Barnes’ Notes on the Bible1 Corinthiens 3

Et moi, frères - Voir 1 Corinthiens 2:1. Ceci est destiné à répondre à une objection implicite. Il avait dit 1 Corinthiens 2:14-16 que les chrétiens étaient capables de comprendre toutes choses. Cependant, ils se rappelleront qu'il ne s'est pas adressé à eux en tant que tels, mais qu'il s'est limité aux parties les plus élémentaires de la religion lorsqu'il est venu parmi eux. Il n'avait pas abordé les points abstrus et difficiles de la théologie - les points de spéculation dans lesquels les Grecs subtils abondaient et se réjouissaient tant. Il expose maintenant la raison pour laquelle il ne l'avait pas fait. Cette raison était des plus humiliantes pour leur orgueil, mais c'était la vraie raison, et la fidélité exigeait qu'elle soit énoncée. C'est qu'ils étaient charnels, et non qualifiés pour comprendre les profonds mystères de l'évangile ; et la preuve de cela était malheureusement à portée de main. Il était trop évident, dans leurs disputes et leurs querelles, qu'ils étaient sous l'influence de sentiments et de vues charnels.

Jene pouvais pas vous parler comme à des spirituels - "Je ne pouvais pas vous considérer comme spirituels - comme qualifiés pour entrer dans les vérités complètes et supérieures de l'évangile ; je ne pouvais pas vous considérer comme dépourvus des sentiments qui influencent les gens charnels - les gens du monde, et je me suis adressé à vous en conséquence. Je ne pouvais pas vous parler comme à des chrétiens très avancés et bien informés. Je ne vous ai enseigné que les rudiments de la religion chrétienne" Il se réfère ici, sans doute, à ses instructions lorsqu'il fonda l'église de Corinthe. Voir la note à 1 Corinthiens 2:13-15.

Mais comme pour les charnels - Le mot "charnel" ici σάρκινοῖς sarkinois n'est pas le même que celui qui, dans 1 Corinthiens 2 :14, est traduit par "naturel" ψυχικός psuchikos "Cela" désigne celui qui n'est pas renouvelé, et qui est entièrement sous l'influence de sa nature sensuelle ou animale, et ne s'applique nulle part aux chrétiens. "Ceci" est appliqué ici aux chrétiens - mais à ceux qui ont beaucoup de restes de corruption, et qui ne connaissent qu'imparfaitement la nature de la religion ; des enfants en Christ. Il désigne ceux qui manifestent encore les sentiments et les vues propres à la chair, dans ces malheureuses disputes, querelles et divisions : "Les oeuvres de la chair sont la haine, la dispute, l'émulation, la colère, les querelles, les séditions, l'envie" Galates 5:20-21; ils les avaient manifestées dans leurs divisions ; Paul savait que leur danger était dans cette direction, et il s'adressa donc à eux selon leur caractère. Paul applique le mot à lui-même Romains 7:14, "car je suis charnel" ; et ici il indique qu'ils étaient encore sous l'influence des passions et des désirs corrompus que produit la chair.

Comme à des enfants en Christ - Comme à ceux qui sont nés récemment dans son royaume, et qui sont incapables de comprendre les doctrines les plus profondes de la religion chrétienne. C'est une figure commune que d'appliquer le terme de nourrissons et d'enfants à ceux qui sont faibles en compréhension, ou incapables, pour quelque cause que ce soit, de comprendre les instructions plus profondes de la science ou de la religion.

Je vous ai nourris de lait - Paul poursuit ici la métaphore, qui est dérivée de la coutume de nourrir les nourrissons avec la nourriture la plus légère. Le lait ici désigne évidemment les doctrines les plus simples et les plus élémentaires du christianisme - les doctrines de la nouvelle naissance, de la repentance, de la foi, etc. La même figure se retrouve dans Hébreux 5:11-14; et aussi chez les auteurs classiques. Voir Wetstein.

Et non avec de la viande - La "viande" désigne ici les doctrines les plus sublimes et les plus mystérieuses de la religion.

Car jusqu'ici - Autrefois, lorsque je suis venu parmi vous, et que j'ai posé les fondations de l'église.

Ne pouvant le supporter - Vous n'étiez pas assez avancés dans la connaissance chrétienne pour comprendre les mystères supérieurs de l'évangile.

Et maintenant non plus - La raison pour laquelle ils n'étaient pas alors capables, il la donne immédiatement.

Car vous êtes encore charnels - Bien que vous soyez chrétiens, et amis de Dieu dans l'ensemble, vos divisions et vos querelles montrent que vous êtes encore, dans une certaine mesure, sous l'influence des principes qui gouvernent les gens de ce monde. Les gens qui ne sont gouvernés que par les principes de ce monde manifestent un esprit de querelle, d'émulation et de dispute ; et autant vous êtes engagés dans des querelles, autant vous montrez que vous êtes gouvernés par leurs principes et leurs sentiments.

Car considérant - Pour prouver que vous êtes charnels, j'en appelle à vos disputes et à vos querelles.

L'envie - ζῆλο&sigmaf zēloszeal ; employé ici dans le sens d'envie, comme dans Jacques 3:14, Jacques 3:16. Il désigne, proprement, toute " ferveur " d'esprit (de ζέω zeō ), et peut s'appliquer à toute passion excitante et agitante. L'envie dont il est question ici, était celle qui naissait des avantages et des dotations supérieures que certains prétendaient ou possédaient sur d'autres. L'envie est partout une cause féconde de querelles. La plupart des disputes dans l'église sont d'une manière ou d'une autre liées à l'envie.

Et les querelles - Contestations et disputes.

Et les divisions - Dissensions et querelles. La marge rend correctement le mot "factions" ; l'idée est qu'ils étaient divisés en partis, et que ces partis étaient aigris par des récriminations et des reproches mutuels, comme ils le sont toujours dans une église.

Vous vous conduisez comme les hommes de cette terre, c'est-à-dire comme les gens le font habituellement ; vous manifestez le même esprit que la grande masse de l'humanité. Au lieu d'être remplis d'amour, d'être unis et harmonieux comme devraient l'être les membres d'une même famille, vous êtes divisés en factions comme le sont les gens du monde.

Car si l'on dit : - Voir la note à 1 Corinthiens 1:12.

Qui est donc Paul ? - Voir les notes à 1 Corinthiens 1:13. Pourquoi faudrait-il créer un parti qui porterait le nom de Paul ? Qu'a-t-il fait ou enseigné qui puisse conduire à cela ? Quelle éminence a-t-il pour inciter quiconque à s'appeler de son nom ? Il est au même niveau que les autres apôtres, et tous ne sont que des ministres ou des serviteurs, et ne peuvent prétendre à l'honneur de donner des noms à des sectes et à des partis. Dieu est la source de toutes vos bénédictions, et quel que soit l'"instrument" par lequel vous avez cru, il n'est pas convenable de le considérer comme la source de vos bénédictions, ni de vous ranger sous son nom.

Mais les ministres - Notre mot ministre, tel qu'il est utilisé aujourd'hui, n'exprime pas la force propre de ce mot. En l'appliquant aux prédicateurs de l'Évangile, nous ne tenons pas compte du sens originel du mot et des raisons pour lesquelles il leur a été donné. Le mot original διάκονοι diakonoidenote proprement " serviteurs " par opposition aux " maîtres " Matthieu 20:26; Matthieu 23:11; Marc 9:35; Marc 10:43; et désigne bien sûr ceux qui se trouvent à un rang inférieur de la vie. Ils n'avaient ni commandement ni autorité, mais étaient soumis aux ordres d'autrui. Ce terme s'applique aux prédicateurs de l'Évangile parce qu'ils sont employés au service de Dieu, parce qu'ils agissent sur son ordre et sont soumis à son contrôle et à sa direction. Ils n'avaient pas d'autorité à l'origine, et ils ne sont pas non plus la source d'influence ou de pouvoir. L'idée ici est qu'ils étaient les simples instruments ou serviteurs par lesquels Dieu transmettait toutes les bénédictions aux Corinthiens ; qu'en tant que ministres, ils étaient au même niveau, engagés dans la même œuvre, et que par conséquent, il n'était pas convenable qu'ils forment des partis qui devraient être appelés par leurs noms.

Par qui - Par

qui

δἰ ὥν di' hōnpar l'instrumentation de qui

.

Ils n'étaient pas la source originelle de la foi, mais les simples serviteurs de Dieu en leur transmettant la connaissance de cette vérité par laquelle ils devaient être sauvés.

Comme le Seigneur a donné à chacun - Dieu est la source originelle de la foi ; et c'est par son influence que n'importe qui est amené à croire ; voir la note à Romains 12:3, la note à Romains 12:6

.

Il y avait des dons divers parmi les chrétiens de Corinthe, comme il y en a dans tous les chrétiens.

Et il

est sous-entendu ici :

(1) que tout ce que quelqu'un possédait devait être attribué à Dieu qui en était l'auteur

;

(2) qu'il est souverain et qu'il dispense ses faveurs à tous comme il l'entend

;

(3) que, puisque Dieu a accordé ces faveurs, il n'est pas convenable que les Corinthiens se divisent en sectes et s'appellent du nom de leurs maîtres, car tout ce qu'ils ont doit être attribué à Dieu seul.

L'apôtre Paul a souvent insisté sur cette idée que tous les dons et toutes les grâces des chrétiens devaient être attribués à Dieu seul. Si tous les chrétiens avaient gardé cette idée à l'esprit et dans leur coeur, cela aurait évité une grande partie des querelles dans l'Eglise et la formation d'une grande partie des sectes dans le monde chrétien.

J'ai planté - L'apôtre compare ici l'établissement de l'Église à Corinthe à la plantation d'une vigne, d'un arbre ou de céréales. L'image est tirée de l'agriculture et la signification est évidente. Paul a établi l'Église. Il fut le premier prédicateur à Corinthe, et si une distinction était due à quelqu'un, c'était plutôt à lui qu'aux maîtres qui y avaient travaillé par la suite ; mais il ne se considérait pas digne d'un honneur tel que celui d'être le chef d'un parti, car ce n'était pas lui, mais Dieu qui avait donné l'accroissement.

Apollos arrosait - Cette figure est tirée de l'usage d'arroser une plante tendre, ou d'arroser un jardin ou un champ. Cette pratique était particulièrement nécessaire dans les pays orientaux. Leurs champs devenaient secs et desséchés à cause des longues sécheresses, et il fallait les irriguer artificiellement. Le sens ici est que Paul avait travaillé à l'établissement de l'Église à Corinthe, mais que par la suite Apollos avait travaillé à son développement et à son édification. Il est certain qu'Apollos ne se rendit à Corinthe qu'après que Paul l'eut quittée ; voir Actes 18:18; comparez avec Actes 18:27.

Dieu donna l'accroissement - Dieu fit en sorte que la semence jetée prenne racine et lève, et Dieu bénit l'irrigation des plantes tendres à mesure qu'elles poussaient, et les fit croître. Cette idée est encore empruntée à l'agriculteur. Il serait vain pour l'agriculteur de semer sa graine si Dieu ne lui donnait pas la vie. Il n'y a pas de vie dans la graine, ni de pouvoir inhérent à la terre pour la faire pousser. Seul Dieu, qui donne toute vie, peut vivifier le germe de la graine et la faire vivre. C'est donc en vain que l'agriculteur arroserait sa plante si Dieu ne la bénissait pas. Il n'y a pas de principe vivant dans l'eau, pas de pouvoir inhérent aux pluies du ciel pour faire pousser la plante. Elle est adaptée, certes, et la graine ne germerait pas si elle n'était pas plantée, et ne pousserait pas si elle n'était pas arrosée ; mais la vie vient toujours de Dieu. C'est lui qui a mis en place ces moyens, qui donne vie à la jeune pousse et qui la soutient. Il en va de même pour la parole de vie. Elle n'a pas le pouvoir inhérent de produire un effet par elle-même. Le pouvoir n'est pas dans la parole nue, ni dans celui qui plante, ni dans celui qui arrose, ni dans le cœur où elle est semée, mais en Dieu. Mais il y a une adéquation entre les moyens et la fin. La parole est adaptée pour sauver l'âme. La graine doit être semée, sinon elle ne germera pas. La vérité doit être semée dans le cœur, et le cœur doit être préparé pour elle - comme la terre doit être labourée et assouplie, sinon elle ne germera pas. Elle doit être cultivée avec un soin assidu, sinon elle ne produira rien. Mais tout cela vient de Dieu, tout comme la récolte jaune du champ, après tous les efforts de l'agriculteur, vient de Dieu. Et de même que l'agriculteur qui vient de voir les choses ne se félicitera pas que son grain et sa vigne démarrent et poussent après tous ses soins, mais attribuera tout à l'action incessante et bienfaisante de Dieu, de même le ministre de la religion et chaque chrétien, après tous leurs soins, attribuera tout à Dieu.

N'importe quoi - Ceci est à prendre de manière comparative. Ils ne sont rien en comparaison de Dieu ! Leur action n'a aucune importance comparée à la sienne : voir la note à 1 Corinthiens 1:28. Cela ne signifie pas que leur action ne doit pas être exercée, qu'elle n'est pas importante et indispensable à sa place, mais que l'honneur revient à Dieu - Leur action est indispensable. Dieu pourrait faire pousser une graine ou un arbre s'ils n'étaient pas plantés dans la terre. Mais il ne le fait pas. L'action du cultivateur est indispensable dans les opérations ordinaires de sa providence. S'il ne plante pas, Dieu ne fera pas pousser le grain ou l'arbre. Dieu bénit ses travaux ; il ne fait pas de miracle. Dieu accompagne l'effort par le succès ; Dieu n'intervient pas d'une manière miraculeuse pour accommoder l'indolence des gens. Il en est ainsi dans le domaine du salut. Les efforts des ministres ne seraient d'aucune utilité sans Dieu. Ils ne pourraient rien faire pour le salut de l'âme si Dieu ne donnait pas l'accroissement. Mais leur travail est aussi indispensable et nécessaire que celui du fermier dans la production d'une récolte. Et comme tout agriculteur pourrait dire : " mes travaux ne sont rien sans Dieu, qui seul peut donner l'accroissement ", ainsi en est-il de tout ministre de l'Évangile.

Sont un - ἕν εἰσιν hen eisinIls ne sont pas la même personne, mais ils sont un sous les aspects suivants :

(1) Ils sont unis par rapport à la même œuvre. Bien qu'ils s'occupent de choses différentes - car planter et arroser sont des travaux différents -, ils sont unis en ce qui concerne le but à atteindre. Les tâches ne s'opposent pas du tout, mais tendent vers la même fin. Ce n'est pas comme si l'un plantait et l'autre arrachait.

(2) leur travail est un, parce que l'un est aussi nécessaire que l'autre. Si le grain n'était pas planté, il ne servirait à rien d'y verser de l'eau ; s'il n'était pas arrosé, il ne servirait à rien de le planter. Le travail de l'un est donc aussi nécessaire que celui de l'autre, et l'un ne doit pas sous-estimer le travail de l'autre.

(3) ils sont unis à l'égard de Dieu. Ils sont tous deux engagés dans l'accomplissement d'une oeuvre ; Dieu en accomplit une autre. Il n'y a pas trois parties ou portions de l'oeuvre, mais deux. Ils accomplissent tous deux une partie de l'oeuvre ; Dieu seul accomplit l'autre. La leur serait inutile sans lui ; il n'accomplirait pas normalement la sienne sans qu'ils n'accomplissent la leur. Ils ne pourraient pas accomplir sa part s'ils le voulaient - comme ils ne peuvent pas faire pousser une plante ; il pourrait accomplir leur part - comme il pourrait planter et arroser sans l'agriculteur ; mais ce n'est pas conforme à ses dispositions de le faire.

Et tout homme - L'argument de l'apôtre ne concerne ici que les ministres ; mais il est également vrai pour tous les hommes qu'ils recevront leur juste récompense.

Recevront - Au jour du jugement, lorsque Dieu décidera de la destinée des hommes. Les décisions de ce jour-là détermineront simplement ce que chaque agent moral doit recevoir.

Sa propre récompense- Sa propre récompense ( τον ἴδιον ton idion) ; celle qui lui revient, ou qui sera une expression appropriée du caractère et de la valeur de son travail - Le mot "récompense" μισθṣ est une expression de la valeur de l'homme et de son travail. récompense" μισθὸν misthondenote proprement ce qui est donné par contrat pour service rendu ; un équivalent en valeur pour des services ou pour la bonté ; voir la note à Romains 4 :4. Dans les Écritures, il désigne le salaire, la rétribution donnée aux journaliers, aux soldats, etc. Il s'applique souvent, comme ici, à la rétribution que Dieu accordera aux hommes au jour du jugement, et aux " faveurs " qu'il leur accordera alors, ou au " châtiment " qu'il leur infligera en récompense de leurs actes. On trouve des exemples du premier sens dans Matthieu 5:12; 6; Luc 6:23, Luc 6:35; Apocalypse 11:18; du second dans 2 Pierre 2:13, 2 Pierre 2:15 - En ce qui concerne les justes, cela n'implique pas qu'ils aient des mérites ou qu'ils méritent le ciel ; mais cela signifie que Dieu leur rendra ce que, selon les termes de sa nouvelle alliance, il a promis, et qui sera une expression convenable de son acceptation de leurs services. Selon ces dispositions, il est normal qu'ils soient bénis dans le ciel. Il ne conviendrait pas qu'ils soient précipités en enfer - Leur titre originel et unique à la vie éternelle est la grâce de Dieu par Jésus-Christ : la "mesure" ou la "quantité" des faveurs qui leur seront accordées là-bas sera fonction des services qu'ils auront rendus sur la terre. Un parent peut décider de partager ses biens entre ses fils, et leur titre à quelque chose peut être dérivé de sa simple faveur, mais il peut décider que les biens seront divisés en fonction de leurs manifestations d'attachement et de leur obéissance à son égard.

Car nous sommes des ouvriers avec Dieu - Θεοῦ γάρ ἐσμεν συνεργοί Theou gar esmen sunergoi Nous sommes les collaborateurs de Dieu. Une expression semblable se trouve dans 2 Corinthiens 6:1: "Nous sommes donc des ouvriers avec lui", etc. Ce passage peut avoir deux significations : d'abord, comme dans notre traduction, qu'ils étaient coopérateurs de Dieu ; engagés avec lui dans son œuvre, que lui et eux coopéraient à la production de l'effet ; ou bien que c'était une œuvre commune ; comme nous parlons d'une association, ou d'un effort commun entre des personnes. C'est ce qu'ont compris de nombreux interprètes. Si tel est le sens du passage, cela signifie que, de même qu'on peut dire qu'un agriculteur est un collaborateur de Dieu lorsqu'il plante et cultive son champ, ou qu'il fait ce sans quoi Dieu n'agirait pas dans ce cas, ou sans quoi une récolte ne serait pas produite, de même le ministre chrétien coopère avec Dieu pour produire le même résultat. Il s'engage à accomplir ce qui est indispensable à la fin ; et Dieu aussi, par son Esprit, coopère au même dessein. Si telle est l'idée, cela donne un caractère sacré particulier au travail du ministère, comme d'ailleurs au travail du fermier et du vigneron. Il n'y a pas de plus grand honneur pour un homme que de s'engager à faire les mêmes choses que Dieu, et de participer avec lui à l'accomplissement de ses plans glorieux. Mais des doutes ont été émis quant à cette interprétation :

(1) Le grec n'implique pas nécessairement cela. C'est littéralement, non pas que nous soyons ses coassociés, mais nous sommes ses compagnons de travail, c'est-à-dire des compagnons de travail à son service, sous sa direction - comme nous disons des serviteurs de même rang qu'ils sont compagnons de travail du même maître, ce qui ne signifie pas que le maître s'est engagé à travailler avec eux, mais qu'ils étaient compagnons de travail les uns avec les autres à son service.

(2) Il n'y a pas d'expression qui soit parallèle à celle-ci. Il n'y en a aucune qui parle de Dieu agissant conjointement avec ses créatures pour produire le même résultat. Ils peuvent être engagés en vue de la même fin ; mais la sphère des opérations de Dieu et de leurs opérations est distincte. Dieu fait une chose, et elles en font une autre, bien qu'elles puissent contribuer au même résultat. La sphère des opérations de Dieu dans la croissance d'un arbre est totalement distincte de celle de l'homme qui le plante. L'homme qui l'a planté n'a aucun rôle à jouer dans la circulation des sucs, dans l'expansion du bourgeon ou de la feuille, c'est-à-dire dans l'œuvre propre de Dieu : 8, les chrétiens sont en effet dits "compagnons de la vérité" συνεργοὶ τῆ ἀληθεία sunergoi tē alēthei c'est-à-dire qu'ils opèrent avec la vérité, et contribuent par leurs travaux et leur influence à cet effet. Dans Marc aussi, Marc 16 :20, il est dit que les apôtres " allèrent prêcher partout, le Seigneur travaillant avec eux " ( τοῦ κυρίου συνεργοῖντος tou kuriou sunergointos), où l'expression signifie que le Seigneur coopérait avec eux par des miracles, etc. Le Seigneur, par son énergie propre, et dans sa sphère propre, a contribué au succès de l'œuvre dans laquelle ils étaient engagés.

(3) le but principal et la portée de tout ce passage est de montrer que Dieu est tout - que les apôtres ne sont rien ; de représenter les apôtres non pas comme des collaborateurs de Dieu, mais comme travaillant par eux-mêmes, et Dieu comme donnant seul l'efficacité à tout ce qui était fait. L'idée est de déprimer ou d'humilier les apôtres, et d'exalter Dieu ; et cette idée ne serait pas compatible avec l'interprétation selon laquelle ils étaient co-ouvriers avec lui. Si donc le Grec entend l'interprétation de notre traduction, le sens peut être que les apôtres étaient co-ouvriers les uns des autres au service de Dieu, qu'ils étaient unis dans leur travail, et que Dieu était tout en tous ; qu'ils étaient comme des serviteurs employés au service d'un maître, sans dire que le maître participait avec eux à leur travail. C'est cette idée que traduit Doddridge, "nous sommes les compagnons de travail de Dieu" ; aussi Rosenmuller, Calvin, cependant, Grotius, Whitby et Bloomfield, coïncident-ils avec notre version dans l'interprétation. Le syriaque rend : "Nous travaillons avec Dieu" ; la Vulgate : "Nous sommes les aides de Dieu".

Vous êtes la culture de Dieu - ( γεώργιον geōrgion) ; en marge, "le labourage". Ce mot ne se trouve nulle part ailleurs dans le Nouveau Testament. Il désigne proprement un champ "labouré" ou "cultivé" ; et l'idée est que l'église de Corinthe était le champ sur lequel Dieu avait accordé le travail du labourage, ou de la culture, pour produire des fruits. Le mot est utilisé par les Septante dans Genèse 26:14, comme traduction de צבדה ‛abudaah "Car il avait la 'possession' de troupeaux," etc.; dans Jérémie 51:23, comme traduction de צמד tsemed "un joug ;" et dans Proverbes 24:30; Proverbes 31 :16, comme traduction de שׂדי saadeh "un champ" ; "Je suis passé par le "champ" des paresseux", etc. Le sens ici est que toute leur culture était de Dieu ; qu'en tant qu'église, ils étaient sous sa garde ; et que tout ce qui avait été produit en eux devait être attribué à sa culture.

L'édifice de Dieu - C'est une autre métaphore. L'objectif de Paul était de montrer que tout ce qui avait été fait pour eux avait été réellement accompli par Dieu. Dans ce but, il dit d'abord qu'ils étaient le champ cultivé de Dieu ; puis il change de figure, tire son illustration de l'architecture, et dit qu'ils avaient été construits par lui comme un architecte élève une maison. Il ne se construit pas lui-même, mais il est construit par un autre. C'est ainsi qu'il dit des Corinthiens : "Vous êtes l'édifice que Dieu érige" ; la même figure est employée dans 2 Corinthiens 6:16 et dans Éphésiens 2:21; voir aussi Hébreux 3:6 et 1 Pierre 2:5. L'idée est que Dieu est l'agent suprême dans la fondation et l'établissement de l'Église, avec tous ses dons et toutes ses grâces.

Selon la grâce de Dieu - Par la faveur de Dieu qui m'est accordée. Tout ce que Paul avait fait, c'était par la seule faveur de Dieu. Sa nomination venait de lui, et toute l'habileté qu'il avait montrée, et toute l'agence qu'il avait employée, venaient de lui. La figure architecturale se poursuit ici avec quelques ajouts et illustrations frappantes. Par la " grâce de Dieu ", Paul entend probablement son apostolat auprès des Gentils, qui lui a été conféré par la simple faveur de Dieu, et toute la sagesse, l'habileté et le succès dont il a fait preuve dans la fondation de l'Église.

Comme un sage maître d'œuvre - grec "Architecte" Le mot n'implique pas que Paul avait une quelconque prééminence sur ses frères, mais qu'il avait procédé dans son travail comme un architecte habile, qui s'assure d'abord d'une fondation solide. Tout bâtisseur commence par les fondations ; et Paul avait procédé de cette manière en posant d'abord un fondement solide sur lequel l'église pouvait être élevée. Le mot "sage" signifie ici "habile" ou "judicieux" ; comparez Matthieu 7:24.

J'ai posé le fondement - "Ce qu'était" ce fondement, il le dit dans 1 Corinthiens 3:11. Le sens ici est que l'église de Corinthe avait d'abord été établie par Paul ; voir Actes 18:1, etc.

Et un autre - D'autres docteurs. J'ai communiqué à l'Église les premiers éléments de la connaissance chrétienne. D'autres suivent cette instruction et édifient l'Église. La discussion subit ici un léger changement. Dans la première partie du chapitre, les "chrétiens" sont comparés à un édifice ; ici les "doctrines" qui sont enseignées dans l'église sont comparées aux diverses parties d'un édifice. Grotius. Voir des exemples similaires de traduction dans 1 Timothée 4:16; et prêchez une doctrine "telle" qu'elle puisse supporter l'épreuve du grand jour. Et de ceci nous apprenons qu'il est important que l'église soit construite sur le vrai fondement ; et qu'il est à peine moins important qu'elle soit édifiée dans la connaissance de la vérité. De grands maux se produisent constamment dans l'église à cause du manque d'instruction appropriée aux jeunes convertis. Beaucoup semblent penser que si les fondations sont bien posées, c'est tout ce qui est nécessaire. Mais la grande chose dont on a besoin à l'heure actuelle, c'est que ceux qui se convertissent soient, le plus tôt possible, instruits complètement de la nature de la religion qu'ils ont embrassée. Que penserait-on d'un agriculteur qui planterait un arbre, sans jamais l'arroser ni le tailler ; qui planterait ses graines, sans jamais cultiver le grain lorsqu'il germe ; qui ensemencerait son champ, puis penserait que tout va bien, et le laisserait envahir par les mauvaises herbes et les épines ? La piété est souvent rabougrie, ses premières pousses gâchées, sa croissance rapide freinée, par manque de culture précoce dans l'église. Et il n'y a peut-être pas une chose dans laquelle les ministres échouent plus fréquemment que dans la culture qui devrait être accordée à ceux qui se convertissent - surtout au début de leur vie. Les vues de notre Sauveur à ce sujet ont été exprimées dans l'avertissement adressé à Pierre : "Pais mes agneaux", Jean 21:15.

Pour un autre fondement - Il est "sous-entendu" par le cours de l'argumentation que c'est le fondement qui a été posé à Corinthe et sur lequel l'église a été édifiée. Et il est affirmé qu'aucun autre fondement ne peut être posé. Un fondement est ce sur quoi un édifice est élevé ; le fondement d'une église est la doctrine sur laquelle elle est établie, c'est-à-dire les doctrines auxquelles ses membres adhèrent, les vérités qui sont à la base de leurs espérances et par lesquelles ils ont été convertis à Dieu.

Nul ne peut poser - C'est-à-dire qu'il n'y a pas d'autre fondement véritable.

Qui est Jésus-Christ - Le Christ est souvent appelé le fondement, la pierre, la pierre angulaire sur laquelle l'Eglise est édifiée ( Esaïe 28:16; Matthieu 21:42; Actes 4:11; Ephésiens 2:20; 2 Timothée 2:19; 1 Pierre 2:6). Cela signifie qu'il ne peut y avoir d'Eglise véritable qui n'embrasse et ne maintienne les vraies doctrines le concernant - celles qui se rapportent à son incarnation, à sa nature divine, à ses instructions, à son exemple, à son expiation, à sa résurrection et à son ascension. La raison pour laquelle aucune église véritable ne peut être établie sans embrasser la vérité telle qu'elle est en Christ est que c'est par lui seul que les gens peuvent être sauvés ; et là où cette doctrine fait défaut, tout ce qui entre dans l'idée essentielle d'une église fait défaut. Les doctrines fondamentales de la religion chrétienne doivent être embrassées, sinon une église ne peut pas exister, et là où ces doctrines sont niées, aucune association de personnes ne peut être reconnue comme une église de Dieu. Les fondations ne peuvent pas non plus être modifiées ou modelées pour répondre aux souhaits des gens. Elle doit être posée telle qu'elle est dans les Ecritures et la superstructure doit être érigée sur cette seule base.

Or, si quelqu'un - Si un professeur dans les doctrines qu'il inculque, ou un simple chrétien dans les espoirs qu'il nourrit. La discussion principale porte sans doute sur les enseignants de la religion. Paul poursuit la métaphore dans ce verset et les suivants, en ce qui concerne la construction. Il suppose que les fondations sont posées, que ce sont de vraies fondations, que les doctrines essentielles concernant le Messie sont la base réelle sur laquelle s'élève l'édifice. Mais, dit-il, même en admettant cela, c'est un sujet d'une grande importance que de s'occuper du genre de structure qui sera érigée sur cette base ; si elle sera vraiment belle, et précieuse en elle-même, et telle qu'elle résistera à l'épreuve du dernier grand jour ; ou si elle sera mesquine, sans valeur, erronée, et telle qu'elle sera finalement détruite. L'interprétation de ce passage a donné lieu à quelques divergences d'opinion, qui tiennent à la question de savoir si l'apôtre voulait représenter un ou deux édifices.

La première a été l'interprétation la plus courante, et le sens qui en découle est le suivant : " le vrai fondement est posé ; mais sur ce fondement il est inconvenant de placer des matériaux vils et sans valeur. Il serait absurde de les combiner avec ceux qui ont de la valeur ; il serait absurde de combiner, dans la construction d'un édifice, du bois, du foin et du chaume avec de l'or, de l'argent et des pierres précieuses ; il y aurait là un manque de concordance et de beauté. Ainsi dans le temple spirituel. Il y a une impropriété, une inaptitude, dans l'édification du temple spirituel, à entremêler la vérité avec l'erreur ; la saine doctrine avec la fausse" Voir Calvin et Macknight. Grotius le rend ainsi : " Paul se fait passer pour un édifice, en partie royal, en partie rustique. Il présente l'image d'une maison dont les murs sont de marbre, dont les colonnes sont faites en partie d'or et en partie d'argent, dont les poutres sont de bois, et dont le toit est couvert de paille " ; d'autres, parmi lesquels Wetstein, Doddridge, Rosenmuller, supposent qu'il fait allusion à deux édifices qui pourraient être élevés sur cette base, soit un édifice magnifique et splendide, soit une chaumière rustique, ou une masure, couverte de paille et faite de planches de bois.

Doddridge paraphrase le passage ainsi : " Si quelqu'un construit, dis-je, sur ce fondement, qu'il regarde les matériaux et la nature de son travail ; qu'il élève sur ce fondement un temple majestueux et magnifique, orné, comme la maison de Dieu à Jérusalem, d'or et d'argent, de pierres grosses, belles et coûteuses, ou bien une misérable masure, faite de planches de bois grossièrement assemblées, et couverte de foin et de chaume. C'est-à-dire, qu'il regarde s'il enseigne les vérités substantielles, vitales du christianisme, et qu'il était destiné à soutenir et à illustrer, ou s'il se met à propager des subtilités et des conceptions vaines d'une part, ou des rites légaux et des traditions juives d'autre part, qui, bien qu'ils ne détruisent pas entièrement le fondement, le déshonorent, comme le ferait un édifice médiocre d'un grand et vaste fondement posé en grande pompe et avec solennité..." Ceci exprime probablement le sens correct du passage. Les fondations peuvent être bien posées, mais sur ces fondations, on peut ériger un édifice qui sera vraiment magnifique, ou un édifice qui sera mesquin et sans valeur. Ainsi, le vrai fondement d'une église peut être posé, ou de la conversion d'un individu à Dieu, dans la vraie doctrine concernant le Christ. Cette église ou cet individu peut être édifié et orné de toutes les grâces que la vérité est apte à produire ; ou bien on peut y ajouter de faux principes et enseignements ; des doctrines qui trompent et égarent ; ou des vues et des sentiments cultivés comme de la piété, et que l'on croit être de la piété, qui peuvent ne pas faire partie de la vraie religion, mais qui ne sont qu'illusion et fanatisme.

L'or, l'argent - Il n'est pas nécessaire de s'attarder sur le sens de ces mots, ni d'y mettre trop d'accent. L'or est l'emblème de ce qui est précieux, et peut être l'emblème de la vérité et de la sainteté qui supporteront l'épreuve du grand jour. En ce qui concerne la figure que l'apôtre utilise ici, elle peut se référer au fait que les colonnes ou les poutres d'un édifice peuvent être dorées ; ou peut-être, comme dans le temple, qu'elles peuvent être en or massif, afin de supporter l'action d'une chaleur intense ; ou afin que le feu ne les détruise pas - Ainsi, les précieuses doctrines de la vérité, et tous les sentiments, vues, opinions, habitudes, pratiques, que la vérité produit chez un individu ou une église, supporteront l'épreuve du dernier grand jour.

Pierres précieuses - Par les pierres dont il est question ici, on n'entend pas les "pierres précieuses" que l'on estime d'une si grande valeur pour l'ornementation, mais des marbres beaux et précieux. Le mot "précieux" ici τιμίους timiousmeans ceux qui sont obtenus à un "prix", qui sont coûteux et précieux ; et il s'applique particulièrement, par conséquent, aux marbres coûteux qui étaient utilisés dans la construction. Le sens figuré ne diffère pas matériellement de celui de l'argent et de l'or. Par cet édifice ainsi élevé sur le vrai fondement, nous devons comprendre :

(1) Les vraies doctrines qui devraient être employées pour édifier une congrégation - doctrines qui résisteraient à l'épreuve du dernier jour ; et,

(2) les points de vue concernant la piété et le devoir, les sentiments et les principes d'action qui devraient être approuvés et considérés comme une piété authentique au jour du jugement.

Bois - Qui peut être facilement brûlé. Un édifice construit en bois au lieu de marbre, ou de petits bâtiments, tels qu'ils étaient souvent érigés à des fins temporaires en Orient - comme des chalets, des endroits pour surveiller leurs vignes, etc.

Foin, chaume - Utilisés pour le chaume du bâtiment, ou pour le toit. Peut-être aussi l'herbe était-elle parfois employée d'une certaine manière pour faire les murs du bâtiment. Un tel édifice brûlait facilement ; il était constamment exposé au feu. C'est ce que l'on entend par là :

(1) Les erreurs et les fausses doctrines, telles qu'elles ne seront pas trouvées vraies au jour du jugement, et qu'elles seront alors balayées ;

(2) Les pratiques et les conceptions erronées de la piété qui naîtront des fausses doctrines et des erreurs - Les fondations peuvent être solides.

Ceux qui sont mentionnés peuvent être en train de construire sur le Seigneur Jésus, et peuvent être de vrais chrétiens. Pourtant, il y a beaucoup d'erreurs parmi ceux qui ne sont pas chrétiens. Il y a beaucoup de choses prises pour de la piété et dont on verra pourtant qu'elles sont fausses. Il y a beaucoup d'enthousiasme, de feu grégeois, de fanatisme, de bigoterie ; beaucoup d'humilité affectée ; beaucoup de ce qui est supposé être de l'orthodoxie ; beaucoup d'attention aux formes et aux cérémonies ; aux "jours, et aux mois, et aux temps, et aux années" Galates 4:10; beaucoup de zèle surchauffé, et beaucoup de précision, et de sanctimoniousité solennelle ; beaucoup d'attention aux ordonnances extérieures où le cœur est absent, qui sera trouvé faux, et qui sera balayé au jour du jugement.

L'œuvre de chacun sera manifestée - On verra ce que chaque homme a construit sur ce fondement. S'il a tenu la vérité ou l'erreur ; s'il a eu des vues correctes de la piété ou fausses ; si ce qu'il a fait a été ce qu'il aurait dû faire ou non.

Pour le jour - Le jour du jugement. Le grand jour qui révélera les secrets de tous les cœurs, et la vérité sur ce que chaque homme a fait. L'événement montrera quels sont les édifices solidement construits sur le vrai fondement, et ceux qui le sont faiblement. Peut-être le mot "jour" peut-il signifier ici le temps en général, comme nous disons, "le temps montrera" - et comme le dit l'adage latin, dies docebit; mais il est plus naturel de le référer au Jour du Jugement.

Parce qu'il sera révélé par le feu - L'œuvre, l'édifice qui sera construit sur le vrai fondement sera révélé au milieu du feu du grand Jour. Le "feu" dont il est question ici est sans doute celui qui accompagnera la consommation de toutes choses, la fin du monde. Le fait que le monde sera détruit par le feu, et que les solennités du Jugement seront inaugurées par une conflagration universelle, est pleinement et fréquemment révélé. Voir Ésaïe 66:15; 2 Thessaloniciens 1:8; 2 Pierre 3:7, 2 Pierre 3:10-11. Les feux ardents de ce jour, dit Paul, révéleront le caractère de l'œuvre de chaque homme, comme le feu éclaire tout ce qui l'entoure et révèle la vraie nature des choses. On peut observer, cependant, que de nombreux critiques supposent que cela se réfère au feu de la persécution, etc. Macknight. Whitby suppose que l'apôtre fait allusion à la destruction prochaine de Jérusalem. D'autres, comme Grotius, Rosenmuller, etc., supposent que la référence est au "temps" en général ; il sera déclaré avant longtemps ; on verra si les choses qui sont construites sur le vrai fondement, sont vraies à l'épreuve du temps, etc. Mais l'interprétation la plus naturelle est celle qui la rapporte au jour du jugement.

Et le feu éprouvera l'œuvre de chacun - C'est la propriété du feu d'éprouver les qualités des objets. Ainsi, l'or et l'argent, loin d'être détruits par le feu, sont purifiés des scories. Le bois, le foin, le chaume, sont consumés. Le pouvoir du feu d'essayer ou de tester la nature des métaux, ou d'autres objets, est souvent mentionné dans l'Écriture. Comparez Esaïe 4:4; Esaïe 24:15; Malachie 3:2; 1 Pierre 1:7. Il ne faut pas supposer ici que le feu matériel du dernier jour aura une quelconque tendance à purifier l'âme, ou à enlever ce qui n'est pas solide ; mais que les investigations et les épreuves du jugement enlèveront tout ce qui est mauvais, comme le feu agit sur l'or et l'argent. De même qu'ils ne sont pas brûlés mais purifiés, de même qu'ils passent sans dommage par la chaleur intense de la fournaise, de même tout ce qui est authentique passera par les épreuves du dernier grand Jour, dont le monde en feu sera l'antécédent et l'emblème. Ce grand jour montrera ce qui est authentique et ce qui ne l'est pas.

Si l'œuvre de quelqu'un est valable - S'il apparaît qu'il a enseigné les vraies doctrines du christianisme, qu'il a inculqué des pratiques et des vues de piété justes, et qu'il a lui-même nourri des sentiments justes : si l'épreuve du grand jour, où les qualités réelles de tous les objets seront connues, le montre.

Il recevra une récompense - Selon la nature de son travail. Voir la note sur 1 Corinthiens 3:8. Cela se réfère, je suppose, aux récompenses appropriées au jour du jugement, et non aux honneurs et à la récompense qu'il peut recevoir dans ce monde. S'il est prouvé que tout ce qu'il a enseigné et fait était authentique et pur, sa récompense sera proportionnelle.

Si l'œuvre de quelqu'un est brûlée - Si elle ne résiste pas à l'épreuve de l'investigation de ce jour-là - comme un chalet de bois, de foin et de chaume ne supporterait pas l'application du feu. Si ses doctrines n'ont pas été vraies ; s'il a eu des vues erronées sur la piété ; s'il a nourri des sentiments qu'il croyait être ceux de la religion ; et inculqué des pratiques qui, quoique bien intentionnées, ne sont pas celles que produit l'évangile ; s'il est tombé dans l'erreur d'opinion, de sentiment, de pratique, quelque consciencieux qu'il soit, cependant il subira une perte.

Il subira une perte - :

(1) Il ne sera pas élevé à un rang aussi élevé et à un bonheur aussi grand qu'il l'aurait été autrement. Ce qu'il supposait être considéré comme acceptable par le Juge, et récompensé en conséquence, sera dépouillé, et se révélera être sans fondement et faux ; et par conséquent, il n'obtiendra pas les récompenses élevées qu'il attendait. Ceci, comparé à ce qu'il attendait, peut être considéré comme une perte.

(2) il en subira un préjudice permanent. Cela lui sera préjudiciable pour l'éternité. Les effets en seront ressentis dans toute sa résidence au ciel - non pas en produisant de la misère, mais en l'assistant avec la conscience qu'il aurait pu être élevé à une félicité supérieure dans la demeure éternelle - L'expression ici signifie littéralement, "il sera lésé". Le mot est un terme juridique, et signifie qu'il sera condamné à une amende, c'est-à-dire qu'il subira un préjudice.

Mais lui-même sera sauvé - L'apôtre a toujours supposé que le vrai fondement a été posé 1 Corinthiens 3:11, et que si ce fondement est posé, et que l'édifice est élevé sur ce fondement, la personne qui le fait sera sauve. Il peut y avoir beaucoup d'erreurs, beaucoup de fausses vues sur la religion, et beaucoup d'imperfections, mais l'homme qui construit sur le vrai fondement sera en sécurité. Ses erreurs et ses imperfections seront enlevées, et il pourra occuper une place plus basse dans le ciel, mais il sera en sécurité.

Pourtant, comme par le feu - ὡς διὰ πυρό&sigmaf hōs dia purosCe passage a beaucoup laissé les commentateurs perplexes ; mais probablement sans aucune bonne raison. L'apôtre ne dit pas que les chrétiens seront voués aux feux du purgatoire ; ni qu'ils passeront par le feu ; ni qu'ils seront exposés à des douleurs et à des peines quelconques ; mais il " exécute simplement la figure " qu'il a commencée, et dit qu'ils seront sauvés, comme si l'action du feu s'était fait sentir sur l'édifice dont il parle. C'est-à-dire que, comme le feu consume le bois, le foin et le chaume, ainsi, au grand jour, tout ce qui est erroné et imparfait dans la chrétienté sera enlevé, et ce qui est vrai et authentique sera préservé comme s'il avait traversé le feu. Tout leur caractère et leurs opinions seront examinés, et ce qui est bon sera approuvé, et ce qui est faux et erroné sera éliminé.

L'idée n'est pas celle d'un homme dont la maison est brûlée au-dessus de sa tête et qui s'échappe par les flammes, ni celle d'un homme qui est soumis aux douleurs et aux feux du purgatoire ; mais celle d'un homme qui avait dépensé son temps et ses forces à peu de chose ; qui a construit, certes, sur le vrai fondement, mais qui a tellement élevé sur lui ce qui n'était pas solide, ce qui était erroné, ce qui était faux, qu'il sera sauvé lui-même avec beaucoup de difficultés et avec la perte d'une grande partie de la récompense qu'il attendait, comme si le feu avait passé sur lui et sur ses œuvres. L'idée simple, par conséquent, est que ce qui est authentique et valable dans ses doctrines et ses œuvres sera récompensé, et l'homme sera sauvé ; ce qui n'est pas sain et authentique sera enlevé, et il subira une perte. Certains Pères, en effet, ont admis que ce passage enseignait que tous les hommes seraient soumis à l'action du feu dans la grande conflagration par laquelle le monde se terminera ; que les méchants seront consumés ; et que les justes souffriront, les uns plus et les autres moins, selon leur caractère. C'est sur de tels passages que se fonde la doctrine catholique romaine du purgatoire. Mais nous pouvons observer :

(1) que ce passage ne donne pas nécessairement ou naturellement une telle idée. L'interprétation indiquée ci-dessus est l'interprétation naturelle, et celle que le passage non seulement supporte, mais qu'il exige.

(2) Si ce passage donnait quelque appui à l'idée absurde et non scripturaire que les âmes des justes, au jour du jugement, doivent être réunies à leur corps, pour être soumises à l'action d'une chaleur intense, pour être tirées des demeures de félicité et forcées de subir les feux brûlants de la dernière conflagration, il ne donnerait encore aucun appui à l'opinion encore plus absurde et non scripturaire que ces feux ont brûlé et brûlent encore ; que toutes les âmes doivent y être soumises et qu'ils ne peuvent être écartés que par des messes offertes pour les morts et par les prières des vivants. L'idée de danger et de péril est, en effet, dans ce texte ; mais l'idée de salut personnel est retenue et transmise.

Ne le savez-vous pas ? L'apôtre poursuit et complète ici la figure qu'il avait commencée à propos des chrétiens. Ses illustrations avaient été tirées de l'architecture ; et il dit ici que les chrétiens sont cet édifice (voir 1 Corinthiens 3:9) ; qu'ils sont le temple sacré que Dieu a élevé ; et que, par conséquent, ils doivent être purs et saints. C'est une application pratique de ce qu'il avait dit auparavant.

Vous êtes le temple de Dieu - Il faut entendre par là la communauté des chrétiens, ou l'église, comme étant le lieu où Dieu habite sur la terre. L'idée vient de la manière de parler des Juifs, dont on dit souvent dans l'Ancien Testament qu'ils sont le temple et la demeure de Dieu. Et l'allusion est probablement au fait que Dieu habitait par un symbole visible - "la Shechinah" - dans le temple, et que sa demeure était là. De même qu'Il habitait là parmi les Juifs, de même qu'Il avait là un temple, une demeure, de même Il habite parmi les Chrétiens, qui sont Son temple, le lieu de Sa demeure. Sa résidence est avec eux ; et Il est au milieu d'eux. Cette figure, l'apôtre Paul l'utilise plusieurs fois, 1 Corinthiens 6:19; 2 Corinthiens 6:16; Éphésiens 2:20-22. Un grand nombre de passages ont été cités par Eisner et Wetstein, dans lesquels un esprit vertueux est représenté comme le temple de Dieu, et dans lesquels l'obligation de le conserver inviolé et non pollué est mise en œuvre. La figure est belle et très impressionnante. Un temple était un édifice érigé pour le service de Dieu. Le temple de Jérusalem n'était pas seulement magnifique, mais il était considéré comme très sacré :

(1) du fait qu'il était consacré à son service ; et,

(2) du fait qu'il était la résidence spéciale de Yahvé.

Chez les païens aussi, les temples étaient considérés comme sacrés. Ils étaient censés être habités par la divinité à laquelle ils étaient dédiés. Ils étaient considérés comme inviolables. Ceux qui s'y réfugiaient étaient en sécurité. C'était un crime du plus haut degré que de violer un temple, ou d'arracher de l'autel un fugitif qui y avait cherché protection. C'est ce que l'apôtre dit de la communauté chrétienne. Ils étaient considérés comme son temple - Dieu habitait parmi eux - et ils devaient se considérer comme saints, et comme consacrés à son service. Aussi est-ce une espèce de sacrilège que de violer le temple, et de le consacrer à d'autres usages, 1 Corinthiens 6:19; voir 1 Corinthiens 3:17.

Et que l'Esprit de Dieu - Le Saint-Esprit, la troisième personne de la Trinité. Ceci est prouvé de manière concluante par 1 Corinthiens 6:19, où il est appelé "le Saint-Esprit".

Habite en vous - De même que Dieu habitait autrefois dans le tabernacle, puis dans le temple, de même son Esprit habite maintenant parmi les chrétiens - Cela ne peut signifier :

(1)Que le Saint-Esprit est "personnellement uni" aux chrétiens, de manière à former une union personnelle ; ou,

(2)Qu'il y a communication aux chrétiens de sa nature ou de ses qualités personnelles ; ou,

(3)Qu'il y ait une quelconque union d'"essence" ou de "nature" avec eux, car Dieu est présent en tous lieux, et ne peut, en tant que Dieu, être plus présent en un lieu qu'en un autre.

Le seul sens dans lequel il peut être particulièrement présent en un lieu, c'est par son "influence" ou son "action", et l'idée est celle d'une action, d'une influence, d'une faveur, d'une considération spéciale ; et c'est dans ce sens seulement qu'il peut être présent avec son Église. L'expression doit signifier :

(1)Que l'église est le siège de ses opérations, le champ ou la demeure où il agit sur la terre ;

(2) que ses influences y sont présentes, produisant les effets appropriés de son action, l'amour, la joie, la paix, la longanimité, etc ;

(3)qu'il y produit des consolations, qu'il soutient et guide son peuple ;

(4)Qu'ils sont considérés comme dédiés ou consacrés à Lui ;

(5) qu'ils lui sont particulièrement chers - qu'il les aime, et qu'il fait donc sa demeure avec eux. Voir la note à Jean 14:23.

("Ces mots impliquent la présence et l'habitation réelles de l'Esprit lui-même. Le fait est clairement attesté, mais il est mystérieux, et ne peut être expliqué distinctement. Du point de vue de son essence, il est aussi bien présent chez les incroyants que chez les croyants. Sa demeure dans ces derniers doit donc signifier qu'il se manifeste, dans leurs âmes, d'une manière spéciale ; nous pouvons illustrer sa présence auprès d'eux, par rapport à sa présence auprès des gens en général, en supposant que la puissance végétative de la terre ne produise, dans les régions environnantes, que des plantes communes et sans valeur, mais qu'elle jette, dans un endroit choisi, toutes les richesses et la beauté d'un jardin cultivé" - Dick's Theology, Vol. III. p. 287.)

Si quelqu'un souille - Ou, "détruit, corrompt" ( φθείρει phtheirei). Le mot grec est le même dans les deux parties de la phrase. "Si quelqu'un "détruit" le temple de Dieu, Dieu le "détruira"", ceci est présenté sous forme d'adage ou de proverbe. Et la vérité ici énoncée est basée sur le fait que le temple de Dieu était inviolable. Ce temple était saint ; et si un homme le détruisait par la suite, on pourrait présumer que Dieu le détruirait. Le sens figuré est le suivant : "Si un homme, par ses doctrines ou ses préceptes, suit une voie qui tend à détruire l'Église, Dieu le punira sévèrement.

Car le temple de Dieu est saint -

Le temple de Dieu doit être considéré comme sacré et inviolable. C'était incontestablement l'opinion commune des Juifs sur le temple de Jérusalem, et c'était la doctrine commune des païens sur leurs temples. Les lieux sacrés étaient considérés comme inviolables ; et cette vérité générale, Paul l'applique à l'église chrétienne en général - Locke suppose que Paul se référait ici particulièrement aux faux docteurs de Corinthe. Mais l'expression "si quelqu'un" s'applique aussi bien à tous les autres faux docteurs qu'à lui.

Le temple que vous êtes -

Ceci prouve que même si Paul les considérait comme lamentablement corrompus à certains égards, il les considérait toujours comme une véritable église - comme une partie du saint temple de Dieu.

Que l'homme ne se trompe pas lui-même - L'apôtre procède ici à une application pratique des vérités qu'il avait énoncées, et les exhorte à l'humilité, et à s'efforcer de réprimer les querelles et les disputes dans lesquelles ils étaient tombés. Que personne ne s'enfle d'un vain orgueil de sa propre sagesse, car c'était là la cause réelle de tous les maux qu'ils avaient éprouvés. Grotius rend ceci : " Veillez à ne pas attribuer trop à votre sagesse et à votre savoir, en vous reposant dessus, et à vous tromper ainsi vous-mêmes "."Toute philosophie humaine, dit Grotius, qui est en désaccord avec l'Évangile, n'est qu'une vaine tromperie. Il y en avait probablement beaucoup parmi eux qui auraient méprisé cet avertissement comme venant de Paul, mais il les exhorte à prendre garde de ne pas se tromper eux-mêmes. Nous sommes enseignés ici :

(1) le danger de l'auto-tromperie - un danger qui assaille tout sur le sujet de la religion.

(2) le fait que la fausse philosophie est la source la plus féconde de l'auto-tromperie dans le domaine de la religion. Il en était ainsi chez les Corinthiens, et il en a été ainsi dans tous les temps depuis.

Si quelqu'un parmi vous - Tout enseignant, quel que soit son rang ou sa confiance en ses propres capacités ; ou tout membre privé de l'église.

Semble être sage - Semble à lui-même ; ou est considéré comme tel, a le crédit ou la réputation d'être sage. Le mot "semble" δοκεῖ dokeiimplique cette idée - si quelqu'un semble, ou est supposé être un homme de sagesse ; si telle est sa réputation ; et s'il cherche à ce que telle soit sa réputation parmi les gens. Voir les exemples de cette construction dans Bloomfield.

Dans ce monde - Dans cet "âge" ou "monde" ( ἐν τῷ α ἰῶν τούτῳ en tō aiōn toutō). L'interprétation de ce passage est très variée parmi les critiques. Il peut être pris soit avec les mots qui précèdent, soit avec ceux qui suivent. Origène, Cyprien, Béza, Grotius, Hammond et Locke adoptent cette dernière méthode, et le comprennent ainsi : " Si quelqu'un parmi vous se croit sage, qu'il n'hésite pas à être un insensé dans l'opinion de ce siècle, afin d'être vraiment sage " - Mais l'interprétation véhiculée par notre traduction, est probablement la bonne : " Si quelqu'un a la réputation d'être sage parmi les gens de cette génération, et s'en enorgueillit ", etc. S'il est estimé sage au sens où l'entendent les gens de ce monde, comme un philosophe, un homme de science, d'érudition, etc.

Qu'il devienne un fou -

(1) Qu'il soit disposé à être considéré comme un fou.

(2) qu'il embrasse sincèrement cet évangile, ce qui l'exposera inévitablement à l'accusation d'être un fou.

(3) que toute sa sagesse terrestre soit considérée à ses propres yeux comme sans valeur et comme une folie dans les grandes questions du salut.

Pour qu'il soit sage - Pour qu'il ait la vraie sagesse - celle qui vient de Dieu. Cela est sous-entendu ici :

(1) que la sagesse de ce monde ne rendra pas un homme vraiment sage.

(2) qu'une "réputation" de sagesse peut ne rien apporter à la vraie sagesse d'un homme, mais peut y faire obstacle.

(3) que pour qu'un tel homme embrasse l'évangile, il est nécessaire qu'il soit prêt à se défaire de sa dépendance à l'égard de sa propre sagesse, et à venir au Sauveur avec le tempérament d'un enfant.

(4) qu'en agissant ainsi, il s'expose à être accusé de folie et à subir la dérision de ceux qui sont sages dans leur propre vanité.

(5) que la vraie sagesse ne se trouve que dans la science qui enseigne aux gens à vivre pour Dieu, et à se préparer à la mort et au ciel - et cette science ne se trouve que dans l'évangile.

Pour la sagesse de ce monde - Ce qui est estimé comme sagesse par les gens de ce monde sur le sujet de la religion. Cela ne signifie pas que la vraie sagesse soit une folie pour lui. Cela ne veut pas dire que la science, la prudence, la loi - que la connaissance de ses oeuvres - que l'astronomie, la médecine, la chimie, sont considérées par lui comme des folies, et comme indignes de l'attention des gens. Dieu est l'ami de la vérité sur tous les sujets ; il exige que nous prenions connaissance de ses ouvrages, et il loue ceux qui les étudient, Psaume 92:4; Psaume 111:2. Mais l'apôtre fait allusion ici à ce qui était considéré comme la sagesse chez les anciens, et dont ils s'enorgueillissaient tant, leurs opinions vaines, sûres d'elles-mêmes et fausses sur le sujet de la religion, et surtout ces opinions lorsqu'elles étaient opposées aux vérités simples mais sublimes de la révélation. Voir la note à 1 Corinthiens 1:20-21.

C'est une folie pour Dieu - Il l'estime comme une folie. Voir la note à 1 Corinthiens 1:20-24.

Car il est écrit - Job 5:13. Le mot "prendre" signifie ici serrer le poing, saisir, empoigner. Et le sens est :

(1) Aussi rusés, ou astucieux, ou habiles qu'ils puissent être, aussi sûrs d'eux, ils ne peuvent cependant pas tromper ou imposer à Dieu. Il peut déjouer leurs plans, renverser leurs projets, faire échouer leurs conseils, et les faire échouer dans leurs entreprises, Job 5:12.

(2) il le fait par leur propre ruse ou astuce. Il leur permet de s'impliquer dans des difficultés ou de s'empêtrer les uns les autres. Il se sert même de leur propre ruse et de leur habileté pour déjouer leurs plans. Il permet aux plans d'un sage d'entrer en conflit avec ceux d'un autre, et ainsi de se détruire mutuellement. L'honnêteté en religion, comme en toute autre chose, est la meilleure politique ; et un homme qui poursuit une voie d'intégrité consciencieuse peut s'attendre à la protection de Dieu. Mais celui qui tente d'atteindre ses objectifs par la ruse et l'intrigue - qui dépend de l'habileté et de la ruse au lieu de la vérité et de l'honnêteté, se retrouvera souvent la proie de sa propre ruse et de sa duplicité.

Et encore, - Psaume 94:11.

Le Seigneur connaît - Dieu sonde le coeur. La chose particulière qu'il est dit ici qu'il connaît, c'est que les pensées de l'homme sont vaines. Elles ont cette qualité, et c'est ce que le psalmiste dit ici que Dieu voit. L'affirmation ne concerne pas l'omniscience de Dieu, mais ce que Dieu voit de la nature des pensées des sages.

Les pensées des sages - Leurs projets, leurs buts, leurs conceptions.

Qu'elles sont vaines - Qu'elles manquent de sagesse réelle, qu'elles sont insensées, qu'elles ne se réaliseront pas comme elles l'espèrent, et qu'on ne verra pas qu'elles ont la sagesse qu'elles supposent posséder.

C'est pourquoi - Paul applique ici les principes qu'il a énoncés plus haut. Puisque tous étaient des ministres ou des serviteurs de Dieu ; puisque Dieu était la source de toutes les bonnes influences ; puisque, quelles que soient les prétentions à la sagesse parmi les gens, ce n'était que folie aux yeux de Dieu, la déduction était claire : aucun homme ne devait se glorifier de l'homme. Tous étaient pareillement des êtres pauvres, frêles, ignorants, errants, dépendants. Et donc aussi, comme toute sagesse venait de Dieu, et que les chrétiens avaient tous part aux bienfaits de l'instruction des plus éminents apôtres, ils devaient considérer cela comme leur appartenant en commun, et ne pas former des partis avec ces noms en tête.

Que personne ne se glorifie des hommes ; - Voir 1 Corinthiens 1:29; comparer avec Jérémie 9:23-24. Il était courant chez les Juifs de se ranger sous différents chefs - comme Hillel et Shammaï ; et chez les Grecs aussi, de se vanter d'être les disciples de Pythagore, Zénon, Platon, etc. La même chose commença à se manifester dans l'église chrétienne, et Paul s'y oppose ici.

Car tout est à vous - C'est une raison pour laquelle ils ne doivent pas se répartir en partis ou en factions sous différents chefs. Paul précise ce qu'il entend par "toutes choses" dans les versets suivants. Le sens en est que, puisqu'ils avaient un intérêt dans tout ce qui pouvait contribuer à leur bien-être, puisqu'ils participaient tous aux bénéfices des talents et des travaux des apôtres, et puisqu'ils appartenaient à Christ, et tout à Dieu, il ne convenait pas de se diviser en factions, comme s'ils tiraient un bénéfice particulier d'un groupe de personnes ou d'un groupe d'objets. En Paul, en Apollos, dans la vie, dans la mort, etc., ils avaient un intérêt commun, et personne ne devait se vanter d'avoir une propriété spéciale dans l'une de ces choses.

Que ce soit Paul ou Apollos - Le sens de cette phrase est clair. Tous les avantages qui résultent de la piété, de l'abnégation et du travail de Paul, d'Apollos ou de tout autre prédicateur de l'Évangile, sont les vôtres - vous en bénéficiez. L'un a autant droit à ce bénéfice que l'autre, et tous participent de la même manière aux résultats de leur ministère. Vous ne devez donc pas vous répartir en partis avec les noms donnés aux partis, ni supposer que l'un a un intérêt particulier pour Paul, ou un autre pour Apollos. Leurs travaux appartenaient à l'Église en général. Ils n'avaient aucune partialité - aucune rivalité - aucun désir de faire des partis. Ils étaient unis et désireux de promouvoir le bien-être de toute l'Église de Dieu. La doctrine est que les ministres appartiennent à l'Église, et doivent se consacrer à son bien-être ; et que l'Église jouit, en commun, des bénéfices de l'apprentissage, du zèle, de la piété, de l'éloquence, des talents, de l'exemple des ministres de Dieu. Et l'on peut observer que ce n'est pas un petit privilège que d'être ainsi autorisé à considérer tous les travaux des plus éminents serviteurs de Dieu comme destinés à notre bien-être ; et pour le saint le plus humble de sentir que les travaux des apôtres, les renoncements et les souffrances, les douleurs et les agonies des martyrs, ont été à son avantage.

Ou Céphas - Ou Pierre. Jean 1:42.

Ou le monde - Ce mot est sans doute employé, dans sa signification courante, pour désigner les choses que Dieu a faites ; l'univers, les choses qui appartiennent à cette vie. Et le sens de l'apôtre est probablement que toutes les choses relatives à ce monde que Dieu a fait - tous les événements qui se produisent dans sa providence - étaient si bien à eux qu'ils contribueraient à leur avantage et à leur plaisir. Cette idée générale peut être exprimée ainsi :

(1) Le monde a été fait par Dieu leur Père commun, et ils y ont un intérêt comme ses enfants, le considérant comme l'œuvre de sa main, et le voyant présent dans toutes ses œuvres. Rien ne contribue autant à la véritable jouissance du monde - au réconfort que l'on éprouve à contempler les cieux, la terre, l'océan, les collines, les vallées, les plantes, les fleurs, les ruisseaux, à profiter des dons de la Providence, que ce sentiment que tous sont les œuvres du Père du chrétien, et qu'ils peuvent tous profiter de ces faveurs en tant que ses enfants.

(2) le cadre de l'univers est soutenu et maintenu pour eux. L'univers est gardé par Dieu ; et l'un des desseins de Dieu en le gardant est de protéger, préserver et racheter son Église et son peuple. À cette fin, il le défend jour et nuit ; il ordonne toutes choses ; il le préserve de la tempête et de l'orage, de l'inondation et du feu, et de l'anéantissement. Le soleil, la lune et les étoiles - les temps et les saisons - sont tous ainsi ordonnés, afin que son église soit gardée et amenée au ciel.

(3) le cours des événements providentiels est ordonné pour leur bien-être aussi, Romains 8:28. Les révolutions des royaumes, les diverses persécutions et épreuves, et même la rage et la fureur des méchants, sont toutes maîtrisées, pour l'avancement de la cause de la vérité et le bien-être de l'église.

(4) Les chrétiens ont la promesse de recevoir autant de ce monde qu'il leur sera nécessaire ; en ce sens, " le monde " est à eux. Voir Matthieu 6:33; Marc 10:29-30; 1 Timothée 4:8, "La piété est utile à toutes choses, ayant la promesse de la vie présente et de celle qui est à venir", et tel était le résultat de la longue expérience et de l'observation de David, Psaume 37:25, "J'ai été jeune, et maintenant je suis vieux ; je n'ai pas vu le juste abandonné, ni sa postérité mendiant son pain" ; voir Ésaïe 33:16.

Ou la vie - La vie est à eux, parce que :

(1) Ils jouissent de la vie. C'est la vraie vie pour eux, et non un vain spectacle. Ils vivent pour un objet réel, et non pour la vanité. Les autres vivent pour la parade et l'ambition - les chrétiens vivent pour les grands buts de la vie ; et la vie pour eux a une réalité, comme étant un état préparatoire à un autre monde plus élevé. Leur vie n'est pas un cercle sans fin de cérémonies sans signification - de prétentions fausses et creuses à l'amitié - d'une vaine poursuite du bonheur, qui n'est jamais trouvé, mais qui est passé d'une manière rationnelle et sobre, et qui mérite vraiment d'être appelé vie.

(2) les divers événements et occurrences de la vie tendront tous à promouvoir leur bien-être et à faire avancer leur salut.

Lamort - Ils ont un "intérêt" ou une "propriété" même dans la mort, généralement considérée comme une calamité et une malédiction. Mais elle leur appartient :

(1) Parce qu'ils auront la "paix" et le soutien à l'heure de la mort.

(2) parce qu'elle n'a pas de terreur pour eux. Elle ne leur enlèvera rien qu'ils ne soient prêts à résilier.

(3) parce que c'est l'avenue qui mène à leur repos ; et c'est la leur dans le même sens que nous disons que "c'est notre route" quand nous avons été longtemps absents, et que nous cherchons le chemin de nos foyers.

(4) parce qu'ils en triompheront. Elle est maîtrisée par leur capitaine, et le tombeau a été soumis à un triomphe par sa sortie de son froid et de ses ténèbres.

(5) parce que la mort est le moyen - l'occasion de les introduire dans leur repos. Elle est la "circonstance avantageuse" de leur histoire, par laquelle ils sont retirés d'un monde de maux, et transportés dans un monde de gloire. Elle est pour eux une source d'avantages inexprimables, puisqu'elle les transporte dans un monde de lumière et de félicité éternelle ; et elle peut vraiment être appelée la leur.

Ou les choses présentes, ou les choses à venir - Les événements qui se produisent actuellement, et tout ce qui peut nous arriver, voir la note à Romains 8:38. Toutes les calamités, les épreuves, les persécutions - toute la prospérité, les avantages, les privilèges du temps présent, et tout ce qui se produira encore, tendront à promouvoir notre bien-être, à faire progresser les intérêts de nos âmes, et à favoriser notre salut.

Tout est à vous - Tout tendra à promouvoir votre confort et votre salut.

Et vous êtes à Christ - vous lui appartenez ; et vous ne devez donc pas vous sentir dévoués à un quelconque chef terrestre, que ce soit Paul, Apollos ou Pierre. De même que vous appartenez au Christ par la rédemption et par votre dévouement solennel à son service, de même vous devez vous sentir à lui seul. Vous êtes sa propriété - son peuple - ses amis. Vous devez vous considérer comme tels, et sentir que vous appartenez tous à la même famille, et ne devez donc pas être divisés en factions et partis rivaux.

Le Christ est à Dieu - le Christ est le médiateur entre Dieu et l'homme. Il est venu pour faire la volonté de Dieu. Il était et est toujours dévoué au service de son Père. Dieu est propriétaire de tout ce qu'il fait, puisque le Christ a vécu et agi, et qu'il règne pour promouvoir la gloire de son Père. L'argument semble être le suivant : "Vous appartenez au Christ, et lui à Dieu. Vous êtes donc tenus de ne pas vous consacrer à un homme, quel qu'il soit, mais au Christ, et au service de ce seul vrai Dieu, au service duquel le Christ lui-même a été employé. De même que le Christ a cherché à promouvoir la gloire de son Père, de même vous devez le faire en toutes choses", ce qui n'implique aucune infériorité de nature du Christ par rapport à Dieu. Cela signifie seulement qu'il a été employé au service de son Père et qu'il a cherché sa gloire - une doctrine enseignée partout dans le Nouveau Testament. Mais cela n'implique pas qu'il était de nature inférieure. Un fils peut être employé au service de son père, et peut chercher à faire avancer les intérêts de son père. Mais cela ne prouve pas que le fils est de nature inférieure à son père. Cela prouve seulement qu'il est inférieur à certains égards - dans son travail. Le Fils de Dieu a donc consenti à prendre une fonction ou un rang inférieur, à devenir médiateur, à prendre la forme d'un serviteur et à être un homme de douleur, mais cela ne prouve rien quant à son rang ou sa dignité d'origine. C'est ce qu'il faut retenir des nombreux passages qui affirment que, dans la nature, il était égal à Dieu. Voir la note de Jean 1:1.

Remarques sur 1 Corinthiens 3:1. Ils sont dans un monde nouveau. Ils ouvrent les yeux sur la vérité. Ils voient de nouveaux objets ; et ont de nouveaux objets d'attachement. Ils sont faibles, faibles, impuissants. Et bien qu'ils aient souvent une grande joie, et même une grande confiance en eux, ils sont en eux-mêmes ignorants et faibles, et ont besoin d'un enseignement constant. Les chrétiens ne doivent pas seulement posséder l'esprit, mais ils doivent aussi se sentir comme des enfants. Ils leur ressemblent non seulement par leur tempérament, mais aussi par leur ignorance, leur faiblesse et leur impuissance.

2. Les instructions qui sont données aux chrétiens doivent être adaptées à leur capacité, 1 Corinthiens 3:2. Il faut faire preuve d'habileté et de soin pour adapter ces instructions aux besoins des consciences tendres et de ceux qui sont faibles dans la foi. Il ne serait pas plus absurde de fournir une nourriture forte au nouveau-né que de présenter certaines des plus hautes doctrines de la religion aux tendres esprits des convertis. Il faut d'abord apprendre les éléments de la connaissance ; la nourriture la plus tendre et la plus délicate doit d'abord nourrir le corps - Et peut-être n'y a-t-il rien de plus fréquent comme erreur que de présenter les doctrines supérieures et plus difficiles du christianisme aux jeunes convertis, et parce qu'ils ont une difficulté à leur égard, ou même parce qu'ils les rejettent, en les déclarant indigents de piété. Le nourrisson est-il indigent de vie parce qu'il ne peut pas digérer la nourriture solide qui nourrit l'homme de cinquante ans ? Paul a adapté ses instructions à la délicatesse et à la faiblesse de la piété infantile ; et ceux qui sont comme Paul nourriront avec beaucoup de soin les agneaux du troupeau. Tous les jeunes convertis doivent être placés dans un cours d'instruction adapté à leur condition, et doivent bénéficier de l'attention attentive des ministres des églises.

3. Les querelles et les disputes dans l'église sont la preuve que les gens sont sous l'influence des sentiments charnels. Quelle que soit la cause de la dispute, le fait même de l'existence de ces conflits est une preuve de l'existence de tels sentiments quelque part, 1 Corinthiens 3:3-4. Quel que soit le côté de la faute initiale de la dispute, son existence dans l'église est toujours la preuve que certains - si ce n'est tous - de ceux qui s'y livrent sont sous l'influence de sentiments charnels. Le royaume du Christ est conçu pour être un royaume de paix et d'amour ; et les divisions et les disputes sont toujours accompagnées de maux et de blessures à l'esprit de la vraie religion.

4. Nous avons ici un reproche à cet esprit qui a produit l'existence des sectes et des partis, 1 Corinthiens 3:4. La pratique consistant à donner aux sectes le nom de certaines personnes, nous le voyons, a commencé très tôt, et a été réprimandée aussi tôt par l'autorité apostolique. La même autorité apostolique ne réprimanderait-elle pas l'esprit qui appelle maintenant une division de l'église du nom de Calvin, une autre du nom de Luther, une autre du nom d'Arminius ! Toutes ces divisions ne devraient-elles pas, et ne vont-elles pas encore, être fusionnées au nom élevé et saint de Christian ? Notre Sauveur a évidemment supposé qu'il était possible que son église soit une seule Jean 17:21-23 ; et Paul a certainement supposé que l'église de Corinthe pourrait être aussi unie. C'est ce qu'étaient les premières églises ; et est-ce trop espérer que l'on puisse encore découvrir un moyen de briser les divisions en sectes, et d'unir les chrétiens à la fois dans leurs sentiments et dans leur nom pour répandre l'Évangile du Rédempteur partout ? Tout chrétien ne le désire-t-il pas sincèrement ? Et ne pourrait-on pas encore attendre de l'Église une union qui concentrerait toutes ses énergies pour sauver le monde ? Combien d'efforts, combien de talents, combien de richesses et de connaissances sont aujourd'hui gaspillés dans la lutte avec les autres confessions de la grande famille chrétienne ! Combien d'efforts, de talents, de richesses et de connaissances sont actuellement gaspillés dans la lutte contre les autres confessions de la grande famille chrétienne ! Combien d'efforts, de talents, de richesses et de connaissances sont gaspillés dans la diffusion de l'Évangile dans le monde ! Qui n'a pas le coeur malade à cause de ces disputes et de ces querelles, et dont l'âme ne respire pas un pur désir de monter au ciel, afin que vienne bientôt le temps où toutes ces disputes disparaîtront, où la voix des querelles sera étouffée, et où l'armée unie des élus de Dieu sortira pour soumettre le monde à l'Evangile du Sauveur ?

5. Les ministres de l'Évangile 1 Corinthiens 3:5-7 doivent être honorés comme il se doit. Ils ne doivent pas être mis à la place de Dieu ; et leurs services, aussi importants soient-ils, ne doivent pas empêcher la reconnaissance suprême de Dieu dans la conversion des âmes. Dieu doit être tout et en tous - Il convient que les ministres du culte soient traités avec respect 1 Thessaloniciens 5:12-13 ; et les ministres ont le droit d'attendre et de désirer les égards affectueux de ceux qui sont bénis par leur instrumentalité. Mais Paul - aussi éminent et prospère qu'il ait été - ne fera rien qui puisse diminuer ou obscurcir la singularité de la vision avec laquelle l'action de Dieu doit être considérée dans l'oeuvre du salut. Il ne se considérait comme rien par rapport à Dieu, et son plus grand désir était que Dieu soit honoré en toutes choses.

6. Dieu est la source de toute bonne influence, et de tout ce qui est saint dans l'église. Il ne fait que donner l'augmentation. L'humilité, la foi, l'amour, la joie, la paix ou la pureté que nous pouvons avoir, tout cela vient de lui. Peu importe qui plante ou qui arrose, Dieu donne la vie à la semence ; Dieu élève la tige ; Dieu étend la feuille ; Dieu ouvre la fleur et lui donne son parfum ; et Dieu forme, conserve et fait mûrir le fruit. Ainsi, dans la religion. Peu importe qui est le ministre, peu importe qu'il soit fidèle, savant, pieux ou dévoué, mais si un quelconque succès accompagne son travail, tout est à attribuer à Dieu. Cette vérité ne doit jamais être oubliée ; et aucun talent, ni aucun zèle, aussi grand soit-il, ne doit jamais être autorisé à affaiblir ou à obscurcir son éclat dans l'esprit de ceux qui sont convertis.

7. Les ministres sont à un niveau, 1 Corinthiens 3:8-9. Quelles que soient leurs qualifications ou leur réussite, ils ne peuvent cependant prétendre à aucune prééminence les uns sur les autres. Ce sont des compagnons de travail, engagés dans un même travail, accomplissant le même objet, bien qu'ils puissent être dans différentes parties du même domaine. L'homme qui plante est aussi nécessaire que celui qui arrose ; et tous deux sont inférieurs à Dieu, et aucun ne pourrait rien faire sans lui.

8. Les chrétiens doivent se considérer comme un peuple saint, 1 Corinthiens 3:9. Ils sont la culture de Dieu. Tout ce qu'ils ont vient de lui. Il a été utilisé pour leur conversion ; son propre Esprit opère pour les sanctifier et les sauver. Tout ce qu'ils ont doit être attribué à Dieu ; et ils doivent se souvenir qu'ils lui sont donc consacrés.

9. Aucun autre fondement ne peut être posé dans l'église que celui du Christ, 1 Corinthiens 3:10-11. Si une église n'est pas fondée sur la vraie doctrine concernant le Messie, elle est une fausse église, et ne doit pas être reconnue comme lui appartenant. Il ne peut y avoir aucun autre fondement, ni pour un pécheur individuel, ni pour une église. Il est donc important de se demander si nous construisons nos espoirs pour l'éternité sur ce fondement éprouvé ! Avec quelle fidélité devrions-nous examiner ce sujet, de peur que nos espoirs ne soient tous balayés par les tempêtes de la colère divine ! Matthieu 7:27-28. Combien profonde et terrible sera la déception de ceux qui supposent qu'ils ont construit sur le vrai fondement, et qui trouvent au grand Jour du Jugement que tout a été une illusion !

10. Nous devons être jugés au jour du jugement, 1 Corinthiens 3:13-14. Tous doivent être mis en accusation, non seulement en ce qui concerne le fondement de nos espoirs de vie éternelle, mais aussi en ce qui concerne la superstructure, la nature de nos opinions et de nos pratiques en matière de religion. Tout sera jugé.

11. Le procès sera de nature à tester notre caractère. Toutes les épreuves que nous devons traverser sont conçues dans ce but. L'affliction, la tentation, la maladie, la mort, sont toutes destinées à produire ce résultat, et toutes ont une tendance à cette fin. Mais c'est surtout le cas du procès du grand Jour du Jugement. Au milieu de la lumière du monde brûlant et des terreurs du Jugement, sous le trône flamboyant et l'oeil de Dieu, le caractère de chacun sera vu et un juste jugement sera prononcé.

12. Le procès enlèvera tout ce qui est impur chez les chrétiens, 1 Corinthiens 3:14. Ils verront alors la vérité ; et dans ce monde de vérité, tout ce qui était erroné dans leurs opinions sera corrigé. Ils seront dans un monde où le fanatisme ne peut être confondu avec l'amour de la vérité, et où l'enthousiasme ne peut être substitué au zèle. Toute piété vraie et réelle y demeurera ; tout ce qui est faux et erroné y sera supprimé.

13. Quel changement aura alors lieu en ce qui concerne les chrétiens. Tous chérissent probablement certaines opinions qui ne sont pas fondées ; tous se livrent à certaines choses qui sont maintenant censées être de la piété, qui ne supporteront pas alors l'épreuve. Le grand changement aura alors lieu de l'impureté à la pureté ; de l'imperfection à la perfection. Le passage même de ce monde au ciel assurera ce changement ; et quelle vaste révolution ce sera donc d'être introduit dans un monde où tout sera pur dans les sentiments ; tout sera parfait dans l'amour.

14. De nombreux chrétiens pourraient être très déçus par ce jour. Beaucoup de ceux qui sont maintenant zélés pour les doctrines, et qui poursuivent avec un esprit vindicatif d'autres personnes qui diffèrent d'eux, vont alors "subir une perte", et découvrir que le persécuté avait un amour plus réel de la vérité que le persécuteur. Beaucoup de ceux qui sont maintenant remplis de zèle, et qui dénoncent le rythme relativement lent des autres ; beaucoup de ceux dont la poitrine brille d'un sentiment d'extase, et brûle, comme ils le supposent, de l'amour d'un séraphin, trouveront que tout cela n'était pas de la piété - ce sentiment animal était confondu avec l'amour de Dieu ; et que le zèle pour la secte ou pour le triomphe d'un parti était confondu avec l'amour du Sauveur ; et que les parents d'une imagination ardente avaient souvent remplacé les émotions élevées de l'amour pur et désintéressé.

15. Les chrétiens, les enseignants et les gens devraient s'examiner et voir quel est l'édifice qu'ils élèvent sur les vraies fondations. Même si les fondations d'un bâtiment sont larges et profondes, il est très important de savoir s'il s'agit d'un palais majestueux et magnifique, adapté à la nature des fondations, ou s'il s'agit d'une maison aux murs en terre et au toit de chaume. Entre les fondations et l'édifice, il y a, dans un cas, la beauté des proportions et l'adéquation, dans l'autre, l'incongruité et l'inaptitude. Qui voudrait poser des fondations aussi profondes et aussi larges comme base pour élever la hutte du sauvage ou la chaumière de l'hindouiste ? Donc, dans la religion. Le fondement de tous ceux qui croient vraiment au Seigneur Jésus est large, profond, ferme, magnifique. Mais la superstructure - la piété, l'avancement des connaissances, la vie, est souvent comme la hutte qui est élevée sur une base solide - que chaque vent secoue, et que le feu ne tarderait pas à consumer. Tout comme la base de l'espoir chrétien est solide, la superstructure doit être grande, magnifique et grandiose,

16. Les chrétiens doivent se considérer comme saints et purs, 1 Corinthiens 3:16-17. Ils sont le temple du Seigneur - la demeure de l'Esprit. Un temple est sacré et inviolable. Les chrétiens doivent donc se considérer comme tels. Ils sont dédiés à Dieu. Il habite parmi eux. Ils doivent se considérer comme saints et purs, et préserver leur esprit des pensées impures, des desseins impies, des désirs égoïstes et sensuels. Ils doivent être, à tous égards, la demeure idéale pour le Saint-Esprit de Dieu. Quelle pureté doivent avoir les gens dans lesquels le Saint-Esprit habite ! Comme leurs objectifs doivent être simples ! Comme leur abnégation doit être constante ! Quelle volonté unique de tout consacrer à son service et de vivre toujours à sa gloire ! Comme ils doivent être célestes dans leurs sentiments ; et comment l'orgueil, la sensualité, la vanité, l'ambition, la convoitise et l'amour de la gaieté doivent être bannis de leur sein ! Assurément, dans le monde de Dieu, il devrait y avoir un endroit où il sera agréable d'habiter - un endroit qui rappellera le ciel, et cet endroit devrait être l'église qui a été achetée avec le sang le plus pur de l'univers.

17. Nous voyons ce qui est nécessaire pour qu'un homme devienne chrétien, 1 Corinthiens 3:18. Il doit être prêt à être estimé, à être méprisé, à voir son nom rejeté comme un mal, et à être considéré comme étant même sous l'emprise de l'illusion et de la tromperie. Quel que soit son rang, ou sa réputation de sagesse, de talent et d'érudition, il doit être prêt à être considéré comme un fou par ses anciens associés et compagnons ; à se débarrasser de toute confiance en sa propre sagesse ; et à être associé aux pauvres, aux persécutés et aux disciples méprisés de Jésus. Le christianisme ne connaît aucune distinction de richesse, de talent, d'apprentissage. Il n'indique aucune voie royale vers le ciel. Il ne décrit qu'une seule voie ; et quel que soit le mépris dans lequel un effort pour être sauvé peut nous entraîner, il nous demande de nous y soumettre, et même de nous réjouir que nos noms soient rejetés comme mauvais.

18. C'est un point sur lequel les gens devraient être particulièrement attentifs à ne pas être trompés, 1 Corinthiens 3:18. Il n'y a rien sur lequel ils sont plus susceptibles de l'être que cela. Il n'est pas facile pour un homme orgueilleux de s'humilier ; il n'est pas facile pour des gens qui se vantent de leur sagesse de vouloir que leur nom soit rejeté comme mauvais. Et il y a un grand danger qu'un homme se flatte de vouloir être chrétien, alors qu'il ne voudrait pas être considéré comme un fou par les grands et les frivoles de ce monde. Il a toujours l'intention d'être un chrétien et d'être sauvé ; et pourtant de maintenir sa réputation de sagesse et de prudence. C'est pourquoi il rejette tout ce qui, dans la religion, n'est pas conforme à cette réputation de prudence et de sagesse. C'est pourquoi il prend parti pour le monde. Aussi loin que le monde admettra qu'un homme doit s'occuper de religion, il ira. Là où le monde déclarerait n'importe quoi insensé, fanatique ou enthousiaste, il s'arrête. Et sa religion n'est pas façonnée par le Nouveau Testament, mais par les opinions du monde - Un tel homme devrait faire attention à ne pas se laisser tromper. Tous ses espoirs de paradis sont probablement construits sur le sable,

19. Nous ne devons pas surévaluer la sagesse de ce monde, 1 Corinthiens 3:18-19. C'est une folie aux yeux de Dieu. Et nous ne devons donc pas la surestimer, ni la désirer, ni nous laisser influencer par elle. Nous ne devons pas mépriser la vraie sagesse sur quelque sujet que ce soit, mais nous devons surtout valoriser ce qui est lié au salut.

20. Cette admonition s'applique tout particulièrement aux ministres de l'Évangile. Ils sont particulièrement en danger à ce sujet ; et c'est en se soumettant autant à la puissance de la philosophie spéculative que des partis se sont formés dans l'église et que l'Évangile a été autant corrompu.

21. Ces considérations devraient nous amener à vivre au-dessus de la contestation et de l'affection du parti. La secte et la fête dans l'église ne sont pas formées par l'amour de l'évangile pur et simple, mais par l'amour d'une opinion philosophique quelconque, ou par l'admiration de la sagesse, des talents, de l'apprentissage, de l'éloquence ou du succès d'un quelconque professeur chrétien. L'apôtre nous protégerait contre cela ; et les considérations présentées dans ce chapitre devraient nous élever au-dessus de toutes les causes de discorde et de l'amour de la secte, et nous apprendre à aimer comme des frères tous ceux qui aiment notre Seigneur Jésus-Christ.

22. Les chrétiens s'intéressent à tout ce qui peut favoriser leur bonheur. La vie et la mort, les choses présentes et les choses à venir - tout tendra à faire progresser leur bonheur, et à promouvoir leur salut ; 1 Corinthiens 3:21-23.

23. Les chrétiens n'ont rien à craindre de la mort. La mort est à eux, et sera pour eux une bénédiction. Son aiguillon est enlevé, et elle les introduira au ciel. Qu'ont-ils à craindre ? Pourquoi devraient-ils s'alarmer ? Pourquoi avoir peur de mourir ? Pourquoi ne pas vouloir partir et être avec le Christ ?

24. Les chrétiens doivent se considérer comme dévoués au Sauveur. Ils sont à lui, et il a la plus grande prétention concevable sur leur temps, leurs talents, leur influence et leur richesse. A lui, donc, soyons dévoués, et à lui consacrons tout ce que nous avons.