1 Chroniques 21:1-13

1*Satan se leva contre Israël et incita David à dénombrer Israël. 2David dit à Joab et aux chefs du peuple : Allez, faites le dénombrement d’Israël depuis Beër-Shéba jusqu’à Dan ; et informez-moi, afin que j’en sache le nombre. 3Joab dit : Que l’Éternel rende son peuple 100 fois plus nombreux ! Ô roi, mon seigneur, ne sont-ils pas tous serviteurs de mon seigneur ? Pourquoi mon seigneur cherche-t-il cela ? Pourquoi la faute en viendrait-elle sur Israël ? 4Mais la parole du roi s’imposa à Joab ; Joab sortit et parcourut tout Israël, puis revint à Jérusalem. 5Joab donna à David le chiffre du recensement du peuple ; il y avait, dans tout Israël, 1 100 000 hommes tirant l’épée, et dans Juda, 470 000 hommes tirant l’épée ; 6mais Lévi et Benjamin, il ne les dénombra pas au milieu d’eux ; car la parole du roi était une abomination pour Joab.

7Cette chose fut mauvaise aux yeux de Dieu ; et il frappa Israël. 8David dit à Dieu : J’ai gravement péché en faisant cela ; et maintenant, fais passer, je te prie, l’iniquité de ton serviteur, car j’ai agi très follement. 9L’Éternel parla à Gad, le voyant de David, en ces termes : 10Va dire à David : Ainsi dit l’Éternel : Je te propose trois choses ; choisis-en une, et je te la ferai. 11Gad vint vers David et lui dit : Ainsi dit l’Éternel : Prends pour toi, 12ou trois ans de famine, ou d’être pourchassé trois mois devant tes adversaires et d’être atteint par l’épée de tes ennemis, ou pendant trois jours l’épée de l’Éternel et la peste dans le pays, et l’ange de l’Éternel détruisant dans tout le territoire d’Israël. Maintenant vois quelle parole je rapporterai à celui qui m’a envoyé. 13David répondit à Gad : Je suis dans une grande détresse. Que je tombe, je te prie, dans les mains de l’Éternel, car ses compassions sont très grandes1 ; mais que je ne tombe pas dans la main des hommes.