Nombres 10:11-36

11La deuxième année après la sortie d’Égypte, le deuxième mois, le 20 du mois, le nuage de fumée monte au-dessus de la tente sacrée qui abrite les tablettes de l’alliance.

12Les Israélites partent du désert du Sinaï, chacun à son tour, et le nuage de fumée va se poser dans le désert de Paran.

13Ils partent pour la première fois, en obéissant à l’ordre que Moïse leur a donné de la part du Seigneur.

14Le groupe d’armées rassemblé autour de l’étendard de Juda part le premier. C’est Nachon, fils d’Amminadab, qui commande les troupes de la tribu de Juda.

15Netanéel, fils de Souar, commande celles de la tribu d’Issakar,

16et Éliab, fils de Hélon, commande celles de la tribu de Zabulon.

17On démonte la tente sacrée. Les fils de Guerchon et de Merari partent en l’emportant.

18Le groupe d’armées rassemblé autour de l’étendard de Ruben part après eux. C’est Élissour, fils de Chedéour, qui commande les troupes de la tribu de Ruben.

19Cheloumiel, fils de Sourichaddaï, commande celles de la tribu de Siméon,

20et Éliassaf, fils de Déouel, commande celles de la tribu de Gad.

21Ensuite, ce sont les lévites, fils de Quéhath, qui partent en portant les objets uniquement réservés au service du Seigneur. Les autres lévites doivent monter la tente sacrée avant l’arrivée des Quéhatites.

22Le groupe d’armées rassemblé autour de l’étendard d’Éfraïm part à son tour. C’est Élichama, fils d’Ammihoud, qui commande les troupes de la tribu d’Éfraïm.

23Gamliel, fils de Pedassour, commande celles de la tribu de Manassé,

24et Abidan, fils de Guidoni, commande celles de la tribu de Benjamin.

25Enfin, le groupe d’armées rassemblé autour de l’étendard de Dan se met en route. Il est le dernier de tous les camps et il ferme la marche. C’est Ahiézer, fils d’Ammichaddaï, qui commande les troupes de la tribu de Dan.

26Paguiel, fils d’Okran, commande celles de la tribu d’Asser,

27et Ahira, fils d’Énan, commande celles de la tribu de Neftali.

28C’est dans cet ordre que les troupes d’Israël se mettent en route.

29Moïse dit à Hobab, fils de son beau-père madianite Réouel : « Nous partons pour le pays que le Seigneur a promis de nous donner. Viens avec nous, nous te ferons participer aux bienfaits que le Seigneur a promis de donner à Israël. »

30Hobab répond : « Non ! Je préfère retourner dans mon pays et dans ma famille. »

31Moïse lui dit : « S’il te plaît, ne nous abandonne pas ! Tu connais les endroits où nous pourrons camper dans le désert. Tu seras notre guide.

32Si tu viens avec nous, nous te ferons participer aux bienfaits que le Seigneur va nous donner. »

33Les Israélites quittent la montagne du Seigneur et ils marchent pendant trois jours. Les lévites, qui portent le coffre de l’alliance, partent devant eux. Ils doivent leur trouver un endroit où ils pourront installer leur camp.

34Pendant la journée, le nuage du Seigneur les couvre quand ils quittent le camp.

35Quand les lévites partent avec le coffre sacré, Moïse fait cette prière : « Lève-toi, Seigneur ! Alors tes ennemis partiront de tous côtés, et ils fuiront devant toi ! »

36Et quand les lévites s’arrêtent, il dit : « Seigneur, reviens ! Installe-toi au milieu des familles d’Israël ! Elles sont si nombreuses ! »