Barnes’ Notes on the BibleMatthieu 10

Et lorsqu'il appela ses douze disciples - Ce récit de l'envoi des apôtres est également consigné dans Marc 6:7-11, et Luc 9:1-6. Marc dit qu'il les a envoyés deux et deux. C'était un bon arrangement, afin que chacun ait un compagnon, et qu'ainsi ils puissent visiter plus de lieux et accomplir plus de travail que s'ils étaient tous ensemble. Ces douze apôtres étaient le nombre initial d'apôtres. Le mot "apôtre" signifie celui qui est "envoyé" et leur a été donné parce qu'ils ont été "envoyés" pour prêcher l'Évangile. Ils étaient les ambassadeurs du Christ. A ce nombre, Matthias a été ajouté par la suite, pour fournir la place de Judas Actes 1:26, et Paul a été spécialement appelé à être un apôtre des Gentils, Romains 1:1 ; 1 Corinthiens 15:8-9; Galates 1:1. En tout, il y avait donc 14 apôtres.

En choisissant "douze" au début, il est probable que le Sauveur a été quelque peu guidé par le nombre des tribus d'Israël. Douze était, avec eux, un nombre bien connu, et il était naturel qu'il en choisisse un pour chaque tribu. Leur fonction était clairement connue. Ils devaient guérir les malades, chasser les démons, ressusciter les morts, prêcher l'Évangile. Ils devaient être avec lui pour recevoir ses instructions, apprendre la nature de sa religion, être les témoins de sa résurrection, puis porter son évangile dans le monde entier. Le chiffre douze était le meilleur chiffre qui pouvait être choisi pour ces objectifs. Il était suffisamment "grand" pour répondre à l'objectif du témoignage, et il était "si petit" qu'il ne tendait pas au désordre, ou qu'il pouvait facilement être divisé en partis ou en factions. Ce n'étaient pas des hommes instruits, et on ne pouvait pas supposer qu'ils répandent leur religion par l'art ou les talents. Ce n'étaient pas des hommes de richesses, et ils ne pouvaient pas soudoyer des hommes pour les suivre. Ils n'étaient pas des hommes de rang et de fonction, et ne pouvaient pas contraindre les gens à croire. C'étaient des hommes comme on en trouve toujours les meilleurs témoins dans les cours de justice - des hommes simples, de bon sens, de bonne moralité, d'une grande honnêteté, et avec des possibilités favorables d'établir les faits dont ils étaient témoins. De tels hommes, tout le monde le croit, et surtout lorsqu'ils sont prêts à donner leur vie pour prouver leur sincérité.

Il était important que le Sauveur les choisisse au début de son ministère, afin qu'ils puissent le connaître pleinement, qu'ils puissent garder précieusement ses instructions et observer sa manière de vivre et sa personne, afin que, en le connaissant depuis longtemps, ils puissent témoigner de son identité et être des témoins compétents de sa résurrection. Aucun témoin n'a jamais été aussi bien qualifié qu'eux pour témoigner, et aucun n'a jamais donné autant de preuves de sa sincérité qu'eux. Voir Actes 1:21-22.

Maintenant, les noms des douze apôtres - Le récit de leur appel est donné plus en détail dans Marc 3:13-18, et Luc 6:12-19. Chacun de ces évangélistes a consigné les circonstances de leur nomination. Ils s'accordent à dire qu'elle a été faite sur une montagne ; et, selon Luc, elle a été faite avant que le sermon sur la montagne ne soit prononcé, peut-être sur la même montagne, près de Capharnaüm. Luc ajoute que la nuit précédente avait été passée "en prière" à Dieu. Voir les notes de Luc 6:12.

Simon, qui est appelé Pierre - Le mot "Pierre" signifie un rocher. Il était également appelé Céphas, Jean 1:42; 1 Corinthiens 1:12; 1 Corinthiens 3:22; 1 Corinthiens 15:5; Galates 2:9. C'était un mot syrochaldéen qui signifiait la même chose que Pierre. Ce nom a probablement été donné en référence à la "fermeté et à la détermination" dont il devait faire preuve dans la prédication de l'évangile. Avant la mort du Sauveur, il était téméraire, impétueux et instable. Par la suite, comme toute l'histoire l'affirme, il était ferme, zélé, inébranlable et immuable. La tradition veut qu'il ait enfin été crucifié à Rome, la tête en bas, pensant que c'était un trop grand honneur de mourir comme son Maître. Voir les notes de Jean 21:18. Il n'y a cependant aucune preuve certaine que cela se soit produit à Rome, et aucune connaissance absolue du lieu où il est mort.

Jacques,fils de Zébédée, et Jean, son frère - Ce Jacques a été tué par Hérode lors d'une persécution, Actes 12:2. L'autre Jacques, fils d'Alphée, était en poste à Jérusalem, et était l'auteur de l'épître qui porte son nom. Voir Galates 1:19; Galates 2:9; Actes 15:13. Un Jacques est mentionné dans Galates 1:19 comme "le frère du Seigneur", mais il n'a pas été facile de déterminer pourquoi il a été appelé ainsi. Il est ici appelé le fils d'"Alphée", c'est-à-dire de Cléophas, Jean 19 :25. Alphée et Cléophas n'étaient que des façons différentes d'écrire et de prononcer le même nom. Cette Marie, appelée la mère de Jacques et de Joses, est appelée la femme de Cléophas, Jean 19:25.

Philippe et Barthélemy - Ces deux hommes ont probablement été envoyés ensemble. Philippe était originaire de Bethsaïda, la ville d'André et de Pierre. Il n'est pas le même que Philippe l'évangéliste, mentionné dans Actes 6:5; Actes 21:8. Barthélemy (littéralement, "le fils de Tolmai").

Thomas - Littéralement, "un jumeau", ce qui lui vaut le nom de "Didyme" ( Jean 11:16). Pour son caractère, voir les notes de Jean 20:25. Matthieu le publicain - Voir les notes de Matthieu 9:9. Jacques, fils d'Alphée - Voir la note ci-dessus.

Et Lebbeus, appelé Thaddée - Ces deux mots ont la même signification en hébreu. Luc l'appelle "Judas", en modifiant légèrement le nom de "Thaddée", ce qui est courant dans tous les écrits.

Simon le Cananéen - Luc l'appelle "Simon Zelotes", le zélé. Il est probable qu'il faisait partie d'une petite secte de Juifs appelés " Zélotes ", en raison de leur zèle religieux particulier. Son lieu de naissance était probablement "Cana", et par la suite il pourrait être appelé avec raison par l'un ou l'autre de ces titres.

Judas Iscariote - Il est probable que ce nom lui ait été donné pour désigner son lieu d'origine. Carioth était une petite ville de la tribu de Juda.

Sur le chemin des païens - C'est-à-dire parmi les païens, ou nulle part ailleurs que parmi les Juifs. Le moment de prêcher l'Évangile aux Gentils n'était pas encore arrivé. Il convenait de le prêcher d'abord aux Juifs, l'ancien peuple de l'alliance avec Dieu, et le peuple parmi lequel le Messie était né. Ensuite, il leur donna l'ordre d'aller dans le monde entier, Matthieu 28:19.

Et n'entrez pas dans une ville des Samaritains - Les Samaritains occupaient le pays qui appartenait autrefois à la tribu d'Ephraïm et à la demi-tribu de Manassé. Cette région était située entre Jérusalem et la Galilée, de sorte que pour passer de l'une à l'autre, il fallait passer directement par Samarie. La capitale du pays était Samarie, autrefois une grande et splendide ville. Elle était située à environ 15 milles au nord-ouest de la ville de Sichem ou Sychar (voir les notes à Jean 4:5), et à environ 40 milles au nord de Jérusalem. Pour une description de cette ville, voir les notes d'Ésaïe 28:1. Sychar ou Sichem était également une ville située dans les limites de la Samarie.

Ce peuple était autrefois composé de quelques-unes des dix tribus et d'un mélange d'étrangers. Lorsque les dix tribus furent emmenées en captivité à Babylone, le roi d'Assyrie envoya des gens de Cutha, d'Ava, de Hamath et de Sépharvaïm pour habiter leur pays, 2 Rois 17:24; Esdras 4:2-11. Ces gens adorèrent d'abord les idoles de leurs propres nations ; mais, troublés par les lions, qui avaient beaucoup augmenté pendant que le pays restait inhabité, ils supposèrent que c'était parce qu'ils n'avaient pas honoré le Dieu du pays. Un prêtre juif leur fut donc envoyé de Babylone pour les instruire dans la religion juive. Ils furent instruits en partie d'après les livres de Moïse, mais ils conservèrent encore beaucoup de leurs anciens rites et de leurs coutumes idolâtres, et embrassèrent une religion faite de judaïsme et d'idolâtrie, 2 Rois 17:26-28.

Les motifs de différence entre les deux nations étaient les suivants :

1. Les Juifs, après leur retour de Babylone, entreprirent de reconstruire leur temple. Les Samaritains se proposèrent de les aider. Mais les Juifs, comprenant que ce n'était pas par amour de la vraie religion, mais pour obtenir une partie des faveurs accordées aux Juifs par Cyrus, rejetèrent leur offre. Il en résulta une longue et amère animosité entre eux et les Juifs.

2. Pendant que Néhémie s'occupait de la construction des murs de Jérusalem, les Samaritains employaient tous les arts pour le contrarier dans son entreprise, Néhémie 6:1-14.

3. Les Samaritains obtinrent finalement du monarque perse la permission de se construire un temple. Celui-ci fut érigé sur le "mont Gerizim", et ils affirmèrent avec force que c'était le lieu désigné par Moïse pour le culte de la nation. Sanballat, le chef des Samaritains, constitua son gendre, Manassé, grand prêtre. La religion des Samaritains se perpétua ainsi, et une haine irréconciliable s'éleva entre eux et les Juifs. Voir les notes à Jean 4:20.

4. Par la suite, Samarie devint un lieu de villégiature pour tous les hors-la-loi de Judée. Elle accueillait volontiers tous les criminels juifs et les réfugiés de la justice. Les violateurs des lois juives et ceux qui avaient été excommuniés se réfugièrent en Samarie pour leur sécurité, ce qui augmenta considérablement leur nombre et la haine qui subsistait entre les deux nations.

5. Les Samaritains ne reçurent que les cinq livres de Moïse, et rejetèrent les écrits des prophètes et toutes les traditions juives. De ces causes naquit entre eux une différence irréconciliable, de sorte que les Juifs les regardaient comme les pires de la race humaine Jean 8:48, et n'avaient aucun rapport avec eux, Jean 4:9.

Notre Sauveur, cependant, leur a prêché l'évangile par la suite Actes 8:25. Cependant, l'évangile a d'abord été prêché aux Juifs.

Mais allez plutôt vers les brebis perdues - C'est-à-dire vers les Juifs. Il les considérait comme errants et perdus, comme des brebis égarées sans berger. Ils avaient été le peuple élu de Dieu, ils avaient longtemps attendu le Messie, et il convenait que l'évangile leur soit d'abord proposé.

Le royaume des cieux est à portée de main - ou, plus littéralement, le "règne" des cieux, ou de Dieu, est proche. Voir les notes de Matthieu 3:2.

Vous avez reçu gratuitement, vous donnez gratuitement - c'est-à-dire qu'ils ne devaient pas vendre leurs faveurs de guérison, de prédication, etc. Ils ne devaient pas en faire une affaire lucrative, négocier spécifiquement pour guérir pour autant, et chasser les démons pour autant. Mais cela ne les empêchait pas, ni à l'époque ni par la suite, de bénéficier d'un soutien compétent. Voir Luc 10:7 ; 1 Corinthiens 9:8-14 ; 1 Timothée 5:18.

Versets 9-15

Voir aussi Marc 6:8-11, et Luc 9:3-5. Dans ces deux endroits, la substance de ce récit est donnée, mais pas de manière aussi précise que dans Matthieu. Le sujet général est celui des instructions données aux apôtres.

Matthieu 10:9

Ne fournissez ni or, ni argent, ni laiton - Cette interdiction de l'or, de l'argent et du laiton est destinée à les empêcher de se procurer de l'argent pour leur voyage.

Les pièces d'argent de "petite valeur" étaient faites d'airain.

Dans vos bourses - Littéralement, dans vos gaines (ceintures). Voir les notes de Matthieu 5:38-41. Une "gaine" ou "ceinture" était une partie indispensable de la robe. Cette ceinture était creuse et servait de porte-monnaie. Elle était pratique, facile à porter et sûre.

Matthieu 10:10

Nor scrip - C'est-à-dire sac à dos.

Il était fait de peau ou de tissu grossier, pour transporter des provisions. Il était généralement suspendu autour du cou.

Ni deux manteaux - Voir les notes de Matthieu 5:40.

Ni chaussures - L'original est le mot communément rendu par sandales. Voir les notes de Matthieu 3:11.

Marc dit, en rapportant ce discours, "mais soyez chaussés de sandales" ; il y a entre lui et Matthieu une contradiction apparente, mais il n'y a en réalité aucune différence. Selon Matthieu, Jésus ne leur interdit pas de "porter" les sandales qu'ils avaient probablement, mais seulement de "s'en procurer d'autres" ou "d'en avoir de superflues"."Le sens des deux évangélistes peut être exprimé ainsi : " Ne vous procurez rien de plus pour votre voyage que ce que vous avez sur vous. Va comme tu es, chaussé de sandales, sans faire d'autres préparatifs."

Pas encore de bâtons - Dans la marge, dans toutes les versions anciennes et dans le texte grec commun, ce mot est au singulier - "pas encore" un bâton. Mais Marc dit qu'ils pouvaient avoir un "bâton" : "Jésus leur ordonna de ne rien prendre pour leur voyage, si ce n'est un bâton"... Pour beaucoup, cela semblerait être une contradiction. Pourtant, l'"esprit" de l'instruction, la chose principale que les auteurs visent, est le même. C'est qu'ils devaient "partir comme ils étaient, s'en remettre à la Providence, et ne pas perdre de temps à préparer leur voyage. Certains d'entre eux, probablement, quand il s'adressa à eux, "avaient des bâtons", et d'autres non. A ceux qui en avaient, il ne dit pas qu'ils devaient les jeter, comme les instructions qu'il leur donnait semblaient l'exiger, mais il leur permit de les prendre (Marc). À ceux qui n'en avaient pas, il dit qu'ils ne devaient pas perdre de temps à s'en procurer (Matthieu), mais "qu'ils devaient tous aller comme ils étaient".

L'ouvrier est digne de sa nourriture - Cela implique qu'ils devaient s'attendre à ce que leurs besoins soient satisfaits par ceux qui en bénéficiaient. Ils ne devaient pas faire "commerce et vente" du pouvoir d'opérer des miracles, mais ils devaient s'attendre à un soutien compétent de la part de la prédication de l'évangile, et cela pas simplement comme un don, mais parce qu'ils en étaient "dignes", et y avaient droit.

Matthieu 10:11

Celui qui en est digne - C'est-à-dire, qui en lui soutient un caractère tel qu'il sera disposé à vous montrer l'hospitalité et à vous traiter avec bonté.

Cela montre qu'ils ne devaient pas inutilement se jeter dans la voie de l'insulte.

Ils devaient se contenter d'une seule maison, ne pas errer à la manière des vagabonds et des mendiants, ne pas passer pour des gens oisifs et friands de changement, ne pas paraître mécontents de l'hospitalité des gens, mais montrer qu'ils avaient des affaires régulières et importantes, qu'ils attachaient de l'importance à leur temps, qu'ils étaient disposés à se donner du travail, et qu'ils ne s'occupaient que des affaires pour lesquelles il les avait envoyés. Si les ministres de l'Évangile sont utiles, c'est qu'ils ne passent pas leur temps à bavarder inutilement et à errer comme s'ils n'avaient rien à faire, mais qu'ils améliorent honnêtement et laborieusement leur temps en étudiant, en priant, en prêchant et en visitant leur peuple.

Matthieu 10:12

Et quand vous entrez dans une maison, saluez-la - Le mot "maison" signifie évidemment ici "famille", comme dans le verset suivant.

Voir aussi Matthieu 12:25, et Jean 4:53; "Et il crut lui-même, et toute sa maison". Les apôtres reçurent l'ordre de saluer la famille - de leur montrer les marques de respect habituelles, et de les traiter avec civilité. La religion n'exige ni ne permet jamais à ses amis d'ignorer les règles communes du contact social. Elle exige d'eux qu'ils donnent à tous les signes habituels et appropriés de respect, selon leur âge et leur position, 1 Pierre 2:12-25; 1 Pierre 3:8-11; Philémon 4:8. Pour le mode de salutation, voir les notes à Luc 10:4-5.

Matthieu 10:13

Si la maison en est digne - C'est-à-dire, si la " famille " en est digne, ou si elle est disposée à vous recevoir comme mes disciples.

Que votre paix vienne sur elle - C'est-à-dire, que la paix ou le bonheur que vous recherchez ou pour lequel vous priez en la saluant (voir Luc 10:5), vienne sur elle ; ou recherchez leur paix et leur bonheur par la prière, l'instruction, en restant avec eux, et en leur communiquant les bénédictions de l'évangile.

Mais s'il n'en est pas digne - Si la famille ne veut pas vous recevoir ; si elle se montre inamicale envers vous et votre message.

Que votre paix revienne sur vous - C'est une façon hébraïque de dire que votre paix ne reviendra pas sur elle, Psaume 35:13. C'est une façon de parler dérivée de l'octroi d'un cadeau. Si les gens étaient disposés à le recevoir, ils en retiraient le bénéfice ; sinon, le cadeau revenait ou restait dans la main du donateur. Ainsi, le Christ parle au sens figuré de la paix que leur travail leur conférerait. S'ils étaient reçus avec gentillesse et hospitalité par le peuple, ils leur conféreraient les plus précieuses bénédictions. S'ils étaient rejetés et persécutés, les bénédictions qu'ils recherchaient pour les autres viendraient sur eux-mêmes. Ils récolteraient le bénéfice d'avoir été chassés et persécutés à cause de leur Maître, Matthieu 5:10.

Matthieu 10:14

Secouez la poussière de vos pieds - Les Juifs enseignaient uniformément que la poussière des païens était impure et qu'il fallait la secouer.

Secouer la poussière des pieds était donc un acte significatif, indiquant qu'ils les considéraient comme impurs, profanes et païens, et qu'ils refusaient toute relation avec eux. Il est rapporté que cela a été effectivement fait par certains apôtres. Voir Actes 13:51; Actes 18:6.

Matthieu 10:15

Il sera plus tolérable pour le pays de Sodome - Les villes mentionnées ici, avec Admah et Zeboïm, ont été détruites par le feu et le soufre à cause de leur grande méchanceté.

Elles occupaient l'endroit recouvert par la mer Morte, qui limite la Palestine au sud-est, Genèse 19:24-25. Le Christ a dit que leur châtiment sera plus "tolérable" - c'est-à-dire plus facilement supporté - que celui du peuple qui rejette son Évangile. La raison en est qu'ils n'ont pas été favorisés par autant de lumière et d'instruction. Voir Matthieu 11:23-24; Luc 12:47-48. Sodome et Gomorrhe sont souvent citées comme des exemples marquants de la vengeance divine, et comme des preuves sûres que les méchants ne resteront pas impunis. Voir 2 Pierre 2:6; Jude 1:7.

Comme des moutons au milieu des loups - c'est-à-dire que je vous envoie, inoffensifs et inoffensifs, dans un monde froid, hostile et cruel. Votre innocence ne sera pas une protection.

Soyez sages comme des serpents - Les serpents ont toujours été un emblème de sagesse et de ruse, Genèse 3:1. Les Égyptiens utilisaient le serpent dans leurs hiéroglyphes comme symbole de sagesse. Probablement la chose dans laquelle le Christ a demandé à ses disciples d'imiter le serpent était la prudence dont il faisait preuve pour éviter le danger. Aucun animal ne les égale dans la rapidité et l'habileté dont ils font preuve pour échapper au danger. C'est ce que le Christ a dit à ses disciples : "Vous avez besoin de prudence et de sagesse au milieu d'un monde qui cherchera votre vie. Il leur ordonne aussi d'être inoffensifs, de ne pas provoquer le danger, de ne pas faire de mal, et ainsi de rendre leurs semblables justement enragés contre eux. Les colombes sont, et ont toujours été, un emblème frappant de l'innocence. La plupart des gens détruiraient bêtement un serpent, même s'il est inoffensif, mais peu sont assez intransigeants pour tuer une colombe.

Mais méfiez-vous des hommes - C'est-à-dire, soyez sur vos gardes contre les gens qui sont comme des loups, Matthieu 10:16. Ne courez pas inutilement le danger. Faites preuve de prudence et d'attention, et ne mettez pas inutilement votre vie en danger.

Conseils - Le mot utilisé ici désigne généralement le grand conseil de la nation, le Sanhédrin. Voir les notes sur Matthieu 5:22. Ici, il semble se référer à n'importe quel tribunal judiciaire, comme il y en avait dans chaque village.

Ils vous flagelleront dans leurs synagogues - La flagellation est souvent mentionnée dans le Nouveau Testament comme mode de punition. La loi de Moïse stipulait que le nombre de coups ne devait pas dépasser 40, mais qu'il pouvait être inférieur à n'importe quel nombre, à la discrétion du juge ( Deutéronome 25:2-3). La personne condamnée à la flagellation était autrefois étendue sur le sol, et les coups lui étaient infligés sur le dos en présence du juge. Plus tard, le criminel était attaché à un poteau bas. La flagellation est encore pratiquée en Orient, mais les coups sont généralement infligés sur la plante des pieds. On l'appelle le "bastinado".

L'instrument utilisé autrefois était une "verge", puis des lanières ou des coups de fouet ont été attachés à la verge. Pour rendre les coups plus sévères et plus douloureux, ils fixaient parfois des pointes de fer ou des morceaux de plomb dans les lanières. On les appelait "scorpions" ( 1 Rois 12:11). La loi stipulait expressément que le nombre de coups ne devait pas dépasser quarante. Les Juifs, pour mieux compter, se servaient d'un fléau à trois coups, qui infligeait trois coups à la fois. Le criminel était ainsi frappé treize fois, soit trente-neuf coups. Paul a été flagellé cinq fois de cette manière. Voir 2 Corinthiens 11:24.

Les Romains ne se sentaient pas liés par la loi juive en ce qui concerne le "nombre" de coups, mais les infligeaient à leur guise. C'est ainsi que notre Sauveur fut flagellé jusqu'à ce qu'il soit si faible qu'il ne puisse plus porter sa croix. Cela se faisait souvent dans la synagogue. Voir Matthieu 23:34; Actes 22:19; Actes 26:11.

Et vous serez amenés - Cette prédiction s'est accomplie complètement et abondamment, Actes 5:26 ; Actes 12:1-4 ; Actes 23:33 ; Actes 26:1, Actes 26:28, Actes 26:30. Pierre aurait été amené devant Néron, et Jean devant Domitien, les empereurs romains ; et d'autres devant les rois parthes, scythes et indiens. Ils devaient se tenir là pour rendre un témoignage contre eux, ou, selon ce qui serait rendu, contre eux. C'est-à-dire qu'ils devaient être "témoins" des grands faits et doctrines de la religion chrétienne ; et s'ils rejetaient le christianisme, ils seraient témoins "contre" eux au jour du jugement. L'accomplissement de cette prophétie est une preuve flagrante que le Christ possédait une connaissance de l'avenir. Peu de choses étaient plus improbables lorsque cette prophétie a été prononcée que le fait que les pêcheurs de Galilée se tiendraient devant les illustres et puissants monarques d'Orient et d'Occident.

Ne vous inquiétez pas - C'est-à-dire ne vous inquiétez pas et ne vous préoccupez pas indûment. Voir les notes sur Matthieu 6:25. C'était une promesse complète qu'ils seraient inspirés, et c'était une consolation des plus opportunes. Des pêcheurs pauvres, ignorants et obscurs s'inquiétaient naturellement de ce qu'ils devaient dire devant les grands de la terre. Les peuples orientaux considéraient les rois comme étant bien au-dessus du commun des mortels, comme s'approchant de la divinité. Quelle consolation, alors, que l'assurance que Dieu les aiderait et parlerait en eux !

Les liens qui unissent les frères et les soeurs, les parents et les enfants, sont si forts qu'il serait difficile de croire que la division des sentiments sur des sujets religieux puisse les amener à oublier ces tendres relations. Pourtant, l'histoire nous assure que cela s'est souvent produit. S'il en est ainsi, alors combien inexprimablement terrible doit être la malignité du cœur humain par nature contre la religion ! Rien d'autre que cette terrible opposition à Dieu et à son Évangile n'a jamais incité ou ne pourra jamais inciter les gens à violer les relations les plus tendres, et à envoyer les meilleurs amis à la torture, aux grilles et aux flammes. Il faut ajouter à ces horreurs que ceux qui ont été mis à mort dans la persécution ont été tourmentés de la manière la plus horrible que l'ingéniosité humaine ait pu concevoir. Ils furent crucifiés, jetés dans l'huile bouillante, brûlés sur le bûcher, rôtis lentement sur des charbons, contraints de boire du plomb fondu, déchiquetés par des bêtes de proie, couverts de poix et incendiés. Et pourtant, si terrible que fût cette prédiction, elle s'est accomplie ; et, aussi incroyable que cela puisse paraître, on a trouvé des parents et des enfants, des maris et des femmes, assez méchants pour se livrer mutuellement à ces cruelles formes de mort à cause de leur attachement à l'Évangile. Telle est l'opposition du cœur de l'homme à l'évangile ! Cette hostilité qui surmonte les liens solides de l'affection naturelle, et qui ne se contente de rien d'autre pour montrer sa puissance, ne peut être une légère opposition à l'évangile de Dieu.

Vous serez haïs de tous les hommes - C'est-à-dire de toutes les catégories de personnes. Le cœur humain leur sera opposé, parce qu'il est opposé au Christ.

Mais celui qui persévère jusqu'à la fin - C'est-à-dire jusqu'à la fin de la vie, qu'elle soit plus ou moins longue. Celui qui supporte toutes ces souffrances indicibles, et qui ne recule pas et n'apostasie pas, donnera une preuve décisive de son attachement à moi, et entrera dans le ciel. Voir Apocalypse 3:21-22.

Quand ils persécutent - Les apôtres n'avaient pas le droit de "jeter" leur vie. Lorsqu'ils pouvaient les préserver sans renier leur Seigneur, ils devaient le faire. Pourtant, tous les commandements du Christ, ainsi que leur conduite, montrent qu'ils préféraient donner leur vie plutôt que de renier leur Sauveur. Nous devons préserver notre vie par tous les moyens appropriés, mais nous préférons mourir plutôt que de nous sauver en faisant quelque chose de mal.

Vous n'aurez pas traversé les villes d'Israël - c'est-à-dire qu'en fuyant les persécuteurs d'une ville à l'autre, vous n'aurez pas traversé toutes les villes de Judée jusqu'à ce que la fin de l'économie juive survienne. Voir les notes de Matthieu 24:28-30. Par "l'avènement du Fils de l'Homme", c'est-à-dire du "Christ", on entend probablement la destruction de Jérusalem, qui s'est produite une trentaine d'années après que cela ait été dit. Les mots sont souvent utilisés dans ce sens. Voir Matthieu 24:30; Marc 13:26; Luc 21:27, Luc 21:32.

Le disciple n'est pas au-dessus de son maître - c'est-à-dire que vous devez vous attendre au même traitement que celui que j'ai reçu. Ils m'ont appelé, moi, votre Maître et Instructeur, Belzébuth, le prince des démons (voir Matthieu 12:24 ; Luc 11:15 ; Jean 8:48), et vous devez vous attendre à ce qu'ils appellent toute la famille par le même nom : "Belzébuth" était un dieu des Ekronites. Voir 2 Rois 1:2. Le mot signifie littéralement "le dieu des mouches", ainsi appelé parce que cette idole était censée les protéger des nombreuses nuées de mouches dont ce pays regorgeait. La lecture correcte ici, comme dans Luc 11:15, Luc 11:18-19 ; Marc 3:22, est supposée être, non pas "Belzébuth", mais "Belzébul" (Griesbach, Hahn, Robinson, Lexique), une forme araméenne du mot signifiant le "dieu de la bouse" ou de la "saleté"."Le nom, ainsi modifié par les Juifs en changeant une seule lettre, a été donné à Satan pour exprimer le mépris et l'aversion suprêmes. Les Juifs semblent avoir d'abord donné à Satan le nom d'un dieu païen, puis, pour exprimer leur sentiment sur le caractère de Satan, avoir changé ce nom en changeant une seule lettre afin d'exprimer leur aversion de la manière la plus emphatique. En donnant ce nom au Christ, ils ont déversé sur lui le plus grand abus et le plus grand mépris possible.

Ne les craignez pas - Il les encourage en leur donnant l'assurance que Dieu les protégera et que leur vérité et leur innocence seront encore confirmées. Il est probable que la déclaration : "Rien n'est couvert" était un proverbe parmi les Juifs. Notre Sauveur voulait dire par là que leur "innocence", leurs "principes" et leur "intégrité", même si le monde ne les reconnaissait pas à l'époque, seraient révélés en temps voulu, ou que Dieu les justifierait et que le monde leur rendrait justice. Ils devaient donc accepter d'être inconnus, méprisés, persécutés pendant un certain temps, avec l'assurance que leur véritable caractère serait compris et que leurs souffrances seraient appréciées.

Ce que je vous dis dans les ténèbres - C'est-à-dire en "secret", en "privé", en "confidence". Les instructions privées que je vous donne pendant que vous êtes avec moi, vous les proclamez publiquement, sur le "toit de la maison". Le "toit de la maison", le toit plat, était un endroit public, bien en vue. Voir 2 Samuel 16:22. Voir aussi les notes à Matthieu 9:1-8.

Ceux qui tuent le corps - c'est-à-dire les gens, qui n'ont pas le pouvoir de blesser l'âme, la partie immortelle. Le corps est une petite chose par rapport à l'âme. La mort temporelle est une petite chose par rapport à la mort éternelle. Il leur ordonne donc de ne pas s'alarmer à la perspective de la mort temporelle, mais de craindre Dieu, qui peut détruire à la fois l'âme et le corps pour toujours. Ce passage prouve que les corps des méchants seront ressuscités pour être punis à jamais.

En enfer - Voir les notes de Matthieu 5:22.

Versets 29-31

Ne sont pas deux moineaux - Il les encourage à ne pas avoir peur par deux considérations frappantes : premièrement, par le fait que Dieu prend soin des moineaux, les plus petits et les moins précieux des oiseaux ; et, deuxièmement, par le fait que Dieu compte même les poils de la tête. L'argument est que s'il prend soin des oiseaux de moindre valeur, s'il considère une chose aussi petite que les cheveux de la tête, et s'il la compte, il vous protégera et vous pourvoira certainement. Vous ne devez donc pas craindre ce que l'homme peut vous faire.

Les moineaux - Les moineaux sont des oiseaux bien connus en Syrie. Ils sont petits, on les trouve en grand nombre, ils sont apprivoisés, intrusifs et se nichent partout : "Ils sont extrêmement perturbés dans l'affirmation de leur droit de possession, et n'ont pas le moindre respect pour un lieu ou une chose. David fait allusion à ces caractéristiques du moineau dans le Psaume 84:1-12, lorsqu'il se plaint qu'ils se sont même approprié les autels de Dieu pour leurs nids. En ce qui le concerne, il dit : "Je veille, et je suis comme un moineau sur le toit de la maison" (Psaume 102:7). Lorsque l'un d'eux a perdu sa compagne, ce qui arrive tous les jours, il s'assied seul sur le toit de la maison et pleure à chaque heure son triste deuil. Ces oiseaux sont pris au piège et attrapés en grand nombre, mais, comme ils sont petits et peu appréciés pour leur nourriture, cinq moineaux peuvent encore être vendus pour deux fardeaux ; et lorsque nous voyons leur nombre incalculable, et l'empressement avec lequel ils sont détruits comme une nuisance sans valeur, nous pouvons mieux apprécier l'assurance que notre Père céleste, qui prend soin d'eux, afin que personne ne puisse tomber à terre sans son avis, prendra sûrement soin de nous, qui avons plus de valeur que beaucoup de moineaux." - " La terre et le livre " (Thomson), vol. i. pp. 52,53.

Farthing - Voir les notes de Matthieu 5:26.

Sans votre Père - C'est-à-dire que Dieu, votre Père, guide et dirige sa chute. Elle ne tombe qu'avec sa permission, et là où il la choisit.

Matthew 10:30

Les cheveux mêmes de votre tête sont tous numérotés - c'est-à-dire que chacun d'entre eux a exercé le soin et l'attention de Dieu.

Il a fixé le nombre ; et, bien que de peu d'importance, il ne pense pas qu'il soit indigne de lui de déterminer combien ils seront peu nombreux ou combien ils seront. Il prendra donc soin de vous.

Quiconque donc me confessera - Le même mot dans l'original est traduit par "confesser" et "professer", 1 Timothée 6:12-13; 2 Jean 1:7; Romains 10:10. Cela signifie reconnaître le Seigneur Jésus-Christ, notre dépendance à son égard pour le salut, et notre attachement à lui, de toutes les manières appropriées. Cette profession peut être faite en s'unissant à une église, lors de la communion, dans la conversation et dans la conduite. Les Écritures entendent par profession de religion l'exposition de celle-ci dans toutes les circonstances de la vie et devant tous les hommes. Ce n'est pas seulement dans un acte que nous devons le faire, mais dans chaque acte. Nous ne devons avoir honte ni de la personne, ni du caractère, ni des doctrines, ni des exigences du Christ. Si c'est le cas, si nous le renions en ces choses devant les gens, si nous ne sommes pas disposés à exprimer notre attachement à lui de toutes les manières possibles, alors il est juste qu'il "renie tout lien avec nous", ou qu'il nous renie devant Dieu, et il le fera.

Versets 34-36

Ne pensez pas que je suis venu - Ceci est tiré de Michée 7:6. Le Christ n'a pas voulu dire ici que le but de sa venue était de produire la discorde et la dispute, car il était le Prince de la Paix, Esaïe 9:6; Esaïe 11:6; Luc 2:14; mais il a voulu dire que ce serait l'un des effets de sa venue. Une partie d'une famille qui lui était opposée se dresserait contre ceux qui croyaient en lui. La méchanceté des hommes, et non la religion de l'évangile, est la cause de cette hostilité. Il n'est pas nécessaire de dire qu'aucune prophétie ne s'est accomplie de façon plus frappante ; et elle continuera à s'accomplir jusqu'à ce que tous s'unissent pour obéir à ses commandements. Alors sa religion produira la paix universelle. Comparez les notes à Matthieu 10:21.

Mais une épée - L'épée est un instrument de mort, et envoyer une épée revient à produire l'hostilité et la guerre.

Celui qui aime son père ou sa mère - Le sens de cette phrase est clair. Le Christ doit être aimé au plus haut point, sinon il n'est pas aimé du tout. Si nous ne sommes pas prêts à abandonner tous les biens terrestres, à renoncer à tous les amis terrestres, et si nous ne lui obéissons pas plutôt qu'à tous les autres, nous n'avons pas de véritable attachement pour lui.

N'est pas digne de moi - N'est pas digne d'être considéré comme un de mes disciples, ou n'est pas chrétien.

Et celui qui ne prend pas sa croix - Lorsque des personnes étaient condamnées à être crucifiées, une partie de la sentence était qu'elles devaient porter la croix sur laquelle elles devaient mourir au lieu de l'exécution. Ainsi, le Christ a porté la sienne, jusqu'à ce qu'il s'évanouisse de fatigue et d'épuisement. Voir les notes de Matthieu 27:31. La croix était généralement composée de deux poutres de bois brut, unies sous la forme de cette figure de croix : c'était un instrument de mort. Voir les notes de Matthieu 27:31-32. La porter était pesant, honteux, éprouvait les sentiments, était un ajout à la punition. Ainsi, "porter la croix" est une expression figurative, indiquant que nous devons endurer tout ce qui est pénible, ou qui tente, ou est considéré comme honteux, de suivre le Christ. Elle consiste simplement à faire notre devoir, à laisser les gens du monde y penser ou en parler comme ils le souhaitent. Elle ne consiste pas à nous créer des ennuis ou à faire des choses simplement "pour s'opposer" ; elle consiste à faire exactement ce qui nous est demandé dans les Écritures, à produire la honte, la disgrâce ou la douleur qu'elle peut. C'est ce que chaque disciple de Jésus est tenu de faire.

Celui qui trouve sa vie - Le mot "vie" dans ce passage est évidemment utilisé dans deux sens. Le sens peut être exprimé ainsi : Celui qui est soucieux de sauver sa vie "temporelle", ou son confort et sa sécurité ici, perdra la vie "éternelle", ou échouera du ciel. Celui qui est prêt à risquer ou à perdre son confort et sa "vie" ici pour moi, trouvera la "vie" éternelle, ou sera sauvé. La manière de parler est similaire à celle où il a dit : "Que les morts enterrent leurs morts", voir les notes de Matthieu 8:22.

Versets 40-42

Celui qui vous reçoit - Dans ces trois illustrations, le Christ voulait enseigner essentiellement la même chose, à savoir que celui qui recevait avec gentillesse ou traitait avec hospitalité lui-même, ses disciples, un prophète ou un homme juste, montrait qu'il approuvait leur caractère et ne manquait pas de recevoir une récompense appropriée. Recevoir au "nom" d'un prophète, c'est recevoir "en tant que" prophète ; c'est faire honneur à son caractère et manifester son attachement à la cause dans laquelle il était engagé.

Matthieu 10:42

Ces petits - Par "ces petits", on entend clairement ses disciples.

Ils sont appelés "petits" pour indiquer leur manque de richesse, de rang, de savoir, et tout ce que le monde appelle "grand". Ils étaient "petits" dans l'estime du monde et dans leur propre estime. Ils étaient des "apprenants", pas encore des "maîtres", et ils n'avaient aucune prétention à ce qui attire l'admiration de l'humanité.

Un gobelet d'eau "froide" seulement - Peu de gens refuseraient un gobelet d'eau froide à un homme, s'il avait soif et s'il était fatigué, et pourtant tous ne le donneraient pas à un tel homme "parce qu'il était chrétien" ou pour exprimer son attachement au Seigneur Jésus. En donnant de l'eau à un homme "parce qu'il est chrétien", on manifeste de l'amour pour le Sauveur lui-même ; dans l'autre cas, on la donne par simple sympathie ou bonté, sans égard pour le chrétien, son Maître ou sa cause. Dans un cas, il montrerait qu'il aime la cause de la religion ; dans l'autre cas, il ne le ferait pas.

Remarques sur Matthieu 10:7-8. Les apôtres devaient accorder aux hommes les plus grandes faveurs sans récompense. Comme l'air, les rayons du soleil et l'eau, dons de Dieu, ils sont sans prix. Les pauvres sont les bienvenus ; les riches, sans l'aide de leurs richesses, sont également les bienvenus ; le monde entier peut venir librement et prendre part aux riches bénédictions de l'évangile de paix.

3. Les ministres de l'Évangile, et tous les disciples de Jésus, devraient dépendre de la providence de Dieu pour leur soutien et la satisfaction de leurs besoins, Matthieu 10:9-10. Il a envoyé ses apôtres dans un monde froid et hostile, et il a pris soin d'eux. Ainsi, aucun de ceux qui se confient en lui ne manquera de rien. Les justes ne seront pas abandonnés. Le Dieu qui a dans sa main toutes les perles de l'océan, l'or au cœur de la terre, le bétail sur mille collines, et qui nourrit le corbeau quand il crie, entendra les cris de ses enfants et pourvoira à leurs besoins.

4. Nous voyons le devoir de traiter avec gentillesse les messagers du salut, Matthieu 10:11-13. Le Christ s'attendait à ce que, dans chaque ville et village, ils trouvent des personnes qui les accueilleraient. Il a promis la récompense d'un prophète à ceux qui recevraient un prophète, et a assuré de sa faveur ceux qui n'avaient rien de mieux à offrir qu'un verre d'eau froide. Les ministres de la religion sont envoyés pour faire du bien au monde. Il n'est que juste qu'ils soient accueillis avec gentillesse dans ce monde et que leurs besoins soient satisfaits.

5. La culpabilité du rejet de l'Évangile, Matthieu 10:14-15. Ce n'est pas une mince affaire que de rejeter une offre de paradis. Un palais, un trône, un riche héritage terrestre pourraient être rejetés, et, comparés au rejet de l'évangile, ce serait une bagatelle. Mais la vie éternelle n'est pas comme les trônes, l'or et les palais. Ceci perdu, tout est perdu. L'évangile rejeté, tout est perdu. Ni l'espoir ni le bonheur n'attendent celui qui a rejeté cette offre. Dieu exige de tous qu'ils croient à l'Évangile ; et malheur, malheur, un plus grand malheur que celui qui est arrivé à la coupable Sodome et Gomorrhe, à celui qui le rejette.

6. Le jugement tombera certainement sur les coupables, Matthieu 10:15. Il est tombé sur Sodome, et il tombera sur tous les transgresseurs. Personne n'y échappera. La damnation peut sommeiller longtemps sur les méchants, et ils peuvent se moquer longtemps du Dieu de vérité, mais en temps voulu leurs pieds glisseront, et la création entière ne pourra pas les sauver du malheur. Combien dangereuse, combien terrible est la condition du pécheur impénitent !

7. Nous devons prendre soin de notre vie, Matthieu 10:23. Les apôtres devaient fuir le danger, quand ils pouvaient le faire sans renier leur Seigneur. Il en est de même pour nous. Celui qui jette sa vie quand elle aurait pu et dû être préservée, est un meurtrier. Celui qui s'expose quand le devoir ne l'exige pas, et dont la vie paie le prix, va devant Dieu "se précipiter sans être invité dans la présence de son créateur", et ne peut être tenu pour innocent.

8. Nous devons persévérer "dans notre devoir" à travers toutes les épreuves, Matthieu 10:23. Ni le monde, ni la douleur, ni la pauvreté, ni la persécution, ni la mort ne doivent nous effrayer. Celui qui persévère jusqu'à la fin sera sauvé. Nous n'avons qu'une chose à faire - faire la volonté de Dieu, "être chrétiens partout", et lui laisser l'événement.

9. Dieu exerce une providence particulière, Matthieu 10:29-30. Il surveille le moineau qui tombe, il compte les cheveux de la tête, et pour la même raison il préside à toutes les autres choses. Le Seigneur règne, dit le Psalmiste, que la terre se réjouisse, Psaume 97:1.

10. Le devoir de faire une profession de religion, Matthieu 10:32-33. Cela doit être fait de manière appropriée, ou le Christ nous désavouera au jour du jugement. Il est impossible de la négliger et d'avoir des preuves de piété. Si nous avons honte de lui, il aura honte de nous.

11. La religion est facile, et facile à tester, Matthieu 10:40-42. Quoi de plus facile que de donner un verre d'eau à un étranger, et quoi de plus facile que de savoir pour quel motif nous le faisons ! Pourtant, combien sont-ils à vouloir le faire, mais à vouloir "perdre la vie éternelle" plutôt que de le faire dans le but d'honorer le Christ ou de lui montrer leur attachement ! Combien redoutable est l'opposition du cœur humain à la religion ! Comme il est étonnant que l'homme ne fasse pas le moindre geste pour s'assurer un intérêt dans le royaume de Dieu !