactement, Cos, une petite île au large de la côte de l'Asie Mineure, à l'entrée de l'archipel grec (voir le Troisième voyage missionnaire de Paul). Dans l'Antiquité, l'île abritait un temple d'Asclépios et une école de médecine. Elle était aussi réputée pour son vin, sa production de soie et ses étoffes. Le jour suivant. Luc, dont l'intérêt évident pour les voyages en mer est manifeste, prend soin de noter le nombre de jours nécessaires au voyage (cf. chap. 20:6, 7, 15). Rhodes. L'île célèbre située à l'angle sud-ouest de l'Asie Mineure (voir le Troisième voyage missionnaire de Paul), qui devint célèbre pendant la guerre du Péloponnèse. Un ancien nom de l'île était Astérie, le lieu des étoiles. Le nom de Rhodes lui fut donné en raison de l'abondance des roses qui poussaient sur l'île. Son bois, utile à la construction navale, permit à ses habitants de développer une puissante marine. Point de carrefour important sur les plans commercial et militaire, elle possédait aussi un grand temple du soleil, et sa monnaie portait la tête d'Apollon comme dieu solaire. Une immense statue métallique d'Hélios, le dieu solaire, haute de plus de 100 pieds, était connue sous le nom de Colosse de Rhodes et comptait parmi les Sept Merveilles du monde. Érigée par Charès vers l'an 280 av. J.-C., elle fut renversée par un tremblement de terre en 224 av. J.-C. et resta à terre pendant près de 900 ans. Au VIIe siècle apr. J.-C., elle fut vendue par les Sarrasins conquérants à un Juif, qui aurait utilisé 900 chameaux pour l'emporter pièce par pièce. Patara. Certains témoignages textuels peu probants (cf. p. 10) justifient l'ajout de « et Myre », peut-être par transfert depuis le voyage de Paul vers Rome (chap. 27:5). Patara était une ville située sur la côte de la province de Lycie (voir le Troisième voyage missionnaire de Paul) et était réputée pour le culte d'Apollon. Située près de l'embouchure du fleuve Xanthe, elle était le port de la ville de ce nom. Là, Paul et ses compagnons passèrent du navire côtier à un navire à destination de la Phénicie.

Phénicie. La région maritime située au nord de la Palestine (voir La Palestine durant le ministère de Jésus). Ses principales villes étaient Tyr et Sidon.

Avait découvert. De préférence, « avait aperçu ». Chypre. Voir la note sur le chap. 13:4–6. Syrie. L'ancienne contrée située au nord de la Palestine, à l'ouest de l'Euphrate. Luc inclut Tyr de Phénicie dans la grande Syrie.

Tyr. Un très ancien port maritime de Phénicie, situé à environ cinq jours de navigation de Patara. Elle est mentionnée comme une place fortement fortifiée du temps de Josué (Josué 19:29). Elle était célèbre pour sa participation à la construction du temple de Salomon (1 Rois 7:13–45; 2 Chroniques 2:11–16). La ville fut assiégée par les Assyriens et les Babyloniens, puis prise par Alexandre le Grand. Pour décharger sa cargaison. Ou « en déchargeant sa cargaison ».

4. Ayant trouvé des disciples. Littéralement, " ayant cherché les disciples ", ce qui ne peut pas signifier des disciples qui se trouvaient là par hasard, mais un groupe de chrétiens tyriens. Il s'agit donc de la première mention spécifique d'une église à Tyr, bien qu'il en existât probablement une depuis de nombreuses années (voir ch. 11:19; 15:3).

Sept jours. Paul désirait être à Jérusalem pour la Pentecôte(ch. 20:16), mais réalisant qu'il avait du temps, et sans doute sous l'impulsion de l'Église de Tyr, il y passa une semaine.

Qui disait. Peut-être ces avertissements prophétiques étaient-ils donnés le jour du sabbat ou lors d'autres réunions de l'Église de Tyr, et manifestement par des hommes qui possédaient les dons de l'Esprit (voir Gal. 6:1; cf. pp. 26, 40).

Par l'Esprit. Il ne s'agit pas de l'" esprit " humain des hommes, mais du Saint-Esprit de Dieu, personnage si important dans les Actes(cf. ch. 2, 2-4; 5, 3; 8, 39; 10, 44, 45; 13, 2; 15, 28; 16, 6, 7).

Ne doit pas monter. Il ne faut évidemment pas y voir une interdiction du Saint-Esprit de poursuivre sa route vers Jérusalem, comme celle qui l'a empêché d'entrer en Asie et en Bithynie(ch. 16:6, 7), car Paul n'aurait pas désobéi à une interdiction directe du Saint-Esprit. En effet, Paul n'aurait pas désobéi à une interdiction directe du Saint-Esprit. Il faut plutôt y voir un avertissement, plus clairement donné par Agabus à Césarée un peu plus tard(ch. 21:10, 11).

Ayant achevé ces jours. Les « sept jours » du v. 4. Le verbe grec rendu ici par « achevé » et traduit par « équipé » dans 2 Timothée 3:17 (RSV, « équipé »), a pour sens premier préparer, équiper ou aménager, comme pour un navire. C'est pourquoi certains concluent que le navire a dû passer une semaine à être rééquipé à Tyr. Cependant, dans une expression de durée, comme ici, il vaut mieux traduire par « achever », « terminer ». Partîmes et poursuivîmes notre route. Littéralement, « étant partis, nous continuions notre route ». Ils nous accompagnèrent tous. Toute l'Église de Tyr, y compris les femmes et les enfants, escorta Paul et ses compagnons hors de la ville jusqu'au rivage (voir la note sur les chap. 15:3 ; 20:38). S'agenouillèrent … et prièrent. Voir la note sur le chap. 20:36.

Après avoir pris congé. Littéralement, « nous nous sommes salués en partant », c'est-à-dire que nous nous sommes dit adieu. De retour chez eux. Gr. eis ta idia, « vers ce qui leur est propre », c'est-à-dire vers leurs propres maisons (voir la note sur Jean 1:11).

7. Cours. Gr. ploos, "voyage" ; ici, il s'agit soit du voyage depuis Tyr, soit de l'ensemble du voyage depuis la Macédoine. Paul et ses compagnons ont apparemment accompli le reste de leur voyage, de Ptolémaïs à Jérusalem, par voie terrestre.

Ptolémaïs. Nom donné par les souverains grecs et romains à la ville anciennement connue sous le nom d'Accho(Juges 1:31). Plus tard, elle fut nommée par les croisés Saint-Jean d'Acre, ou simplement Acre. Au temps de l'Ancien Testament, c'était une ville importante, mais elle fut surpassée par la construction de Césarée par Hérode le Grand.

Les frères. Il y avait aussi une église à Ptolémaïs. Comme la ville se trouvait sur la grande route reliant les villes côtières, les premiers croyants qui ont été dispersés pendant la persécution qui a suivi la mort d'Étienne ont sans doute visité la ville et fait des convertis (voir ch. 11:19).

Le groupe de Paul. Les données textuelles attestent (voir p. 10) la leçon : « et, partant le lendemain, nous arrivâmes à Césarée ». Jusqu’à Césarée. Voir les commentaires sur ch. 10:1. La conclusion est que le voyage s’est fait par voie terrestre (voir les commentaires sur v. 7). Il y avait alors une excellente route entre Ptolémaïs et Césarée. Pour la préférence apparente de Paul pour les déplacements terrestres, voir ch. 20:13. Philippe l’évangéliste. Philippe était l’un des premiers « serviteurs des tables », ou diacres, et, dans la liste des diacres, son nom suit celui d’Étienne (ch. 6:5). Pour Philippe, ce ministère s’était fondu, ou avait peut-être disparu, dans celui d’« évangéliste » (voir ch. 8:5–13, 26–40). Cette désignation ne doit pas être considérée comme un titre, mais comme la description de son activité du moment, résultant de ce qu’il avait reçu du Saint-Esprit ce don particulier (voir Éph. 4:11; voir les commentaires sur Actes 13:1). L’importance de ce don est indiquée par l’exhortation de Paul à Timothée à « faire le travail d’un évangéliste » (2 Tim. 4:5) et à « ranimer le don de Dieu qui est en toi » (2 Tim. 1:6). Le travail de Philippe en tant qu’évangéliste l’a sans aucun doute conduit bien au-delà des limites de Césarée, où on l’avait vu pour la dernière fois (Actes 8:40). Il a peut-être prêché tout au long des côtes de la Palestine et de la Phénicie, avec d’autres personnes dispersées pendant la persécution qui suivit la mort d’Étienne (voir ch. 11:19). C’est probablement la première fois que Philippe et Luc se rencontraient, et également la première fois que Philippe et Paul se croisaient. L’un des sept. Les Sept de ch. 6 sont toujours considérés comme un groupe distinct. Que Luc ait voulu parler du point de vue de l’organisation ou en mémoire de cet événement, le fait est que l’Église a conservé l’ordre des diacres depuis lors. Il demeura chez lui. La résidence de Philippe se trouvait manifestement à Césarée. Luc, l’historien de l’Église primitive, a sans aucun doute profité au maximum de cette occasion pour recueillir auprès de Philippe et de sa famille de précieuses informations sur l’état de l’Église.

9. Quatre filles. Ces femmes avaient le don de prophétie (voir sur Actes 13:1( cf. 1 Cor. 14:1, 3, 4; Éph. 2:20; 4:11). Le verbe "prophétiser" signifie "parler", c'est-à-dire pour Dieu (voir sur Gen. 20:7Matt. 11:9). Un prophète peut, ou non, prédire les événements. La Bible présente un certain nombre de cas où des femmes ont été chargées de ce don le plus désirable de l'Esprit(1 Cor. 14:1). Miriam, la soeur de Moïse, était une prophétesse(Ex. 15:20), tout comme Déborah, avec l'aide inspirée de laquelle Barak a conquis les Cananéens(Juges 4:4). La femme d'Esaïe était une prophétesse (Ex.8:3), ainsi que Huldah, qui aida le prêtre Hilkiah dans les réformes de Josias, roi de Juda (2 Rois22:14 ; 2 Chron. 34:22). La prophétesse Anne a salué son jeune Seigneur(Luc 2:36-38). De fausses prophétesses sont également mentionnées(Néh. 6:14; Apoc. 2:20). Joël a prédit le déversement du don de prophétie dans les derniers temps sur les "servantes" (Joël 2:28, 29)

10. Plusieurs jours. Ou "plus de jours", ce qui implique un séjour plus long que prévu.

Judée. Au sens restreint ; l'ancien territoire de Juda, et non la province romaine de Judée qui comprenait Césarée.

Agabus. Il s'agit sans doute du même homme qui avait prophétisé la famine(cf. ch. 11,28). La coïncidence entre le nom inhabituel et le don inhabituel ne permet guère de reconnaître deux personnes différentes.

11. Ceinture. La ceinture était une bande ou une écharpe de lin, de laine ou de cuir, portée autour de la taille pour resserrer les plis de la robe orientale, en particulier si l'on devait travailler ou se promener. Elle était suffisamment grande pour permettre de transporter de l'argent, des tablettes d'écriture, un stylet, etc.

La reliure. C'était une façon spectaculaire de présenter une prophétie, une méthode utilisée sous la direction divine par Isaïe(Is. 20), Jérémie(Jér. 13:1-11; 18:1-10; 19:1-3; 27:2, 3; 28) et Ezéchiel(Eze. 4:1-13; 5:1-4).

Le Saint-Esprit. Les hommes de l'Eglise apostolique étaient conscients de la présence directe, personnelle et dynamique du Saint-Esprit dans leurs pensées, leurs paroles et leurs actions. Sa présence était aussi réelle pour eux que celle de Jésus l'avait été pour ses disciples. Comparez Jean 16:7; Actes 2:2-4; 5:3; 13:2.

Il en sera de même pour les Juifs. Cela s'est accompli. Voir v. 33; ch. 24.

Les païens. Les Romains, entre les mains desquels Paul tomberait lorsque la prophétie d'Agabus s'accomplirait, avaient l'administration militaire et civile de la Palestine conquise. Paul ne se laissa pas décourager par l'avertissement ni par le danger.

Nous, et eux. Tant Paul et son groupe, y compris Luc, que l’Église de Césarée entendirent la prophétie, qui a dû être prononcée publiquement, peut-être lors d’une réunion du sabbat. Supplièrent. Ou : « ne cessaient de supplier ».

13. Que voulez-vous dire ? La clause se lit littéralement comme suit : "Que fais-tu, tu pleures et tu me brises le cœur ?" Ici, "briser mon cœur" ne signifie pas tant briser l'esprit de Paul par la tristesse, mais affaiblir sa résolution d'accomplir sa mission à Jérusalem

Je suis prêt. En grec, le pronom "je" est mis en évidence. Cela indique la détermination inflexible de Paul à faire ce qu'il juge juste, et à considérer que le coût de la souffrance en vaut la peine(cf. Actes 20:24; également l'attitude de Jésus[Luc 9:51])

Mourir. Cela exprime le véritable esprit du martyr

Pour le nom. Comparer avec Phil. 3:7, 8. Les apôtres et leurs compagnons ont accompli des exploits en son nom. Comparez Actes 4:12; 5:41; voir sur ch 3:16

Que … soit faite. L’Église comprit qu’aucune supplication ne servirait et que Paul était résolu à aller à Jérusalem. La volonté divine se manifestait dans la propre résolution de Paul de poursuivre sa route vers Jérusalem malgré les dangers menaçants. Faire la volonté de Dieu procure une paix intérieure, même si cela peut entraîner des troubles et des souffrances extérieurs. Voir aussi Luc 22:42.

Nous prîmes nos bagages. Plutôt : « nous nous équipâmes » ou « nous prîmes nos bagages ». Montèrent. Ou : « commencèrent à monter », ou « montaient », c’est-à-dire qu’ils poursuivaient leur voyage vers Jérusalem.

Ils amenèrent avec eux un certain Mnason. Plutôt : « nous conduisant chez un certain Mnason ». Ce disciple des premiers temps (plutôt qu’« ancien »), dont on ne sait rien d’autre, avait quitté Chypre et s’était établi soit à Jérusalem, soit dans un village sur le chemin de Jérusalem. Ce nom était courant chez les Grecs, et il pouvait être un converti hellénistique des premiers temps. Devaient loger. Ce verset indique que certains croyants de Césarée accompagnèrent Paul et ses amis jusqu’à Jérusalem (64 mi.) afin de présenter Paul à leur ami Mnason, un disciple des premiers temps que Paul n’avait jamais rencontré et qui devait l’héberger. Ce n’était pas la première visite de Paul à Jérusalem ; il n’était pas inconnu de l’Église qui s’y trouvait et n’avait pas besoin d’être présenté à un étranger pour trouver un hébergement à Jérusalem. Cette apparente divergence du récit peut être comprise et harmonisée en tenant compte de facteurs géographiques et des coutumes sociales de l’époque. La distance de 64 mi. entre Césarée et Jérusalem était trop grande pour être parcourue en une journée, mais pouvait l’être en deux ou trois jours. Les coutumes de l’hospitalité n’auraient pas exigé

que les croyants de Césarée accompagnent Paul et son groupe jusqu’à Jérusalem uniquement pour le présenter à leur ami, qui devait l’héberger. Il est beaucoup plus probable qu’ils l’aient escorté pendant une journée de voyage, jusqu’à la maison de leur ami Mnason dans un village situé sur le chemin, où Paul et son groupe passèrent cette nuit-là. Cette solution proposée au problème est étayée par une variante textuelle. Au lieu de « et amenèrent … loger », certains témoins textuels attestent (voir p. 10) la leçon : « et ceux-ci nous conduisirent chez celui chez qui nous devions loger ; et, après avoir été conduits dans un certain village, nous arrivâmes chez un certain Mnason de Chypre, disciple des premiers temps ». Le v. 17 découle logiquement de cette leçon, indiquant la progression du voyage et l’accueil de Paul par les frères à Jérusalem.

Ils nous accueillirent avec joie. Les membres de l’Église de Jérusalem, que Paul avait rencontrés lors de ses visites précédentes, furent ravis de l’accueillir.

18. Jacques et tous les anciens. Le plus rapidement possible, Paul a fait appel à Jacques, apparemment l'ancien président, et aux autres responsables de l'Église de Jérusalem. Il peut s'agir des apôtres qui résidaient encore à Jérusalem, plutôt que des anciens élus de l'église " locale "(cf. ch. 14, 23). Mais cf. ch . 15:2, 4, 6, où les apôtres et les anciens sont spécifiquement mentionnés. Ce Jacques, sans doute " frère du Seigneur ", avait été président du Conseil de Jérusalem (cf Actes 12:17; voir Actes 15:13; Gal. 1:19).

Il raconta en détail. Littéralement : « il ne cessait de raconter une chose après l’autre ». Voir aussi Actes 15:3; Prov. 15:30. Le rapport de Paul informerait les anciens de ce qui s’était produit dans son expérience depuis sa visite à Jérusalem mentionnée dans Actes 18:22, et ferait référence aux dons que l’apôtre apportait des chrétiens non juifs aux chrétiens juifs nécessiteux de Palestine.

Glorifié. Ou bien « ils commencèrent à glorifier », apparemment par une expression générale d’actions de grâce au moment où Paul acheva son discours. Il n’est à juste titre fait aucune mention de louanges adressées à Paul. Le Seigneur. Les preuves textuelles favorisent (voir p. 10) la lecture « Dieu ». Paul, prisonnier, conduit à Césarée, vers 58–60 apr. J.-C.

Nichol, F. D. (1978). Commentaire biblique adventiste du septième jour : La Sainte Bible avec commentaire exégétique et explicatif. Série de références du commentaire (Ac 20:33). Washington, D.C. : Review and Herald Publishing Association.

Arrestation et auditions de Paul à Jérusalem, vers 58–60 apr. J.-C. 18

Nichol, F. D. (1978). Commentaire biblique adventiste du septième jour : La Sainte Bible avec commentaire exégétique et explicatif. Série de références du commentaire (Ac 21:21). Washington, D.C. : Review and Herald Publishing Association.

Combien de milliers de Juifs. Littéralement, « combien de dizaines de milliers ». Cela donne une idée des progrès remarquables que l’Évangile avait accomplis parmi les Juifs. Mais ces nombres ronds peuvent inclure davantage que les convertis juifs vivant à Jérusalem, car des milliers de Juifs avaient très bien pu venir pour la Pentecôte, comme l’avait fait Paul. Pour les « multitudes » de croyants, voir les chapitres 6:1, 7 ; 9:31 ; 11:21, 24 ; 14:1 ; 17:4. Zélés pour la loi. Ces Juifs chrétiens n’avaient pas été libérés par le concile de Jérusalem, comme l’avaient été les chrétiens d’origine païenne, des cérémonies de la religion juive (voir le commentaire sur le chapitre 15:19–21). Ils continuaient encore à observer, du moins dans une certaine mesure, le rituel de l’Ancien Testament et, sans aucun doute, suivaient aussi bon nombre des exigences traditionnelles des pharisiens. À ce sujet, voir vol. V, p. 51, 52, 55. Paul se décrit comme ayant vécu « selon la secte la plus rigoureuse » de sa religion, c’est-à-dire comme pharisien (chapitre 26:5). Il est évident que c’est de cette classe que provenaient la plupart des premiers convertis au Christ, mais eux, contrairement à Paul, étaient encore légalistes.

Ellen G. White

Sont informés. De préférence : « on leur avait dit », ou peut-être : « on leur avait enseigné ». Les adversaires judaïsants de Paul n’avaient pas seulement été « zélés pour la loi » (v. 20), mais ils avaient apparemment aussi fait preuve de zèle en répandant des rapports exagérés et préjudiciables concernant ses enseignements théologiques. Il n’est pas étonnant que Paul exhorte si instamment à ne pas se juger les uns les autres au sujet de l’observance des cérémonies religieuses (Rom. 14:1–10; Col. 2:16). Lui-même souffrit sévèrement entre les mains de critiques légalistes zélés. Bien qu’ils se prétendissent chrétiens, ces juges autoproclamés n’avaient aucune expérience de l’Évangile du Christ, car ils manquaient de foi. Et accomplir les œuvres de la religion sans la foi, c’est un péché (Rom. 14:23). Tu enseignes … à abandonner Moïse. Littéralement : « tu enseignes l’apostasie d’avec Moïse ». Telle était l’accusation propagée contre Paul, et aucune accusation plus grave ne pouvait être

portée devant des Juifs fervents dans leur religion. Elle suscitait du ressentiment au nom du patriotisme, de l’esprit de parti, de la tradition historique, des relations sociales et du droit public, ainsi que des sentiments religieux les plus profonds. Le fait même que ces multitudes de Juifs (voir v. 20) avaient accepté Jésus comme le Messie, qui devait restaurer toutes choses, les rendait manifestement d’autant plus désireuses de maintenir les exigences et les rites du judaïsme, et de craindre et de rejeter Paul d’autant plus complètement comme apostat de sa race et de sa religion. Ne devraient pas circoncire. Il s’agissait d’une accusation précise, illustrant la généralisation précédente. Selon cette accusation, Paul ne transgressait pas une tradition, mais le signe de l’alliance des Juifs, inscrit dans la loi elle-même. Marcher selon les coutumes. Voir aussi ch. 6:14. On prétendait ici que Paul avait attaqué les observances détaillées issues de la loi, ainsi que les pratiques traditionnelles qui s’y étaient ajoutées inévitablement. C’étaient là de graves accusations, auxquelles la multitude croyait sincèrement. Appliquées à l’enseignement de Paul lui-même concernant les Juifs, et à sa conduite personnelle en matière de religion, ces accusations étaient faciles à réfuter (chs. 22:3 ; 23:1, 6 ; 24:11– 16 ; 25:10, 11 ; 26:4–7, 22), bien que la réfutation fût restée vaine à cause de la violence née des préjugés. L’attitude de Paul à l’égard du maintien des exigences cérémonielles par les Juifs était celle du concile de Jérusalem (ch. 15) ; à savoir, que les chrétiens juifs continuent à pratiquer tous les rites que leur conscience exigeait. Mais Paul insistait pour que les convertis d’entre les Gentils soient libres. L’homme justifié par la foi ne serait en aucune manière aidé à parvenir au ciel par des pratiques légalistes (Rom. 2:24–29; Gal. 4:1– 11; 5:1–6; Col. 2:16–22). Sa propre règle d’adaptation personnelle (1 Cor. 9:19–23) conduisit Paul à continuer à vivre comme un Juif, particulièrement parmi les Juifs. Il accordait au Juif dans l’Église chrétienne la liberté de continuer ses pratiques cérémonielles, jusqu’à ce qu’il en voie la vanité en présence de l’Évangile de la foi (Rom. 14:1–10; 1 Cor. 7:17–24). Paul lui-même avait fait vœu de naziréat (Acts 18:18). Il avait fait circoncire Timothée (ch. 16:3). Rien ne justifiait l’accusation selon laquelle Paul enseignait aux chrétiens juifs « de ne pas circoncire leurs enfants ». Cette accusation était une invention de ses ennemis. Cependant, son enseignement de l’Évangile ne pouvait finalement qu’amener aussi les Juifs à abandonner les observances et les cérémonies devenues dépourvues de sens. L’enseignement du Christ était le fondement de celui de l’apôtre. Notre Seigneur enseigna à ses disciples d’avoir une justice qui devait « dépasser » celle des scribes et des Pharisiens (Matt. 5:20) ; Il condamna les pratiques religieuses extérieures accomplies pour elles-mêmes (Matt. 6:1–7) ; et il insista pour que Dieu soit adoré « en esprit et en vérité » (John 4:23). Paul rejetait une religion fondée sur « ne touche pas ; ne goûte pas ; ne manipule pas », telle qu’elle a été élaborée et imposée par les hommes (Col. 2:20–22) ; ainsi que des règles et des scrupules concernant des choses qui n’avaient aucune véritable portée morale et spirituelle (Rom. 14:1–10; Gal. 4:9–11; Heb. 9:9, 10), et qui, à la lumière de la vie et du sacrifice du Christ, avaient cessé d’avoir un sens (Col. 2:8–17). Les sacrifices et la circoncision avaient été institués par ordre divin. Les sacrifices cessèrent d’avoir un sens lorsque celui vers qui ils pointaient mourut comme porteur de la culpabilité des hommes. Le Temple, en tant que lieu de l’offrande, et les prêtres, en tant que ceux qui l’offraient (Dan. 9:24–27; Matt. 27:51; Heb. 8:13; 9:11–15), perdirent également leur signification. La circoncision était le signe extérieur d’une relation d’alliance entre une nation, ou un peuple, et son Dieu (Rom. 4:11). Bien que le rite fût appliqué individuellement, sa réception ne se faisait pas par la foi de la part de l’enfant qui le recevait, et la circoncision n’était qu’un signe tribal ou national. Elle perdit donc son sens lorsque le culte et le service de Dieu, en Christ, se révélèrent ne plus être une

question de tribu ou de nation (Gal. 3:28, 29; Col. 3:11), mais une question d’acceptation individuelle, par la foi, du Christ Jésus le Sauveur (Rom. 3:22–24; Gal 3:26, 27; Eph. 2:8). De nouveau, avec la révélation en Christ de la nouvelle alliance du salut, la voie de la foi (Jer. 31:31–34; 2 Cor. 3:6–9; Heb. 8:6–13), l’ancien signe de l’alliance, la circoncision, n’avait plus d’importance. Le Juif qui voudrait « poursuivre pour connaître le Seigneur » (Hosea 6:3) devait inévitablement cesser de considérer la circoncision comme ayant une quelconque signification dans la vie spirituelle. Ainsi, Paul enseignait que « la circoncision n’est rien », pour ce qui est de la relation de l’homme avec Dieu (1 Cor. 7:19; cf. Rom. 3:31; 8:4; 1 John 2:3). En présence de l’Évangile du Christ, la circoncision (et, à vrai dire, toute pratique accomplie pour elle-même) n’a aucune raison d’être (Gal. 5:6; 6:12–17). Juifs et Gentils ne font tous qu’un en Christ (Gal. 3:16, 27– 29; Col. 2:9–14), qui a abattu le « mur de séparation » qui les séparait (Eph. 2:11–17). Tous doivent être sauvés par Christ seul, « par grâce … par la foi » (Eph. 2:4–10; cf. Rom. 3:26–30). Paul n’a pas dit au Juif de ne pas pratiquer la circoncision, mais si le Juif chrétien animé par la foi et doué de discernement spirituel demandait : « Pourquoi, étant un homme de foi, sauvé par Christ par grâce, devrais-je circoncire mon enfant ? », la réponse devrait être : « Pour aucune raison, en Christ, mais seulement à cause de tes frères qui ne comprennent pas encore. » C’est ainsi que Paul croyait et pratiquait. On peut donc dire que les accusations des judaïsants contre Paul étaient fausses, mais que leurs craintes concernant l’avenir de tous les rites juifs étaient justifiées.

22. La multitude. On peut citer des preuves textuelles(cf. p. 10) pour l'omission de la clause " la multitude doit s'assembler ", sans laquelle le contexte ne donne aucune indication sur un quelconque rassemblement.

Ils entendront. La nouvelle de l'arrivée de Paul se répandra, non pas nécessairement par une réunion des saints, mais par la propagation de la nouvelle parmi les nombreux croyants juifs(cf. v. 20).

23. Faites donc ceci. Les chefs de Jérusalem pensaient que le conseil qu'ils donnaient était le meilleur. Ils n'avaient pas l'intention d'attirer des ennuis à Paul, mais plutôt de contrecarrer les préjugés à son égard, dont ils semblaient penser qu'il était en quelque sorte à blâmer(AA 403). Ils auraient plutôt dû reconnaître que Dieu avait puissamment travaillé par l'intermédiaire de Paul, et s'efforcer eux-mêmes de contrer l'opposition dont il faisait l'objet.

Quatre hommes. Ces quatre hommes étaient manifestement des membres de la communauté chrétienne juive, ce qui illustre une fois de plus l'emprise des cérémonies juives sur les convertis de Judée. Les quatre frères juifs étaient déjà à mi-chemin de l'accomplissement de leurs vœux, mais un autre était autorisé à se joindre à eux dans de telles circonstances, en particulier s'il prenait en charge les dépenses de ceux qui accomplissaient déjà leurs vœux.

24. Purifie-toi avec eux. Cette partie du conseil, une fois exécutée, serait une admission tacite de Paul qu'il avait besoin de se purifier devant Dieu. Cela pourrait être un obstacle pour lui, et non une aide, pour se faire accepter par les Juifs. Cela signifierait qu'il devrait entrer dans l'abstinence naziréenne et se raser la tête à la fin du temps (voir sur le ch 18:18)

Être à charge. Paul devait assumer les dépenses des hommes qui accomplissaient leurs vœux. Cela signifiait le coût du rasage cérémoniel, pour lequel le barbier lévite devait faire une charge, et des sacrifices : deux colombes ou pigeons, un agneau, une brebis, un bélier, un panier de pains sans levain, une offrande de repas et une offrande de boisson(Num. 6:9-21)

Ils se rasent la tête. A l'issue du vœu, on se rasait la tête, et au moment des offrandes, les cheveux étaient brûlés dans le feu allumé sous le bélier du sacrifice de paix

Tous peuvent le savoir. Cette participation de Paul aux cérémonies des vœux devait convaincre les Juifs que Paul n'était pas un "apostat" de Moïse (voir sur v 21), et que les choses dites contre lui n'étaient "rien"

Garde la loi. La "Loi", ou Torah, était le centre de la pensée, de la vie et de la religion juives. La Torah, ou enseignement, englobait toutes les instructions données dans les écrits de Moïse. Paul avait la réputation d'être allé à l'encontre de la loi. La seule façon pour lui de gagner l'approbation des Juifs, pensaient les dirigeants de Jérusalem, serait de montrer qu'il y était fidèle

25. La question des païens. Jacques, le frère du Seigneur, qui avait été le porte-parole des anciens en proposant à Paul de se purifier, avait également présidé le concile de Jérusalem(chap. 15:13). Il assure Paul que la liberté des païens n'est plus remise en question : ils n'ont pas besoin de suivre les observances juives, et il rappelle à Paul les termes de la décision libératrice (voir v. 20).

Et d'étranglé. On peut citer des preuves textuelles importantes(cf. p. 10) pour justifier l'omission de ces mots.

26. Paul a pris les hommes. Paul pensait faire preuve de sagesse en étant un Juif parmi les Juifs(1 Cor. 9:19-23). Mais en réalité, il était incohérent ici, car il participait, non pas pour révéler sa propre croyance, mais pour satisfaire les autres qui étaient " zélés pour la loi "(Actes 21:20). Voir AA 405, 406.

Signifier l'accomplissement. C'est-à-dire déclarer aux prêtres officiant dans le Temple quand les vœux seraient accomplis. Sept jours ont été nécessaires pour l'accomplissement du terme des quatre hommes(v. 27). Selon Josèphe(Guerre ii. 15. 1 [313]), la période totale pour de tels vœux était de 30 jours ; il ne restait plus que 7 jours.

Juifs … d’Asie. La prédication de l’Évangile par Paul à Éphèse et dans les environs avait provoqué les Juifs (comme au ch. 19:22, 23). C’étaient certains d’entre eux qui, venus à Jérusalem pour la fête, reconnurent Paul dans le Temple et soulevèrent le peuple contre lui. Ils s’emparèrent de lui, alors qu’il portait les marques du processus de purification, tandis qu’il attendait paisiblement l’arrivée du dernier des sept jours (ch. 24:18). Excitèrent. Ou : « commencèrent à exciter ». Tout le peuple. Plus exactement : « toute la multitude ». Il ne s’agissait pas des « milliers de Juifs … qui croient » (v. 20), mais des foules qui, à l’approche du jour de la Pentecôte, remplissaient les parvis du Temple.

Criant. Le cri fut lancé comme si Paul était coupable d’un grave délit de trouble à l’ordre public. Contre le peuple, … la loi, … ce lieu. La même accusation que celle qui avait été portée contre Étienne (ch. 6:13, 14), et sans aucun doute contre Paul à de nombreuses reprises auparavant (voir chs. 13:45 ; 14:2 ; 17:5, 6 ; 18:6, 12–15 ; 19:9). Saul, qui avait autrefois accusé Étienne et consenti à sa mort (ch. 26:10 ; AA 98, 102, 116), est maintenant Paul, se tenant courageusement face à une accusation semblable, sous la menace d’une mort semblable. A fait entrer des Grecs. On pensait qu’il avait fait entrer des Gentils incirconcis dans l’enceinte sacrée, à l’intérieur du « mur de séparation » (Eph. 2:14), qui séparait le parvis extérieur des Gentils de la zone où seuls les Juifs étaient autorisés à entrer (Josephus Antiquities xv. 11. 5). Des inscriptions en grec et en hébreu placées sur ce

mur de séparation avertissaient les non-Juifs de ne pas aller plus loin (voir vol. V, p. 67). Voir l’illustration en face de la p. 449.

Trophime, un Éphésien. Trophime était un compagnon de Paul, après avoir voyagé avec lui depuis la Macédoine (ch. 20:4). Certains des Juifs accusateurs connaissaient probablement Trophime dans sa ville natale. Ils l’avaient maintenant vu avec Paul à Jérusalem, mais rien ne permet de croire que Paul avait fait entrer cet homme dans l’enceinte interdite aux Gentils. La liberté de Paul dans l’Évangile ne l’a jamais conduit à ignorer les scrupules des autres (Rom. 14:3–10; 1 Cor. 9:19–23; 10:27–31), et son courage ne dégénéra pas en témérité. L’accusation portée contre lui était fausse.

La ville fut en émoi. Luc indique qu’il s’agissait d’une émeute de grande ampleur, les rumeurs de profanation du Temple se répandant comme une traînée de poudre et les Juifs étant prêts à agir face à ce qu’ils considéraient comme une véritable provocation. L’année était environ 58 apr. J.-C. Environ huit ans plus tard, la révolte des Juifs contre Rome allait commencer. La ville était déjà agitée. S’emparèrent de Paul. Ou : « saisirent Paul ». Le tirèrent. Ou : « le traînaient ». Ceux qui s’étaient emparés de Paul le tirèrent immédiatement de l’enceinte sacrée qu’il était censé avoir profanée. Les portes furent fermées. Les portiers lévites fermèrent rapidement les portes, non seulement pour se prémunir contre une profanation supplémentaire, mais aussi pour empêcher que le Temple ne devienne lui-même le théâtre de l’émeute, comme cela arrivait parfois.

Pour le tuer. Les hommes qui s’étaient emparés de Paul avaient l’intention de lui ôter la vie, comme ils avaient ôté celle d’Étienne (ch. 7:54–60). Entre-temps, ils le frappaient (ch. 21:32). Nouvelles. Gr. phasis, « révélation [d’un crime secret] », « information rapportée ». Commandant en chef. Gr. chiliarchos, « chef de mille hommes », terme désignant le tribun militaire romain, commandant d’une cohorte. Troupe. Gr. speira, « cohorte » (voir la note sur le ch. 10:1). Cette garnison romaine, alors considérée comme suffisante, avec son armement et sa discipline rigoureuse, pour contenir même les Juifs turbulents, était logée dans la tour bâtie sur un rocher au nord-ouest de l’enceinte du Temple. Cette tour avait été construite par Hérode le Grand et appelée Antonia en l’honneur du triumvir Marc Antoine, célèbre pour son engouement pour Cléopâtre et sa défaite à la bataille d’Actium. La tour Antonia possédait une tourelle à chaque angle et deux volées d’escaliers menant à des portiques sur les côtés nord et ouest du Temple. La garnison devait être particulièrement vigilante en une période comme la Pentecôte, où des milliers d’étrangers se trouvaient dans la ville. Voir Jérusalem à l’époque du Christ. Tumulte. Bien qu’il ne s’agît pas encore d’une émeute, l’agitation gagnait toute la ville et pouvait facilement dégénérer.

Soldats et centurions. Le chili arque, ou tribun, fit descendre dans la foule agitée plusieurs centaines de soldats, avec un centurion, en quelque sorte l’équivalent d’un sergent, à la tête de chaque peloton. Cessa de battre Paul. Ou : « cessa aussitôt de battre Paul ». Voir la note sur le v. 31. La présence des soldats romains intimida les Juifs qui avaient capturé Paul. Comme même les Juifs excités le comprirent, l’incident ne justifiait pas une révolte.

Le prit. Ou : « l’arrêta », « le plaça en détention ». Il ne s’agissait pas de sauver Paul, mais de découvrir quelle était la cause du trouble et d’empêcher que l’un de ses principaux protagonistes soit tué avant que l’affaire puisse être correctement examinée. Mais pour Paul, ce fut un sauvetage, comme à Corinthe (ch. 18:14–17).

Lié. Conformément à la pratique romaine, une chaîne était sans doute attachée à chacun de ses bras, les deux extrémités de la chaîne étant tenues par les soldats qui gardaient Paul (voir ch. 12:4, 6). Ainsi retenu, Paul fut amené devant le tribun Lysias (cf. ch. 23:26 ; 24:7, 22) pour un interrogatoire préliminaire. Exigea. Plus exactement : « se mit à s’enquérir », « commença à mener une enquête judiciaire ».

34. Certains criaient. On pouvait s'attendre à une telle confusion de comptes et d'accusations de la part d'une foule agitée, comme cela s'était déjà produit à Éphèse(ch. 19:32).

Château. Gr. parembolÃâ," ce qui est dressé ", c'est-à-dire un campement(Héb. 13:11, 13; Apoc. 20:9) ou " l'armée campée " (voir Héb. 11:34). La transition entre ces termes militaires et le sens de " tour fortifiée " est similaire à la transition entre le latin castra, " camps ", et castellum, " lieu fortifié ", " château ". Paul, bien que prisonnier, était au moins en sécurité à l'abri de la tour. Le sauvetage a eu lieu juste à temps.

Dans l’escalier. Les soldats l’emmenèrent jusqu’à l’un des escaliers qui montaient du Temple à la tour Antonia (voir la note sur le v. 31). Porté par les soldats. La garde dut effectivement porter Paul pour le soustraire aux mains des Juifs furieux, désormais clairement déterminés à le tuer. Violence du peuple. L’agitation de la foule et l’empressement des meneurs à tuer Paul s’intensifièrent lorsqu’ils virent leur victime leur être enlevée.

À mort ! Cette exclamation exprimait l’intention de la foule à l’égard de Paul et son espoir que les soldats le tueraient. Ainsi, une génération auparavant, les chefs juifs avaient réclamé la mort de Jésus (Luc 23:18; Jean 19:15).

Puis-je parler ? Paul souhaitait faire connaître son identité à Lysias, le commandant en chef ou tribun, et sans doute lui faire savoir qu’il était citoyen romain (cf. v. 39 ; ch. 22:26). Sais-tu parler grec ? Le tribun pensait que Paul ne parlait que l’hébreu (l’araméen), et il fut surpris de l’entendre parler grec. D’autre part, le peuple fut apparemment surpris de l’entendre parler dans sa langue (voir ch. 22:2). Le grec de Paul était la koinè, la forme commune de la langue grecque parlée dans tout le monde méditerranéen. Le NT a été écrit en koinè.

Cet Égyptien. Telle qu’elle est formulée en grec, cette question appelle « oui » comme réponse. L’homme mentionné ici, bien connu des autorités romaines, était un Juif égyptien, un prophète autoproclamé qui, peu après que Félix fut devenu procurateur, avait conduit une foule de 30 000 hommes (si le chiffre traditionnel est exact) au mont des Oliviers pour voir les murailles de Jérusalem s’effondrer, afin qu’ils puissent y entrer triomphalement (Josèphe, Antiquités xx. 8. 6 ; Guerre ii. 13. 5 [261–2263]). Les soldats de Félix les avaient mis en déroute, avec de lourdes pertes, mais le chef s’était échappé. Quatre mille. Soit ce nombre doit remplacer les 30 000 de Josèphe, soit il faut le comprendre comme indiquant le nombre de ceux qui, après s’être échappés, se rallièrent de nouveau à leur chef. Assassins. Gr. sikarioi, littéralement « porteurs de poignards », c’est-à-dire des égorgeurs, des assassins. Comparer le latin sicarii. C’étaient des membres d’une organisation juive extrémiste, les assassins parmi les zélotes (voir vol. V, p. 54, 55), qui décimaient les petites garnisons romaines lorsqu’ils le pouvaient lors d’attaques furtives nocturnes, et assassinaient les Juifs qui refusaient de les soutenir (Josèphe, Guerre ii. 13. 3 [254–258]). Au milieu des foules rassemblées pour les fêtes, ils commirent

de nombreux meurtres en plein jour. Lors du siège ultérieur de Jérusalem, ils aggravèrent considérablement, par leurs actes atroces et sanglants, les horreurs de cette période amère.

39. Juif de Tarse. Voir sur le ch. 9:11. Pour un commentaire sur Paul en tant que citoyen romain, voir p. 94.

Pas de ville insignifiante. Une vantardise légitime, tant du point de vue culturel que commercial. On a trouvé des pièces de monnaie de Tarse portant la désignation de métropoleautonome, "ville autonome".

Parlez au peuple. Paul espérait encore, sans doute plus pour l'Évangile et l'Église que pour lui-même, faire comprendre aux Juifs ses véritables attitudes et activités.

Ellen G. White

Avait donné… la permission. Gr. epitrepō, « permettre », « autoriser », « donner congé ». Le mot est employé dans ce sens dans les papyri. Sur les marches. Une position au-dessus de la foule et relativement sûre, au cas où celle-ci réagirait de nouveau défavorablement — ce qu’elle fit (ch. 22:22–25). Il fit un geste de la main. Un geste destiné à faire taire la foule, indiquant que Paul souhaitait parler. En langue hébraïque. C’est-à-dire en langue araméenne, littéralement, « dialecte ». Paul va maintenant présenter une brève défense, dont sa liberté de prêcher l’Évangile, sinon sa vie même, peut dépendre. Comme il est calme, contrairement à la foule tumultueuse qui se trouve en dessous Voir Vol. I, p. 30.