Josué 9:3-18

3Les habitants de Gabaon avaient appris comment Josué avait traité Jéricho et le Aï.

4Mais eux eurent recours à une ruse ; ils partirent déguisés, en prenant des sacs usés pour leurs ânes et des outres à vin usées, déchirées et rapiécées ;

5ils avaient aux pieds de vieilles sandales, usées et recousues, et ils portaient de vieux vêtements usés ; tout le pain de leurs provisions était sec et en miettes.

6Ils allèrent trouver Josué au camp du Guilgal et lui dirent, à lui et aux hommes d’Israël : Nous arrivons d’un pays lointain. Maintenant, concluez une alliance pour nous.

7Mais les hommes d’Israël dirent au Hivvite : Peut-être habites-tu chez moi ; comment alors pourrais-je conclure une alliance pour toi ?

8Ils dirent alors à Josué : Nous sommes tes serviteurs. Josué leur demanda : Qui êtes-vous et d’où venez-vous ?

9Ils lui répondirent : Nous, tes serviteurs, nous arrivons d’un pays très lointain, pour le nom du Seigneur (YHWH), ton Dieu ; car nous avons entendu parler de lui, de tout ce qu’il a fait en Egypte

10et de tout ce qu’il a fait aux deux rois des Amorites, en Transjordanie – à Sihôn, roi de Heshbôn, et à Og, roi du Bashân, qui était à Ashtaroth.

11Nos anciens et tous les habitants de notre pays nous ont dit : « Prenez des provisions de route et allez à leur rencontre. Vous leur direz : “Nous sommes vos serviteurs. Maintenant, concluez une alliance pour nous.” »

12Voici notre pain, il était tout chaud quand nous l’avons emporté de chez nous comme provision pour la route, le jour où nous sommes partis pour aller vers vous. Maintenant, il est tout sec et en miettes.

13Ces outres à vin que nous avions remplies neuves, elles sont déchirées ; nos vêtements et nos sandales, ils sont tout usés tant le chemin a été long.

14Ils prirent de leurs provisions sans interroger le Seigneur.

15Josué fit la paix et conclut une alliance pour eux, en leur garantissant la vie ; les princes de la communauté leur prêtèrent serment.

16Trois jours après avoir conclu une alliance pour eux, ils apprirent qu’ils étaient leurs voisins et qu’ils habitaient parmi eux.

17Les Israélites partirent et arrivèrent dans leurs villes le troisième jour. Leurs villes, c’étaient Gabaon, Kephira, Bééroth et Qiriath-Yéarim.

18Cependant les Israélites ne les tuèrent pas, à cause du serment que les princes de la communauté leur avaient fait par le Seigneur, le Dieu d’Israël. Mais toute la communauté se mit à maugréer contre les princes.