Tyndale Open Study NotesGenèse 42

Joseph a fait plusieurs choses inhabituelles à ses frères lorsqu'ils sont venus chercher des céréales. La dernière fois que Joseph avait été avec eux, ils étaient remplis de jalousie, de haine et de colère ; ils avaient tenté de détruire leur frère et avaient trompé leur père. Joseph les a soumis à diverses épreuves, similaires aux situations éprouvantes qu'ils lui avaient fait subir, pour voir s'ils avaient changé.

Dieu utilise la famine pour amener Israël en Égypte sous le règne de Joseph, accomplissant ainsi deux prophéties (15.13 ; 37.7–11).

Jacob a peut-être cru que Benjamin ne serait pas en sécurité avec ses frères.

Le premier rêve de Joseph (37.5–11) s'est partiellement réalisé lorsque ses frères se sont prosternés devant lui sans le reconnaître (voir aussi 43.26 ; 44.14). Il s'est totalement réalisé en 50.18. Joseph a immédiatement reconnu ses frères, mais il ne leur a pas révélé son identité parce qu'il ne leur faisait pas encore suffisamment confiance pour croire en l'honnêteté dont ils se réclamaient (42.10).

Ses frères ne l'ont pas reconnu. Joseph était un homme adulte, pas un garçon. Il ne portait pas de barbe, était vêtu d'habits égyptiens, et se trouvait dans une position inattendue, leur parlant par l'intermédiaire d'un interprète (42.23).

Joseph les traite d'espions. Les frères avaient considéré Joseph comme un espion de leur père et l'avaient traité durement (37.2, 14, 18–28). Joseph les a placés dans une situation similaire pour voir comment ils allaient réagir.

Joseph sait qu'ils n'ont pas toujours été les hommes honnêtes qu'ils prétendaient être.

Joseph a mis les frères en prison pendant trois jours pour voir s'ils avaient des remords par rapport à ce qu'ils avaient fait (42.21–23). Les frères avaient également jeté Joseph dans une sorte de prison, une citerne, pendant qu'ils décidaient quoi faire de lui (37.24).

Plutôt que de les garder tous, Joseph les libère tous, sauf un, pour qu'ils rapportent du grain à leurs familles affamées.

Les frères sentent que le fait de devoir ramener Benjamin en Égypte contre la volonté de leur père est la punition de Dieu pour avoir vendu Joseph aux marchands. Le sentiment d'un châtiment divin a commencé à éveiller des remords que les appels à la pitié de Joseph et les larmes de leur père (37.34–35) n'avaient pas réussi à susciter.

Ruben avait perdu son autorité sur ses frères (voir les notes d'étude sur 42.37 ; 49.3–4).

Joseph s'est détourné d'eux et a commencé à pleurer (cf. 43.30 ; 45.2, 14 ; 50.1, 17). Peut-être entendait-il une partie de l'histoire qu'il n'avait jamais connue (la tentative de Ruben de le sauver, 37.21–22, 29), ou le remords de ses frères l'incitait-il à pardonner.

Joseph s'occupait des besoins de ses frères ; il leur avait pardonné (voir la note d'étude sur 42.24) et remplissait son rôle en subvenant à leurs besoins. Dieu s'est servi des soins de Joseph pour convaincre encore davantage les frères de leur péché.

Joseph remet l'argent de chacun dans leur sac. Il les met à l'épreuve pour réveiller leur conscience et les mettre face à leur culpabilité passée ; une fois de plus, ils rentrent chez eux avec de l'argent au lieu d'un frère (37.28–35).

En s'interrogeant ainsi sur leur sort, ils savaient que Dieu était à l'origine de tout ce qui s'était passé, alors ils ont fait face à un jour de jugement pour leurs péchés.

Le récit des frères se concentre sur l'accusation d'espionnage et sur la nécessité de ramener Benjamin en Égypte avec eux. Ils ont omis leur prise de conscience croissante du châtiment divin pour le crime qu'ils ont commis contre Joseph.

Jacob, affligé par la perte de ses deux fils, craint de perdre également Benjamin s'il part en Égypte. • Il ne se rend pas compte de la pleine vérité de ses paroles, mais elles ont dû piquer la conscience coupable de ses fils.

Ruben a essayé de prendre les devants ; peut-être pensait-il pouvoir revenir dans les bonnes grâces de son père (voir 35.22), d'abord en sauvant Joseph d'une mort certaine (37.21–22, 29–30) et à présent en gardant Benjamin en sécurité.

Jacob est résolu à favoriser le dernier fils de Rachel. Benjamin ne peut pas aller en Égypte, même si cela signifie que Siméon, le fils de Léa, ne revienne jamais. Le chagrin de Jacob a apparemment pesé lourdement sur la conscience des frères (44.18–34).