Seventh-day Adventist Bible Commentary2 Corinthiens 12

Il n'est pas opportun. Ou : « Il n'est pas profitable. » La défense de son ministère par Paul, commencée au chap. 10:1, se poursuit sans interruption. Jusqu'à présent, comme preuve, il a attiré l'attention sur ses expériences personnelles en tant que ministre — sa vie, sa conduite et ses souffrances pour l'amour du Christ. Il se tourne maintenant vers ce qui est peut-être la plus grande preuve de toutes : sa communication directe et personnelle avec son Seigneur ressuscité, Jésus-Christ, et des expériences surnaturelles dépassant tout ce que ses adversaires ont vécu. Sans doute pour se glorifier. Les preuves textuelles favorisent (cf. p. 10) la lecture « Il est nécessaire de se glorifier », c'est-à-dire « Je dois me glorifier ». Paul exprime de nouveau sa réticence à se livrer à ce que beaucoup considéreraient comme de la vantardise (voir chap. 10:8). Mais les circonstances l'ont contraint à le faire afin de défendre son apostolat et son message. Ne pas clarifier la question équivaudrait à nier son apostolat, à déshonorer l'Évangile et le Christ, dont il affirme être le serviteur. Il est inconvenant et inutile pour un chrétien de se glorifier, puisque tout ce qu'il est et possède vient de la grâce de Dieu. La vantardise exalte l'ego et conduit l'homme à la tentation. Le témoignage du chrétien ne porte jamais sur lui-même, mais sur le Christ. Visions. Gr. optasiai, « visions ». En parlant d'expériences surnaturelles, Paul révèle aussi un esprit d'humilité et de dépendance envers Dieu. Il n'y a aucune exaltation de soi. Révélations. Gr. apokalupseis, « [actes de] manifestation », mettant l'accent sur la méthode de révélation. Dans la Bible, ce terme désigne des choses qui ne peuvent être découvertes par les facultés naturelles de l'esprit et qui, autrement, resteraient inconnues de l'homme (voir Job 11:7; Jean 1:18; Rom. 11:33; 1 Tim. 6:16), car le péché l'a séparé de Dieu. Mais par le Christ, la brèche entre l'homme et Dieu a été comblée, et le Créateur peut de nouveau communiquer avec ses créatures. Paul recevait fréquemment une communication personnelle directe de Dieu (Actes 9:4–6; 16:9; 18:9; 22:17, 18; 23:11; 27:23; Gal. 2:2). L'expression « du Seigneur » indique la source de ce que Paul a vu. Une telle vision peut être perçue par l'œil de l'esprit, que le bénéficiaire soit endormi ou éveillé.

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Je connaissais un homme. Le fait que Paul parle de lui-même ressort (1) du fait que cette référence aux visions se trouve au milieu d'un récit d'événements liés à sa propre vie et à son ministère ; (2) du fait qu'au v. 7 il désigne ces visions et révélations comme lui ayant été faites directement ; et (3) du fait qu'il emploie la troisième personne afin d'éviter de donner l'apparence de se glorifier. Jean, en raison de sa modestie et de son humilité chrétiennes, évita de même de s'identifier lui-même (Jean 13:23, 24; 19:26; 21:20). Il y a quatorze ans. Quelque 20 ans ou plus auparavant, Paul avait rencontré le Christ sur le chemin de Damas (Actes 9:1–7). La date de cette épître est d'environ 57 apr. J.-C. Quatorze ans auparavant correspondraient approximativement à l'époque où Barnabas amena Paul à Antioche (Actes 11:25, 26). Pour une chronologie provisoire de la vie et du ministère de Paul, voir p. 97–102. Nichol, F. D. (1978). Commentaire biblique adventiste du septième jour : La Sainte Bible avec commentaire exégétique et explicatif. Série de références du commentaire (2 Co 9:1). Washington, D.C. : Association d'édition Review and Herald.

Que ce soit dans le corps. Dans la vision, il y a une absence complète de sensibilité à l'égard de l'environnement terrestre. La perception des choses vues et entendues en vision, et parfois la participation aux scènes présentées, sont tout aussi réelles pour la conscience que les expériences sensorielles normales de la vie. Troisième ciel. Ou « paradis » (v. 4 ; voir Luc 23:43). Le premier « ciel » de l'Écriture est l'atmosphère, le deuxième est celui des étoiles, et le troisième est la demeure de Dieu et des êtres célestes. Paul fut « ravi » en présence de Dieu.

3. J'ai connu un tel homme. Il s'agit probablement d'une répétition pour mettre l'accent.

Paradis. Voir Luc 23:43. Ineffable. Gr. arrhēta, « non dit », « non prononcé », « inexprimable ». Il n'est pas permis. Littéralement, soit « ce n'est pas permis », soit « ce n'est pas possible ». Soit Paul avait reçu l'instruction de ne pas révéler ce qu'il avait vu et entendu, soit le langage humain était inadéquat pour le décrire. Comparer 1 Cor. 3:2.

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5. Je me glorifierai. C'est-à-dire se vanter. Paul avait tout à fait le droit, humainement parlant, de se vanter d'être honoré par Dieu, d'avoir un accès spécial et direct à la présence divine. Il aurait pu s'en servir pour revendiquer un honneur et une autorité particuliers, mais il ne l'a pas fait. Il a choisi de se mettre à l'abri des regards.

Mais de moi-même. Bien que cette expérience ait fait de Paul le bénéficiaire d'un honneur spécial de la part de Dieu, il a compris qu'il n'en était pas personnellement digne (voir 1 Tim. 1:15) et a refusé de s'en attribuer le mérite.

Mes infirmités. Voir v. 9.

Bien que je le désirerais. Paul aurait peut-être été enclin à en dire davantage au sujet des révélations surnaturelles qu'il avait reçues. D'un point de vue humain, il avait certainement toutes les raisons de se « glorifier » d'un honneur aussi exceptionnel, mais il s'abstint de le faire avec humilité et sagesse. Sa seule raison de mentionner même cette expérience est de répondre aux accusations de ses adversaires. Il en appelle donc uniquement à sa vie personnelle et à son caractère, qu'ils connaissent bien. Cela constituera une preuve suffisante de son apostolat, s'ils sont disposés à en tenir compte.

7. De peur que je ne sois exalté. Une déclaration que Paul répète, pour l'accentuer, à la fin du verset. Dieu a jugé bon de protéger Paul contre lui-même

Épine. Gr. skolops, "un morceau de bois pointu", "un pâle", "un pieu tranchant" Les papyrus utilisent également ce mot pour désigner une écharde, ou un éclat, enfoncé dans la chair et impossible à extraire. Le mot habituel du NT pour épine est akantha(Matt. 13:22; 27:29; etc.)

Dans la chair. L'infirmité était corporelle, et non spirituelle ou mentale. C'était apparemment quelque chose d'important, qui lui causait un embarras considérable ainsi qu'une gêne et un désagrément. Il s'agissait manifestement d'une affection qui affectait les yeux (Gal. 4:13-15; voir EGW Supplementary Material sur le chapitre 12:7-9)

Le messager de Satan. Ou, "un ange de Satan" L'affliction était de Satan, mais permise par Dieu. Il en fut de même pour Job(Job 1:6-12; 2:7; cf. Luc 13:16). Il est de la nature et de l'œuvre de Satan d'infliger des souffrances corporelles et des maladies

Frapper. Littéralement, "frapper avec le poing", et donc "traiter avec violence". Comparez le même mot dans Matt. 26:67; 1 Cor. 4:11; 1 Pierre 2:20. Le but de Satan était d'ennuyer Paul et d'entraver son travail. Le but du Christ en permettant l'affliction était de protéger Paul de l'orgueil

De peur que je ne le sois. Des preuves textuelles importantes(cf. p. 10) peuvent être citées pour l'omission de la dernière clause de ce verset

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8. Recherché. Gr. parakaleà  (voir sur Matt. 5:4).

Trois fois. A trois reprises, Paul a supplié Dieu de lui ôter cette affliction pénible. Mais lorsque la réponse fut claire, il l'accepta comme étant la volonté de Dieu pour lui. Comparez les trois fois où le Christ a prié pour que la coupe qu'il devait boire soit retirée, puis l'a acceptée comme étant la volonté de Dieu(Matt. 26:39-44).

Il dit. La forme du verbe en grec dénote le caractère définitif de la réponse de Dieu. La grâce. Gr. charis (voir la note sur Rom. 3:24). Suffisant. En grec, ce mot est en position emphatique. La prière de Paul n’a pas obtenu pour l’apôtre la délivrance de son affliction, mais elle lui a fourni la grâce de la supporter. Paul a sans aucun doute demandé la délivrance de son infirmité, estimant qu’elle constituait un obstacle à son ministère. Le Christ répond plus qu’amplement à son besoin par une provision abondante de grâce. Dieu n’a jamais promis de modifier les circonstances ni de délivrer les hommes des difficultés. Pour lui, les infirmités corporelles et les circonstances défavorables sont d’importance secondaire. La force intérieure permettant de persévérer est une manifestation bien plus élevée de la grâce divine que la maîtrise des difficultés extérieures de la vie. Extérieurement, un homme peut être déchiré, usé, épuisé et presque brisé, mais intérieurement, il a le privilège — en Christ — de jouir d’une paix parfaite (voir la note sur Isa. 26:3, 4). Je me glorifierai dans mes infirmités. Ou bien : « me vanter de mes faiblesses ». Accepter ses limites sans ressentiment est une marque de triomphe. Se réjouir de ce que l’on déteste et dont on désire être débarrassé est le comble de l’abandon. Le Christ aussi recula devant l’indignité, la honte et les railleries qu’il devait subir lors de son procès. Une telle soumission à la volonté de Dieu signifie un renoncement complet à soi-même (1 Cor. 2:3–5). Repose. Ou bien : « demeurer », « habiter ». Paul parle ici de la puissance du Christ qui descend sur lui, agit en lui et lui donne aide et force.

10. J'y prends plaisir. Cela plaisait au Seigneur, donc cela plaisait aussi à Paul. Dieu savait ce qu'il y avait de mieux, et Paul était heureux qu'il en soit ainsi.

Nécessités. Ou encore, "détresses", "épreuves", "difficultés".

C'est alors que je suis fort. Le paradoxe chrétien est que les occasions de faiblesse peuvent se transformer en occasions de force. La défaite peut toujours se transformer en victoire. La véritable force de caractère naît de la faiblesse qui, en se méfiant de soi-même, s'abandonne à la volonté de Dieu. Un homme fort de ses propres forces a tendance à se reposer sur lui-même au lieu de s'appuyer sur Dieu, et souvent il ne se rend pas compte qu'il a besoin de la grâce divine. Les grands héros de la Bible ont appris la même leçon, des hommes comme Noé, Abraham, Moïse, Élie, Daniel. Seuls ceux dont la faiblesse et l'insécurité ont été complètement submergées par la volonté bénie de Dieu savent ce qu'est la véritable puissance.

Un insensé. Voir la note sur chap. 11:16. En me glorifiant. Les témoignages textuels attestent (cf. p. 10) l’omission de cette expression. Vous m’avez contraint. C’est la tendance des chrétiens de Corinthe à croire les déclarations calomnieuses des faux apôtres qui avait rendu nécessaire que Paul parle avec autant de fermeté et de clarté qu’il le fait dans les chap. 10 à 12. Recommandé par vous. C’est-à-dire, par vous. Au lieu d’être si prompts à croire les faux apôtres, les Corinthiens auraient dû prendre sa défense. Les plus éminents apôtres. Voir la note sur chap. 11:5. Dans toute comparaison avec les apôtres vantards et autoproclamés de Corinthe, Paul était au moins leur égal.

Bien que je ne sois rien. En comparaison avec son Seigneur, Paul n’était rien — comme ses infirmités en témoignaient si éloquemment. Il savait bien que les nombreuses preuves de son apostolat étaient des preuves de la puissance de Dieu à l’œuvre dans sa vie. Livré à lui-même, il serait depuis longtemps tombé en chemin.

Les signes d’un apôtre. Ils consistaient en son ministère de sacrifice de soi (chap. 11:7–12), sa persévérance face à des obstacles insurmontables (v. 23–27), ses visions et ses révélations (chap. 12:1–6), et son triomphe sur l’affliction personnelle (v. 7–10). Plus que tout, l’expérience chrétienne des convertis de Paul témoignait de l’authenticité de son apostolat (1 Cor. 9:2; 2 Cor. 3:2). En toute patience. Les miracles de Paul étaient accomplis sans ostentation, afin que les hommes puissent reconnaître que la puissance venait de Dieu. Signes. Gr. sēmeia, « miracles » (voir Vol.V,p. 208). Dans l’Église primitive, les miracles étaient considérés comme l’une des principales preuves d’un apostolat authentique (Acts 5:12; 15:12; Rom. 15:18, 19; 1 Cor. 2:4, 5; Gal. 2:8; Heb. 2:4). Prodiges. Gr. terata (voir Vol. V, p. 208). Actes puissants. Gr. denamies (voir Vol. V, p. 208).

Étaient inférieurs. Les Corinthiens avaient bénéficié de tous les avantages et de tous les bienfaits qu’un véritable apôtre du Christ pouvait leur apporter — enseignement, prédication, miracles, lettres et aide à l’organisation — le tout gratuitement. Dans tous ces domaines, ses critiques faisaient défaut. Ils ne surpassaient Paul que par le fait d’avoir pris l’argent des Corinthiens et de s’être vantés de leurs propres prouesses. Celui qui avait le plus de droit de se glorifier et de recevoir une compensation matérielle refusa aussi bien de se glorifier que de réclamer une compensation financière.

La troisième fois. La première visite de Paul à Corinthe est rapportée dans Acts 18:1. Il n’existe aucune trace d’une autre visite intervenue entre cette visite et celle que l’apôtre prévoit de faire prochainement. Du point de vue grammatical, il est possible de comprendre « la troisième fois » comme se rapportant soit à sa volonté de venir, soit à sa venue effective. Ceux qui privilégient la première interprétation suggèrent que la deuxième visite ne s’est jamais concrétisée et que, bien qu’il ait pour la troisième fois projeté de visiter Corinthe, ce ne sera en réalité que sa deuxième visite dans cette ville. Dans l’ensemble, sa première visite, au cours de laquelle il avait fondé l’Église, avait été joyeuse et couronnée de succès. Ceux qui privilégient la seconde interprétation trouvent dans cette épître de nombreuses allusions à une deuxième visite antérieure à la rédaction de 2 Corinthiens — une expérience brève, douloureuse et humiliante que Paul espérait ne pas renouveler lorsqu’il reviendrait (voir la note sur 2 Cor. 2:1 ; cf. ch. 12:21). Le seul moment où une telle visite aurait pu avoir lieu aurait été pendant les trois années qu’il venait de consacrer à l’établissement d’une Église à Éphèse. Si une telle visite a eu lieu, elle a très probablement été provoquée par le refus de l’Église de Corinthe de suivre ses instructions dans des épîtres précédentes (voir p. 822 ; voir la note sur ch. 13:1). Ne pas être à charge. C’est-à-dire financièrement. Paul entendait poursuivre sa politique d’autofinancement. Non pas les vôtres, mais vous. C’est le souci des Corinthiens eux-mêmes, et non de leurs biens, qui motivait Paul. En revanche, les faux apôtres semblent s’être davantage intéressés à leurs biens. L’intérêt de Paul était exclusivement de les aider à s’assurer la possession des trésors du ciel et à détourner leurs yeux des babioles de la terre (voir la note sur Matt. 6:19–34; John 6:27). Il ne voulait ni ne pouvait rien leur prendre en guise de soutien matériel avant d’être sûr de leur cœur. Il en va de même pour Dieu, qui prend toujours l’initiative (Ps. 27:8; John 4:23; Rom. 5:8).

Les parents pour les enfants. Paul défend sa position par analogie. Sa relation avec les Corinthiens était celle d’un père spirituel envers des enfants dans la foi (1 Cor. 4:14, 15). Ils étaient encore des chrétiens immatures, des « nouveau-nés en Christ » (1 Cor. 3:1, 2). Paul n’enseigne pas que les enfants ne doivent pas subvenir aux besoins de leurs parents ; le cinquième commandement implique clairement qu’ils le doivent. Mais pendant l’enfance et la jeunesse, la responsabilité première incombe nécessairement aux parents.

15. Dépenser et être dépensé. Littéralement, " dépenser et être dépensé ", c'est-à-dire épuiser ses ressources. En grec, le deuxième verbe est beaucoup plus fort que le premier. Paul allait leur donner tout ce qu'il avait, y compris lui-même.

Pour vous. Le premier souci de Paul n'est pas leur bien-être physique. L'apôtre pense à "cette nourriture qui dure jusqu'à la vie éternelle"(Jean 6:27), à la nourriture pour l'esprit et à la nourriture pour l'âme. Le coût de cette nourriture en termes de temps, d'énergie, de planification et de sacrifice est bien plus élevé que celui de la nourriture physique. Pour nourrir la vie spirituelle, de grands sacrifices sont souvent nécessaires. Il faut consacrer sans réserve tout ce que l'homme est et possède à Dieu, au service de ses semblables(Phil. 2:17).

Moins je suis aimé. Combien de fois l'amour le plus vrai n'est-il pas apprécié à sa juste valeur. Si Paul avait fait moins pour eux, ils l'auraient peut-être apprécié davantage ! Voir ch. 11:7.

16. La ruse. Aux versets 16 à 19, Paul nie catégoriquement avoir tiré un quelconque profit d'eux, que ce soit ouvertement ou de manière rusée et sournoise. Il suppose apparemment que ses ennemis diront : "Je reconnais que Paul ne vous a pas soutiré directement de l'argent. Mais ne l'a-t-il pas fait indirectement en envoyant Tite recueillir des fonds pour la grande collecte[chapitres 8 et 9] ? Comment savez-vous qu'il ne se récompense pas secrètement, lui et ses compagnons, à partir de ces fonds ?"

Je t'ai attrapé. Comme un chasseur prend son gibier. Les commentateurs estiment généralement que Paul cite ici ce que disaient ses ennemis.

Ruse. Ou " ruse ", " tromperie ", littéralement " appât "(cf. ch. 4:2; 11:3).

Tirer profit. Paul met ses adversaires au défi de produire la preuve qu’il a profité des Corinthiens, directement ou par l’intermédiaire de ses collaborateurs. Plusieurs de ces derniers avaient travaillé avec lui à Corinthe ou, lorsqu’il travaillait ailleurs, y avaient été envoyés comme porteurs d’épîtres ou comme représentants personnels (Acts 18:1–5; 1 Cor. 16:15– 18; 2 Cor. 1:19; 2 Cor. 7:6; 12:18).

Désiré. Gr. parakaleō (voir la note sur Matt. 5:4). Tite. Paul se trouvait alors en Macédoine, en route vers Corinthe, et venait d’accueillir Tite à son retour de Corinthe (voir la note sur ch. 7:5–7). Tite avait été envoyé à Corinthe pour regagner la confiance des Corinthiens mécontents, et il était revenu avec un rapport favorable. Rien n’indiquait que lui ou le frère anonyme qui l’accompagnait eût profité d’eux. Apparemment, Tite avait suivi l’exemple de Paul et avait subvenu à ses propres besoins pendant son séjour à Corinthe. Son digne exemple, lorsqu’il y avait travaillé pour la première fois avec Paul, lui avait valu leur respect, leur affection et leur entière confiance (chs. 7:7, 13– 15 ; 8:6). Le bilan de sa mission était un succès. De toute évidence, aucun des Corinthiens n’accuserait Tite d’avoir réalisé un profit à leurs dépens.

De nouveau. Les preuves textuelles favorisent (cf. p. 10) la leçon « autrefois », ou « tout le temps », c’est-à-dire dans toute la section où Paul a défendu son ministère. Se justifier. Ou « justifier », « défendre ». Ce terme est couramment employé dans le N.T. comme terme juridique pour désigner la défense présentée au tribunal par l’accusé (voir Luke 21:14; Acts 19:33; 24:10; 26:1 ; voir la note sur 4:10). Paul en avait maintenant fini de « se vanter » (2 Cor. 10:1 to 2 Cor. 12:13). Une tentative de se défendre est souvent interprétée comme une preuve de culpabilité et de faiblesse. Paul prévoit

que certains Corinthiens pourraient avoir cette impression erronée. Certains Corinthiens pensent-ils que l’objectif de Paul est simplement de regagner leur estime et leur affection sur le plan personnel ? Nous parlons devant Dieu. La défense de Paul ne visait pas simplement à clarifier les différends qui avaient surgi entre eux, mais à s’acquitter de sa responsabilité envers Dieu en tant qu’ambassadeur du Christ. Il était tenu de faire tout ce qui était en son pouvoir pour ramener les Corinthiens d’une mauvaise voie (cf. 1 Cor. 2:15; 4:3). Les Corinthiens doivent adopter la bonne attitude envers Paul s’ils veulent être libérés des pseudo-apôtres qui les égarent. Pour votre édification. En présentant sa défense, Paul ne pense à aucun avantage qui pourrait lui en revenir, mais uniquement à leur bien-être spirituel. Tout cela est pour leur bien.

20. Je crains. Paul n'exerce pas son autorité apostolique comme s'il était un prince sur l'Église, mais il parle d'une manière paternelle, en énumérant les péchés qui ont distrait et divisé l'Église de Corinthe.

Les débats. Ou "contestations", "querelles", "disputes"(cf. 1 Cor. 1:11; 3:3; 1 Tim. 6:4).

Les jalousies. Ou "jalousies", "rivalités"(cf. Actes 17:5; 1 Cor. 3:3; Jacques 3:14, 16).

Colères. Ou " [accès de] colère "(cf. Luc 4:28; Actes 19:28).

Les querelles. Des choses telles que la mise en avant, la manifestation d'un esprit partisan et factieux, et l'intrigue pour une fonction sont ici spécifiées(cf. Phil. 2:3; Jacques 3:14, 16).

Les attaques dans le dos. Ou " diffamation ", " mauvais propos ", " calomnie ouverte "(cf. Jacques 4:11; 1 Pierre 2:1).

Chuchotements. En grec classique et dans les LXX, le mot ainsi traduit désigne le murmure magique d'un charmeur de serpents(Eccl. 10:11).

Enflure. Ou " orgueil ", " vanité ", " hauteur ", l'un des principaux péchés de certains Corinthiens(1 Cor. 4:6, 18, 19; 5:2; cf. ch. 8:1; 13:4).

Tumulte. Ou "instabilité", "désordre", "confusion"(1 Cor. 14:33; 2 Cor. 6:5; Jacques 3:16).

21. Quand je reviendrai. Paul craint une répétition de l'embarras et de l'humiliation d'une visite précédente (voir v. 14), même si la grande majorité des membres s'était repentie (voir ch. 2:1).

Humble. Gr. tapeinoà Â, " abaisser ", " faire tomber ", " abaisser ", le même mot est traduit par " jeter à terre " au ch. 7:6 et " abaisser " au ch . 11:7. Même les expériences embarrassantes de la vie sont considérées par Paul comme venant de Dieu, dans le sens où il a permis qu'elles se produisent. Il n'y a pas d'expérience plus humiliante pour le ministre chrétien que de découvrir que ses convertis pratiquent des péchés tels que ceux énumérés au chapitre 12:20. Paul considérait ses convertis comme sa " couronne de joie "(1 Thess. 2:19; cf. 2 Cor. 1:14).

Se lamenter. Paul pleurera ceux qui sont spirituellement morts. Voir le péché triompher dans la vie des croyants professants cause toujours au ministre de l'évangile une souffrance et une douleur intenses(cf. Matt. 23:37-39).

Nombreux. Cela donne une idée de la nature généralisée de l'inconduite dans l'église de Corinthe.

A déjà péché. Littéralement, " péché avant ", ce qui fait référence non pas à leur mode de vie avant la conversion, mais depuis. Le grec implique que les mauvaises pratiques du v. 21 se sont poursuivies de manière incontrôlée pendant une période de temps considérable, sans aucune indication de repentance véritable. Il s'agit de vieux délinquants. Bien que membres de l'Église chrétienne, ils persistaient dans les pratiques dépravées courantes dans le monde païen de Corinthe (voir p. 656).

Impureté. Ou " impureté ", utilisée ici dans le sens général d'une vie licencieuse et prodigue telle qu'elle était courante à Corinthe(Rom. 1:24; Gal. 5:19; Eph. 4:19).

La fornication. Ou " immoralité ", un vice peu considéré chez les païens(1 Cor. 5:1; 6:13, 18; 7:2).

La lascivité. Ou " luxure effrénée ", " excès ", " licence ", expression impudique et insolente de la passion(Rom. 13:13; Gal. 5:19; 2 Pierre 2:7, 18).