Seventh-day Adventist Bible CommentaryGalates 1

Lettre de Paul aux Galates

Événements associés à la Lettre de Paul aux Galates, écrite depuis Corinthe durant le troisième voyage missionnaire, vers 58 apr. J.-C. L’Épître de Paul l’Apôtre aux GALATES INTRODUCTION 1. Titre. Cette lettre était adressée aux églises de Galatie. On ne sait pas si celles-ci se trouvaient en Galatie du Nord, dans des villes telles que Tavium, Pessinus et Ancyre (l’actuelle Ankara), ou en Galatie du Sud, à Antioche, Iconium, Lystre, Derbe et d’autres villes (voir Les voyages de Paul). La première opinion est appelée la théorie de la Galatie du Nord, et la seconde, la théorie de la Galatie du Sud. Pour une discussion de ces deux théories, voir la Note supplémentaire sur Actes 16. Le nom de Galatie dérive de certaines tribus gauloises qui envahirent l’Asie Mineure vers 278 av. J.-C. et s’établirent dans la partie septentrionale de ce qui devint, en 25 av. J.-C., la province romaine de Galatie. 2. Auteur. La paternité paulinienne de cette épître n’a pas été sérieusement contestée. Les éléments internes de l’épître elle-même sont convaincants. Dans son ensemble, elle est conforme au caractère de Paul tel qu’il est dépeint dans les Actes et dans les autres lettres qui lui sont attribuées. Des écrivains chrétiens postapostoliques connaissaient l’épître et estimaient qu’elle provenait de sa main. Elle figure dans les premières listes des livres du NT. 3. Cadre historique. Lors de leur premier voyage, vers 45–47 apr. J.-C., Paul et Barnabas fondèrent les églises d’Antioche (en Pisidie), d’Iconium, de Lystre et de Derbe (voir Actes 13:14 à 14:23). À leur retour à Antioche, ils furent envoyés à Jérusalem pour régler la question de savoir si les convertis païens au christianisme devaient être tenus de pratiquer les rites et

cérémonies du judaïsme (voir Actes 15). Le concile de Jérusalem, qui se réunit vers 49 apr. J.-C., décida de ne pas imposer cette obligation aux non-Juifs. Peu après le concile, Paul entreprit son deuxième voyage missionnaire, accompagné de Silas. Ils visitèrent d’abord de nouveau les églises de Galatie du Sud que Paul avait organisées lors de son premier voyage ; trois des quatre sont expressément mentionnées — Derbe, Lystre et Iconium (voir Actes 16:1–5) Ils annoncèrent ensuite l’Évangile en Phrygie et en Galatie (voir v. 6). Ceux qui défendent la théorie de la Galatie du Nord (voir la Note supplémentaire sur Actes 16) remarquent que c’est après cette visite à Derbe, Lystre et Iconium que Paul et Silas traversèrent ce que Luc appelle la Galatie. On peut en déduire que Luc pense à la région peuplée par les Gaulois plutôt qu’à la province romaine de Galatie, qui comprenait d’autres régions au sud (voir Les voyages de Paul). Paul retourna encore une fois en Galatie au début de son troisième voyage missionnaire, vers 53 et 54 apr. J.-C. Il est évident que l’Épître aux Galates a dû être écrite après les événements rapportés dans Gal. 2:1–14. Si le concile de Jérusalem décrit dans Actes 15 est évoqué ici, la lettre a dû être écrite après la fin du premier voyage, car ce concile se tint entre le premier et le deuxième voyage (voir Actes 15:36–41). En outre, selon Gal. 4:13, il semble que Paul ait déjà visité deux fois les églises de Galatie ; dans ce cas, la lettre a dû être écrite après la fin de son deuxième voyage. Si la théorie de la Galatie du Nord est retenue, la lettre aux Galates a dû être écrite après le troisième voyage, car Paul n’avait pas visité les églises de Galatie du Nord lors de son premier voyage. Ainsi, la période de rédaction pourrait être l’hiver 57/58 apr. J.-C. Un argument avancé en faveur de Corinthe comme lieu de rédaction est la grande similitude de sujet entre cette épître et celle adressée aux Romains, qui fut écrite durant la troisième visite de Paul à Corinthe. La justification par la foi est le thème des deux épîtres, et toutes deux traitent longuement de la distinction entre « la loi » et l’Évangile. Si la théorie de la Galatie du Sud est retenue, une date aussi ancienne que 45 apr. J.-C. est possible. Certains pensent qu’elle pourrait même avoir été écrite avant le concile de Jérusalem, immédiatement après le retour de Paul à Antioche à l’issue de son premier voyage. La raison donnée à cette conclusion est que l’épître ne mentionne spécifiquement ni le concile ni la décision qui y fut adoptée. À l’objection selon laquelle Paul avait déjà visité deux fois les églises de Galatie du Sud, les partisans de la théorie de la Galatie du Sud répondent que son retour auprès d’elles au cours du premier voyage doit être considéré comme une deuxième visite (voir Actes 14:21–23) Le but de la lettre ressort clairement de son contenu. L’apostasie menace, si elle n’a pas déjà commencé, et la lettre est donc naturellement polémique. L’apostasie résulta de l’activité d’enseignants judaïsants, peut-être du même groupe que celui qui suscita des troubles dans l’église d’Antioche de Syrie au sujet de la même question (voir Actes 15:1). C’est la discorde provoquée par ces hommes à Antioche qui précipita la réunion du concile de Jérusalem. Lors de ce concile, Paul fut de nouveau contredit par les judaïsants, qui soutenaient que les convertis chrétiens devaient observer les exigences légales juives. Ils exigèrent la circoncision de Tite (voir Gal. 2:3, 4). Dans cette épître, Paul ne s’intéresse pas tant à la circoncision ou à quelque autre aspect particulier de la loi cérémonielle qu’à la fausse doctrine selon laquelle l’homme peut se sauver lui-même en observant les exigences de « la loi ». Cela ressort du fait que Paul avait parfois participé à certaines pratiques rituelles (Actes 18:18; 21:20–27). Il fit également circoncire Timothée (Actes 16:3). Ces faux docteurs avaient apparemment rencontré un grand succès dans leurs efforts et semblent avoir trompé une grande partie des membres des Églises de Galatie par leurs

enseignements (voir Gal. 1:6). Les Églises trompées étaient-elles allées jusqu’à pratiquer effectivement le légalisme avant de recevoir l’épître de Paul ? On ne saurait le dire, mais il ressort du ton général de la lettre qu’elles couraient un danger imminent d’apostasie générale. Ces docteurs agissaient en opposition directe avec la décision du concile. Non seulement ils rejetaient l’Évangile de Paul, mais ils contestaient son autorité d’apôtre. Ils insistaient beaucoup sur le fait que Paul ne faisait pas partie des Douze choisis et ordonnés par Christ. Afin de faire comprendre aux Galates l’erreur dans laquelle ils étaient tombés, Paul réaffirma les grands principes de l’Évangile tels qu’il les leur avait exposés. Mais puisqu’ils accusaient Paul de prêcher un faux évangile, et que cela impliquait en outre qu’il n’était pas qualifié pour enseigner, Paul se sentit obligé de présenter des preuves qui établiraient la légitimité de son apostolat. C’est ce qui explique la partie autobiographique de la lettre (chap. 1:11 à 2:14). En donnant un récit aussi détaillé d’expériences personnelles liées au problème, il voulait prouver la validité de son Évangile. Il souligna également que ses enseignements, qu’il avait expliqués aux apôtres lors du concile, étaient en harmonie avec ceux des dirigeants qui avaient été associés à Jésus et avaient reçu leur message de lui. 4. Thème. Le thème de l’Épître aux Galates est la justice obtenue par la foi en Jésus-Christ. Elle est présentée en contraste avec le concept juif d’une justice obtenue par l’observance des « œuvres » prescrites par le système juridique juif. Cette lettre exalte ce que Dieu a accompli par Christ pour le salut de l’homme et rejette catégoriquement l’idée que l’homme puisse être justifié par ses propres mérites. Elle magnifie le don gratuit de Dieu, par contraste avec les tentatives de l’homme pour se sauver lui-même. La question précise qui opposait Paul aux docteurs hérétiques de Galatie était la suivante : l’observance des formes et des exigences prescrites par le judaïsme donne-t-elle à l’homme droit à la faveur et à l’acceptation divines ? La réponse catégorique était non : « l’homme n’est pas justifié par les œuvres de la loi, mais par la foi de Jésus-Christ » (voir la note sur le chap. 2:16). En effet, le chrétien qui tente de gagner le salut par les « œuvres de la loi » renonce ainsi à la grâce du Christ (chap. 2:21 ; 5:4). En tant qu’« enfants de la promesse » (chap. 4:28), les chrétiens sont des « héritiers » (chap. 3:6, 7, 14, 29). Étant devenus de nouvelles créatures en Christ (chap. 4:7 ; 6:15), « conduits par l’Esprit » (chap. 5:18), et Christ demeurant dans leur cœur par la foi, tandis que la loi morale de Dieu y est écrite (Gal. 2:20; Héb. 8:10), ils n’ont plus besoin, comme des enfants immatures, d’un « pédagogue » pour les guider (Gal. 3:23–26; 4:1–7). Alors que les Juifs se glorifiaient d’une justice qu’ils pensaient avoir acquise par leurs propres efforts pour observer les lois de Dieu (Rom. 2:17; 9:4), les chrétiens reconnaissent n’avoir absolument rien dont ils puissent se glorifier, si ce n’est de la puissance salvatrice de « la croix de notre Seigneur Jésus-Christ » (voir Gal. 6:14). Dans l’épître aux Galates, le terme « loi » désigne toute la révélation faite au Sinaï des règles de Dieu pour ses enfants — lois morales, statuts civils et rites cérémoniels. Plus tard, les Juifs y ajoutèrent un imposant ensemble de lois humaines. Ils pensaient à tort que, par leurs propres forces, ils pouvaient obéir parfaitement à ces lois et que, par cette obéissance, ils pouvaient gagner leur propre salut. L’épître aux Galates ne traite pas tant de ces lois en elles-mêmes que de l’idée erronée selon laquelle l’homme peut gagner son propre salut en adhérant rigoureusement à diverses exigences légales. La question est celle du salut par la foi, par opposition au salut par les œuvres. Paul explique que les promesses de l’Évangile ont été confirmées à Abraham dans l’alliance et que la révélation de la loi de Dieu, 430 ans plus tard, n’a pas modifié les dispositions de cette

alliance (chap. 3:6–9, 14–18). « La loi » n’avait pas été conçue pour remplacer l’alliance ni pour fournir un autre moyen de salut, mais pour aider les hommes à comprendre et à s’approprier les dispositions de l’alliance relatives à la grâce divine. « La loi » n’était pas destinée à être une fin en soi, comme les Juifs en vinrent à le penser, mais un moyen — un « pédagogue » — de conduire les hommes au salut en Christ selon les promesses de l’alliance. Le but de « la loi », sa « fin », ou son objectif, était de conduire les hommes au Christ (voir la note sur Rom. 10:4), et non leur ouvrir une autre voie vers le salut. Cependant, pour la plupart, les Juifs demeurèrent volontairement dans l’ignorance du plan de Dieu visant à justifier les hommes par la foi en Christ, et cherchèrent à établir leur propre justice par « les œuvres de la loi » (Gal. 2:16 ; voir Rom. 10:3). Paul explique en outre que l’alliance avec Abraham prévoyait le salut des païens, tandis que « la loi » ne le prévoyait pas ; c’est pourquoi les païens doivent trouver le salut par la foi en la promesse faite à Abraham, et non par « la loi » (Gal. 3:8, 9, 14, 27–29). L’erreur et le grave problème introduits dans les églises de Galatie par les judaïsants consistaient à tenter d’imposer aux convertis païens des rites cérémoniels, tels que la circoncision et l’observance rituelle des « jours, des mois, des temps et des années » (chs. 4:10 ; 5:2). Ce problème précis n’existe plus, car les chrétiens d’aujourd’hui ne risquent pas de revenir aux exigences rituelles du judaïsme (cf. chs. 4:9 ; 5:1). Cela ne signifie pas pour autant que l’épître aux Galates ne présente qu’un intérêt historique et soit dépourvue de valeur instructive pour les chrétiens modernes. L’inclusion de l’épître dans le Canon sacré garantit qu’elle contient des leçons utiles et importantes pour notre époque (cf. Rom. 15:4; 1 Cor. 10:11; 2 Tim. 3:16, 17). Comme indiqué plus haut (voir p. 933), le mot « loi » dans l’épître aux Galates englobe à la fois la loi morale et la loi cérémonielle ; en fait, la loi cérémonielle aurait été dépourvue de sens sans la loi morale (voir la note sur ch. 2:16). La loi cérémonielle a pris fin à la croix, du fait de sa limitation (voir la note sur Col. 2:14–17), mais la loi morale — le Décalogue — demeure pleinement en vigueur (voir la note sur Matt. 5:17, 18). Aujourd’hui, il y a danger de s’en tenir à la « lettre » du Décalogue sans entrer dans son esprit (Matt. 19:16–22 ; voir la note sur Gal. 5:17–22), comme c’était le cas à l’époque de Paul lorsqu’on participait au système sacrificiel sans comprendre que ses symboles désignaient Christ. Dans la mesure où les chrétiens modernes tombent donc dans l’erreur de tenter de se sauver par leurs efforts humains pour observer le Décalogue, ils déchoient de la grâce et s’« empêtrent » dans « le joug de la servitude » (Gal. 5:1, 4). Pour tous ceux-là, Christ est mort en vain (ch. 2:21). L’avertissement de l’épître aux Galates s’applique à eux. Le chrétien observe le Décalogue, non pour obtenir le salut, mais parce qu’il est sauvé. En effet, seul un homme sauvé peut l’observer, car Christ demeure en lui. Cet avertissement s’applique également à ceux qui pensent atteindre un niveau supérieur de justice devant Dieu en adhérant méticuleusement à des règlements humains concernant les normes de la vie chrétienne, tels que la tenue vestimentaire et l’alimentation. Ils commettent ainsi la même erreur que les Juifs du temps de Christ (voir Rom. 14:17 ; voir la note sur Mark 7:1–14). D’autres paient la dîme, vont à l’église, observent même le sabbat, dans l’illusion qu’ils acquièrent ainsi du mérite aux yeux de Dieu. Il est vrai que le chrétien se conformera fidèlement à toutes les exigences divines. Mais il le fera, non dans l’espoir de gagner la faveur de Dieu, mais parce qu’en tant que fils de Dieu par la foi en la grâce salvatrice de Jésus-Christ, c’est une joie et un bonheur suprêmes d’ordonner sa vie en harmonie avec la volonté exprimée de Dieu (voir la note sur Matt. 7:21–27 ; voir le matériel supplémentaire d’EGW sur Gal. 3:24).

La leçon par excellence de l’épître aux Galates pour l’Église d’aujourd’hui est la même qu’aux jours de Paul : le salut ne peut être obtenu d’aucune autre manière que par une foi simple dans les mérites du Christ (chs. 2:16 ; 3:2 ; 5:1), et rien de ce qu’un homme peut faire ne peut en aucune façon améliorer sa position devant Dieu ni accroître ses chances d’obtenir le pardon et la rédemption. La loi, qu’elle soit morale ou cérémonielle, n’a aucun pouvoir de libérer les hommes de l’état de péché dans lequel ils se trouvent (voir la note sur Rom. 3:20 7:7). Tel est l’« évangile » de Paul, par opposition à l’« évangile » perverti des judaïsants (Gal. 1:6–12; 2:2, 5, 7, 14). La lettre s’achève par un appel à ne pas abuser de la liberté nouvellement trouvée dans l’Évangile, mais à mener une vie sainte (ch. 6). L’amour chrétien devrait conduire les Galates à se garder d’un esprit de piété ostentatoire et à traiter avec bonté ceux qui tombent dans l’erreur. L’Église devrait être connue pour ses bonnes œuvres — le fruit de l’Esprit — mais elle ne devrait pas chercher à faire des bonnes œuvres un substitut à la foi dans les mérites salvateurs de Jésus-Christ. 5. Plan. I. Salutation et introduction, 1:1–10. A. L’autorité apostolique de l’auteur, 1:1–5. B. La circonstance et le but de la lettre, 1:6–10. II. Défense de l’autorité apostolique de Paul, 1:11 à 2:14. A. L’authenticité de sa conversion au christianisme, 1:11–24. 1. L’origine divine de son interprétation de l’Évangile, 1:11, 12. 2. Son zèle passé pour la foi juive, 1:13, 14. 3. Sa conversion et sa mission auprès des païens, 1:15, 16. 4. Sa retraite préparatoire en Arabie, 1:17. 5. Son premier contact avec les apôtres à Jérusalem, 1:18–20. 6. Son acceptation par les Églises de Judée, 1:21–24. B. L’approbation apostolique de son interprétation de l’Évangile, 2:1–14. 1. Paul explique son Évangile aux apôtres, 2:1, 2. 2. Tite, un cas test qui justifie l’Évangile de Paul, 2:3–5. 3. L’approbation apostolique de Paul comme apôtre des Gentils, 2:6–10. 4. L’égalité apostolique de Paul avec les Douze, 2:11–14. III. La foi contre le légalisme comme moyen de salut, 2:15 à 3:29. A. Même les chrétiens d’origine juive comptent sur la foi en Christ pour le salut, et non sur la loi, 2:15–21. 1. Les chrétiens d’origine juive reconnaissent l’inefficacité du légalisme, 2:15, 16. 2. L’incompatibilité du christianisme et du judaïsme, 2:17–21. B. Le salut des Gentils prévu dans l’alliance abrahamique, 3:1–14. 1. Les Galates étaient devenus chrétiens par la foi, 3:1–5. 2. La foi est la caractéristique distinctive de l’alliance abrahamique, 3:6, 7. 3. Disposition en vue du salut des Gentils par la foi, 3:8–14. C. Le statut de « la loi » par rapport à l’alliance abrahamique, 3:15–29. 1. « La loi » n’a pas annulé les dispositions messianiques de l’alliance, 3:15–18. 2. La fonction subordonnée et provisoire de « la loi », 3:19–25. 3. En Christ, tous les hommes sont héritiers des promesses de l’alliance, par la foi, 3:26–29. IV. La liberté chrétienne à l’égard de la tutelle de « la Loi », 4:1–31. A. De l’immaturité de « la loi » à la maturité de l’Évangile, 4:1–7. 1. Le statut subordonné d’un héritier durant sa minorité, 4:1–3. 2. L’octroi de tous les privilèges de l’héritage par Christ, 4:4–7.

B. La conduite insensée de l’Église en Galatie, 4:8–31. 1. La folie de la judaïsation, 4:8–12. 2. La sincérité de Paul et l’intérêt plein de sollicitude qu’il porte aux Églises de Galatie, 4:13–20. 3. L’allégorie des deux fils, 4:21–31. V. Exhortations morales et spirituelles, 5:1 à 6:10. A. La servitude du légalisme, incompatible avec la liberté en Christ, 5:1–12. B. La liberté chrétienne n’est pas une excuse pour la licence, 5:13–26. 1. L’amour accomplit la loi, 5:13–18. 2. Les œuvres de la chair et les œuvres de l’Esprit, 5:19–26. C. L’amour fraternel accomplit la loi de Christ, 6:1–10. VI. Conclusion, 6:11–18.

1. Un apôtre. Voir sur Rom. 1:1. Paul parle habituellement de lui-même comme d'un apôtre sans chercher à justifier sa prétention à ce titre. Ici, cependant, la longue défense de sa qualité d'apôtre(Gal. 1:1 à 2:14) indique que les églises auxquelles il s'adresse doutaient de l'accepter pour ce qu'il prétendait être. Son évangile est d'origine divine(ch. 1:6-10). Il s'est véritablement converti(vs. 12-18) et a été reçu dans la communauté par les Eglises de Judée(vs. 19-24). Sa position sur la circoncision a été approuvée par les dirigeants de Jérusalem(ch. 2, 1-6). Sa mission d'apôtre des païens a été reconnue par eux(vs. 7-10). Son autorité en tant qu'apôtre était égale à celle des Douze.

Pas des hommes. Ses adversaires ont apparemment nié sa prétention à l'autorité apostolique au motif qu'il n'avait pas été nommé et mandaté par les Douze. Il l'admet volontiers, mais dans le même souffle, il revendique une ordination encore plus élevée.

Par Jésus-Christ. Comme les Douze, il avait reçu son mandat directement du Christ. Le rôle d'Ananias était strictement secondaire (voir Actes 9:17-20). Pour un commentaire sur les titres "Jésus" et "Christ", voir Matthieu 1:1.

D'entre les morts. L'autorité de Paul en tant qu'apôtre venait du Christ ressuscité. La référence à la résurrection du Christ d'entre les morts dans la salutation d'une épître est propre à la lettre aux Galates. Apparemment, les faux frères de Judée qui égaraient les croyants galates contestaient la validité de l'apostolat de Paul au motif qu'il n'avait pas eu le privilège d'une association personnelle avec le Christ comme les Douze, et qu'il n'avait pas reçu son appel au moment où ils avaient été mis à part. De ce fait évident, ils concluaient qu'il était inférieur aux Douze et laissaient entendre que, puisqu'il n'avait pas été formellement choisi et mandaté par eux, il était un imposteur et que son évangile n'était pas fiable.

Ellen G. White

2. Les frères. Paul avait l'habitude d'inclure les noms de ses compagnons dans les salutations de ses épîtres. Ainsi, dans 1 Cor. 1:1, il mentionne Sosthène et dans Phil. 1:1, Timothée. Comme il est possible que cette épître et celle aux Romains aient été écrites à peu près en même temps, à partir de Corinthe, on peut faire référence ici à ceux qui sont mentionnés dans Rom. 16:21-23.

Les églises de Galatie. Voir p. 931. La salutation de cette lettre contraste fortement avec presque toutes celles que Paul a écrites. Il n'y a pas d'expression d'affection personnelle, comme le mot " bien-aimé " dans Rom. 1:7, ou de confiance dans leur fidélité à la vérité, comme dans 1 Thess. 1:3. Il n'y a aucune expression d'appréciation pour la fidélité ou le service chrétien. Il ne parle même pas des Galates comme de "saints", ce qui reflète peut-être l'ampleur de leur apostasie : Paul ne trouvait rien à leur reprocher.

La grâce … et la paix. La salutation habituelle dans presque toutes les épîtres de Paul (voir la note sur Rom. 1:7; 1 Cor. 1:3). Quelle que soit l’attitude de Paul à l’égard de l’abandon des Galates, il ne les aime pas moins. Son désir sincère à leur égard est qu’ils reçoivent la grâce qui vient de Dieu à l’homme comme un don par la foi en Jésus-Christ. Le souci de Paul dans cette lettre est de leur rappeler avec insistance la grande vérité selon laquelle la justice vient de Dieu comme une faveur (voir p. 933). Elle ne peut jamais être gagnée par les œuvres, mais vient seulement de la foi dans le sacrifice expiatoire du Christ. Reçue par le pécheur, cette grâce apporte la paix (voir la note sur Rom. 5:1; cf. Phil. 4:7).

4. Il s'est donné. Voir sur Matt. 20:28Rom. 4:25. Le thème de cette épître est le salut par Jésus-Christ. Les Galates s'étaient détournés de cette vérité spirituelle et avaient accepté le faux enseignement selon lequel le salut peut être gagné. L'acceptation de cette doctrine non scripturaire les avait pratiquement conduits à ignorer la mort expiatoire du Christ. En se donnant pour nous libérer de la peine du péché, Jésus ne s'est pas seulement offert en sacrifice pour l'homme, pour souffrir et mourir en son nom, mais il s'est uni à la famille humaine et a identifié ses intérêts avec les siens (voir sur Phil. 2:6-8)

Pour nos péchés. Voir sur Esaïe 53:4-6

Ce monde mauvais actuel. C'est-à-dire du péché et de la corruption qui règnent dans le présent âge. Par nous-mêmes, nous sommes impuissants à y échapper (voir sur Rom. 7:24 à 8:4). Aux Galates, qui avaient si vite oublié les grandes vérités de la justification et de la sanctification et étaient revenus aux œuvres de la loi comme moyen de salut, Paul présente à nouveau la grande vérité que Jésus, par son sacrifice expiatoire, a fourni un moyen d'échapper à tous ceux qui veulent l'accepter. Toute tentative de gagner cette victoire sur le mal du monde par ses propres efforts n'est pas conforme à la volonté de Dieu. Ainsi, dans sa brève introduction, Paul indique l'objectif qu'il poursuit en écrivant. Si les Galates persistent dans leur légalisme, ils ne peuvent espérer ni la délivrance du péché maintenant, ni l'admission dans le monde futur, sans péché

Selon la volonté. Voir sur Esaïe 53:10; cf. Jean 3:16

Dieu et notre Père. Littéralement, "notre Dieu et notre Père", ces deux termes désignent la même personne

5. A qui soit la gloire. La pensée du grand don d'amour de Dieu inspire à l'apôtre de s'élancer dans une hymne à la louange. Pendant toute l'éternité, les rachetés chanteront les louanges de celui qui, par un si grand sacrifice, a rendu possible leur salut éternel. Pour le mot "gloire", voir Rom. 3:23.

Amen. Voir sur Matt. 5:18.

6. Je m'émerveille. C'est le seul cas, dans toutes ses lettres aux églises, où Paul n'exprime ni reconnaissance ni joie. Au lieu de cela, il exprime un profond étonnement. Comment les Galates ont-ils pu si vite oublier les vérités de l'Évangile et toutes les preuves de l'appel de Dieu, qui avaient tant d'importance pour eux, au profit de faux docteurs qui contredisaient tout ce que Paul leur avait enseigné ? Peu de temps auparavant, ils avaient accepté avec joie le Christ comme leur substitut et se réjouissaient d'être libérés du péché par la foi. Maintenant, ils essaient d'expier leurs péchés par les œuvres de la loi. En fait, ils nient la validité de leur propre expérience antérieure.

Si tôt. Probablement, "si tôt" après la conversion, mais peut-être après avoir entendu "un autre évangile".

Supprimé. Le verbe est ici au présent, ce qui indique que l'apostasie était encore en cours de développement au moment où Paul écrivait. Ce départ de la foi est arrivé soudainement et progresse rapidement. La forme du verbe implique également qu'ils étaient responsables de l'abandon de Paul. D'autres les avaient influencés, mais ils avaient volontairement répondu à cette influence. Bien entendu, cela n'absout pas les faux enseignants eux-mêmes de toute culpabilité.

Celui qui a appelé. Les commentateurs ne s'accordent pas sur la question de savoir si cela fait référence à Dieu, au Christ ou à Paul. Cependant, Paul désigne toujours Dieu le Père comme celui qui lance l'appel de l'Évangile (voir Rom. 8:30; 9:11; 1 Cor. 1:9; etc.). Néanmoins, c'est par Paul que Dieu a lancé son appel gracieux aux Galates(cf. 2 Cor. 5:18-20).

Un autre évangile. C'est-à-dire un autre(heteros) d'un genre différent (voir sur 2 Cor. 11:4). L'"évangile" des faux enseignants n'était pas une variation de l'évangile de Paul, mais quelque chose de tout à fait différent. En fait, ce n'était pas du tout un évangile (voir Gal. 1:7). Il n'y a pas d'autre bonne nouvelle que celle du salut par Jésus-Christ (voir Actes 4:12). Paul prêchait que les hommes sont sauvés par la foi, indépendamment des œuvres de la loi. Toute tentative de superposer les œuvres à la foi comme moyen de salut est une perversion de l'évangile, car elle nie à la fois la nécessité et l'efficacité du sacrifice du Christ. Pour un commentaire sur le mot "évangile" voir sur Marc 1:1. Pour un commentaire sur les tentatives de mélanger judaïsme et christianisme, voir p. 53 et 54.

Ellen G. White

7. Pas un autre. Ce que ces judaïsants prêchent n'est pas du tout "l'évangile", mais une perversion ou une contrefaçon de l'évangile.

Il y en a. Paul ne daigne même pas appeler les judaïsants par leur nom, mais laisse entendre qu'il ne s'agit que d'individus privés qui ne représentent personne d'autre qu'eux-mêmes et qui ne pensent qu'à la poursuite de leurs propres intérêts.

Trouble. Gr. tarassÅÂ,"agiter", "troubler", "rendre perplexe" l'esprit par rapport à quelque chose, ici, en suggérant des doutes et des scrupules concernant la validité de l'Évangile tel qu'il est proclamé par Paul.

8. Nous. De toute évidence, Paul, et peut-être ses associés mentionnés au v. 2. Paul utilise généralement le pronom de la première personne du pluriel lorsqu'il se réfère à lui seul.

Ange du ciel. Paul pouvait difficilement affirmer plus fortement sa certitude quant à l'Évangile tel qu'il l'avait présenté. Il était incroyable qu'un ange du ciel puisse égarer les hommes.

Que cela. Tout autre évangile", c'est-à-dire un évangile d'un autre type , serait contraire au véritable évangile. Dieu ne change pas et ne se contredit pas.

Maudit. Gr. anathema, " chose maudite ", c'est-à-dire vouée à la vengeance, ici la vengeance de Dieu. Dans les LXX, anathème est utilisé pour le nom hébreu cherem, lié au verbe charam, et signifiant une personne ou une chose vouée à la destruction (voir sur 1 Sam. 15:3). D'un point de vue spirituel, il désigne l'état de celui qui est éloigné de Dieu par le péché. Tel qu'il est utilisé dans le NT, il ne fait pas référence à l'excommunication ecclésiastique telle qu'elle a été pratiquée au cours des siècles suivants, mais incluait sans aucun doute une certaine forme de séparation d'avec l'Église. Dans le cas de l'homme immoral de l'église de Corinthe, Paul avait conseillé de l'exclure de l'église(1 Cor. 5:2).

9. Comme nous l'avons dit. De toute évidence, lors d'une visite précédente, Paul avait mis en garde les Galates contre les faux enseignants qui tenteraient de pervertir l'Évangile(cf. Actes 20:29, 30). Cet avertissement antérieur aurait dû les protéger contre de tels imposteurs.

C'est ce que je dis maintenant. Le passage de " nous " à " je " reflète probablement un effort pour conférer son autorité personnelle d'apôtre à la déclaration qu'il s'apprête à répéter.

Maudits. Voir v. 8.

Persuader les hommes. C’est-à-dire leur plaire et gagner ainsi leur faveur. Comparer Matt. 28:14). Certes, ce que Paul vient de dire au sujet des Galates eux-mêmes et de la manière de traiter ceux qui s’opposent à l’Évangile (Gal. 1:6–9) ne peut être interprété comme une tentative de gagner la faveur des hommes. Seul Dieu aurait pu être satisfait d’une dénonciation aussi directe de l’erreur. Cette question était peut-être une réponse à une accusation portée contre lui par de faux enseignants, selon laquelle il aurait gagné la faveur des Galates par la flatterie et la ruse. Serviteur du Christ. En tant que serviteur du Christ, Paul doit faire tout ce qu’il peut pour sauver les hommes, et non pour leur plaire. S’il cherchait à « plaire aux hommes », sans tenir compte de son obligation de prédicateur de l’Évangile, il ne serait pas fidèle à sa vocation de serviteur du Christ. Il était même impossible d’envisager un tel compromis. Il s’était certes fait « tout à tous » afin d’en sauver quelques-uns (1 Cor. 9:22), mais ce faisant, il n’a jamais compromis sa fidélité à la vérité. Il a avant tout à cœur de sauver les hommes et, à cette fin, il sacrifiera volontiers jusqu’à sa propre vie.

11. Je vous certifie. Paul annonce solennellement le sujet auquel sont consacrés les ch. 1:11 à 2:21 en particulier.

Pas d'après l'homme. Il s'agit de l'autorité de Paul en tant qu'apôtre, et donc de la validité de son "évangile", à savoir le salut par la foi et non par les "oeuvres de la loi". Il consacre beaucoup d'espace à un récit détaillé de certains incidents, depuis sa conversion jusqu'au concile de Jérusalem, au cours duquel les apôtres ont formellement reconnu son appel au ministère évangélique. Cette démarche était nécessaire en raison de l'affirmation insistante des docteurs judaïsants selon laquelle Paul n'étant pas l'un des Douze, son évangile n'était pas apostolique et, par conséquent, pas authentique. Aux versets 12 à 24, il prouve l'origine divine de son Évangile et, au chapitre 2:1-10, il présente des preuves attestant que les apôtres en ont reconnu la validité.

12. Révélation. Gr. apokalupsis (voir sur Apoc. 1:1).

De Jésus-Christ. Il s'agit probablement d'une révélation de la vérité qui lui a été accordée par Jésus-Christ, plutôt que d'une révélation concernant simplement le Christ. Paul a été instruit de l'Évangile "de [par] Jésus-Christ", et non "des hommes", ce qui inclut la vision sur le chemin de Damas et les révélations ultérieures, qui semblent avoir été nombreuses. Dans 2 Cor. 12:7, il parle de "l'abondance des révélations" qu'il a reçues. En Gal. 1:17, il laisse entendre qu'une grande partie de cet enseignement a eu lieu pendant les trois années qu'il a passées en Arabie. La solitude du désert devait constituer un lieu idéal pour la révélation et la contemplation. L'exhaustivité de son enseignement est évidente si l'on considère que, lors d'une visite ultérieure à Jérusalem, les dirigeants n'ont rien pu y ajouter(ch. 2:6). Ils reconnurent la validité de son appel au ministère et lui donnèrent la main droite de la communion fraternelle en tant qu'apôtre(vs. 7-9).

13. Conversation. Littéralement, "conduite"(cf. Eph. 4:22). Le fait que Paul ait persécuté l'Église avant sa conversion, dans un esprit de loyauté fanatique envers le judaïsme, prouve qu'il n'avait pas formulé sa conception de l'Évangile avant sa conversion. Il rappelle aux Galates qu'ils connaissent sa conduite notoire. Il semble que ait été de notoriété publique, car lors de sa défense devant le roi Agrippa, il a déclaré que son mode de vie depuis sa jeunesse était bien connu de tous les Juifs(Actes 26:4, 5). Son ancien zèle pour le judaïsme et son système juridique était diamétralement opposé à son ardeur actuelle pour la liberté de l'Évangile (voir Actes 26:9-11). Cette allusion à son passé peut aussi avoir pour but d'attirer l'attention sur le fait que son opposition actuelle au judaïsme n'est pas le résultat d'une ignorance de la foi juive mais, au contraire, d'une expérience personnelle de celle-ci.

Au-delà de la mesure. L'ardeur de Paul à persécuter dépassait celle des autres Juifs. C'était pour lui une obsession, comme le fut plus tard la prédication de l'Évangile. Il ne s'était pas contenté de perturber l'Église, il voulait la détruire complètement (voir Actes 8:3; 22:19; 26:10, 11). Si Dieu n'était pas intervenu, Paul aurait pu anéantir l'Église naissante.

Gaspillage. Gr. portheÅÂ,"détruire".

14. Profité. Gr. prokoptÅÂ,"avancer", "progresser", ce mot désignait à l'origine un pionnier qui se frayait un chemin dans les broussailles. Avant sa conversion, Paul était considéré comme une étoile montante de première grandeur dans le ciel du judaïsme.

Egaux. Paul s'était distingué non seulement par ses connaissances théologiques, mais aussi par son zèle à observer strictement les prescriptions rituelles de la loi. Il fait sans doute référence aux jeunes hommes de sa génération qui ont étudié à Jérusalem sous la direction de Gamaliel ou d'autres maîtres juifs éminents. Sa promotion précoce au Sanhédrin(AA 112) témoigne de la haute estime dans laquelle ses aînés le tenaient.

Les traditions. C'est-à-dire la loi orale, par opposition à la loi écrite (voir Matthieu 15:2; Vol. V, p. 96). La loi orale s'était progressivement développée pour compléter la loi écrite de Moïse, et on en était venu à la considérer sur un pied d'égalité avec la loi écrite de Dieu, voire au-dessus d'elle. Mais Jésus a déclaré que ces traditions avaient pour effet de rendre la loi de Dieu nulle et non avenue (voir sur Marc 7:13). Certains commentateurs suggèrent que Paul aurait appartenu au parti extrême des Pharisiens, qui se considéraient comme des zélateurs de la loi. Devant le roi Agrippa, Paul a témoigné qu'il avait vécu selon le parti le plus strict du judaïsme(Actes 26:4, 5).

15. Dieu, qui m'a mis à part. Les preuves textuelles sont partagées(cf. p. 10) entre cette lecture et celle de " celui qui m'a mis à part ", c'est-à-dire pour le ministère de l'Évangile. Depuis sa naissance, l'éducation et la formation de Paul, ses croyances et ses pratiques, ont été conformes aux traditions du judaïsme(v. 14). Rien dans son expérience ne l'avait prédisposé à rejeter le système juridique ; en fait, tout tendait fortement dans la direction opposée. D'un point de vue humain, il n'y avait pas d'explication satisfaisante à son passage de la croyance au salut par la loi au salut par la foi. Ce changement ne pouvait être attribué qu'à l'intervention directe de Dieu.

Par sa grâce. Avant même sa naissance, le dessein de Dieu était d'utiliser Paul comme son représentant auprès des païens, sous réserve bien sûr du consentement de Paul lui-même, et Dieu avait prévu qu'il répondrait à l'appel lorsqu'il se présenterait. Paul déclare ici que sa nomination à l'apostolat a été déterminée par Dieu et non par l'homme. Il n'a rien fait pour mériter ce grand honneur et l'attribue donc à un acte de grâce. Son propre plan de vie avait été tout à fait différent. L'expérience sur le chemin de Damas l'avait beaucoup surpris, mais il la reconnaissait maintenant comme un acte spécial de la Providence qui lui demandait de suivre le plan que Dieu avait pour sa vie.

16. Pour révéler son Fils. La conversion de Paul au christianisme et sa mission de prêcher l'Évangile sont deux aspects de sa première rencontre personnelle avec le Christ ressuscité (voir Actes 26:12-19). C'est la révélation, ou l'apparition, du Christ en personne sur le chemin de Damas(1 Cor. 15:8) qui a fait passer sa loyauté du judaïsme au christianisme, et l'expérience ultérieure de la présence du Christ en lui(Gal. 2:20) qui l'a conduit à prêcher avec succès le Christ parmi les païens. Grâce à Paul, le monde allait apprendre beaucoup de choses sur Jésus et sur le plan de Dieu pour l'humanité à travers sa vie et sa mort. Paul est devenu un instrument efficace pour la prédication de l'Évangile parce qu'il a rendu un témoignage personnel de la puissance de l'Évangile

Parmi les païens. La commission de Paul aux païens avait été délivrée par Ananias trois jours après la vision sur le chemin de Damas (voir Actes 9:9, 15-17). Il ne lui était pas interdit de prêcher aux Juifs, mais sa principale responsabilité concernait les non-Juifs. En entrant dans une ville, il se rendait d'abord à la synagogue et y témoignait de Jésus devant ses compatriotes, et c'est là qu'il rencontrait aussi des païens craignant Dieu (voir Actes 13:14, 43-48; 14:1; 17:1-4)

Je n'ai pas conféré. Une autre preuve de l'origine divine de sa mission était évidente dans le fait qu'il n'avait eu aucun contact avec les dirigeants de Jérusalem pendant les trois années(v. 17) qui ont suivi sa conversion, et qu'il n'avait reçu d'eux aucune instruction sur la manière dont il devait prêcher Jésus

Je ne montai pas non plus. Pour recevoir l'approbation officielle de l'Église, Paul aurait dû s'entretenir avec les apôtres les plus anciens, ses dirigeants reconnus, à Jérusalem. Le fait qu'il ne l'ait pas fait prouvait qu'il estimait cela inutile. En un sens, il était « né hors du temps » (1 Cor. 15:8), et un apôtre, quoique n'appartenant pas aux Douze. Je me rendis en Arabie. On ignore également dans quelle partie de l'Arabie Paul se retira et combien de temps il y demeura. Ce ne fut pas plus de trois ans. Certains pensent que Paul fait référence au désert situé aux environs de Damas, comprenant peut-être la ville elle-même. D'autres suggèrent que le lieu de son séjour a pu être le désert proche du mont Sinaï. Cependant, il est douteux que Paul ait parlé de cette région comme de « l'Arabie ». La succession des événements entre la conversion de Paul et sa visite suivante à Jérusalem (v. 18) doit être reconstituée à partir du récit de Luc et de déclarations incidentes faites ailleurs dans les écrits de Paul. Luc ne mentionne pas la visite en Arabie, mais rapporte seulement qu'après sa conversion Paul prêcha à Damas et que, de là, il se rendit à Jérusalem. En combinant les informations de toutes les sources, les événements de cette période de deux ou trois ans se sont déroulés comme suit. Après avoir passé quelque temps à prêcher à Damas, Paul se retira en Arabie. À son retour à Damas, sa prédication attira apparemment une attention défavorable, car on tenta — sans doute à l'instigation des Juifs — de s'emparer de lui. Cependant, il réussit à s'échapper, descendu « dans une corbeille … par la muraille » (2 Cor. 11:33). Voir p. 101 ; De la vie de Paul à Tarse à l'appel à Antioche ; voir sur Acts 9:24, 25.

Ellen G. White

Après trois ans. Paul donne aux Galates un récit détaillé des événements de son expérience après sa conversion, afin que ses adversaires n'aient aucun prétexte pour dire qu'il avait secrètement rendu visite aux apôtres à Jérusalem à un moment quelconque durant cette période et avait reçu d'eux ses instructions. Son objectif apparent est de préciser combien de temps s'est écoulé après sa

Nichol, F. D. (1978). The Seventh-day Adventist Bible Commentary : The Holy Bible with exegetical and expository comment. Commentary Reference Series (Ga 1:1). Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association.

conversion avant de se rendre à Jérusalem. « Trois ans » s'écoulèrent avant même qu'il ne voie Pierre, et durant une partie de ce temps il prêchait déjà. Voir. Ou « rendre visite à ». Lorsque Paul se rendit effectivement à Jérusalem, c'était précisément pour voir Pierre, et non pour recevoir ses instructions ni obtenir sa permission de prêcher. Apparemment, Paul voulait faire la connaissance de Pierre et s'assurer son amitié. À Jérusalem, Barnabas rencontra Paul et le présenta à certains des apôtres, les informant de sa conversion et de son assurance à déclarer publiquement que Jésus était le Fils de Dieu (voir Acts 9:27). Pierre. Des éléments textuels importants peuvent être cités (cf. p. 10) en faveur de la lecture « Céphas » (voir sur Matt. 16:18). Quinze jours. Durant ce bref séjour dans la ville, Paul s'employa à prêcher et à discuter avec des Juifs parlant grec, et seule une petite partie de ce temps aurait pu être passée avec les apôtres (Acts 9:28, 29). La haine se développa bientôt, et un mouvement fut lancé pour le faire périr. Un jour, alors qu'il se trouvait dans le Temple, il fut averti en vision de quitter rapidement Jérusalem (Acts 22:17–21). Paul aurait sans doute prolongé cette visite à Jérusalem n'eussent été l'opposition amère, la menace de mort et l'avertissement divin de partir. Son but en mentionnant cette visite était de prouver que les principaux apôtres avaient fait sa connaissance dès cette époque, avaient accepté sa conversion comme authentique et, c'est ce qu'on peut déduire, avaient approuvé son interprétation de l'Évangile (Gal. 1:24). En tant que dirigeants responsables, Pierre et Jacques (vs. 18, 19) n'auraient pas manqué de se renseigner sur les enseignements de Paul ni de le faire taire s'ils avaient désapprouvé ce qu'il enseignait. La mention précise de « quinze jours » donne au récit un ton factuel et laisse entendre qu'il lui était impossible de recevoir un enseignement approfondi pendant son séjour.

19. Les autres apôtres. Outre les Douze, d'autres personnes ont été considérées à un moment ou à un autre comme des apôtres, mais n'ont jamais été considérées comme appartenant au groupe choisi et mandaté par Jésus (voir Rom. 16:7; 1 Thess. 2:6).

Jacques, le frère du Seigneur. Certains identifient ce Jacques avec le fils d'Alphée, expliquant que le mot "frère" doit être compris dans le sens général de "cousin" ou d'un autre parent proche. Cette identification découle de la croyance que Paul se réfère à ce Jacques en tant qu'apôtre. La langue, cependant, n'exige pas une telle conclusion, et l'identification est hautement improbable (voir Matt. 13:55; voir sur Marc 3:18).

20. Je ne mens pas. Paul jure solennellement de la véracité de ce qu'il considère comme la partie la plus importante de son récit.

21. Syrie et Cilicie. Paul a été renvoyé de Jérusalem à cause du complot contre sa vie(Actes 9:29, 30), le Seigneur l'ayant averti dans une vision de s'enfuir rapidement de la ville (voir ch. 22:17, 18). À cette époque, la Syrie et la Cilicie sont réunies sous une seule administration provinciale romaine (voir Les voyages de Paul). Tarse, la ville natale de Paul, se trouvait en Cilicie. Le récit du NT passe sous silence les cinq années suivantes (voir sur Actes 9:30). On suppose que Paul a exercé un ministère actif à Tarse et dans les environs. Quelque cinq ans plus tard, Barnabé se rendit à Tarse et emmena Paul avec lui à Antioche, où ils enseignèrent tous deux pendant une année entière(Actes 11:25, 26).

22. Inconnu de visage. Paul s'est probablement fait connaître des chrétiens de Jérusalem pendant les 15 jours qu'il y a passés, car Luc dit qu'il allait et venait parmi eux à Jérusalem(Actes 9:26-28), mais pas des communautés chrétiennes à l'extérieur de la ville.

23. Celui qui a persécuté. Paul avait été tout à fait sincère en persécutant cette secte détestée (voir Actes 26:9, 10). Non content d'extirper le christianisme de Jérusalem et des villes de Judée, il poursuivit son objectif jusque dans les régions situées au-delà de la Palestine.

Il prêche la foi. Quel changement s'est opéré chez le persécuteur ! La nouvelle de ce miracle de la foi est annoncée partout. Paul note ici que les Juifs de Palestine ont reconnu la qualité authentique de sa prédication et de son enseignement. Apparemment, personne n'a décelé de différence significative entre son évangile et celui proclamé par les apôtres eux-mêmes.

24. En moi. C'est-à-dire qu'ils ont trouvé en Paul, dans sa conversion et dans son ministère, une raison de louer Dieu.