Nombres 8:17-19

17En effet, tous les premiers-nés en Israël m’appartiennent, ceux des hommes et ceux des animaux. Depuis le jour où j’ai fait mourir tous les premiers-nés en Égypte, les premiers-nés des Israélites me sont consacrés.

18Mais je prends les lévites parmi les Israélites pour remplacer leurs fils aînés

19et je les mets au service d’Aaron et de ses fils parmi les Israélites. Ils sont au service des autres Israélites dans la tente de la rencontre et ils obtiennent pour eux le pardon de leurs péchés. De cette façon, je n’aurai pas à punir quelqu’un parce qu’il s’approche du lieu saint. »