Adam Clarke Bible Commentary2 Rois 18

Or, la troisième année d' Osée - Voir la note sur 2 Rois 16:1; (note), où cette chronologie est examinée.

Il fit ce qui est droit aux yeux de l 'Éternel - Au chapitre 29 du second livre des Chroniques, nous avons le récit de ce que ce pieux roi fit pour rétablir le culte de Dieu. Il fit purifier par les prêtres et les lévites la maison sainte, qui avait été fermée par son père Achaz et souillée par des immondices de toutes sortes, et il ne fallut pas moins de seize jours pour accomplir cette purification. Comme la Pâque, selon la loi, doit être célébrée le quatorze du premier mois, et que les Lévites ne pouvaient pas purifier le temple avant le seizième jour, il publia la Pâque pour le quatorze du second mois, et envoya dans tout Juda et Israël pour rassembler tous les hommes qui craignaient Dieu, afin que la Pâque soit célébrée d'une manière convenable. L'affluence fut grande, et la fête fut célébrée avec beaucoup de magnificence. De retour dans leurs villes et villages respectifs, les gens se mirent à démolir les autels, les statues, les images et les bosquets des idoles, et même à supprimer les hauts lieux ; il s'ensuivit qu'un esprit de piété commença à renaître dans le pays et qu'une réforme générale eut lieu.

Brisez le serpent d ' airain - L'histoire de ceci peut être vue dans Nombres 21:8; (note), Nombres 21:9; (note).

Nous trouvons que ce serpent d'airain était devenu un objet d'idolâtrie, et sans doute était-il censé posséder, comme un telesm ou amulette, des vertus extraordinaires, et qu'on brûlait devant lui des encens qui auraient dû être brûlés devant le vrai Dieu.

Et il l' appela Nehushtan - נהשתן . Aucune des versions n'a tenté de traduire ce mot. Jarchi dit : " Il l'a appelé Nechustan, par mépris, ce qui revient à dire : un serpent d'airain. " Certains ont supposé que le mot est composé de נחש nachash, diviniser, et תן tan, un serpent, de sorte qu'il signifie le serpent divinateur ; et le Targum affirme que c'est le peuple, et non Ézéchias, qui lui a donné ce nom. נחש nachash signifie regarder, avoir l'œil attentif, observer, chercher, s'enquérir avec précision, etc... ; d'où son emploi pour exprimer la divination, l'augure. Comme substantif, il désigne l'airain ou le cuivre, la crasse, le vert-de-gris, et quelque animal marin, Amos 9:3; voir aussi Job 26:13, et Ésaïe 26:1. Il est aussi fréquemment utilisé pour un serpent, et très probablement pour un animal du genre Simia, dans Genèse 3:1; (note), où voir les notes. Ceci a été contesté par certains, ridiculisé par quelques-uns, et cru par beaucoup. Les objecteurs, parce que ce mot signifie parfois un serpent, supposent qu'il doit toujours avoir la même signification ! Et l'un d'eux, pour exprimer son mépris et montrer son bon sens, a dit : "Moïse a-t-il suspendu un singe à un poteau ?" Je réponds : "Non, pas plus qu'il ne vous a pendu, vous qui posez cette question méprisable". Mais cela n'a rien à voir avec la conduite du peuple de Milan, qui vous montre encore aujourd'hui le serpent d'airain que Moïse a suspendu dans le désert, et qu'Ézéchias a brisé en morceaux il y a deux mille cinq cents ans !

Il existe une grande variété de serpents. Si l'on admet que נחש nachash signifie un serpent, je peux demander à mon tour : quelle sorte de serpent était-ce qui a tenté Eve ? De quelle espèce était celui que Moïse a suspendu au poteau, et qu'Ézéchias a brisé en morceaux ? Qui, parmi les sages, peut répondre à ces questions ? Jusqu'à ce que cela soit fait, j'affirme que le mot Genèse 3:1, etc., ne signifie pas un serpent d'aucune espèce, et que c'est avec une créature du genre Simia que le récit entier s'accorde le mieux.

Il s'est confié à l ' Éternel - Voyez le caractère de ce bon roi :

1. Il s'est confié au Seigneur Dieu d'Israël ;

1. Le Seigneur était avec lui ;

2. Il a prospéré partout où il est allé.

De la tour des gardes - Voir les mêmes mots, 2 Rois 17:9; (note). Il semble que ce soit une expression proverbiale : il réduisit toute espèce de fortification ; rien ne put tenir devant lui.

La quatrième année - Cette histoire a déjà été racontée, 2 Rois 17:3, etc.

Le roi d' Assyrie envoya Tartan, etc . - Calmet a très justement remarqué qu'il ne s'agit pas de noms de personnes, mais de fonctions. Tartan, תרתן tartan ou tantan, comme dans l'endroit parallèle dans Isaïe, dans la version grecque, signifie celui qui préside aux dons ou au tribut ; chancelier de l'échiquier.

Rabsaris - סריס רב , le chef des eunuques. Rab-shakeh, שקה רב maître ou chef de la cave à vin, ou celui qui avait la charge de la boisson du roi.

De Lakis - Il semble que les troupes assyriennes aient été battues devant Lakis, et qu'elles aient été obligées de lever le siège, d'où elles sont parties et se sont assises devant Libna. Alors que Sennachérib s'y trouvait avec l'armée assyrienne, il apprit que Tirhaka, roi d'Éthiopie, avait envahi les territoires assyriens. Obligé de se hâter pour secourir ses propres territoires, il envoya contre Jérusalem une troupe considérable sous les ordres des officiers susmentionnés, avec un manifeste des plus effrayants et des plus sanglants, ordonnant à Ézéchias de lui payer un tribut, de lui livrer son royaume et de se soumettre, lui et son peuple, à être emmenés en captivité en Assyrie ! Ce manifeste était accompagné des plus viles insultes et des plus grands blasphèmes. Dieu s'interposa et les maux dont on menaçait les autres retombèrent sur lui.

Les manifestes de ce genre ont rarement été honorables pour leurs auteurs. La conduite de Rab-shakeh fut malheureusement imitée par le duc de Brunswick, commandant en chef de l'armée alliée du centre, lors de la révolution française, qui se trouvait alors dans les plaines de Champagne, le 27 août 1792, à la tête de quatre-vingt-dix mille hommes, Prussiens, Autrichiens et émigrés, en route vers Paris, qu'il menaçait dans son manifeste de réduire en cendres ! Ce fut la cause des effroyables massacres qui eurent lieu immédiatement. Peu de temps après, le coup de Dieu s'abattit sur lui, car le 20 septembre de la même année (trois semaines après avoir publié le manifeste), presque toute son armée fut détruite par une maladie mortelle, et il fut obligé de se retirer des territoires français dans la honte et la confusion. Ce fait, ainsi que d'autres mesures injustes prises par les alliés, furent la cause de la ruine de la famille royale de France, ainsi que des énormités et des calamités les plus étendues, les plus déshonorantes et les plus ruineuses qui aient jamais entaché la page de l'histoire. De toutes ces révolutions, que Dieu, dans sa miséricorde, sauve l'humanité !

Conduit de l ' étang supérieur - L'aqueduc qui amenait dans la ville l'eau du réservoir supérieur ou oriental, près de la vallée du Cédron. Il est probable qu'ils s'en étaient emparés pour déstabiliser la ville.

Le champdu foulon- L'endroit où les laveurs étendaient leurs vêtements pour les faire sécher.

Appelé au roi - Ils voulaient qu'il sorte pour s'emparer de sa personne.

Eliakim, chef de la maison, que nous appellerions chambellan.

Shebna , le scribe - Le secrétaire du roi.

Joach - l' archiviste - Celui qui rédigeait les annales publiques.

Quelle est cette confidence - הזה הבטחן מה ma habbittachon hazzeh. Ces mots sont excessivement insultants : Quelle est la petite, la sotte ou la vaine cause de confiance à laquelle tu te confies ? Je traduis ainsi, car je considère le mot בטחון bittachon comme un diminutif, destiné à exprimer le plus grand mépris pour le Dieu d'Ézéchias.

Le bâton de ce roseau brisé - L'Égypte avait déjà été fortement ébranlée et brisée par les guerres menées contre elle par les Assyriens.

Les hauts lieux et les autels qu ' Ézéchias a enlevés - C'était une astuce malicieuse. Beaucoup de gens sacrifiaient à Jéhovah sur les hauts lieux ; Ézéchias les avait enlevés, ( 2 Rois 18:4;), parce qu'ils incitaient à l'idolâtrie : Rab-shakeh insinue qu'en agissant ainsi il avait offensé Jéhovah, privé le peuple de ses droits religieux, et qu'il ne pouvait espérer ni la bénédiction de Dieu ni la coopération du peuple.

Je te livrerai deux mille chevaux - Autre insulte : Si je te donnais deux mille chevaux assyriens, tu ne pourrais pas leur trouver de cavaliers. Comment peux-tu donc penser que tu pourras tenir tête à la moindre division de mes troupes ?

Suis-je monté sans l ' Éternel? - Rab-Shakeh, voyant que les Juifs plaçaient la plus grande confiance en Dieu, voulut les persuader que, par la conduite d'Ézéchias, Jéhovah s'était éloigné d'eux et était devenu l'allié du roi d'Assyrie, et que, par conséquent, ils ne pouvaient attendre aucun secours de ce côté-là.

Ne nous parlez pas le langage des Juifs- Le but de ce cacique blasphémateur était d'exciter le peuple à la sédition, afin que la ville et le roi fussent livrés entre ses mains.

Pour qu ' ils mangent leurs propres excréments - Pour qu'ils sachent que s'ils se rangent du côté d'Ézéchias, Jérusalem sera assiégée avec acharnement, et qu'ils seront réduits à une famine telle qu'ils seront obligés de manger leurs propres excréments.

Écoutez la parole du grand roi - d' Assyrie - Tout cela avait pour but de pousser le peuple à se révolter de son allégeance à son roi.

Jusqu'à ce que je vienne et que je vous emmène - Cette phrase était bien calculée pour susciter un esprit séditieux. Vous ne pouvez être délivrés ; votre destruction, si vous résistez, est inévitable ; Sennachérib fera de vous ce qu'il fait de toutes les nations qu'il conquiert, il vous emmènera captifs dans un autre pays ; mais si vous vous rendez sans plus tarder, il vous transportera dans un pays aussi bon que le vôtre.

Où sont les dieux de Hamath? Sennachérib est plus grand que tous les dieux des nations. Les Assyriens ont déjà renversé les dieux de Hamath, Arpad, Hena et Ivah ; c'est pourquoi Jéhovah sera comme l'un d'eux et ne pourra pas délivrer Jérusalem de la main de mon maître.

Le blasphème impudent de ce discours n'a pas d'équivalent. Ézéchias le traita comme il le devait : ce n'était pas proprement contre lui, mais contre l'Éternel ; aussi en référa-t-il à l'Éternel lui-même, qui punit ce blasphème de la manière la plus éclatante.

Ne luiréponds pas - Le blasphème est trop franc ; c'est Jéhovah qui est insulté, et non toi ; laisse-le se venger de sa propre querelle. Voir le chapitre suivant, 2 Rois 19 (note).

Les Hébreux avaient coutume, lorsqu'ils entendaient un blasphème, de déchirer leurs vêtements, car c'était là le plus grand des crimes, puisqu'il touchait immédiatement à la majesté de Dieu, et il était juste qu'un peuple religieux prît en extrême horreur toute insulte faite à l'objet de son culte. Ces trois ambassadeurs soumettent l'affaire au roi en tant que représentant de Dieu ; celui-ci la soumet au prophète en tant que ministre de Dieu ; et le prophète la soumet à Dieu en tant que médiateur du peuple.