Seventh-day Adventist Bible CommentaryExode 23

1. Une fausse nouvelle. Il s'agit d'une extension du neuvième commandement, qui interdit la calomnie et la médisance. La dernière moitié du verset interdit de s'associer à d'autres pour répandre ce mal. Bien que le mot "témoin" implique que la loi concerne principalement la conduite devant les tribunaux, elle ne se limite pas à cela.

2. Ne pas suivre une foule. En omettant le mot "faire" dans cette première clause, qui ne figure pas dans l'original hébreu, cette interdiction couvre non seulement le mal en actes, mais aussi en paroles et en pensées. En nous rappelant les paroles de Jésus, nous ne devons pas prendre pour exemple le mode de vie de la multitude(Matt. 7:13, 14). L'un des principaux dangers auxquels sont confrontés les chrétiens professants est la volonté de suivre la foule, en dépit de l'avertissement des Écritures contre une telle tendance.

Décliner. C'est-à-dire se détourner. Une meilleure traduction de la dernière moitié de ce verset serait : " Tu ne témoigneras pas non plus dans une affaire en t'écartant après la foule pour détourner la justice " En relation avec le verset suivant, cela peut être considéré comme faisant référence à l'un des juges, qui ne doit pas suivre les autres juges dans la décision d'une affaire, mais avoir sa propre opinion et s'y tenir.

3. Faire preuve de complaisance à l'égard d'un pauvre. C'est-à-dire lui témoigner de la sympathie. Cela semble surprenant, compte tenu des nombreux préceptes qui favorisent les pauvres. Cependant, il s'agit simplement de soutenir une justice impartiale, qui ne doit considérer ni le riche ni le pauvre. Pencher pour l'un ou pour l'autre serait une perversion de la justice(Lev. 19:15).

4. Le bœuf de ton ennemi. Il s'agit ici d'un ennemi privé, et non d'un ennemi public comme dans Deut. 23:3-6. Elle anticipe le véritable esprit du christianisme tel qu'il a été défini par le Christ dans sa réprimande des distorsions rabbiniques de la loi mosaïque(Matt. 23:4).

Tu ne refuseras pas ton aide. L’âne surchargé d’un ennemi ne doit pas être laissé sans que l’on propose d’aider cet ennemi à remettre l’animal sur ses pieds, afin qu’il puisse poursuivre son chemin. Cette participation miséricordieuse commune mettrait les deux hommes en contact amical et favoriserait ainsi une éventuelle réconciliation.

Ne faussez pas le jugement. Alors que le v. 3 met en garde contre le fait de favoriser le pauvre par compassion pour lui, ceci interdit de faire preuve de discrimination envers le pauvre à cause de sa pauvreté, injustice bien plus courante. Les préjugés doivent être évités afin qu’une justice stricte soit rendue. Un tribunal n’est pas le lieu des sentiments.

Tu ne tueras point. Donner crédit à une fausse accusation contre un homme « innocent et juste » pourrait causer sa mort et attirer ainsi la vengeance de Celui qui « ne justifie pas le méchant ».

8. N'acceptez aucun cadeau. L'acceptation d'un pot-de-vin de la part de l'une des parties à un procès, et la déformation de la justice en conséquence, a toujours été l'un des péchés les plus courants et les plus répréhensibles des juges en Orient. La corruption va à l'encontre de l'objectif même de l'administration de la justice, car son poids dans la balance de la justice la fait pencher du mauvais côté. C'est pourquoi elle est généralement passible de la peine de mort. Alors que le code mosaïque ne prévoit aucune sanction pour ce mal(Deut. 16:18-20), Josèphe affirme que les Juifs mettaient à mort le contrevenant(Contre Apion ii. 28). Néanmoins, quelle que soit la sanction, elle devait être ignorée(1 Sam. 8:3; Ps. 26:10; Prov. 17:23; Isa. 1:23; Micah 3:9-11).

N’opprimez pas l’étranger. Cela répète l’injonction du chap. 22:21 et s’applique probablement aux tribunaux. Le mot « cœur » désigne l’esprit et les sentiments. En d’autres termes, la compassion doit être étendue à l’« étranger ».

La septième année. Bien que d’autres nations aient eu leurs jours de repos à intervalles réguliers ou irréguliers, les Israélites observaient des années entières de repos. Cela a peut-être exposé ces derniers aux reproches d’oisiveté de la part d’autres nations. Puisque l’agriculture était primitive, que la rotation des cultures était inconnue et que les engrais artificiels n’étaient pas utilisés, il est probable qu’aucune

perte financière ne résultait de ce dispositif. Cependant, le désir de gain rendait difficile l’application de cette disposition. La captivité de « soixante-dix ans » devait compenser le manquement à l’observance des années sabbatiques (2 Chron. 36:17–21). Le but premier de la loi, tel qu’il est énoncé ici, était de pourvoir aux besoins des pauvres (voir Lév. 25:1–7). Ce que la terre produisait d’elle-même sans culture appartenait à tous comme possession commune, même aux « bêtes des champs ». Il était sans doute également prévu que cette année sabbatique soit une année d’observance religieuse accrue, durant laquelle la lecture solennelle de la loi à la fête des Tabernacles, pendant « l’année de la remise » (Deut. 31:10, 11) jouait un rôle. Cette lecture était précédée d’une période de préparation religieuse (Néh. 8). Cette année sabbatique devait être une période solennelle, qui conduisait à l’examen de soi, à la formation d’habitudes saintes et apportait un encouragement spirituel au peuple. Puisque les céréales, le vin et l’huile étaient les produits importants de la Palestine, il est évident que tout le pays devait se reposer.

Le septième jour. Pour mettre davantage en évidence son caractère miséricordieux, le quatrième commandement est répété ici. La plupart de la population étrangère de la Terre sainte était affectée à de durs travaux (voir 2 Chron. 2:17, 18), fait qui explique pourquoi l’« étranger » est particulièrement mentionné ici.

Le nom des autres dieux. Pour se protéger contre l’idolâtrie, le peuple de Dieu ne devait même pas mentionner les noms des divinités païennes. Cette interdiction reposait sur le principe que la familiarité avec le mal conduit souvent à y participer. Si cette injonction avait été observée, le danger de l’idolâtrie aurait été totalement écarté. Il est significatif que Moïse lui-même ait rarement prononcé les noms des dieux païens. Les écrivains bibliques et les prophètes ultérieurs furent contraints de le faire, soit pour rapporter l’histoire réelle d’Israël, soit pour dénoncer l’idolâtrie. Les publicitaires modernes connaissent la valeur de la répétition des noms commerciaux et s’emploient délibérément à maintenir le nom de leur produit devant le public d’une manière ou d’une autre. Il serait bon que tous ceux qui désirent se garder purs et saints se souviennent que l’expression approfondit l’impression.

14. Trois fois. Les versets 14 à 17 rappellent la loi des fêtes sacrées. Toutes les anciennes religions païennes organisaient des fêtes annuelles pour commémorer les bienfaits supposés de leurs dieux. Se réunissant en grandes assemblées, les gens s'inspiraient et s'encourageaient les uns les autres à une plus grande dévotion et à des remerciements plus chaleureux qu'à d'autres moments. De telles fêtes étaient fréquentes en Égypte et occupaient une place importante dans la vie religieuse.

La famille d'Abraham célébrait probablement des occasions de ce genre en Mésopotamie, et le Seigneur sanctionne maintenant ces trois fêtes comme un stimulant à la piété. Ces fêtes devaient (1) être à la fois agricoles et historiques, liées au cours des saisons et aux grands événements de la vie de la nation ; (2) être observées en un seul lieu, où se trouvait le tabernacle ; (3) être suivies par toute la population masculine(v. 17; voir sur Lév. 23:2).

15. La fête des pains sans levain. Elle commençait par la Pâque et une sainte convocation, durait sept jours et se terminait par une autre sainte convocation(Lev. 23:5-8). On mangeait des pains sans levain pendant ces sept jours, en commémoration de l'exode précipité hors d'Égypte (Ex. 12:33, 34, 39). Le levain était le symbole du péché et de l'erreur (Matt. 16:6, 11, 12; 1 Cor. 5:6-8). Le pain sans levain représentait l'absence de péché de celui qui est le pain de vie (Jean 6:35, 48, 51). Une gerbe d'orge nouveau, premier fruit de la moisson, était présentée en offrande à l'Éternel(Lév. 23:9-14). Le "temps fixé" était le 15e jour du premier mois, Nisan(Lév. 23:6). Cette fête, qui commençait avec la Pâque, était un type de la délivrance des pécheurs par la mort du Christ. Lorsque le Sauveur s'est offert sur le Calvaire, la signification de la Pâque a cessé, car elle était tournée vers lui(1 Cor. 5:7). L'ordonnance de la Cène a été instituée en souvenir du même événement(Luc 22:14-20).

Nul ne se présentera devant moi avec un vêtement vide. Les participants à la fête devaient présenter au Seigneur une offrande libre. Un Oriental ne se présentait jamais devant son supérieur sans un cadeau. On n'en attendait pas moins d'un Israélite lorsqu'il s'approchait de Jéhovah, le roi de la théocratie.

16. La fête de la moisson. Cinquante jours devaient être comptés à partir du jour de l'offrande de la gerbe d'orge(Lev. 23:15-21). Le 50e jour était appelé "la fête des semaines", parce que sept semaines entières le séparaient de la Pâque. Cette fête était célébrée à la fin du mois de mai ou au début du mois de juin, au moment de la récolte de printemps. Pour exprimer sa gratitude pour le grain, deux pains cuits au levain étaient présentés à Dieu(Lev. 23:17). C'était une occasion joyeuse(Dt 16, 9-11). La tradition juive reliait la fête au don de la loi, qui avait eu lieu environ 50 jours après la sortie d'Égypte (voir Ex. 19:1-16), et l'un des objectifs de la Pentecôte était donc de commémorer le don de la loi. Pour les chrétiens de l'époque apostolique, elle commémorait également le don du Saint-Esprit le jour de la Pentecôte, lorsque l'Église naissante a recueilli les premiers fruits de l'Évangile ( Actes2:1-12, 41).

Les prémices de ton travail. Littéralement, " des premiers fruits de ton travail "(RSV). L'expression est en apposition avec "récolte", et non avec "fête".

La fête du rassemblement. Ailleurs, on l'appelle communément " la fête des tabernacles ", parce que le peuple devait se faire des cabanes pour y habiter pendant la fête(Lév. 23:33-36; Deut. 16:13-15; 31:10; Jean 7:2). Cette fête de huit jours commençait le 15 Tishri, c'est-à-dire à la fin du mois d'octobre ou au début du mois de novembre. Les olives avaient été récoltées et la vendange achevée. Une sainte convocation en marquait l'ouverture et la clôture. C'était une période d'allégresse et d'action de grâce pour le rassemblement final de la récolte d'automne, et elle commémorait le passage sans encombre des Israélites d'Égypte en Palestine. En outre, quelques jours auparavant, ils avaient célébré le grand jour des expiations et reçu l'assurance que l'on ne se souviendrait plus de leurs péchés. Ils étaient en paix avec Dieu. Ils pouvaient donc reconnaître sa bonté et le louer pour sa miséricorde. La fête des Tabernacles ne renvoyait pas seulement au séjour dans le désert, mais, comme la fête de la moisson, elle anticipait la récolte de la terre(PP 540, 541). Pendant la captivité, cette fête fut apparemment négligée, mais à l'époque de Néhémie, elle fut à nouveau observée avec beaucoup de joie(Néh. 8:13-18).

A la fin de l'année. C'est-à-dire à la fin de l'année agricole et civile, après la récolte.

Ellen G. White

17. Trois fois par an. Compte tenu du fait que la Palestine est un petit pays, de moins de 145 milles de long sur 75 milles de large, la participation à ces fêtes n'était pas un fardeau. En outre, ces occasions festives plaisaient au peuple, car elles constituaient un moyen important de diffusion de l'information et offraient presque la seule occasion pour les parents et les amis de se voir les uns les autres. Les Israélites attendaient ces occasions avec impatience. Elles exerçaient une influence unificatrice importante et constituaient donc une partie vitale de la vie nationale, tendant à souder le peuple dans la connaissance et le service de Dieu. Si "tous tes mâles" étaient tenus d'y assister, les autres membres de la famille étaient libres de le faire s'ils le souhaitaient(1 Sam. 1:1-23; Luc 2:41-45).

Le sang de mon sacrifice. Il s’agissait de l’agneau pascal, puisque l’interdiction du « pain levé » et de toute partie de l’agneau restant « jusqu’au matin » ne concernait que cette offrande (Ex. 12:1–11; Deut. 16:1–5). L’agneau pascal était la plus importante de toutes les offrandes, car il représentait le sacrifice du Christ, le véritable Agneau pascal (1 Cor. 5:7). Dieu pouvait très justement l’appeler « mon sacrifice. »

19. Le premier des prémices. Cela signifie soit "les meilleurs" des prémices(Nombres 18:12), soit les fruits "les plus mûrs"(Nombres 18:13). De même que ces prémices de la récolte de la "terre" étaient apportées à Dieu, de même le Christ s'est présenté au Père comme les prémices de la récolte de la résurrection(Jean 20:17; 1 Cor. 15:20-23)

La maison du Seigneur. Cette expression est synonyme de l'expression "le lieu que le Seigneur ton Dieu choisira pour y placer son nom"(Deut. 26:2; 12:5, 11, 14; 16:16), et fait référence au sanctuaire et plus tard au Temple

Pas de seethe a kid. Des textes exhumés à Ras Shamra, l'ancienne Ugarit, une ville côtière syrienne située en face de l'île de Chypre, révèlent que faire bouillir les chevreaux sacrifiés dans le lait de leur mère était une pratique rituelle des Cananéens. C'est probablement pour éviter ce rite païen que Dieu a interdit à son peuple de le faire

20. J'envoie un ange. Dans ces derniers versets du "livre de l'alliance"(vs. 10-31), nous trouvons les promesses que Dieu accomplirait si le peuple observait ses exigences. Dieu nous encourage toujours avec "la rétribution de la récompense"(Héb. 11:26). Ces promesses étaient conditionnelles, car Dieu ne peut bénir son peuple que si celui-ci lui obéit. L'" Ange " se réfère clairement au " messager [Ange] de l'alliance "(Mal. 3:1), c'est-à-dire au Christ(PP 252, 311). Le mot mal'ak, " ange ", signifie " messager " et est traduit aussi souvent dans un sens que dans l'autre. Le Christ a toujours été le messager de Dieu pour Israël(PP 366), et en tant que tel, il leur a transmis une connaissance du caractère, de la volonté et de la miséricorde de Dieu (Gen. 22:1, 10-12; Ex. 32:34; Isa. 63:7-9; Mal. 3:1; Jean 8:56-58; 1 Tim. 2:5).

En chemin. Non seulement pour les guider géographiquement(Ex. 23:23; 32:34), mais aussi spirituellement, dans les sentiers de la justice(Ex. 33:9; Deut. 31:15).

Dans le lieu. Allusion à la Palestine, et indirectement à la maison des sauvés, dont ce pays était un type (voir Jean 14:1-3).

21. Il ne pardonnera pas. Cela ne signifie pas que Dieu ne pardonnera pas, car l'amour de Dieu garantit qu'il le fera(Ps. 32:5; 103:10-12; Isa. 63:7-9; 1 Jean 1:9) ; mais cela exprime, avec un accent typiquement oriental, la justice souveraine et la sainteté de Dieu (voir Ex. 34:7).

Mon nom est en lui. Ici, la première personne de la divinité, le Père, parle de la deuxième personne de la divinité, son Fils. Cette déclaration implique que l'"Ange" qui porte le nom de Dieu est égal à Dieu lui-même (voir Jean 1:1-3, 14; Col. 1:13-19; Héb. 1:8).

23. Amorites. Toutes les " sept nations " de Canaan, à l'exception d'une seule, les Girgashites, sont mentionnées ici(Deut. 7:1; Josué 3:10; 24:11). Les " exterminer " signifie les détruire en tant que nations, et non en tant qu'individus, car certains d'entre eux pourraient encore être gagnés comme prosélytes à la foi d'Israël(2 Sam. 23:39; 24:18-25; 2 Chron. 8:7-9).

24. Ne pas se prosterner. Il faut se rappeler que le culte idolâtre de ces peuples païens était licencieux et avilissant à l'extrême. Les cérémonies de certaines divinités païennes étaient souillées par des sacrifices humains et polluées par la prostitution. L'iniquité de ces nations était maintenant complète (voir Gen. 15:16). Il ne faut pas s'étonner qu'elles aient dû ressentir toute la mesure de la colère divine (voir sur Gen. 15:16).

Leurs images. Littéralement, "leurs colonnes" (voir sur Gen. 28:18).

25. Éloigner la maladie. En soi, une vie saine protège largement des maladies de l'esprit et de l'âme, ainsi que du corps. Inversement, la piété favorise le bien-être physique (voir DA 827)

26. Il n'y aura rien de jeté. Cela pourrait être le résultat d'une interposition spéciale de la faveur divine et des soins providentiels, ainsi que d'une vie saine. Non seulement il n'y aurait pas de naissances prématurées, mais, comme l'implique la dernière clause, la mort prématurée serait également inconnue.

27. Envoie ma peur. Pour l'accomplissement de cette promesse, voir Nombres 22:3; Josué 2:9, 11; 9:24. Les ennemis des Israélites ont effectivement tourné le dos à la défaite (Nombres 21:3, 24, 35; Josué 8:20-24; 10:10, 11). Si Israël avait continué à obéir pleinement, Dieu aurait complètement brisé le pouvoir des nations cananéennes.

28. Les frelons. Certains y ont vu une référence aux frelons au sens propre, d'autres une référence figurée aux Égyptiens, qui ont envahi la Palestine à plusieurs reprises à l'époque de Josué et des juges, ou à la peur ressentie par les Cananéens(Josué 2:9; voir la Note additionnelle à Josué 6; voir sur Josué 24:12).

29. En un an. Alors que les hommes sont impatients, Dieu est long et admirablement indulgent(2 Pierre 3:9). Les nations cananéennes ne devaient pas être chassées d'un seul coup, de peur (1) que la terre ne devienne déserte, faute d'un nombre suffisant de personnes pour s'en occuper ; (2) que les bêtes des champs ne se multiplient et ne deviennent ainsi un danger. Lorsque le nord du royaume hébreu d'Israël fut dépeuplé à la suite du départ en captivité des dix tribus, il y eut une nette augmentation des lions qui s'attaquèrent au maigre reste(2 Rois 17:24, 25). Dans de nombreuses régions de France, les loups se sont multipliés à la suite de la guerre franco-prussienne. Une autre raison pour laquelle les nations n'ont pas été chassées immédiatement est que Dieu voulait "éprouver" Israël pour voir s'il lui obéirait(Juges 2:21-23).

Fixe tes limites. Ces frontières ne furent atteintes que 400 ans plus tard, sous David et Salomon (1 Rois 4:21, 24; 2 Chron. 9:26). Moïse confirme ici la promesse de Dieu à Abraham (Gen. 15:18). Puisque Salomon était « un homme de repos » (1 Chron. 22:9), l’œuvre d’édification de l’empire a dû être accomplie par David (2 Sam. 8:3– 15; 10:6–19; 1 Rois 5:3; 1 Chron. 22:8). Le fleuve. C’est-à-dire l’Euphrate, par excellence « le fleuve » des temps de l’Ancien Testament (voir Gen. 15:18; Deut. 1:7). Chasse-les. Beaucoup de Cananéens furent sans doute refoulés vers le nord et purent s’unir au royaume hittite, qui s’opposa avec force aux empires égyptien et assyrien pendant de nombreux siècles.

32. Pas d'alliance. Le " livre de l'alliance " se termine comme il commence, par une mise en garde solennelle contre l'idolâtrie(ch. 20:23). La suite de l'histoire d'Israël montre à quel point cet avertissement répété était nécessaire, et à quel point Dieu se souciait d'eux pour qu'ils évitent cette erreur. Malheureusement, l'avertissement n'a servi à rien(2 Rois 17:7-18). Dans la mesure où les traités de paix habituels de l'époque contenaient une reconnaissance des dieux de l'une ou l'autre nation et des paroles honorant ces dieux, les alliances avec les peuples païens incluaient la reconnaissance de leurs dieux.

33. Ne pas habiter. Les prosélytes de la religion d'Israël n'étaient évidemment pas inclus dans cette injonction, pas plus que les païens asservis (voir Josué 9:27).