Seventh-day Adventist Bible CommentaryPhilippiens 1

Lettre de Paul aux Philippiens

Événements ayant conduit à la rédaction de la Lettre de Paul aux Philippiens, écrite depuis Rome pendant la première détention de Paul, vers 63 apr. J.-C.

L’Épître de Paul l’apôtre aux PHILIPPIENS INTRODUCTION 1. Titre. Cette lettre tire son titre du fait qu’elle est adressée aux chrétiens de Philippes, une ville de Macédoine. Pour l’histoire de la ville, voir Actes 16:12. Les manuscrits les plus anciens, qui remontent au IIIe siècle, portent le simple titre Pros Philippēsious (« Aux Philippiens »). 2. Paternité. Dans la lettre elle-même, l’apôtre Paul est désigné comme l’auteur (ch. 1:1). Il présente Timothée comme l’un de ses collaborateurs (chs. 1:1 ; 2:19) et fait référence à son propre emprisonnement (ch. 1:7) ainsi qu’à sa prédication antérieure en Macédoine (ch. 4:15), d’une manière tout à fait naturelle et en harmonie avec ce que l’on sait de la vie de Paul. L’Église primitive a unanimement reconnu cette lettre comme venant de Paul. Le premier témoignage non biblique de sa paternité paulinienne vient du dirigeant chrétien et martyr Polycarpe, vers le milieu du IIe siècle (voir vol. V, p. 125). Les preuves de la paternité paulinienne

Nichol, F. D. (1978). The Seventh-day Adventist Bible Commentary : The Holy Bible with exegetical and expository comment. Commentary Reference Series (Php 1:1). Washington, D.C.: Review and Herald Publishing Association.

est si forte qu’il y a peu de place pour le doute. Pour la date de rédaction, voir vol. VI, p. 105, 106. 3. Contexte historique. L’épître aux Philippiens a été écrite depuis Rome pendant la première détention de Paul dans cette ville (voir vol. VI, p. 105, 106). Plus de dix ans s’étaient écoulés depuis que Paul avait prêché l’Évangile pour la première fois à Philippes. Luc décrit les circonstances de la première visite de l’apôtre dans cette ville (Actes 16). À Troas, sur la côte nord-ouest de l’Asie Mineure, vers 50 apr. J.-C., l’apôtre avait reçu une vision dans laquelle il voyait « un homme de Macédoine » qui le suppliait : « Passe en Macédoine et aide-nous » (Actes 16:8, 9). Paul et ses compagnons, Silas, Timothée et Luc, répondirent immédiatement et se rendirent par Néapolis à Philippes, le premier endroit d’Europe où l’Évangile fut prêché (voir Actes 16:11, 12). Là, les missionnaires se joignirent à un petit groupe de fidèles qui se réunissaient près de la rivière, à l’extérieur de la ville (voir Actes 16:13). Parmi les personnes présentes se distinguait Lydie, « une vendeuse de pourpre, de la ville de Thyatire ». Lydie et sa maisonnée accueillirent volontiers le message des apôtres, furent converties et baptisées. Ensuite, tandis que Paul et Silas vaquaient à leur travail d’enseignement, ils rencontrèrent une jeune esclave possédée par un esprit de divination ; elle les proclamait sans cesse comme étant « les serviteurs du Dieu Très-Haut ». Lorsque Paul chassa l’esprit, ses anciens maîtres ameutèrent la foule contre les apôtres, si bien que Paul et Silas furent battus et jetés en prison. Puis, au milieu de la nuit, un tremblement de terre se produisit, suivi de la conversion du geôlier et de sa famille. C’est ainsi que l’Église de Philippes fut fondée, avec pour premiers membres la vendeuse de pourpre de Thyatire et sa maisonnée, le geôlier, qui était probablement Romain (voir Actes 16:23), ainsi que sa maisonnée et d’autres croyants. Quelques années plus tard, sur le chemin du retour vers Jérusalem, alors qu’il achevait son troisième voyage missionnaire, Paul s’arrêta de nouveau à Philippes. C’était la période de la Pâque, et l’apôtre célébra la fête avec les croyants. Il a certainement apprécié cette période de communion paisible et heureuse qui lui fut ainsi accordée avec ceux qui comptaient parmi les plus aimants et les plus sincères de tous ses convertis (Actes 20:6 ; cf. AA 390, 391). Peu après son retour à Jérusalem, Paul fut arrêté et emprisonné à Césarée pendant au moins deux ans (Actes 24:27). Puis vint le voyage à Rome, où il passa « deux années entières dans une maison qu’il avait louée » (Actes 28:30). C’est sans doute durant cette période d’emprisonnement que Paul écrivit son épître à l’Église de Philippes, ainsi que les lettres aux Colossiens, aux Éphésiens et à Philémon. Rome n’est pas mentionnée dans l’Épître aux Philippiens, mais la référence de Paul à la maison de César (ch. 4:22) et son attente d’une prompte libération (ch. 2:24) suggèrent que Rome était le lieu de rédaction. Cette lettre donne un aperçu considérable de la situation à Philippes, de la condition de Paul et des relations entre l’apôtre et les croyants de Philippes. L’Église de Philippes était dirigée par des évêques et des diacres (ch. 1:1). Ses membres subissaient la persécution (v. 29). Apparemment, une certaine tendance à la discorde s’était manifestée, particulièrement entre deux femmes membres de l’Église (ch. 4:2), mais rien n’indique une corruption morale ou une doctrine erronée. Peu de choses troublaient la joie et la reconnaissance avec lesquelles l’apôtre contemplait la croissance des Philippiens dans la grâce. Leur amour pour lui demeurait inchangé. Ils avaient envoyé Épaphrodite, l’un de leurs dirigeants, pour transmettre leurs dons et servir Paul dans son affliction (ch. 2:25). Paul pensait pouvoir être bientôt libéré et espérait les revoir sous peu (chs. 1:26; 2:24). Plus tard, il fut libéré et travailla pendant un certain temps parmi les Églises qu’il avait contribué à établir, peut-être notamment celle de Philippes (voir AA 487).

La circonstance immédiate qui motiva la rédaction de la lettre fut qu’Épaphrodite, qui avait été gravement malade pendant une partie de son séjour auprès de Paul à Rome, était maintenant suffisamment rétabli pour retourner chez lui à Philippes (ch. 2:25–30). L’Église désirait ardemment qu’Épaphrodite vienne auprès d’elle, et Paul souhaitait profiter de l’occasion pour envoyer un message remerciant ses amis de lui avoir envoyé des dons, les informant de son état et leur rappelant l’intérêt qu’il leur portait dans ses prières. 4. Thème. L’Épître aux Philippiens est une lettre d’un ami à ses amis, une lettre de conseils spirituels, écrite en reconnaissance de leur aide affectueuse. Paul parle aux croyants de Philippes de ses chaînes, des progrès de l’Évangile à Rome, des efforts de certains adversaires pour le tourmenter par une opposition partisane, prêchant le Christ, comme ils le faisaient, par envie et esprit de parti (ch. 1:12–17). Il leur parle de la paix et de la joie intérieures qui le soutenaient dans toutes ses afflictions. Il est certain de leur sympathie; il écrit avec la pleine confiance de l’amitié chrétienne. Sa joie est leur joie. Il leur parle de l’incertitude de son avenir; il ne sait pas comment son procès se terminera, par la mort ou par la vie. Il est préparé à l’un ou l’autre événement — une vie sainte est bénie, une mort sainte l’est aussi (v. 19–24). Il leur parle de l’acceptation reconnaissante de leurs dons. Il avait été réticent à recevoir l’aide d’autres Églises, mais avec eux il était lié par la plus étroite intimité, et cette amitié affectueuse et confiante le rendait disposé à accepter leur aide (ch. 4:14–17). Il l’estimait, non pas tant comme un soulagement de ses propres difficultés, mais plutôt comme une preuve supplémentaire de leur amour pour lui et de leur croissance dans cette charité qui est la première des grâces chrétiennes. Quant à lui, il était content. Il avait appris à se suffire à lui-même au sens chrétien du terme : personne ne ressentait davantage sa propre faiblesse que lui, mais il pouvait tout faire grâce à la force du Christ (v. 10–13). Ainsi, le thème de l’épître est la joie dans le Christ. Bien qu’elle ait été écrite en prison, alors que Paul ignorait ce qui l’attendait, les mots « joie » et « réjouissez-vous » sont employés à maintes reprises. L’expression « en Christ » est utilisée à plusieurs reprises et, lorsqu’elle est associée à l’idée de joie, elle exprime parfaitement le thème de l’épître. 5. Plan. I. Introduction, 1:1–11. A. Salutation aux Philippiens, 1:1, 2. B. Actions de grâces pour ses convertis, 1:3–8. C. Prière pour la poursuite de leur croissance, 1:9–11. II. Examen des circonstances et des sentiments de Paul, 1:12–26. A. Son emprisonnement et ses effets sur les progrès de l’Évangile, 1:12–17. 1. Publicité accrue, 1:12, 13. 2. Témoignage accru des membres de l’Église, 1:14. 3. Prédication contestataire, 1:15–17. B. Son attitude envers son emprisonnement, 1:18–26. 1. Réjouissance de ce que le Christ soit davantage prêché, 1:18. 2. Conviction concernant son bénéfice spirituel, 1:19. 3. Détermination à exalter le Christ dans la vie ou dans la mort, 1:20–26. III. Exhortation à l’unité et au renoncement à soi-même, 1:27 à 2:16. A. Nécessité d’une intrépidité constante, 1:27, 1:28. B. Endurance de la souffrance, 1:29, 30. C. Appel à l’unité et à l’humilité chrétiennes, 2:1–4. D. Le Christ, modèle suprême d’humilité, 2:5–11.

E. Application pratique du modèle, 2:12–16. IV. Explication des projets de Paul pour l’avenir, 2:17–30. A. Son projet de leur envoyer Timothée, 2:17–23. B. Son espoir d’être bientôt libéré, 2:24. C. Son projet immédiat de leur envoyer Épaphrodite, 2:25–30. 1. La maladie et la guérison d’Épaphrodite, 2:25–27. 2. Une recommandation en faveur d’Épaphrodite, 2:28–30. V. Exhortation supplémentaire, avec une parenthèse doctrinale, de 3:1 à 4:9. A. Se réjouir dans le Seigneur, 3:1. B. Mise en garde contre deux erreurs, 3:2–21. 1. Le judaïsme — les œuvres contre la grâce, 3:2–16. a. La véritable circoncision, 3:2, 3. b. La méfiance de Paul à l’égard de ses origines hébraïques, 3:4–7. c. La méfiance de Paul à l’égard de son expérience présente, 3:8–11. d. La nécessité d’un progrès continuel et unifié, 3:12–16. 2. Le matérialisme — la mentalité sensuelle contre la mentalité spirituelle, 3:17–21. a. Exhortation à imiter Paul, 3:17. b. Mise en garde contre les sensuels, 3:18, 19. c. La bienheureuse espérance, 3:20, 21. C. Appel renouvelé à la fermeté et à l’unité, 4:1–3. D. Exhortation à la joie, à l’absence d’inquiétude et à la poursuite de tout objectif louable, 4:4–9. VI. Conclusion, 4:10–23. A. Reconnaissance de leur don, 4:10–19. B. Salutations de tous à tous, bénédiction, 4:20–23.

1. Paul. Notez l'identification simple. Lorsqu'il écrivait à d'autres Églises, l'apôtre estimait nécessaire de faire état de son autorité(cf. 1 Cor. 1:1; 2 Cor. 1:1; Gal. 1:1; Eph. 1:1), mais ici ce n'est pas nécessaire, car l'Église de Philippes a accepté ses lettres de créance. Il s'agit d'une lettre d'amour, de reconnaissance et d'éloge, qui contient des avertissements et des exhortations, mais qui n'a pas pour but de résoudre les problèmes qui se sont posés dans les églises d'autres villes.

Timothée. Voir Actes 16:1. Le jeune évangéliste avait été avec Paul à Philippes(Actes 16:11, 12) et devait donc être personnellement connu des premiers convertis. Une visite ultérieure(Actes 20:1-5) lui a permis de connaître les membres qui se sont joints à l'Église par la suite. En dehors de cette salutation, rien n'indique que Timothée ait été coauteur de l'épître. Le fait que Paul parle à la première personne, à partir de Phil. 1:3 et suivants, suggère qu'il en est l'unique auteur.

Serviteurs. Gr. douloi (voir sur Rom. 1:1). Certains suggèrent qu'en s'appliquant ce terme à lui-même, Paul avait peut-être à l'esprit la pratique grecque fréquente consistant à affranchir un esclave en le faisant acheter par l'un des dieux. Une transaction commerciale fictive était organisée, l'esclave devant verser au trésor du temple son prix d'achat, l'argent qu'il avait économisé. Le propriétaire et l'esclave se rendaient alors au temple : le propriétaire recevait le prix d'achat et l'esclave était prétendument vendu au dieu. L'esclave devenait ainsi la propriété du dieu en question, mais, dans la pratique, il était désormais libre. Paul se considérait comme l'achat de Jésus-Christ, "acheté à prix d'or"(1 Cor. 6:20; 7:23), "rendu libre"(Rom. 6:18), mais malgré cette liberté, il savait qu'il ne lui appartenait pas(1 Cor. 6:20), mais qu'il était la propriété achetée du Christ, qui l'aimait et s'était donné pour lui(Gal. 2:20). Cet achat n'était pas une fiction illusoire, mais une réalité vivante : le corps et l'esprit de l'apôtre avaient été rachetés de l'esclavage du péché et de Satan, de la soumission à l'orgueil et aux préjugés, de la servitude aux œuvres de la loi et de la chair, et placés sous le contrôle total du Maître des hommes (voir sur Rom. 7:14-25).

Saints. Gr. hagioi (voir sur Rom. 1:7). Notez que la lettre est adressée à tous les membres de l'Église de Philippes. Paul ne veut pas qu'aucun d'entre eux ne se souvienne de lui.

En Jésus-Christ. Voir Rom. 8:1; 1 Cor. 1:2; Eph. 1:1.

Évêques. Gr. episkopoi (voir sur Actes 20:28).

Les diacres. Gr. diakonoi (voir Marc 9:35), un mot qui signifie serviteurs, non pas en termes de position dans la société, mais en termes d'activité. Ce mot est parfois utilisé spécifiquement pour désigner un ministre de l'Évangile(1 Cor. 3:5; 2 Cor. 3:6; Eph. 3:7). La reconnaissance spéciale de Paul à l'égard de ces travailleurs de l'Église locale ajouterait sans aucun doute à leur prestige aux yeux de la congrégation. Rien n'indique ici qu'un seul évêque exerçait son autorité sur plusieurs congrégations, comme ce fut le cas dans l'histoire ultérieure de l'Église. Au contraire, il y en avait plusieurs au sein du groupe local de Philippes. Voir Vol. VI, pp. 25, 26.

2. La grâce. Pour un commentaire sur la salutation ici employée, voir sur Rom. 1:7. Dans les épîtres pastorales (1 et 2 Tim., Tite), le mot " miséricorde " est ajouté.

Dieu notre Père. Voir sur Matt. 6:9.

3. Je remercie mon Dieu. Voir sur Rom. 1:8

Chaque souvenir. C'est-à-dire que chaque fois que Paul se souvenait des croyants de Philippes, la prise de conscience renouvelée de leurs excellentes qualités le conduisait à remercier Dieu pour l'existence de chrétiens aussi exemplaires. Ce souvenir était continu et entraînait une action de grâce constante

4. Toujours. La joie de Paul pour les qualités de ses convertis était continue.

La prière. Gr. deÃâsis, " une recherche ", " une demande ", " une supplication ", de deomai, " demander ", " supplier "."Le même mot(deÃâsis) est traduit par " demande " plus loin dans ce verset.

La joie. Quel hommage au caractère chrétien des Philippiens que la connaissance de leur expérience ait apporté à l'apôtre de la joie, et non une agonie de l'âme ! Ce n'était pas toujours le cas dans d'autres églises (voir 1 Cor. 3:1-3; Gal. 4:19).

Communion. Gr. koinōnia (voir la note sur Actes 2:42; Rom. 15:26). Bien que koinōnia soit employé au sens large de coopération empreinte de sympathie, il porte aussi le sens de « aumône », et c’est peut-être le cas ici, compte tenu des généreuses contributions des Philippiens au bien-être de Paul (voir Phil. 4:10, 15, 16). Il s’agit désormais d’une communion d’amour mutuel bien éprouvée, qui existe depuis le premier jour où il leur a prêché l’Évangile jusqu’au moment où il écrit. La pensée de cette sainte amitié est pour l’apôtre une source de joie inépuisable, d’autant plus qu’il est en prison. Dans l’Évangile. L’Évangile du Christ est à l’origine de leur communion personnelle, mais, plus encore, leur communion s’exerçait pour l’avancement de l’Évangile. Rien d’autre ne lie

les cœurs aussi fermement les uns aux autres que la foi commune en l’Évangile et le partage des joies et des peines de la vie chrétienne. Cette communion devrait conduire à des efforts unis pour y inclure d’autres personnes. De tels efforts rapprochent encore davantage les croyants les uns des autres.

Étant convaincu. Voir la note sur Héb. 3:6. Celui qui a commencé. C’est-à-dire Dieu. L’apôtre veut que ses convertis se souviennent que Dieu est l’auteur de leur salut (cf. Phil. 2:13; Héb. 12:2; 13:20, 21). Une bonne œuvre. C’est-à-dire l’œuvre du salut. Accomplir. Gr. epiteleō, « mener à son terme », « perfectionner ». Le Seigneur est un ouvrier parfait. Il achève toute œuvre à laquelle Il met la main, pourvu que le matériau humain le Lui permette. De plus, le produit d’un tel travail sera parfait. Et Il ne se lasse pas de faire le bien. Il a introduit les Philippiens dans la communion de l’Évangile, mais cette œuvre ne s’achève pas par un seul acte. Elle s’accomplit progressivement, mais non moins sûrement. La confiance dans l’intérêt et la direction constants de Dieu est une note dominante des écrits de Paul. Il souhaite communiquer cette même certitude aux Philippiens. Le jour de Jésus-Christ. Synonyme de l’expression « jour du Seigneur » (voir la note sur Actes 2:20; cf. Phil. 1:10; 2:16). L’œuvre de perfectionnement se poursuivra jusqu’à ce que le Christ vienne recevoir les siens. Seule une croissance spirituelle continue peut préparer quelqu’un à accueillir le Christ lorsqu’Il viendra pour la seconde fois.

7. Il est satisfait. Plutôt, " c'est juste ", c'est-à-dire moralement juste, sur la base des procédures de Dieu(v. 6) et des qualités propres des Philippiens.

Penser. Plutôt "avoir l'esprit", "sentir"(RSV), ce qui suggère l'état d'esprit de Paul plutôt qu'une pensée réelle.

Ceci. C'est-à-dire l'assurance du salut complet des Philippiens.

De vous tous. Paul pensait rarement de manière détachée : il était tellement intéressé par le bien-être de ses convertis qu'il pensait en fonction de leur situation réelle.

Dans mon cœur. Paul cite son amour, le fait qu'il tenait les croyants dans son cœur, pour justifier les espoirs qu'il plaçait en eux. Il a gardé ces convertis bien-aimés dans son cœur parce qu'il ne pouvait pas être personnellement avec eux. Celui qui porte dans son cœur ses bienfaiteurs et ses collaborateurs se prémunit contre l'égoïsme. Celui qui porte ses frères ailleurs que dans son cœur voudra bientôt les chasser de sa pensée.

Dans mes liens. Allusion à son emprisonnement à Rome (voir p. 138).

Défense. Gr. apologia, " défense verbale ", " discours de défense ".

Confirmation. Gr. bebaiÅÂsis, " un établissement ", " une confirmation ", de bebaioÅÂ," rendre ferme ", " établir ", " confirmer ".

Participant à ma grâce. Si cette expression est introduite plus tôt dans le verset et que l'expression "dans la mesure où" est omise, le sens de Paul devient plus clair. Les Philippiens participaient avec l'apôtre à la grâce de Dieu. Cette grâce les avait rendus participants, pour ainsi dire, de son emprisonnement par leur assistance sympathique et par leur persécution semblable à celle qu'il avait subie. Tout cela pour le bien de l'Évangile, pour sa défense contre les adversaires et pour sa confirmation parmi les croyants.

Dieu m’est témoin. Plus exactement : « Dieu est mon témoin. » Paul en appelle à Dieu pour confirmer son amour profond pour les Philippiens et son désir de les voir. Puisque son désir est caché dans son cœur, seul Dieu peut en connaître la réalité et en témoigner. Entrailles. Voir la note sur Jér. 4:19. Autrefois, les entrailles étaient considérées comme le siège de l’affection, de la sympathie et de la compassion, comme l’est le cœur pour nous. De Jésus-Christ. L’allusion porte ici sur la sympathie, la tendresse et l’amour du Rédempteur. Paul considérait les croyants de Philippes avec une affection semblable à celle que le Seigneur Jésus avait pour eux. C’était l’expression la plus tendre et la plus forte qu’il pouvait trouver pour désigner l’ardeur de son attachement. Nous trouvons ici une indication de l’unité intérieure qui doit exister dans l’Église : les membres se chérissent dans leur cœur ; ils s’aiment avec la forte affection et la tendre sympathie du Christ Lui-même ; ils ont conscience d’une communion qui englobe tout ; ils ont un devoir commun ; ils prient et rendent grâce les uns pour les autres ; ils trouvent dans leur amour mutuel un témoignage et un gage de l’amour et du dessein de Dieu.

9. Je prie pour cela. Les versets 9 à 11 contiennent l'essentiel des prières de Paul pour la croissance spirituelle continue de ses amis philippins.

L'amour. Gr. agapÃâ (voir sur Matt. 5:43, 44; 1 Cor. 13:1).

Qu'il y ait encore plus d'abondance. Leur amour était déjà d'une grande qualité, mais Paul souhaitait qu'ils atteignent des sommets encore plus élevés. Il souhaitait que leur amour pour Dieu et pour les hommes, comme un ruisseau qui jaillit de sa source, se répande toujours plus loin et se communique plus abondamment dans tous les canaux du service chrétien(cf. 1 Thess. 3:12).

Connaissance. Gr. epignÅÂsis, "pleine connaissance" (voir sur Rom. 3:20). Paul fait ici référence à une connaissance expérimentale, une compréhension personnelle des vérités salvatrices du christianisme, démontrée dans une vie pieuse (voir sur Jean 17:3; Eph. 1:17; 4:13).

Le jugement. Gr. aisthÃâsis, " perception ", " discernement ", " expérience " : le mot s'applique aux sens et, ici, avec des connotations morales, il signifie la perspicacité qui reconnaît une vérité comme l'œil reconnaît un objet(cf. Héb. 5, 14). L'aisthÃâsis diffère ici de l'épignÅÂsis en ce qu'elle traite non pas de principes généraux et impersonnels, mais du choix de principes justes.

10. Approuver. Gr. dokimazÅÂ (voir sur Rom. 2:18). Ce mot implique une approbation après examen et épreuve. Paul révèle ici le but qu'il espère atteindre grâce à l'accroissement de leur amour(Phil. 1:9)â afin qu'ils puissent tester et retenir les choses excellentes.

Les choses qui sont excellentes. Gr. ta diapheronta, "les choses qui diffèrent", c'est-à-dire les choses qui sont supérieures. Dans tous les choix de la vie, Paul désire que les chrétiens de Philippes ne choisissent que le meilleur.

Sincères. Gr. eilikrinÃâs, probablement dérivé de heilÃâ ou helÃâ,"soleil", et krinÅÂ,"juger", d'où ce qui, vu à la lumière du soleil, est trouvé clair et pur, d'où "pur", "sans tache", "sincère"."

Sans offense. Gr. aproskopoi, littéralement, "qui ne frappe pas", d'où "intact", "irréprochable". La pureté intérieure entraîne l'irréprochabilité extérieure et prépare au jour de la venue du Christ. Tous les conseils de Paul étaient destinés à guider ses amis dans la préparation du jour où tout le caractère sera révélé. Pour leur rappeler ce but, il répète l'expression utilisée au v. 6, en omettant le mot "Jésus"(cf. sur 1 Thess. 5:23).

11. Fruits de la justice. L'évidence textuelle favorise(cf. p. 10) la lecture "fruit de la justice" La norme de Jésus pour tester le caractère est, "A leurs fruits vous les reconnaîtrez" (voir sur Matt. 7:15-20). Dieu attend plus qu'une simple irréprochabilité ; il recherche une fécondité positive. La justice n'est pas simplement l'absence de péché, mais la présence du caractère juste du Christ dans la vie du croyant (cf Matt. 5:6, 20). Toutes les étapes précédentes de leur expérience, pour lesquelles Paul priait, conduiraient les croyants de Philippes à une démonstration des actions du vrai chrétien. Ils devaient être remplis de ces fruits. Non pas une branche ici et là, mais toutes nos branches doivent être chargées de bons fruits.

Par Jésus-Christ. Paul s'empresse de rappeler aux Philippiens que toute justice qu'ils pourraient posséder et toute bonne œuvre qu'ils pourraient accomplir ne pourraient être acquises que par Jésus-Christ(cf. Jean 15:1-5; Rom. 4:5). La production de fruits chrétiens dépend du lien du croyant avec le Christ. Le fruit de la vie qui demeure en Jésus est le même que le fruit de la vie du Christ lui-même.

Pour la gloire. L'honneur de Dieu est mieux servi par la vie sainte de ses enfants (voir sur Jean 15:8; cf. 1 Cor. 10:31; Eph. 1:12; 1 Pierre 2:12).

12. Vous devez comprendre. Cette clause, courante dans les lettres grecques, peut être traduite littéralement : " Je veux que vous sachiez ". Paul introduit ici un autre sujet : son propre emprisonnement et sa relation avec la prédication de l'Évangile.

Ce qui m'est arrivé. Paul fait référence à ses affaires. Sa déclaration suggère que les Philippiens ont exprimé leur inquiétude quant à l'issue d'un changement dans la situation de Paul, tant en ce qui concerne sa personne que le progrès de l'Évangile.

Se sont brouillés. Paul s'empresse d'assurer aux Philippiens que sa détention a eu des conséquences positives plutôt que négatives. Il veut qu'ils comprennent que, dans la providence de Dieu, ses épreuves sont utilisées pour faire avancer la prédication de l'Évangile. Comme c'est souvent le cas, la colère des hommes a apporté la gloire à Dieu (voir sur Ps. 76:10).

Plutôt. Ce mot implique que les Philippiens avaient craint le pire.

13. Mes liens en Christ. C'est-à-dire qu'il est maintenant évident qu'il a été emprisonné, non pas à cause d'un quelconque méfait, mais à cause de son témoignage concernant le Christ.

Dans tout le palais. Gr. en holÅÂ tÅÂ praitÅÂriÅÂ, littéralement, "dans tout le prétoire" Il y a une grande variété d'opinions sur le sens de cette phrase. Quatre interprétations ont été avancées : (1) le " prétoire " désigne la caserne où logeaient les soldats prétoriens ; (2) le " prétoire " désigne la résidence du souverain (voir sur Matt. 27:27) ; (3) qu'en holÅÂ tÅÂ praitÅÂriÅÂ doit être traduit par "parmi tous les prétoires", et que "prétoires" désigne les autorités judiciaires chargées du procès de Paul(4) que en holÅÂ tÅÂ praitÅÅriÅÂ doit être traduit par "parmi toute la [garde] prétorienne", en référence aux soldats qui gardaient Paul (voir sur Actes 28:16). Ce dernier point de vue semble le plus raisonnable et s'accorde bien avec le contexte. Les soldats prétoriens, dans l'exercice de leurs fonctions de garde de Paul, devaient découvrir la véritable situation et se rendre compte qu'il était emprisonné uniquement à cause de sa foi et de son zèle pour l'évangélisation. Comme ces soldats étaient fréquemment remplacés, on pourrait dire que toute la garde en était venue à connaître la vérité au sujet de Paul.

Dans tous les autres lieux. Plutôt "parmi tous les autres", c'est-à-dire non seulement parmi la garde prétorienne, mais aussi parmi les autres personnes qui ont été en contact avec l'apôtre captif. Ainsi, bien que Paul ait été enfermé, le témoignage de sa vie chrétienne ardente s'est répandu bien au-delà du lieu où il était emprisonné.

14. Beaucoup de frères. Littéralement : " la plus grande partie des frères ", c'est-à-dire la majorité des chrétiens de Rome.

Dans le Seigneur. Ces mots peuvent être reliés à "frères", comme dans la KJV, ou à "se confiant".

S'affermir. Voici un autre fait favorable à l'Évangile. Une grande partie des frères était beaucoup plus audacieuse à la suite de l'enfermement de Paul. Le fait qu'un champion de la vérité aussi éminent ait été emprisonné les a peut-être incités à faire tout leur possible pour défendre la cause pour laquelle il avait souffert. Ou peut-être ont-ils été réveillés par un courant de sentiment populaire à l'égard du christianisme qui s'est manifesté après que la cause de l'emprisonnement de Paul ait été généralement comprise. D'autres ont pu être encouragés par leurs relations avec Paul à déployer de grands efforts pour la cause chrétienne. Ainsi, d'une manière ou d'une autre, l'emprisonnement de Paul avait conduit à une proclamation plus courageuse de la Parole par d'autres croyants. Voir Actes 25:12.

15. Quelques-uns. Ceci introduit une autre ligne de pensée : les "quelques-uns" ne doivent pas être inclus parmi les "beaucoup" du v. 14

Prêchez le Christ. Paul fait ici référence à deux classes qui proclament le nom du Sauveur : (1) ceux qui le font à cause de leur jalousie à l'égard de Paul ; (2) ceux qui le font pour de justes motifs. Dans les deux cas, le Christ est prêché. Il est donc peu probable que la première classe soit composée de judaïsants, qui ne sont jamais décrits ainsi par Paul (voir Vol. VI, pp. 33, 52-54)

Envie et querelle. L'apôtre ne mentionne pas la cause de cette rivalité. Il semble cependant que, même à Rome, il y avait un parti qui était jaloux de l'influence de Paul, et qui supposait que c'était une bonne occasion de diminuer son influence et de renforcer leur propre position. Il était emprisonné, et ils avaient accès à la masse du peuple

Il était facile, sous des prétextes plausibles, d'insinuer que Paul avait des visées ambitieuses et exerçait une influence indue, ou de prendre position contre lui en faveur de leurs propres vues. Il se peut même qu'ils aient été d'accord avec lui en matière de doctrine, mais qu'ils aient cherché à lui nuire par inimitié personnelle

Puisque ces hommes ont fait profession de prêcher le Christ, il est difficile d'analyser leurs motivations. S'il y avait un groupe de Juifs qui partageaient les doctrines essentielles de l'Évangile, mais qui étaient combatifs sur des questions de peu d'importance, et qui en même temps étaient amers contre Paul à cause de ses intérêts païens, alors un tel groupe pourrait essayer de prêcher le Christ et pourtant chérir envers Paul les mauvais sentiments qu'il leur attribue

La bonne volonté. Certains augmentaient leur activité d'évangélisation par bonne volonté envers l'apôtre. Ces frères avaient une considération particulière pour Paul en raison de sa place importante dans l'évangélisation du monde. Ils ont probablement augmenté leur activité parce que celle de Paul avait diminué. Une telle bonne volonté est l'esprit qui devrait être commun à la fraternité du ministère chrétien. Lorsqu'un ouvrier est mis de côté, d'autres devraient s'avancer pour prendre sa place et poursuivre son travail

16. Le premier. L'évidence textuelle favorise(cf. p. 10) la transposition des vs. 16, 17 de sorte que Paul continue la pensée de la seconde moitié du v. 15 en parlant de ceux qui prêchent le Christ " de bonne volonté ".

Contestation. Plutôt "factieux" ou "partisans", "contestataires".

Pas sincèrement. Ou "pas purement", pas avec des motifs ou des intentions pures. Ils prêchaient effectivement le Christ, mais dans le but de nuire à Paul.

Supposant d'ajouter de l'affliction. L'évidence textuelle favorise(cf. p. 10) la lecture "pensant [ou "voulant"] susciter l'affliction" Ils espéraient que leur prédication litigieuse augmenterait les épreuves découlant de l'emprisonnement de Paul.

17. L'autre. Conformément à l'ordre préférable selon lequel le v. 17 précède le v. 16 (voir sur le v. 16), et en maintenant le lien étroit avec le v. 15, "l'autre" peut être lu "le dernier", se référant à ceux "de bonne volonté".

Je suis fixé. Ou, "je suis destiné", "je suis désigné".

La défense. Gr. apologia (voir v. 7). Paul se considérait comme un avocat, chargé de défendre l'Évangile du Christ contre les attaques virulentes de ses ennemis. Lorsque ses activités étaient limitées, des assistants loyaux s'efforçaient de poursuivre son travail afin que l'Évangile ne soit pas laissé sans défense.

18. Que se passe-t-il alors ? Paul fait face à la situation soulevée par les deux types de prédication et demande avec audace : "Qu'est-ce que cela signifie ?

Malgré tout. Ou "seulement cela"(RSV). L'apôtre poursuit en énonçant le seul résultat significatif des deux manières de proclamer le Christ.

Prétention. Gr. prophasis, " motif faussement allégué ", " prétexte ", de prophainÅÂ," montrer ", ou de prophÃâmi, " parler ".les deux dérivés donnent le sens d'une rectitude extérieure qui annule un motif caché, en l'occurrence une prédication zélée du Christ effectuée dans l'intention de blesser Paul.

Le Christ est prêché. Paul était un optimiste. Il cherchait ce qu'il y avait de bon dans toutes les circonstances. Il aurait préféré que des hommes aimant le Christ prêchent le Christ. Cependant, plutôt que de ne pas prêcher le Christ, il acceptait que ceux qui ne l'aimaient pas vraiment proclament son nom. Même imparfaitement prêché, le christianisme représentait une grande amélioration par rapport au païen brutal. Et quel est le résultat de cette prédication ? Le Christ est annoncé, l'histoire du Christ est racontée. Bien que les motivations des prédicateurs puissent être discutables, le résultat peut être une victoire pour le Christ.

Je m'y réjouis. Dans cette deuxième référence à la joie dans cette épître(cf. v. 4), la joie de Paul montre une nature large et indulgente. Il ne se laissait pas perturber par l'amertume de ses adversaires. Il pouvait se réjouir du bien que Dieu tirait du mal, même si ce bien était produit par ses adversaires. Pour lui, la prédication du Christ était la chose la plus importante au monde.

Et se réjouira. La joie de Paul n'était pas seulement pour le moment. Il continuerait à se réjouir du succès des prédicateurs qui lui étaient opposés, ainsi que de celui de ceux qui prêchaient de bonne volonté.

Ceci. C’est-à-dire les circonstances présentes de Paul et les attitudes des croyants. À mon salut. Les avis sont partagés quant à savoir si cela désigne la délivrance de prison espérée par Paul ou sa rédemption finale. L’apôtre avait peut-être les deux expériences à l’esprit, mais le verset 20 laisse entendre que sa préoccupation la plus profonde concerne le salut spirituel

plutôt qu’à sa libération de prison. Il comprenait que toutes les interventions de Dieu envers son peuple ont pour but de former le caractère saint en vue de la vie éternelle (Conquérants pacifiques, p. 524). L’opposition de ses ennemis pousserait Paul à une activité et à un zèle accrus, favorisant ainsi son bien-être spirituel. L’affliction, en elle-même, ne possède aucun pouvoir sanctifiant. Elle peut aigri, endurcir et engourdir l’âme. D’un autre côté, elle peut devenir un instrument pour châtier, approfondir et purifier l’expérience spirituelle du chrétien (voir Héb. 12:7–11). Notre salut dépendra de la manière dont nous tirerons parti des bienfaits potentiels de l’affliction. Si nous résistons et luttons contre la méthode d’éducation et l’enseignant, l’affliction devra être prolongée ou une autre devra être envoyée pour la remplacer. Nous devrions prier avec ferveur afin d’apprendre rapidement les leçons spirituelles, pour pouvoir passer d’une phase de développement spirituel à la suivante. Votre prière. Le premier des deux agents qui, en coopération avec les circonstances immédiates de Paul, contribuent à son salut. L’Esprit de Jésus-Christ est le second agent. L’apôtre attachait une grande valeur aux prières d’intercession de ses amis (voir Rom. 15:30, 31; 2 Cor. 1:11; Philémon 22). Ici, il ne demande pas aux Philippiens de prier pour lui : il suppose qu’ils prient déjà pour lui, tout comme il priait pour eux (Phil. 1:4). Si seulement tous les pasteurs pouvaient en être aussi certains ! Il y a certaines responsabilités dont nous pouvons parfois être déchargés, mais il n’en va pas de même pour les prières d’intercession. Les dirigeants du peuple de Dieu, les ouvriers chrétiens du monde entier et les membres individuels de l’Église ont besoin des prières les uns des autres, surtout dans les temps difficiles qui nous attendent. Pourvoi. Gr. epichorēgia, « soutien », « aide ». Paul considérait l’Esprit de Jésus, avec les prières de ses amis, comme agissant de concert avec les circonstances présentes pour son salut ultime. Esprit de Jésus-Christ. Cette expression particulière n’apparaît nulle part ailleurs dans le NT, bien que la forme « Esprit du Christ » se trouve dans Rom. 8:9; 1 Pierre 1:11, et « l’Esprit de son Fils » dans Gal. 4:6. Ces mots peuvent être interprétés comme faisant référence à la disposition qui animait Jésus et qui, à l’œuvre en Paul, contribuerait à son salut. L’interprétation généralement admise y voit une référence directe au Saint-Esprit (voir le commentaire sur Rom. 8:9). Ni les épreuves de Paul ni les prières de ses compagnons croyants ne pourraient avoir aucune utilité, si ce n’est lorsque l’Esprit du Christ remplissait sa vie à débordement.

20. Attente sincère. Gr. apokaradokia (voir sur Rom. 8:19). Le grand désir de Paul était qu'aucun événement ne l'empêche de magnifier le Christ.

L'espérance. Une attitude intérieure, complétant " l'attente sincère ", qui peut être considérée comme plus extérieurement révélée.

J'aurai honte. Ou " serai-je couvert de honte ", c'est-à-dire par des échecs dans sa propre vie ou par le fait d'être rejeté par le Christ(cf. Luc 9:26). Il n'anticipe pas de tels désastres, mais exprime plutôt, dans la confiance du succès, le souhait qu'ils ne se produisent pas.

L'audace. Gr. parrÃâsia, "hardiesse de parole", "courage", "confiance", "intrépidité". La prison ne décourageait pas le zèle de l'apôtre. Il avait l'intention de continuer à avec audace pour représenter le Christ et son salut. Il n'avait jamais hésité à proclamer son message(cf. Actes 4:20), et il ne voulait pas que la peur ou le découragement interfèrent maintenant avec son témoignage.

Comme toujours. Paul avait la conscience tranquille. Il pouvait se remémorer sa carrière de témoin intrépide et se réjouir à l'idée d'en faire autant à l'avenir.

Magnifié. Magnifier, c'est rendre grand ou célébrer une grandeur déjà existante. Le chrétien ne peut pas rendre le Christ grand, puisque toute la grandeur lui appartient déjà, mais il peut rendre le Seigneur grand aux yeux des autres (cf Luc 1:46).

Dans mon corps. La forme habituelle serait "en moi", mais comme Paul est en danger de mort, il considère son corps comme l'instrument par lequel le Christ sera glorifié.

La vie ou la mort. S'il vit, le Christ sera glorifié par son témoignage et son activité. S'il meurt, la glorification viendra de sa mort joyeuse pour le Maître. Dans la vie, les chrétiens magnifient le Christ par leur conversion, leur sanctification, leurs travaux dévoués à sa cause, leur joyeuse endurance aux épreuves et les résultats durables que leurs services garantissent. Dans la mort, le véritable enfant de Dieu magnifie le Fils en s'élevant au-dessus de la crainte avec laquelle la plupart des hommes affrontent la mort, en faisant confiance au Seigneur pour s'occuper de son avenir et en continuant à témoigner par l'influence que sa vie pieuse et sa mort sans peur exercent sur ceux qui survivent.

21. Pour moi. Paul met l'accent sur sa propre vision des choses, qui diffère de celle de la plupart des hommes, qui s'accrochent égoïstement à la vie et redoutent la mort

Pour vivre. Le verbe grec est un infinitif présent et se réfère à l'acte continu et quotidien de vivre

Le Christ. C'est-à-dire que l'existence de Paul a été comprise et limitée par Jésus. Sa pensée était complètement enveloppée dans son Sauveur. Ses plans, ses espoirs, ses aspirations, étaient centrés sur le Christ. Chaque pensée a été soumise à Lui(2 Cor. 10:5). Par conséquent, ses pensées n'étaient pas égoïstes, ni terrestres ; elles étaient sous le contrôle de son Maître (voir sur Rom. 6:1114:7, 82 Cor. 5:15Gal. 2:20Phil. 3:7-11Col. 3:3)

Pour mourir. Les temps grecs utilisés dans ce verset mettent en contraste l'acte continu de vivre avec la fin instantanée de la vie qui survient au moment de la mort

Gagner. Cette affirmation n'est pas conciliable avec le simple sentiment humain. La mort implique toujours une perte quelconque. Pour le saint, elle implique la perte de nombreuses jouissances pures de la vie, de liens domestiques heureux, de moyens et de possibilités de travailler pour le Christ. Mais l'affirmation de Paul n'est pas celle d'un pessimiste qui dit : "La vie ne vaut pas la peine d'être vécue", elle n'est pas celle de quelqu'un qui est épuisé, qui a survécu à la sensation même de jouissance. Ce n'est pas non plus celui d'un saint homme fatigué par des travaux épuisants et désireux d'en finir avec les épreuves et les persécutions. Paul n'était ni aigre, ni morose, ni cynique. Il possédait une sympathie humaine chaleureuse et s'engageait avec esprit dans les activités équilibrées d'une véritable vie chrétienne. Mais sa présente déclaration traite d'un sujet plus important que ses propres perspectives. Il s'agit de magnifier le Christ. Si son Seigneur voyait le meilleur moyen pour lui de témoigner en vivant et en exerçant son ministère, il le représenterait à juste titre. Mais la mort d'un homme juste peut aussi être une puissante affirmation de l'efficacité de l'évangile de la grâce. Le contraste entre sa mort et la mort de celui qui meurt sans espoir serait si marqué que son influence apporterait un gain pour le royaume du Christ. Les cœurs sont touchés et adoucis par la calme assurance et la confiance de celui dont la confiance est entièrement en son Dieu, même à l'heure de la mort

Une autre interprétation mérite également d'être prise en considération. Le chrétien n'a rien à perdre par la mort, mais il a beaucoup à gagner. Il perd la tentation, l'épreuve, le labeur, le chagrin. Il gagne, à la résurrection, une glorieuse immortalité

Ellen G. White

22. Si je vis. La construction de ce verset a laissé les commentateurs perplexes. Trois interprétations possibles, dépendant de diverses nuances de traduction, méritent d'être considérées : (1) La deuxième section du verset est une explication de la première, tandis que la troisième sert de conclusion, comme si Paul disait : " Mais si vivre dans la chair - si cela m'est profitable par un dur labeur - alors je ne peux pas dire quel état je choisirai, la vie ou la mort "."(2) La deuxième section fait partie de la conclusion : " Mais si vivre dans la chair est ma destinée présente, alors mon labeur sera fructueux, et donc je ne peux pas dire ce que je choisirai. " (3) Le " si " est interrogatif, et pose une question : " Et si continuer à vivre dans la chair s'avère fructueux ? alors je ne peux pas dire ce que je choisirai. "

Le verset doit être considéré dans son contexte, et celui-ci concerne la magnificence du Christ. Paul est perplexe, car il n'arrive pas à décider s'il glorifiera mieux le Christ par la vie ou par la mort. En réfléchissant à ce problème, il constate que la poursuite de la vie a toutes les chances d'être fructueuse, ce qui le séduit fortement. Mais la mort a aussi ses avantages. Mais que l'avenir lui réserve la vie ou la mort ne le préoccupe pas tant qu'il peut aider les Philippiens.

Dans la chair. Littéralement, "dans la chair", Paul fait allusion à la poursuite de son existence physique.

Le fruit de mon travail. C'est-à-dire le fruit de ma vie d'épreuves.

Ce que je choisirai. Les chrétiens ne sont-ils pas souvent dans cet état où, s'ils étaient livrés à eux-mêmes, ils ne sauraient que choisir, la vie ou la mort ? Mais Dieu, qui connaît la fin dès le commencement, conduit comme nous choisirions d'être conduits si nous pouvions voir comme Il voit.

Je ne sais pas. C'est-à-dire que je ne sais pas. Le grec peut également être traduit par "je ne déclare pas", dans le sens d'être incapable de dire.

Car. Plutôt : « mais ». Paul explique maintenant le dilemme dans lequel il se trouve. Je suis dans la détresse. Gr. sunechō (voir commentaire sur 2 Cor. 5:14), littéralement : « je suis tenu ensemble », ou « je suis à l’étroit ». La condition de Paul peut être comparée à celle d’un voyageur qui ne peut se tourner ni à droite ni à gauche à cause de murs qui le retiennent. Entre deux. Le dilemme de Paul vient des deux possibilités qui lui sont réconfortantes : continuer à vivre ou déposer sa vie. Ayant le désir. Littéralement : « ayant le désir », c’est-à-dire : tel est mon désir. Partir. Gr. analuō, « délier », « défaire », terme employé pour désamarrer un navire, lever un camp, d’où « partir ». Nous pouvons penser à Paul coupant les cordes qui le lient à ce monde, ou levant le camp de cette vie avant de partir pour la vie à venir. Il emploie un langage semblable dans 2 Tim. 4:6, où le mot traduit par « départ » est analusis, « une délivrance », « une décomposition ». Être avec Christ. Paul ne donne pas ici un exposé doctrinal de ce qui se passe à la mort. Il explique son « désir », qui est de quitter son existence actuelle troublée et d’être avec Christ, sans faire référence à l’intervalle de temps qui peut s’écouler entre ces deux événements. De toute l’ardeur de sa nature passionnée, il aspirait à vivre avec Celui qu’il avait servi si fidèlement. Son espérance était centrée sur une compagnie personnelle avec Jésus durant toute la vie future. Les chrétiens sincères de tous les âges ont éprouvé ce même désir, sans nécessairement s’attendre à être immédiatement introduits dans la présence du Sauveur lorsque leurs yeux se seraient fermés dans la mort. Les paroles de Paul doivent ici être considérées conjointement avec ses autres déclarations connexes, où il présente clairement la mort comme un sommeil (voir commentaire sur 1 Cor. 15:51; 1 Thess 4:13–15 ; voir aussi commentaire sur Mark 5:39; John 11:11). Puisqu’il n’y a pas de conscience dans la mort, et donc aucune perception de l’écoulement du temps, le matin de la résurrection apparaîtra à celui qui est décédé comme survenant à l’instant qui suit sa mort. Ce qui est bien meilleur. Littéralement : « car c’est de beaucoup bien meilleur ». En grec, on trouve une multiplication de termes comparatifs, tout à fait conforme au mode d’expression de Paul (cf.

Rom. 8:37; 2 Cor. 7:13; Eph. 3:20). Si la mort devait le surprendre, il s’attendait à reposer dans la tombe jusqu’à la seconde venue de son Seigneur, puis à être ressuscité pour recevoir l’immortalité, afin d’être toujours avec Christ (1 Cor. 15:51–55; 1 Thess. 4:13–18).

24. Dans la chair. C'est-à-dire lié à la vie terrestre, charnelle.

Plus nécessaire pour vous. L'antithèse de "bien meilleur"(v. 23). Paul permet aux besoins des Philippiens de l'emporter sur ses propres désirs. L'Église avait besoin de ses conseils personnels et de l'inspiration de sa vie dévouée. Ce besoin était le facteur décisif dans la pensée de l'apôtre.

25. Avoir cette confiance. C'est-à-dire être convaincu de la nécessité de sa présence continue.

Je sais. A la lumière du contexte, ceci ne doit pas être interprété dans un sens prophétique, comme si Paul prévoyait une prolongation de sa propre vie, mais simplement comme l'expression de sa propre conviction.

Je resterai. Convaincu qu'ils ont besoin de lui, Paul exprime sa confiance dans le fait que le Seigneur lui permettra de vivre et de continuer à accomplir l'œuvre qui lui a été confiée. Cette attente s'est réalisée. Lorsqu'il comparut devant Néron, il fut déclaré innocent et libéré (voir Vol. VI, p. 101 ; AA 486, 487). Il travailla à nouveau parmi les églises pendant une brève période, visitant peut-être Philippes, avant d'être à nouveau emprisonné et plus tard exécuté.

Avancement. C'est-à-dire le progrès. Ce mot peut être lié à la foi qui est mentionnée plus loin, de sorte que la phrase se lit : " progrès de votre foi ".

Joie de la foi. La foi progressive apporte la joie dans la vie.

Réjouissance. Gr. kauchēma, « une gloire », « un objet de gloire ». Le mot désigne ce dont on se glorifie, le fondement de la gloire, et non l’acte de se glorifier. En Jésus-Christ. Cette proposition explique la raison de l’accroissement de leur joie : elle découle de leur relation avec Christ, et non simplement de leur association avec Paul. Pour moi. Plutôt : « en moi », c’est-à-dire en relation avec Paul qui, en tant que principal représentant de l’Église, était le fondement ou la cause de leur réjouissance. Venue. Gr. parousia (voir commentaire sur Matt. 24:3). L’apôtre s’attendait avec confiance à ce que sa libération et sa visite ultérieure aux Philippiens apportent une joie véritable à ses amis.

Seulement. Ici commence une sous-section de l’épître. Paul a attendu avec impatience de retrouver les Philippiens, moment où il pourra les exhorter de vive voix. En attendant, il leur donne des conseils écrits. Que votre conduite soit. Gr. politeuō, « être citoyen » ou « se comporter en citoyen », de politēs, « un citoyen » (voir le commentaire sur le chap. 3:20). Le même mot (politeuo) se trouve dans Actes 23:1. Une traduction libre de l’ensemble de la phrase serait : « Conduisez-vous comme des citoyens du royaume évangélique du Christ. » Ce langage était tout à fait approprié. Paul était lui-même citoyen romain. Il écrivit depuis Rome. Sa présence là-bas résultait de l’exercice de ses droits de citoyen en faisant appel à César (Actes 25:11, 12). Il écrivait à un endroit largement habité par des citoyens romains, car la métropole de Philippes était une colonie romaine (voir le commentaire sur Actes 16:12). C’était un endroit où il s’était déclaré Romain (Actes 16:37). Ainsi, cette figure de style était naturelle. En tant que citoyens de la patrie céleste, les Philippiens devaient se comporter dignement. La pratique du chrétien doit être conforme à sa profession de foi. Sous l’influence de l’Évangile du Christ, il doit être sincère et fidèle, pacifique et aimant, bienveillant et humble. Son mode de vie doit être cohérent, que son guide humain soit présent ou absent.

Que ce soit. L’apôtre n’est pas catégorique dans ses projets. Bien qu’il ait exprimé ses désirs et ses intentions aux v. 22 et 26, il laisse encore ouverte la possibilité de sa présence à Philippes ou de son absence, selon la direction de Dieu. Je puisse entendre. Où que Paul se trouve, il s’efforçait de recevoir des nouvelles des nombreuses Églises qu’il avait établies. Son amour pour ses convertis n’était pas une émotion passagère. Tenez ferme. Gr. stēkō, « se tenir debout », « tenir ferme », « être inébranlable ». Comparez l’emploi de stēkō dans 1 Cor. 16:13; Gal. 5:1; Phil. 4:1; 1 Thess. 3:8; 2 Thess. 2:15. La métaphore était probablement militaire et peut être considérée comme découlant naturellement de l’idée de citoyenneté, car Philippes était une colonie militaire. Comme une armée, l’Église doit opposer un front inébranlable aux assauts de tous ses ennemis. Elle doit être préparée à toute sorte d’attaque, venant de n’importe quel côté. Elle doit se méfier des manœuvres trompeuses ou des fausses instructions. Il ne doit y avoir ni division ni dissension dans les rangs des défenseurs, sinon leur position sera affaiblie (voir Éph. 6:13; AA 11). Dans un même esprit. C’est-à-dire, avec une même disposition (voir le commentaire sur Matt. 26:41; Luc 1:80; 2:40), par conséquent avec unité de but. Il est présupposé que cette harmonie, qui doit être recherchée avec tant de ferveur, est un don du Saint-Esprit (voir le commentaire sur Éph. 4:3, 4), mais le Saint-Esprit n’est pas directement mentionné ici. Néanmoins, rien n’indique plus clairement la présence de l’Esprit parmi le peuple de Dieu que l’unité d’esprit, l’unité de pensée et d’action. Particulièrement en ces derniers jours, il doit y avoir un rapprochement pour recevoir la force qui vient de l’unité. Pensée. Gr. psuchē (voir le commentaire sur Matt. 10:28), où il désigne ici l’intellect humain. L’expression « d’une même pensée » doit être rattachée à « luttant », et non à « tenez ferme ». Luttez ensemble. Gr. sunatheleō, de sun, « avec », et athleō, « lutter [dans des jeux publics] », d’où vient notre mot « athlète ». Ici, Paul exhorte les croyants à lutter ou à combattre ensemble pour l’avancement de la foi produite par la prédication de l’Évangile. Un tel service uni favoriserait une unité encore plus profonde dans la communauté chrétienne. Les exhortations de Paul suggèrent que l’Église de Philippes risquait d’être divisée, bien qu’aucune division grave ne se soit encore produite.

28. Terrifié. Le chrétien, sachant que son temps est entre les mains de Dieu et que toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu (cf Rom. 8:28), ne doit pas se laisser intimider.

Les adversaires. Les ennemis de l'homme de bien sont les ennemis de Dieu. L'homme de bien, avec Dieu à ses côtés, n'a à craindre ni leur nombre ni leur férocité.

Lesquels. C'est-à-dire l'audace inébranlable du chrétien.

À eux. C'est-à-dire aux adversaires.

Gage évident. Gr. endeixes, "manifestation", "preuve".

Perdition. Gr. apÅÂleia, " destruction ", ici en contraste avec le " salut " de la clause suivante. Même si leurs adversaires ne le perçoivent pas ou ne le reconnaissent pas, le fait que l'Église ne soit pas détruite est une preuve de la destruction future de leurs ennemis. Cela montre que les chrétiens sont soutenus par une puissance surnaturelle et implique que les adversaires seront finalement jugés pour leurs activités de persécution. Le châtiment des méchants et la consolation des justes sont tous deux préfigurés dans la relation du chrétien avec ses adversaires.

Le salut. La force tranquille et l'assurance du vrai chrétien face à l'opposition ou à la persécution la plus sévère est l'une des façons dont Dieu se révèle à nous. Elles sont le gage du salut complet qu'il nous a offert.

Celui de Dieu. C'est-à-dire que le "signe évident", ou la preuve, de la destruction des adversaires et du salut des fidèles vient de Dieu.

29. Donné. Gr. charizomai, " donner gracieusement ", " accorder un privilège " (voir sur Luc 7:21). La religion chrétienne a sanctifié la souffrance endurée pour la justice (voir sur Matthieu 5:10-12). Ici, le fait de souffrir pour le Christ est présenté comme un don gracieux, que le chrétien peut être fier de recevoir(cf. Phil. 3:10; 2 Tim. 2:11, 12; DA 225). La souffrance qui semble si souvent être le lot du chrétien est utilisée par Dieu pour perfectionner le caractère et préparer son bénéficiaire à la gloire future (voir sur Rom. 8:17).

Au nom du Christ. Le chrétien ne souffre pas pour son propre compte, mais en tant que représentant de son Maître. L'opprobre jeté autrefois sur Jésus retombe maintenant sur lui ; mais, tout aussi sûrement, la gloire qui est celle du Christ lui sera un jour partagée(Rom. 8:17).

Croyez. Pour l'importance de la foi dans l'expérience chrétienne, voir Rom. 4:3; cf. Jean 3:16.

Souffrir. Les chrétiens fidèles, depuis les temps apostoliques, ont été heureux de souffrir pour l'amour du Maître(Actes 5:41; 1 Pierre 3:14; 4:12-14). Ceux qui affronteront les épreuves des derniers jours devront posséder ce même sens des valeurs. Aussi sévères qu'aient été les épreuves de Pierre et de ses compagnons, elles étaient peu de chose comparées à celles des derniers grands temps de détresse. Seul celui qui est profondément persuadé que c'est le plus grand des honneurs et la plus grande des bénédictions que d'être autorisé à souffrir pour l'amour du Christ persévérera dans les temps où la fureur de Satan se déchaîne sans retenue.

Ayant. Cela doit être rattaché à « il vous a été donné… de souffrir » (v. 29). Les Philippiens participent déjà au don de la souffrance. Combat. Gr. agōn, « une lutte », souvent employé pour désigner les compétitions sportives ou les combats de gladiateurs (voir 1 Tim. 6:12; 2 Tim. 4:7; Héb. 12:1), désignant ici les conflits avec l’ennemi. Les Philippiens enduraient des persécutions semblables à celles qui s’étaient abattues sur Paul. Lors de sa première visite à Philippes, l’apôtre avait été battu et emprisonné (voir Actes 16:22, 23). L’incident l’avait si profondément marqué qu’il le mentionna même lorsqu’il écrivit aux Thessaloniciens (1 Thess. 2:2). Ses amis de Philippes avaient sans aucun doute eux aussi des souvenirs très vifs des souffrances que Paul avait endurées dans leur ville. De plus, ils connaissaient beaucoup des souffrances actuelles de Paul à Rome, et Épaphrodite allait bientôt leur en apprendre davantage. L’apôtre leur montre que leur lutte était très semblable à celle qu’il avait supportée, et supportée avec succès. Ce qu’il avait enduré, ils pouvaient eux aussi l’endurer, dans la force du Christ.