Barnes’ Notes on the Bible2 Rois 18

Latroisième année - Si Osée monta sur le trône vers la fin de la douzième année d'Achaz 2 Rois 17:1, et si Achaz ne régna pas plus de 15 ans 2 Rois 16:2, la première année d'Ézéchias pourrait se synchroniser en partie avec la troisième année d'Osée.

Ézéchias - Le nom donné par nos traducteurs suit la forme grecque, Ἐζεκίας Ezekias plutôt que l'hébreu, qui est Hizkiah. Sa signification est "force de Yahvé".

Il avait vingt-cinq ans - Cette déclaration, combinée avec celle de 2 Rois 16:2, impliquerait que son père Achaz se soit marié à l'âge de dix ans et qu'il ait eu un enfant à l'âge de onze ans. Cela n'est pas impossible, mais l'improbabilité est si grande que la plupart des commentateurs suggèrent une altération de certains chiffres.

Le Zacharie mentionné ici était peut-être l'un des " témoins fidèles " d'Ésaïe Ésaïe 8:2.

Il a fait ce qui était juste - Cela n'est dit sans réserve que de trois rois de Juda, Asa 1 Rois 15:11, Ezéchias et Josias 2 Rois 22:2. Voir quelques détails des actes d'Ézéchias au début de son règne dans Jérémie 26:18; Michée 3:12.

Il fit disparaître les hauts lieux - Cette réforme religieuse s'effectua d'une manière violente et tumultueuse (référence marginale). Les "hauts lieux", bien qu'interdits par la Loi (Deutéronome12:2-4, Deutéronome 12:11-14 ; comparez Lévitique 26:30), avaient pratiquement reçu la sanction de Samuel 1 Samuel 7:10 ; 1 Samuel 9:12-14, David 2 Samuel 15:32, Salomon 1 Rois 3:4, et d'autres, et avaient longtemps été les lieux de villégiature favoris de la masse du peuple (voir 1 Rois 3:2 note). Ils étaient les centres ruraux du culte de Yahvé, à la place de la synagogue ultérieure, et avaient été jusqu'alors ignorés, ou plutôt considérés comme légitimes, même par les meilleurs rois. La profanation par Ezéchias de ces sanctuaires consacrés par le temps dut être un choc brutal pour les sentiments du plus grand nombre ; et des indications du mécontentement populaire peuvent être retrouvées dans l'appel de Rab-shakeh 2 Rois 18:22, et dans la force de la réaction sous Manassé 2 Rois 21:2-9 ; 2 Chroniques 33:3-17.

Le serpent de bras - Voir la référence marginale. Son histoire, depuis le moment où il a été dressé jusqu'à la date de la réforme d'Ézéchias, est un vide. Le présent passage favorise la supposition qu'il avait été apporté par Salomon de Gibéon et placé dans le temple, car il implique une longue continuité dans le culte du serpent par les Israélites en général, et non un simple culte récent de celui-ci par les Juifs.

Et il l'appela Nehushtan - Plutôt, "Et il fut appelé Nehushtan". Le peuple l'appelait, non pas "le serpent" נחשׁ nāchâsh mais "l'airain", ou "la chose d'airain" נחשׁתן nechûshtān Probablement qu'ils n'aimaient pas l'appeler " le serpent ", à cause des sombres associations qui étaient attachées à ce reptile (Genèse3:1-15 ; Ésaïe 27:1 ; Psaume 91 :13 ; etc.).

Après lui, il n'y en a pas eu de semblable - La même chose est dite de Josias (référence marginale). L'expression était probablement proverbiale et ne signifiait rien de plus que ce que nous voulons dire lorsque nous affirmons que tel ou tel roi était d'une piété singulière.

D'autres bons rois, comme Salomon, Josaphat, Joash et Amaziah, sont tombés au cours de leurs dernières années. Ezéchias est resté ferme jusqu'à la fin. L'expression "s'attacher à Dieu" est fréquente dans le Deutéronome, mais rare ailleurs.

Le Seigneur était avec lui - Cela n'avait été dit pour aucun roi depuis David (référence marginale). L'expression est très emphatique. La prospérité générale d'Ezéchias est exposée assez longuement par l'auteur des Chroniques 2 Chroniques 32:23, 2 Chroniques 32:27-29. Sa grande influence parmi les nations voisines du royaume du Nord fut la cause de la première expédition de Sennachérib contre lui, les Ékronites ayant expulsé de leur ville un vice-roi assyrien et l'ayant remis à Ézéchias pour qu'il le garde en sûreté ; cette expédition ne précéda pas de beaucoup celle de 2 Rois 18:13, qui eut lieu vers la fin du long règne d'Ézéchias.

Sargon avait établi la domination complète de l'Assyrie sur les Philistins. L'objectif de la campagne philistine d'Ézéchias n'était donc pas tant la conquête que l'opposition à la puissance assyrienne. Le nombre de villes de ce quartier que Sennachérib récupéra avant de s'attaquer à Jérusalem témoigne du succès de cette campagne dans les annales assyriennes.

Versets 9-12

Ces versets reprennent le récit donné dans la référence marginale. L'importance extrême de l'événement peut expliquer la double insertion.

La quatorzième année - Cette note de temps, qui place l'invasion de Sennacherib huit ans seulement après la prise de Samarie, est désespérément en désaccord avec les dates assyriennes des deux événements, dont le premier tombe dans la première de Sargon, et le second dans la quatrième de Sennacherib, vingt et un ans plus tard. Nous devons donc choisir entre un rejet complet des données chronologiques assyriennes et une modification du passage actuel. Parmi les modifications proposées, la plus simple consiste à supprimer complètement la note de temps, en considérant qu'elle s'est glissée dans la marge.

Sennacherib - C'est la forme grecque du Sinakhirib des inscriptions, le fils de Sargon, et son successeur immédiat dans la monarchie. La mort de Sargon (705 avant J.-C.) avait été suivie d'un certain nombre de révoltes. Ézéchias se rebelle également, envahit la Philistie et aide le parti national de ce pays à secouer le joug assyrien.

Les inscriptions de Sennacherib nous apprennent que, après avoir réduit la Phénicie, récupéré Ascalon et vaincu une armée d'Égyptiens et d'Éthiopiens à Ékron, il marcha contre Jérusalem.

Les villes fortifiées - Sennacherib estime à "quarante-six" le nombre de villes qu'il a prises ; il semble avoir capturé, sur son chemin vers la ville sainte, un grand nombre de petites villes et de villages dont il a emporté 200 000 habitants. Comparez Ésaïe 24:1-12. Le terrain occupé par son armée principale, en dehors de l'actuelle porte de Damas, fut désormais connu des Juifs comme "le camp des Assyriens". 2 Rois 18:14 donne des détails sur le siège. Il avait laissé son armée pour poursuivre le siège et s'était rendu en personne à Lakis. Le monarque juif envoya son ambassade dans cette ville.

Retourne de moi - Ou "retire-toi de moi", c'est-à-dire "retire tes troupes".

Trois cents talents - Selon le propre récit de Sennacherib, les termes de la paix étaient les suivants :

(1) Un paiement en argent d'un montant de 800 talents d'argent et de 30 talents d'or.

(2) la reddition du roi ékronite.

(3) une cession de territoire vers l'ouest et le sud-ouest, qui a été réparti entre les rois d'Ekron, d'Ashdod et de Gaza.

Achaz avait déjà épuisé les trésors 2 Rois 16:8; Ézéchias fut donc contraint de défaire son propre travail.

Il faut placer un intervalle de temps entre ce verset et le dernier. Sennachérib, satisfait de ses succès, était retourné à Ninive avec son butin et ses nombreux captifs. Ézéchias, livré à lui-même, se repentit de sa soumission et entama des négociations avec l'Égypte 2 Rois 18:21, 2 Rois 18:24; Ésaïe 30:2-6; Ésaïe 31:1, ce qui impliquait une trahison à l'égard de son suzerain assyrien. C'est dans ces circonstances que Sennachérib semble avoir effectué sa seconde expédition en Palestine, peu de temps après la première. Suivant la route côtière habituelle, il traversa la Philistie en direction de l'Égypte, laissant Jérusalem de côté, méprisant un État aussi ironique et sachant que la soumission de l'Égypte impliquerait celle de ceux qui lui étaient inféodés. Cependant, alors qu'il assiégeait Lachish pour aller à la rencontre de son principal ennemi, il décida de tester le tempérament des Juifs au moyen d'une ambassade qu'il envoya.

Tartan, Rabsaris et Rab-Shakeh - Aucun de ces noms n'est un nom propre : " Tartan " était le titre ordinaire d'un général assyrien ; " Rab-saris " est le " chef des eunuques ", toujours un haut fonctionnaire de la cour assyrienne ; Rab-Shakeh est probablement le " chef des échansons ".

Par le canal de l'étang supérieur - Peut-être un canal situé au nord de la ville, près du "camp des Assyriens" ; l'endroit était le même que celui où Ésaïe avait rencontré Achaz, Ésaïe 7:3.

Ils ontappelé le roi - Les ambassadeurs ont appelé Ézéchias, comme si leur rang était égal au sien. Soucieux de sa dignité, il répond en envoyant des officiers de sa cour.

Eliakim, qui dirigeait la maison - Eliakim avait été promu à la place de Shebna ( Ésaïe 22:20-22). C'était un homme de très grande qualité. Le contrôleur de la maison, dont le poste 1 Rois 4:6 devait être subalterne à l'époque de Salomon, semble être devenu le principal ministre de la couronne. Sur le "scribe" ou secrétaire, et le "rapporteur", voir la note de 1 Rois 4:3.

Le Rab-Shakeh, le troisième des trois ambassadeurs assyriens, a probablement joué un rôle prépondérant dans la conférence parce qu'il pouvait parler hébreu (2 Rois 18:26), alors que le Tartan et le Rabsaris ne le pouvaient pas.

Le grand roi - Ce titre des monarques assyriens est utilisé dès 1120 av. J.-C. Comme le titre de "roi des rois", l'épithète distinctive "grand" servait à souligner la grande différence entre les nombreux monarques vassaux et le suzerain dont ils portaient la couronne.

Ézéchias croyait sans doute que dans les "conseils" d'Éliakim et d'Ésaïe, et dans la "force" que lui promettait l'Égypte, il avait des ressources qui le justifiaient de provoquer une guerre.

Vaines paroles - littéralement, comme dans la marge, c'est-à-dire une simple parole, à laquelle les faits ne correspondent pas.

Ce roseau meurtri - Le "grand roseau du jonc du Nil" symbolisait bien la terre où il poussait. Apparemment fort et solide, il n'était pas digne de confiance. Qu'un homme s'appuie dessus, et le support pourri cède instantanément, blessant la main qui s'y est accrochée avec tant d'insécurité. Il en fut ainsi de l'Égypte pendant toute la période de l'histoire juive (comparez 2 Rois 17:4-6). Sa pratique consistait à feindre l'amitié, à faire miroiter l'espoir d'un soutien, puis à échouer en cas de besoin.

La destruction de nombreux sanctuaires et autels où Yahvé avait été adoré 2 Rois 18:4 semblait au Rab-Shakeh une conduite calculée non pas pour s'assurer la faveur, mais pour attirer la colère du dieu. En tout cas, c'était une conduite dont il savait qu'elle avait déplu à de nombreux sujets d'Ézéchias.

L'expression traduite par "donner des gages" ou "des otages" (en marge) peut peut-être être mieux comprise comme signifiant "faire un accord" : si vous "vous engagez à trouver les cavaliers" (c'est-à-dire des cavaliers entraînés), nous "nous engageons à fournir les chevaux", la suggestion impliquait que dans toute la Judée il n'y avait pas 2000 hommes habitués à servir comme cavaliers.

Le Rab-shakeh tente probablement l'effet d'une affirmation audacieuse, qui ne repose sur aucune base factuelle.

La langue syrienne - c'est-à-dire l'araméen, probablement le dialecte de Damas, une langue sémitique proche de la leur, mais suffisamment différente pour être inintelligible pour les Juifs ordinaires

Lepeuple qui est sur la muraille - La conférence devait se tenir immédiatement à l'extérieur de la muraille pour que les paroles des orateurs soient audibles.

Pour qu'ils mangent - "Mon maître m'a envoyé ", semble dire le Rab-Shakeh, " vers ces hommes que je vois postés sur le mur pour défendre la place et supporter les dernières extrémités d'un siège prolongé - ces hommes sur lesquels tomberont les pires maux, et qui ont donc le plus grand intérêt à les éviter par une reddition opportune "."Il exprime les maux par une expression forte et grossière, adaptée à la rudesse de la soldatesque, et bien calculée pour éveiller ses sentiments. L'auteur des Chroniques a adouci les mots 2 Chroniques 32:11.

Il y avait deux raisons, et deux seulement, sur lesquelles Ézéchias pouvait fonder son refus de se rendre,

(1) sa capacité à résister grâce à sa force militaire naturelle et à celle de ses alliés ; et

(2) l'attente, basée sur le langage d'Isaïe (Isaïe 30:31; Isaïe 31:4-9), d'une aide surnaturelle de Yahvé.

Le Rab-Shakeh soutient que les deux motifs de confiance sont également fallacieux.

Faireun accord - Plutôt : " Faites la paix avec moi ". Le mot, qui signifie d'abord " bénédiction " et ensuite " cadeau ", a aussi le sens, quoique plus rarement, de " paix ". Il a probablement acquis ce sens du fait qu'une paix s'achetait couramment par des cadeaux.

manger boire - Image d'une époque de calme et de prospérité, d'un temps où chacun pouvait jouir des fruits de sa terre, sans craindre la violence du pillard. Ces mots contrastent avec la dernière partie de 2 Rois 18:27.

Citerne - Plutôt "puits" Deutéronome 6:11. Chaque cultivateur de Palestine a un "puits" creusé dans une partie de son sol, d'où il tire de l'eau pour son propre usage. Les "citernes", ou réservoirs pour l'eau de pluie, sont relativement rares.

La vantardise est naturelle. Les Assyriens avaient connu une carrière ininterrompue de succès et pouvaient bien croire que leurs dieux étaient plus puissants que ceux des nations avec lesquelles ils avaient fait la guerre. Il n'est pas surprenant qu'ils n'aient pas compris que leurs succès avaient été permis par le Dieu même, Yahvé, contre lequel ils se vantaient maintenant.

Arpad se trouvait quelque part dans le sud de la Syrie, mais il est impossible de déterminer sa position exacte. Sargon la mentionne dans une inscription comme s'étant jointe à Hamath dans un acte de rébellion qu'il a châtié. C'est probablement la prise et la destruction de ces deux villes à cette occasion qui les a fait mentionner ensemble ici (et dans 2 Rois 19:13, et encore dans Isaïe 10:9). Sennachérib cite des exemples tardifs de l'incapacité des dieux des nations à protéger leurs villes. Sur les autres villes mentionnées dans ce verset, voir 2 Rois 17:24 notes.