Seventh-day Adventist Bible CommentaryRomains 12

1. Je vous en conjure. Paul se tourne maintenant vers l'application pratique de la doctrine de la justice par la foi, qu'il a si soigneusement expliquée dans les chapitres 1 à 11. La justice par la foi signifie non seulement le pardon des péchés, mais aussi la nouveauté de la vie. Elle comprend la sanctification aussi bien que la justification, la transformation aussi bien que la réconciliation. Le but de Dieu est de restaurer complètement les pécheurs, de les rendre aptes à vivre en sa présence

C'est pourquoi. Il peut s'agir d'un renvoi particulier à la déclaration de la miséricorde universelle de Dieu(ch. 11, 32-36), ou d'une manière plus générale à toute l'argumentation précédente de l'épître, dont le ch. 11, 32-36 est le point culminant. Puisque le croyant a été justifié par la foi en Christ et qu'il a été restauré dans une position d'amour et de confiance en tant que fils adoptif de Dieu, il doit mener une vie de pureté et de sainteté qui corresponde à son nouveau statut. Paul montre ainsi clairement que la doctrine de la justice par la foi et du salut par la grâce n'encourage ni ne permet l'anarchie ou le mépris des commandements de Dieu. Au contraire, le croyant qui a été justifié et qui est en train d'être sanctifié devient de plus en plus disposé à obéir, car "la justice de la loi" s'accomplit en lui(ch. 8,4). Dans l'amour et la gratitude, il cherche de plus en plus à connaître, à comprendre et à accomplir "la volonté bonne, agréable et parfaite de Dieu"(ch. 12,2)

Miséricorde. Gr. oiktirmoi, un mot qui exprime la plus tendre compassion (voir 2 Cor. 1:3). C'est un mot plus fort que eleos, le mot traduit par "miséricorde" en Rom. 11:31. Paul présente ces tendres compassions comme le motif de l'obéissance. Dieu a fait preuve d'une si grande miséricorde en donnant son Fils pour mourir pour les pécheurs, et en pardonnant leur rébellion, qu'ils devraient volontiers se consacrer à lui

Présent. Gr. paristÃâmi, littéralement, Â" placer [ou Â" se tenir Â"] à cÃ?té de Â", d'où Â" présenter Â". Comparez l'emploi de ce mot dans Luc 2:22; Eph. 5:27; Col. 1:28

Vos corps. Paul appelle d'abord les chrétiens à consacrer leur corps à Dieu. Il leur demande ensuite de consacrer leurs facultés intellectuelles et spirituelles(v. 2). La véritable sanctification est la consécration de tout l'être - corps, esprit et âme(1 Thess. 5:23) ; le développement harmonieux des forces physiques, mentales et spirituelles, jusqu'à ce que l'image de Dieu, dans laquelle l'homme a été créé à l'origine, soit parfaitement restaurée(Col. 3:10)

Dans une large mesure, la condition de l'esprit et de l'âme dépend de la condition du corps. Il est donc essentiel que les forces physiques soient maintenues dans la meilleure santé et la meilleure vigueur possibles. Toute pratique nuisible ou toute complaisance égoïste qui diminue la force physique rend plus difficile notre développement mental et spirituel. L'adversaire des âmes est parfaitement conscient de ce principe, et il dirige donc ses tentations vers l'affaiblissement et la dégradation de la nature physique. Les résultats de son œuvre maléfique n'étaient que trop évidents pour Paul, alors qu'il cherchait à gagner les païens à leurs pratiques avilissantes (voir Rom. 1:24, 26, 27; 6:19; Col. 3:5, 7) et à établir les nouveaux convertis dans une vie pure (voir 1 Cor. 5:1, 9; 6:18; 11:21; 2 Cor. 12:21). C'est pourquoi il les appelle à remettre leurs "membres" à Dieu comme "instruments de justice"(Rom. 6:13; cf. 1 Cor. 6:15, 19; 7:34). Le chrétien doit soumettre les tendances de sa nature physique à la domination des forces supérieures de son être, et celles-ci doivent à leur tour être soumises au contrôle de Dieu : "Le pouvoir royal de la raison, sanctifié par la grâce divine, doit dominer la vie"(PK 489). Ce n'est qu'alors que le croyant peut devenir apte à offrir à Dieu un "service raisonnable" (voir ci-dessous les mots "raisonnable" et "service")

Un sacrifice vivant. Les sacrifices du système cérémoniel de l'Ancien Testament étaient constitués d'animaux tués. Le sacrifice chrétien est celui de l'homme vivant. L'adorateur chrétien se présente vivant, avec toutes ses énergies et ses pouvoirs consacrés au service de Dieu

Saint. Il était expressément interdit aux Juifs d'offrir en sacrifice un animal boiteux, aveugle ou déformé de quelque manière que ce soit(Lev. 1:3, 10; 3:1; 22:20; Deut. 15:21; 17:1; Mal. 1:8). Chaque offrande était soigneusement examinée, et si une tare était découverte, l'animal était rejeté. De même, les chrétiens doivent présenter leur corps dans le meilleur état possible. Toutes leurs facultés et leurs pouvoirs doivent être conservés purs et saints, sinon leur consécration à Dieu ne peut être acceptable pour Lui

Il ne s'agit pas d'une exigence arbitraire. Le but de Dieu pour les croyants est leur restauration complète. Cela inclut nécessairement la purification et le renforcement de leurs forces physiques, mais aussi mentales et spirituelles. Par conséquent, le chrétien qui, par la foi, se soumet à la manière dont Dieu sauve l'homme, obéira volontiers à ce commandement de considérer la santé de son corps comme une question de la plus haute importance. Agir autrement, c'est entraver l'œuvre divine de restauration

Acceptable. Littéralement, "agréable" (voir Phil. 4:18; Col. 3:20; Tite 2:9). Le Dieu qui a tant aimé le monde qu'il a donné son Fils pour sauver les pécheurs est "heureux" lorsque les hommes se détournent de leurs habitudes autodestructrices et se donnent entièrement à lui. Car c'est ainsi qu'ils lui permettent d'accomplir son dessein gracieux de les récupérer et de les amener à la perfection dans laquelle l'homme a été créé à l'origine

Raisonnable. Gr. logikos, "rationnel", "spirituel", "logique" La seule autre occurrence de ce mot dans le NT est dans 1 Pierre 2:2, où "spirituel" serait une traduction préférable (voir le commentaire là)

Service. Gr. latreia. Ce terme implique un acte de service religieux ou de culte. Dans Héb. 9:1, il est traduit par "service divin"(cf. Rom. 9:4). La traduction anglaise "reasonable service" est quelque peu ambiguë. Elle pourrait signifier un service convenable ou approprié, un acte de culte qu'il est raisonnable d'accomplir. Mais ce n'est pas le sens du grec. Paul parle d'un culte qui concerne l'esprit, la raison, l'âme, et qui se distingue de ce qui est extérieur et matériel. Le fait que le chrétien se consacre à une vie de pureté et de sainteté est un acte de culte spirituel. Il n'offre plus des animaux en sacrifice mais lui-même comme un acte de service religieux qui relève de sa raison. Ainsi, Pierre décrit les croyants comme "un sacerdoce saint, pour offrir des sacrifices spirituels, agréables à Dieu par Jésus-Christ"(1 Pierre 2:5; cf. 3T 162)

Ce verset attache une signification profonde aux principes d'une vie saine. Le croyant accomplit un acte de culte spirituel en offrant à Dieu un corps saint et sain, ainsi qu'un esprit et un cœur consacrés, car en agissant ainsi il soumet tout ce qu'il y a en lui à la volonté de Dieu, et ouvre la voie à la pleine restauration en lui de l'image divine. C'est un acte de service religieux que de préserver les forces physiques dans le meilleur état possible. La raison en est que le chrétien glorifie Dieu dans son corps(1 Cor. 6:20; cf. 1 Cor. 10:31) en servant d'exemple vivant de la grâce salvatrice de Dieu et en participant avec une force et une vigueur accrues à l'œuvre de propagation de l'Évangile. C'est ainsi que la cour de Babylone a vu en Daniel et ses compagnons "une illustration de la bonté et de la bienveillance de Dieu, et de l'amour du Christ"(PK 489). Leur vie pure et leur développement exceptionnel, physiquement, mentalement et spirituellement, étaient une démonstration de ce que Dieu fera pour ceux qui se soumettent à lui et qui cherchent à accomplir son dessein. Voir sur Dan. 1:12, 18

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2. Conformé. Gr. suschÃâmatizÅÂ,Â" se conformer au modÃ?le d'un autre Â" Ce mot est traduit dans le sens de Â" modeler Â" dans 1 Pierre 1:14

Le monde. Gr. aiÅÂn, littéralement, "âge" (voir sur Matt. 13:3924:3). Ainsi, "les enfants de ce monde"(Luc 16,8; 20,34) peuvent être rendus par "les enfants de ce siècle" Le chrétien ne doit pas continuer à suivre la mode de ce siècle, comme il le faisait autrefois quand il vivait selon la chair(Rom. 8,12). Au contraire, il doit subir une transformation complète par le renouvellement de son esprit

Transformé. Gr. metamorphoÅÂ, d'où vient notre mot anglais "metamorphosis". En Matthieu 17:2; Marc 9:2, il est utilisé pour décrire la transfiguration du Christ. Dans 2 Cor. 3:18, il décrit la transformation du croyant à l'image du Christ. Paul dit que le chrétien ne doit pas copier les modes extérieures et éphémères de ce monde, mais qu'il doit être profondément transformé dans sa nature profonde. La sanctification comprend à la fois une séparation extérieure de toutes les coutumes impies de ce siècle et une transformation intérieure du croyant lui-même. Ailleurs dans le NT, ce changement est décrit comme une nouvelle naissance(Jean 3:3), une résurrection(Rom. 6:4, 11, 13), une nouvelle création(2 Cor. 5:17; Gal. 6:15)

Le renouvellement de l'esprit. Avant la conversion, le pouvoir de la raison de l'homme, la faculté de discerner le bien et le mal, est sous la domination des impulsions corporelles. L'esprit est décrit comme un "esprit charnel"(Col. 2:18). Mais au moment de la conversion, l'esprit est soumis à l'influence de l'Esprit de Dieu. Le résultat est que "nous avons la pensée du Christ"(1 Cor. 2:13-16) "Les mots "Je vous donnerai un cœur nouveau" signifient "Je vous donnerai un esprit nouveau""(EGW RH 18 déc. 1913). La mort de l'ancienne vie dans la chair et le début de la nouvelle vie dans l'Esprit(Rom 6:3-13) sont décrits comme "le lavage de la régénération et le renouvellement du Saint-Esprit"(Tite 3:5). Ce changement renouvelant, qui commence lorsque le croyant est converti et renaît, est une transformation progressive et continue, car notre "homme intérieur se renouvelle de jour en jour"(2 Cor. 4:16) "en connaissance"(Col. 3:10). Et comme l'homme intérieur est transformé par la puissance du Saint-Esprit, la vie extérieure est progressivement transformée. La sanctification de l'esprit se révélera par une manière plus sainte de vivre, alors que le caractère de Christ est de plus en plus parfaitement reproduit dans le croyant (voir COL 69)

Prouver. Gr. dokimazÅÂ. Ce mot implique de tester et d'approuver. Il comprend le double processus qui consiste à décider quelle est la volonté de Dieu, puis à l'approuver et à agir en conséquence(cf. Rm 2,18; Ep 5,10; Ph 1,10). Il est éclairé pour choisir entre les nombreuses et perplexes lignes de conduite qui lui sont proposées dans ce siècle mauvais. Puisqu'il n'a plus un esprit charnel, mais l'esprit du Christ, il est disposé à faire la volonté de Dieu, et il est ainsi capable de reconnaître et de comprendre la vérité(Jean 7:17). Seul l'esprit qui a été renouvelé par le Saint-Esprit peut interpréter correctement la Parole de Dieu. Les Écritures inspirées ne peuvent être comprises que par l'illumination du même Esprit par lequel elles ont été données à l'origine (voir Jean 16:13, 14; 1 Cor. 2:10, 11; GW 297)

Ce qui est bon. Il est possible de rendre la seconde moitié de ce verset : " afin que vous puissiez éprouver et approuver quelle est la volonté de Dieu, ce qui est bon, acceptable et parfait " Selon la traduction KJV, ce sont les caractéristiques de la volonté de Dieu qui sont décrites ; selon l'autre rendu, le contenu de sa volonté. La différence essentielle de sens est légère

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3. Je dis en effet . Paul procède maintenant à la démonstration des résultats pratiques d'un esprit renouvelé et éclairé. Il parle d'abord de l'humilité et de la sobriété d'esprit qui conviennent à un croyant consacré et du bon usage des dons spirituels pour l'édification unifiée de l'Église.

Par la grâce. Paul parle en vertu de l'autorité qui lui a été conférée en tant qu'apôtre pour déclarer la volonté de Dieu (voir Rom. 1:5; 15:15, 16; 1 Cor. 3:10; 15:10; Gal. 2:9; Eph. 3:2, 7, 8).

A tout homme. Par ces mots emphatiques, Paul inclut expressément chaque membre de l'Église de Rome, quelle que soit sa fonction ou son influence. Peut-être Paul craignait-il que les chrétiens de Rome ne tombent dans le même état de présomption spirituelle que les croyants de Corinthe, ville à laquelle il écrivait cette épître (voir 1 Cor. 1-5; 2 Cor. 10:13).

Ne pas penser. En grec, il y a ici un jeu de mots qui ne peut pas être facilement reproduit en bon anglais. La traduction littérale serait : "ne pas avoir l'esprit trop élevé, mais avoir l'esprit sobre". Il s'agit d'une forte mise en garde contre la surestimation de soi. Un homme doit connaître les points faibles et les points forts de son caractère, afin d'être constamment gardé de s'engager dans des entreprises et d'assumer des responsabilités pour lesquelles Dieu ne l'a pas conçu (voir GW 319).

Sobrement. Gr. sÅÂproneÅÂ,"être sain d'esprit", "être dans son bon droit". La personne qui est orgueilleuse et vaniteuse n'est pas dans son bon droit. L'humilité est l'effet immédiat de l'abandon de soi à Dieu et du renouvellement de l'esprit qui en découle. Le croyant consacré reconnaît qu'il dépend de la grâce de Dieu pour chaque don spirituel dont il peut jouir, ce qui ne laisse aucune place à une estime de soi excessive. Le chrétien s'estime lui-même avec un discernement éclairé et un jugement sobre.

La mesure de la foi. C'est la véritable norme à laquelle un homme doit se mesurer. La personne dont l'esprit n'est pas renouvelé et charnel s'estime selon les critères du monde, en fonction de sa richesse, de sa position ou de ses connaissances. Elle s'efforce toujours de donner l'impression qu'elle est plus grande qu'elle ne l'est en réalité. Mais lorsque la foi vient et que l'esprit est renouvelé, le croyant reçoit un pouvoir de discernement quant aux limites réelles de ses dons. La foi l'introduit dans un nouvel étalon de mesure, selon lequel il détermine avec précision la nature et l'étendue de ses capacités, et ne se fait donc pas une trop haute idée de lui-même. Il se rend compte que plus sa foi est grande, plus son influence et sa puissance spirituelles seront grandes. Mais ce n'est pas une occasion de s'enorgueillir, car plus sa foi sera grande, plus il se rendra compte de son entière dépendance à l'égard de Dieu.

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4. Un seul corps. La raison pour laquelle les chrétiens doivent avoir de l'humilité et un bon jugement est que l'église, comme le corps humain, est composée de nombreux membres ayant des fonctions différentes à remplir. Ces fonctions sont toutes nécessaires et importantes, mais toutes ne semblent pas avoir la même gloire. Le bien-être et l'avancement de l'ensemble du groupe dépendent d'un esprit d'amour, de coopération et d'estime mutuelle entre les membres, chaque individu s'acquittant des tâches qui lui sont assignées. Cette figure du corps et de ses membres est développée plus en détail dans 1 Cor. 12:12-27.

Fonction. Gr. praxis, "fonction", "mode d'action".

Un seul corps en Christ. De même que les nombreuses parties composent un seul corps chez l’homme, ainsi la multitude des chrétiens forme un seul corps en Christ. Christ est celui qui unit et anime l’ensemble des croyants. Comparer la description que Paul fait du Christ comme la tête du corps, avec tous les membres qui lui sont soumis (Éph. 1:22; 4:15, 16; Col. 1:18). Cette unité de l’Église chrétienne implique la dépendance mutuelle de ses membres. Puisqu’ils appartiennent tous à un seul corps, ils appartiennent individuellement les uns aux autres. Ainsi, Paul exhorte les croyants à œuvrer ensemble, chacun dans sa propre sphère, pour le bien commun de l’Église.

6. Dons. Gr. charismata, " dons de la grâce " (voir Rom. 1:11; 5:15, 16; 6:23; 11:29; 1 Cor. 7:7; 12:4, 9, 28). Il s'agit de qualités et de pouvoirs spéciaux conférés aux croyants par le Saint-Esprit pour le service de l'Eglise. Souvent, ils semblent être des talents naturels que l'Esprit s'approprie, en augmentant leur puissance et en sanctifiant leur utilisation. Tous ces dons spirituels sont des "dons de grâce" accordés selon la volonté et le dessein de Dieu. Ceux qui les reçoivent n'ont aucun motif de s'enorgueillir. La source de leur force et de leur influence croissantes n'est pas en eux-mêmes.

Différents. Selon la grâce qui lui a été accordée, Paul a été désigné pour être apôtre (voir v. 3). Selon la grâce qui leur a été donnée, d'autres croyants ont été désignés pour être prophètes, docteurs, ouvriers de miracle, guérisseurs de malades, etc.(1 Cor. 12:28). Par la grâce de Dieu, les membres de l'Église chrétienne ont été dotés d'une grande variété de pouvoirs spirituels afin de répondre aux nombreux besoins de leurs coreligionnaires et de répandre l'Évangile dans toutes les nations, langues et peuples. Paul développe ce sujet de manière beaucoup plus détaillée dans 1 Cor. 12 (voir le commentaire).

Prophétie. Dans les Écritures, ce terme s'applique à toute parole inspirée et ne se limite pas à la prédiction d'événements futurs. Un prophète peut parler du passé, du présent ou de l'avenir (voir Ex. 7:1; Luc 1:76, 77; Actes 15:32; 1 Cor. 14:3, 24, 25).

Proportion. Gr. analogia, un mot qui n'apparaît qu'ici dans le NT. Dans le grec classique, il était utilisé comme terme mathématique. Le sens de l'expression "selon la proportion de la foi" est indiqué par la phrase parallèle "selon la mesure de foi que Dieu a donnée à chacun" au v. 3. Si son esprit a été renouvelé(v. 2) et s'il est devenu capable d'un jugement sobre(v. 3), le chrétien estimera correctement ses capacités et ses pouvoirs et les emploiera bien et humblement au service de Dieu, qui l'a doté de ces dons dans ce but (voir v. 3).

Ministère. Gr. diakonia. Le terme est souvent employé dans le NT dans un sens général pour inclure tout ministère et toute fonction dans l’Église chrétienne (voir Acts 1:17, 25; 20:24; 21:19; Rom. 11:13; 1 Cor. 12:5; 2 Cor. 3:8, 9; 4:1; 5:18; 6:3; 11:8; Eph. 4:12; 1 Tim. 1:12; 2 Tim. 4:5, 11). Parfois, il est employé dans un sens particulier pour désigner la distribution de secours et l’attention portée aux besoins physiques (Acts 6:1; 11:29, où il est traduit par « secours » ; 12:25 ; Rom. 15:31; 1 Cor. 16:15; 2 Cor. 8:4; 9:1, 12, 13). Puisque, dans ce passage, Paul parle de différents dons particuliers et distingue le « ministère » de la prophétie, de l’enseignement et de l’exhortation, il semble évident que le mot doit être compris dans le sens plus limité d’un service dans les affaires temporelles et extérieures, comme subvenir aux besoins des pauvres, des malades et des étrangers. Attendons. Ces mots ont été ajoutés, et apparemment à juste titre. Le grec de la première partie de ce verset se lit littéralement : « Ou le ministère, dans notre ministère. » Le sens évident est que ceux d’entre nous qui ont été appelés à ce genre de service devraient s’y consacrer de tout cœur. Il ne faut pas considérer à la légère le travail consistant à s’occuper des affaires plus temporelles de l’Église. C’est tout autant un don de la grâce de Dieu que la prophétie. La portée spirituelle d’un tel service est soulignée par le fait qu’à l’époque des apôtres, seuls des hommes « remplis du Saint-Esprit et de sagesse » devaient être chargés de « la distribution quotidienne » des aumônes (Acts 6:1, 3). Enseignement. Dans 1 Cor. 12:28 l’enseignant est placé juste après les apôtres et les prophètes. Son travail consiste à organiser, développer, inculquer à l’esprit et appliquer à la vie les vérités qui ont déjà été révélées. Son don réside dans une compréhension éclairée et la faculté d’exposer clairement. Telles étaient les qualités qui conféraient à Apollos une grande puissance (voir Acts 18:24–28). Ceux qui ont été appelés par la grâce de Dieu à être enseignants ne devraient pas s’attrister

de ne pas avoir été jugés dignes d’être prophètes ou apôtres. Ils ne devraient pas non plus mépriser leur œuvre, la considérant comme de moindre dignité et importance. L’Esprit de Dieu désigne chaque croyant pour le genre de service auquel il est le mieux adapté et conformément à Son dessein divin pour l’Église. Par conséquent, l’enseignant chrétien qui a foi dans la direction de Christ sur Son Église se consacrera entièrement à son enseignement. De plus, comme Paul l’a recommandé à Timothée (1 Tim. 5:17), les anciens qui travaillent à l’enseignement (KJV, « doctrine ») sont dignes d’un « double honneur ».

8. Exhortation. Gr. paraklÃâsis, "appel", "encouragement", "consolation" (comparer son utilisation dans Rom. 15:5; 2 Cor. 8:4; Phil. 2:1). L'enseignement s'adresse en premier lieu à l'intelligence. L'exhortation s'adresse surtout au cœur et à la volonté. Certains ont un don particulier pour stimuler les hommes à l'action ou les réconforter dans l'affliction. C'est un don de Dieu qu'il faut utiliser avec humilité et sérieux. Voir Matthieu 5:4.

Donne. Gr. metadidÅÂmi. Ce terme signifie " contribuer " ou " partager " ses propres biens et richesses (comparez son utilisation dans Luc 3:11; Eph. 4:28). Paul passe maintenant des dons qui qualifient une personne pour une fonction particulière dans l'Église à d'autres de nature plus générale. L'acceptation du christianisme a entraîné la pauvreté d'un grand nombre des premiers croyants, et il est devenu nécessaire pour eux d'être soutenus par les dons généreux de leurs coreligionnaires (voir Actes 2:44, 45; Rom. 15:26; 1 Cor. 16:1; Gal. 2:10).

Simplicité. Gr. haplotÃâs, " sincérité ", " unicité de but ", d'où parfois " libéralité " (voir 2 Cor. 8:2; 9:11, 13). Le chrétien qui partage ses biens avec d'autres doit le faire avec un cœur sincère(cf. Eph. 6:5; Col. 3:22) et non avec des motifs mixtes. Il ne doit pas y avoir d'ostentation ou de but égoïste. Cette sincérité et cette générosité sont aussi un don de l'Esprit, dont l'influence directrice est nécessaire au bon usage des richesses(cf. Mt. 6:3; 19:21).

Celui qui gouverne. Le mot est utilisé dans le NT pour ceux qui sont en position d'autorité ou d'influence, que ce soit dans l'église(1 Thess. 5:12; 1 Tim. 5:17) ou au foyer(1 Tim. 3:4, 5, 12). Leur don particulier est celui du "gouvernement"(1 Cor. 12:28).

Diligence. Gr. spoudÃâ. Ailleurs dans le NT, la KJV traduit ce mot par "hâte"(Marc 6:25; Luc 1:39), "attention"(2 Cor. 7:11), "soin"(2 Cor. 7:12), "avance"(2 Cor. 8:8), "soin sérieux"(2 Cor. 8:16). L'énergie et le zèle sincère sont exigés de toute personne en position de leadership. Ces qualités sont un don du Saint-Esprit, et le chrétien qui en a été doté doit se consacrer de toute son âme à la tâche qui lui est confiée.

Il fait preuve de miséricorde. Dans cette liste de dons, Paul fait manifestement une distinction entre l'aumône et les actes de bonté. Il se réfère peut-être ici à des formes de miséricorde telles que " visiter les orphelins et les veuves dans leur détresse "(Jacques 1:27), " panser les cœurs brisés "(Esaïe 61:1; cf. Luc 4:18), visiter les malades et les prisonniers(Matt. 25:36, 39, 44).

La gaieté. Gr. hilarotÃâs, source de nos mots anglais "hilarity", "exhilaration". C'est la seule occurrence du mot dans le NT, bien que l'adjectif(hilaros) soit utilisé dans 2 Cor. qu'il réconforte l'endeuillé ou qu'il soulage le souffrant, celui qui "fait preuve de miséricorde" doit laisser transparaître que son service est rendu volontairement et avec joie. Les actes de bonté accomplis avec brio et bonne humeur ont beaucoup plus de valeur que ceux accomplis par simple sens du devoir. Jésus était constamment entouré de personnes souffrantes et infirmes. Pourtant, il était toujours doux, aimable et joyeux (voir MH 24).

Les différents dons énumérés par Paul doivent être exercés dans un bon esprit et pour le bien commun de tous. Le croyant chrétien ne méprisera pas le rang ou la fonction que le Seigneur lui a assignés. Il ne s'estimera pas davantage qu'il ne le devrait. Son but et sa joie seront de s'acquitter avec fidélité des devoirs appartenant à la sphère de vie à laquelle il a été divinement appelé.

9. L'amour. Gr. agapÃâ (voir sur Matt. 5:44; 1 Cor. 13:1). Après avoir discuté du bon usage des dons spéciaux, Paul passe maintenant à l'instruction des croyants sur l'exercice du don le plus important de tous et le principe de base de tout véritable christianisme : l'amour. Comme dans 1 Cor. 12 et 13, Paul fait suivre sa discussion sur les dons spirituels d'une référence à l'amour. Les vertus qu'il énumère dans Rom. 12:9-21 ne sont que l'aboutissement de l'amour chrétien authentique.

Sans dissimulation. Gr. anupokritos, "sans hypocrisie", "non feint", "authentique", "sincère", "réel", "vrai" Seul est authentique l'amour qui hait le mal et s'attache au bien (voir 1 Cor. 13:6).

Abhorrer. Le grec apostugeÅÂ, qui n'apparaît qu'ici dans le Nouveau Testament, implique que l'on déteste quelque chose au point de s'en éloigner. L'amour sincère ne peut tolérer le mal chez l'autre, aussi aimé soit-il. Son but sera toujours de combattre le mal et de confirmer le bien. L'amour d'Eli pour ses fils rebelles ne présentait pas ces caractéristiques d'authenticité. Si son amour avait été vrai, il aurait corrigé les mauvaises tendances de ses fils. Mais les Ecritures rapportent les résultats désastreux de l'indulgence aveugle au lieu de l'amour véritable (voir Lev. 10:1, 2; PP 360, 361; 1 Sam. 3:13; 4:11, 18-22; PP 575-579).

S'attacher. Gr. kollaÅÂ, littéralement, "coller [ou "cimenter"] ensemble", d'où "se joindre" à quelque chose (voir Matt. 19:5; Actes 8:29).

10. Bienveillant. Gr. philostorgoi, terme qui exprime l'amour très tendre existant entre proches parents. Le mot s'applique donc bien à la fraternité de la famille chrétienne. Les croyants doivent se considérer les uns les autres avec affection, comme des fils et des filles d'un même Père(cf. Marc 3,35).

Amour fraternel. Gr. philadelphia, terme décrivant le lien étroit qui doit exister entre les membres de l'Église chrétienne (comparez son utilisation dans 1 Thess. 4:9; Héb. 13:1; 1 Pierre 1:22; 2 Pierre 1:17). L'ordre littéral des mots de cette partie du verset est le suivant : " dans l'amour fraternel, les uns pour les autres, [soyez] bienveillants " Le sens de Paul est que dans leur amour pour leurs frères chrétiens, les croyants doivent ressentir cette affection particulière et chaleureuse des proches parents.

Préférer. Gr. proÃâgeomai, littéralement, " aller devant comme un chef ", c'est la seule occurrence de ce mot dans le NT. L'expression grecque rendue ici, " en honneur, se préférant l'un l'autre ", est difficile à traduire. Elle a été diversement interprétée : " se surpasser les uns les autres dans l'honneur "(RSV), " désireux de s'honorer les uns les autres " (Goodspeed), etc. Le sens correct est peut-être suggéré par le passage quelque peu parallèle de Phil. l'affection véritable se traduit par le fait que l'on ne recherche pas son propre honneur ou sa propre position, mais que l'on est prêt à honorer les autres. Les frères chrétiens qui sont motivés par un amour authentique seront plus enclins à rendre le respect qu'à le recevoir. Personne n'aura l'ambition de s'attirer des honneurs, mais chacun sera désireux de faire honneur à ses coreligionnaires.

11. Paresseux. Gr. oknÃâroi, " lent ", " hésitant ", " timide ", " dilatoire ", " négligent ", " paresseux "."Le mot apparaît fréquemment dans les LXX des Proverbes (voir Prov. 20:4; etc.). Il est utilisé pour décrire le mauvais serviteur dans la parabole des talents de notre Seigneur(Matt. 25:26).

Affaires. Gr. spoudÃâ, " zèle ", " ardeur ", " ferveur " SpoudÃâ est traduit par " diligence " au v. 8. Paul ne fait pas référence ici aux affaires séculières, mais au zèle et à l'énergie spirituels. Le chrétien ne doit pas laisser son zèle faiblir, mais il doit mettre tout son cœur au service du Seigneur(Col. 3:23). Ce zèle durable est le résultat d'un amour chrétien authentique, car c'est l'amour du Christ qui "contraint" ou "contrôle" ses disciples(2 Cor. 5:13, 14). Les paresseux n'ont pas leur place dans le royaume de Dieu (voir TM 183, 184), car leur manque de zèle est une marque de leur égoïsme et de leur manque d'amour. Ils n'ont pas été suffisamment stimulés par l'amour et le sacrifice du Christ pour être prêts à rejoindre leur Maître de toutes leurs forces dans l'œuvre urgente qui consiste à arracher les pécheurs aux eaux vives du péché.

Fervent. Apollos est décrit comme un homme "fervent en esprit"(Actes 18:25). Le chrétien zélé maintiendra toujours son intérêt pour la cause de Dieu au point d'ébullition, pour ainsi dire. Sa ferveur lui donnera du pouvoir auprès des hommes(Actes 18:25, 28) et lui apportera du pouvoir de la part de Dieu. L'apôtre Jean était "un puissant prédicateur, fervent et profondément sérieux" et "la ferveur qui caractérisait ses enseignements lui donnait accès à toutes les classes"(AA 546).

En esprit. Il peut s'agir de l'esprit humain ou de l'Esprit divin. Paul parle peut-être de l'esprit humain inspiré et dynamisé par l'Esprit de Dieu. Le croyant consacré et énergique trouvera que l'accomplissement de ses devoirs chrétiens n'est pas une corvée ennuyeuse et inintéressante, mais plutôt une expérience joyeuse et vitalisante. Le coeur en éveil, il se hâte toujours vers les endroits où il y a du bien à faire. Il partage l'amour du Christ pour l'humanité déchue et trouve donc sa plus grande satisfaction à répondre aux besoins de ses semblables. Comme son Seigneur, il a une nourriture que les autres hommes "ne connaissent pas", car sa nourriture est de faire la volonté de Celui qui l'a appelé et "d'achever son oeuvre"(Jean 4:32-34).

Servir le Seigneur. Le zèle et la ferveur naissent naturellement dans le coeur du croyant qui reconnaît que, quelle que soit la sphère de travail qu'il sert, il travaille "pour le Seigneur et non pour les hommes"(Col. 3:23, 24; cf. Eph. 6:5-8).

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Se réjouir dans l’espérance. Les trois brèves exhortations de ce verset semblent encore plus frappantes lorsque l’ordre des mots grecs est conservé : « Se réjouissant dans l’espérance, persévérant dans la tribulation, persévérant dans la prière. » Paul a déjà recommandé l’esprit de joie (v. 8). Au ch. 5:2, il a parlé de la joie du croyant « dans l’espérance de la gloire de Dieu ». Cette espérance chrétienne, qui est la cause d’une telle joie, a été expliquée au ch. 8:20– 25. Cette espérance permet au chrétien de regarder au-delà de l’obscurité et des difficultés du moment présent, vers les choses qui sont invisibles et éternelles (2 Cor. 4:17, 18). Le fait que l’espérance, comme tant d’autres vertus chrétiennes, découle de la vertu fondamentale qu’est l’amour est indiqué par 1 Cor. 13:7, l’amour « espère toutes choses ». Patient. Gr. hupomenō, « endurer » (cf. hupomonē, « patience » ; voir sur le ch. 5:3). Un tel zèle, tel qu’il a été décrit dans le verset précédent, rencontre rapidement opposition et difficultés. Mais, avec l’espérance de la gloire de Dieu devant lui, le chrétien ne murmure ni contre Dieu ni ne ressent d’hostilité envers ses persécuteurs. Il reste calmement à son poste du devoir malgré les épreuves que cela comporte. Cette endurance patiente a été parfaitement illustrée par le Christ qui, dans des circonstances plus difficiles, a enduré davantage que n’importe lequel de ses disciples ne sera

appelé à affronter. La vertu de l’endurance était particulièrement nécessaire durant les temps troublés que l’Église traversait à l’époque de Paul. L’apôtre savait par expérience que les souffrances pour la cause du Christ seraient intenses (voir Rom. 8:35; 2 Cor. 1:4; 1 Thess. 1:6; 3:3–7; 2 Thess. 1:4–6). Le lien entre l’amour et l’endurance est également indiqué dans 1 Cor. 13:7, l’amour « endure toutes choses ». Persévérer constamment. Gr. proskartereō, « persister », « demeurer fermement », « persévérer ». Le même mot est traduit ailleurs par « attendre » (Mark 3:9), « attendait … continuellement » (Acts 10:7), « s’appliquant continuellement » (Rom. 13:6). Ce n’est que par une communion constante avec Dieu que le chrétien peut conserver la force et le courage nécessaires pour supporter les difficultés qu’il traversera inévitablement (voir Acts 1:14; 6:4; Col. 4:2). Fixer continuellement ses pensées sur les choses d’en haut (cf. Col. 3:2) et mesurer chaque acte et chaque impulsion en contemplant la gloire et la volonté de Dieu constituent le remède sûr contre l’impatience face aux provocations et à l’opposition. De plus, Dieu donne son Esprit à ceux qui désirent ardemment et continuellement sa présence (voir John 16:23, 24; Acts 1:14; 2:4), et le même Esprit qui apporte « l’amour » (cf. Rom. 12:9) et « la joie » (cf. v. 12) apporte aussi « la patience » et « la tempérance », littéralement, « la maîtrise de soi » (Gal. 5:22, 23).

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13. Distribuer. Gr. koinÅÂneÅÂ,"partager", "prendre part à", "agir en tant que partenaire" Comparez l'utilisation de ce mot dans Rom. 15:27; Phil. 4:15; 1 Tim. 5:22; Héb. 13:16; 1 Pierre 4:13. Paul veut dire que les chrétiens doivent participer aux besoins de leurs coreligionnaires. Ils doivent traiter les besoins de leurs frères comme s'ils étaient les leurs et être prêts à partager avec les malheureux. C'est bien plus qu'une simple aumône, c'est une application concrète du principe de l'amour(Rom. 12:9). Le fait que Paul ait mis en pratique ce qu'il prêchait ressort de ses efforts constants pour collecter des fonds afin de soulager les convertis pauvres (voir Rom. 15:25, 26; 1 Cor. 16:1; 2 Cor. 8:1-7; 9:2-5; Gal. 2:10).

Saints. Voir sur ch. 1:7. Ceux qui sont " de la maison de la foi " doivent faire l'objet d'une attention particulière(Gal. 6:10).

A qui l'on donne. Gr. diÅÂkÅÂ, littéralement, " poursuivre ", " suivre après ". Comparez l'utilisation du mot dans 1 Cor. 14:1; 1 Thess. 5:15; Héb. 12:14; 1 Pierre 3:11. Ce terme semble impliquer que les chrétiens doivent non seulement offrir l'hospitalité, mais aussi être désireux de la pratiquer.

L'hospitalité. L 'hospitalité a été très tôt considérée comme l'une des principales vertus chrétiennes (voir 1 Tim. 3:2; Tite 1:8; Héb. 13:2; 1 Pierre 4:9). Il en était nécessairement ainsi compte tenu du grand nombre de croyants en déplacement et persécutés. De nombreux chrétiens ont été chassés de leurs maisons et de leurs villes et contraints de chercher refuge chez ceux qui avaient la même foi qu'eux (voir Actes 8:1; 26:11). L'hospitalité que les croyants pratiquaient les uns envers les autres a beaucoup contribué au lien qui unissait les membres très dispersés de l'Église chrétienne primitive.

14. Bénir. Au v. 13, Paul a parlé de la manière dont le chrétien doit traiter ses amis ; dans ce verset, il indique la manière dont il doit traiter ses ennemis. Nous "bénissons" nos persécuteurs lorsque nous prions et travaillons pour leur bien. Les paroles de Paul sont similaires à celles de Jésus dans Matthieu 5:44; cf. Luc 6:28; 1 Pierre 3:9.

Persécuter. Gr. diÅÂkÅÂ," poursuivre ", souvent avec de mauvaises intentions, comme ici. C'est le même mot qui est traduit par "donné à" au v. 13. Le chrétien doit "poursuivre" l'hospitalité envers les frères et bénir les méchants qui le "poursuivent". Par cette injonction, Paul anticipe l'idée, qu'il développe plus en détail aux versets 17-21, selon laquelle le chrétien a le devoir d'aimer ses ennemis et de vaincre le mal par le bien. Ce devoir ne peut être accompli que par un croyant dont l'esprit a été renouvelé par l'Esprit(v. 2) et dont l'amour est "sans dissimulation"(v. 9).

Se réjouir. La sympathie en toutes circonstances, qu’elles soient bonnes ou mauvaises, est une preuve certaine de la sincérité de l’amour. Des deux formes de sympathie mentionnées dans ce verset, la première est peut-être la plus difficile. Il semble plus facile et plus naturel de compatir à la tristesse, mais il faut une âme noble pour se réjouir des succès et des joies des autres. Les opposés de ces vertus sont l’envie qui considère avec peine la bonne fortune des autres et la malveillance qui se réjouit de leurs malheurs. De telles manifestations d’égoïsme sont les tendances naturelles du cœur non régénéré. Dans 1 Cor. 12:26, 27 Paul compare la sympathie qui devrait exister entre les membres de l’Église chrétienne à celle qu’éprouve une partie du corps pour une autre. Jésus pleura par sympathie au tombeau de Lazare (John 11:35; DA 533). Il se réjouit du salut même du pécheur le plus indigne (voir Luke 15:5–7, 10, 23, 24, 32; Jude 24).

Ayez les mêmes sentiments. Chaque chrétien devrait entrer dans les sentiments et les désirs de ses compagnons croyants de manière à être d’un même sentiment avec eux (voir Rom. 15:5; 2 Cor. 13:11; Phil. 2:2; 4:2). Parmi les chrétiens devrait toujours exister l’harmonie qui résulte d’un but commun, d’espérances communes et de désirs communs. Ne vous attachez pas aux choses élevées. Ou : « ne soyez pas orgueilleux » (ch. 11:20), « ne soyez pas hautains » (RSV). « L’amour ne se vante pas, il ne s’enfle pas d’orgueil » (1 Cor. 13:4, RV). L’orgueil peut même être suscité par les accomplissements spirituels (voir 1 Cor. 12). La concorde fondée sur l’amour ne peut subsister lorsque certains ont l’esprit fixé sur les « choses élevées », lorsqu’il y a de l’ambition personnelle, de la vanité ou du mépris pour les autres. Abaissez-vous. Gr. sunapagō, littéralement « emporter avec », comme par un déluge ; d’où « céder à », « se soumettre à », « s’abandonner à ». Comparez les deux seuls autres emplois de ce verbe dans le NT en Gal. 2:13 et 2 Pierre 3:17, où le sens défavorable est indiqué par le contexte et non par le verbe. Personnes de condition modeste. Le grec est ambigu et peut désigner soit des personnes humbles, soit des choses humbles. Le mot grec signifiant « modeste » ou « humble » (tapeinos) est constamment employé ailleurs dans le NT pour désigner des personnes, mais il n’est pas impossible que Paul parle ici de « devoirs humbles » ou de « tâches modestes ». Quel que soit son sens, l’accent est mis sur l’humilité. Il semble que la plupart des membres de l’Église chrétienne primitive étaient pauvres, et les quelques personnes riches ont pu être tentées de regarder avec un certain dédain leurs frères plus modestes (voir Jacques 2:1–9). Mais un tel manque d’amour et de sympathie rendrait impossible pour les croyants d’« avoir les mêmes sentiments les uns envers les autres ». Les chrétiens doivent donc avoir les mêmes sentiments que Jésus. Bien qu’il fût divin, il ne s’attachait pas aux « choses élevées ». Au contraire, il « a pris la forme d’un serviteur » et « s’est humilié », afin de pouvoir s’associer à des personnes humbles et pécheresses et travailler avec elles à leur salut (Phil. 2:5–8). Si le Fils de Dieu a accepté de s’abaisser si profondément par amour pour ses créatures corrompues, les chrétiens reconnaissants devraient certainement être disposés à « s’abaisser » pour s’associer à n’importe lequel de leurs semblables mortels (voir GW 330–336). Voir Jacques 1:9, 10. Sages à vos propres yeux. Littéralement, « sages par vous-mêmes », c’est-à-dire « sages à vos propres opinions » (cf. commentaire sur ch. 11:25). Un tel orgueil d’opinion est une offense contre l’amour chrétien, car il implique le mépris des opinions des autres et, finalement, même des

conseils de Dieu. C’est pourquoi Ésaïe avertit : « Malheur à ceux qui sont sages à leurs propres yeux et qui se croient intelligents ! » (Ésaïe 5:21 ; cf. Prov. 3:7). Le chrétien dont l’esprit a été renouvelé ne se fiera pas à la prétention de sa propre compétence et de sa propre compréhension supérieures, ni ne refusera d’écouter les conseils des autres. Au contraire, dans l’amour et l’humilité, il respectera le jugement de ses compagnons croyants et gardera un esprit ouvert et disposé à apprendre. Il sera prêt à reconnaître et à admettre ses propres limites et erreurs, et à apprendre des autres.

17. Récompenser. Pour le principe énoncé ici, voir Matthieu 5:38-48. L'amour rend le bien pour le mal et s'efforce d'apporter la bénédiction, et non la destruction, aux autres (voir Rom. 12:14; 1 Cor. 13:5, 6; 1 Thess. 5:15; 1 Pierre 3:9).

Fournir. Gr. pronoeÅÂ,"penser à l'avance".

Les choses honnêtes. Gr. kala, "bonnes choses", "nobles choses", "justes choses" Paul fait peut-être allusion à la LXX de Prov. 3:4. Pour désarmer l'opposition, le chrétien doit faire preuve de beaucoup de prévoyance afin que sa conduite, en raison de sa bonté et de sa justice transparentes, soit non seulement irréprochable aux yeux de Dieu, mais qu'elle paraisse également juste aux yeux de tous les hommes ( ). Les défenseurs d'une cause impopulaire qui veulent persuader les autres de la vérité et de l'excellence de leur message doivent veiller à ce que leur comportement soit toujours irréprochable. Ils ne doivent jamais donner l'occasion de soupçonner ou d'offenser. Le chrétien qui veut que sa lumière brille devant les hommes afin qu'ils voient ses bonnes oeuvres et glorifient son Père qui est dans les cieux(Matt. 5:16) ne s'engagera jamais dans des activités ou des entreprises de caractère douteux qui pourraient jeter le discrédit non seulement sur lui-même, mais aussi sur l'ensemble du corps chrétien.

Paul n'a jamais craint de s'opposer lorsque le devoir et la conscience l'exigeaient. Néanmoins, il conseille et exhorte ici les chrétiens à faire preuve de prudence et de prévoyance, afin de ne pas offenser inutilement et de ne pas susciter l'hostilité des autres. C'est la ligne de conduite dictée non seulement par l'amour, mais aussi par le bon sens pratique. Il est impossible de persuader et de contrarier les gens en même temps.

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18. Tout ce qui est en vous. Littéralement : " ce qui vient de toi ", c'est-à-dire " ce qui dépend de toi " Le lien avec le verset précédent est évident. En ce qui concerne le chrétien, il doit faire tout ce qui est en son pouvoir pour maintenir la paix. Mais il y a des moments où la fidélité aux principes peut l'obliger à s'attirer l'antagonisme des autres. L'histoire de la vie de Paul, qui a été marquée par des conflits presque constants, montre qu'il n'est pas toujours possible d'être en paix. Dans un monde dont le prince est Satan, les soldats du Christ ne doivent pas s'attendre à ce que tout soit en paix. Néanmoins, le chrétien doit veiller à ce que chaque fois que la paix est rompue, ce ne soit pas de sa faute.

19. Bien-aimé. Gr. agapÃâtoi. La KJV traduit parfois ce mot littéralement, " bien-aimé " (voir Rom. 1:7; 9:25; 11:28; 16:12; Eph. 1:6; etc.) et ajoute parfois un qualificatif " chèrement " (voir 1 Cor. 10:14; 2 Cor. 7:1; 12:19; Phil. 4:1; etc.).

Ne pas se venger. L'ordre des mots en grec est " ne vous vengez pas, bien-aimés ".

Laissez place à la colère. L'article défini devant " colère " indique qu'il s'agit de la colère de Dieu(cf. ch. 5:9). Cette interprétation est confirmée par les mots suivants : " à moi la vengeance, à moi la rétribution " ; " laisser la place " signifie " donner de l'espace " à la colère vengeresse de Dieu pour qu'elle puisse agir. Les chrétiens ne doivent jamais chercher à se venger de ceux qui les traitent injustement. Ils doivent s'en remettre à Dieu. Seul un Dieu parfait, omniscient et plein d'amour peut juger et punir équitablement les malfaiteurs. Le langage et la pensée de cette injonction sont illustrés par Eph. 4:27, où Paul explique qu'en nous vengeant nous "donnons place au diable" : ceux qui sont remplis de pensées de vengeance donnent l'occasion à Satan d'inspirer la colère, la haine et l'amertume, alors qu'ils devraient encourager la croissance des fruits de l'Esprit - l'amour, la joie, la paix et la longanimité(Gal. 5:22).

Deux autres interprétations de ce passage ont parfois été retenues. L'une est la suivante : " Laissez le temps ou l'espace à votre propre colère de se calmer " ; l'autre est la suivante : " Laissez la place, c'est-à-dire cédez à la colère de votre adversaire " ; cependant, aucune de ces interprétations ne correspond au texte grec ou au contexte.

Il est écrit. La citation est tirée de Deut. 32:35. Comparer avec Héb.10:30. Dans le Deutéronome, cette déclaration est un avertissement au peuple de Dieu. En Hébreux, elle s'adresse aux apostats. Mais ici, en Romains, elle est utilisée comme une consolation pour le peuple de Dieu injustement persécuté. Dieu les vengera en temps voulu, car " Dieu ne vengera-t-il pas ses propres élus, qui crient à lui jour et nuit ? "(Luc 18.7; cf. Deut. 32.40-43; 2 Thess. 1.6-10; Apoc. 6.9-11).

La vengeance. Gr. ekdikÃâsis, " vengeance ", " rétribution ", " punition "(cf. Actes 7:24; 2 Cor. 7:11; 1 Pierre 7:14). L'idée d'une vindicte personnelle doit être éliminée du mot tel qu'il est utilisé ici pour désigner la justice vengeresse de Dieu. Il signifie plutôt l'application complète de la justice à toutes les parties. Au jour de la vengeance de Dieu, les méchants subiront les conséquences inévitables de leur propre choix. Par leur vie de rébellion, ils se sont placés si loin de l'harmonie avec Dieu que sa présence même est pour eux un feu dévorant(2 Thess. 1:6-10; Apoc. 6:15-17). "La gloire de celui qui est amour les détruira"(DA 764).

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20. Si ton ennemi. La citation est tirée de Prov. 25:21, 22.

Des charbons ardents. C'est-à-dire des charbons ardents. Voir sur La femme de l'homme. La bonté est la meilleure vengeance qu'un chrétien puisse exercer contre un ennemi. Le fait qu'amasser des charbons ardents sur la tête d'un adversaire doit signifier un acte d'amour plutôt que de malveillance est clairement indiqué par les contextes de l'AT et du NT. Le passage de Prov. 25:22 se termine par ces mots, non cités ici par Paul, "et le Seigneur te récompensera", c'est-à-dire pour les bonnes actions faites à ton ennemi. De même, dans le contexte actuel, le sens général est résumé dans les mots suivants : "Ne te laisse pas vaincre par le mal, mais surmonte le mal par le bien"(Rom. 12:21).

Ne te laisse pas vaincre par le mal. L’exercice de la vengeance est un signe non de force, mais de faiblesse. Celui qui laisse son irritation s’éveiller et abandonne ses principes chrétiens d’amour et de maîtrise de soi subit une défaite. Mais la personne qui réprime son désir de vengeance et transforme le mal qui lui a été fait en une occasion de faire preuve de bonté remporte une victoire sur elle-même et sur les puissances du mal. Cela est non seulement plus noble en soi, mais aussi beaucoup plus efficace. Cela peut désarmer un ennemi (cf. Prov. 15:1) et gagner une autre âme. Ainsi, Dieu n’a pas infligé aux pécheurs la vengeance qu’ils méritaient depuis longtemps, mais les a plutôt submergés d’amour et de miséricorde. Et c’est la bonté, la patience et la longanimité de Dieu qui conduisent les hommes à la repentance (Rom. 2:4). Le chrétien qui est transformé à l’image de Dieu (ch. 12:2) montrera, par la manière dont il traite ses ennemis, que jour après jour son caractère ressemble de plus en plus à celui de Dieu, qui est amour (1 Jean 4:8)