Seventh-day Adventist Bible Commentary2 Corinthiens 13

La troisième fois. Voir les commentaires sur les chap. 2:1 ; 12:14. Deux ou trois témoins. Ce chapitre constitue le dernier message écrit connu de Paul aux Corinthiens. Un grave état de déclin spirituel persistait encore dans une section de l’Église (chap. 12:20, 21), état auquel les lettres précédentes (voir le commentaire sur le chap. 2:3), une éventuelle seconde visite (voir le commentaire sur le chap. 12:14) et les travaux de Tite (chap. 2:13 ; 7:6, 13, 14 ; 12:18) semblent n’avoir apporté que peu ou pas de remède. Paul avertit maintenant les membres au sujet de ce groupe égaré (chap. 13:1–4). Une seule solution demeure : les traiter fermement et sans ménagement, dans la puissance et l’autorité du Christ. En prévision de la manière dont il entendait les discipliner, Paul cite une loi juive reconnue (Nomb. 35:30; Deut. 17:6; 19:15), et une loi à laquelle Christ fit appel (Matth. 18:16). Lors d’une visite précédente, de toute évidence, Paul avait traité ce groupe rebelle avec indulgence et avait évité de prendre des mesures décisives contre lui. Ils avaient interprété cela comme de la faiblesse, voire de la lâcheté de la part de Paul. Paul a parlé de cette visite comme d’une expérience humiliante (chap. 2:1, 4 ; 12:21). Cette minorité insubordonnée le provoquait constamment pour obtenir la preuve de son autorité apostolique. Voir les commentaires sur les chap. 2:1 ; 12:14.

Ellen G. White

2. Je vous l'ai déjà dit. C'est-à-dire dans ses lettres précédentes (voir sur 2 Cor. 2:3; cf. 1 Cor. 4:13-19). Lors de sa première visite, il avait fait de même de bouche à oreille (cf 2 Cor. 12:14). Ils ont eu de nombreux avertissements répétés pendant une période de temps considérablement prolongée.

Prévoir. Paul les avertit à nouveau, avant sa visite imminente.

Jusqu'à présent, ils ont péché. Du même mot grec traduit par " ont déjà péché " au chapitre 12:21.

À tous les autres. Paul adresse cet avertissement à l'ensemble de l'Église, de peur que ceux qui ne sont pas directement impliqués n'éprouvent de la sympathie pour les coupables. La punition comprendrait sans doute l'expulsion(cf. 1 Cor. 5:5; 1 Tim. 1:20). La mort d'Ananias et de Saphira(Actes 5:1-11) et l'aveuglement d'Elymas(ch. 13:8-11) sont des exemples d'exercice de l'autorité apostolique accompagné d'actes divins spéciaux de punition. Paul a peut-être anticipé la possibilité d'une démonstration miraculeuse similaire à Corinthe.

Je n'épargnerai pas. Ils ont eu l'occasion de se repentir. S'ils sont toujours récalcitrants, ils seront soumis à la discipline ecclésiastique la plus sévère.

3. Vous cherchez une preuve. Les ennemis de Paul avaient défié l'apôtre de mettre à exécution ce qu'ils considéraient comme des menaces. Lorsque les membres de ce groupe d'esprit mondain regardaient Paul, ils ne voyaient rien de plus que ce qu'ils considéraient comme un être humain faible et méprisable (voir ch. 10:10, 12). Ils refusaient de l'accepter en tant qu'ambassadeur du Christ(chap. 5:20). Paul admet volontiers que, du point de vue humain, il est "faible"(ch. 11:21, 29). Néanmoins, il a insisté sur le fait que sa force était " dans la démonstration de l'Esprit et de la puissance "(1 Cor. 2:3-5; 2 Cor. 12:10).

En moi. Paul avait été puissant en vérité, en doctrine, en délivrant les hommes du péché, en les régénérant spirituellement, en accomplissant des miracles(ch. 12:12), au point que parmi les Corinthiens eux-mêmes il y avait des épîtres vivantes pour le Christ(ch. 3:3). La preuve de son apostolat était évidente pour tous ceux qui voulaient l'examiner franchement (voir ch. 12:11, 12). Ils avaient de nombreuses preuves que le Christ avait parlé par l'intermédiaire de Paul. Cependant, les gens du monde ne sont pas impressionnés par de telles preuves(1 Cor. 2:14-16). En réalité, les ennemis de Paul ne s'attaquent pas à lui, mais au Christ.

Crucifié dans la faiblesse. Paul trouve du réconfort dans la pensée que nul n’aurait jamais pu paraître plus faible et plus démuni que le Christ lorsqu’il était suspendu dans l’agonie et la honte sur la croix. Pourtant, Christ vit et est souverainement exalté (Phil. 2:6–9). Tous ceux qui demeurent en Christ peuvent s’attendre à participer non seulement à son humiliation, mais aussi à sa force, qui est rendue parfaite dans la faiblesse humaine (2 Cor. 12:9 ; cf. Rom. 6:3–6). Il vit. Les rebelles corinthiens ont affaire au Christ, vivant « par la puissance de Dieu », et non simplement à un Paul « faible », comme ils le pensent. Nous… sommes faibles. Paul reconnaît franchement sa faiblesse, mais il se glorifie de la puissance du Christ qui agit en lui et par lui (voir les chap. 11:30 ; 12:9, 10) malgré sa faiblesse. La puissance de Dieu. Les Corinthiens avaient été témoins de cette puissance et en avaient fait l’expérience ; ils ne pouvaient donc nier sa réalité.

5. Examiner. À partir du v. 5, Paul détourne l'attention de lui-même et invite les Corinthiens à porter un regard critique sur eux-mêmes. Sont-ils de vrais chrétiens ? Chaque disciple du Christ peut utilement examiner sa propre vie chaque jour. Si nous étions plus critiques envers nous-mêmes, nous serions moins critiques envers les autres.

Vous-mêmes. En grec, ce mot est en position d'emphase, comme si Paul disait : "C'est vous-mêmes que vous devez examiner". La deuxième clause se lirait de la même manière : "C'est vous-mêmes que vous devez éprouver". Beaucoup de Corinthiens étaient plus enclins à juger les autres qu'eux-mêmes (voir 1 Cor. 11:31, 32; cf. Gal. 6:4). Avant de pouvoir juger les autres, les hommes doivent se mettre eux-mêmes à l'épreuve. Le test que nous appliquons aux autres, nous devrions être prêts à le subir nous-mêmes (cf Matt. 7:1-5). La poutre doit être enlevée de nos propres yeux. Les hommes sont généralement enclins à se faire une idée trop favorable d'eux-mêmes, de leur caractère et de leur importance. Ils évitent généralement de s'examiner de peur de découvrir qu'ils ne sont pas tout ce qu'ils souhaiteraient être. Peu d'hommes peuvent supporter de se voir tels qu'ils sont réellement. Cette vision est souvent trop dérangeante pour leur ego. Sans le remède de l'amour divin et du pardon, de telles révélations personnelles peuvent conduire les hommes à la distraction, voire au suicide. Plutôt que de se regarder en face, ils se concentrent sur les fautes des autres. Ce faisant, ils perdent de vue leurs propres fautes et parviennent à se convaincre qu'ils sont bien meilleurs que les autres hommes. Comparer avec 2 Cor. 10:12. Pour un commentaire sur les étapes qui peuvent suivre de manière appropriée l'examen de conscience, voir ch. 7:9-11.

La foi. Non pas dans un sens doctrinal, mais dans un sens pratique. Paul fait référence à une conviction profonde concernant la relation personnelle avec Dieu, à la confiance et à la sainte ferveur nées de la foi en Christ comme Seigneur et Sauveur. De nombreux chrétiens nominaux pensent qu'il suffit de se tester sur des points d'importance secondaire tels que l'appartenance à une église, la fréquentation d'une église, les dîmes et les offrandes, et l'observance du sabbat. Certes, ces points ne doivent pas être négligés. Mais il y a des questions encore plus importantes qui méritent d'être prises en considération (voir sur Michée 6:8; Matt. 19:16-22; 23:23). Les éléments qui ont une importance majeure sont l'expérience personnelle de la grâce salvatrice et transformatrice du Christ, la loyauté absolue à l'égard de toute la volonté révélée de Dieu, la sincérité des motifs, l'intérêt désintéressé pour ses semblables et le service qu'on leur rend.

Prouver. Gr. dokimazà Â,"tester", "examiner de près", un mot beaucoup plus fort que "examiner", utilisé pour évaluer l'or et l'argent(cf. Job 23:10).

Le Christ est en vous. C'est-à-dire que vous vivez les principes de sa vie parfaite dans votre vie (voir sur Rom. 8:3, 4; Gal. 2:20).

Réprouvés. L 'échec au test était la preuve que le Christ n'était pas en eux et qu'ils n'étaient pas de vrais chrétiens.

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6. Nous ne sommes pas des réprouvés. Paul espère sincèrement qu'aux yeux des Corinthiens, il passera le test de l'apostolat.

7. Je prie. Il n'y a pas beaucoup d'exemples, même dans la Bible, d'un tel désintéressement et d'un tel amour du Christ envers les autres que Paul révèle ici(cf. Ex. 32:31, 32; Luc 23:34; Actes 7:59, 60; Rom. 9:3). Il a présenté les preuves de sa qualité d'apôtre et il est convaincu que les Corinthiens croiront qu'il a passé le test (voir sur 2 Cor. 12:11, 12). En ce qui concerne l'amour, la connaissance, la patience, le service, le ministère et les fruits de l'Esprit, Paul est justifié. L'autorité et la puissance du Christ ont été manifestées à travers lui.

Nous devrions apparaître. La motivation de Paul en appelant les Corinthiens à ne pas faire de mal n'était pas de prouver qu'il était un véritable apôtre(cf. 1 Cor. 9:2), mais qu'ils pourraient eux-mêmes passer le test et s'avérer être de vrais chrétiens.

Même si nous sommes des réprouvés. Même s'ils ne voyaient pas en Paul la preuve d'un véritable apostolat, il espérait qu'ils donneraient la preuve d'être de véritables chrétiens. Il était prêt à être considéré comme un raté, si cela pouvait les aider à réussir.

8. La vérité. C'est-à-dire la vérité telle qu'elle est en Jésus-Christ, la vérité du salut telle qu'elle est exposée dans la Parole de Dieu(Jean 1:14, 17; 8:32; Gal. 2:5, 14). La vérité éternelle demeure inchangée, quoi que fassent les hommes. Les ennemis de la vérité ont toujours échoué. Si les Corinthiens sont attachés à la vérité, ils n'ont rien à craindre, car la vérité rend les hommes invincibles. Lorsque les hommes se placent du côté de la vérité, Dieu accepte la responsabilité de leur sécurité et de leur triomphe éternel.

9. Nous sommes heureux. Dans les versets 7 à 10, Paul encourage l'église de Corinthe à aller vers une guérison et une restauration complètes. C'est le but de son espérance pour elle et la charge de son épître

Lorsque nous sommes faibles. Il sera heureux, en effet, de paraître faible dans l'utilisation de son pouvoir disciplinaire, si seulement ils sont forts dans les grâces de l'Esprit (voir sur v 6) et reflètent le caractère du Christ

La perfection. Paul désire ardemment voir ses convertis atteindre la maturité chrétienne, avec chaque don, talent, faculté, tendance et appétit à sa place. Il désire que l'Église soit unie dans l'amour, que chaque membre du corps fonctionne correctement sous le contrôle de l'Esprit qui l'habite(1 Cor. 12:12-31)

10. Pardonner. Voir sur les chs. 10:2; 13:2.

Donné pour l'édification. Le but de l'autorité évangélique est l'édification de l'Église, le perfectionnement des saints(Jean 3:17; Jean 20:21-23). Aussi nécessaire que soit l'exercice d'un tel pouvoir dans un but de discipline, c'est inévitablement un pis-aller. Paul n'aura aucun plaisir à expulser un membre de l'église, et il ne prendra des mesures sévères qu'en dernier recours.

Dès l'entrée du péché, Satan et les hommes pécheurs ont été en rébellion contre l'autorité suprême de Dieu. Le but de Paul est d'amener les hommes à être captifs du Christ (voir 2 Cor. 10:5). Cela ne peut se faire par la force, mais en implantant l'esprit du Christ.

11. Enfin, frères. Les dernières paroles de Paul comprennent un tendre adieu, un dernier avertissement(v. 11), une salutation d'adieu(v. 12) et une bénédiction. Son exhortation finale recommande quatre grâces chrétiennes qui protégeront les Corinthiens contre les maux qui les assaillent.

Adieu. Littéralement, "se réjouir", "être dans l'allégresse", "se porter bien"(cf. Ph 3,1; 4,4).

Soyez parfaits. Littéralement : "être réparé", "être mis en ordre", "être ajusté" ; tout ce qui a été déréglé doit être restauré. Voir Matt. 5:48.

Soyez rassurés. Gr. parakaleà Â,"soyez avertis", "soyez exhortés" (voir sur Matt. 5:4), c'est-à-dire acceptez le conseil que je vous ai donné. Le nom et le verbe de ce mot reviennent 28 fois dans le livre. Les Corinthiens doivent s'encourager et se fortifier les uns les autres pour faire le bien. Ainsi, ils n'auront pas le temps de se dévorer les uns les autres.

Ayez un même esprit. Cette expression est particulièrement caractéristique de Paul(Rom. 12:16; 15:6; Phil 2:2; 3:16; 4:2). L'unité chrétienne était le fardeau de la dernière prière du Christ pour ses disciples(Jean 17:11, 21-23). Le besoin suprême de l'église de Corinthe était "l'unité de l'Esprit par le lien de la paix"(Eph. 4:2-7).

Vivre en paix. La paix est l'un des grands héritages que le Christ a légués à son Eglise(Jean 14:27; 16:33; cf. ch. 20:21, 26; Actes 10:36). Elle a toujours été une partie essentielle de l'évangile chrétien et un test de l'expérience chrétienne(Rom. 5:1; 10:15; 14:17, 19; 1 Cor. 14:33; Eph. 2:14). Dans la mesure de ses capacités, le chrétien doit "vivre en paix avec tous les hommes"(Rom. 12:18). Si la paix extérieure n'est pas possible en raison de facteurs sur lesquels le chrétien n'a aucun contrôle, il peut toujours jouir de la paix dans son propre coeur Matt. 5:9).

Dieu d'amour. Voir 1 Jean 4:8.

La paix. Voir sur Rom. 15:33.

12. Un baiser sacré. Dans l'Antiquité, et dans diverses parties du monde aujourd'hui, il s'agit d'une forme cordiale de salutation. Ce baiser était donné sur la joue, le front, les mains ou même les pieds, mais jamais sur les lèvres, les hommes saluant ainsi les hommes et les femmes saluant les femmes. Cette coutume remonte à l'époque de l'Ancien Testament(Gen. 29:13). Elle exprimait l'affection(Gen. 27:26, 27; 1 Sam. 20:41), la réconciliation(Gen. 45:15), l'adieu(Ruth 1:9, 14; 1 Rois 19:20) et l'hommage(1 Sam. 10:1). Selon Justin Martyr, il était couramment utilisé dans le cadre de la célébration de la Cène(Première Apologie, 65). L'usage s'est généralisé parmi les premiers chrétiens comme gage de paix, de bonne volonté et de réconciliation(Rom. 16:16; 1 Cor. 16:20; 1 Thess. 5:26).

13. Les saints. Littéralement, "les saints" (voir sur Actes 9:13; Rom. 1:7). Les chrétiens sont communément désignés ainsi dans le NT parce qu'ils ont été appelés à mener une vie sainte. Paul fait sans doute référence aux chrétiens de Macédoine, où il se trouvait à l'époque où il a écrit.

14. La grâce. Voir sur Rom. 3:24; 2 Cor. 1:2. Ce verset est unique en ce sens que c'est ici seulement, dans le NT, qu'apparaît dans sa forme complète ce que l'on appellera plus tard la bénédiction apostolique. Dès les premiers temps, elle a fait partie de la liturgie de l'Église. Elle était également prononcée lors du baptême des nouveaux croyants et de la clôture des assemblées chrétiennes.

Avec Matthieu 28.19, ce verset constitue le résumé le plus complet et le plus explicite de la doctrine de la Trinité (voir la note complémentaire sur Jean 1). L'ordre des noms de la divinité tel qu'il est donné ici diffère cependant de celui de Matthieu. Généralement, dans les épîtres de Paul, le nom du Père précède celui du Fils(Rom. 1:7; 1 Cor. 1:3; 2 Cor. 1:2). Ici, l'ordre est inversé. La formule de renvoi de l'Ancien Testament, la bénédiction aaronique, était également de nature tripartite(Nombres 6,24-26). Le test de toute véritable expérience chrétienne est la communion avec Dieu par le Saint-Esprit.

Peu après l'envoi de cette lettre, Paul s'est à nouveau rendu à Corinthe et y a passé trois mois(Actes 20:1-3), période pendant laquelle il a écrit les épîtres aux Romains et aux Galates. Le fait qu'il ait pu le faire suggère que les croyants de Corinthe ont accepté sa deuxième épître et ont agi en harmonie avec les conseils qui y étaient donnés. Dans sa lettre aux Romains, Paul laisse entendre qu'il a été accueilli avec bienveillance à Corinthe(Rom. 16:23). En outre, la collecte effectuée à Corinthe pour les pauvres de Jérusalem s'est avérée fructueuse(Rom. 15:26-28). Les archives du début du christianisme ne fournissent aucune autre information sur l'Église de Corinthe jusqu'à la fin du siècle, lorsque Clément de Rome lui adresse une lettre.

Le post-scriptum qui suit le v. 14 n'apparaît dans aucun manuscrit antérieur au 8e siècle. Il s'agit d'une addition éditoriale tardive, qui ne fait pas partie du document inspiré original.