Barnes’ Notes on the BibleMatthieu 11

Et il arriva que - Les instructions aux apôtres furent données dans le voisinage de Capharnaüm. Le Sauveur partit de là pour prêcher dans leurs villes, c'est-à-dire dans les villes voisines de Capharnaüm, ou en Galilée. Il n'est pas encore allé en Judée.

Le récit contenu dans ce chapitre de Matthieu, jusqu'à Matthieu 11:19, se retrouve, sans variation matérielle, dans Matthieu 14:3-4.

On ne sait pas exactement pourquoi Jean envoya à Jésus. Il se peut que ce soit pour convaincre ses disciples qu'il était le Messie, ou qu'il ait voulu vérifier par lui-même si cette personne, dont il avait tant entendu parler, était la même que celle qu'il avait baptisée et qu'il savait être le Messie. Voir Jean 1:29.

Es-tu celui qui devait venir ? - C'est-à-dire, es-tu le Messie, ou le Christ ? Les Juifs attendaient un Sauveur. Sa venue avait été annoncée depuis longtemps, Genèse 49:10; Ésaïe 9:1-6; Ésaïe 11:1-5; Ésaïe 35:4-6; Ésaïe 53:1-12; Daniel 9:24-27. Voir aussi Jean 6:14. Comparez Deutéronome 18:18-19. Luc ajoute ici Luc 7:21, qu'au moment où les messagers vinrent à lui, Jésus "guérit beaucoup de leurs infirmités, de leurs plaies et de leurs esprits mauvais". Une réponse était donc prête aux demandes de Jean.

Va et montre encore à Jean - Jésus les a renvoyés pour une réponse à ces miracles. Ils étaient la preuve qu'il était le Messie. Des prophètes avaient certes accompli des miracles, mais aucun n'en avait accompli autant, ni aucun d'aussi important. De plus, Jésus les accomplissait "en son propre nom" et par sa propre puissance. Les prophètes l'avaient fait par la puissance de Dieu. Jésus a donc accompli les œuvres que nul autre que le Messie ne pouvait accomplir, et Jean pouvait facilement en déduire qu'il était le Christ.

L'Évangile est prêché aux pauvres - Il a été prédit du Messie qu'il annoncerait de bonnes nouvelles aux doux Ésaïe 61:1; ou, comme il est rendu dans le Nouveau Testament, "Il m'a oint pour prêcher l'Évangile aux pauvres," Luc 4:18. Par cela aussi, Jean pouvait déduire qu'il était vraiment le Messie. Il ajoute à la force de ce témoignage que les "pauvres" ont toujours été négligés par les Pharisiens et les philosophes. Aucune secte de philosophes n'avait daigné les remarquer avant le Christ, et aucun système de religion n'avait tenté de les instruire avant la religion chrétienne. Dans tous les autres systèmes, les pauvres ont été laissés de côté comme indignes d'attention.

Et il est béni - Le mot "offense" signifie "pierre d'achoppement" Voir les notes de Matthieu 5:29. Ce verset pourrait se traduire ainsi : "Heureux celui à qui je ne ferai pas de pierre d'achoppement", c'est-à-dire heureux celui qui ne s'offusquera pas de ma pauvreté et de ma petitesse de vie, pour me rejeter moi et ma doctrine. Heureux celui qui peut, malgré cette pauvreté et cette obscurité, voir la preuve que je suis le Messie, et me suivre. Il n'est pas improbable que Jean ait souhaité que Jésus se proclame publiquement comme le Christ, au lieu de chercher à se retirer. Jésus a répondu qu'il en avait donné une preuve suffisante par ses œuvres, qu'un homme pouvait la découvrir s'il le voulait, et qu'il était béni ou heureux que celui qui apprécierait cette preuve l'embrasse comme le Christ, malgré son humble mode de vie.

Et comme ils s'en allaient - Jésus prit l'occasion, à la suite des questions posées par les disciples de Jean, d'instruire le peuple sur le véritable caractère de Jean. Des multitudes étaient sorties pour l'entendre lorsqu'il prêchait dans le désert Matthieu 3, et il est probable que beaucoup avaient été attirés par la nouveauté de son aspect ou de ses doctrines, ou étaient allés simplement pour voir et entendre un homme aux habitudes et aux opinions singulières. Il est probable que beaucoup de ceux qui ont suivi le Christ étaient de ce nombre. Il prit donc l'occasion, par quelques questions frappantes, d'examiner les motifs par lesquels ils avaient été attirés vers son ministère.

Un roseau secoué par le vent ? - La région dans laquelle Jean prêchait, étant débordée chaque année par le Jourdain, produisait de grandes quantités de "roseaux" ou de "cannes", d'une nature légère et fragile, facilement secouée par le vent. Ils étaient donc l'image d'un homme léger, changeant, inconstant. L'envoi de Jean au Christ pour s'enquérir de son caractère aurait pu conduire certains à supposer qu'il était changeant et inconstant, comme un roseau. Il avait reconnu qu'il était le Messie, et maintenant qu'il était en prison et qu'il l'envoyait s'enquérir de ce fait, ils auraient pu supposer qu'il n'avait ni fermeté ni principes fixes. Jésus, en posant cette question, déclara que, malgré cette apparence, tel n'était pas le caractère de Jean.

Vêtu d'un vêtement doux - Le type de vêtement dont il est question ici était le vêtement léger et mince porté par les personnes efféminées. Il était généralement fait de lin fin, et était porté principalement pour l'ornement. Christ leur demande s'ils sont attirés par quelque chose de ce genre. Il dit que le désert n'est pas l'endroit où il faut s'attendre à cela. Dans les palais des rois, à la cour d'Hérode, on pouvait s'y attendre, mais pas à l'endroit où se trouvait Jean. Ce genre de vêtement était un emblème de richesse, de splendeur, d'efféminité, de faiblesse de caractère. Il voulait dire que Jean était un homme d'une autre trempe - grossier dans son extérieur, robuste dans son caractère, ferme dans sa vertu, apte à supporter les épreuves et les privations, et donc qualifié pour être le précurseur du Messie laborieux et souffrant.

Un prophète ? - Il leur demande ensuite s'ils sont allés voir un prophète. Ils l'avaient considéré comme tel, et Jésus leur dit qu'en cela leurs appréhensions à son égard étaient justes.

Plus qu'un prophète - Il a un caractère plus élevé et plus sacré que les plus éminents des anciens prophètes. Ceux qui avaient prédit le plus clairement le Messie étaient considérés comme les plus éminents des prophètes. Isaïe s'était distingué de tous les autres par la sublimité de ses écrits et la clarté avec laquelle il avait prédit la venue du Christ. Mais Jean l'a surpassé. Il vivait à l'époque du Messie lui-même. Il a prédit sa venue avec encore plus de clarté. Il fut l'instrument qui le présenta à la nation. Il était donc le premier des prophètes.

Car c'est lui - Le passage de l'Écriture cité ici se trouve dans Malachie 3:1. La substance de ce passage est également contenue dans Esaïe 40:3.

Prépare ton chemin - C'est-à-dire, préparer "le peuple" ; le rendre prêt, par des instructions appropriées, à recevoir le Messie.

Parmi ceux qui sont nés de femmes - C'est une façon emphatique de dire qu'il n'y a "jamais" eu de plus grand "homme" que Jean. Voir Job 14:1.

Celui qui est le plus petit dans le royaume des cieux est plus grand que lui - L'expression "royaume des cieux" est utilisée dans de nombreux sens. Voir les notes de Matthieu 3:2. Elle signifie probablement ici, "en prêchant le royaume de Dieu", ou l'évangile. On pourrait difficilement affirmer du chrétien le plus obscur et le plus ignorant qu'il avait des vues plus claires qu'Isaïe ou Jean ; mais des apôtres du Sauveur, des premiers prédicateurs qui étaient avec lui et qui ont entendu ses instructions, on pourrait dire qu'ils avaient des appréhensions plus justes que n'importe lequel des anciens prophètes, ou que Jean.

Et des jours de Jean - C'est-à-dire des jours où Jean a commencé à prêcher. On ne sait pas combien de temps cela a duré, mais ce n'était probablement pas plus d'un an. Notre Sauveur ne fait ici qu'énoncer un fait. Il dit qu'il y a eu une grande ruée ou une foule pressée d'entendre Jean. Des multitudes sont sorties pour l'entendre, comme si elles étaient sur le point de prendre le royaume des cieux par la force. Voir Matthieu 3:5. Ainsi, dit-il, cela a continué. Depuis que "le royaume des cieux", ou "l'évangile", a été prêché, il y a eu une "ruée" vers lui. Les gens ont été "sérieux" à ce sujet ; ils sont venus "presser" pour obtenir la bénédiction, comme s'ils allaient la prendre par la violence. Il y a ici une allusion à la manière dont les villes ont été prises. Les assiégeants les ont "pressées" avec violence et ont démoli les murs. Avec un tel "sérieux" et une telle "violence", dit-il, les gens se pressaient autour de lui et de John depuis qu'ils avaient commencé à prêcher. Il n'y a pas d'allusion ici à la manière dont les pécheurs individuels cherchent le salut, mais il s'agit d'un simple compte-rendu du fait que des multitudes s'étaient rassemblées autour de lui et de Jean pour entendre l'évangile.

Tous les prophètes - Ce verset signifie que Jean a introduit une nouvelle dispensation, et que l'ancienne, sous laquelle les prophètes et la loi de Moïse servaient de guide, était terminée lorsqu'il a prêché que le royaume des cieux était proche. Par la "loi", on entend ici les cinq livres de Moïse ; par les prophètes, le reste des livres de l'Ancien Testament.

Si vous voulez le recevoir - C'est une façon de parler qui implique que la doctrine qu'il était sur le point d'énoncer était différente de leurs vues communes ; qu'il était sur le point d'énoncer quelque chose qui variait de l'attente commune, et que par conséquent ils pourraient être disposés à rejeter.

C'est Elias - C'est-à-dire "Elie". Elias est la façon "grecque" d'écrire le mot hébreu "Elie". On trouve un récit de lui dans le premier et le deuxième livre des Rois. C'était un prophète distingué, et il fut enlevé au ciel dans un char de feu, 2 Rois 2:11. Le prophète Malachie Malachie 4:5-6 a prédit qu'"Élie" serait envoyé avant la venue du Messie pour lui préparer le chemin. On entendait évidemment par là, non pas qu'il apparaisse "en personne", mais que quelqu'un apparaisse avec une ressemblance frappante avec lui ; ou, comme le dit Luc 1:17, "dans l'esprit et la puissance d'Élie". Ils supposaient qu'Élie apparaîtrait en personne. Ils supposaient aussi que Jérémie et quelque autre des prophètes apparaîtraient aussi pour inaugurer le Messie promis et faire grâce de son avènement. Voir Matthieu 16:14; Matthieu 17:10; Jean 1:21. Cette croyance répandue était la raison pour laquelle il a utilisé les mots " si vous voulez le recevoir ", laissant entendre que l'affirmation que " Jean " était l'Élie promis était une doctrine contraire à leur attente.

Celui qui a des oreilles - Cette expression est fréquemment utilisée par le Christ. C'est une expression proverbiale, qui implique que la plus grande attention doit être accordée à ce qui a été dit. La doctrine sur Jean qu'il considérait comme de la plus haute importance. Celui d'entre vous, dit-il, qui a la faculté de comprendre cela, ou qui croira que c'est l'Élie dont on a parlé, qu'il y prête attention et s'en souvienne.

Versets 16-19

Mais à quoi ressemblerai-je ? - Le Christ poursuit en réprimandant l'inconsistance et l'inconstance des gens de cet âge. Il dit qu'ils étaient comme des enfants - rien ne leur plaisait. Il fait ici référence aux "jeux" ou aux "sports" des enfants. La musique instrumentale, ou la cornemuse et la danse, étaient utilisées dans les mariages et les festivals comme un signe de joie. Voir les notes d'Ésaïe 5:11-12. Comparez Job 21:11; 2 Samuel 6:14; Juges 11:34; Luc 15:25. Les enfants imitent leurs parents et les autres, et reproduisent dans le jeu ce qu'ils voient faire par les autres. Parmi leurs sports enfantins, il y avait donc probablement l'imitation d'un mariage ou d'une fête. Nous avons vu aussi (notes de Matthieu 9:23) que les funérailles étaient accompagnées de musique de deuil, de lamentations et de hurlements. Il n'est pas improbable que les enfants, en jouant, aient imité un cortège funèbre et triste. Une partie est représentée comme maussade et mécontente. Ils ne voulaient pas entrer dans la pièce : rien ne leur plaisait. Les autres s'en plaignent. Nous avons, disent-ils, pris toutes les peines du monde pour vous plaire. Nous vous avons joué de la cornemuse, des airs entraînants, des sports joyeux, mais vous n'avez pas voulu vous joindre à nous ; puis nous avons joué à des jeux différents, et imité le deuil des funérailles, et vous êtes tout aussi maussades ; "vous ne vous êtes pas lamentés", vous n'avez pas plaisanté avec nous. Rien ne vous plaît. Il en est de même pour cette génération, dit le Christ : "Jean" est venu d'une certaine manière, "sans manger ni boire", en s'abstenant comme un Nazaréen, et il ne vous a pas plu. Moi, le Fils de l'homme, je suis venu d'une autre manière, "mangeant et buvant", ne pratiquant aucune austérité, mais vivant comme les autres, et vous êtes tout aussi insatisfaits - non, vous êtes moins satisfaits. Vous le calomniez, et vous me reprochez de ne pas faire ce qui vous a déplu dans Jean. Rien ne vous plaît. Vous êtes inconstant, changeant, inconstant et abusif.

Marchés - Lieux où l'on vend des provisions ; lieux de rassemblement, où aussi les enfants s'assemblent pour jouer.

Nous avons joué du pipeau - Nous avons joué sur des instruments de musique. Un "pipeau" était un instrument de musique à vent souvent utilisé par les bergers.

Ni manger ni boire - C'est-à-dire s'abstenir de certaines sortes de nourriture et de vin, comme un Nazaréen. Cela ne signifie pas qu'il ne mangeait pas du tout, mais qu'il était remarquable par son abstinence.

Il a un démon - Il est animé d'un mauvais esprit. Il est irrégulier, étrange, et ne peut être un homme bon.

Le Fils de l'homme est venu en mangeant et en buvant - C'est-à-dire en vivant comme les autres, sans pratiquer l'austérité ; et ils l'accusent d'aimer les excès, et de rechercher la société des méchants.

Glouton - Celui qui mange avec excès.

Buveur de vin - Celui qui boit beaucoup de vin. Jésus a sans doute vécu selon les coutumes générales des gens de son temps. Il ne s'est pas singularisé, il ne s'est pas séparé comme nazaréen, il n'a pas pratiqué de sévères austérités. Il mangeait ce qui était commun et buvait ce qui était commun. Comme le vin était un article de boisson commun parmi le peuple, il en buvait. C'était le pur jus du raisin, et pour tout ce qui peut être prouvé, il était sans fermentation. Pour ce qui est de l'espèce de vin dont on se servait, voir les notes de Jean 2:10. Personne ne devrait plaider l'exemple, en tout cas, en faveur de l'utilisation des vins qui sont couramment utilisés dans ce pays - des vins, dont beaucoup sont fabriqués ici, et sans une particule du pur jus du raisin, et dont la plupart sont mélangés avec des drogues nocives pour leur donner de la couleur et de la saveur.

La sagesse est justifiée de ses enfants - Les enfants de la sagesse sont les sages - ceux qui comprennent. Le Sauveur veut dire que même si cette génération de pharisiens et de fauteurs de troubles n'appréciait pas la conduite de Jean et de lui-même, les "sages", les candides - ceux qui comprenaient les raisons de leur conduite - l'approuveraient et lui rendraient justice.

Puis il commença à faire des reproches - C'est-à-dire à faire des reproches, des réprimandes, à dénoncer des jugements sévères.

Chorazin et Bethsaïda - C'étaient des villes non loin de Capharnaüm, mais leur situation précise est inconnue. Voir "The Land and the Book" (Thomson), vol. ii. pp. 8,9. Bethsaïda signifie littéralement "maison de chasse" ou "maison de gibier", et elle était probablement située sur les rives de la mer de Galilée, et vivait de la chasse ou de la pêche. C'était la résidence de Philippe, André et Pierre ( Jean 1:44); elle fut agrandie par Philippe le tétrarque et appelée "Julia", du nom de la fille de l'empereur.

Tyr et Sidon - C'étaient des villes de Phénicie, autrefois très opulentes, et distinguées pour leurs marchandises. Elles étaient situées sur le rivage de la mer Méditerranée, et se trouvaient dans la partie occidentale de la Judée. Elles étaient donc bien connues des Juifs. Tyr est fréquemment mentionnée dans l'Ancien Testament comme étant le lieu d'où Salomon tirait de nombreux matériaux pour la construction du temple, 2 Chroniques 2:11-16. C'était aussi un endroit contre lequel l'une des prophéties les plus importantes et les plus pointues d'Ésaïe était dirigée. Voir les notes à Ezéchiel 26:4-14. Ces deux villes étaient très anciennes. Sidon était située dans les limites de la tribu d'Asher Josué 19:28, mais cette tribu n'a jamais pu en prendre possession, Juges 1:31. Elle était célèbre pour son grand commerce et sa navigation. Ses habitants étaient les premiers marchands remarquables du monde, et étaient très célèbres pour leur luxe. Au temps de notre Sauveur, c'était probablement une ville de grande splendeur et de commerce étendu. Elle s'appelle maintenant Seide, ou Saide, et est beaucoup moins peuplée et splendide qu'elle ne l'était au temps du Christ. Elle a été soumise successivement par les Babyloniens, les Égyptiens et les Romains, ces derniers l'ayant privée de sa liberté.

MM. Fisk et King, missionnaires américains, passèrent à Sidon pendant l'été de 1823, et en estimèrent la population, comme d'autres l'ont fait, à 8 000 ou 10 000 habitants ; mais M. Goodell, autre missionnaire américain, s'y installa en juin 1824, dans le but d'étudier la langue arménienne avec un évêque de l'Église arménienne qui y réside, et eut évidemment de bien meilleures occasions de connaître les statistiques de l'endroit. Il nous dit qu'il y a six mosquées musulmanes, une synagogue juive, une église maronite, latine et grecque. Le Dr Thomson ("The Land and the Book", vol. i. p. 164) suppose que la population est aujourd'hui d'environ 10 000 habitants - environ 6 800 musulmans, 850 grecs catholiques, 750 maronites, 150 grecs et 300 juifs. Elle exporte du tabac, de l'huile, des fruits et de la soie, mais le montant des exportations est faible.

Tyr était située à environ 20 miles au sud de Sidon. Elle était construite en partie sur une petite île à environ 70 pas du rivage, et en partie sur le continent. C'était une ville d'une grande étendue et d'une grande splendeur, avec un commerce étendu. Elle abondait en luxe et en méchanceté. Elle fut souvent assiégée. Elle résista à Shalmaneser pendant cinq ans, et fut prise par Nabuchodonosor après un siège de "treize" ans. Elle fut reconstruite par la suite et fut finalement prise par Alexandre le Grand, après un siège très obstiné de cinq mois. Il n'y a plus aucun signe de l'ancienne ville. Elle n'est plus que la résidence de quelques misérables pêcheurs, et ne contient, au milieu des ruines de son ancienne magnificence, que quelques cabanes. C'est ainsi que s'est accomplie la prophétie d'Ezéchiel : "Tu ne seras plus bâtie, on te cherchera, mais on ne te retrouvera plus" Ezéchiel 26:21. Pour une description de Tyr telle qu'elle était autrefois et telle qu'elle est maintenant, voir les notes à Job 1:21; Job 2:12; Jérémie 6:26. Le sens est qu'ils se seraient repentis avec "des expressions de profonde tristesse". Comme Ninive, ils auraient vu leur culpabilité et leur danger, et se seraient détournés de leurs iniquités. Les villes "païennes" l'auraient mieux accueilli que les villes des Juifs, sa terre natale,

Et toi, Capharnaüm - Voir les notes sur Matthieu 4:13.

Celui qui est élevé jusqu'au ciel - C'est une expression utilisée pour désigner de grands privilèges. Il voulait dire qu'ils étaient particulièrement favorisés par l'instruction. La ville était prospère. Elle était particulièrement favorisée par sa richesse. Mais surtout, elle était favorisée par la présence, la prédication et les miracles du Seigneur Jésus-Christ. C'est là qu'il passa une grande partie de son temps au début de son ministère, et c'est à Capharnaüm et dans ses environs qu'il accomplit ses principaux miracles.

Tu seras réduit en enfer - Cela ne signifie pas que tous les habitants iraient en enfer, mais que la ville qui avait été si prospère perdrait sa prospérité et occuperait la "place la plus basse" parmi les villes. Le mot "enfer" est utilisé ici non pas pour désigner un lieu de châtiment dans le monde futur, mais un état de "désolation et de destruction", en contraste avec le mot "ciel"."De même que leur élévation au ciel ne signifiait pas que le "peuple" serait sauvé ou habiterait au ciel, de même leur descente au "séjour des morts" fait référence à la désolation de la "cité" : leurs privilèges, leurs honneurs, leurs richesses, etc, leur seraient enlevés, et ils tomberaient aussi bas parmi les villes qu'ils avaient été exaltés auparavant. Cela s'est strictement accompli. Lors des guerres entre les Juifs et les Romains, Chorazin, Bethsaïda, Capharnaüm, etc. furent si complètement dévastées qu'il est difficile de déterminer leur situation antérieure. Voir les notes de Matthieu 4:13. On ne peut nier non plus qu'il ait menacé d'un châtiment futur ceux qui le rejetaient. La vérité inculquée est que ceux qui sont particulièrement favorisés seront punis en conséquence s'ils abusent de leurs privilèges.

Si les œuvres puissantes avaient été faites dans Sodome - Voir les notes sur Matthieu 10:15. Sodome a été détruite à cause de sa grande méchanceté. Le Christ dit que si ses miracles avaient été accomplis à cet endroit, les habitants se seraient repentis et la ville n'aurait pas été détruite. Au jour du jugement, il vaudrait mieux pour Sodome que pour Capharnaüm, car ses habitants n'auraient pas à répondre de l'abus de si grands privilèges.

Des sages et des prudents - C'est-à-dire de ceux qui "se croyaient" sages - "sages" selon l'idée que le monde se fait de la sagesse, 1 Corinthiens 1:26-27.

Il les a révélées aux enfants - Aux pauvres, aux ignorants et aux obscurs ; aux personnes qui peuvent être enseignées, aux simples, aux humbles. Par les sages et les prudents, il se référait probablement aux scribes et aux Pharisiens de Capharnaüm, qui étaient fiers et hautains. Ils ont rejeté son évangile, mais c'était le plaisir de Dieu de le révéler à des gens obscurs et plus humbles. La raison donnée, la seule raison satisfaisante, est que cela semblait bon aux yeux de Dieu. Le Sauveur y a acquiescé, en disant : " De même, Père " ; et dans les actions de Dieu, il est normal que tous acquiescent. " Telle est la volonté de Dieu " est souvent la seule explication que l'on puisse donner aux divers événements qui nous arrivent sur la terre. " Telle est la volonté de Dieu " est la seule explication que l'on puisse donner de la raison des dispensations de sa grâce. Notre compréhension est souvent confuse. Tous nos efforts d'explication sont vains. Notre philosophie échoue, et tout ce que nous pouvons dire, c'est : "Même ainsi, Père, car il te semble bon", et cela suffit. Que Dieu fasse une chose, c'est, après tout, la meilleure raison que nous puissions avoir pour dire que c'est juste. C'est une "sécurité" que rien de mal n'est fait ; et bien qu'elle soit maintenant mystérieuse, la lumière brillera plus tard sur elle comme la lumière de midi. J'ai plus de certitude qu'une chose est juste si je peux dire que je sais que telle est la volonté de Dieu, que je ne pourrais en avoir en me fiant à ma propre raison. Dans un cas, je me confie au Dieu infaillible et très parfait ; dans l'autre, je me fie à la raison d'un homme frêle et errant. Dieu ne se trompe jamais ; mais rien n'est plus commun que l'erreur des hommes.

Tout est livré - La même doctrine est clairement enseignée à plusieurs reprises dans le Nouveau Testament. Voir Jean 3:35; Jean 6:46; Jean 10:15; Colossiens 1:16-17. Cela signifie que le Christ a le contrôle de toutes choses pour le bien de son Église ; que le gouvernement de l'univers lui est confié "en tant que Médiateur", afin qu'il puisse racheter son peuple et le guider vers la gloire, Éphésiens 1:20-22.

Aucun homme ne connaît le Fils - C'est-à-dire que telle est la nature du Fils de Dieu, tel est le mystère de l'union entre la nature divine et la nature humaine, tel est son caractère exalté de "divin", qu'aucun mortel ne peut comprendre pleinement Jésus. Personne d'autre que Dieu ne le connaît pleinement. S'il n'avait été qu'un simple homme, ce langage n'aurait sûrement pas été utilisé à son égard.

Aucun homme ne connaît le Père - Dans l'original, il s'agit de "personne" qui ne connaît le Père, sauf le Fils. C'est-à-dire qu'aucun homme ou ange ne comprend clairement et pleinement le caractère du Dieu infini ; aucun autre que le Fils - le Seigneur Jésus - et celui à qui il le fait connaître, n'a une juste appréhension de son être et de ses perfections.

Vous tous qui peinez et qui êtes chargés - Le Sauveur se réfère ici, peut-être, principalement aux Juifs, qui gémissaient sous le poids de leurs lois cérémonielles et des traditions des anciens, Actes 15:10. Il leur dit qu'en venant à lui, et en embrassant le nouveau système de religion, ils seraient libérés de ces rites et cérémonies pesants. Il ne fait cependant aucun doute qu'il s'adressait ici principalement au pauvre pécheur perdu, ruiné, à l'homme "accablé" par la conscience de ses transgressions, tremblant de son danger et cherchant la délivrance. Pour ceux-là, il y a un soulagement. Le Christ leur dit de venir à lui, de croire en lui, et de se fier à lui, et à lui seul, pour le salut. En faisant cela, il leur donnera le repos - le repos de leurs péchés, des alarmes de la conscience, des terreurs de la loi, et des craintes de la mort éternelle.

Prenez mon joug - C'est une figure tirée de l'utilisation des bœufs, et qui signifie donc travailler pour un, ou au service de quelqu'un. Le "joug" est utilisé dans la Bible comme emblème :

(1)de servitude ou d'esclavage, Lévitique 26:13; Deutéronome 28:38.

(2) d'affliction ou de croix, Lamentations 3:27.

(3) de la punition du péché, Lamentations 1:14,

(4) des commandements de Dieu.

(5)des cérémonies légales, Actes 15:10; Galates 5:1.

Il s'agit ici de la religion du Rédempteur ; et l'idée est qu'ils doivent embrasser son système de religion et lui obéir. Toute vertu et toute religion impliquent la "retenue" - la limitation de nos mauvaises passions et inclinations - et l'assujettissement aux lois ; et le Sauveur signifie ici que les contraintes et les lois de sa religion sont douces, et douces, et faciles. Que l'on compare ces lois aux cérémonies lourdes et coûteuses des Juifs (voir Actes 15:10), ou aux rites religieux des païens partout dans le monde, ou aux exigences du système papiste, et l'on verra à quel point il est vrai que le joug de Jésus est facile. Et que ses lois et ses exigences soient comparées aux lois que le péché impose à ses électeurs - les lois de la mode, de l'honneur et de la sensualité - et il sentira que la religion est "liberté", Jean 8: 36 : "Il est un homme libre que la vérité rend libre, et tous sont d'ailleurs esclaves" Il est "plus facile" d'être chrétien que pécheur ; et de tous les jougs jamais imposés aux gens, celui du Rédempteur est le plus léger.

Car je suis doux - Voir les notes de Matthieu 5:5. C'était là le caractère éminemment personnel du Christ. Mais ce n'est pas sa signification ici. Il donne une raison pour laquelle ils devraient embrasser sa religion. C'est-à-dire qu'il n'était pas dur, autoritaire et oppressif, comme les Pharisiens, mais doux, modéré et gentil dans son gouvernement. Ses lois étaient raisonnables et tendres, et il serait facile de lui obéir.

Mon joug est facile - C'est-à-dire que les services que j'exigerai sont faciles à rendre. Ils ne sont pas pesants, comme tous les autres systèmes de religion. Le chrétien les trouve toujours ainsi. En venant à lui, il y a "une paix qui dépasse toute compréhension" ; en croyant en lui, "la joie" ; en le suivant "à travers le mal et le bon rapport", un réconfort "que le monde ne donne pas" ; en supportant les épreuves et dans la persécution, "l'espoir de la gloire" ; et en gardant ses commandements, une grande récompense.

Remarques sur Matthieu 11:2-3. Jean était soucieux de connaître son vrai caractère, et rien n'est plus important pour tous que de comprendre son vrai caractère. De lui dépend tout l'espoir que l'homme a du bonheur au-delà de la tombe. Il sauve, ou l'homme doit périr ; "Il" sauvera, ou nous devons mourir pour toujours. Avec quel sérieux, par conséquent, les jeunes et les vieux devraient s'enquérir de son caractère. Notre tout éternel l'exige ; et tant que nous tardons à le faire, nous mettons en danger notre félicité éternelle.

2. Des preuves claires ont été fournies que Jésus est le Christ et qu'il peut nous sauver, Matthieu 11:4-5. Si ses miracles n'ont pas prouvé qu'il venait de Dieu, rien ne peut le prouver. S'il a pu ouvrir les yeux des aveugles, alors il peut éclairer le pécheur ; s'il a pu déboucher les oreilles des sourds, alors il peut nous faire entendre et vivre ; s'il a pu guérir les malades et faire marcher les boiteux, alors il peut guérir nos maladies spirituelles et nous faire marcher sur le chemin de la vie ; s'il a pu ressusciter les morts, alors il peut ressusciter ceux qui sont morts dans le péché et nous insuffler le souffle de la vie éternelle. S'il était prêt à faire tout cela pour le corps qui va bientôt périr, il le fera bien plus volontiers pour l'âme, qui ne meurt jamais. Alors le pauvre pécheur perdu peut venir et vivre.

3. Nous voyons dans ce chapitre la manière dont le Christ loue ou complimente les hommes, Matthieu 11:7-15. Il a donné, en termes non mesurés, son opinion exaltée de Jean - il lui a donné des louanges qui n'avaient été accordées à aucun autre mortel, le plaçant bien au-dessus du plus pur et du plus sublime des prophètes. Mais cela ne se fit pas en présence de Jean, "ni en présence de ceux qui voulaient en informer Jean", mais lorsque les disciples de Jean furent "partis", et que son éloge de Jean fut adressé à "la multitude" ( Matthieu 11:7). Il attendit que ses disciples soient partis, appréhendant, sans doute, qu'ils soient susceptibles de rapporter ce qu'il avait dit à la louange de leur maître, puis il exprima sa haute opinion de son caractère. L'habitude du monde est de louer les autres en face, ou en présence de ceux qui ne manqueront pas de les en informer, et de dire du mal d'eux en leur absence. Jésus a livré ses opinions défavorables sur les autres aux gens eux-mêmes ; il s'est efforcé de louer leurs qualités là où ils ne risquaient pas d'en entendre parler. Il a fait du bien à l'un et à l'autre, et il a empêché l'existence de l'orgueil dans les deux cas.

4. Les méchants se donnent beaucoup de peine, et sont souvent inconstants et inconséquents, dans le but d'injurier et de calomnier les personnes religieuses, Matthieu 11:18-19. Ils reprochaient au Sauveur de faire la même chose que ce qu'ils reprochaient à Jean de ne pas faire. Il en est de même pour les personnes qui calomnient les professeurs de religion. Ils risquent leur propre caractère, pour prouver que d'autres sont hypocrites ou pécheurs. Le but n'est pas la vérité, mais la calomnie et l'opposition à la religion ; et jusqu'à présent, aucun moyen n'a été trop vil ou trop méchant pour déverser le mépris sur les disciples du Christ.

5. Les caractères les plus purs peuvent s'attendre à être la cible de la calomnie et de la malice, et souvent en proportion de leur pureté, Matthieu 11:19. Même le Sauveur du monde a été accusé d'être intempestif et glouton. Si le seul être parfaitement pur qui ait jamais foulé la terre a été ainsi accusé, que ses disciples ne pensent pas qu'il leur arrive quelque chose d'étrange s'ils sont faussement accusés.

6. Des jugements s'abattront sur les personnes, les villes et les nations coupables, Matthieu 11:21-22. Ils sont tombés sur Sodome, Tyr, Sidon et Capharnaüm. Ils peuvent durer longtemps ; mais en temps voulu, la main de Dieu tombera sur les méchants, et ils mourront - pour toujours.

7. Les méchants souffriront en proportion de leurs privilèges, Matthieu 11:23-24. Il en fut ainsi pour Capharnaüm. Et si ceux d'autrefois ont souffert ainsi, si des jugements plus terribles sont tombés sur eux que sur la coupable Sodome, quel sera le sort de ceux qui descendent aux enfers depuis ce jour de lumière ? Le Sauveur y est resté quelques jours ; il a fait quelques miracles ; mais ils n'avaient pas, comme nous, toutes ses instructions ; ils n'avaient pas d'écoles du dimanche, ni de cours bibliques, ni de prédication de l'Évangile, et le monde n'était pas béni alors, comme aujourd'hui, par de vastes et puissants réveils de la religion. Combien terrible doit être le destin de ceux qui sont éduqués dans les voies de la religion - qui sont instruits de sabbat en sabbat - qui grandissent au milieu des moyens de la grâce - et qui sont ensuite perdus !

8. Le pauvre et le nécessiteux, l'homme fatigué et accablé, l'âme malade du péché et du monde, le pécheur conscient de sa culpabilité et craignant de mourir, peuvent venir à Jésus-Christ et vivre, Matthieu 11:28-30. L'invitation est aussi large que le monde. L'enfant et le vieillard peuvent chercher et trouver le salut aux pieds du même Sauveur. Aucun enfant n'est trop jeune ; aucun homme n'est trop vieux : personne n'est un trop grand pécheur. Le Christ est "plein" de miséricorde, et tous ceux qui viennent trouvent la paix. O comment pouvons-nous, dans ce monde pécheur et misérable, accablé par le péché et exposé à chaque instant à la mort - comment pouvons-nous venir trouver la paix qu'il a promise à tous, et prendre le joug que tous ont trouvé léger !