2 Rois 18:17-36

17Le roi d'Assyrie envoya de Lakich à Jérusalem, vers le roi Ézéchias, le Tartân, le Rab-Saris et le Rabchaqé avec une puissante armée. Ils montèrent et arrivèrent à Jérusalem. Lorsqu'ils furent montés et arrivés, ils se tinrent à l'aqueduc du bassin supérieur, sur le chemin du champ du teinturier.

18Ils appelèrent le roi; alors Éliaqim, fils de Hilqiyahou, intendant du palais, se rendit auprès d'eux, avec Chebna, le secrétaire, et Yoah, fils d'Asaph, l'archiviste.

19Le Rabchaqé leur dit: Dites, je vous prie, à Ézéchias: Ainsi parle le grand roi, le roi d'Assyrie: Quelle est cette confiance, sur laquelle tu t'appuies?

20Tu as dit – mais ce ne sont que des paroles en l'air –: (Il faut) pour la guerre un conseil et de la force. Et maintenant, en qui (donc) as-tu placé ta confiance, pour t'être révolté contre moi?

21Voici maintenant que tu t'es confié dans le soutien de l'Égypte, ce roseau cassé qui pénètre et perce la main de quiconque s'appuie dessus: tel est le Pharaon, roi d'Égypte, pour tous ceux qui se confient en lui.

22Peut-être me direz-vous: C'est en l'Éternel, notre Dieu, que nous nous confions. Mais n'est-ce pas lui dont Ézéchias a fait disparaître les hauts lieux et les autels, en disant à Juda et à Jérusalem: vous vous prosternerez devant cet autel à Jérusalem?

23Maintenant donc, fais une convention avec mon seigneur, le roi d'Assyrie, et je te donnerai deux mille chevaux, si tu peux te procurer des cavaliers pour les monter.

24Comment repousserais-tu un seul chef d'entre les moindres serviteurs de mon seigneur? Tu mets ta confiance dans l'Égypte pour les chars et pour les cavaliers!

25D'ailleurs, est-ce sans (la volonté de) l'Éternel que je suis monté contre cet endroit, pour le détruire? L'Éternel m'a dit: Monte contre ce pays et détruis-le.

26Éliaqim, fils de Hilqiyahou, Chebna et Yoah dirent au Rabchaqé: Nous t'en prions, parle à tes serviteurs en araméen, car nous le comprenons; et ne nous parle pas en judéen, à (portée des) oreilles du peuple qui est sur la muraille.

27Le Rabchaqé leur répondit: Est-ce à ton seigneur et à toi que mon seigneur m'a envoyé dire ces paroles? N'est-ce pas à ces hommes assis sur la muraille pour manger leurs excréments et pour boire leur urine avec vous?

28Puis le Rabchaqé se redressa et cria de toute se force en judéen: Écoutez la parole du grand roi, du roi d'Assyrie!

29Ainsi parle le roi: Qu'Ézéchias ne vous abuse pas, car il ne pourra vous délivrer de ma main.

30Qu'Ézéchias ne vous amène pas à vous confier en l'Éternel, en disant: Il est certain que l'Éternel nous délivrera, et cette ville ne sera pas livrée entre les mains du roi d'Assyrie.

31N'écoutez pas Ézéchias; car ainsi parle le roi d'Assyrie: Faites la paix avec moi, rendez-vous à moi, et chacun de vous mangera de sa vigne et de son figuier, et chacun boira de l'eau de sa citerne,

32jusqu'à ce que je vienne, et que je vous emmène dans un pays comme le vôtre, dans un pays de blé et de vin, un pays de pain et de vignobles, un pays l'oliviers à huile et de miel; ainsi vous vivrez et vous ne mourrez pas. N'écoutez donc pas Ézéchias; car il pourrait vous exciter en disant: L'Éternel nous délivrera.

33Les dieux des nations ont-ils vraiment délivré chacun son pays de la main du roi d'Assyrie? Où sont les dieux de Hamath et d'Arpad?

34Où sont les dieux de Sepharvaïm, de Héna et de Ivva? Ont-ils délivré Samarie de ma main?

35Parmi tous les dieux des pays, quels sont ceux qui ont délivré leur pays de ma main, pour que l'Éternel délivre Jérusalem de ma main?

36Le peuple se tut et ne lui répondit pas un mot; car le roi avait donné cet ordre: Vous ne lui répondrez pas.