1 Samuel 15:8-23

8Il massacra toute la population, sauf Agag, leur roi, qu'il fit prisonnier.

9Saül et ses soldats épargnèrent Agag, ainsi que tout ce qu'il y avait de meilleur dans le bétail, les bœufs et les moutons, les bêtes vigoureuses et les agneaux, en somme toutes les bêtes de valeur. Ils ne détruisirent que ce qui était sans valeur et sans intérêt.

10Alors la parole du Seigneur fut adressée à Samuel :

11« Je regrette d'avoir choisi Saül comme roi, lui dit-il, car il s'est détourné de moi et n'a pas exécuté mes ordres. » Samuel fut bouleversé, et pendant toute la nuit il implora le Seigneur.

12Tôt le lendemain matin, il partit trouver Saül. On l'informa que Saül s'était rendu à Karmel pour s'y dresser un monument, puis il avait repris la route et était descendu à Guilgal.

13Lorsque Samuel arriva auprès de lui, Saül lui dit : « Que le Seigneur te bénisse ! J'ai exécuté l'ordre du Seigneur. » –

14« D'où viennent donc ces bêlements de moutons et ces mugissements de bœufs que j'entends ? » demanda Samuel.

15Saül répondit : « Les soldats ont épargné les meilleures bêtes des Amalécites, et ils les ont amenées ici, pour les offrir en sacrifice au Seigneur ton Dieu. Tout le reste, nous l'avons détruit. » –

16« Cela suffit, interrompit Samuel. Je vais t'annoncer ce que le Seigneur m'a dit cette nuit. » – « Parle », dit Saül.

17Samuel déclara : « Autrefois tu te croyais peu important, mais tu es maintenant le chef des tribus d'Israël : c'est le Seigneur qui t'a choisi comme roi d'Israël avec l'huile d'onction.

18Or le Seigneur t'a indiqué ce que tu devais faire : il t'a envoyé détruire ces Amalécites pécheurs en les combattant jusqu'à l'extermination totale.

19Pourquoi donc n'as-tu pas obéi à ce qu'il a dit ? Pourquoi t'es-tu jeté sur le butin, faisant ainsi ce qui est mal aux yeux du Seigneur ? » –

20« J'ai pourtant obéi à ce que le Seigneur a dit, répliqua Saül, et j'ai suivi ce qu'il m'avait ordonné. J'ai fait mourir tous les Amalécites, sauf Agag, leur roi, que j'ai ramené ici.

21Et mes soldats, s'ils ont prélevé les plus belles têtes du bétail qui devait être détruit, c'était pour les offrir en sacrifices au Seigneur ton Dieu, ici à Guilgal. »

22Samuel reprit : « Le Seigneur aime-t-il autant des sacrifices d'animaux que l'obéissance à ses paroles ? Non ! Pour lui, l'obéissance docile est préférable aux sacrifices des bêtes les plus grasses.

23En effet, la désobéissance est aussi grave que la divination, et l'insoumission aussi grave que l'idolâtrie. Ainsi, puisque tu as rejeté les ordres du Seigneur, le Seigneur te rejette aussi : tu ne seras plus roi de son peuple ! » –