Seventh-day Adventist Bible Commentary1 Corinthiens 16

1. Concernant la collecte. Paul était en train de promouvoir un projet spécial en faveur des croyants nécessiteux de Jérusalem(cf. 2 Corinthiens 8 et 9). Des années auparavant, il avait été porteur d'un don spécial pour l'Église d'Antioche frappée par la famine(cf. Ac 11, 28-30; 12, 25). Paul portait sur son cœur un fardeau pour ses coreligionnaires juifs(cf. Gal. 2:10).

Les conditions et les charges économiques en Palestine étaient oppressives pour les juifs comme pour les chrétiens. On a estimé que les impôts civils et religieux combinés atteignaient le total stupéfiant de près de 40 % des revenus d'une personne. Pour les gens du peuple, il n'y avait aucun espoir d'échapper à la pauvreté. En outre, l'Église de Jérusalem subissait de nombreuses persécutions. La majorité des croyants étaient pauvres, certains d'entre eux étant devenus chrétiens(cf. Actes 4,34.35; 6,1; 8,1; 11,28-30). Ils avaient besoin de l'aide de leurs frères plus fortunés d'autres lieux (voir Actes 8:1; AA 70). Paul avait pris la responsabilité de solliciter de l'aide pour eux auprès d'autres églises qu'il visitait, et il a appelé les Corinthiens à faire leur part en leur montrant l'exemple de leurs églises sœurs d'Achaïe et de Macédoine (voir Rom. 15:25, 26; 2 Cor. 8:1-7).

Même ainsi. Les croyants de Corinthe devaient accepter cette obligation comme l'avaient fait les Galates. Le travail d'aide aux pauvres est confié à l'Eglise à toutes les époques afin que ses membres développent la sympathie et l'amour, et qu'ils révèlent aux autres la puissance de l'Evangile de Jésus-Christ (voir Luc 14:13, 14; 6T 261, 270, 273, 280; 4T 619, 620; DA 369, 370). Notre attitude à l'égard des membres les moins fortunés de la société joue un rôle important dans la détermination de notre destinée finale (voir Ésaïe 58:6-8; Matthieu 25:34-46; 5T 612). Jésus lui-même a donné l'exemple en répondant aux besoins de l'humanité souffrante ; il a passé plus de temps à guérir les malades qu'à prêcher l'Évangile (voir 4T 225; DA 350).

Premier jour de la semaine. Voir la note sur Matt. 28:1. Déposer. La construction du grec indique qu’ils devaient le faire régulièrement chaque premier jour de la semaine. Chez lui. Gr. par’ heautō, littéralement « chez lui », ce qui équivaut à l’expression française « à la maison ». En réserve. Littéralement, « mettre de côté », « amasser », probablement dans un réceptacle particulier ou dans un endroit particulier de la maison. Comme Dieu l’a fait prospérer. Donner en proportion de sa prospérité peut nécessiter une vérification attentive des comptes, tâche que Paul aurait difficilement recommandé d’accomplir un jour de repos sacré. Ce verset est souvent cité à l’appui de l’observation du dimanche. Cependant, lorsqu’on l’examine en rapport avec le projet de l’apôtre en faveur des croyants pauvres de Jérusalem, on voit qu’il s’agit d’une exhortation à une planification systématique de la part des membres de l’Église de Corinthe pour leur participation à la collecte. Rien dans ce verset ne suggère, même de loin

qu’une quelconque sainteté soit attachée au premier jour de la semaine (voir 3T 413 ; cf. F. D. Nichol, Answers to Objections, p. 218, 219). Si tous les croyants adoptaient aujourd’hui ce principe de bienfaisance systématique, les moyens ne manqueraient pas pour porter rapidement le message du salut au monde entier (voir 3T 389). Collectes. Gr. logeiai, « collectes ». Paul demandait que les contributions soient prêtes pour lui à son arrivée.

Par vos lettres. Littéralement, « par lettres ». Les commentateurs sont quelque peu divisés quant à l’auteur des « lettres » mentionnées ici par Paul. La phrase peut être rattachée aux mots précédents ou aux mots suivants. La KJV retient la première interprétation, tout comme la RSV ; l’autre interprétation relie la phrase comme suit : « celui que vous aurez approuvé, je l’enverrai avec des lettres ». Ceux qui retiennent la première opinion estiment que les lettres ont été écrites par les responsables de l’Église de Corinthe et qu’elles désignaient la nomination et l’autorité de leurs porteurs en tant que représentants de cette Église. Ceux qui retiennent la seconde interprétation pensent que Paul proposait d’écrire des lettres recommandant les représentants des frères de Corinthe à l’Église de Jérusalem. Cependant, aucun nom de Corinthe ne figure dans la liste de Actes 20:4.

Convenable. Gr. axios, « digne », « approprié », « qui en vaut la peine ». Si la somme à transférer justifiait sa présence, ou s’il était jugé préférable qu’il accompagne les messagers, Paul était disposé à se rendre à Jérusalem afin de s’assurer qu’il n’y aurait aucun doute ni aucun soupçon concernant l’offrande envoyée par l’Église de Corinthe. Cela illustre le soin extrême qu’il prenait pour éviter de donner la moindre occasion de malentendu ou d’offense (cf. Rom. 14:13, 16, 21; 1 Cor. 8:9, 13).

Macédoine. Voir Actes 16:9.

Passer l’hiver chez vous. Paul voulait faire un séjour assez prolongé à Corinthe et ne pas simplement s’y arrêter en passant, alors qu’il se rendait vers d’autres lieux (v. 7). Il se proposait donc d’achever d’abord son itinéraire en Macédoine (v. 5), puis de passer les mois d’hiver avec l’Église de Corinthe. M’accompagner dans mon voyage. Voir Actes 15:3 ; cf. chap. 20:38; 21:16.

J’espère rester. Littéralement, « espère rester ». Si le Seigneur le permet. Comparer avec Actes 18:21; 1 Cor. 4:19.

Éphèse. Voir Actes 18:19. Pentecôte. Voir Actes 2:1.

9. Ouvert. Paul mentionne les occasions inhabituelles qui lui sont offertes à Éphèse pour la prédication de l'Évangile, comme la raison pour laquelle il souhaite y rester quelque temps au lieu de se rendre immédiatement en Macédoine et à Corinthe (voir vs. 7, 8). Éphèse était un important centre de culte païen dans la province romaine d'Asie, la déesse Diane (ou Artémis) étant la principale divinité (voir sur Actes 19:24). C'est dans cette ville, presque entièrement livrée à l'idolâtrie, à la superstition et au vice, que Dieu a manifesté sa puissance par l'intermédiaire de Paul pour la conversion des pécheurs et la confusion de l'adversaire (voir Actes 19:8-12, 18-20).

Les adversaires. Lorsque l'opposition se manifesta à Éphèse, Paul ne quitta pas la ville, mais travailla avec d'autant plus d'ardeur à l'avancement du royaume de Dieu. Une telle opposition peut généralement être considérée comme une preuve que Satan s'alarme de la menace qui pèse sur sa domination sur les âmes des hommes, et comme une indication que l'Esprit de Dieu est à l'œuvre.

Timothée. L’un des convertis de Paul et de ses collaborateurs dans l’œuvre de Dieu (voir Actes 16:1). Il avait été envoyé à l’Église de Corinthe pour les aider à résoudre leurs problèmes (voir 1 Cor. 4:17). Paul cherchait à lui préparer le terrain en sollicitant l’hospitalité et

la bonté des Corinthiens en sa faveur, afin que le jeune Timothée ne soit pas embarrassé lorsqu’il serait appelé à instruire les croyants influents de cette importante Église.

11. Mépriser. Gr. exoutheneà Â,"ne pas tenir compte", "traiter avec mépris".

Conduisez-le. C'est-à-dire lui fournir les choses nécessaires pour le voyage.

En paix. C'est-à-dire avec la bonne volonté des Corinthiens. Paul espère qu'il n'y aura pas de malentendus entre Timothée et les Corinthiens.

Cherchez-le. Paul attendait des nouvelles de la situation à Corinthe (voir ch. 4:17). C'est sans doute en Macédoine que Timothée a rencontré Paul, car il était avec lui lors de la rédaction de 2 Corinthiens (cf 2 Cor. 1:1; cf. AA 323).

12. Apollos. Voir Actes 18:24; cf. Actes 19:1; 1 Cor. 1:12.

Pas ? à venir. Voir sur ch. 1:12.

Veillez. C’est-à-dire restez éveillés, soyez vigilants, comme les sentinelles postées autour du camp d’une armée sont constamment à l’affût du moindre signe de danger. Le fait que cette exhortation se trouve à plusieurs endroits du NT souligne la nécessité pour le chrétien de se tenir en garde contre les efforts de l’ennemi pour le détruire (voir Matth. 24:42; 25:13; Marc 13:35; Actes 20:31; 1 Thess. 5:5, 6). Ici, l’exhortation s’appliquait particulièrement aux dangers particuliers qui entouraient les croyants de Corinthe. Ils devaient veiller à ce que leur salut ne soit pas mis en péril par les dissensions, les fausses doctrines, les faux enseignants, les pratiques erronées et l’omniprésence de l’idolâtrie autour d’eux. Demeurez fermes dans la foi. Pour une discussion de la « foi » telle qu’elle est employée ici, voir Actes 6:7. Jésus a averti qu’il y aurait beaucoup de faux enseignants et de faux prophètes, qui chercheraient à détourner les gens de la pureté de l’Évangile et à les amener à accepter des doctrines qui ont leur origine auprès de Satan (voir Matth. 24:4, 5, 11, 23, 24, 26). Il faut une ferme détermination pour rester inébranlablement attaché à la Parole de Dieu dans toute sa pureté (voir És. 8:20; Matth. 24:13; Phil. 1:27; 4:1; 1 Thess. 5:21; Apoc. 2:10). Conduisez-vous en hommes. Gr. andrizō, « agir en homme ». En anglais ancien, « quit » signifiait « se conduire ». Être chrétien exige du courage, de l’audace, de la persévérance, de la force d’âme — en bref, toutes les qualités d’un homme véritable. La lâcheté, la timidité ou la peur n’y ont aucune place. Un noble caractère n’est développé que par ceux qui se placent sans réserve sous la direction du Sauveur (voir Éph. 6:10).

14. Charité. Gr. agapÃâ,"amour" en tant que principe (voir sur 1 Cor. 13:1; pour le verbe agapaà  voir sur Matt. 5:43, 44). L'amour est la qualité maîtresse, la grande solution à tous les problèmes. Le conseil donné ici peut être considéré comme la caractéristique suprême de l'instruction de Paul aux croyants de Corinthe et à tous les chrétiens en tout lieu et en tout temps. L'amour suprême pour Dieu et l'amour désintéressé pour les hommes aboliront toutes les querelles, les disputes, l'orgueil et les maux qui y sont associés (voir Prov. 10:12; Matt. 22:37-40; Rom. 13:10). Cet attribut fondamental du caractère de Dieu(1 Jean 4:8) doit activer chaque enfant de Dieu, afin que sa vie soit une démonstration de la puissance de l'amour et une preuve de la vérité de l'Évangile de Jésus-Christ(cf. Jean 14:23; 15:9, 10, 12; 1 Jean 3:14, 18, 23, 24; 1 Jean 4:7, 8, 11, 12, 16, 18, 20, 21; 5:2).

Exhortez. Gr. parakaleō, « exhorter », « avertir » (voir Jean 14:16). La maison de Stéphanas. Une famille influente dont les membres avaient été baptisés par Paul lui-même (voir chap. 1:16). Prémices. C’est-à-dire qu’ils étaient les premiers d’une grande moisson d’âmes en Achaïe.

Achaïe. Une province de Grèce composée du Péloponnèse et de la Grèce continentale, au sud de la Macédoine. Sa capitale était Corinthe. Ils se sont consacrés. C’est-à-dire qu’ils se sont appliqués à cette tâche.

Soumettez-vous. C’est-à-dire témoignez de la déférence et du respect à ceux qui sont fidèles dans le service de l’Église. Leurs opinions et leurs conseils doivent être considérés comme dignes d’une sérieuse attention. Tous ceux qui participent à la grande œuvre de Dieu sur la terre doivent être traités avec respect et recevoir toute l’aide dont ils peuvent avoir besoin.

La venue de. Les trois messagers nommés venaient apparemment tous de Corinthe. Fortunatus et Achaïcus ne sont pas mentionnés ailleurs. Ces trois hommes étaient probablement les porteurs de la lettre de demande des Corinthiens à Paul (ch. 7:1), et peut-être aussi les porteurs de la lettre de Paul qui leur est connue sous le nom de Première épître aux Corinthiens. Ce qui vous manque. L’expression grecque signifie soit « votre insuffisance », c’est-à-dire votre absence, soit « le manque de vous », c’est-à-dire ce qui vous fait défaut. Certains suggèrent en outre qu’elle peut signifier « votre manque de moi » aussi bien que « mon manque de vous ». Comblé. Littéralement, « rempli ». Comparez la traduction RSV : « ils ont suppléé à votre absence. »

18. Rafraîchissement. La présence et la conversation de ces émissaires de Corinthe avaient apporté encouragement et consolation à Paul. Ils avaient apparemment donné à l'apôtre des informations concernant l'église de Corinthe(v. 17), informations qui l'ont aidé à mieux comprendre la situation (voir Prov. 15:30).

Reconnaître. C'est-à-dire reconnaître.

19. Asie. Voir Actes 2:9voir la note complémentaire sur Actes 16.

Aquila et Priscille. Voir Actes 18:2.

L'église ? dans leur maison. Les premiers chrétiens se réunissaient dans des maisons privées. Les bâtiments d'église n'étaient pas courants avant la fin du 2e siècle.

Tous les frères. Sans aucun doute, les croyants d’Éphèse. Ils s’intéressaient apparemment à l’Église de Corinthe et désiraient que leurs frères connaissent leur amour et leur sollicitude à leur égard. Le même esprit anime tous ceux qui aiment le Seigneur et son peuple ; ils s’intéressent à tous les autres membres de la grande famille de Dieu. Cet esprit de communion fraternelle aimante, répandu parmi le peuple de Dieu, est une source d’étonnement pour ceux qui ne connaissent pas l’amour de Dieu, et constitue une preuve de la vérité de l’Évangile (voir Jean 17:23 ; 3T 446, 447 ; SC 115). Baiser. Une forme courante de salutation en Orient. Le saint baiser était un signe d’affection chrétienne parmi les croyants (cf. Rom. 16:16; 2 Cor. 13:12; 1 Thess. 5:26; 1 Pierre 5:14). Paul semble avoir souhaité que les croyants de Corinthe s’adressent ce signe les uns aux autres lorsqu’ils recevraient sa lettre, comme gage de leur unité et de leur amour chrétiens nouvellement éveillés. La coutume, du moins telle qu’elle fut prescrite plus tard dans les Constitutions apostoliques (2:57 ; 8:11), voulait que les hommes saluent les hommes et les femmes saluent les femmes. Selon la coutume palestinienne, le baiser se donnait sur la joue, le front, la barbe, les mains ou les pieds, mais pas sur les lèvres.

De sa propre main. Apparemment, Paul employait habituellement un secrétaire pour écrire ses lettres aux Églises. Il authentifiait l’épître en signant son nom et en adressant ses salutations aux frères (cf. Col. 4:18; 2 Thess. 3:17). Cette signature constituait une preuve que le contenu de la lettre était bien de lui, ainsi qu’une indication de l’affection qu’il portait à l’Église. Il avait été troublé par ceux qui avaient contrefait des lettres prétendument écrites par lui (voir 2 Thess. 2:2), et sa signature personnelle visait à déjouer les desseins de tels hommes.

22. L'amour. Gr. phileà Â,"aimer avec l'affection humaine" Pour une comparaison avec agapaà  voir sur Matt. 5:43, 44. Le sens est ici : "Si quelqu'un n'a même pas d'amour humain pour le Seigneur Jésus-Christ".

Anathème. Translittération du grec anathema, qui signifie "maudit" ou "voué à la destruction" : ceux qui ne croient pas au Seigneur Jésus-Christ et ne l'aiment pas ne peuvent espérer être sauvés. Par leur propre acte de rejet du seul moyen de salut, ils choisissent la ruine éternelle (voir Marc 16:16; Jean 12:48; Actes 16:30-32; 1 Jean 5:11-13; cf. Gal. 1:8, 9).

Maran-atha. Translittération du gr. maran atha, qui est lui-même une translittération de l'araméen maran 'athah. Les mots devraient probablement être séparés comme suit : marana tha, araméen marana' tha'. C'est le seul endroit de l'Écriture où ce mot apparaît. L'expression araméenne peut être traduite par "notre Seigneur vient" ou "notre Seigneur, viens" La lettre aux Corinthiens a été écrite en grec, comme toutes les autres épîtres, mais Paul était bilingue et connaissait l'araméen, la langue vernaculaire des habitants de la Palestine. Alors qu'il terminait son puissant appel aux Corinthiens pour qu'ils abandonnent leurs factions, leurs fausses doctrines et leurs pratiques, et qu'ils se donnent entièrement au Seigneur, il a complété ses arguments par cette déclaration énergique concernant la venue du Seigneur. Dans la KJV, cette déclaration est rattachée au mot précédent "anathème", mais il n'y a pas de lien nécessaire.

Dans les premiers temps de l'Eglise chrétienne, l'expression "maran-atha" semble avoir été utilisée par les croyants en guise de salutation (voir Didaché 10:6). La venue de Jésus devrait être le thème de la vie de chaque chrétien (voir 6T 406; 7T 237; EW 58).

La grâce. Paul termine sa lettre par la bénédiction habituelle (voir Rom. 16:24; 2 Cor. 13:14; Gal. 6:18).

L’amour. Quelle bénédiction plus belle pourrait suivre la sévère dénonciation de ceux qui rejettent l’amour de Dieu ! Cette épître, qui contient bien des passages pouvant être considérés comme assez sévères dans son traitement direct de certains abus dans l’Église, s’achève par une expression d’amour et d’intérêt pour le bien-être éternel des destinataires de la lettre. Le post-scriptum qui suit le v. 24 ne figure dans aucun manuscrit ancien. Son contenu est au moins en partie incorrect, car il indique « Philippes » comme lieu de rédaction, alors que l’épître elle-même donne Éphèse comme lieu d’origine (ch. 16:8), bien que le post-scriptum d’un manuscrit onciale du IXe siècle (P) porte « d’Éphèse » au lieu de « de Philippes ». Puisque l’information concernant le lieu de rédaction est erronée, cela soulève la question de savoir si Stéphanas, Fortunatus et Achaïcus étaient les porteurs de la lettre à Corinthe (voir sur le v. 17). Le post-scriptum est un ajout éditorial ultérieur, qui ne faisait pas partie du document inspiré original.