Seventh-day Adventist Bible CommentaryNombres 13

1. Le Seigneur a parlé. Il ressort clairement de Deut. 1:22 que Dieu répond ici à une demande formulée à l'origine par le peuple.

2. Canaan. Promise à Abraham(Gen. 17:8), à Jacob(Gen. 48:3, 4; Ps. 105:10, 11) et à Moïse(Ex. 6:4). Dieu a averti les Israélites qu'ils devaient obéir à ses lois et ne pas souiller le pays sous peine d'en être chassés, comme les anciens habitants (Lev. 18:3, 24-28; cf. Eze. 16:29).

Le commandement. Celui-ci fut donné à Moïse à « l’époque des premiers raisins mûrs » (v. 20), ce qui situerait cet incident vers le cinquième mois de la deuxième année après le départ d’Israël d’Égypte. Du désert de Paran. C’est-à-dire de Kadès-Barnéa (Num. 32:8; Deut. 1:19– 22; 9:23; Joshua 14:7). Chefs. Les dirigeants de centaines et de milliers (Ex. 18:25), et les princes des tribus (Num. 1:16), étaient ainsi appelés. Mais il s’agissait apparemment de « chefs » tribaux d’une catégorie inférieure.

Josué. Ce nom a peut-être été donné à Osée, de la tribu d’Éphraïm (v. 8), peu après que les enfants d’Israël eurent quitté l’Égypte ; sinon, il est employé par anticipation dans Ex. 17:9. Le nom Osée signifie « salut », et Josué, forme abrégée de Jehoshua,

« L’Éternel est salut. » Les noms bibliques sont généralement significatifs (voir Rev. 2:13, 17; 3:12; 14:1; 19:12, 13, 16; 21:12, 14; 22:4).

17. Vers le sud. Littéralement, "dans le Négueb", le pays du sud de la Palestine (voir sur Gen. 12:9). Les espions se dirigèrent en fait vers le nord à partir de Kadès pour atteindre le pays "du sud". Ce mot, issu d'une racine signifiant "sec" ou "desséché", s'applique généralement à la région désertique située à la frontière méridionale de la Palestine. Il s'agissait d'une zone de transition entre le désert du sud et les terres plus arables du nord, et donc propice au pâturage du bétail. Cette région porte encore aujourd'hui le même nom. Étant donné que le Négueb se trouvait au sud de la Palestine, le mot est devenu le terme hébreu habituel pour "sud", comme il est couramment traduit dans la KJV.

La montagne. La région montagneuse de la Palestine centrale (voir v. 29).

Gras. C’est-à-dire productif (voir Neh. 9:25, 35).

Désert de Tsin. Il ne faut pas le confondre avec le désert de Sin, près du mont Sinaï (Ex. 16:1). Kadès était situé dans le désert de Tsin (Nomb. 20:1; 27:14; 33:36; 34:3, 4; Deut. 32:51; Josué 15:1, 3), qui était soit compris dans le désert de Paran, soit incorporé à celui-ci (voir ch. 13:3). Jusqu’à Rehob. Il pouvait s’agir soit de Rehob près de la mer de Galilée, soit d’un autre, plus au nord, près du fleuve Oronte.

22. Par le sud. Dans le Négueb (voir v. 17).

Hébron. Ville située à environ 20 milles au sud de Jérusalem(Juges 1:10).

Enfants d'Anak. Certains pensent que ce nom signifie "les enfants du cou" et en déduisent qu'il s'agissait d'un peuple au long cou. Le mot racine est traduit par " chaîne ", c'est-à-dire une chaîne pour le cou(Juges 8:26; Prov. 1:9; S. of Sol. 4:9). On peut en déduire que les habitants d'Hébron étaient des hommes grands et robustes (voir Deut. 1:28; 9:2).

23. Ruisseau d'Eshcol 'Eshcol signifie "grappe" ; le même mot apparaît dans Gen. 40:10; Deut. 32:32; Isa. 65:8; Micah 7:1.

27. Le lait et le miel. Terme général d'abondance (voir sur Ex. 3:8; cf. 13:5; 33:3). La Palestine était alors beaucoup moins sèche et dénudée qu'elle ne l'est aujourd'hui (voir sur Gen. 12:6).

28. Néanmoins. Le mot traduit ici par "néanmoins" suggère quelque chose d'impossible pour l'homme. Son utilisation ici implique leur manque de foi et révèle leur péché. S'ils s'étaient contentés d'énoncer les faits, ils auraient fait tout ce qui était exigé d'eux, mais en donnant cette parole, ils intercalèrent leur opinion personnelle selon laquelle la tâche qui les attendait était plus importante que ce que la force d'Israël pouvait accomplir.

Les Amalécites. Descendants d’Ésaü (voir la note sur Gen. 36:12); c’était une tribu nomade de la région désertique au sud de la Palestine. Pour leur première attaque contre Israël, voir Ex. 17:8–16. Les Hittites. Sujets d’un puissant empire (voir la note sur Gen. 10:15). Les Jébuséens. Un peuple relativement insignifiant des environs de Jérusalem, conquis plus tard par David (2 Sam. 5:6 ; voir la note sur Gen. 10:16). Les Amoréens. Vestiges d’un peuple autrefois puissant. Ils furent rencontrés dans la région montagneuse mentionnée dans Deut. 1:19, 44, et dans d’autres endroits (voir la note sur Gen. 10:16). Près de la mer. C’est-à-dire, près de la Méditerranée. La côte du Jourdain. Le long du Jourdain, ou littéralement, « par la main du » Jourdain (voir ch. 2:17).

30. Caleb. Josué était peut-être plus un guerrier qu'un orateur (voir chap. 14:6).

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32. Un rapport malveillant. Le message donné était des plus décourageants, même si les faits n'étaient pas nécessairement faux. Le mot traduit par "évoqué" signifie "inventer", "répandre"... Les apparences semblaient sans doute justifier le mauvais rapport. D'un point de vue humain, la conquête de Canaan pouvait sembler impossible. Mais Dieu leur avait promis le pays et leur avait ordonné d'y entrer et de le soumettre. Le fait qu'ils n'aient pas réussi à le faire à ce moment-là reflétait le doute quant au pouvoir de Dieu de le leur donner. Dans son éloquent plaidoyer en faveur de la foi, Paul se réfère à la triste expérience de Kadesh-Barnéa comme à une leçon riche de sens pour les chrétiens(Héb. 3:8 à 4:16).

Mange les habitants. Le sens de l'expression ainsi traduite n'est pas clair. Elle ne peut guère faire référence à la pauvreté du pays, puisqu'il vient d'être décrit comme ruisselant de lait et de miel(v. 27). C'est une contradiction avec leur rapportselon lequel Canaan était une terre fertile(v. 27). La référence au physique supérieur des géants semble également démentir leur rapport.

Des hommes de grande taille. Amos 2:9 décrit les Amorites comme étant grands comme des cèdres et forts comme des chênes.

Géants. Le mot traduit par « géants » pourrait venir du verbe « tomber ». Le même mot est employé dans Gen. 6:4. Il peut désigner des hommes qui tombent par l’épée, et ainsi faire référence au pays qui dévore ses habitants (v. 32), ou bien il peut désigner des hommes dont la stature gigantesque fait tomber de peur le cœur des autres (voir la note sur Gen. 6:4). Le verbe apparenté est employé pour exprimer une mort violente (1 Sam. 4:10; 14:13). Comme des sauterelles. Dans És. 40:22 la même expression est employée pour parler des hommes aux yeux de Dieu. De telles images verbales sont courantes dans les langues sémitiques (1 Sam. 24:14; 26:20; 1 Rois 20:27).