Seventh-day Adventist Bible Commentary1 Jean 4

1. Bien-aimé. Comparer avec le chapitre 3:2.

Ne croyez pas. Ou, "cessez de croire", comme le grec peut être rendu. Ainsi rendu, cela implique que beaucoup prêtaient attention à divers esprits.

L'esprit. L'apôtre invite ses auditeurs à être critiques plutôt que crédules, et à ne pas accepter toute activité spirituelle comme venant de Dieu. Il en ressort qu'ils étaient tombés sous le ministère d'hommes qui revendiquaient l'autorité divine pour des enseignements qui étaient en réalité faux. L'apôtre, en bon pasteur, met en garde son troupeau contre la tromperie spécieuse. La nature de la tromperie est révélée au v. 3.

Tenter. Gr. dokimazÅÂ (voir sur Rom. 2:18; Phil. 1:10; et pour le mot apparenté dokimÄ, voir sur Rom. 5:4; 2 Cor. 9:13). Dieu n'attend pas du chrétien qu'il soit crédule ; en effet, il accorde à l'Église le don de distinguer entre les vrais et les faux esprits (voir sur 1 Cor. 12:10). Les messages des enseignants qui prétendent être accrédités par Dieu doivent être testés par la Parole de Dieu. Les Béréens écoutaient volontiers Paul, mais ils étudiaient les Écritures pour voir s'il enseignait la vérité (cf Actes 17:11). Paul a conseillé à ses autres convertis de faire de même (voir sur 1 Thess. 5:21). Il est du devoir de chaque croyant d'appliquer à tout ce qu'il lit et entend le test des écrits inspirés des prophètes et des apôtres. C'est seulement ainsi que l'Église peut résister aux empiètements de la fausse doctrine ; c'est seulement ainsi que chaque croyant peut avoir sa foi fondée sur Dieu et non sur les hommes(1 Pierre 3:15).

De Dieu. Littéralement, "de Dieu"(cf. ch. 3:10), c'est-à-dire, procédant de Dieu.

Parce que. Jean expose clairement la raison de son conseil, et fait appel à des faits que ses lecteurs connaissent bien.

Les faux prophètes. Voir sur Matt. 24:11, 24-26; cf. sur ch. 7:15. Ici, Jean fait manifestement allusion aux faux enseignants qui peuvent être identifiés, ou du moins associés, aux antéchrists mentionnés au chapitre 2:18-22, et aux faux apôtres d'Apocalypse 2:2.

Sont sortis. Ou, "sont sortis", bien que l'influence de leur passage se fasse encore sentir. Il semblerait également que l'auteur utilise le verbe " sortir " dans un sens différent de celui employé au chapitre 2, 19 (voir le commentaire), où l'apostasie est sous-entendue. Ici, il se contente d'énoncer le fait de l'apparition de faux prophètes. Pour d'autres preuves dans le NT que les faux prophètes étaient actifs à l'époque de Jean, voir Actes 13:6; Apocalypse 2:2.

Le monde. Gr. kosmos (voir sur ch. 2:15), signifiant ici le monde comme un arrangement ordonné de choses ou de personnes. Il ne semble pas que le contraste entre l'Église et le monde soit le même qu'en 2.15-17, car les faux enseignants agissaient aussi bien à l'intérieur qu'à l'extérieur de l'Église.

Ellen G. White

2. Par là. Littéralement, "en ceci", en référence au test qui est décrit plus loin dans le verset(cf. ch. 2:3).

Sachez. Le grec peut être traduit soit par un impératif, " sachez ", soit par un indicatif, " vous savez ". L'usage johannique favorise la seconde interprétation, comme dans les ch. 2:3, 5; 3:16; etc. L'apôtre fait appel à la connaissance des croyants plutôt que de les exhorter à acquérir cette connaissance.

L'Esprit de Dieu. C'est la seule occurrence de ce titre dans les écrits de Jean. La forme grecque identique(cf. 1 Cor. 2:14; 3:16) est rare dans le NT. Jean attend des chrétiens qu'ils identifient expérimentalement l'Esprit qui vient de Dieu. Aucune prétention à l'origine ou à l'autorité divine ne doit être acceptée pour un quelconque enseignement sans qu'il ait été préalablement testé. Les Écritures fournissent une norme fiable pour tester toutes les affirmations, car tout message divinement inspiré s'harmonise avec ce que le Seigneur a déjà révélé (cf 2 Pierre 1:20, 21).

Tout esprit. Les mots de Jean sont inclusifs - il est prêt à reconnaître "tout esprit" qui remplit les conditions.

Confesse. Gr. homologeÅÂ (voir sur le ch. 1:9; cf. sur Matt. 10:32). Ici, homologeÅÂ semble avoir un double sens : (1) reconnaître la vérité de la doctrine de l'incarnation du Fils de Dieu ; (2) révéler dans la vie l'effet de la croyance en cette doctrine. L'interprétation la plus complète exige plus qu'un accord verbal avec un enseignement : elle exige une vie remplie de Christ.

Jésus-Christ. Voir sur Matt. 1:1; Phil. 2:5; 1 Jean 2:22; 3:23.

Est venu. Le verbe implique que le Christ existait avant de devenir un homme. De son état antérieur, il est venu sur terre. La forme du verbe grec peut être comprise comme signifiant que le Sauveur n'est pas venu temporairement dans la chair pour la quitter ensuite, mais qu'il conserve la nature humaine aussi bien que la nature divine, et qu'il est donc un représentant humain dans le ciel, bien qu'il soit aussi un représentant divin, car il est un membre de la divinité (voir sur Jean 1:14; voir Vol. V, pp. 917, 918).

Dans la chair. Certains de ceux qui ont nié l'humanité du Christ, ont prétendu que le Verbe est venu sur l'homme Jésus au baptême, et l'a quitté avant la crucifixion, mais Jean réfute cela.

A chaque étape de l'histoire du monde, il y a eu une vérité actuelle à souligner, mais cette vérité actuelle a varié à travers les âges. Les Juifs qui se sont convertis après la Pentecôte devaient accepter Jésus comme le Messie attendu pour devenir chrétiens, car le point en question était la divinité du Christ. Un peu plus tard, les gnostiques ont nié, non pas la divinité, mais l'humanité du Sauveur. Ils étaient prêts à croire que les dieux se manifestent aux hommes de diverses manières, mais ils niaient que "le Verbe s'est fait chair" (voir pp. 625, 626). L'accent mis par Jean sur l'incarnation avait donc une signification particulière pour l'époque à laquelle vivait l'apôtre.

Mais la vérité qu'il énonce doit être soulignée en tout temps, et jamais plus qu'à notre époque. Le fait que le Fils de Dieu s'est fait homme pour sauver les hommes doit être clairement enseigné en ces temps où les hommes tentent plus que jamais d'expliquer le miracle (cf Matt. 1:23; Luc 1:35). Nous avons besoin d'être personnellement conscients de l'incarnation, de nous rappeler que le Dieu qui a rendu ce miracle possible est tout à fait capable d'accomplir tout miracle nécessaire à notre salut. Notre acceptation de ses plans et notre adhésion à ses directives peuvent être une confession de notre croyance que "Jésus-Christ est venu dans la chair". Un tel témoignage ne peut être porté sans l'aide divine, car "nul ne peut dire que Jésus est le Seigneur, si ce n'est par le Saint-Esprit"(1 Cor. 12:3).

Est de Dieu. Littéralement, "de Dieu est" (voir sur le v. 1). Celui qui confesse que Jésus-Christ est venu dans la chair démontre l'origine divine de l'esprit qui agit en lui.

Ne confesse pas. Jean donne maintenant un critère négatif pour discerner les vrais enseignants des faux. Il ne voit que deux catégories : ceux qui ne confessent pas Christ. Jésus-Christ. Des éléments textuels importants peuvent être cités (cf. p. 10) en faveur de l’omission de « Christ » et de l’expression « est venu dans la chair ». La proposition se lit alors ainsi : « tout esprit qui ne confesse pas Jésus », et met l’accent sur la confession d’une personne plutôt qu’

d’un credo. Les variantes textuelles ne changent pas significativement le sens du passage, car les deux formulations désignent les enseignants qui ne glorifient pas Jésus, à la fois divin et humain. N’est pas de Dieu. Voir les commentaires sur les v. 1 et 2. Il n’existe aucun terrain neutre dans le grand conflit. Ceux qui entendent proclamer le message de la divinité et de l’humanité du Christ, et qui rejettent délibérément et s’opposent à l’enseignement de l’incarnation, appartiennent au malin et sont sous son contrôle, quelle que soit la liberté qu’ils puissent se croire (voir les commentaires sur Matt. 12:30; 1 John 3:10). Ceci. C’est-à-dire le fait de ne pas confesser Jésus. Cet esprit. Le mot « esprit » est fourni à juste titre dans la KJV, puisque, dans la construction grecque, le pronom neutre to, traduit par « cela », se rapporte au nom neutre pneuma, « esprit ». Le mot « esprit » peut ici être interprété soit comme (1) l’esprit qui habite dans l’antichrist ne confesse pas Jésus, soit comme (2) la non-confession de Jésus est une caractéristique typique de l’antichrist. Les deux sens sont peut-être voulus. Antichrist. Voir les commentaires sur ch. 2:18–23. Vous avez entendu. L’apôtre rappelle à ses lecteurs qu’ils ont déjà été instruits sur une grande partie de ce qu’il dit (cf. les commentaires sur ch. 2:18). Il doit venir. Littéralement, « il vient », la même forme que celle qui apparaît dans ch. 2:18. La proposition qui suit montre que Jean insiste sur le sens présent du verbe afin de rappeler au croyant que la prophétie concernant l’antichrist était déjà, à ce moment-là, en train de s’accomplir.

4. Oui. Dans le grec, cette expression est emphatique, soulignant le contraste entre les croyants auxquels Jean écrit et les faux enseignants dont il vient de parler(v. 3). Les lignes de combat sont déjà tracées. Les lecteurs de Jean sont du côté du Christ, tandis que ceux qui ne soutiennent pas activement la droite sont du côté de l'ennemi, même s'ils n'ont pas pris ouvertement position sous sa bannière noire

De Dieu. Voir sur les chs 3:9, 10; 4:1, 2

Des petits enfants. Voir sur le ch 2:1

Vaincre. Gr. nikaÅÂ (voir au ch 2:13). Lorsqu'il écrit aux jeunes gens au ch. 2:13, 14, Jean reconnaît qu'ils "ont vaincu le méchant". Il fait ici référence à la défaite des faux prophètes par les croyants. Il ne précise pas comment ils ont remporté la victoire, mais il fait le lien avec le fait qu'ils sont "de Dieu". Leur relation intime avec le Père leur a permis de rejeter les doctrines des faux enseignants. Ils avaient déjà reçu l'onction divine qui leur donnait la vraie connaissance(ch. 2:20, 27) et maintenant ils avaient manifestement utilisé cette onction dans leur lutte contre le mensonge. Des victoires similaires sont possibles pour tous les enfants de Dieu

Il est plus grand. L'apôtre révèle ici la raison intérieure de la victoire du chrétien. Dieu demeure dans le croyant(ch. 2:14; 3:24) et le rend potentiellement plus fort que tout adversaire. Nous avons besoin de nous rappeler constamment ce fait, et d'agir dans la confiance spirituelle que cette expérience apporte à son possesseur

Celui qui est dans le monde. C'est-à-dire le diable(cf. sur Jean 12,31; 16,33; PK 175, 513; GC 530.). On s'attendrait à ce que Jean dise "en eux", c'est-à-dire dans les faux enseignants, plutôt que "dans le monde" ; mais il utilise le terme le plus large parce que l'esprit de ces faux prophètes est le même esprit égoïste de Satan qui contrôle le monde. En énonçant ainsi la vérité plus générale, il rend encore plus clair le contraste entre la puissance illimitée de Dieu et les ressources limitées de l'auteur du mensonge

5. Ils. Ce pronom est emphatique dans le grec. Comparez l'accent mis sur le pronom " vous " au v. 4 (voir le commentaire). Il s'agit des faux prophètes par l'intermédiaire desquels Satan cherche à prendre le contrôle de l'Eglise chrétienne.

Sont du monde. Comparez l'expression contrastante " de Dieu ", littéralement " hors de Dieu "(vs. 1, 2). Bien que les faux enseignants prétendent parler au nom de Dieu et avoir un message pour l'église, la source de leur inspiration est Satan et leur manière de travailler est typique du dirigeant du monde déchu.

Ils parlent du monde. Littéralement, "c'est du monde qu'ils parlent" ; non pas qu'ils parlent du monde, mais la source de leur inspiration est le monde. Ce n'est que lorsqu'ils seront complètement nés de nouveau et qu'ils appartiendront à la famille de Dieu plutôt qu'à la famille du monde que l'on pourra s'attendre à ce qu'ils parlent d'une autre manière.

Il les écoute. Naturellement, le monde écoute volontiers ceux qui ne font qu'un avec lui, et trouve les paroles des faux prophètes tout à fait à son goût. Il est généralement heureux d'entendre exposer des philosophies qui se conforment à sa propre pensée et la soutiennent.

6. Nous. C'est-à-dire les apôtres ou leurs associés, en contraste avec le "vous"(v. 4) et le "ils"(v. 5). Le pronom est emphatique, comme le sont "vous" et "ils" aux v. 4 et 5. Ayant déjà dit que les croyants sont " de Dieu "(v. 4), il n'exagère pas lorsqu'il applique la même description à lui-même et à ses collègues.

Celui qui connaît Dieu. Cette description correspond à "celui qui est de Dieu", mais souligne l'aspect d'une connaissance personnelle de Dieu.

Il nous aime. Il existe une harmonie naturelle entre les enseignants qui "sont de Dieu" et ceux qui connaissent Dieu. Les auditeurs écouteront avec empressement l'instruction qui vient de ceux qui ont déjà une connaissance intime du Père. En rappelant cette vérité à ses lecteurs, Jean enregistre également un test de l'authenticité de la profession chrétienne - ceux qui connaissent Dieu écouteront attentivement ses véritables messagers.

N'est pas de Dieu. Voir v. 3.

Ne nous écoute pas. Si un homme a résisté au pouvoir de conviction de l'Esprit, il est peu probable qu'il écoute un serviteur de Dieu. Si la résistance est consciente et déterminée, de telles personnes ne permettront souvent même pas au serviteur de Dieu de leur parler, mais les repousseront comme elles ont repoussé l'Esprit. Il n'y a donc pas grand-chose que l'on puisse faire directement pour eux (voir sur 1 Cor. 2:14). Mais il y a beaucoup de gens qui ont été trompés et qui ont résisté à la vérité sans savoir la gravité de ce qu'ils faisaient. Les sophismes de Satan ont tellement obscurci leur jugement que la vérité de Dieu leur semble être une histoire sans intérêt ( ). Pour eux, il y a beaucoup à faire. La démonstration des résultats des croyances chrétiennes dans la vie de ceux qui sont "de Dieu" suscitera souvent un intérêt. La confiance tranquille des vrais convertis est particulièrement attrayante pour ceux qui se rendent compte du caractère désespéré de l'avenir esquissé par les hommes les plus sages du monde.

Par ici. Il semble préférable de se référer au contenu du v. 6 plutôt que de l'appliquer aux v. 4-6, bien que le critère énoncé puisse être appliqué dans un contexte plus large sans déformer le sens de Jean. La nature de l'esprit qui contrôle un homme peut être discernée par la manière dont il réagit aux enseignements des serviteurs accrédités de Dieu.

Nous connaissons. Il peut s'agir des enseignants apostoliques (voir ci-dessus sous " nous ") ou des lecteurs, ou des deux groupes.

Esprit de vérité. Beaucoup pensent qu'il s'agit de l'Esprit Saint, l'Esprit de Dieu(cf. v. 2; cf. sur Jean 14:17), puisque Jean, dans ce chapitre, traite des esprits opposés(vs. 1-3). L'Esprit Saint est à l'origine de l'élan des croyants vers la recherche de la vérité. C'est par comparaison avec les vérités qui leur ont déjà été enseignées par cet Esprit que les croyants peuvent reconnaître ce qui est juste. Les brebis reconnaissent la voix du Bon Berger dans les paroles de ceux que le Berger leur a envoyés(Jean 10:27).

D'autres pensent que "l'esprit de vérité" se réfère plus généralement à l'attitude intérieure qui motive ceux qui prêchent la vérité(cf. Rom. 8:15).

L'esprit. Si l'expression " esprit d'erreur " est prise comme l'antithèse d'" esprit de vérité ", alors l'" esprit d'erreur " peut être considéré comme l'esprit de Satan, ou l'esprit de l'antéchrist, ou l'attitude de ceux qui propagent l'erreur(cf. sur Rom. 8:15).

Erreur. Gr. planÄ,"errer" (voir sur Matt. 18:12). On peut se tromper par ignorance, mais l'esprit d'erreur cherche délibérément à faire dévier les hommes du chemin de la vérité.

7. Bien-aimés . Jean introduit une autre phase de son sujet(cf. v. 1). Le passage d'une discussion sur le discernement des esprits à la nécessité de l'amour peut sembler abrupt, mais en réalité il ne l'est pas, car l'apôtre continue à discuter des caractéristiques de ceux qui sont " de Dieu "(v. 2). La capacité de détecter les faux enseignants est nécessaire pour ceux qui sont nés de Dieu, mais Jean montre maintenant que l'amour n'est pas moins essentiel. De même que la confession ou la négation de la réalité de l'incarnation est le test clé dans le domaine de la croyance(vs. 2, 3), de même la présence ou l'absence d'un amour authentique est le test de la qualité morale de celui qui professe être de Dieu, car l'Esprit de Dieu et l'esprit de haine ne peuvent coexister dans le même cœur.

Laissez-nous faire. Jean s'adresse ici à tous les croyants, et ne limite pas son appel aux enseignants, le "nous" du v. 6.

Aimez-vous les uns les autres. Voir sur ch. 3:11. La relation entre " bien-aimés " et " aimez-vous les uns les autres " est saisissante. Les personnes auxquelles Jean s'adresse sont elles-mêmes aimées par leurs ministres, et à leur tour, elles sont invitées à rendre l'amour qu'elles reçoivent et à le partager avec d'autres.

Comment pouvons-nous aimer ceux vers qui nous ne sommes pas naturellement attirés ? Ceux que nous devrions aimer n'apparaissent pas toujours aimables, et il est facile de s'en détourner pour prodiguer notre affection à ceux qui sont compatibles avec nous. Mais Dieu et le Christ nous ont laissé des exemples d'amour universel (voir sur Matt. 5:43-45; Jean 3:16; Rom. 5:8), et ils donneront à leurs disciples la grâce d'aimer tous les hommes, même ceux qui ne sont apparemment pas aimables. La prière pour celui que nous n'aimons pas fera entrer l'amour de Dieu dans nos cœurs et suscitera un intérêt pour le bien-être de notre frère. Au fur et à mesure que nous en apprendrons davantage sur lui, la connaissance se transformera en compréhension, la compréhension en sympathie, et la sympathie en amour. Ainsi, nous pouvons apprendre à aimer l'autre même lorsque cela semble le plus difficile. Pour le type d'amour préconisé ici, voir Matt. 5:43, 44.

L'amour est de Dieu. Littéralement, " l'amour vient de Dieu " : c'est la raison avancée par Jean à l'appui de son appel à l'amour fraternel. Tout amour véritable provient de Dieu, qui est la seule source d'amour. Tous ceux qui sont "hors de" Dieu (voir le v. 2) vont, en raison de leur origine divine, manifester l'amour qui vient de leur Père.

Tout le monde. Ou "quiconque" (cf. ch. 3, 6).

Aime. Jean ne veut pas dire ici que l'acte d'amour produit la nouvelle naissance, car ce serait comme attendre du fruit qu'il produise l'arbre qui l'a porté, et ce serait contraire à l'enseignement de l'apôtre sur la nouvelle naissance (voir le chapitre 3, 3-5) Jean 3:3-5)il dit plutôt que tous ceux qui continuent à aimer montrent qu'ils sont nés de nouveau.

Est né de Dieu. Ou bien, "est né de Dieu", voir les chapitres 2 et 3. 2:29; 3:9. Seuls ceux qui sont nés de Dieu peuvent vraiment aimer dans le sens chrétien du terme.

Connaît Dieu. Comparer avec le chapitre 2:3, 4.

Ellen G. White

8. N'aime pas. Une autre des formes négatives de Jean d'une déclaration positive précédente(cf. sur ch. 1:5, 6; etc.). Le chrétien qui prétend connaître Dieu, mais qui n'aime pas ses frères, vit dans le mensonge(cf. ch. 2:4, 9; 3:6).

Ne savait pas. Plutôt "n'a pas connu", c'est-à-dire qu'il n'a pas appris à connaître Dieu, ou qu'il ne l'a jamais connu. Il est impossible de parvenir à une connaissance de Dieu sans commencer à aimer nos semblables (voir ch. 3:10, 11). Jean aurait pu dire que celui qui n'aime pas n'est pas né de Dieu, mais il choisit de souligner le fait qu'un tel homme n'a même pas connu Dieu, et couvre ainsi la question de sa non-naissance d'en haut.

Dieu est amour. La construction grecque ne fait pas de "Dieu" et de "l'amour" des termes identiques, comme la traduction anglaise semble le faire. L'amour est plutôt présenté comme une qualité ou un attribut essentiel de Dieu. La preuve décisive que l'homme qui "n'aime pas" ne connaît pas Dieu est contenue dans la phrase "Dieu est amour" : celui qui n'aime pas prouve qu'il ne connaît pas personnellement la qualité fondamentale de la nature de Dieu. Dans cette déclaration simple mais sublime, Jean atteint le zénith de la croyance chrétienne. Pour les païens, s'il existe une divinité suprême, c'est un être lointain qui s'intéresse peu à ses fidèles, alors que de nombreux esprits malins sont à portée de main. Ils ignorent donc le Dieu du ciel et cherchent à apaiser les démons. Dans certaines religions orientales, Dieu est un esprit omniprésent, indifférent aux besoins humains, et l'espoir est centré sur le fait que l'homme devienne un néant dans le non-être universel. Le chrétien nominal voit trop souvent Dieu comme un tyran en colère qu'il faut apaiser par des prières et des pénitences ou par les supplications de son fils.

Les anciens Juifs pensaient parfois à tort que Dieu était une divinité tribale qui ne favorisait que son propre peuple, et ils pensaient qu'il possédait des formes magnifiées de leurs propres ambitions égoïstes et de leurs cruautés. Les meilleurs d'entre eux ont trouvé Dieu révélé dans les Saintes Écritures, mais souvent ils n'ont pas réussi à acquérir une véritable compréhension de la nature divine. Lorsque le Fils de Dieu est venu sur terre, les hommes ont pu voir que Dieu est amour.

Le fait que Dieu soit amour est une révélation, car les hommes n'auraient jamais pu le découvrir par eux-mêmes. Cette révélation est d'une importance capitale pour le bien-être de l'homme. Que Dieu soit un esprit(Jean 4:24) est important, mais cela ne dit rien sur la possibilité d'avoir des relations heureuses avec un tel être. Que "Dieu est lumière"(1 Jn 1,5) est intellectuellement satisfaisant, mais la pensée d'un Dieu tout pur, qui voit tout, peut susciter la crainte plutôt que le réconfort, car à la lumière de ce que nous sommes, quel bien un tel Dieu peut-il trouver en nous ? Mais lorsque nous apprenons que Dieu est amour, la peur est remplacée par la confiance, et nous nous remettons en toute confiance entre les mains de notre Père céleste, sachant qu'il prend soin de nous(1 Pierre 5:7).

Le fait que Dieu soit amour implique également qu'il n'y a pas de moment où il n'a pas été ou ne sera pas amour. Sa nature ne change jamais (voir Jacques 1:17) ; l'amour a été sa qualité dominante dans le passé et continuera à l'être dans le futur. Nous pouvons le prouver par nous-mêmes, car comme le dit Charles Wesley, en parlant de sa relation à Dieu : "Through all eternity to prove Thy Nature and Thy Name is Love"(The Oxford Book of Christian Verse, p. 332).

L'affirmation selon laquelle Dieu est amour est d'une valeur infinie pour comprendre le plan du salut. Seul l'Amour donnerait le libre arbitre à ses créatures et courrait le risque d'encourir la souffrance que le péché a apportée à la Divinité et aux anges, ainsi qu'aux hommes déchus. Seul l'Amour était intéressé à obtenir le service volontaire et joyeux de ceux qui étaient libres de suivre leur propre voie. Et lorsque le péché est apparu, seul l'Amour pouvait avoir la patience et la volonté de concevoir un plan qui permettrait à l'univers de parvenir à une pleine compréhension des faits fondamentaux dans la grande controverse entre le bien et le mal, et de s'assurer ainsi contre tout nouveau soulèvement de la recherche du soi et de la haine. Dans la guerre contre le péché, Dieu, qui est vraiment amour, ne peut utiliser que la vérité et l'amour, alors que Satan emploie des mensonges astucieux et une force cruelle. Seul l'amour pouvait inspirer le plan qui permettrait au Fils de racheter la race humaine de la culpabilité et du pouvoir du péché par sa vie terrestre, sa mort et sa résurrection, et de devenir ensuite le chef d'une nouvelle race sans péché(cf. v. 9). De par sa nature même, Dieu a été poussé à concevoir et à réaliser ce plan étonnant(Jean 3:16).

9. En cela. L'expression se réfère à ce qui suit, et non à ce qui précède.

A été manifesté. Comparez au ch. 1, 2, où Jean nous dit que la vie éternelle a été manifestée en Christ, et au ch. 3, 5, où le même verbe est employé pour l'incarnation.

L'amour de Dieu. C'est-à-dire l'amour de Dieu, comme le montre le contexte.

Envers nous. Plutôt "en nous", ou "parmi nous"(RSV).

Envoyé. Littéralement, "a envoyé". La forme du verbe grec présente l'acte d'envoi comme passé, mais avec ses effets qui demeurent. De manière significative, les résultats de l'envoi sont permanents pour le Christ - Il reste l'un de nous (voir sur Jean 1:14; voir Vol. V, pp. 917, 918 ; 1126-1131). L'envoi n'était pas celui d'un père ordonnant à son fils d'entreprendre une mission difficile, car le sacrifice de Christ était volontaire (voir sur Jean 10:17, 18; voir DA 22, 23). Il a accepté avec joie de se faire homme et de mourir pour les pécheurs (voir Ps 40,8; Ph 2,5-8; Ap 13,8; PP 63; DA 23).

Seul engendré. Gr. monogenÄs (voir sur Jean 1:14). MonogenÄs, appliqué au Fils, n'apparaît que dans les écrits de Jean, ce qui confirme l'idée que l'Évangile et l'épître ont un auteur commun (voir p. 623).

Dans le monde. Le Fils de Dieu n'a pas tenté de sauver l'homme à distance. Il est venu dans l'environnement même de l'homme, tout en conservant son lien avec le ciel (cf Jean 1:9, 10). Il était dans le monde, mais il n'a jamais été "du monde", tout comme nous ne devons pas être "du monde"(Jean 17:14; 1 Jean 4:4, 5).

Pouvoir vivre. C'est le grand but pour lequel Dieu a envoyé son Fils dans le monde(cf. sur Jean 3:16; 10:10). Dans son Évangile, Jean emploie habituellement l'expression " avoir la vie " plutôt que le verbe " vivre ", comme ici, mais la variation dans la phraséologie n'implique aucune différence de sens.

Par lui. Toute vie est dérivée du Christ (voir sur Jean 1:3; Col. 1:16, 17; Héb. 1:3). Rien n'a de vie en dehors du Christ. Mais, dans un sens particulier, le chrétien vit "par lui", car la seule vie qui ait une valeur permanente, la vie éternelle, ne s'acquiert que par Jésus(cf. sur Jean 10:10; 1Jean 5:11, 12).

10. Ici. Littéralement, " en cela " (voir v. 9). L'expression se réfère à ce qui suit.

L'amour. La hauteur du concept d'amour de Jean ne peut être exagérée. Il considère l'amour comme le principe le plus élevé, il considère que Dieu lui-même est amour(v. 8). Par conséquent, lorsque l'apôtre en vient à donner un exemple d'amour, en guise de définition, il se tourne vers la plus haute illustration possible, l'amour incommensurable de Dieu pour l'homme.

Non pas que nous ayons aimé. Le pronom est emphatique en grec et contraste avec le mot traduit par "il", qui est également emphatique. Jean ne nie pas que ses lecteurs aient jamais aimé Dieu, mais il souligne l'inadéquation de l'amour humain pour illustrer son concept élevé de l'amour. L'amour de l'homme pour Dieu n'a rien d'étonnant, car il s'agit d'une réponse naturelle à l'affection étonnante que le Seigneur a déversée sur la race humaine (voir v. 19).

Il nous a aimés. Le " il " est emphatique (voir plus haut " non pas que nous ayons aimé "). La merveille de l'amour divin réside dans le fait que c'est Dieu qui a pris l'initiative de l'acte d'amour. Aucune influence supérieure ne l'a persuadé d'aimer l'humanité : l'impulsion est venue entièrement de lui-même. La considération de ceux à qui l'amour a été accordé rend cet amour encore plus surprenant, car la race humaine n'a rien d'autre à recommander à la bienveillance divine que ses besoins criants. Pourtant, d'un autre point de vue, le grand acte de Dieu ne devrait pas surprendre, car Jean a déjà expliqué que Dieu est amour(v. 8), et celui qui connaît la nature de Dieu s'attendrait à ce qu'il manifeste sa qualité suprême en traitant la rébellion de l'homme(cf. sur Rom. 5:8).

Il a envoyé son Fils. Voir sur le v. 9. La forme du verbe grec utilisé ici signifie l'acte achevé de l'envoi, contrairement à celle employée au v. 9, qui se réfère à l'acte et à ses résultats continus.

La propitiation. Gr. hilasmos (voir sur ch. 2:2). Il n'y a pas d'article dans le grec.

Pour nos péchés. Littéralement, " concernant nos péchés " (voir sur ch. 2:2).

11. Bien-aimé. C'est la dernière occurrence de ce terme affectueux dans cette épître. Le terme est ici utilisé pour introduire une déclaration importante. Comparez l'utilisation de ce terme dans les chapitres 3:2, 21; 4:1, 7.

Si Dieu a tant aimé. Comparez Jean 3:16. Jean n'exprime aucun doute sur le fait que Dieu nous a aimés, mais il attire l'attention sur l'étendue infinie de son amour et sur la manière dont il l'a manifesté, dans le but d'encourager ses lecteurs à imiter l'exemple divin.

Nous. Le pronom est emphatique en grec(cf. v. 10).

Devrait. Gr. opheilÅÂ (voir ch. 2:6).

Aimez-vous les uns les autres. Voir ch. 3:11. Nous qui sommes conscients de l'ampleur de l'amour incomparable de Dieu pour nous, nous sommes obligés d'imiter cet amour dans nos relations avec nos semblables. Puisque Dieu nous a aimés ainsi, nous qui sommes indignes, ne devrions-nous pas aimer notre frère, aussi indigne qu'il nous paraisse ? Refuser d'aimer notre frère, qui n'est pas plus mauvais que nous aux yeux du Seigneur, c'est nous mettre dans la position du débiteur ingrat à qui l'on a remis une grosse dette qu'il n'aurait jamais pu payer et qui s'en prend à un compagnon de service qui ne lui doit qu'une petite somme (cf Matt. 18:23-35). C'est à un amour mutuel que nous sommes appelés, et l'amour partagé augmente régulièrement à mesure que chaque frère cherche à aider l'autre. Plus nous nous approchons de l'honneur de nous préférer les uns aux autres(Rom. 12:10), de donner notre vie pour les frères(1 Jean 3:16), plus nous ressemblons à Dieu et plus notre amour ressemble au sien. Lorsque le peuple de Dieu approchera de la fin du temps de grâce, des changements remarquables se produiront. Leurs cœurs seront unis l'un à l'autre dans un amour qui ressemble à celui de Dieu pour nous, et ils se tiendront droits et sans crainte devant leurs ennemis(TM 186, 187).

12. Aucun homme n'a vu Dieu. Comparer avec Jean 1:18. Dans le grec, le mot pour Dieu apparaît sans l'article, comme dans Jean 1:18, ce qui indique que Jean pense à la nature et au caractère de la Déité plutôt qu'à sa personnalité. Le mot pour "vu" est différent dans les deux passages. Dans l'Évangile, Jean utilise horaÅÂ, un mot général pour voir ; dans l'épître, il utilise theaomai, " regarder attentivement ", " contempler " (voir sur 1 Jean 1:1).

Si nous aimons. Dans l'Évangile, Jean explique que seul le Fils pouvait révéler le Père, car lui seul parmi les hommes avait vu la Déité. Ici, l'apôtre nous dit que même si nous ne pouvons pas voir Dieu, en exerçant l'amour fraternel, nous pouvons faire habiter le Dieu invisible dans nos cœurs.

Habiter. Gr. menÅÂ (voir ch. 2:6). Dans le cœur qui aime vraiment, Dieu a une demeure permanente - et quel meilleur moyen d'acquérir une connaissance personnelle du Seigneur que de l'avoir comme hôte permanent dans nos cœurs ? Le désir de voir physiquement la divinité passe au second plan lorsque le Seigneur habite réellement avec le croyant.

Son amour. C'est-à-dire l'amour de Dieu. Il peut s'agir de l'amour de l'homme pour Dieu ou de l'amour de Dieu pour l'homme (voir ch. 2:5). Les commentateurs sont divisés sur le sens à donner à ce terme (voir ci-dessous sous " perfectionné ").

Parfait. Voir ch. 2:5. La clause complète, " son amour est parfait en nous ", se prête à plus d'une interprétation. Elle peut être interprétée comme signifiant (1) que l'opération de l'amour rédempteur de Dieu est parfaitement démontrée dans la vie transformée du croyant, ou (2) que le même amour que Dieu a montré à l'homme est illustré dans la vie de ceux qui aiment leurs frères, ou (3) que notre amour pour Dieu est perfectionné lorsque nous aimons nos frères.

Il s'agit de la deuxième des deux perfections abordées par Jean. La première apparaît au chapitre 2:5 et se réfère à ceux qui gardent la parole du Christ.

13. Par là. Ou, "en cela".

Nous le savons. Jean nous a donné un signe par lequel nous pouvons reconnaître que Dieu agit en nous, à savoir "si nous nous aimons les uns les autres" ; il passe maintenant à un autre signe qui nous donnera l'assurance que nous avons une demeure permanente en lui et qu'il a fait de nous des temples aptes à l'habiter. En voyant ce signe agir dans nos vies, nous prendrons continuellement conscience, par expérience, que le Dieu invisible habite en nous par son Esprit.

Nous habitons en lui. Voir sur le ch. 2:28.

Parce qu'il a donné. La clause complète se lit littéralement : " parce qu'il nous a donné de son Esprit " Comparez avec ch. 3:24, où le même signe est discuté. Ce qui détermine si nous recevrons l'Esprit et si l'Esprit et si l'Esprit pourra nous utiliser, c'est notre abandon à sa direction. Notre Sauveur s'est laissé guider par l'Esprit dans tout ce qu'il a fait (voir sur Matt. 3:16; 4:1; Luc 4:18), il pouvait donc dire qu'il ne parlait ni n'agissait de lui-même, mais par le Père, par l'intermédiaire du Saint-Esprit Jean 5:19, 30; 14:10. On peut donc dire qu'il a reçu le Saint-Esprit sans mesure (voir sur Jean 3:34). De même que le Père a donné l'Esprit au Fils pendant sa vie sur terre, de même Dieu nous donnera l'Esprit. Mais nous avons un rôle à jouer - nous devons être disposés à recevoir le Saint-Esprit, nous devons être sensibles à son contrôle. Si cette volonté n'est pas présente en nous, le don de Dieu sera vain. Les chrétiens à qui Jean écrivait avaient déjà ouvert leur cœur pour recevoir le don de Dieu et continuaient à faire l'expérience des bénédictions qui accompagnent la présence de l'Esprit. Si nous suivons leur exemple, nous pouvons être sûrs de jouir de ce dont ils ont joui.

Nous. C’est-à-dire le groupe apostolique (cf. les commentaires sur le v. 6), ceux qui avaient personnellement vu Celui que le Père avait envoyé. Le pronom est emphatique en grec.

Ont vu. Gr. theaomai, « regarder attentivement », « contempler », « considérer » (voir les commentaires sur le v. 12). Comparer les commentaires sur ch. 1:1, où le verbe est traduit par « regarder ». La forme du verbe grec indique les résultats durables de l’action passée. Les apôtres n’ont jamais oublié la révélation de Dieu dont ils avaient été témoins en Jésus-Christ. Bien qu’ils n’aient jamais vu Dieu (v. 12), comme les autres hommes, ils avaient vu son Fils, et cela suffisait. Témoignent. Ou « rendent témoignage » (cf. les commentaires sur ch. 1:2). Ce faisant, Jean et ses compagnons prédicateurs accomplissaient le commandement de leur Maître (Acts 1:8). L’Église chrétienne a été largement fondée sur le témoignage des disciples qui avaient étudié la nature de Dieu telle qu’elle s’était révélée dans la vie du Sauveur, et qui avaient comparé la vie du Christ aux prophéties de l’AT concernant le Messie. Dans l’Église primitive, beaucoup avaient été convertis par l’œuvre personnelle du Sauveur ; d’autres avaient accepté la foi grâce au témoignage rendu à la Pentecôte ; d’innombrables autres avaient cru à cause du témoignage ultérieur des apôtres ; mais un nombre encore plus grand, dont nous faisons partie, a dépendu du témoignage écrit contenu dans le NT. Le Père a envoyé. Littéralement, « le Père a envoyé ». La forme du verbe grec est la même qu’au v. 9 (voir le commentaire correspondant). Pour être le Sauveur. Les mots « pour être le » sont ajoutés, et la proposition peut à juste titre se lire ainsi : « le Père a envoyé le Fils, Sauveur du monde ». Jésus n’est pas devenu le Sauveur en étant envoyé, mais il était le Sauveur avant l’incarnation aussi bien qu’après celle-ci. Malgré tout ce que Jean a à dire sur l’œuvre rédemptrice du Christ, le mot « Sauveur » n’apparaît qu’à un autre endroit dans ses écrits (John 4:42), où il est également qualifié par les mots « du monde ». Pour la signification de « Sauveur », voir les commentaires sur Matt. 1:21. Du monde. C’est-à-dire des habitants du monde, bien que l’œuvre du Christ comprenne finalement la rénovation de la terre (Rev. 21:1, 5). La mort du Sauveur a rendu possible le salut de chaque personne de toute nation (John 3:16, 17; 12:32). Le résultat de son sacrifice ne se limite pas à l’ère chrétienne. Le Christ est « l’Agneau immolé dès la fondation du monde » (Rev. 13:8; cf. Gen. 3:15; 4:3, 4; 22:13; Num. 21:9). Le Christ est le Sauveur de tous ceux qui seront rachetés, quelle que soit l’époque à laquelle ils ont vécu.

Quiconque. Voir John 3:16; 1 John 3:4, 6; Rev. 22:17. Doit confesser. Ou « confesse ». Voir au v. 2. Jésus. Jean emploie le nom humain du Sauveur, sans doute parce qu’il souhaite souligner la reconnaissance de Jésus de Nazareth comme le Fils de Dieu (voir sur les chapitres 1:3 ; 3:23). Fils de Dieu. Voir Luke 1:35; John 1:14. Dieu demeure. Lorsque nous confessons le Sauveur, nous ne sommes pas seulement « de Dieu » (v. 2), mais Dieu demeure dans notre cœur et nous demeurons en lui. Ainsi, la confession de Jésus par le croyant constitue un test supplémentaire par lequel il peut savoir que Dieu demeure en lui (cf. v. 12, 13 ; chap. 2:5), et lui en Dieu. Le lien entre les v. 14 et 15 réside dans le fait que la confession par le croyant de la filiation divine de Jésus dépend du témoignage des apôtres concernant ce qu’ils avaient contemplé dans la vie terrestre du Christ. Nous n’avons jamais vu le Christ, si ce n’est par l’œil de la foi dans les pages des Saintes Écritures ; pourtant, notre témoignage personnel à sa divinité, fondé sur la réalité de notre propre communion avec Dieu, contribuera généralement davantage à amener d’autres personnes à partager la même joie que la présentation la plus habile de raisons doctrinales. Bien sûr, nos vies doivent être conformes à notre haute profession si elles doivent avoir une quelconque valeur pour les autres, mais la

constance même de notre communion avec le Père garantira que le Christ sera toujours visible en nous (Gal. 2:20). Le type de communion possible nous a été démontré par notre Seigneur. Il était toujours en étroite communion avec Dieu. Il soumettait constamment sa volonté à celle du Père et cherchait consciemment à faire sa volonté (voir sur Ps. 40:8). Chez nous, cette expérience est intermittente, car peu ont appris à rester soumis pendant un certain temps. Nous sommes enclins à reprendre nos vies des mains du Sauveur et à rompre le lien qui nous unit au Père. Satan est bien conscient de l’immense valeur que cette communion directe avec les êtres célestes a pour l’être humain, et il s’est durement efforcé de nous priver du privilège auquel il a renoncé il y a longtemps (Rev. 12:7–10). Mais nous devons être conscients de ses sophismes et résister à ses efforts pour nous séparer de Dieu. Puisque la confession du Seigneur Jésus-Christ est un signe de la demeure réciproque de Dieu et de l’être humain, la rupture de cette communion constitue un reniement du Sauveur. Et lorsque nous le renions, nous cessons de jouir. De ses services en tant que notre Avocat (Matt. 10:32, 33).

16. Et nous . Il peut s'agir de ceux qui sont mentionnés au v. 14, c'est-à-dire le groupe apostolique qui, contrairement au "quiconque" universel (v. 15), est déjà un chrétien confirmé depuis de nombreuses années. En raison de cette expérience établie, le témoignage de ce groupe mérite considération et respect

Ont connu et cru. La forme des verbes ainsi traduits indique que Jean et ses associés non seulement avaient connu et cru mais continuaient à le faire. Il est nécessaire de croire aussi bien que de connaître ; les deux sont essentiels dans l'expérience chrétienne

Nous devons connaître Dieu avant de pouvoir croire en lui. Nous devons apprendre le plan du salut avant de pouvoir lui confier notre vie éternelle. De plus, tant la connaissance que la croyance peuvent être progressivement approfondies. Lorsque nous croyons ce que nous avons appris, nous sommes prêts à en apprendre davantage et à y croire également. Ainsi, aucune des deux n'est jamais complète. Nous continuerons à apprendre et à croire davantage, et nous ne pourrons jamais sonder complètement les profondeurs de l'amour de Dieu pour l'homme

Hath to us. La forme du verbe grec souligne la continuité de l'amour de Dieu pour ses enfants. La préposition "en" indique que nous sommes la sphère dans laquelle l'amour de Dieu se révèle. Le chrétien consacré est la démonstration la plus convaincante du fruit de l'amour de Dieu ; l'amour de Dieu, ayant opéré en lui, a transformé un pécheur en saint. Un tel amour miraculeux ne peut qu'être reconnu par celui en qui il a opéré et par ceux qui observent sa puissance transformatrice. Ainsi, l'amour de Dieu est connu et cru à travers la vie de ses enfants fidèles

Dieu est amour. Voir sur v 8. Ici l'identification est liée à une déclaration positive, alors qu'au v. 8 elle suit une déclaration négative. Le fait que Dieu est amour a été le fond constant du raisonnement de Jean, et a conditionné ses fréquentes déclarations catégoriques

Habite dans l'amour. Chaque fois que nous nous maintenons dans une atmosphère d'amour, il s'ensuit que nous devons nous maintenir dans la présence de Dieu. Parce que nous demeurons dans l'amour, nous demeurons en Dieu, qui est amour(v. 8)

Pour demeurer continuellement dans le domaine de l'amour envers Dieu et les hommes, face à des influences contraires, il faut une résistance spirituelle qui ne peut être soutenue que par une communion constante avec le Seigneur. Sur la difficulté de maintenir toujours la communion nécessaire entre nous et Dieu, voir au v 15

Dieu en lui. L'évidence textuelle favorise(cf. p. 10) la lecture "Dieu habite en lui" Tous ceux qui ont goûté aux joies de cette inhabitation mutuelle avec le Dieu d'amour savent que la récompense vaut bien l'effort. Satan le sait aussi, et il est assez malin pour ne pas tenter de nier directement sa valeur. Au lieu de cela, il peint de nombreuses choses moins bonnes en couleurs vives et nous amène à centrer nos pensées sur elles, même si ce n'est que pour un bref instant. Une fois qu'il parvient ainsi à détourner notre attention de Dieu, il réussit souvent à entraîner l'esprit vers des pensées néfastes envers soi-même et les autres. Avant même de le savoir ou de réaliser le danger, nous nourrissons des pensées de ressentiment, avec pour résultat que l'amour et Dieu ont tous deux été chassés de nos cœurs. C'est une vieille technique, mais elle n'a que trop de succès !

Notre meilleure défense consiste à centrer délibérément et constamment notre esprit sur les bénédictions dont nous avons bénéficié de la part de Dieu(Ps. 63:6; 139:17, 18). Le souvenir de ce que Dieu a fait pour nous, de ce que la communion avec Lui a signifié, est également renforcé lorsque nous racontons nos joies aux autres. De tels témoignages encouragent nos frères et renforcent notre détermination à maintenir le lien entre nous et le Ciel(Mal. 3:16; MH 100)

17. En cela. Il peut s'agir d'une référence au v. 16 ou d'une référence à la clause "afin que nous ayons de l'audace". Les deux interprétations sont possibles, mais le style de Jean dans cette épître favorise la référence à l'avant

Notre amour. Littéralement, "l'amour avec nous", ce qui peut être interprété comme faisant référence à l'amour de Dieu pour nous et à notre amour pour Dieu, dont on peut dire qu'ils atteignent tous deux leur perfection avec nous, c'est-à-dire dans nos vies transformées. Si "ici" renvoie au verset 16, cette interprétation de "avec nous" correspond bien à l'idée de demeurer dans l'amour ; si "ici" renvoie à l'avenir, alors le sens de Jean peut être que, dans notre cas, l'amour est parfait lorsque nous faisons face avec confiance au jour du jugement

Rendre parfait. Gr. teleioÅÂ (voir sur ch 2:5)

Pour que nous ayons. Ceci indique l'un des grands objectifs sur lesquels l'amour a fixé ses yeux. L'amour de Dieu pour l'homme et l'amour de l'homme pour Dieu ont pour but commun de préparer l'homme à affronter avec confiance le jour du jugement. Puisque la norme du jugement est la loi(Jacques 2:12), et que l'amour est l'accomplissement de la loi(Rom. 13:10), le perfectionnement de notre amour est un processus essentiel

Audace. Gr. parrÄsia (voir au ch 2:28)

Le jour du jugement. Littéralement, "le jour du jugement", c'est le seul endroit où l'expression complète avec les deux articles se trouve dans le NT. L'effet des articles est de souligner à la fois qu'il s'agit d'un jour ou d'un temps défini et qu'il y a un grand jugement dans lequel tous les cas sont examinés et décidés. Les deux phases de l'œuvre de jugement (voir sur Apocalypse 14:720:11-15) n'entrent pas en ligne de compte ici. Jean s'attend à comparaître devant le tribunal du Christ(cf. 2 Cor. 5, 10) et il prépare ses lecteurs à se tenir prêts pour cette heure terrible. Voir sur Actes 17:312 Pierre 2:9

Parce que. Ceci indique la raison ultime de la confiance du chrétien lorsqu'il est confronté à la pensée du jour du jugement. Il peut être confiant parce qu' il est semblable à Christ

Il. Gr. ekeinos, " celui-là " Lorsqu'il est appliqué à des personnes, ce pronom se réfère uniformément au Christ dans cette épître(ch. 2:6; 3:3, 5, 7, 16), et c'est clairement l'intention ici, bien que le contexte immédiat suggère une référence à Dieu le Père. La pensée du Christ vient à l'esprit de Jean sans doute à cause de l'œuvre du Christ en relation avec le jugement (voir sur le site de l'Église) Jean 5:22, 27Rom. 2:16)

Il en est de même pour nous. Jean a déjà souligné la ressemblance du chrétien avec le Sauveur (voir le ch 3:1-3), et il insiste à nouveau sur cette ressemblance pour rassurer ses lecteurs soumis au jugement. Ceux qui sont vraiment semblables au Juge n'ont pas à craindre le jugement Le motif de confiance du croyant n'est pas ses propres réalisations imparfaites, mais le caractère irréprochable et le sacrifice propitiatoire de Christ son Sauveur (voir ch Phil. 3:9Tite 3:5; etc.)

Le monde. Gr. kosmos (voir sur ch 2:15). Bien que la pensée de Jean s'étende jusqu'au jour du jugement, il s'intéresse avant tout à la conduite du chrétien dans le monde présent. Aussi fermement que n'importe quel auteur du NT, il refuse de reporter l'appartenance au Christ à un avenir indéfini, mais insiste sur la possibilité qu'elle soit une réalité présente (voir au ch 3:2, 9). Il déclare ici que, de même que Jésus est éternellement juste dans son environnement, de même nous devons être justes dans notre environnement actuel. L'expression "dans ce monde" implique la nature temporaire de notre séjour ici, mais suggère que nous devons être les représentants de Christ pendant que nous vivons sur terre. Notez cependant que cette description de notre ressemblance avec le Christ dans le monde est conditionnée par le fait que nous demeurons dans l'amour et en Dieu(v. 16). C'est l'amour qui nous lie au Maître et nous rend semblables à lui(ch. 2, 7-10; 3, 10-18). Certains ont estimé que cette description ne peut pas s'appliquer aux membres individuels de l'Église, car aucun d'entre eux ne fait continuellement sa demeure dans le domaine de l'amour désintéressé. Ils affirment que cette description ne peut être vraie que pour l'église dans son ensemble. Mais tant que tous les membres ne demeurent pas dans l'amour, l'église dans son ensemble ne peut pas être comme le Christ dans le monde. C'est l'individu qui est habité et guidé, et c'est à travers les individus que le Seigneur construit son Église sur la terre(Eph. 2:19-22)

18. Il n'y a pas de peur. Jean fait ici référence à la peur craintive (voir sur Rom. 8:15) et non à la "crainte du Seigneur" souhaitable que possèdent tous les croyants (cf Actes 9:31; 2 Cor. 5:11; 7:1). La crainte est le contraire de la "hardiesse"(1 Jean 4:17) et n'a pas sa place dans l'esprit du chrétien. Comme le dit A. E. Brooke en commentant ce verset, "la crainte, qui est essentiellement centrée sur soi, n'a pas sa place dans l'amour qui, dans sa perfection, implique un abandon total de soi. Les deux ne peuvent exister côte à côte"(The International Critical Commentary, The Johannine Epistles, pp. 124, 125).

Mais l'amour parfait. Le mot "amour" qui revient trois fois dans ce verset est à chaque fois littéralement "l'amour". L'apôtre parle de l'amour chrétien qui a déjà été perfectionné(v. 17).

Chasse. L'amour parfait, centré sur Dieu, ne peut tolérer la crainte servile, et n'en a pas besoin, car "si Dieu est pour nous, qui peut être contre nous ? Rom. 8:31-39). Celui qui aime vraiment n'a pas peur de Dieu et n'a pas à craindre les machinations des hommes(Matt. 10:28; Héb. 13:6).

Le supplice. La crainte, née d'une vie mal employée, entraîne son propre châtiment immédiat, indépendamment de tout châtiment que l'avenir peut réserver(cf. sur Héb. 10:26, 27).

Celui qui craint. Il s'agit ici d'une crainte impie, et non de la crainte révérencielle qu'éprouve le véritable adorateur pour son Créateur.

N'est pas rendu parfait. Puisqu'il n'y a pas de crainte dans l'amour, celui qui craint démontre qu'il n'est pas encore parfait en ce qui concerne la forme élevée d'amour dont parle l'apôtre. Heureusement, le développement est possible. En apprenant à connaître le Seigneur, nous commençons à l'aimer, et notre crainte passe de la hantise d'un Dieu puissant et vengeur à une crainte "pure"(Ps. 19:9) qui ne veut pas décevoir un ami. Plus nous grandissons dans l'amour, moins nous avons peur. Lorsque notre amour sera parfaitement développé et libéré de toute trace de soi, nous ne craindrons ni Dieu ni les hommes. Nous ne craindrons pas Dieu parce que nous savons qu'Il est amour. Nous ne craindrons pas l'homme parce que nous savons que notre Ami aimant ne permettra rien qui ne soit pour notre bien ultime, et qu'il sera avec nous chaque fois que notre chemin traversera une épreuve ou un danger(Ésaïe 43:1-7; Rom. 8:28; Ed. 255).

19. Lui. On peut citer des preuves textuelles(cf. p. 10) pour l'omission de "lui". La clause se lit alors "nous aimons", une déclaration plus large et peut-être plus significative que "nous l'aimons". Aimer quelqu'un qui nous aime déjà n'est pas inhabituel ; mais Jean affirme que l'amour de Dieu pour nous a entraîné non seulement notre amour réciproque pour Dieu, ce qui est naturel, mais aussi une attitude d'amour universel de notre part. Nous aimons continuellement, non seulement Dieu, mais aussi toutes les créatures, à cause de l'amour superlatif de Dieu dont nous avons fait l'expérience dans notre propre vie.

Premièrement. Dieu est à l'origine de tout bien(Jacques 1:17), et aucun homme n'exerce une qualité qui ne vienne pas du Seigneur. Si Dieu ne nous avait pas aimés en premier, nous ne serions pas capables d'aimer. Nous aurions été abandonnés dans le péché et aurions produit de la haine au lieu de l'affection. Jean ne cesse de s'émerveiller de la primauté de l'amour de son Père céleste, et veut rendre ses lecteurs également conscients de cette merveille(cf. Rm 5,8; 2 Co 5,18-19).

20. Si un homme dit. Jean revient maintenant à la déclaration hypothétique avec laquelle il adoucit les réprimandes implicites (voir sur ch 1:6). Il peut aussi faire référence aux faux enseignants(cf. ch. 2:4)

J'aime Dieu. Il est facile de faire une telle affirmation verbale, mais l'apôtre montre qu'il n'est pas moins facile de tester la vérité de cette affirmation. La profession verbale est naturelle et nécessaire(cf. Rom. 10:9), mais elle n'est pas suffisante. Elle doit être corroborée par l'attitude du professeur envers ses semblables. L'examen de la qualité de l'amour d'un homme pour ses frères en dit long sur l'authenticité de son amour pour Dieu

Il hait son frère. Jean montre clairement ce qu'il entend par "haine" lorsqu'il l'assimile à "n'aime pas" dans la seconde moitié du verset. Ailleurs dans la Bible, la haine n'implique souvent rien de plus que le fait de se préférer à un autre, ou d'aimer un autre moins qu'on ne le devrait (voir sur Luc 14:26)

Un menteur. Jean donne un test clair par lequel nous pouvons savoir si nous aimons Dieu. Si nous échouons à ce test, mais que nous prétendons l'avoir réussi, nous sommes en effet des menteurs délibérés (voir le ch 2:4)

N'aime pas. Ceci est ici équivalent à haïr, qui est la forme active de ne pas aimer (voir au ch 3:14, 15)

A vu. L'esprit humain fini trouve qu'il est beaucoup plus facile d'aimer ce qui est vu que ce qui n'est pas vu

Comment le pourrait-il ? L'évidence textuelle favorise(cf. p. 10) la lecture de " il ne peut pas aimer " : celui qui n'a pas fait l'expérience de l'affection moindre qu'est l'amour de son frère ne peut espérer atteindre le niveau supérieur qu'est l'amour d'un Dieu invisible. Inversement, celui qui aime son frère s'aide à aimer Dieu, il exerce l'attribut qui caractérise Dieu au plus haut point(ch. 4, 8). Cela ne veut pas dire que l'amour pour l'homme est premier en importance, ni même premier dans le temps. Sans le Dieu intérieur, qui est amour, nous ne pouvons pas aimer notre frère, et il est plus important d'aimer Dieu que d'aimer un frère. Mais Jean explique que nous ne pouvons pas avoir le plus grand sans le plus petit, ni le plus petit sans le plus grand. Nous aimons à la fois Dieu et les hommes, mais notre amour est plus facilement testé par notre attitude envers les hommes que par notre attitude envers Dieu

N'a pas vu. Voir sur v 12

21. Ce commandement. L'auteur vient de montrer que celui qui n'aime pas son frère ne peut pas aimer Dieu(v. 20). Il exprime maintenant sa pensée de manière positive(cf. ch. 1,5, 6; etc.) en se référant à un commandement spécifique. Bien que l'Ecriture ne contienne aucun commandement sous la forme citée, il est probable que Jean se réfère à la définition que donne le Christ du premier et du second commandement(Marc 12,29-31), tirée de Dt 6,4.5 et de Lv 19,18. Il a pu également s'appuyer sur son propre souvenir des instructions du Sauveur(Jean 13:35; 15:12, 17).

De sa part. Dans son contexte immédiat, cette expression semble se référer à Dieu, mais dans cette épître, Jean revient souvent au Fils de cette manière (voir ch. 2:27).

Le recours de Jean à l'autorité d'un commandement spécifique du Christ peut être comparé à celui de Paul dans son conseil aux Corinthiens concernant certains problèmes affectant l'état matrimonial. Dans un cas, il dit : " Je dis cela par permission ", et dans l'autre : " J'ordonne, mais ce n'est pas moi qui l'ordonne, c'est le Seigneur " 1 Cor. 7:6, 10).

Aimer son frère. L'apôtre a montré que la haine du frère et l'amour de Dieu sont incompatibles(v. 20). Il souligne ici que l'amour de l'homme est en fait l'accomplissement du commandement divin de la part de ceux qui aiment déjà Dieu.