Genèse 42:2-25

2Il dit: J'apprends qu'il y a du blé en Égypte; descendez-y, pour nous en acheter là-bas, afin que nous puissions survivre et que nous ne mourions pas.

3Dix frères de Joseph descendirent pour acheter du froment de l'Égypte.

4Jacob n'envoya pas avec eux Benjamin, frère de Joseph, car il disait: Il pourrait lui arriver un accident.

5Les fils d'Israël vinrent pour acheter du blé, au milieu de ceux qui venaient dans cette intention; car c'était la famine dans le pays de Canaan.

6Joseph était donc le gouverneur dans le pays; c'est lui qui faisait vendre du blé à tout le peuple du pays. Les frères de Joseph vinrent et se prosternèrent devant lui la face contre terre.

7Joseph vit ses frères. Il les reconnut, mais se comporta à leur égard comme un inconnu; il leur parla avec dureté et leur dit: D'où venez-vous? Ils répondirent: Du pays de Canaan, pour acheter des vivres.

8Joseph reconnut ses frères, mais eux ne le reconnurent pas.

9Joseph se souvint des rêves qu'il avait faits à leur sujet, et il leur dit: Vous êtes des espions; c'est pour repérer les points faibles du pays que vous êtes venus.

10Ils lui répondirent: Non, mon seigneur, tes serviteurs sont venus acheter des vivres.

11Nous sommes tous fils d'un même homme; nous sommes sincères! Tes serviteurs ne sont pas des espions.

12Il leur dit: Nullement; c'est pour repérer les points faibles du pays que vous êtes venus.

13Ils répondirent: Nous, tes serviteurs, nous sommes douze frères, fils d'un même homme du pays de Canaan; or le petit est aujourd'hui avec notre père, et il y en a un qui n'est plus.

14Joseph leur dit: C'est ce que je vous disais, vous êtes des espions.

15Voici l'épreuve à laquelle je vais vous soumettre: Par la vie du Pharaon! vous ne sortirez pas d'ici tant que votre petit frère ne sera pas venu.

16Envoyez l'un de vous pour chercher votre frère; quant à vous, vous irez en prison. Vos paroles seront mises à l'épreuve, pour savoir si vous dites la vérité; sinon, par la vie du Pharaon! vous êtes des espions.

17Et il les fit mettre ensemble aux arrêts pendant trois jours.

18Le troisième jour, Joseph leur dit: Faites ceci et vous vivrez. Je crains Dieu!

19Si vous êtes sincères, que l'un de vos frères reste en prison dans la maison d'arrêt; et vous, partez, emportez du ravitaillement pour votre famille à cause de la disette

20et amenez-moi votre petit frère, afin que vos paroles soient vérifiées et que vous ne mouriez pas.

21C'est ce qu'ils firent, tout en se disant l'un à l'autre: Oui, nous avons été coupables envers notre frère; car nous avons vu la détresse de son âme, quand il nous demandait grâce, et nous ne l'avons pas écouté. C'est pour cela que cette détresse nous arrive.

22Ruben, prenant la parole, leur dit: Ne vous disais-je pas: Ne commettez pas un crime contre cet enfant? Mais vous n'avez pas écouté. Maintenant son sang (nous) est réclamé.

23Ils ne savaient pas que Joseph comprenait, car il y avait entre eux un interprète.

24Il s'éloigna d'eux, pour pleurer. Puis il revint leur parler; il prit parmi eux Siméon et le fit mettre en prison sous leurs yeux.

25Joseph ordonna qu'on remplisse de froment leurs bagages, qu'on remette l'argent de chacun dans son sac, et qu'on leur donne des provisions pour la route. C'est là ce qu'il fit pour eux.