Seventh-day Adventist Bible CommentaryDeutéronome 19

Quand. Voir chap. 12:29. Demeures. Les questions à examiner s'appliqueraient particulièrement à la situation en Palestine même, une fois qu'Israël se serait établi dans le pays choisi par Dieu. Ce qui suit s'applique à un ordre social établi (voir chap. 6:10). Sépare trois villes. Dieu l'avait précédemment ordonné à Moïse (Num. 35:14, 15). Les trois situées à l'ouest du Jourdain furent désignées par Josué après la conquête (Josué 20). Les trois situées à l'est du Jourdain avaient déjà été désignées par Moïse, à savoir Betser, Ramoth en Galaad et Golan (Deut. 4:41–43). Au milieu. Non pas au centre géographique exact, mais réparties de manière à les rendre accessibles à tous ceux qui en avaient besoin. Les villes de refuge indiquent aux cœurs craintifs la sécurité en Jésus-Christ.

Un chemin. Littéralement, « le chemin », c'est-à-dire « la route ». L'accès aux villes de refuge devait être facilité. La route devait être clairement balisée et bien entretenue (PP 515), car des vies humaines étaient en jeu. Il devrait en être ainsi du « chemin » menant à notre refuge en Jésus-Christ : si clair que nul ne puisse s'y égarer (voir És. 35:8). Les limites. C'est-à-dire, « la région » (RSV). Chaque ville de refuge servirait alors de centre pratique pour le district où elle était située, et aucun endroit ne serait excessivement éloigné d'une ville de refuge. Des dispositions équivalentes devaient être prises pour toutes les régions du pays. Fuis-y. Le chrétien pieux pensera certainement au privilège qu'a le pécheur de fuir vers Christ. De même que les portes des villes de refuge ne devaient jamais être fermées à celui qui cherchait à y entrer, Christ ne refuse jamais celui qui vient à lui, contrit et repentant (Ps. 51:17; És. 57:15).

Par ignorance. C'est-à-dire, « involontairement », littéralement, « sans connaissance » (Deut. 4:42; Josué 20:3, 5). N'avait pas de haine. L'homme responsable avait agi involontairement (voir Num. 35:23). Exiger la vie d'un tel meurtrier involontaire reviendrait à verser du sang innocent.

Le bois. Probablement des fourrés sur les collines. Selon les archives égyptiennes, Canaan était très boisé à l'époque des patriarches. Il s'agit d'un cas d'homicide involontaire (voir Num. 35:22). L'homme se livrait à une activité légitime, et la mort de son compagnon était entièrement accidentelle. Porte un coup. « Balance la hache » (RSV).

Le manche. Certains pensent que cela signifie que la hache se détacha de l'arbre, puisque le mot pour arbre est le même que celui traduit ici par « manche ». Mais il est peut-être préférable de le comprendre comme dans la KJV : la tête de la hache se détacha du manche alors que l'homme était en train d'abattre un arbre. Vivre. Comparer Josué 20:1–4 pour plus de détails. C'est une image symbolique vivante de la sécurité que le pécheur peut trouver en Jésus-Christ. La personne couverte de sang est purifiée en Jésus (1 Jean 1:7). Il n'y a « aucune condamnation pour ceux qui sont en Jésus-Christ » (Rom. 8:1); car, « étant justifiés par la foi », ils ont « la paix avec Dieu par notre Seigneur Jésus-Christ » (Rom. 5:1).

Le vengeur. Du même mot traduit par « proche parent » (voir Ruth 2:20), et « rédempteur » (Job 19:25; Ps. 19:14; 78:35; És. 41:14; 43:14; 54:5). Le chemin est long. Dieu avait manifesté la même préoccupation concernant la longueur et les désagréments de la route relativement aux devoirs auprès de l'autel central (chap. 12:21 ; 14:24).

C'est pourquoi. C'est pour prévenir une situation malheureuse comme celle mentionnée dans les versets précédents que les trois villes furent établies dans différentes régions du pays.

Élargis. Voir Gen. 15:18; Ex. 23:31; Deut. 1:7.

9. Si tu gardes. L'accomplissement des promesses d'agrandissement dépendait de l'obéissance(ch. 11:22-24). Comparez la promesse faite à Abraham(Gen. 15:18).

Trois villes de plus. Cela ferait neuf en tout, puisque trois de chaque côté du Jourdain avaient déjà été stipulées(v. 2; ch. 4:41-43). Il n'y a cependant aucune trace de la désignation des trois villes supplémentaires () dans l'histoire de la nation.

Innocent. Comparer Deut. 21:8; Jér. 7:6. Le mot ainsi traduit vient d'une racine verbale signifiant « être pur », « être libre ». Il contient l'idée d'être libre des obligations résultant de la culpabilité. Que le sang soit sur toi. Comparer 2 Sam. 16:8; Osée 12:14. Le sang innocent qui serait sur eux serait celui de l'homicide qui avait tué un homme accidentellement et qui n'avait ensuite pas pu trouver un lieu de refuge avant d'être lui-même tué.

Haïr son prochain. Pour plus de détails, voir Num. 35:16–24. La haine dans le cœur de l'homme le pousse à « se tenir aux aguets », puis à « se lever » au moment opportun et à « frapper … mortellement » son prochain qu'il déteste (voir Ex. 21:14).

12. Les anciens. Ceux qui ont été dûment nommés et autorisés à agir dans cette affaire importante. Comparez le chapitre 21:2, 4, 6, 19, pour des exemples d'anciens légalement nommés. Pour les anciens de ces villes, voir Josué 20:1-6.

Délivrez-le. S'il était reconnu coupable d'un meurtre prémédité, il devait être livré au vengeur du sang ; sinon, il devait bénéficier d'une protection (Num. 35:12, 24, 25).

Pas de pitié. Voir les commentaires sur le v. 21. Éloigner. Littéralement, « consumer » ou « brûler », ce qui indique une suppression complète.

14. Ne pas enlever. Littéralement, "reculer", c'est-à-dire agrandir sa propre propriété et laisser à son voisin une superficie moindre. Depuis l'Antiquité, les repères sont considérés comme inviolables. Une malédiction était prononcée contre celui qui les déplaçait subrepticement(Deut. 27:17; voir aussi Job 24:2; Prov. 22:28; 23:10; Osée 5:10).

Ceux d'autrefois. Il ne s'agit pas des générations passées qui remontent à l'antiquité, mais de ceux qui, à l'origine, ont divisé le pays et en ont tracé les limites.

Un seul témoin. Un homme ne pouvait être condamné sur le témoignage d'un seul témoin, qu'il s'agisse d'une accusation civile ou criminelle (cf. Deut. 17:6; Num. 35:30).

Faux témoignage. Un faux témoin devait être puni (v. 19).

Devant le Seigneur. Une affaire difficile pouvait être portée devant une juridiction supérieure à l'entrée du sanctuaire du Seigneur, où les parties se trouveraient en présence de Jéhovah (chap. 17:8–12).

Faux témoignage. Le parjure est un crime des plus odieux, pourtant beaucoup n'hésitent pas à mentir même sous serment. Celui qui viole ainsi publiquement la vérité pèche contre lui-même, contre son ennemi et contre Dieu.

Comme il l'avait pensé. Un faux témoin devait subir la peine qu'il avait pensé infliger à l'accusé (voir Deut. 19:21; cf. Ex. 23:1; Ps. 35:11). C'est la loi d'une juste rétribution.

Ne le commettez plus. Cette loi devait nécessairement contenir l'égoïsme et tendait à faire naître un sens plus élevé du devoir public et de la moralité (voir chap. 13:11 ; 17:13).

21. Pas de pitié. Ce conseil est adressé aux juges, de peur qu'ils ne soient tentés d'être plus indulgents que la stricte justice ne l'exige

La vie s'en ira. Pour plus de détails, voir Ex. 21:23-25; Lev. 24:19, 20. Une conspiration visant à faire un faux témoignage et à mettre ainsi en danger un homme innocent est impardonnable, car elle représente un meurtre potentiel dans le cœur du faux témoin (voir Matt. 5:22). La fosse qu'il a creusée pour son voisin innocent devait être sa propre tombe