Seventh-day Adventist Bible Commentary2 Rois 23

Tous les anciens. Les dirigeants sages se concertent avec les dirigeants. Josias rassembla tous les principaux hommes de la nation afin de voir s’il était possible de détourner la calamité menaçante, ou d’adoucir par la miséricorde le jugement à venir. En annonçant le malheur, Dieu n’excluait ni la repentance ni la réforme. Rien ne serait perdu en exposant au peuple le terrible sort qui le menaçait s’il persistait dans son iniquité. Ce qui était nécessaire, c’était un retour à Dieu et à la justice, et Josias résolut de déployer tous les efforts possibles pour provoquer un réveil national.

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2. Tous les hommes de Juda. Dans la mesure du possible, tous les hommes de la nation devaient être réunis à Jérusalem pour entendre le message de Dieu. Le conclave solennel devait inclure des hommes de toutes les classes et professions, en particulier les prêtres et les prophètes - les chefs religieux du peuple qui pourraient être les plus influents pour aider à mettre en œuvre la réforme souhaitée.

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3. Un pilier. Probablement l'un des grands piliers de bronze (voir 1 Rois 7:15, 21). Selon le rituel d'Ezéchiel pour le culte royal dans le royaume restauré, le prince devait "se tenir près du poteau de la porte"(Eze. 46:2).

Il conclut une alliance. Il s'agit d'un renouvellement de l'alliance que le Seigneur a conclue avec Israël au Sinaï, par laquelle le peuple avait accepté d'obéir au Seigneur et de marcher dans ses voies(Ex. 19:5-8; 24:3-8). La nation avait rompu cette alliance et avait donc perdu les promesses faites par le Seigneur. Le renouvellement de la bénédiction ne pouvait venir que du renouvellement de l'alliance, et c'est ainsi que Josias s'engagea solennellement devant Dieu à garder ses commandements et à respecter l'alliance conclue entre Dieu et son peuple au Sinaï.

S'en tenir à l'alliance. Le peuple a pris position pour Dieu, signifiant son acceptation des termes de l'alliance et s'engageant à être loyal envers Jéhovah.

4. Le second ordre. Trois ordres distincts dans l'organisation sacerdotale et lévitique sont ici mentionnés (voir ch. 25:18).

Hors du temple. Il semble que la purge de la 12e année du règne de Josias(2 Chron. 34:3) n'ait été qu'une œuvre partielle. La présence dans le temple sacré d'ustensiles destinés au service de Baal, d'Ashéra et de l'armée céleste indique à quel point l'idolâtrie s'était emparée du peuple de Juda. La nation s'était presque complètement éloignée de Dieu et était revenue aux coutumes des païens qu'elle avait dépossédés. Josias décide d'exterminer le dernier vestige d'idolâtrie du pays.

Tous les ustensiles. Il ne s'agit pas seulement des vases au sens le plus strict du terme, mais de tout l'appareil cultuel, y compris les ustensiles, les images, les autels, etc.

Les brûler. Ceci est en accord avec Deut. 7:25; 12:3 (voir 1 Chron. 14:11, 12).

Le Cédron. Le Cédron était la vallée qui s'étendait du nord au sud à l'est de Jérusalem, entre la ville et le mont des Oliviers. Les champs du Cédron étaient probablement la partie nord de cette vallée où le ravin s'élargit considérablement (voir Jérémie 31:40). Asa avait brûlé l'idole de Maacha au bord du torrent de Cédron(1 Rois 15:13).

Vers Béthel. Vers un lieu considéré comme déjà maudit et impur, afin que le sol de Juda lui-même ne soit pas davantage souillé.

5. Avait ordonné. Jéroboam avait "établi prêtres les plus humbles du peuple, ceux qui n'étaient pas des fils de Lévi"(1 Rois 12:31). La pratique de Manassé et d'Amon était probablement la même.

Autour de Jérusalem. Voir v. 13.

A Baal. L'énumération de ces divers dieux donne une indication de la mesure dans laquelle le peuple de Juda avait abandonné le Seigneur. Les dieux sont probablement énumérés en fonction du degré de vénération dont ils faisaient l'objet. Baal est le grand dieu de la tempête (voir 1 Rois 16:31).

6. Le bosquet. C'était l'image taillée de l'Ashéra que Manassé avait faite(chap. 21:3, 7).

Il la brûla. L'ashéra était probablement faite de bois, qui brûlait, avec un revêtement métallique (voir Deut. 7:25).

Réduit en poudre. Cela ressemble au traitement réservé au veau d'or dans le désert(Ex. 32:20).

Enfants du peuple. C'est-à-dire les gens du peuple. La même expression se trouve dans Jérémie 26:23, où elle est traduite ainsi. Les gens du peuple n'étaient pas enterrés dans des sépulcres taillés dans le roc, mais dans des tombes ordinaires. Les tombes étant considérées comme impures, le cimetière du ravin du Cédron était considéré comme un lieu approprié pour la poudre des idoles en ruine.

7. Les sodomites. Le fait que des individus aussi dépravés, hommes et femmes, adonnés à la prostitution religieuse, aient été logés dans une maison adjacente au Temple est un triste commentaire sur l'effondrement moral qui s'était produit parmi le peuple de Dieu professant. Les pratiques viles et immorales qui s'y déroulaient faisaient partie du cérémonial idolâtre de l'époque. Ezéchiel a dénoncé les "abominations méchantes" qui se pratiquaient dans la région du Temple à son époque(Eze. 8:5-17). Les pires infamies du culte de la nature cananéenne s'étaient introduites dans le saint Temple de Dieu. Juda ne pouvait guère tomber plus bas.

8. De Guéba à Beer-Sheba. C'est-à-dire de l'extrémité nord à l'extrémité sud de Juda (voir 1 Rois 15:22; Zach 14:10).

9. Ne sont pas montés. Les prêtres qui avaient servi dans les sanctuaires idolâtres et qui avaient été convoqués à Jérusalem n'étaient pas autorisés à assumer les responsabilités sacrées du service du Temple. Dans la description qu'Ezéchiel fait de l'état restauré, les prêtres lévitiques qui s'étaient égarés n'étaient plus autorisés à participer aux services sacrés du Temple, bien qu'ils fussent autorisés à accomplir certains des services les plus subalternes(Ezéchiel 44:10-14).

Des pains sans levain. Bien qu'ils n'aient pas été autorisés à participer aux services sacrés du Temple, ces prêtres n'ont pas été privés de tout soutien. Ils étaient traités de la même manière que les prêtres qui avaient des taches sur leur personne (voir Lev. 21:17-23).

10. Topheth souillé. Il s'agit d'un lieu de la vallée de Hinnom où était pratiqué le culte barbare consistant à offrir des êtres humains en holocauste à Moloch (voir Ésaïe 30:33; Jérémie 7:31; 19:6; 32:35), dont probablement des fils d'Achaz et de Manaddeh(2 Rois 16:3; 21:6; 2 Chron. 28:3; 33:6).

Hinnom. Vallée située à l'ouest et au sud de Jérusalem, dont la partie méridionale fut plus tard considérée comme un lieu de destruction et d'abomination. Cela est dû aux horreurs des sacrifices humains, à la pollution finale de cette vallée par Josias et au fait qu'elle devint plus tard le dépotoir de la ville. À l'époque du NT, la vallée de Hinnom, Ge Hinnom, était utilisée comme symbole du lieu de destruction des méchants. Dans les références suivantes, le mot "enfer" est dans tous les cas une traduction du grec geenna, translittération de l'hébreu Ge Hinnom: Matthieu 5:22, 29, 30; 10:28; 18:8, 9; 23:15, 33; Marc 9:43-48; Luc 12:5; Jacques 3:6.

Molech. Sur les sacrifices de Molech, voir Lév. 18:21; Jérémie 7:21.

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11. Les chevaux. Dans l'Antiquité, le soleil était souvent représenté sous la forme d'un char qui conduisait quotidiennement ses chevaux à travers le ciel.

Les chars du soleil. Les chars du soleil étaient connus dans l'ancienne Perse, ainsi que chez les Grecs et les Romains. Il est intéressant d'avoir cette première trace d'une telle coutume chez les Hébreux. Manassé et Amon ont dû se donner beaucoup de mal pour adopter les formes de culte païen qu'ils trouvaient en usage dans les pays qui les entouraient.

12. Chambre haute. Il s'agit probablement d'une chambre haute construite par Achaz au-dessus d'une structure dans la cour du Temple, puisque l'auteur traite ici de la souillure du Temple. Les autels étaient peut-être destinés à l'adoration des étoiles, qui se faisait surtout du haut des maisons (voir Jérémie 19:13; 32:29; Sophonie 1:5).

13. Devant Jérusalem. C'est-à-dire à l'est de la ville. Les directions étaient déterminées du point de vue de l'orientation vers l'est. La main gauche correspondait donc au nord, la main droite au sud et le dos à l'ouest. Voir 1 Rois 11:5-8 pour un compte rendu des hauts lieux que Salomon construisit pour des dieux étrangers. Les bons rois, comme Asa, Josaphat et Ézéchias, n'ont sans doute pas permis le culte des dieux étrangers sur ces hauts lieux, mais ils ont probablement permis que le culte de Jéhovah y soit pratiqué.

Mont de la corruption. Probablement le versant méridional du mont des Oliviers, appelé ainsi par mépris, pour montrer la détestation de l'abominable culte des idoles qui se pratiquait à l'est du saint temple.

Le roi s'est-il souillé ? Il n'est pas dit que ces hauts lieux furent démolis, mais seulement qu'ils furent souillés. Certains d'entre eux, sans doute, étaient constitués en grande partie de pierres indigènes ou de surfaces planes de rochers percés de trous pour recevoir des libations, etc. De tels sites sont bien connus en Palestine. Il est difficilement concevable que les bâtiments érigés par Salomon pour le culte d'Ashtoreth, de Chemosh et de Milcom aient été autorisés à subsister malgré les mouvements réformateurs d'Asa, de Josaphat et d'Ézéchias. Ézéchias "enleva les hauts lieux", les détruisant "tous"(2 Rois 18:4; 2 Chron. 31:1). C'est pourtant ce qui s'est passé(PK 405).

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14. Ossements d'hommes. Les cadavres et les ossements humains étaient considérés par les Hébreux comme impurs et des règles étaient édictées concernant leur manipulation(Nombres 19:11, 16). Le fait de mettre en contact des ossements d'hommes morts avec ces hauts lieux aurait été considéré comme une souillure permanente et aurait rendu ces derniers définitivement impropres à être des lieux de culte.

15. Démolir. Le haut lieu de Béthel était sans doute un édifice, comme un tabernacle ou un temple, car il fut démoli et brûlé. Un certain temps s'était écoulé depuis la fin du royaume d'Israël, mais il est évident que le culte se poursuivait encore dans le sanctuaire que Jéroboam avait construit à Béthel.

16. Les a brûlés. Brûler des ossements humains sur un autel est particulièrement choquant. Josias eut recours à un tel acte pour montrer son mépris total pour la terrible forme de culte que Jéroboam avait instituée à la place du culte de Jéhovah, et pour s'assurer que ce sanctuaire ne serait plus jamais utilisé à des fins religieuses. Les ossements brûlés étaient ceux des prêtres qui avaient officié sur ces autels (voir 2 Chron. 34:5).

Homme de Dieu. Voir 1 Rois 13:1, 2.

17. Titre. Josias a vu une certaine pierre commémorative au-dessus d'une tombe et s'est enquis de son identité. C'était une ancienne coutume hébraïque d'ériger des pierres commémoratives sur les lieux de sépulture(Gen. 35:20).

Homme de Dieu. Voir 1 Rois 13:23-30.

18. De Samarie. Il s'agit simplement de l'ancien prophète qui a trompé le prophète de Judée.

19. Les villes de Samarie. Josias est allé jusqu'à Nephtali(2 Chron. 34:6). La Samarie était alors sous le contrôle de l'Assyrie. L'Assyrie était faible à cette époque et n'a probablement pas essayé d'interférer avec ces excursions de Josias dans les territoires sous son domaine (voir pp. 66, 67).

20. Il tua tous les prêtres. En accomplissement de 1 Rois 13:2. Josias faisait tout son possible pour éliminer l'idolâtrie. Il fit des exemples de ceux qui dirigeaient le peuple dans l'apostasie.

21. Garder la Pâque. Retour à l'observance des anciens rites mosaïques.

Le livre de cette alliance. Le livre de la loi mosaïque qu'Hilkija avait trouvé dans le Temple(2 Rois 22:8; cf. Ex. 12:3-20; Lév. 23:5; Nb. 9:2, 3; Dt. 16:2-6).

Une telle Pâque. Les détails de ce service de la Pâque sont donnés dans 2 Chron. 35:1– 18. 23. Dix-huitième année. La réparation du Temple commença également cette année-là (2 Rois 22:3– 6). Puisque la Pâque était célébrée le quatorzième jour de Nisan, le premier mois de l’année religieuse (Ex. 12:2, 6, 18; 2 Chron. 35:1), il est évident que Josias commença son année de règne avec Tishri plutôt qu’avec Nisan, laissant ainsi environ cinq mois pour effectuer les réparations du Temple avant la célébration de la Pâque au cours de la même année.

24. Des esprits familiers. La démonologie s'est emparée des Israélites. Le peuple servait le maître des ténèbres au lieu du Seigneur des cieux. Ce ne sont pas des anges, mais des démons qui les accompagnent au quotidien. Ils prêtaient l'oreille aux mauvais esprits plutôt qu'au Saint-Esprit. Josias s'efforça de débarrasser le pays de tout ce qui avait trait au démonisme et aux abominations monstrueuses que le culte des démons entraînait dans son sillage.

Les images. Héb. teraphim. Il s'agissait de dieux domestiques (voir sur Gen. 31:19). Leur culte avait un attrait particulier pour les Hébreux, qui s'accrochaient à ces idoles avec ténacité. Rachel vola le théraphim de son père Laban(Gen. 31:19). Michée, l'Ephraïmite, avait des théraphim dans sa maison(Juges 17:5; 18:14-20). Michal, la femme de David, possédait l'une de ces images(1 Sam. 19:13).

De la loi. Le but de Josias était d'appliquer pleinement la loi dans toutes les phases de la vie nationale. De cette manière, Josias espérait au moins atténuer la ruine dont la nation était menacée.

25. Comme lui. Des mots semblables ont été employés à l'égard d'Ézéchias peu de temps auparavant (voir ch. 18:5). Il semble qu'aucun autre roi dans l'histoire de Juda ne se soit appliqué avec autant de vigueur à faire respecter la loi mosaïque.

De tout son cœur. Un écho de Deut. 6:5. Josias ne s'intéressait pas seulement à une conformité formelle avec les prescriptions de la loi de Moïse, mais à l'obéissance à l'esprit et à la pleine intention de la loi - justice, miséricorde et droiture (voir Jérémie 22:15, 16).

26. Il ne s'est pas retourné. L'iniquité avait été si effrontée que la laisser passer sans la punir n'aurait pas servi le bien futur de la nation. Même si la génération actuelle était apparemment repentante, et cherchait à effectuer des réformes drastiques, les générations futures, qui apprendraient que l'iniquité flagrante et l'idolâtrie d'une génération précédente avaient été permises en toute impunité, seraient enhardies dans l'iniquité. Malheureusement aussi, les réformes que le bon roi Josias a inaugurées n'ont affecté la majorité que superficiellement. Une étude attentive des prophéties de Jérémie révèle que la condition religieuse du peuple était loin d'être idéale (voir Jér. 2:12, 13; 3:6-11; etc.).

Manassé avait provoqué. Voir ch. 21:1-9.

Éloigner Juda. C’était également l’avertissement répété de Jérémie (Jér. 4:5–20; 6:1– 4; 7:12–16, 20, 32–34; 11:17, 22, 23; 16:9–13). Sophonie, lui aussi, annonça la ruine imminente de la nation (Soph. 1:2–18; 3:1–8). Des appels à la réforme furent encore lancés et des promesses de pardon et d’acceptation personnelle furent faites sur la base d’une repentance véritable (Jér. 7:3–7; Soph. 2:1–3). Mais à ce moment-là, il était devenu clair qu’aucune repentance sincère ne se profilait et que la ruine nationale était inévitable (Jér. 7:8–34). Rejeter cette ville. Il n’était pas facile pour le Seigneur de rejeter Jérusalem. Cette ville avait été choisie par Lui comme sa propre ville. Elle devait être la capitale, non seulement de Juda, mais du monde. Le Seigneur voulait que de Jérusalem partent des flots de lumière et de salut pour entourer le globe. Les Israélites empêchèrent la réalisation du dessein originel.

Maintenant, le dessein de Dieu s’accomplira dans la création de la nouvelle terre, avec la Nouvelle Jérusalem comme capitale et les multitudes des rachetés constituant la nouvelle nation.

Le reste des actes. La réforme de Josias eut lieu durant sa dix-huitième année. Le roi régna au total trente et un ans. Rien n’est rapporté au sujet des treize dernières années de son règne.

29. Pharaon-Néchoh. Le célèbre Néchao II de la vingt-sixième dynastie égyptienne, qui régna de 610 à 595 av.

Montée. L'Assyrie et l'Égypte s'allient alors contre Babylone. Sous Nabopolassar (626-605), Babylone avait pris la place de l'Assyrie en tant que grande puissance militaire du monde. Ninive tombe en 612, et un petit reste d'Assyriens résiste encore plusieurs années à Haran. Ils bénéficièrent de l'aide de l'Égypte contre la puissance montante de Babylone, qui entraînait rapidement le monde entier devant elle.

Contre le roi d'Assyrie. En fait, Néchao marcha vers le nord pour aider les Assyriens contre Babylone (voir 2 Chron. 35:20). Soit : (1) l'héb. 'al, " contre ", doit être lu 'el, " vers " ou " pour l'amour de ", comme le font fréquemment les manuscrits de la mer Morte, soit (2) le terme " Assyrie " est utilisé pour désigner Babylone en tant que puissance régnant actuellement sur la plus grande partie du territoire ayant appartenu à l'empire assyrien. Les auteurs classiques utilisent souvent Assyria dans ce sens (voir Hérodote i. 178).

Euphrate. C'est manifestement en se rendant en Mésopotamie pour aider les Assyriens à attaquer Haran que Néchao se rendit à Carkemish(2 Chron. 35:20). Cette ville devint une place forte égyptienne pendant plusieurs années, jusqu'à ce que Nabuchodonosor y batte Néchao en 605 av. J.-C., comme l'indique la Chronique babylonienne.

Josias s'opposa à lui. Néchao n'avait alors aucune querelle avec Josias(2 Chron. 35:21), mais souhaitait simplement se rendre sur l'Euphrate pour engager les forces de Babylone.

Megiddo. Importante forteresse située dans la partie sud de la plaine d'Esdraelon, sur la route des caravanes reliant l'Égypte au nord de la Syrie. Josias prit vraisemblablement position à l'endroit où la route débouche sur la plaine, afin de pouvoir frapper lorsque les Égyptiens sortiraient du col.

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30. Dans un char. Josias fut mortellement blessé à Megiddo. Il était entré dans la bataille déguisé(2 Chron. 35:22), tout comme Achab lors de la bataille contre les Syriens où il perdit la vie(1 Rois 22:30). Touché par une flèche, Josias perçoit la gravité de sa blessure et est emmené dans un autre char jusqu'à Jérusalem, où il meurt ou en chemin (voir sur 2 Chron. 35:24).

Ils l'enterrèrent. L'auteur des Chroniques ajoute : "Tout Juda et Jérusalem pleurèrent Josias. Et Jérémie se lamenta sur Josias"(2 Chron. 35:24, 25). En contraste avec le grand deuil à la mort de Josias, le sort de ses méchants fils ne devait pas être pleuré du tout(Jér. 22:10, 18).

Joachaz. Joachaz portait aussi le nom de Shallum(1 Chron. 3:15; Jér. 22:11). Jojakim, et non Joachaz, était le fils aîné de Josias et aurait normalement dû devenir roi(v. 31; cf. v. 36). Mais pour une raison quelconque, le peuple est intervenu et a fait de Joachaz le roi. Certains ont supposé qu'il y avait alors deux partis dans le pays, l'un pro- et l'autre anti-égyptien. Il est probable que Jojakim appartenait au premier et Joachaz au second. Le parti anti-égyptien l'emporta et mit Joachaz sur le trône. Pendant ce temps, Néchao se trouve manifestement dans le nord, en campagne contre les Babyloniens à l'Euphrate.

Qui était mauvais. Seul un bref récit du règne de Joachaz a été conservé. Même les fils de Josias ne s’attachèrent pas aux réformes qu’il avait instaurées. La nation était de nouveau en route vers la ruine.

33. Riblah. Site sur l'Oronte, à environ 16 km au sud de Kadesh et à environ 320 km au nord du pays de Juda. Nabuchodonosor fit plus tard de Riblah son quartier général lors de ses campagnes en Palestine(2 Rois 25:6, 21; Jér. 39:5-7; 52:9-11, 27). A son retour de Carkemish, Néchao demanda à Joachaz de se présenter devant lui à Ribla et, après avoir vérifié la situation dans laquelle il était devenu roi, il le mit en prison. Riblah est aujourd'hui Ribleh.

Le tribut. Néchao envisageait alors de faire de Juda un vassal de l'Égypte, et c'est pour cette raison qu'il déposa Joachaz.

34. Eliakim. Probablement un membre d'une faction pro-égyptienne. Néchao lui serait donc favorable (voir sur le v. 30).

Il changea de nom. Le nouveau nom signifierait qu'il est désormais un nouvel individu, qui doit sa souveraineté à l'Égypte. Nabuchodonosor avait suivi une pratique similaire en faisant régner Mattania à la place de son neveu, en le nommant Sédécias(ch. 24:17).

Il y mourut. Ceci était en accord avec la prophétie faite par Jérémie peu après le début de l'Exil(Jér. 22:10-12).

35. Donner l'argent. Voir v. 33.

De chacun. L'argent exigé par Pharaon ne provenait pas du roi mais du peuple. Lorsque l'Assyrie exigea 1 000 talents d'argent de Menahem, la somme fut obtenue par un prélèvement sur tous les hommes riches(ch. 15:19, 20). Dans le cas présent, cependant, il semble qu'il y ait eu une taxe générale sur tous, pauvres et riches.

36. Vingt-cinq ans. Comme Joachaz n'avait que 23 ans à cette époque(v. 31), Jojakim était l'aîné. Josias avait 8 ans lorsqu'il monta sur le trône et régna 31 ans(ch. 22:1). Il avait donc 39 ans au moment de sa mort, alors que Jojakim en avait 25. Josias n'avait donc que 14 ou 15 ans à la naissance de Jojakim. Les rois hébreux se mariaient très tôt, selon la coutume des pays orientaux d'alors et d'aujourd'hui.

37. Ce qui était mauvais. Les mauvaises actions du règne de Jéhojakim ne sont pas énumérées ici de manière spécifique. Selon Jérémie, il était extravagant, cupide, oppressif, injuste, impie et assoiffé de sang(Jér. 22:13-17; 26:20-23; 36:23).