2 Rois 17:24-33

24Le roi d'Assyrie fit venir des populations de Babylone, de Kouta, d'Ava, de Hamath et de Sefarvaïm et il les établit dans les localités de la Samarie, à la place des Israélites qui avaient été exilés ; ces populations prirent possession de la Samarie et elles habitèrent dans ses localités.

25Toutefois, au début de leur installation, elles ne respectaient pas l'autorité du Seigneur ; c'est pourquoi le Seigneur envoya contre elles des lions qui les tuaient.

26On dit alors au roi d'Assyrie : « Les populations que tu as déportées et établies dans les localités de la Samarie ne connaissaient pas les exigences du dieu de ce pays, de sorte qu'il a envoyé contre elles des lions pour les faire mourir, parce qu'elles ne connaissaient pas les exigences du dieu de ce pays. »

27Le roi d'Assyrie ordonna : « Faites partir là-bas un des prêtres que vous avez déportés de Samarie. Qu'il aille habiter là-bas, et qu'il leur enseigne les exigences du dieu de ce pays. »

28C'est ainsi qu'un des prêtres qu'ils avaient déportés de Samarie revint s'installer à Béthel, et il enseignait aux habitants comment reconnaître l'autorité du Seigneur.

29Toutefois, ces populations étrangères se fabriquèrent des statues de leurs dieux et elles les dressèrent dans les temples des hauts-lieux consacrés aux divinités qu'avaient construits les habitants de la Samarie. Chaque population fit cela dans la ville où elle habitait :

30les exilés venus de Babylone se firent une statue de Soukoth-Benoth, ceux venus de Kouta une statue de Nergal ; ceux venus de Hamath se firent une statue d'Achima,

31et ceux venus d'Ava, des statues de Nibaz et de Tartac. Les gens de Sefarvaïm brûlèrent même leurs enfants en sacrifice à leurs dieux Adrammélek et Anammélek.

32En même temps, ils adoraient le Seigneur. Ils désignèrent aussi parmi eux des prêtres pour les lieux consacrés aux divinités afin qu'ils président leurs cérémonies.

33D'un côté donc, ils adoraient le Seigneur, et de l'autre, ils servaient leurs dieux, selon les coutumes de leurs pays d'origine.