Seventh-day Adventist Bible Commentary1 Corinthiens 8

1. Maintenant, en ce qui concerne le toucher. Ce verset introduit un autre sujet sur lequel l'Église de Corinthe avait demandé l'avis de Paul, à savoir le bien-fondé de la consommation d'aliments présentés par les adorateurs païens à leurs idoles. Lorsque des animaux étaient sacrifiés aux dieux dans les temples païens, une partie de l'animal était donnée aux prêtres officiants, qui vendaient la viande. Une partie de cette viande se retrouvait sur les marchés publics. Deux questions se posent alors : Était-il convenable d'acheter de tels aliments sur les marchés publics et de les manger, et était-il convenable de manger de tels aliments lors d'une visite dans la maison d'un ami païen ? Pour la position du Conseil de Jérusalem sur les viandes sacrifiées aux idoles, voir Actes 15:20.

Tous ont la connaissance. Peut-être les Corinthiens s'en étaient-ils vantés dans leur lettre d'enquête (voir ch. 7:1). Les croyants de Corinthe étaient conscients de la véritable nature des idoles et de leur inutilité(ch. 8:4).

Gonfle. C'est-à-dire qu'il conduit à l'orgueil et à une idée exagérée de sa propre opinion, ainsi qu'à des actes peu charitables envers les autres.

Charité. Gr. agapÃâ," l'amour " dans sa forme la plus élevée, non pas l'attirance sensuelle ou biologique, mais l'amour fondé sur des principes ; l'amour en tant qu'intérêt réel pour son prochain en raison de sa valeur aux yeux de Dieu en tant qu'être pour lequel le Christ est mort (voir sur Matt. 5:43). Un tel amour "ne s'enfle pas"(1 Cor. 13:4). Il construit plutôt qu'il ne détruit ; c'est pourquoi il cherche constamment à faire les choses qui aideront les autres (voir ch. 13). La connaissance seule n'est pas une base suffisante pour l'action chrétienne. C'est ce qu'ont démontré les factions et les querelles qui ont éclaté dans l'Église en raison de leur soi-disant sagesse (voir ch. 1:11, 12; 3:3, 4).

Paul leur rappelle qu'il n'est pas prudent de se fier à un guide aussi défectueux que la sagesse humaine. Si le coeur n'est pas correctement relié à Dieu, la connaissance ou la science seule remplit l'homme d'orgueil et le gonfle d'une vaine confiance en ses propres pouvoirs. Elle l'éloigne souvent de la vraie religion et embrouille son esprit (voir ch. 1:20, 21). La solution de la question concernant les viandes offertes aux idoles ne doit pas être basée sur une connaissance abstraite, mais sur les exigences d'un amour réel pour les autres. Elle trouvera sa préoccupation principale dans la considération de ce qui contribue le mieux à la paix, à la pureté, au bonheur et au salut de ses semblables. Cet amour est la solution de tous les problèmes doctrinaux, moraux et sociaux.

2. Sait quelque chose. Paul condamne ici l'orgueil de son niveau intellectuel qui conduit à mépriser et à négliger les intérêts des autres moins savants. Celui qui est si fier de son savoir qu'il méprise les autres et ignore leurs véritables intérêts démontre qu'il n'a pas encore appris les premiers rudiments de la vraie connaissance. L'homme vraiment savant est humble, modeste et attentionné à l'égard des autres. Il ne s'enfle pas d'orgueil et ne néglige pas le bonheur des autres. Si un homme n'utilise pas ses connaissances pour contribuer au bonheur ou au bien-être d'autrui, cela prouve qu'il ignore l'un des objectifs fondamentaux de la connaissance, à savoir le bénéfice de l'humanité en général. De même qu'un avare amasse ses richesses et ne les utilise pas à bon escient pour bénir et aider les autres, de même celui qui ne reconnaît pas la responsabilité qu'implique l'acquisition de connaissances piétine les intérêts de ceux qui l'entourent. Ses connaissances seront utilisées pour son propre bénéfice, sans tenir compte des besoins de l'humanité en général. Cela s'est vu à maintes reprises dans l'histoire du monde. La connaissance, comme le soleil, n'a de valeur que si elle se répand sur la terre. Les hommes devraient toujours se rappeler que c'est Dieu qui leur donne la capacité d'acquérir des connaissances, et qu'il est de leur devoir, en tant qu'intendants, de les utiliser pour le bénéfice de tous (voir Prov. 2:1-6; Jacques 1:5). Seuls ceux qui connaissent et pratiquent l'amour possèdent une connaissance complète et réellement précieuse (voir 1 Cor. 13:2). L'enseignement de ce verset est que la connaissance sans le sentiment n'est rien, parce qu'elle laisse de côté l'élément le plus nécessaire, à savoir l'application correcte de cette connaissance aux intérêts de ses semblables.

3. Aimer Dieu. L'obéissance au premier grand commandement, "Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur", apporte une véritable sagesse au croyant(Matt. 22:37; cf. Prov. 1:7). Lorsqu'un tel amour existe, il se manifeste par un amour désintéressé pour le prochain (voir 1 Jean 4:19-21).

Est connu de lui. Autrement dit, l'homme qui aime Dieu est connu de Dieu dans un sens particulier. On pourrait objecter que Dieu connaît tous les hommes ; par conséquent, pourquoi Paul devrait-il spécifier une certaine catégorie comme étant connue de lui ? Mais Dieu n'est en étroite communion qu'avec ceux qui l'aiment. Il répond à leur amour en les prenant en communion intime avec lui, les considérant comme des amis spéciaux (voir Jean 10:14; Gal. 4:9; 2 Tim. 2:19). D'autre part, Dieu déclare qu'il ne connaît pas les personnes qui ne l'aiment pas et ne lui obéissent pas (voir Matthieu 7:23).

4. En ce qui concerne. Paul s'est éloigné du sujet principal introduit au v. 1 pour montrer que le problème ne pouvait être résolu par la seule connaissance, qu'il fallait quelque chose d'autre, à savoir l'amour (voir v. 1-3). Il reprend maintenant l'examen du bien-fondé de l'utilisation par les chrétiens d'aliments offerts aux idoles.

Rien. Dans le grec, ce mot est en position emphatique, soulignant ainsi le néant de l'idole. L'idole n'est que du bois, de la pierre ou du métal sans vie, et n'a aucune signification réelle, ni au ciel, ni sur la terre. Il faut garder à l'esprit que le mot "idole" désigne non seulement l'image, mais aussi le dieu idolâtre qu'elle est censée représenter. La déclaration de Paul dénie à ce dieu idole toute réalité. La croyance que diverses divinités habitent les idoles fabriquées par l'homme n'est qu'une fantaisie de l'esprit des adorateurs. L'un des noms donnés aux dieux païens dans l'AT est 'elilim, "rien".

Mais un seul. Les Écritures soulignent à plusieurs reprises la vérité fondamentale selon laquelle il n'y a qu'un seul Dieu, le Créateur et le Père de toute l'humanité (voir Neh. 9:6; Isa. 43:10; 44:6, 8; Mal. 2:10; Marc 12:29, 30; 1 Cor. 8:6; Eph. 4:6).

5. Appelés dieux. Les païens croient et adorent de nombreux êtres imaginaires qu'ils appellent dieux, mais ce ne sont pas des dieux, ils n'existent même pas (voir v. 4). N'ayant pas la révélation inspirée de la vérité que le chrétien possède dans la Bible, le païen ne sait pas qu'il n'y a qu'un seul Dieu, qui est le Créateur, et dans son ignorance il attribue des qualités divines à beaucoup de choses imaginaires et réelles. Les peuples païens déifient le soleil, la lune, les étoiles, le feu, l'eau, la terre, certains animaux et oiseaux, ainsi que des êtres mythologiques tels qu'Apollon, Jupiter, Vénus, Bacchus, etc. Paul affirme ici que bien qu'il existe des représentations de choses dans le ciel et sur la terre que les païens appellent des dieux, elles n'ont pas de pouvoir divin. Mais parce que le croyant biblique méprise l'idée que ces dieux sont réels, il ne soutient pas pour autant qu'il n'y a pas d'êtres surnaturels qui peuvent affecter la destinée humaine. Satan et ses anges ont le pouvoir de se manifester aux hommes sous diverses formes (voir 2 Cor. 11:13-15). Grâce à ce pouvoir, le diable est capable de tromper et d'asservir des millions de personnes dans l'adoration de faux dieux.

Dieux ? seigneurs. Les païens croyaient que le ciel et la terre étaient peuplés de dieux et de seigneurs de rangs et de pouvoirs différents. Mais il ne s'agissait que de divinités imaginaires.

6. A nous. Quoi que les païens puissent faire ou penser ( ), les chrétiens doivent savoir qu'il n'y a qu'un seul Dieu et que Lui seul a le droit de régner sur eux. Il n'y a pas un Dieu qui gouverne une partie de la famille humaine et d'autres qui gouvernent d'autres parties de la population mondiale. Un seul Dieu a créé toutes choses et, en vertu de cet acte, il a le pouvoir et l'autorité sur tout ce qui se trouve sur la terre.

Père. Ce titre met en évidence le contraste entre la vision chrétienne et la vision païenne. Le croyant chrétien connaît Dieu comme son Père aimant, compatissant et compréhensif. Il a créé tous les hommes ; il leur fournit tout ce qui est nécessaire à leur existence heureuse ; il les protège comme un père protège ses enfants ; il les plaint dans leurs chagrins, les aide à supporter leurs épreuves et se révèle en tout point comme leur ami affectueux (voir Ps. 68:5; 103:13; Jér. 31:9). Les païens n'ont pas l'idée de Dieu comme un père, mais seulement comme un être puissant qui a un grand pouvoir et qu'il faut apaiser.

Dont. Voir sur Rom. 11:36.

En lui. Dieu est le but de notre existence.

Par qui ? C'est par l'intermédiaire du Fils que toutes les choses de notre univers matériel ont été créées (voir Jean 1:1-3, 14; Col. 1:16, 17; Héb. 1:2). Les païens prétendaient qu'il y avait de nombreux dirigeants et seigneurs de l'univers, mais les chrétiens disaient qu'il n'y en avait qu'un seul. Paul expose ici la grande vérité selon laquelle Dieu, et Dieu seul, a amené "toutes choses" à l'existence, et qu'il l'a fait par l'intermédiaire de Jésus-Christ, le Fils, qui est la deuxième personne de la Divinité.

Par lui. Non seulement nous sommes créés par l'intermédiaire du Seigneur Jésus-Christ, mais c'est aussi par lui que nous sommes rachetés du péché. Toutes les choses, tant la création que le salut, et tout ce qui est inclus dans ces termes, viennent du Père par l'intermédiaire du Christ, le Fils.

7. Cette connaissance. Bien que la plupart des croyants de Corinthe aient compris qu'une idole n'est rien du tout et qu'il n'y a qu'un seul Dieu, il était difficile pour certains de se débarrasser immédiatement de toutes leurs anciennes superstitions et humeurs.

Avec la conscience. L'évidence textuelle est divisée(cf. p. 10) entre cette lecture et la lecture " selon l'usage habituel " ou " par la force de l'habitude " Avec cette dernière lecture, le passage peut être traduit, " Mais certains, parce qu'ils étaient jusqu'alors habitués aux idoles "(RSV). Certains membres de l'Église ne pouvaient pas considérer les aliments sacrifiés aux idoles comme des aliments ordinaires, même s'ils ne croyaient plus à l'existence des idoles. En raison de la coutume de toute une vie, ils ne pouvaient pas se dissocier complètement du passé. En consommant de tels aliments, ils se retrouvaient dans leur ancien environnement, une situation qu'ils ne pouvaient pas supporter.

La faiblesse. La conscience n'était pas assez forte pour permettre à ces personnes de surmonter tous leurs anciens préjugés et croyances superstitieuses.

Souillé. Elle est souillée parce qu'elle est violée. Tout ce qui est fait sans conscience claire est un péché (voir sur Rom. 14:23).

8. Commendeth. La faveur de Dieu ne s'obtient pas par l'usage ou l'abstention d'aliments offerts aux idoles. Dieu regarde le cœur et prend note des pensées et des motifs qui poussent les hommes à agir. Dieu ne fait pas dépendre sa faveur de choses sans importance comme le fait de manger ou de ne pas manger des aliments offerts aux idoles. Le culte qui est acceptable pour Dieu n'est pas centré sur de telles choses ; il est plus spirituel.

Sommes-nous meilleurs ? Littéralement, "sommes-nous plus nombreux", c'est-à-dire plus riches. Une preuve textuelle importante peut être citée(cf. p. 10) en faveur de l'inversion de l'ordre des clauses, auquel cas Paul prend d'abord en considération le cas de ceux qui ne mangent pas.

Sommes-nous les pires ? Littéralement, " manquons-nous " ou " sommes-nous à court ", c'est-à-dire à court de crédit. Ce n'est pas en refusant de manger de tels aliments que les croyants augmentent leur valeur morale ou leur excellence. Paul parle ici de viandes offertes aux idoles, et sa déclaration ne doit pas être étendue au-delà du sujet considéré, comme si aucun aliment ou boisson ne pouvait affecter notre relation avec Dieu. Le principe ne s'appliquerait pas dans le cas d'une nourriture ou d'une boisson dont on sait qu'elle est nocive pour le corps, ou dans le cas d'aliments strictement interdits par Dieu.

9. Attention. La connaissance de la vérité sur le néant de l'idole ne constitue pas en soi une excuse illimitée pour l'exercice du privilège de se faire plaisir sans se soucier de l'influence de ses actes sur les autres.

Lest. Il faut veiller à ce que la conduite de certains, qui comprennent parfaitement le sujet, n'entraîne pas d'autres personnes, moins intelligentes en la matière, dans une voie erronée. Il s'agit d'un principe général du comportement chrétien, l'application pratique de la règle d'or dans les choses de moindre importance.

Liberté. Gr. exousia, "droit" ou "autorité", c'est-à-dire manger les viandes offertes aux idoles. Il est souvent vrai qu'un chrétien a le droit ou l'autorité de faire une certaine chose, mais qu'il n'est pas sage, ou qu'il ne tient pas compte des autres, d'exercer ce droit (voir ch. 6:12; cf. ch. 10:23).

Pierre d'achoppement. C'est-à-dire tout ce qui fait qu'un autre s'écarte du chemin de la vérité et commet ainsi un péché. Il y avait le danger que ceux dont la conscience n'était pas troublée par le fait de manger des viandes offertes aux idoles puissent amener les autres à pécher en éveillant en eux une inclination à se livrer à une conduite qui entrait en conflit avec leurs scrupules de conscience (voir Matt. 18:6-9; Rom. 14:13, 20).

Faible. Voir 1 Cor. 8:7; cf. sur Rom. 14:1. Le croyant doit toujours se rappeler qu'il est le gardien de son frère. Il a le devoir de vivre de telle sorte qu'aucune de ses paroles ou de ses actes ne rende plus difficile à quelqu'un d'autre de vivre en harmonie avec la volonté de Dieu. La commodité et l'inclination personnelles ne doivent pas être la première considération ; il faut penser à l'effet de ses actes sur les autres.

10. S'asseoir à table. C'est-à-dire assister à un banquet. Il s'agit peut-être d'une fonction officielle, à laquelle est associé un repas dans l'enceinte du temple idolâtre

Dans le temple de l'idole. Il s'agit ici d'un cas extrême, bien qu'il soit concevable que ceux qui ne se soucient guère de l'influence de leurs actes sur les autres puissent se comporter de la manière décrite dans ce verset. Le fait que Paul utilise un exemple de ce genre montre le laxisme dans lequel étaient tombés certains des croyants de Corinthe. Celui qui connaissait la vraie nature de l'idolâtrie pouvait être considéré comme un exemple de comportement chrétien correct, et ses actions pouvaient donner la permission à d'autres, moins bien établis dans la foi de Jésus, de se livrer au même acte sans l'approbation de leur conscience (voir le v 7)

Enhardi. Gr. oikodomeà Â, littéralement, "construire". Le mot est peut-être utilisé de façon ironique. Le groupe de Corinthe qui se vantait de sa liberté chrétienne prétendait probablement que sa ligne de conduite édifiait les faibles consciences de ses frères. Paul répond qu'au lieu de "construire", ils détruisaient les faibles(v. 11)

11. Frère faible. Voir sur Rom. 14:1; 1 Cor. 8:9. Le frère faible est celui qui, plus que tout autre, doit être traité avec une patience et une longanimité attentionnées. C'est un frère dans la foi, un frère qui est uni au Seigneur par le même lien familial tendre qui unit ceux dont la foi est plus forte. Il a droit à l'amour et à la tendre assistance de tous les autres membres de l'Église. Tout doit être fait pour éviter de mettre en danger les intérêts spirituels d'une telle personne.

Périr. Voir Rom. 14:15. Ce résultat effrayant montre la gravité du sujet traité.

Le Christ est mort. Ceci met en évidence l'argument le plus fort contre l'usage abusif de la liberté de faire une certaine chose lorsque cet exercice de la liberté met en danger le salut de quelqu'un d'autre. Rien ne doit être fait qui rende vaine l'effusion du sang du Christ pour une âme. La possibilité d'une telle chose est ici présentée, et cette possibilité devrait suffire à dissuader quiconque d'entreprendre une action qui pourrait avoir cette tendance. Il est certain que le chrétien qui a un sens aigu de ce que le Sauveur a fait pour lui n'insistera pas pour être indifférent au bien-être de ses frères au point de faire quelque chose qui amènerait le frère "faible" à violer sa conscience.

Pécher ainsi. Celui qui a l’amour de Jésus dans son cœur ne souhaitera pas user de sa liberté de manière à induire ses frères en erreur. Au contraire, il sera heureux de renoncer à des privilèges et à des plaisirs si, ce faisant, il peut éviter de scandaliser qui que ce soit. Certains entretiennent l’idée fallacieuse que chacun a le droit de faire ce qui lui plaît, sans se soucier de l’effet de sa conduite sur autrui, pourvu qu’il ne fasse rien de contraire à la loi (cf. Rom. 14:13, 16, 21; 1 Pierre 2:15, 16). Les chrétiens affermis devraient veiller à éviter de faire ce qui offenserait les croyants faibles ou placerait une pierre d’achoppement sur leur chemin. En amenant autrui à être mal influencé, on viole la loi qui enseigne aux chrétiens à aimer leurs frères et à rechercher leur bien-être (voir Matt. 22:39; Jean 15:12, 17; Rom. 13:10; Gal. 5:14; Jacques 2:8). Blesser. Gr. tuptō, « frapper », « battre », « rosser », ici, « maltraiter ». Conscience faible. Voir le commentaire sur le v. 7. Contre le Christ. Le Christ s’identifie à son peuple, y compris à ses frères les plus faibles. Sur le chemin de Damas, il fit savoir à Saul que la persécution des saints était bien une persécution de lui-même (Actes 9:5 ; cf. Matt. 25:40).

Viande. Gr. brōma, nourriture en général ; non seulement la chair, mais toutes sortes d’aliments. Chair. Gr. kreas, « chair ». Le mot n’apparaît qu’ici et dans Rom. 14:21. Les aliments carnés étaient particulièrement concernés par les sacrifices offerts aux idoles. Paul acceptait de se passer d’aliments qu’il aurait pu manger légitimement, plutôt que de placer une pierre d’achoppement sur le chemin d’un frère faible. La liberté est précieuse, mais la faiblesse d’un être humain devrait amener les croyants à renoncer à leur liberté dans son intérêt. L’amour du prochain doit être le principe directeur en la matière. Assurément, la satisfaction de ses propres désirs a bien moins d’importance que le salut du frère faible qui pourrait trébucher à cause de l’usage que l’on fait de sa liberté. Ce principe s’applique à de nombreux aspects de la vie, tels que les loisirs, la tenue vestimentaire et la musique — en fait, il s’applique à la vie en général. Le renoncement à soi-même pour le bien des autres est un trait marquant de l’expérience d’un véritable disciple de Jésus (voir Matt. 16:24; Jean 3:30; Rom. 12:10; Rom. 14:7, 13, 15–17; Phil. 2:3, 4). Ce principe est l’essence même de l’esprit de Jésus, dans la vie terrestre duquel il s’est constamment manifesté. Tant que le monde subsiste. Littéralement, « pour toujours », ce qui signifie ici toute une vie (voir le commentaire sur Matt. 25:41).