Barnes’ Notes on the BibleMatthieu 27

Jésus est amené devant Pilate - Voir aussi Marc 16:1; Luc 23:1; Jean 18:28.

Lematin venu - Peu de temps après la condamnation de Jésus par le Sanhédrin.

Le dernier reniement de Pierre a probablement eu lieu vers trois heures du matin, ou vers le lever du jour. Dès qu'il fit jour, les Juifs se concertèrent pour lui ôter la vie. En Judée, à cette saison de l'année, le soleil se levait vers cinq heures du matin ; ils se réunirent donc peu de temps après le reniement de Pierre.

Les principaux sacrificateurs et les anciens du peuple tinrent conseil - Ils s'accordèrent, lors de son procès Matthieu 26:65-66, à dire qu'il méritait la mort " pour blasphème " ; mais ils n'osèrent pas le faire mourir par lapidation, comme ils le firent par la suite Étienne Luc 23:2. Sur cette accusation, si elle était avérée, ils pensaient que Pilate pourrait être amené à condamner Jésus. Sur l'accusation de " blasphème ", ils savaient qu'il ne le pourrait pas, car il ne s'agissait pas d'une infraction aux lois romaines, et Pilate n'en revendiquait donc pas la compétence.

Lemettre à mort - Concevoir un moyen de le mettre à mort sous l'autorité du gouverneur romain.

Et quand ils l'eurent lié - Il était "lié" quand ils l'avaient pris dans le jardin ( Jean 18:12). C'est probablement lorsqu'il fut jugé devant le sanhédrin, dans le palais de Caïphe, qu'il fut délié de ses liens, car il était là entouré d'une foule et supposé être en sécurité. Comme on allait maintenant le conduire dans un autre quartier de la ville, on le lia de nouveau. Il est probable qu'ils se contentèrent de lui lier les mains.

Ponce Pilate, le gouverneur - Le gouverneur nommé par les Romains pour la Judée. Le gouverneur résidait généralement à Césarée, mais il montait à Jérusalem habituellement lors des grandes fêtes, quand un grand nombre de Juifs étaient rassemblés, pour rendre la justice et réprimer les tumultes s'il s'en produisait. Pilate reçut le titre de "gouverneur ou procurateur", dont les fonctions consistaient principalement à percevoir les revenus dus à l'empereur romain et, dans certains cas, à rendre la justice. Pilate fut nommé gouverneur de Judée par Tibère, alors empereur de Rome. Jean dit Jean 18:28 qu'ils conduisirent Jésus de Caïphe à la salle du jugement, c'est-à-dire à la partie du "praetorium", ou palais du gouverneur, où la justice était rendue. Les Juifs n'y entrèrent pas eux-mêmes, de peur d'être souillés, mais pour manger la Pâque. Dans Nombres 19:22, il est dit que quiconque touchait une chose impure était impur. C'est pourquoi ils n'entraient pas dans la maison d'un païen, de peur de contracter une souillure qui les rendrait incapables de célébrer la Pâque.

Alors Judas, voyant qu'il était condamné, se repentit - Cela montre que Judas ne pensait pas que l'affaire se terminerait de cette manière calamiteuse. Il s'attendait sans doute à ce que Jésus fasse un miracle pour se délivrer et ne pas laisser cette condamnation s'abattre sur lui. Lorsqu'il le vit pris, lié, jugé et condamné - lorsqu'il vit que toute probabilité qu'il se délivre lui-même était écartée - il fut accablé de déception, de chagrin et de remords. Le mot rendu par " se repentit ", a-t-on fait remarquer, ne signifie pas nécessairement un changement " pour le mieux ", mais " n'importe quel " changement de vues et de sentiments. Ici, il est évident qu'il ne s'agit pas d'un changement autre que celui produit par les horreurs d'une conscience coupable, et par un profond remords pour le crime aux résultats inattendus. Ce n'était pas une repentance salvatrice. Celle-ci, qui mène à une vie sainte, a conduit à une augmentation du crime jusqu'à sa propre mort. Le vrai repentir conduit le pécheur vers le Sauveur. Celui-ci l'a éloigné du Sauveur et l'a conduit à la potence. Judas, s'il avait été un vrai pénitent, se serait alors approché de Jésus, aurait confessé son crime à ses pieds et y aurait cherché le pardon. Mais, accablé de remords et convaincu de sa grande culpabilité, il ne voulut pas venir en sa présence et ajouta au crime de trahison celui de l'homicide. Il est certain qu'un tel homme ne pouvait être un véritable pénitent.

J'ai péché - j'ai été coupable. J'ai mal agi.

J'ai trahile sang innocent - c'est-à-dire que j'ai trahi un être innocent en le livrant à la mort. Le sang est mis ici pour "la vie" ou pour "l'homme", ce qui signifie qu'il savait et sentait que Jésus était innocent. Cet aveu est une preuve remarquable de l'innocence de Jésus. Judas était avec lui depuis trois ans. Il l'avait vu en public et en privé, il avait entendu son enseignement public et ses opinions privées, il l'avait vu dans toutes les circonstances, et s'il avait fait quelque chose de mal ou avancé quelque chose contre l'empereur romain, Judas était compétent pour en témoigner. S'il avait eu connaissance d'une telle chose, il l'aurait déclarée. Son témoignage, en tant que disciple de Jésus, aurait eu pour les chefs des prêtres beaucoup plus de valeur que celui de tout autre homme ; et il aurait pu non seulement échapper aux horreurs d'une conscience troublée et d'une mort affreuse, mais encore espérer une ample récompense. Le fait qu'il n'ait pas porté une telle accusation - qu'il ait pleinement et franchement confessé l'innocence de Jésus - et qu'il ait renoncé au prix mal acquis de la trahison, prouve pleinement que, pour Judas, le Sauveur était exempt de tout crime, et même de tout soupçon de crime.

Qu'est-ce que cela signifie pour nous ? - Cette façon de parler indique qu'ils n'ont rien à voir avec ses remords de conscience et sa conviction de l'innocence de Jésus. Ils avaient obtenu ce qu'ils voulaient - la personne de Jésus - et ne se souciaient plus guère des sentiments du traître. Ainsi, tous les hommes méchants qui se servent de l'agence d'autrui pour accomplir un crime ou satisfaire une passion se soucient peu de l'effet produit sur l'instrument. Ils ne tardent pas à le rejeter et à le mépriser, et dans des milliers de cas, les instruments de l'infamie et les proies des plaisirs d'autrui sont abandonnés aux remords, à la misère, au crime et à la mort.

Il se jeta à terre - C'est la preuve du remords de conscience qu'il éprouvait à l'égard de son crime. Son gain mal acquis ne lui servait plus à rien. Il n'apporterait aucun soulagement à son esprit agonisant. Il "essaya" donc d'obtenir un soulagement en rejetant le prix de la trahison ; mais il essaya en vain. La conscience de sa culpabilité était attachée à son âme, et Judas découvrit, comme tout le monde le découvrira, que le fait de jeter ou d'abandonner des richesses mal acquises ne soulage pas une conscience coupable.

Dans le temple - On ne sait pas exactement de quelle partie du temple il s'agit ici. Certains ont pensé qu'il s'agissait de l'endroit où le Sanhédrin avait l'habitude de siéger ; d'autres, du trésor ; d'autres encore, de la partie où les prêtres offraient les sacrifices. Il est probable que Judas ne se souciait guère ou ne pensait guère à la partie du temple où il se rendait. Pris d'un profond remords, il se précipita dans le temple, jeta probablement l'argent à l'endroit le plus commode, et s'enfuit vers un endroit où il pourrait mettre fin à ses jours.

Il alla sependre - Le mot employé ici dans l'original a donné lieu à de nombreuses discussions, pour savoir s'il signifie qu'il a été étouffé ou étranglé par son grand chagrin, ou qu'il s'est donné la mort en se suspendant. On s'accorde cependant à reconnaître que ce dernier sens est le plus habituel et certainement le plus évident. Pierre, en racontant la mort de Jésus, Actes 1:18, dit que Judas, " tombant la tête la première, se déchira par le milieu, et toutes ses entrailles jaillirent " On a supposé qu'il y avait quelque difficulté à concilier ces deux récits, mais il n'y a pas vraiment de différence nécessaire. Les deux récits sont vrais. Matthieu rapporte la manière dont Judas a tenté de mourir par pendaison. Pierre parle du résultat. Judas est probablement sorti du temple en toute hâte et l'esprit troublé. Il a cherché un endroit où il pourrait commettre ce crime.

Il n'a probablement pas fait attention à la forme ou aux moyens qu'il a utilisés. Dans son angoisse, sa hâte, son désir de mourir, il s'est saisi d'une corde et s'est suspendu ; et il n'est pas du tout remarquable, ni même inhabituel, que la corde se révèle trop faible et se brise. Tombant la tête la première, c'est-à-dire sur le visage, il se brisa et mourut dans d'horribles souffrances, une double mort, avec de doubles douleurs et de doubles horreurs, la récompense de sa culpabilité aggravée. L'explication proposée ici sera rendue plus probable si l'on suppose qu'il s'est pendu près de quelque vallée précipitée : " Des interprètes ont suggéré ", dit le professeur Hackett(Illustrations of Scripture, pp. 275,276), " que Judas s'est peut-être pendu à un arbre près d'un précipice au-dessus de la vallée de Hinnom, et que, la branche ou la corde s'étant rompue, il est tombé au fond, et a été mis en pièces par la chute. Pour ma part, lorsque je me trouvais dans cette vallée et que je regardais les terrasses rocheuses qui la surplombent, j'avais l'impression que l'explication proposée était tout à fait naturelle. J'en étais plus que jamais satisfait. J'ai mesuré les parois abruptes et presque perpendiculaires en différents endroits et j'ai constaté que leur hauteur était de 40, 36, 33, 30 et 25 pieds. Des arbres poussent encore tout près du bord de ces rochers et, sans doute, autrefois, ils étaient encore plus nombreux au même endroit. Il y a aussi un trottoir rocheux au bas des corniches et, de ce fait, une personne qui tomberait d'en haut risquerait d'être écrasée, mutilée et tuée. Le traître a peut-être heurté, dans sa chute, une pierre pointue qui a pénétré dans son corps et a fait "jaillir ses entrailles".

Iln'est pas permis - Il était interdit Deutéronome 23:18 de prendre ce qui était considéré comme une abomination et de l'offrir à Dieu. Le prix du sang - c'est-à-dire de la vie d'un homme - était considéré à juste titre comme une offrande impropre et illicite.

Le trésor- Le "trésor" était gardé dans la cour des femmes. Voir le plan du temple, Matthieu 21:12. Il se composait d'un certain nombre de petits "coffres" placés à différents endroits des "parvis" pour recevoir les offrandes volontaires du peuple, ainsi que le demi-sicle exigé de chaque Juif. Le mot original rendu ici par "trésor" contient la notion d'"offrande à Dieu" : ce qui y était donné était considéré comme une offrande qui lui était faite.

Leprix du sang - La vie est dans le "sang" (voir les notes de Romains 3:25). Le mot "sang" a ici le même sens que le mot "vie" ; le prix du sang signifie le prix auquel la vie d'un homme a été achetée. Ils reconnaissaient ainsi que, selon eux, Jésus était innocent. Ils l'avaient acheté, et non condamné à juste titre. Il est remarquable qu'ils soient maintenant si scrupuleux sur une question aussi minime, comparativement, que de mettre cet argent dans le trésor, alors qu'ils n'avaient aucun remords à "assassiner un homme innocent" et à crucifier celui qui avait donné toutes les preuves qu'il était le Messie. Les gens sont souvent très scrupuleux dans les "petites" affaires, alors qu'ils ne le sont pas dans les grands crimes.

Et ils tinrent conseil - Ils se consultèrent entre eux sur la manière de disposer de cet argent.

Et ils achetèrent avec eux - Dans Actes 1:18, il est dit de Judas qu'"il acheta un champ avec le prix de son iniquité", ce qui signifie simplement qu'il "fournit les moyens" ou "fut l'occasion" d'acheter le champ. Il n'est pas nécessairement sous-entendu que Judas a effectivement conclu le contrat et versé l'argent pour acheter un champ afin d'y enterrer des étrangers, ce qui serait en soi très improbable, mais que c'est " par son moyen " que le champ a été acheté. Il est très fréquent dans les Ecritures, ainsi que dans d'autres écrits, de représenter un homme comme faisant ce qu'il n'est que la cause ou l'occasion de l'action d'un autre. Voir Actes 2:23; Jean 19:1; Matthieu 27:59-60.

Le champ du potier - Il s'agit probablement d'un champ bien connu sous ce nom, qui servait à la fabrication de vases en terre. Le prix payé pour un champ si proche de Jérusalem peut sembler très faible ; mais il n'est pas improbable qu'il ait été travaillé jusqu'à épuisement de l'argile, et qu'il ne convenait ni à cette activité ni au travail de la terre, et qu'il ait donc été considéré comme de peu de valeur.

Pour y enterrer les étrangers - Juifs qui venaient d'autres parties du monde pour assister aux grandes fêtes de Jérusalem. Les grands prêtres, qui considéraient les "païens" comme abominables, n'étaient pas enclins à leur fournir un lieu de sépulture.

Le champdu sang - Le champ acheté au prix du sang. Le nom de ce champ était "Aceldama" ( Actes 1:19). Il se trouvait juste à l'extérieur des murs de Jérusalem, au sud du mont Sion. Il est aujourd'hui utilisé comme lieu de sépulture par les chrétiens arméniens de Jérusalem, qui possèdent un magnifique couvent sur le mont Sion - Missionary Herald, 1824, p. 66. Voir le plan de Jérusalem.

Jusqu'à ce jour - C'est-à-dire jusqu'au jour où Matthieu écrivit cet évangile, environ 30 ans après l'achat du champ.

Parlé par Jérémie le prophète - Les mots cités ici ne se trouvent pas dans la prophétie de Jérémie. Des mots similaires sont enregistrés dans Zacharie 11:12-13, et cette citation a sans doute été faite à partir de cet endroit. On a éprouvé beaucoup de difficultés à expliquer cette citation. Dans les temps anciens, selon les auteurs juifs, "Jérémie" était considéré comme le premier des prophètes, et était placé en premier dans le "Livre des Prophètes", ainsi : Jérémie, Ézéchiel, Ésaïe et les douze prophètes mineurs. Certains ont pensé que Matthieu, en citant cet endroit, citait le Livre des Prophètes sous le nom de celui qui avait la "première" place dans le livre, c'est-à-dire Jérémie ; et bien que les mots soient ceux de Zacharie, ils sont cités correctement comme les mots du Livre des Prophètes, dont le premier était Jérémie. D'autres ont pensé que les anciens transcripteurs avaient commis une erreur en écrivant le nom de Jérémie au lieu de celui de Zacharie, et l'on a observé que cela pouvait se faire en changeant une seule lettre. Il était souvent d'usage d'abréger les mots en les écrivant. Ainsi, au lieu d'écrire le nom de Jérémie en entier, on l'aurait écrit en grec "Iriou". De même, Zacharie aurait été écrit "Sion". Par le simple changement de Zinto I, l'erreur pouvait donc être facilement commise. C'est probablement l'explication correcte. D'autres ont supposé que les paroles ont été "prononcées par Jérémie", que "Zacharie" les a enregistrées, et que Matthieu les a citées telles quelles - les paroles de Jérémie. Le passage n'est pas cité littéralement ; et par "accompli", on entend probablement que le langage utilisé par Zacharie en une occasion semblable exprimerait aussi cet événement. Voir les notes à Matthieu 1:22-23. C'était un langage approprié à cette occasion.

Le prix de celui qui a été estimé - C'est-à-dire, le prix de celui sur lequel une valeur a été fixée. Le mot rendu ici par "estimé" ne signifie pas, comme souvent dans notre langue, "estimer", mais "estimer" ; non pas aimer, approuver ou considérer, mais fixer un prix, estimer la valeur. Ils considéraient que c'était trente pièces d'argent, "le prix courant d'un esclave".

Ceux des enfants d'Israël ont estimé - Certains des Juifs, les chefs ou les prêtres, agissant au nom de la nation.

Estimaient - Estimaient, ou fixaient un prix.

Et les donna - Dans Zacharie, il est dit : Je les donnai. Ici, il est représenté comme étant donné par les prêtres. Le sens n'est cependant pas différent. C'est que ce prix "a été donné" pour le champ du potier.

Comme l'Éternel me l'a ordonné - C'est-à-dire qu'il me l'a ordonné. La signification de l'endroit dans Zacharie est la suivante : Zacharie a reçu l'ordre d'aller vers les Juifs en tant que prophète - pasteur du peuple. Ils l'ont traité avec un grand mépris, comme ils l'avaient fait pour d'autres. Il leur demande de lui donner "son prix", c'est-à-dire le prix qu'ils pensent que lui et ses travaux pastoraux valent, ou de montrer leur estimation de sa fonction. S'ils l'estimaient à sa juste valeur, ils devaient le payer en conséquence ; sinon, ils devaient "s'abstenir", c'est-à-dire ne rien donner. Pour montrer leur "grand mépris" de lui et de sa fonction, et de Dieu qui l'avait envoyé, ils lui donnèrent trente pièces d'argent, "le prix d'un esclave", que Dieu lui avait ordonné ou "désigné" de donner au potier, ou de jeter dans la poterie pour qu'il s'en débarrasse. Ainsi, à l'époque de Jésus, la même chose s'est répétée en grande partie. Jésus est venu en tant que Messie. Ils le haïssent et le rejettent. Pour montrer leur mépris de lui et de sa cause, ils l'estimèrent "au prix d'un esclave", prix qui fut jeté dans le temple, pris par les prêtres et affecté à l'achat d'un champ appartenant à un "potier", terre usée de peu ou pas de valeur ; tout cela montrait à quel point le Fils de Dieu était estimé à un prix dérisoire dans toute la transaction. Bien que les mots cités ici ne soient pas exactement les mêmes que ceux de Zacharie, le sens et la structure générale sont les mêmes.

Et Jésus se présenta devant le gouverneur - Beaucoup de choses sont omises par Matthieu, dans le récit de ce procès, qui sont rapportées par les autres évangélistes. Un récit beaucoup plus complet se trouve dans Jean 18:28-40.

Et le gouverneur l'interrogea - Cette question fut posée à cause de l'"accusation" que les Juifs portèrent contre Jésus, "d'avoir perverti la nation, et d'avoir défendu de rendre le tribut à César", Luc 23:2. C'est sur cette accusation que, après s'être consultés, ils étaient convenus de le mettre en accusation devant Pilate. Voir les notes de Matthieu 27:1. "Ils" l'avaient condamné pour "blasphème", mais ils savaient bien que Pilate ne tiendrait aucun compte d'une telle accusation. Ils ont donc essayé de substituer une accusation totalement différente de celle sur laquelle ils avaient professé le trouver coupable, pour exciter la jalousie du gouverneur romain, et pour obtenir sa mort sur une accusation de trahison contre l'empereur romain.

Tu dis - C'est-à-dire, tu dis vrai, ou tu dis la vérité. Nous pouvons nous demander pourquoi les Juifs, s'ils ont entendu cette confession, n'ont pas attiré l'attention de Pilate comme un aveu complet de sa culpabilité. C'était ce dont ils l'avaient accusé. Mais on peut douter que, dans la confusion, ils aient entendu la confession ; ou, s'ils l'ont entendue, Jésus a ôté toute occasion de triomphe en expliquant à Pilate la "nature" de son royaume ( Jean 18:36). Tout en reconnaissant qu'il était roi, il déclara pleinement que "son royaume n'était pas de ce monde", et que, par conséquent, on ne pouvait pas l'accuser de trahison envers l'empereur romain. Cela se fit "dans le palais", à l'écart des Juifs, et satisfit pleinement Pilate de son innocence ( Jean 18:23).

Quand il fut accusé - A savoir, d'avoir perverti la nation, et d'avoir défendu de rendre le tribut à César, Luc 23:2, Luc 23:5. Il est probable que cela se fit d'une manière tumultueuse et sous toutes sortes de formes.

Il ne répondit rien - Il était conscient de son innocence. Il savait qu'ils ne pouvaient pas prouver ces accusations. Ils n'ont offert aucun témoignage pour les prouver, et, dans son innocence consciente, il s'est tu.

Ils témoignent contre toi - Cela signifie plutôt qu'ils l'ont accusé. Ce n'étaient pas des "témoins", mais des accusateurs. Ces accusations étaient répétées et appuyées. Ils l'accusèrent d'exciter le peuple, d'enseigner dans toute la Judée, de la Galilée à Jérusalem, et d'exciter la nation à la sédition ( Luc 23:5).

Sans un mot - C'est-à-dire, pas du tout. Il n'a rien dit. C'est une manière emphatique de dire qu'il n'a rien répondu. Il n'était pas nécessaire qu'il réponde. Il était innocent, et ils n'offraient aucune preuve de sa culpabilité. D'ailleurs, son apparence était une preuve complète en sa faveur. Il était pauvre, désarmé, sans amis puissants, et seul. Sa vie avait été publique, ses sentiments étaient bien connus, et l'accusation avait, à première vue, l'aspect de l'absurdité. Elle ne méritait donc aucune réponse.

Ils'étonna beaucoup - Il s'étonna beaucoup, ou fut très surpris. Il fut probablement plus surpris de supporter cela si docilement, et de ne pas rendre la pareille, que de ne pas se défendre. Cette dernière était inutile, la première était inhabituelle. Le gouverneur n'était pas habitué à voir cela, et fut donc très étonné.

C'est à ce moment que Pilate, les ayant entendus parler de la Galilée Luc 23:5, demanda s'il était Galiléen. S'étant assuré qu'il l'était, et voulant sans doute se tirer d'affaire sous prétexte qu'il était de la juridiction d'Hérode, il envoya Jésus à Hérode, qui était alors à Jérusalem pour la fête de la Pâque, Luc 23:6-12. Hérode, l'ayant examiné, et ne trouvant en lui aucune cause de mort, le renvoya à Pilate. Satisfait du respect qui lui avait été témoigné, Hérode mit de côté son inimitié contre Pilate, et ils devinrent amis. La cause de leur amitié ne semble pas du tout être qu'ils étaient unis dans leur opposition aux prétentions de Jésus à être le Messie, mais le respect que Pilate avait montré en lui envoyant Jésus.

Versets 15-23

Voir aussi les lieux parallèles en Marc 15:6-14; Luc 23:17-23; Jean 18:39-40.

Matthieu 27:15

A cette fête - La fête de la Pâque.

Le gouverneur avait l'habitude de relâcher - c'est-à-dire qu'il avait l'habitude de relâcher.

On ne sait pas d'où vient cette coutume, ni par qui elle a été introduite. Elle fut probablement adoptée pour s'assurer la popularité des Juifs et pour rendre le gouvernement des Romains moins odieux. Toute petite indulgence accordée aux Juifs pendant la lourde oppression des Romains servirait à se concilier leurs faveurs et à préserver la nation de la sédition. Il pouvait arriver que, lorsque des personnes étaient traduites devant les Romains sous l'inculpation de sédition, un favori du peuple ou un chef se trouvât parmi elles. Il est évident que s'ils avaient le privilège de récupérer une telle personne, cela contribuerait grandement à apaiser leurs sentiments et à rendre tolérable le joug sous lequel ils gémissaient.

Matthieu 27:16

Un prisonnier notable - Le mot "notable" signifie quelqu'un qui est "distingué" de quelque manière que ce soit, soit pour de grandes vertus, soit pour de grands crimes.

Il était peut-être le chef d'une bande qui s'était rendue coupable de sédition et avait commis un meurtre lors d'une insurrection ( Luc 23:19).

Matthieu 27:17

Pilate était convaincu de l'innocence de Jésus ( Luc 23:13-16)

Il était donc désireux de le relâcher. Il s'attendait à en relâcher un pour le peuple. Il savait que Jésus, bien que condamné par les chefs des prêtres, était populaire parmi le peuple. Il tenta donc de le sauver des mains des prêtres, et s'attendait à ce que le peuple le préfère à un voleur et à un meurtrier odieux et infâme. Si le peuple avait été laissé à lui-même, cela aurait probablement été fait.

Jésus, appelé Christ - C'est-à-dire Jésus, qui prétend être le Messie. Pilate n'y croyait probablement pas et ne s'en souciait guère. Il utilisa le nom que Jésus avait acquis parmi le peuple. Peut-être pensait-il aussi qu'ils seraient plus enclins à demander sa libération si on le leur présentait comme le Messie. Marc 15:9 ajoute qu'il leur demanda s'ils voulaient qu'il relâche " le roi des Juifs " Il est probable qu'il posa la question dans les deux sens. Il se peut qu'elle ait été répétée plusieurs fois, et que Matthieu ait rapporté une façon de la poser, et Marc une autre. Il leur demanda s'ils réclameraient celui qui "était appelé le Christ", espérant qu'ils seraient touchés par les revendications du Messie, revendications qu'ils avaient reconnues lorsqu'il était entré en triomphe à Jérusalem et dans le temple. Il leur demanda s'ils voulaient le "roi des Juifs", probablement pour ridiculiser les prêtres qui l'avaient livré sous ce chef d'accusation. Il l'a fait pour montrer au peuple à quel point l'accusation était absurde. Jésus se tenait là, apparemment un homme pauvre, inoffensif, désarmé et méprisé. Hérode l'avait réduit à néant, l'avait flagellé et l'avait renvoyé. L'accusation des prêtres, selon laquelle il était un "roi" opposé à l'empereur romain, était donc extrêmement ridicule ; et Pilate, s'attendant à ce que le peuple le voie ainsi, espérait aussi qu'il demanderait à ce qu'il soit relâché.

Matthieu 27:18

Car il savait qu'à cause de l'envie - C'était l'envie de sa popularité.

Il éloignait le peuple de lui. Pilate le comprit probablement en raison de sa connaissance de l'orgueil et de l'ambition des chefs, et du fait qu'aucun danger ne pouvait provenir d'une personne qui ressemblait à Jésus. Si Pilate savait cela, il était tenu de le relâcher lui-même. En tant que gouverneur et juge, il était tenu de protéger les innocents et aurait dû, malgré toute l'opposition des Juifs, le remettre immédiatement en liberté. Mais les Écritures n'auraient pas pu s'accomplir à ce moment-là. Il fallait, pour que l'expiation soit faite, que Jésus soit condamné à mourir. En même temps, le fait qu'il ait été condamné par un homme convaincu de son innocence et qui a proclamé devant ses accusateurs sa "pleine conviction" qu'il n'y avait pas de faute en lui, montre la sagesse de la providence de Dieu.

Matthieu 27:19

Lorsqu'il futassis sur le tribunal - Littéralement : "Lorsqu'il était assis", ce message fut probablement reçu lorsqu'il reprit sa place sur le tribunal, après que Jésus eut été envoyé à Hérode.

Voir les notes sur Matthieu 27:14.

Sa femme l'envoya vers lui - La raison pour laquelle elle l'envoya vers lui est immédiatement indiquée : elle avait eu un rêve à son sujet. Nous n'en savons pas plus sur elle. Nous ne savons pas si elle a déjà vu le Sauveur elle-même, mais il semblerait qu'elle ait été informée de ce qui se passait, et qu'elle ait probablement prévu que l'affaire mettrait son mari dans l'embarras.

Ne faisrien - C'est-à-dire ne le condamne pas. Elle craignait peut-être que la vengeance du ciel ne s'abatte sur son mari et sa famille s'il condamnait l'innocent.

Cet homme juste - Le mot "juste" a ici le sens d'"innocent" ou de "non coupable". Elle a pu être convaincue de son innocence par d'autres sources que le rêve.

J'ai souffert beaucoup de choses - Les rêves étaient considérés comme des indications de la volonté divine, et chez les Romains et les Grecs, ainsi que chez les Juifs, on leur accordait une grande confiance. Son esprit était probablement agité par ce sujet. Elle était convaincue de l'innocence de Jésus et, sachant que les Juifs feraient tout leur possible pour le faire condamner, il n'était pas anormal que son esprit soit excité pendant son sommeil, peut-être par la perspective effrayante des jugements qui s'abattraient sur la famille de Pilate si Jésus était condamné. Elle envoya donc le trouver pour obtenir, si possible, sa libération.

Ce jour - Il était déjà tôt le matin. Le "jour" juif commençait au coucher du soleil, et elle employa le langage habituel des Juifs en ce qui concerne le temps. En fait, le rêve s'était déroulé pendant la nuit.

Matthieu 27:20

Persuadé la foule - La libération d'un prisonnier devait se faire par le peuple, et non par les chefs.

Pour obtenir la condamnation de Jésus, les chefs incitèrent donc le peuple à réclamer Barabbas. Le peuple était très influencé par les prêtres. Parmi les citoyens de Jérusalem, les Galiléens étaient méprisés. Les prêtres tournèrent en dérision les prétentions de Jésus. Ainsi, dans un tumulte populaire, au sein d'une foule flexible et changeante, ils excitèrent facilement ceux qui, peu de temps auparavant, avaient crié Hosanna, à s'écrier : Crucifiez-le.

Matthieu 27:21

Lequel des deux ? - Lequel des deux, Jésus ou Barabbas ?

Matthieu 27:23

Le gouverneur dit : "Pourquoi ? " Luc nous apprend que Pilate leur posa cette question "trois fois", tant il était pressé de le relâcher.

Il affirma qu'il n'avait trouvé en lui aucune cause de mort. Il déclara donc qu'il le châtierait et le relâcherait. Il espérait probablement, en le faisant fouetter publiquement, exciter leur compassion, les satisfaire, et ainsi se soustraire aux exigences des prêtres, et le remettre en liberté avec l'assentiment du peuple. Ce gouverneur romain était si faible et si irrésolu ! Sûr de son innocence, il aurait dû immédiatement préférer "la justice à la popularité", et agir comme il convient à un magistrat en acquittant l'innocent.

Qu'il soit crucifié - Voir les notes de Matthieu 27:39. Luc dit qu'ils se mirent instantanément à réclamer cela à haute voix. Ils l'ont réclamé avec insistance. Ils l'ont réclamé avec une clameur populaire.

Il prit de l'eau - Les Juifs avaient l'habitude de se laver les mains lorsqu'ils voulaient montrer qu'ils étaient innocents d'un crime commis par d'autres. Voir Deutéronome 21:6; Psaume 26:6. Pilate, en faisant cela, voulait signifier qu'ils étaient coupables de sa mort, mais qu'il était innocent. Mais le simple fait de se laver les mains ne le libérait pas de sa culpabilité. Il était " tenu ", en tant que magistrat, de libérer un innocent ; et quelles que soient les clameurs des Juifs, " il " était coupable devant Dieu d'avoir laissé exécuter le saint Sauveur pour satisfaire la malice de prêtres enragés et les clameurs d'une populace tumultueuse.

Veillez-y - C'est-à-dire prenez-en la responsabilité. Vous en êtes responsables, si vous le mettez à mort.

Queson sang ret ombe sur nous - C'est-à-dire que la culpabilité de sa mise à mort, s'il y en a une, retombe sur nous et sur nos enfants. Nous en répondrons et nous accepterons d'en subir le châtiment. Des auteurs ont remarqué que, chez les Athéniens, si quelqu'un accusait quelqu'un d'autre d'un crime capital, il s'exposait avec ses enfants au même châtiment si l'accusé était par la suite reconnu innocent. Ainsi, dans tous les pays, la conduite des parents entraîne les enfants dans les conséquences de leur conduite. Les Juifs n'avaient pas le droit d'appeler cette vengeance sur leurs enfants, mais, selon le juste jugement de Dieu, elle s'est abattue sur eux. En moins de quarante ans, leur ville et leur temple ont été renversés et détruits. Plus d'un million de personnes ont péri pendant le siège. Des milliers sont morts de la famine, des milliers de la maladie, des milliers de l'épée, et leur sang a coulé dans les rues comme de l'eau, au point, dit Josèphe, d'éteindre les flammes qui brûlaient dans la ville. Des milliers de personnes furent crucifiées, subissant le même châtiment que celui qu'ils avaient infligé au Messie. Le nombre de ceux qui furent crucifiés était si grand que, selon Josèphe, on fut obligé d'y mettre fin, "car on manquait de place pour les croix, et de croix pour les hommes" (voir les notes sur Matthieu 24). Jusqu'à ce jour, la malédiction est restée. Ils ont été une nation dispersée et pelée, persécutée presque partout, et un sifflement et un mot parmi les peuples. Aucune nation n'a probablement autant souffert, et pourtant elle a été préservée. Toutes les classes de population, tous les gouvernements de la terre ont conspiré pour les accabler de calamités, et pourtant ils vivent encore comme des monuments de la justice de Dieu, et comme des preuves, d'âge en âge, que la religion chrétienne est vraie - des démonstrations permanentes du crime de leurs pères qui ont mis le Messie à mort, et qui ont appelé la vengeance sur leurs têtes.

Lorsqu'il eut flagellé Jésus - Voir les notes relatives à Matthieu 10:17. Chez les Romains, il était d'usage de flageller un "esclave" avant qu'il ne soit crucifié, afin de lui infliger une plus grande souffrance que la crucifixion seule et d'ajouter aux horreurs du châtiment. Cela avait pour but d'infliger des souffrances plus grandes que la seule crucifixion, et d'ajouter aux horreurs du châtiment. Notre Seigneur, sur le point d'être mis à mort à la manière d'un esclave, a lui aussi été traité comme un esclave, comme l'un des êtres les plus bas et les plus méprisés de l'humanité.

Il le livra pour être crucifié - Non seulement il le livra pour qu'ils le crucifient, comme s'ils en étaient les seuls responsables, mais il le livra comme juge, alors qu'il aurait dû lui sauver la vie et qu'il aurait pu le faire. La crucifixion était un châtiment romain ; elle était exécutée par des soldats romains ; Pilate prononçait la sentence depuis un tribunal romain, et Pilate apposait le titre sur la croix. Pilate, ainsi que les Juifs, était donc responsable devant Dieu de la mort du Sauveur du monde.

Versets 27-30

Voir aussi Marc 15:15-20; Jean 19:1-3.

Matthieu 27:27

Dans la salle commune - Le mot original ici signifie plutôt le palais ou la demeure du gouverneur.

Le procès de Jésus s'est déroulé en dehors du palais. Les Juifs ne voulaient pas entrer dans Jean 18:28, et il est probable que les tribunaux se tenaient souvent dans un lieu plus grand et plus public qu'une pièce de la maison du gouverneur. Jésus, condamné, fut emmené par les soldats loin des Juifs, " à l'intérieur " du palais, et soumis à leurs moqueries et à leurs plaisanteries profanes.

Toute la troupe - La "troupe" ou cohorte était la dixième partie d'une légion romaine et se composait de 400 à 600 hommes, selon la taille de la légion. Comparez les notes de Matthieu 8:29.

Matthieu 27:28

Ils le dépouillèrent - C'est-à-dire qu'ils lui enlevèrent tous ses vêtements de dessus ou tous ses vêtements de dessus, probablement la première solution.

Un vêtement écarlate - Marc dit qu'ils le revêtirent de "pourpre", la couleur "écarlate" étant obtenue à partir d'une espèce de fruit, la "pourpre" à partir d'un coquillage.

Voir les notes sur Isaïe 1:18. Les anciens donnaient le nom de "pourpre" à toute couleur qui contenait un mélange de "rouge", et par conséquent ces différentes couleurs pouvaient parfois être appelées par le même nom. La "robe" utilisée ici était du même type que celle que portaient les généraux romains et les autres officiers distingués de l'armée romaine, ainsi que les gouverneurs romains. Elle était faite pour être placée sur les épaules et attachée autour du corps de manière à laisser le bras droit libre. Comme nous ne pouvons pas supposer que Pilate l'aurait revêtu d'une robe neuve et splendide, nous devons supposer qu'il s'agissait d'une robe qui avait été usée et jetée comme inutile, et qui servait maintenant à revêtir le Fils de Dieu comme un objet de moquerie et de mépris.

Matthieu 27:29

Ilsavaient fait une "couronne" d'un buisson d'épines.

Une couronne - Ou peut-être plutôt une couronne.

Les rois portaient une couronne, généralement faite d'or et de pierres précieuses. Pour ridiculiser les prétentions de Jésus à être roi, ils arrachèrent probablement un buisson d'épines qui poussait à proximité et en firent quelque chose dont la forme ressemblait à une couronne royale, afin de correspondre à l'ancienne robe pourpre et d'achever la moquerie.

D'épines - On ne sait pas exactement quelle était l'espèce d'arbuste dont il est question ici. Cependant, il s'agissait sans doute d'une de ces espèces dont les pointes acérées sont en bois très dur. Elles pouvaient donc être facilement enfoncées dans le corps du défunt et lui causer une douleur considérable. Il est probable qu'ils s'emparèrent de la première chose sur leur chemin qui pouvait être transformée en couronne, et il se trouva que c'était une "épine", ce qui accrut les souffrances du Rédempteur. La Palestine regorge d'arbustes et de plantes épineux : "Le voyageur en trouve sur son chemin, où qu'il aille. Beaucoup d'entre elles sont petites, mais certaines atteignent la hauteur de la tête d'un homme. Les auteurs rabbiniques affirment qu'il n'y a pas moins de 22 mots dans la Bible hébraïque désignant des plantes épineuses et piquantes" (Professor's Hackett's Illustrations of Scripture, p. 135). Comparez Proverbes 24:30-31; Proverbes 15:19; Jérémie 4:3.

Et un roseau dans sa main droite - Le roseau est une herbe droite et fine, qui pousse dans les endroits marécageux et qui est abondante sur les rives du Jourdain. Il était souvent utilisé pour fabriquer des bâtons de marche, et il n'est pas improbable qu'il s'agisse d'un tel bâton que possédait l'une des personnes présentes. Le mot est plusieurs fois utilisé de cette manière. Voir 2 Rois 18:21; Ésaïe 36:6; Ézéchiel 29:6. Les rois portaient généralement un sceptre d'ivoire ou d'or, en signe de leur fonction ou de leur rang ( Esther 4:11; Esther 8:4). Ce "roseau" ou "bâton", ils le mirent dans sa main, à l'imitation d'un "sceptre", pour tourner en dérision ses prétentions à la royauté.

Ils fléchirent le genou - C'était une moquerie. C'était un acte de prétendu hommage. Il s'agissait de se moquer de sa prétention à être roi. La manière habituelle de montrer son respect ou son hommage aux rois était de s'agenouiller ou de se prosterner. Jésus a fait preuve d'une étonnante patience en acceptant d'être ridiculisé et réduit à néant. Aucun être humain ne l'aurait supporté. Seul celui qui nous a aimés jusqu'à la mort, et qui voyait les résultats grandioses qui résulteraient de cette scène de souffrance, aurait pu supporter de telles moqueries.

Salut, roi des Juifs ! - Le terme "salut" était un mode de salutation courant à l'égard d'un roi, ou même d'un ami. Il implique généralement le plus grand respect pour la fonction comme pour la personne, et constitue une invocation de bénédictions. Ici, elle était utilisée pour poursuivre ce qu'ils pensaient être la farce de sa qualité de roi, pour ridiculiser de toutes les manières possibles les prétentions d'un pauvre homme de Nazareth, sans surveillance et sans armes, comme s'il était un faible imposteur ou qu'il était dérangé.

Matthieu 27:30

Ils crachèrent sur lui - C'était une marque de mépris et d'insulte.

Voir les notes sur Matthieu 26:67.

Ils prirent le roseau - La canne, sans doute assez grande pour infliger un coup violent.

Ils le frappèrent à la tête - Non seulement pour le blesser par la force du coup, mais pour enfoncer les "épines" dans sa tête, et ajouter ainsi la cruauté à l'insulte.

Comme ils sortaient - C'est-à-dire soit du palais du gouverneur, où il avait été traité avec tant de cruauté et de mépris, soit des portes de la ville, pour le crucifier.

Un homme de Cyrène - Cyrène était une ville de Libye, en Afrique, située à l'ouest de l'Égypte. Il y avait là beaucoup de Juifs, qui avaient l'habitude, comme d'autres, de se rendre fréquemment à Jérusalem.

Ils l'obligèrent à porter sa croix - Jean dit dans Jean 19:17 que Jésus sortit "portant sa croix" ; Luc dit dans Luc 23:26 qu'ils mirent la croix sur Simon, pour qu'il la porte après Jésus. Il n'y a pas de contradiction dans ces récits. Le châtiment habituel de ceux qui étaient crucifiés consistait à porter leur propre croix jusqu'au lieu de l'exécution. C'est pourquoi Jésus la porta d'abord, et il s'en alla, comme le dit Jean, en la portant. Mais, faible et épuisé par les souffrances et les veilles, il sombra probablement sous le lourd fardeau, et l'on s'empara de Simon pour qu'il porte "un bout" de la croix, comme le dit Luc, "à la suite de Jésus" La croix était composée de deux pièces de bois, dont l'une était placée verticalement dans la terre, et l'autre la traversait selon la forme d'une croix. La partie verticale était généralement si haute que les pieds du crucifié se trouvaient à deux ou trois pieds du sol.

Au milieu de cette partie verticale, il y avait habituellement une saillie ou un siège sur lequel le crucifié s'asseyait ou, pour ainsi dire, "montait", ce qui était nécessaire, car les mains n'étaient pas assez fortes pour supporter le poids du corps, qui restait souvent exposé pendant de nombreux jours, et qu'on laissait souvent jusqu'à ce que la chair ait été dévorée par les vautours ou qu'elle se soit putréfiée au soleil. Les pieds étaient attachés à cette pièce verticale, soit en les clouant à l'aide de grandes pointes enfoncées dans la partie tendre, soit en les attachant à l'aide de cordes. Les mains, étendues, étaient également fixées à la traverse supérieure, soit par des pointes, soit par des cordes, ou peut-être, dans certains cas, par les deux à la fois. Les mains et les pieds de notre Sauveur étaient fixés par des pointes. Il arrivait aussi que les croix aient la forme de la lettre X, les membres du crucifié étant étendus aux quatre parties, et qu'il subisse une mort lente de cette manière cruelle. La croix utilisée lors de la crucifixion du Christ semble avoir été la première. La croix est souvent mentionnée dans le Nouveau Testament. C'est l'instrument sur lequel le Sauveur a expié les péchés du monde. Toute l'espérance du chrétien dans le ciel, toute sa paix et sa consolation dans l'épreuve et dans la mort, dépendent du sacrifice qui y est fait pour le péché, et de la justesse des vues et des sentiments concernant le fait et le dessein de la mort du Rédempteur. Voir les notes sur Jean 21:18.

Golgotha - Ce mot hébreu signifie l'endroit où se trouve un crâne. C'est le mot qui, dans Luc, est appelé "Calvaire" et qui, en grec, signifie également "crâne". Le mot "calvaire" est un mot latin qui signifie "crâne" ou lieu de "crânes". On ne sait pas exactement pourquoi ce nom a été donné à ce lieu. Certains ont supposé que c'était parce que la forme du mont ressemblait à celle d'un crâne humain. L'opinion la plus probable, cependant, est qu'il s'agissait d'un lieu d'exécution, que les malfaiteurs y étaient décapités ou mis à mort d'une autre manière, et que leurs os restaient sans être enterrés ou brûlés. Le Golgotha, ou Calvaire, était probablement une petite éminence au nord-ouest de Jérusalem, hors des murs de la ville, mais à une courte distance. Jésus fut mis à mort en dehors de la ville, car les peines capitales n'étaient pas autorisées à l'intérieur des murs. Voir Nombres 15:35; 1 Rois 21:13. Cette loi existait aussi bien chez les Romains que chez les Juifs. Il y mourut aussi, car les corps des bêtes immolées en sacrifice pour le représenter furent " brûlés hors du camp ", et lui aussi, en tant qu'antitype, souffrit " hors de la porte " ( Hébreux 13:11-12). Le lieu que l'on désigne aujourd'hui comme le Calvaire se trouve à l'intérieur de la ville, et a dû se trouver également à l'intérieur des anciens murs, et il n'y a aucune raison de supposer que c'est le lieu où le Sauveur a été mis à mort.

Ils lui donnèrent du vinaigre - Marc dit que "ils lui firent boire du vin mêlé de myrrhe" Les deux évangélistes veulent dire la même chose. Le vinaigre était fait de vin léger rendu acide, et était la boisson commune des soldats romains, et il pouvait être appelé soit vinaigre soit vin dans le langage courant. La myrrhe est une substance amère produite en Arabie, mais elle est souvent utilisée pour désigner tout ce qui est amer. Le sens de ce nom est "amertume", voir les notes de Matthieu 2:11. Le fiel est proprement une sécrétion amère du foie, mais ce mot est aussi utilisé pour désigner tout ce qui est extrêmement "amer", comme l'absinthe, etc. La boisson était donc du vinaigre ou du vin aigre, rendu "amer" par l'infusion d'absinthe ou d'une autre substance très amère. L'effet de cette boisson, dit-on, était de stupéfier les sens. On en donnait souvent à ceux qui étaient crucifiés, pour les rendre insensibles aux douleurs de la mort. Notre Seigneur, qui le savait, refusa d'en boire lorsqu'il y eut goûté. Il ne voulait pas atténuer les douleurs de la mort. La "coupe" que son "Père" lui a donnée, il a préféré la boire. Il est venu pour souffrir. Ses douleurs étaient nécessaires à l'œuvre d'expiation, et il s'est livré aux souffrances sans mélange de la croix. C'est ce qui lui fut présenté au début de ses souffrances, ou lorsqu'il était sur le point d'être suspendu à la croix : " Ensuite ", lorsqu'il était sur la croix et juste avant sa mort, on lui offrit du vinaigre " sans myrrhe " - le vinaigre que les soldats buvaient habituellement - et c'est ce qu'il but. Voir Matthieu 27:49, et Jean 19:28-30. Lorsque Matthieu et Marc disent qu'il "ne voulait pas boire", ils se réfèrent à une chose différente et à un moment différent de Jean, et il n'y a pas de contradiction.

Ils le crucifièrent - "Crucifier" signifie mettre à mort sur une croix. La "croix" a été décrite dans Matthieu 27:32. La crucifixion se déroulait habituellement de la manière suivante : Après que le criminel ait porté la croix, accompagnée de toutes les railleries et insultes possibles, jusqu'au lieu d'exécution, un trou était creusé dans la terre pour recevoir le pied de la croix. La croix était posée sur le sol ; le condamné à souffrir était déshabillé et étendu sur elle, et les soldats lui attachaient les mains et les pieds, soit avec des clous, soit avec des lanières. Après avoir enfoncé profondément les clous dans le bois, ils élevaient la croix avec le supplicié dessus, et, pour la fixer plus solidement dans la terre, ils la laissaient tomber violemment dans le trou qu'ils avaient creusé pour la recevoir. Cette chute soudaine donna à celui qui y était cloué un choc violent et convulsif, et augmenta considérablement ses souffrances. On laissait ensuite le crucifié pendre, généralement jusqu'à ce que la douleur, l'épuisement, la soif et la faim mettent fin à sa vie. Parfois, les souffrances se prolongeaient pendant des jours ; et lorsque la mort amicale mettait fin à la vie, on laissait souvent le corps à l'état d'objet répugnant, se putréfiant au soleil ou dévoré par les oiseaux.

Ce châtiment était considéré comme le plus déshonorant et le plus ignominieux pratiqué par les Romains. C'est ainsi que les esclaves, les voleurs et les misérables les plus notoires et les plus abandonnés étaient généralement mis à mort. C'est cela, entre autres, qui a exposé ceux qui prêchaient l'Évangile à tant de honte et de mépris de la part des Grecs et des Romains. Ils méprisaient tout ce qui était lié à la mort de celui qui avait été mis à mort comme un esclave et un hors-la-loi.

Comme c'était le châtiment le plus ignominieux que l'on connaisse, c'était aussi le plus douloureux. Les circonstances suivantes en faisaient une mort particulièrement douloureuse :

1. La position des bras et du corps n'était pas naturelle, les bras étant étendus vers l'arrière et presque immobiles. Le moindre mouvement provoquait de violentes douleurs dans les mains et les pieds, ainsi que dans le dos, qui était lacéré de stries.

2. Les clous, enfoncés dans les parties des mains et des pieds où abondent les "nerfs", provoquaient l'angoisse la plus exquise.

3. L'exposition à l'air de tant de plaies provoquait une violente inflammation qui augmentait considérablement le caractère poignant de la souffrance.

4. La libre circulation du sang est empêchée. Les artères transportaient plus de sang que les veines n'en ramenaient. En conséquence, il y avait une grande augmentation de sang dans les veines de la tête, ce qui produisait une pression intense et une douleur violente. Il en est de même pour les autres parties du corps. Cette pression intense dans les vaisseaux sanguins était la source d'une misère inexprimable.

5. La douleur augmentait progressivement. Il n'y avait ni détente ni repos. Il n'y avait d'autre perspective que la mort. Le malade pouvait généralement la supporter jusqu'au troisième, et parfois même jusqu'au septième jour. Les souffrances intenses du Sauveur, cependant, ont pris fin plus tôt. Cela était peut-être dû, dans une certaine mesure, à la fatigue et à l'épuisement qu'il avait subis auparavant, mais plus encore aux souffrances intenses de son âme qui devait porter nos peines et nos douleurs en faisant l'expiation pour les péchés du monde.

Ilsépara ses vêtements - Il était d'usage de crucifier une personne nue. Les vêtements du supplicié appartenaient aux bourreaux. Jean dit(Jean 19:23) qu'ils divisèrent ses vêtements en quatre parties, chaque soldat en ayant une partie, mais qu'ils tirèrent au sort le manteau. Voir les notes à cet endroit. Quand Matthieu dit donc qu'ils partagèrent ses vêtements en tirant au sort, il faut comprendre qu'ils " partagèrent " une partie des vêtements, et qu'ils tirèrent au sort l'autre partie.

Afin que cela s'accomplisse - Les mots cités ici se trouvent dans le Psaume 22:18. L'ensemble du psaume se réfère généralement au Christ et constitue une description très frappante de ses souffrances et de sa mort.

Ils le gardaient là - C'est-à-dire les quatre soldats qui l'avaient crucifié. Ils le surveillaient de peur que ses amis ne viennent le relâcher.

Et placé au-dessus de sa tête - Jean dit Jean 19:19 que Pilate écrivit le titre et le plaça sur la croix. Il est probable que Pilate l'a écrit ou fait écrire, et qu'il a ordonné aux soldats de le mettre en place. On dit souvent d'un homme qu'il fait ce qu'il ordonne aux autres de faire. Il était d'usage d'afficher au-dessus de la tête des personnes crucifiées le crime pour lequel elles avaient souffert, ainsi que le nom de celui qui avait souffert.

Voici Jésus, le roi des Juifs - Les évangélistes diffèrent dans le récit de ce titre. Marc , 15:26, dit qu'il s'agit du "Roi des Juifs" ; Luc , 23:38, "Celui-ci est le Roi des Juifs" ; Jean , 19:19, "Jésus de Nazareth, le Roi des Juifs" ; mais la difficulté peut être facilement résolue. Jean dit que le titre a été écrit en hébreu, en grec et en latin. Il n'est pas du tout improbable que l'inscription ait "varié" dans ces langues. Un évangéliste peut l'avoir traduite de l'hébreu, un autre du grec, un troisième du latin, et un quatrième peut avoir traduit l'une des inscriptions un peu différemment de l'autre. D'ailleurs, les évangélistes sont tous d'accord sur le point principal de l'inscription, à savoir qu'il était le roi des Juifs.

Deux voleurs crucifiés - Plutôt deux "brigands" Pilate ne résidait pas à Jérusalem. Lorsqu'il s'y rendait à l'occasion des grandes fêtes ou à d'autres moments, c'était en partie pour y tenir des tribunaux afin de juger les criminels. Ces brigands avaient probablement été condamnés à cette époque ; et pour montrer un plus grand mépris à l'égard de Jésus, il fut crucifié entre des hommes de ce caractère abandonné, et sur une croix qui aurait dû être occupée par leur compagnon et chef, Barabbas.

Enremuant la tête - En signe de dérision et d'insulte. Voir Job 16:4; Psaume 109:25.

Toi qui détruis le temple - C'est-à-dire toi qui t'es vanté de pouvoir le faire. C'était l'une des choses dont on l'avait faussement accusé. Il s'agissait d'un sarcasme douloureux et d'une dérision. S'il pouvait détruire le "temple", ils pensaient qu'il pourrait facilement descendre de la croix.

Il en a sauvé d'autres - Il ne semble pas probable qu'ils aient voulu admettre qu'il avait effectivement sauvé d'autres personnes, mais seulement qu'il "prétendait" les sauver de la mort par des miracles, ou qu'il prétendait être le Messie, et donc affirmait qu'il "pouvait" les sauver. Il s'agit donc d'une ironie tranchante.

S'il est le roi d'Israël - Il peut sembler étrange à certains que Jésus n'ait pas justifié par un miracle sa prétention à être le Messie et qu'il ne soit pas descendu de la croix. Mais le moment était venu pour lui de faire l'expiation. Il avait donné la preuve complète et suffisante qu'il était le Christ. Ceux qui l'avaient rejeté, qui s'étaient moqués de lui et l'avaient raillé, auraient été peu enclins à admettre ses prétentions s'il était descendu de la croix, puisqu'ils avaient réduit à néant tous ses autres miracles. Ils disaient cela pour les insulter, et Jésus préférait souffrir, même si son caractère était attaqué, plutôt que de faire un nouveau miracle pour les satisfaire. Il avait prédit sa mort, le moment était venu, et maintenant, au milieu des injures, des railleries, des malédictions et des sarcasmes sévères d'un sacerdoce en colère et apparemment triomphant, il choisit de mourir pour les péchés du monde. Ils ajoutèrent à cela l'" insulte " à Dieu, l'invitant profanement à intervenir par miracle et à le sauver, s'il était son ami ; et tout cela alors que leurs prophètes avaient prédit cette scène même, et qu'ils accomplissaient les prédictions de leurs propres Écritures. Voir les notes de Daniel 9:24-27. La manière dont Dieu fait s'accomplir sa parole est si merveilleuse.

Les voleurs aussi - Les brigands, ou bandits de grand chemin. Luc dit Luc 23:39 que l'un d'eux le fit, et que l'autre le réprouva et se repentit. Le récit de Luc peut cependant être facilement concilié avec celui de Matthieu en supposant que "d'abord tous deux" injurièrent le Sauveur, et que c'est de ce fait que parle Matthieu. Par la suite, l'un d'eux s'est détourné et a fait pénitence, peut-être après avoir été témoin des patientes souffrances du Christ. C'est de lui en particulier que parle Luc. Il se peut aussi que ce qui est vrai pour l'un des criminels soit attribué par Matthieu aux deux. Les évangélistes, lorsqu'ils évitent, par souci de brièveté, de donner des détails, attribuent souvent à plusieurs ce qui a été dit ou fait par une seule personne, ce qui ne signifie rien d'autre que ce qui a été fait par une ou plusieurs d'entre elles, sans préciser laquelle. Comparez Marc 7:17 avec Matthieu 15:15; Marc 5:31 avec Luc 8:45; Luc 9:13 avec Jean 6:8-9.

Jeter les mêmes dans ses dents - C'est une traduction très malheureuse. Elle signifie simplement dans l'original, ils l'ont réprimandé ou reproché de la même manière.

A partir de la sixième heure - C'est-à-dire à partir de midi. Les Juifs divisaient leur journée en douze heures, et commençaient à compter au lever du soleil.

Ily eut des ténèbres - Il ne pouvait s'agir d'une éclipse de soleil, car la Pâque était célébrée au moment de la pleine lune, lorsque la lune est opposée au soleil. Luc dit Luc 23:45 que "le soleil fut obscurci", mais ce n'était pas une éclipse. La seule cause en était la puissance d'interposition de Dieu, qui témoignait de la dignité de celui qui souffrait et faisait compatir les éléments aux douleurs de son Fils mourant. Il était également particulièrement approprié de fournir ce témoignage lorsque le "Soleil de justice" retirait ses rayons pour un temps, et que le Rédempteur des hommes expirait. Des ténèbres épaisses, fermant la lumière du jour et revêtant tous les objets de l'obscurité de minuit, étaient les vêtements appropriés dont le monde devait être revêtu lorsque le Fils de Dieu expirait. Cette obscurité a été remarquée par au moins un des auteurs païens. Phlégon, astronome romain, parlant de la quatorzième année du règne de Tibère, que l'on suppose être celle où mourut notre Sauveur, dit "qu'il se produisit alors la plus grande éclipse de soleil que l'on ait jamais connue, car le jour se changea tellement en nuit que les étoiles apparurent".

Sur tout le pays - C'est-à-dire, probablement, sur tout le territoire de la Judée, et peut-être sur certains des pays adjacents. L'étendue des ténèbres n'est pas connue.

La neuvième heure - Jusqu'à environ trois heures de l'après-midi, heure à laquelle le Sauveur est censé être mort.

Eli, Eli - Cette langue n'est ni de l'hébreu pur ni du syriaque, mais un mélange des deux, appelé communément "syro-chaldéen". C'était probablement la langue que le Sauveur parlait couramment. Les mots sont tirés du Psaume 22:1.

Mon Dieu, mon Dieu - Cette expression dénote une souffrance intense. Il a été difficile de comprendre dans quel sens Jésus a été " abandonné par Dieu ". Il est certain que Dieu a approuvé son œuvre. Il est certain qu'il était innocent. Il n'avait rien fait pour perdre la faveur de Dieu. En tant que son propre Fils - saint, inoffensif, sans tache et obéissant - Dieu l'aimait encore. Dans l'un ou l'autre de ces sens, Dieu ne pouvait pas l'abandonner. Mais l'expression a probablement été utilisée en référence aux circonstances suivantes, à savoir :

1. Ses grandes souffrances corporelles sur la croix, grandement aggravées par sa flagellation précédente, par le manque de sympathie et par les injures de ses ennemis sur la croix. Une personne souffrant ainsi pourrait s'adresser à Dieu comme si elle était abandonnée, ou livrée à une angoisse extrême.

2. Il a dit lui-même que c'était "la puissance des ténèbres", Luc 22 :53. C'était le moment où ses ennemis, y compris les Juifs et Satan, étaient amenés à faire tout leur possible. Il a été dit du serpent qu'il devait meurtrir le talon de la semence de la femme, Genèse 3:15. Lorsqu'il a été tenté, Esaïe 53:4-5 a déclaré qu' il " a porté nos souffrances et porté nos douleurs, qu'il a été blessé pour nos transgressions et meurtri pour nos iniquités, que le châtiment de notre paix a été mis sur lui, et que c'est par ses meurtrissures que nous sommes guéris"."Il nous a rachetés de la malédiction de la loi, étant devenu malédiction pour nous Galates 3:13 ; il a été fait victime du péché 2 Corinthiens 5:21 ; il est mort à notre place, à cause de nous, afin de nous rapprocher de Dieu. C'est là, sans doute, la cause de ses intenses souffrances. C'est la manifestation de la haine de Dieu pour le péché, d'une manière qu'il n'a pas expliquée, qu'il a éprouvée à cette heure redoutable. C'était une souffrance endurée par Lui qui nous était due, et une souffrance par laquelle, et par laquelle seulement, nous pouvons être sauvés de la mort éternelle.

Cet homme appelle Elias - Cela a été fait à dessein pour se moquer de lui et de ses prétentions à être le Messie. Les mots "Eli, Eli" pouvaient facilement être interprétés comme signifiant Elias, ou être détournés de cette façon. La raillerie serait d'autant plus percutante que la croyance universelle des Juifs, ainsi que la doctrine du Christ, voulaient qu'"Elie" vienne avant le Messie. Ils se moquaient de lui en disant qu'il faisait appel à "Elie" lorsque Dieu ne l'aidait pas, qu'il continuait à prétendre être le Messie et qu'il invoquait "Elie" pour qu'il revienne d'entre les morts afin de l'aider. Il est également possible que ces paroles aient été prononcées par des spectateurs qui ne comprenaient pas la langue dans laquelle il s'exprimait, ou qui n'étaient pas assez près pour l'entendre distinctement.

L'un d'eux courut - Jean 19:28 dit que c'est parce que Jésus avait dit "J'ai soif", l'un des effets de la crucifixion étant une soif excessive.

Ilprit une éponge - Une éponge est une substance poreuse bien connue qui absorbe facilement l'eau. Elle a été utilisée dans ce cas parce que, Jésus étant surélevé, il était difficile de porter une coupe à ses lèvres.

Il l'aremplie de vinaigre - C'était la boisson habituelle des soldats romains. Il s'agissait d'un vin léger, tourné à l'aigre et mélangé à de l'eau. Jean dit Jean 19:29 qu'il y avait un vase rempli de vinaigre, probablement à l'usage des soldats qui assistaient à sa crucifixion.

L 'hysope était un arbuste qui grandissait parfois au point d'être appelé un arbre ( 1 Rois 4:33). La tige de l'hysope était ce que Matthieu appelle un "roseau", et l'éponge qui y était fixée pouvait facilement être étendue jusqu'à la bouche de "Jésus". Ce vinaigre, Jésus le buvait, car il n'était pas destiné à le "stupéfier" ou à atténuer son sens de la douleur, comme le "vin" et la myrrhe.

Les autres dirent - Ils se moquaient encore de ses souffrances, et refusaient même la maigre consolation d'un breuvage pour apaiser la soif du Sauveur du monde dans sa dernière agonie.

Ilcria encore d'une voix forte - Il s'écria : "Tout est accompli", Jean 19:30. C'était au plus fort de son agonie, probablement accompagné de gémissements profonds, et prononcé au milieu de douleurs qui n'ont jamais été vécues dans notre monde. Il a achevé l'œuvre d'expiation, rendu possible la voie du salut, écarté la malédiction des personnes coupables et ouvert le royaume des cieux à tous les vrais croyants.

Rendit l'esprit - Ceci, bien qu'étant une traduction littérale, est malheureux. La même expression est utilisée par les Septante pour décrire la mort de Rachel. Genèse 35:18.

Le voile du temple - Il s'agit sans doute du voile, curieusement réalisé, qui séparait le lieu saint du lieu très saint, divisant le temple en deux appartements, Exode 26:31-33.

En deux - En deux morceaux ou parties. C'était le moment de la journée où le prêtre brûlait de l'encens dans le lieu saint, et il est probable qu'il en fut le témoin. Le lieu très saint a été généralement considéré comme un type de ciel, et la déchirure du voile comme signifiant que le chemin du ciel était maintenant ouvert à tous - le grand Souverain Sacrificateur, le Seigneur Jésus, étant sur le point d'y entrer comme précurseur de son peuple. Cependant, en ce qui concerne le but de la déchirure du voile, les Écritures sont muettes, et les conjectures sont inutiles.

Et la terre trembla - ou s'ébranla. Les tremblements de terre sont de violentes convulsions du sol, causées généralement par un air confiné et raréfié. Cependant, il s'agissait probablement d'une convulsion miraculeuse de la terre, pour attester la vérité que le souffrant était le Messie, le Fils de Dieu, et pour manifester sa colère contre les crimes de ceux qui l'ont mis à mort. Ce phénomène ne se limitait pas à la Judée, mais était ressenti dans d'autres pays. Il est mentionné par les écrivains romains.

Les rochers se déchirent - C'est-à-dire qu'ils sont déchirés. On voit encore au Mont Calvaire des rochers ainsi déchirés, et l'on dit que ce sont ceux qui ont été convulsés lors de la mort du Sauveur.

Et les tombeaux furent ouverts - Les tombeaux ou sépulcres étaient le plus souvent construits, chez les Juifs, dans des rochers solides ou dans des grottes de rochers. La rupture des rochers devait donc les ouvrir. Les tombes furent ouvertes par ce tremblement de terre, mais les morts qui s'y trouvaient ne ressuscitèrent qu'après sa résurrection.

Et plusieurs corps de saints se levèrent - Bien sûr, on ne sait pas qui ils étaient, ni ce qu'ils sont devenus. Il est probable qu'il s'agissait de personnes récemment décédées, et elles semblent avoir été connues à Jérusalem ; du moins, si les anciens saints étaient ressuscités, ils n'auraient pas été connus, et n'auraient pas été crédités aussi rapidement que ceux qui étaient récemment morts.

Qui dormaient - Qui étaient morts. La mort des saints est souvent appelée "sommeil", Daniel 12:2 ; 1 Corinthiens 15:18 ; 1 Thessaloniciens 4:15.

Et sortirent des tombeaux après sa résurrection - Le récit de Matthieu ne précise pas s'ils sont venus à la vie avant la résurrection de Jésus et sont restés dans les tombeaux, ou s'ils sont venus à la vie après sa mort. Cette dernière opinion est probablement la bonne. Rien n'est dit sur la raison pour laquelle ils ont été ressuscités. Il n'est pas improbable de supposer que ce fut, parmi les autres prodiges qui accompagnèrent la mort de Jésus, pour convaincre les Juifs qu'il était le Messie. Peut-être certains de ceux qui avaient été ses amis déclarés furent-ils ressuscités pour attester que celui en qui ils avaient cru était le Christ. Ce qu'il advint d'eux après leur entrée dans la ville, qu'ils soient morts ou montés au ciel, n'est pas révélé, et les conjectures sont vaines.

La ville sainte - Jérusalem, appelée sainte parce que le temple s'y trouvait, parce qu'elle était consacrée à Dieu et parce qu'elle était le lieu des solennités religieuses.

Lorsque le centurion - Centurion, capitaine de cent soldats. Il était ici placé à la tête de la troupe qui assistait à la crucifixion.

Ils eurent unegrande crainte - Ils considéraient ces événements comme la preuve que Dieu était en colère, et ils étaient terrifiés à l'idée que la vengeance allait s'abattre sur eux.

C'était vraiment le Fils de Dieu - Ils avaient probablement entendu dire que Jésus professait être le Fils de Dieu. En voyant ces prodiges, ils ont cru que Dieu attestait maintenant la véracité de sa profession. Le centurion était un païen et n'avait probablement pas une idée très précise de l'expression " Fils de Dieu ", comprenant peut-être par là qu'il était comme les héros païens qui avaient été déifiés ; mais il considéra certainement ces prodiges comme la preuve qu'il était " ce qu'il prétendait être " Dans l'original, il s'agit d'un " fils de dieu ", une expression parfaitement adaptée à un polythéiste qui croyait en l'existence de plusieurs dieux. Marc 15:39 dit qu'ils affirmèrent que " cet homme était le Fils de Dieu " ; Luc 23:47, qu'ils dirent : " Certainement, c'était un homme juste " Ces choses ont été dites par " différentes personnes " ou à différentes époques de ses souffrances - un évangéliste ayant rapporté une parole, et un autre une autre.

Regarder de loin - Ces femmes n'ont probablement pas eu le droit de s'approcher de la croix parce qu'elle était entourée de soldats. Elles ont été témoins, avec des sentiments intenses, de ses souffrances à partir d'un endroit commode, aussi proche qu'elles pouvaient l'être.

Lui rendre service - S'occuper de lui et pourvoir à ses besoins. Alors que des multitudes de personnes se sont jointes au cri "Crucifie-le !" et l'ont abandonné dans ses moments difficiles, il ne semble pas qu'aucune de ses disciples féminines ait été infidèle. Au milieu de toutes ses épreuves et de tous les outrages dont il a été l'objet, elles ont adhéré à leur Rédempteur. Jamais la constance féminine n'a brillé d'un plus vif éclat, et jamais un exemple plus heureux n'a été donné à tous ceux qui, par la suite, croiraient en lui !

Marie Madeleine - Marie de Magdala. Elle avait une raison particulière de s'attacher au Sauveur, ayant été soulagée par lui d'une calamité des plus terribles et rétablie dans son bon sens, après avoir été possédée par sept démons. Voir les notes sur Luc 8:2.

La mère des enfants de Zébédée - C'est-à-dire de Jacques et de Jean, Matthieu 10:2. Elle s'appelait Salomé ( Marc 15:40).

Le soir venu - C'est-à-dire quelque temps après trois heures de l'après-midi. Auparavant, les Juifs avaient demandé à Pilate que l'on brise les jambes des crucifiés et que l'on descende les corps, afin qu'ils ne restent pas sur la croix pendant le sabbat. Les soldats, s'approchant de Jésus à cette fin, constatèrent qu'il était déjà mort, contrairement à ce qu'ils attendaient. Mais un soldat lui enfonça une lance dans le côté, et l'on eut là la preuve la plus complète qu'il avait expiré. Voir les notes de Jean 19:31-37.

Un homme riche d'Arimathie - On ne sait pas où se trouvait Arimathie. Il y avait plusieurs villes de ce nom en Judée. On suppose généralement qu'il s'agit de la même ville que Rama. Voir les notes relatives à Matthieu 2:17. Luc dit qu'il s'agissait d'une "ville des Juifs", et il est donc probable qu'elle se trouvait dans la tribu de Benjamin, à une courte distance de Jérusalem. Cet homme avait un caractère élevé. C'était un " conseiller honorable, qui attendait aussi le royaume de Dieu " Marc 15:43; c'était " un homme bon et juste " Luc 23:50; il s'était noblement opposé aux mauvais desseins du Sanhédrin Luc 23:51; c'était un disciple de Jésus, bien qu'il ne le fût pas ouvertement, parce qu'il craignait les Juifs ( Jean 19:38).

Il alla trouver Pilate - Parce que personne n'avait le droit d'enlever le corps si ce n'est par l'autorité du magistrat. Jésus était condamné à la crucifixion, une mort généralement longue et très amère, et dans les cas courants, il aurait été illégal d'enlever le corps si tôt.

"Jean ajoute que cela se fit "avec des aromates" Jean 19:40. Les Juifs avaient l'habitude d'utiliser la myrrhe, l'aloès et d'autres aromates en grande quantité lorsqu'ils enterraient leurs morts. Lorsqu'ils ne les embaumaient pas régulièrement, ce qui était un processus long et fastidieux, ils enfermaient les aromates dans les plis du linge, ou en enveloppaient le corps. Les épices étaient parfois utilisées en quantité telle qu'elles formaient un "tas ou un lit" sur lequel le cadavre était déposé. C'est ainsi qu'il est dit d'Asa 2 Chroniques 16:14: "On le coucha sur le lit qui était rempli de parfums et d'aromates", etc. N'ayant pas eu le temps d'embaumer convenablement le corps de Jésus, on l'ensevelit de cette manière. Les femmes qui l'assistaient, soit qu'elles ne s'en aperçussent pas, soit qu'elles voulussent lui témoigner plus d'égards, revinrent du sépulcre et préparèrent d'autres aromates pour l'embaumer le premier jour de la semaine ( Luc 23:56; Luc 24:1).

Dans son propre tombeau neuf - Jean dit Jean 19:41 que c'était dans un jardin qui se trouvait "dans" ou "près" du lieu où il a été crucifié. Ce tombeau, Joseph l'avait préparé pour lui-même, ce qui n'était pas rare chez les Juifs. Comparez les notes relatives à Ésaïe 22:16. Luc et Jean nous apprennent que personne n'avait été déposé dans ce tombeau. Il en fut ainsi, sans doute dans la providence de Dieu, afin qu'il n'y eût aucun soupçon sur son identité lorsqu'il ressusciterait, afin qu'on ne pût prétendre qu'une autre personne était ressuscitée, ou qu'il avait été ressuscité en touchant les os d'un prophète, comme cela arriva au cadavre qui toucha les os d'Élisée, 2 Rois 13:21. De plus, en étant enterré ici, une importante prophétie s'est remarquablement accomplie, Esaïe 53:9: "Il a fait son tombeau - avec les riches dans sa mort" L'accomplissement de cette prophétie est d'autant plus remarquable que, pendant sa vie, il s'est associé aux pauvres et qu'il était lui-même pauvre. Voir les notes à Ésaïe 53.9: " Qu'il avait taillé dans le roc " : c'était la manière habituelle de construire les tombeaux en Judée. Voir les notes relatives à Matthieu 8:28. Le sépulcre étant taillé dans le roc, les disciples ne pouvaient y accéder que par l'entrée, où était placée la garde, et il leur était donc impossible de le dérober. Le sépulcre, ainsi protégé, le fut encore davantage en roulant une grosse pierre à l'entrée ; toutes les précautions possibles furent ainsi prises, dans la providence de Dieu, contre la fraude et la tromperie.

Lelendemain, après les jours de préparation - Le premier jour de la fête de la Pâque était appelé jour de "préparation", parce que tout était préparé ce jour-là pour les célébrations de la semaine pascale. La journée juive se terminait au coucher du soleil, et le sabbat commençait à ce moment-là. Le "lendemain" dont il est question ici ne signifie pas le lendemain dans notre acception du mot, ou le "matin" suivant, mais le lendemain selon la manière juive de parler, c'est-à-dire après le début du jour suivant, ou après le coucher du soleil. Il serait absurde de supposer qu'ils ont attendu jusqu'au lendemain matin, car les disciples auraient été aussi enclins à l'enlever la première nuit que la seconde.

Nous nous souvenons - Ils l'avaient entendu dire cela ou, plus probablement, avaient compris que c'était l'une de ses doctrines.

Ce séducteur - L'une des accusations portées contre lui était qu'il trompait le peuple, Jean 7:12. C'est par ce titre qu'ils continuèrent à le désigner, pensant que sa mort avait pleinement confirmé la véracité des accusations portées contre lui.

Jusqu'au troisième jour - c'est-à-dire pendant deux nuits et le jour intermédiaire. Cela prouve que lorsque les Juifs parlaient de "trois jours", ils ne voulaient pas nécessairement dire trois "jours entiers", mais des parties de trois jours, comme ce fut le cas lorsque notre Sauveur était couché dans le tombeau. Voir les notes sur Matthieu 12:40.

La dernière erreur sera pire que la première - C'est-à-dire que la dernière "tromperie", ou le fait de l'enlever du tombeau en prétendant qu'il est ressuscité, aura une plus grande influence sur le peuple que la première, ou le fait qu'il ait prétendu être le Messie.

Vous avez une garde - Les Juifs avaient une garde de soldats romains qui veillaient dans la tour d'Antonia, au nord-ouest du temple. Pilate faisait référence soit à ces soldats, soit à la "garde" qui assistait à la crucifixion, c'est-à-dire à toute la "troupe" qui avait été désignée à cet effet. Comme les tourments de la crucifixion duraient parfois plusieurs jours, la garde leur avait probablement été accordée pendant cette période, et ils étaient donc encore sous la direction des chefs des prêtres.

Scellement de la pierre - Le sépulcre a été sécurisé en fixant la grande pierre à l'entrée de manière à ce qu'elle ne puisse pas être enlevée sans qu'on s'en aperçoive. Elle a été scellée. On ne peut pas dire avec certitude de quelle manière cela a été fait. La grotte dans laquelle Daniel fut jeté fut fixée de la même manière et scellée du sceau du roi Daniel 6:17, peut-être en attachant la pierre à sa place avec des cordes, en les réunissant et en les unissant avec de la cire, et en y apposant le sceau du roi. C'est ainsi que l'on scellait autrefois les lettres et les livres. Il est possible que sur le sépulcre de Jésus ait été apposé de cette manière le sceau de Pilate - le sceau de la fonction - ce qui le rend doublement sûr ; ou bien il se peut que la pierre ait été insérée dans le tombeau avec de l'argile ou du ciment, et que le sceau de Pilate ait été apposé sur cette pierre.

Mettre une garde - C'est-à-dire un nombre de soldats aussi grand qu'ils le jugèrent nécessaire pour assurer la sécurité du tombeau.

Nous ne pouvons qu'être frappés par la sagesse de Dieu, qui a organisé les circonstances de l'ensevelissement du Sauveur de manière à éviter toute possibilité de tromperie. Si tout cela avait été fait par ses "amis", on aurait pu dire qu'ils n'avaient fait que prétendre sécuriser le tombeau, et qu'ils n'avaient fait que prétendre qu'il était mort. Mais il fut déclaré mort " par les Juifs eux-mêmes " ; Pilate était convaincu que c'était là le fait ; ils avaient leur propre façon de l'enterrer ; il fut enterré seul ; le lieu de son sépulcre fut sécurisé " expressément pour empêcher qu'on ne l'enlève " ; et ils placèrent autour de lui une garde, selon leur propre jugement, assez grande pour empêcher qu'on ne l'enlève par la force ou par la puissance. Ses ennemis mêmes prirent donc toutes les précautions possibles pour mettre sa résurrection à l'abri de tout soupçon de fraude et d'imposture, et ces précautions furent le moyen même de fournir la preuve la plus éclatante que sa mort, son ensevelissement et sa résurrection n'étaient pas des impostures, mais des réalités très touchantes, terribles, et pourtant réjouissantes.