1 Chroniques 21:7-17

7Cette entreprise déplut à Dieu, qui punit Israël.

8David dit à Dieu : « En agissant ainsi, j'ai commis une faute grave. Je reconnais que je me suis conduit comme un insensé ! Pardonne-moi ce péché. »

9La parole du Seigneur fut adressée au prophète Gad, conseiller de David :

10« Va trouver David ! Tu lui diras : “Voici ce que déclare le Seigneur : Je te propose trois châtiments ; je t'infligerai celui que tu choisiras.” »

11Gad se rendit chez David et lui dit : « Voici ce que déclare le Seigneur : “Que choisis-tu ?

12Trois années de famine ? ou trois mois de défaite, pendant lesquels tu seras harcelé par l'épée de tes ennemis ? ou trois jours pendant lesquels le Seigneur frappera le pays de son épée en envoyant son ange exterminateur répandre la peste dans tout le territoire d'Israël ?” Réfléchis et dis-moi ce que je dois répondre à celui qui m'envoie. »

13David répondit : « Je suis dans une grande angoisse… Mais je préfère tomber entre les mains du Seigneur plutôt qu'entre celles des êtres humains, car le Seigneur sait se montrer bienveillant. »

14Le Seigneur envoya donc une épidémie de peste sur Israël ; 70 000 Israélites en moururent.

15Le Seigneur conduisit l'ange à Jérusalem, pour y répandre le fléau. Mais lorsqu'il vit l'ange exterminateur accomplir sa tâche, le Seigneur renonça à sévir davantage et il lui dit : « Cela suffit ; abaisse ta main ! » À ce moment-là, l'ange du Seigneur se tenait près de l'endroit où le Jébusite Ornan battait son blé.

16David leva les yeux et il vit l'ange qui se tenait entre les cieux et la terre, brandissant son épée dégainée en direction de Jérusalem. David et les anciens, qui étaient vêtus d'habits de deuil, se jetèrent face contre terre.

17David dit à Dieu : « N'est-ce pas moi qui ai ordonné de dénombrer la population ? C'est donc moi qui suis coupable, c'est moi qui ai commis une faute ! Eux, les gens de mon peuple, n'ont rien fait de mal. Seigneur mon Dieu, c'est moi et ma famille qu'il faut punir, sans infliger ce fléau à ton peuple. »